Never Let Me Go, Assassin's Creed

Название: Never Let Me Go
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: Альтаир ибн Ла-Ахад/Малик Аль-Саиф
Размер: ~ 2600 слов
Жанр: modern!AU, ER, романс, легкий ангст, повседневность
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Что может быть «лучше», чем застрять в лифте после серьезной ссоры?

Недовольно нахмурившись, Альтаир быстрым шагом зашел в лифт и сильнее, чем следовало, ударил ладонью по кнопке первого этажа, после чего отошел к поручню, облокотившись бедром и сложив на груди руки. Все его мысли занимала недавняя ссора и предстоящая пытка вечеринкой Эцио, где придется держать лицо и улыбаться, в то время как до боли хотелось придушить одного идиота, который вот уже десять лет являлся его супругом.

Не отпускай меня,
Удержи меня в своём бьющемся сердце…
(с.)

Недовольно нахмурившись, Альтаир быстрым шагом зашел в лифт и сильнее, чем следовало, ударил ладонью по кнопке первого этажа, после чего отошел к поручню, облокотившись бедром и сложив на груди руки. Все его мысли занимала недавняя ссора и предстоящая пытка вечеринкой Эцио, где придется держать лицо и улыбаться, в то время как до боли хотелось придушить одного идиота, который вот уже десять лет являлся его супругом.
Двери уже начали с тихим шорохом закрываться, когда в проем между ними просунули начищенный до блеска ботинок, мешая закрыться. Спустя мгновение, когда створки разъехались назад, в лифт вошел Малик, в идеально отглаженном черном костюме и белоснежной рубашке, всем своим видом отождествляя невозмутимость. Альтаир уже было приготовился к новой отповеди, лишенной всякого смысла, но тот лишь закатил глаза, нажал на нужную кнопку и, засунув руки в карманы брюк, отошел к противоположной стене, уставившись в одну известную ему точку.
Альтаир тихо вздохнул и раздраженно покусал нижнюю губу, бросив быстрый взгляд на прямую спину своего супруга. Он терпеть не могу ссориться с Маликом, но порой, когда ни логические доводы, ни уговоры не действовали, иного выхода выплеснуть накопившиеся раздражение и злость не оставалось. Хотя нет, был еще один способ помириться и замять недовольство, самый действенный и быстрый, но сегодня Малик скорее оторвал бы ему яйца, чем согласился на грубый, агрессивный секс. Сегодня был один из тех редких дней, когда Альтаир не знал, как им помериться.

– Я дома! – Крикнул Альтаир, закрыв за собой дверь и бросив ключи в вазочку на столике в прихожей.
Он чертовски устал на очередной мучительно-унылой и долгой слежке, которая снова не принесла ничего, что помогло бы продвинуться в деле. Еще и Мария, доставшаяся в этот раз ему в напарники, вела себя достаточно странно и выносила мозг пустой болтовней. Возможно, она нервничала из-за предстоящего важного свидания и не могла скрыть волнение, которое и вылилось в ненужные разговоры. Обычно, она вела себя более профессионально и сдержано.
Единственное, чего сейчас хотелось Альтаиру, так это вернуться домой, устроиться поудобней в кровати, с Маликом под боком и проспать не меньше восьми часов. А потом не выпускать Малика из постели минимум до обеда.
– Малик? – Позвал Альтаир, скидывая ботинки и стягивая с шеи порядком надоевший за день галстук. Бросив его на пуфик в прихожей, Альтаир снял пиджак и выглянул в коридор, ведущий к гостиной.
В квартире стояла неестественная напряженная тишина. Малик на его зов не отозвался, что было весьма странным – тот сегодня должен был прийти домой гораздо раньше Альтаира, а если куда-то и собирался после работы, то обычно предупреждал смской или звонком.
Хотя, возможно, Малик сильно устал за день и уже заснул. Альтаир улыбнулся, представив, как сейчас найдет его в спальне, полностью скинувшего с себя одеяло и прижмется к теплому и такому желанному телу. Но ни в спальне, ни в гостиной того не оказалось.
Альтаир, озадаченно нахмурившись, достал телефон, решив, что возможно не услышал, когда Малик звонил, но на экране не оказалось никаких оповещений о пропущенных вызовах или новых сообщениях. Обычно, Малик никогда так не поступал, зная, что он будет переживать и в случае чего сразу поднимет на уши свою команду.
Альтаир сглотнул, ощутив, как во рту пересохло, а внутри начала подниматься паника. С их работой похищение было обычным делом, поэтому Альтаир набрал номер Малика раньше, чем осознал это, стараясь не думать о худшем, и направился на кухню за водой.
Но когда он зашел на кухню, перед ним предстало занимательное зрелище – Малик стоял возле распахнутого окна, с сигаретой в руках, а перед ним, на подоконнике звонил его телефон.
– Малик? – Нахмурился Альтаир, сбрасывая вызов и не совсем понимая, что происходит. – Я уже подумал, что с тобой что-то случилось.
В ответ послышалось лишь ядовитое хмыканье.
Альтаир нахмурился еще сильнее, потому что утром, когда им удалось созвониться, все было более чем прекрасно, а то, как вел себя сейчас Малик, обычно означало, что они либо поссорились, либо близки к этому. К тому же, Малик курил только тогда, когда сильно нервничал. А сейчас, насколько Альтаир мог судить по почти пустой пачке сигарет, тот был на грани срыва. Только вот из-за чего?
– Может, объяснишь мне, что происходит? – Попросил Альтаир, остановившись позади Малика, который до сих пор не удостоил его даже взглядом.
– Развод, – коротко бросил Малик, делая очередную затяжку и крепко сжимая сигарету.
– Что? – Растерянно переспросил Альтаир, решив, что ему показалось.
– Я хочу развод, – обернувшись, процедил сквозь зубы Малик, в его глазах светилась такая сильная ярость, что Альтаир чудом не отшатнулся.
– Могу я спросить, почему? – Стараясь сохранять спокойствие, спросил Альтаир. Если он поддастся раздражению, то драки не избежать. А когда оба супруга – федералы, это вообще может вылиться в катастрофу.
– Может быть потому, что ты мне изменяешь? – Малик рвано выдохнул и прищурился, словно был готов вцепиться Альтаиру в глотку. Хотя, почему словно? Судя по взгляду Малика, и тому, как дрожали пальцы, удерживающие сигарету, так оно и было. Малик сдерживался из последних сил.
– Изменяю? – Переспросил Альтаир. От удивления отступило даже раздражение. – Я тебе изменяю? Да с чего ты взял?
– А с того, что видел вас сегодня с Торпе! – Рявкнул Малик, выронив сигарету и толкнув Альтаира в грудь.
– С Марией? – Альтаир моргнул, пытаясь понять, что же такого мог увидеть Малик, но в голову ничего не приходило, только уныло тянущиеся часы, в течение которых Альтаир не мог сосредоточиться на работе, мечтая поскорее оказаться дома.
Услышав имя, Малик скривился, словно съел лягушку и взял пачку сигарет, пытаясь достать очередную. Альтаир перехватил его руку:
– Хватит, Малик. Ты угробишь свое здоровье.
– Да нихера не хватит, Ла-Ахад! – Взорвался тот, пытаясь высвободить руку. – Я все думал, почему на слежках ты все чаще оказываешься с Торпе, а не со мной, даже когда есть возможность выбрать напарника из свободных агентов! Но после сегодняшнего зрелища мне все стало ясно!
– Да что тебе ясно?! – Альтаир не заметил, как тоже повысил голос. Он чертовски устал, у него из-за нервов началась мигрень, но Малик, кажется, и не думал заканчивать эту нелепую ссору.
– А то, что тебя видимо, потянуло на что-то новенькое, причем на совершенно новенькое, – Малик брезгливо скривил губы, наконец вырвав запястье из хватки Альтаира, – конечно, десять лет брака тебя утомили.
– Ты вообще себя слышишь? – Устало прикрыв глаза, спросил Альтаир. Странным образом, злость растаяла, оставив после себя лишь еще большую усталость. – Черт возьми, Малик, ты в своем уме? Что ты несешь? Ты же знаешь, почему мы не берем слежки вместе. Ты же помнишь, чем закончилась последняя совместная! Мы едва не провалили ведение подозреваемого и чудом его поймали. А все потому, что увлеклись друг другом как подростки! А Мария может пытать своими скучными разговорами, не отвлекаясь от слежки. С чего ты взял, что я тебе изменяю?
– Потому что я видел вас, – снова процедил Малик, но уже хотя бы не пытался дотянуться до сигарет, лишь испепелял Альтаира ненавистным взглядом.
– Да что… – начал было Альтаир, а потом до него дошло, что видел Малик.
Мария, нервничая, опрокинула на него кофе и попыталась вытереть брюки салфетками. Видимо, со стороны это казалось не так невинно и банально, как было на самом деле. Он бы рассмеялся, если бы все не было так печально. Альтаир устало вздохнул.
– Она пролила на меня кофе, – произнес он, вытягивая испорченную рубашку, которой тоже досталось, из брюк, – и попыталась вытереть, но я ее остановил.
– Это теперь так называется, – ядовито усмехнувшись, выплюнул Малик, – нужно запомнить. И какие продуманные, – фыркнул он, – хотя, чего можно ожидать от федералов?
– Малик… – позвал Альтаир, попытавшись положить руки ему на плечи и заглянуть в глаза, но тот вывернулся, отступил назад и предостерегающе прищурился, – я люблю только тебя и ты придурок, если думаешь иначе.
Альтаир развернулся, собираясь оставить Малика одного, но сделав шаг вперед, обернулся через плечо и, сглотнув, с трудом выдавил из себя:
– Раз ты не хочешь мне верить… не доверяешь мне, то… то я дам тебе развод.
После чего ушел, оставив Малика наедине с сигаретами. Впервые, за долгую совместную жизнь, Альтаир провел ночь в своем кабинете, не сомкнув глаз.

С тех пор они не разговаривали. У Альтаира было паршивое настроение, жуткий недосып, обреченность и отчаяние, которые переросли в злость. Что чувствовал Малик – Альтаир не знал, тот всегда умел прекрасно прятать свои чувства. И в таком состоянии они были вынуждены идти на вечеринку, потому что Эцио и Леонардо были дороги им обоим.
Кабина неожиданно дернулась так сильно, что Альтаир вынырнул из воспоминаний, пошатнулся и вцепился в поручень. Свет мигнул, но не выключился, а экран, отсчитывающий оставшиеся до нужного этажа цифры завис, показывая красные черточки.
Альтаир среагировал быстрее Малика, попытался нажать на панели кнопку вызова оператора, но в ответ получил только странный писк и шуршание.
Черт!
Похоже, они застряли.
Лучше просто не придумать!
Альтаир еще несколько раз потыкал в разные кнопки, но добился лишь того, что экран панели и отсчета вообще выключились. Он раздраженно пнул стену, вернулся на то место, где стоял раньше и достал телефон. Но экран радостно сообщил, что здесь нет сети. По раздраженному фырканью Малика, Альтаир понял, что у него телефон тоже не ловил.
Прекрасно! Просто, мать его, прекрасно!
Если на вечеринке была возможность избегать друг друга, то теперь же они будут вынуждены терпеть неприятное общество неизвестно сколько. Альтаир обреченно вздохнул, подтянул брюки и уселся прямо на пол, откинув голову на стену и прикрыв глаза.
Единственное, о чем он жалел, так это о том, что не взял с собой наушники. Сейчас хотя бы музыку мог послушать, чтобы хоть как-то убить время. Был, конечно, еще один вариант. Альтаир покосился в сторону Малика, который стоял, уперев руки в поручень и опустив голову, но вряд ли его можно было рассматривать действительно как вариант. Только в мечтах.
Альтаир грустно улыбнулся и снова закрыл глаза.
Как в одночасье его счастливая семейная жизнь превратилась в… это? Он не знал ответа, а от Малика добиваться чего-то сейчас – это возвращаться к вчерашнему скандалу, взращенному на пустом месте. Нового витка ссоры Альтаиру не хотелось. Он вообще сейчас хотел обнять Малика и забыть все то, что вчера было сказано. Но Малик не делал попыток к примирению, что означало – он все уже решил за них двоих и попытки переубедить только могут ухудшить ситуацию. Возможно, Альтаир попытается позже, когда они не будут заключены в ловушку, в виде застрявшего лифта, чтобы иметь возможность, в случае чего отступить.
Тихо выдохнув, Альтаир устроился поудобнее, насколько это было возможно в сложившейся ситуации, и принялся ждать, пока не починят лифт.
***
Время тянулось чертовски медленно, хотя на деле прошло всего каких-то сорок минут. Но из-за бессонной нервной ночи Альтаир умудрился начать засыпать, даже не смотря на напряженную неприятную тишину, которую нарушали лишь раздраженные выдохи Малика. Если не обращать внимания на раздражение, то Альтаир вполне мог представить, что они сейчас в их уютной постели…
– Блядь! – Вдруг зло выплюнул Малик, пнув стену и заставив Альтаира приоткрыть один глаз. – Жили бы на нижних этажах, могли бы просто спуститься по лестнице! А теперь неизвестно, сколько мы проторчим здесь, не имея возможность сообщить, почему опаздываем. Черт побери, Ла-Ахад! Это тебе захотелось жить в пентхаусе!
– Раньше ты не жаловался, – прищурился Альтаир, рассматривая напряженную спину и подрагивающие на поручне пальцы, – особенно в те моменты, когда мы занимаемся сексом у окон, над раскинувшимся ночным городом.
Альтаир видел, как Малик вздрогнул в этот момент, словно от пощечины. Что же творилось в его голове? Или же…
Альтаир вдруг отчетливо понял, что тот представил. Точнее, кого и за каким занятием возле этих самых окон.
Он медленно поднялся на ноги и буквально крадучись подобрался к Малику ближе. Альтаир решил пересмотреть возможность попытаться все исправить, отложенную на потом. Хотелось ясности прямо сейчас. Перехватив Малика за предплечья, Альтаир резко развернул его и вжал в стену, взглядом предупреждая не дергаться. Тот скривился из-за того, что поручень больно впился в поясницу, но Альтаир не обратил на это никакого внимания. В нем разгоралось раздражение, грозившее перетечь в ярость.
– Малик, что происходит? – Очень спокойно и очень тихо спросил Альтаир, заглядывая в такие родные и любимые глаза, которые сейчас выражали не ярость, а странную неуверенность. – Ты действительно хочешь развода или вчера ляпнул не подумав? Учти, если это то, чего ты сейчас хочешь, то мы разведемся и как можно скорее.
– Не думал, что ты отпустишь меня так спокойно, – Малик попытался презрительно скривиться, но Альтаир навалился на него еще сильнее, не отпуская взгляд.
– Я серьезно, Малик, – прищурился Альтаир, – хватит прятаться за масками, которые меня никогда не могли провести, я всегда узнаю, что ты чувствуешь по твоим глазам. Поэтому, лучше ответь прямо – что происходит.
– Я… – начал Малик, но почему-то запнулся и глубоко вздохнул, опустив взгляд.
– Мы можем продолжить ссориться из-за чего-то, что родилось на ровном месте, – предложил Альтаир, отвлекаясь на то, как дернулся кадык, когда Малик нервно сглотнул, – или же мы сейчас спокойно поговорим и все выясним. Что ты выберешь, Малик?
Малик одно долгое мгновение смотрел Альтаиру в глаза, сосредоточенно нахмурившись, а потом неожиданно потянулся за поцелуем. Но Альтаир успел во время отстраниться, хотя и почувствовал, как по его губам скользнули губы Малика. Он невольно облизнулся, стараясь удержать себя в руках, хотя это и было невероятно сложно.
– Малик, – позвал Альтаир, – твой выбор.
– Я не хочу развода, – опустив взгляд и уставившись куда-то в район ключицы Альтаира, которая виднелась в расстегнутом воротничке рубашки, тихо произнес Малик. – Просто когда я увидел тебя с этой… с этой… с Торпе, – выплюнул он брезгливо, словно это было ругательство, а не фамилия, – то не смог ясно мыслить. Представил, что ты мне изменял все это время и…
– И скурил пачку сигарет, – Альтаир выпустил Малика из хватки только для того, чтобы положить ладонь ему на щеку и заставить поднять голову, второй скользнув на поясницу, – как ты вообще там оказался?
– Мы проверяли владельца соседнего магазина, который оказался связан с твоим делом, и вот когда мы с Шоном проезжали мимо, я и увидел вашу машину в переулке и как она склоняется… – Малик уткнулся лбом Альтаиру в плечо, – а потом подумал, что так могло быть на каждой вашей слежке…
– И ты, идиот, решил, что я со всеми напарниками провожу слежки, как с тобой? – Альтаир невольно усмехнулся, покачав головой. – Как со своим супругом, с которым уже десять лет в браке?
Застонав, Малик сильнее вжался в его плечо. Альтаир заметил, как по его шее поползли розовые пятна смущения, которые отчетливо можно было рассмотреть даже на его смуглой коже.
– Какой же ты идиот, – улыбнулся Альтаир, обнимая и поглаживая его по спине, – мне, конечно, должно льстить, что спустя столько лет, ты меня все еще ревнуешь как в университете, но вместо этого я хочу тебя придушить. Ты даже представить себе не можешь, как я вчера испугался, когда ты не ответил. Я уже решил, что тебя похитили.
– Прости… – глухо произнес Малик, крепче обнимая Альтаира, – я не подумал об этом.
– Да ты вообще ни о чем вчера, кажется, не думал, – вздохнул Альтаир, пихнув Малика, чтобы он выпрямился. – А сейчас посмотри на меня и послушай, что я скажу, хорошо?
Малик едва заметно кивнул. Альтаир взял его за руки, скользнув большим пальцем по его обручальному кольцу, и улыбнулся:
– Мария хороший агент и друг. Тем более, она вчера не могла справиться с нервами из-за какого-то там важного свидания, из-за чего и болтала весь день и пролила на меня кофе. Мне нужен только ты один, неужели ты за почти пятнадцать лет наших отношений так этого и не понял?
Малик улыбнулся, выглядя одновременно смущенным и пристыженным.
– Сам не знаю, за что мне такое наказание, – улыбнулся Альтаир, за что получил тычок в бок, – не то, чтобы я жаловался.
– Придурок, – рассмеялся Малик, обвивая его шею руками.
– Но если еще раз такое повторится, – вдруг серьезно произнес Альтаир, – простыми разговорами ты не отделаешься. Не знаю, как я вчера сдержался, но если такое повториться, первым делом я тебе врежу.
– Напомнить, кто всегда побеждает в спаррингах? – Самодовольно улыбнулся Малик.
– Зачем? Я в курсе, что победа всегда за мной, – ухмыльнулся Альтаир, прижимая Малика стене теперь уже совершенно иначе, более интимно.
– Я скучал, – выдохнул Малик прежде, чем Альтаир накинулся на его губы, вкладывая в поцелуй свой ответ.
***
На вечеринку Эцио и Леонардо они опоздали почти на два часа, но ни Альтаир, ни Малик не выглядели расстроенными. Оба буквально светились от счастья, почти так же, как и в день собственной свадьбы, но сегодня это был иной свет – свет вновь обретенного доверия.
А если кто и обращал внимание на засосы на шее Альтаира, ярко контрастирующих с белоснежной рубашкой, то все благоразумно делали вид, что ничего не замечали.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		1	(100%)
Всего:		1

@темы: Assassin's Creed, Мини

---

Miss You, Assassin's Creed

Название: Miss You
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: Шон Гастингс/Дезмонд Майлс, Уильям Майлс, Ребекка Крейн
Размер: ~ 3600 слов
Жанр: канон!AU, романс, ангст
Рейтинг: G
Примечание: приближающийся финал истории Дезмонда очень расстраивает. Одним словом, я не могла не написать эту историю.
Краткое содержание: Призраки прошлого не отпускали. Но в один из вечеров Шон понял, что Минерва была вовсе не призраком, а тем, кто принес неожиданную истину…

– Приди ко мне, низший…– едва слышно прошелестело в сознании.
– Что? – Шон резко вскинул голову и осмотрелся по сторонам.
Только комната встретила его тишиной, напоминая, что в квартире кроме него и включенного, оставленного на журнальном столике ноутбука, никого нет.

Господи, как я скучаю по тебе!
Скажи, что слышишь меня... (с.)

– Приди ко мне, низший…– едва слышно прошелестело в сознании.
– Что? – Шон резко вскинул голову и осмотрелся по сторонам.
Только комната встретила его тишиной, напоминая, что в квартире кроме него и включенного, оставленного на журнальном столике ноутбука, никого нет.
– Черт, снова…– вздохнул Шон, стягивая очки, откинул голову на спинку дивана и устало помассировал переносицу, прикрыв веки. – Кажется, на сегодня достаточно.
Он отложил бумаги, которые изучал несколько часов, на столик, к застывшему в режиме сна ноутбуку, поднялся и размял затекшую от неудобной позы спину. На мгновение задумался, но прежде, чем выйти на балкон, все-таки захватил с собой початую бутылку виски, которая теперь была частым гостем все на том же столике.
Как иначе спасаться от призраков прошлого, Шон попросту не знал. Хотя, чего душой кривить – и виски не сильно помогало в том, чтобы приглушить неутихающую боль. Возможно, стоило меньше работать, но он не мог. Не мог бросить в беде остальных ассасинов, он однажды уже допустил подобную ошибку, за которую расплачивался и по сей день.
– Черт…– снова тихо повторил Шон, сделал приличный глоток виски прямо из бутылки и облокотился на ограждение балкона, опустив голову.
Прошло уже несколько лет со… с тех самых пор, но Шон так до сих пор и не смирился, не смог себя простить, что не переубедил Дезмонда, не переубедил этого упрямого идиота жертвовать собой. Они бы смогли найти другой выход, обязательно бы нашли. К тому же, опасность не миновала, ведь Юнона все равно оказалась на свободе. И неизвестно, что было страшнее – миновавший Апокалипсис или же разгневанная Предтеч, замыслившая неизвестно что. А никто другой, кроме Дезмонда с ней справиться не мог. И не справится.
– Черт возьми, Майлс, – прошептал Шон, сделав еще один глоток.
Глаза уже не жгло от слез. Как бы не печально было это признавать, но все было уже выплакано и не раз, в уединении собственной квартиры, потому что… потому что Дезмонд не был тупым придурком, каким поначалу его считал Шон, он был гораздо смелее их всех вместе взятых.
Шон сильно зажмурился, снова прикладываясь к бутылке.
Сейчас лучше не думать об этом, не самое удачное время, как, собственно, и для виски. Шон посмотрел на бутылку, криво усмехнулся ей и сделал еще глоток, даже не жалея, что завтра будет мучиться похмельем. Он имел полное право тосковать, потому что привязанность к Дезмонду, в которую переросла неприязнь постепенно выросла во что-то, что Шон поначалу не хотел признавать, а потом… потом уже было поздно. Скромная мраморная плита, где-то на юге Италии, на том же самом кладбище, где он похоронили и Люси, под которой и тела-то не было, не ответит. Шон упустил свой шанс. Навсегда.
– Низший…– снова прошелестело где-то рядом.
Шон только вздрогнул, стараясь не обращать внимания на призраков прошлого. Хватит с него этих призраков и во снах, от которых он каждую ночь просыпался в холодном поту, задыхаясь от немого крика.
– Приди же ко мне! – шелест стал громче и требовательней, Шон в этот раз почему-то решил обернуться.
Бутылка выскользнула из ослабевших рук, вдребезги разбившись о мостовую внизу. Казалось, виски ударило в голову куда сильнее, чем должно было, но Шон сомневался, что тронулся умом настолько, чтобы видеть галлюцинации.
Перед ним стояла мерцающая Минерва.
***
– Стоп-стоп-стоп! – взмахнул руками Шон, остановившись посреди гостиной.
Ему требовался небольшой перерыв, чтобы обдумать и разгадать огромный объем информации, который только что обрушила на него Минерва, которая с невозмутимым видом зависла где-то рядом с диваном. Шон старался не смотреть на то, как часть ее плаща проходит сквозь подлокотник. От этого происходящее казалось еще более абсурдным и нереальным.
– Еще раз и без ваших загадок, – потребовал он, сжимая ноющие виски, – я, конечно, умный, но чтобы понять ваши речи, нужно время. Которого, как я понимаю, у меня нет.
Разговоры о спасении мира на гудящую голову были не лучшим решением. Знал бы Шон, что его ждет такая «чудесная» и насыщенная ночь, ни за что бы не прикоснулся к виски и постарался бы выспаться. Хотя, о чем это он – выспаться теперь роскошь, неподвластная Шону.
– Воин пал, – повторила Минерва к удивлению Шона, хотя… лучше бы этого не повторяла, он и так прекрасно помнил, что Дезмон был мертв уже два года. И лишний раз старался даже мысленно это не произносить. – Юнона на свободе. И вашему роду снова грозит опасность.
– Да-да, я в курсе, – зло дернул плечом Шон, сложив руки на груди, – что ты хочешь от меня?
– Ты должен найти Воина, – произнесла Минерва, от чего Шон нахмурился.
– Нового Воина? – уточнил он.
– Нет, – покачала головой Минерва, – тебе нужно найти Воина, который спас планету, но освободил Юнону.
– Найти… Дезмонда? – запнувшись, прохрипел Шон.
Может, это сон? Очередной кошмар, которые преследовали его с того самого дня.
– Да, – Минерва перевернула ладонь, после чего гостиная Шона превратилась в черный вакуум, в котором заплясали разные яркие картинки-воспоминания из жизни Дезмонда, пока они всей командой искали Яблоко. И – Шон зажмурился, чтобы снова не видеть этого – последний момент, когда Дезмонд был еще жив.
– Ты должен найти его, – потребовала Минерва, когда гостиная снова стала просто гостиной, а Шон перестал до боли сжимать кулаки, – и как можно скорее.
– Он мертв! – зарычал он, больше не в силах сдерживать боль, которую потревожила Минерва своим требованием. – И я стараюсь смириться с этим и жить дальше!
Если бы Шон мог, то обязательно попытался бы убить Минерву голыми руками, но это было невозможно. К его сожалению.
– Ты ошибаешься, – на удивление мягко возразила Минерва.
– Ч… что? – осекся Шон. Ему на мгновение показалось, что он просто выдает желаемое за действительное. Как бы Шон хотел, чтобы эти слова были правдой! Он так скучал…
– Воин жив, – произнесла Минерва, – его сознание заточено в Нексусе, а тело…
– Тело забрали тамплиеры, – перебил ее Шон, – я сам видел видео-отчет, в котором…– он глубоко вздохнул, – в котором тело Дезмонда вскрыли прямо в том чертовом Храме.
– И снова ты ошибаешься, низший, – Шону показалось или Минерва усмехнулась?
– Я же просил – без загадок! – разозлился Шон, теряя терпение.
Даже если существовал призрачный шанс на то, что слова Минервы правда, Шон был готов на все, только бы спасти Дезмонда и снова увидеть его живым.
– Его оболочка тоже живет, но отдельно от сознания.
– Он в коме? – сказать, что Шон был удивлен, значит, ничего не сказать. Он был шокирован.
Минерва кивнула.
Шон на деревянных ногах дошел до кресла и без сил рухнул в него, с силой вцепившись в подлокотники. Через мгновение он осознал, что его била крупная дрожь.
– Но как? – у Шона до сих пор перед глазами стоял кадр из отчета, на котором медики Абстерго застегивают пакет с телом Дезмонда и вытаскивают его из Храма, бросив там его вещи – выпотрошенный рюкзак и сломанный скрытый клинок. Он так и не смог заставить себя вернуться за ними, чтобы хоть что-то, кроме записей и снимков, сохранить на память.
– Они нашли Плащаницу.
– Да, я…– начал было Шон, но замолчал.
Да, он знал, что тамплиеры нашли Плащаницу, только вот не знал, что они ее испытали. Выходило даже, что не просто испытали, а даже очень успешно.
Не зря они тогда забрали тело, Виддик всегда говорил, что Дезмонд нужен им живым.
Сейчас Шон даже был рад этим обстоятельствам, ведь у него появился реальный шанс спасти Дезмонда.
– Что я должен делать? – выпрямившись в кресле, Шон серьезно посмотрел на Минерву.
Минерва одобрительно улыбнулась.
***
И вот, спустя три недели, которые показались вечностью, Шон ночью сидел на крыше здания Абстерго, в Италии, где находился бессознательный Дезмонд, и ждал сигнала от Ребекки.
За это время пришлось пройти и сделать многое. Шону до сих пор не верилось, что он смог все это провернуть. Но доказательством этого было то, что Ребекка сидела в одном из офисов соседнего здания, следя за зданием Абстерго, Уильям – в фургоне, через несколько кварталов в ожидании сигнала, внутри здания ждало несколько ассасинов, а в системах Абстерго ползал такой червь, запущенный лично Шоном, который от их файлов и пылинки не оставит.
Но когда Шон только нашел Уильяма и Ребекку, первый послал его к черту, даже не дослушав до конца, а Бекка со слезами на глазах посоветовала обратиться к психиатру. Они, в отличие от Шона смогли смириться с потерей и пытались жить дальше. Даже то, на что было способно Яблоко, не могло убедить их в чудодейственных возможностях Плащаницы. И Шону бы пришлось идти одному, если бы не появилась Минерва.
Эта стерва показала Уильяму и Ребекке то, что Дезмонд действительно был жив. Увидев его, бессознательного, бледного и неподвижного, Шон почувствовал, как к горлу подступил ком. Но зато увиденное помогло убедить нужных людей: Уильям сразу кинулся искать, подключать кого-то из других групп ассасинов, а Бекка – готовить техническую часть проникновения. Они оба словно проснулись ото сна, в который впали в Храме. Глядя на них, Шон тоже начал чувствовать себя живым. Живым, но без одной очень важной части.
И вот, спустя три недели, они готовы были приступить к первому этапу плана. Минерва не сказала, что будет дальше. Для начала им требовалась «оболочка» Дезмонда.
Шон был рад заняться этим, вспоминая, как однажды Дезмонд в одиночку вломился в это же здание, чтобы спасти отца. Воспоминания вызвали улыбку, но Шон заставил себя сосредоточиться на своей миссии. Он не мог допустить провала, только не в том, что могло вернуть ему… им Дезмонда.
– Четыре минуты, приготовься, – прозвучало в наушнике, и Шон позволил себе глубокий вдох и задержал дыхание.
Ему нужно было проникнуть на седьмой этаж. Что сделать с крыши было не так проблематично, если только внутри здания тебе не ждут толпы охранников.
Выдохнув, Шон еще раз проверил снаряжение и подошел к парапету. За спиной, вселяя уверенность, чувствовались высоковольтные электрические дубинки. Шон бы предпочел что-то более изящное – янтоки или тот же скрытый клинок. Но первое не подходило, потому что охранников, если Шону все же не повезет, сразу не вырубить не получится, а скрытым клинком он пока не научился пользоваться.
– Минута, – произнесла Ребекка, и Шон занес ногу, готовясь сделать шаг в пропасть, как только получит отмашку.
Внизу мерцал ночными огнями раскинувшийся прекрасный город, приглашая побродить по своим романтичным улочкам. Шон едва слышно хмыкнул, представляя, как с удовольствием прогулялся бы по нему сейчас. Не один. Но такие радости, похоже, для него теперь недоступны. Особенно, после сегодняшней миссии, если он выберется живым, тамплиеры будут знать его в лицо.
Еще мелькнула странная мысль – сколько бы еще потребовалось времени, чтобы Шон дошел до точки и задумался о том, чтобы вот так же встать на парапет, занести ногу, закрыть глаза и сделать шаг вниз, не имея за спиной страховки?
– Пошел! – приказала Ребекка, прервав неожиданные размышления.
Шон сосредоточился на миссии, оттолкнулся от парапета и рванул вниз, чувствуя, как за спиной, с тихим жужжанием, разматывается страховочный трос. Ветер скинул капюшон, растрепав и без того взлохмаченные волосы, но Шону было плевать. Впервые в жизни. Теперь у него были другие приоритеты, куда более важные.
– Твоя остановка через этаж, – напомнила Ребекка.
Проскочив еще один ряд зеркальных окон, Шон нажал на кнопку на страховке и лебедка, закрепленная на крыше, затормозила.
– Умничка, – похвалила Ребекка.
Слышать радость и удовольствие в ее голосе, почти как раньше, было так же приятно, как и думать о каникулах, о которых они дружно мечтали еще перед случаем в Храме. И прежде, чем достать лазерный резак, Шон поклялся, что если у них в этот раз все действительно получится, то они обязательно улетят куда-нибудь, где тепло, море, солнце и горячий песок. И никаких тамплиеров. Они заслужили настоящие каникулы.
Стекло поддалось быстро и легко. Шон нырнул в образовавшийся проем и отстегнул страховку.
– Я внутри, – отчитался Шон, накидывая капюшон и снова вспоминая Дезмонда, как тот, отправляясь за первым блоком питания Храма, сделал то же самое.
Дальше Шона «повела» Ребекка. Он четко следовал ее указания и на удивление быстро добрался до дверей лаборатории, столкнувшись с охраной лишь однажды. Но тем двоим не повезло – еще ни один, даже хорошо натренированный тамплиер не мог справиться с разрядом высоковольтной дубинки. У Шона их было две.
– Что теперь? – оказавшись перед дверями, с кодовым замком, спросил Шон.
– Теперь жди, – отозвался Уильям.
Через мгновение кодовый замок пискнул, загоревшись зеленым, и дверь открылась. Шон хотел было спрятаться, но лаборант, выглянувший в коридор, оказался внедренным ассасином, как раз одним из тех, кто откликнулся на безумную просьбу Уильяма.
Вместе они добрались до бокса, в котором прятали Дезмонда. За эти три недели его несколько раз перевозили, видимо, надеясь в одной из лабораторий все-таки вернуть его в сознание. Но все попытки были тщетны.
Когда-то Виддик хотел специально погрузить Дезмонда в кому, ссылаясь на то, что так он станет более податлив и не будет сопротивляться погружениям в Анимс. Но сейчас, когда его сознание находилось в Нексусе, даже кома не могла помочь тамплиерам прочитать воспоминания предков Дезмонда.
Приборы, к которым Дезмонд был подключен, мерно гудели и пищали, тем самым подтверждая, что Дезмонд жив.
Увидев его вот так, вживую, а не на тех отрывках, которые показала Минерва, Шон снова почувствовал, как к горлу подкатил ком, а глаза обожгло от выступивших слез. Но он резко тряхнул головой и сосредоточился, отвернувшись от смотрового окна.
– Он точно стабилен? – уточнил Шон, скидывая рюкзак и роясь в нем.
– Судя по тем данным, что мы смогли найти – да, – кивнул лаборант, – его однажды перевозили даже без систем жизнеобеспечения. Он может существовать и без них, как спящая Красавица в той сказке.
Шон не удивился, ведь у Дезмонда была необычная кома. Но от сравнения со Спящей Красавицей стало смешно. Шон представил, как потом расскажет об этом Дезмонду.
Замок на дверях бокса лаборант открыть не мог, доступ не позволял. Шон достал устройство, которое они собрали вместе с Ребеккой и за несколько секунд взломал замок. Теперь ему предстояло самое сложное – вывести Дезмонда из здания. Записи на камерах слежения должны были быть закольцованы, показывая пустые коридоры и лифты, а лифты – не должны были отображаться в системе активными.
Вот только… Шон замер, когда нужно было переложить Дезмонда на каталку. Он почему-то вдруг побоялся прикасаться к нему. Дезмонд казался таким хрупким, бледным и исхудавшим, что, казалось, прикоснись и он рассыплется. И закончится весь этот сон. Но Шона привел в чувство все тот же лаборант, который быстро привез каталку и принялся быстро отключать Дезмонда от всех аппаратов. Шон тоже заставил себя сосредоточиться, после чего они вдвоем с лаборантом переложили Дезмонда на каталку.
Прежде, чем накрыть Дезмонда простыней Шон застыл на мгновение, с трудом поборов желание коснуться его лица. У него будет еще время. Потом. Обязательно будет.
– Надеюсь…– едва слышно произнес Шон, выкатывая каталку в коридор. Лаборант следовал за ним, потому что с огромной долей вероятности, после сегодняшнего его рассекретят. – Бекка, он у меня, веди нас.
Снова последовали короткие команды, где повернуть, где остановиться, пока проходили патрули.
Естественно, им снова «повезло», и они наткнулся на одного охранника. Только тот не успел даже пикнуть, не то, что вызвать подкрепление или сообщить о нарушителе. Шон с такой силой врезал ему дубинкой по голове, что сломал шею. И его даже не смутил противный хруст позвонков, стоило только представить, что Дезмонда снова заберут.
Когда Шон выкатывал каталку из грузового лифта на подземной парковке, взвыла сирена.
– Черт! – выругался Шон, быстро осматриваясь.
– Что там у вас? – тут же обеспокоенно отозвалась Бекка.
– Они поняли, что мы их… обокрали, – тяжело дыша, ответил Шон.
– Билл не успеет! – запаниковала она.
– Пусть ждет в условленном месте, я знаю, что делать, – попытался успокоить ее Шон, кивув лаборанту на самую ближаюшую и неприметную машину.
Пришлось бежать, толкая перед собой каталку. Все той же дубинкой Шон разбил стекло с водительской стороны, открыл дверь, и они с лаборантом перетащили Дезмонда на заднее сидение. Сам он забрался на переднее и выдрал провода из-под приборной панели, лаборант устроился сзади, уложив голову Дезмонда себе на колени.
– Надеюсь, я не забыл, как это делается, – усмехнулся он, соединяя два нужных проводка и выбивая искру.
– Что ты там не забыл? – спросила Ребекка, но Шон слышал, как дрогнул ее голос.
– Как угонять машины, – ответил Шон, наконец заведя мотор.
В этот момент из лифта выбежали охранники, а на выезде стали опускаться ворота.
– Да ты был плохишом! – натянуто рассмеялась Ребекка. – Жаль, Дезмонд не знал.
– Еще узнает, – выруливая с парковочного места и выжимая газ, чтобы проломить ворота, напряженно отозвался Шон.
Охранники успели несколько раз выстрелить, разбив заднее стекло прежде, чем Шон вынес ворота парковки и исчез в ночи, увозя бессознательного Дезмонда туда, где ему было самое место – домой.
***
Шон наблюдал, как Уильям и еще несколько человек, включая того самого лаборанта, подключали Дезмонда к аппаратам. Они уже были в другой стране, на конспиративной квартире ассасинов. Шон осознавал это с трудом, потому что в последнее время его жизнь превратилась в бешенную карусель. Но сейчас, глядя на Дезмонда, живого, хоть и без сознания, Шон позволил себе выдохнуть и расслабиться. И окончательно поверить в то, что Дезмонд был жив.
– Эй, – к нему подошла Ребекка и протянула бутылку воды, – ты как?
– Бывало и лучше, – Шон слабо улыбнулся, и вяло помахал правой рукой, которая висела на перевязи. – Кажется, мой запал храбрости и дурости иссяк.
Ребекка рассмеялась, а потом крепко обняла его. Когда она отстранялась, Шон успел заметить слезы на ее щеках, но предпочел умолчать об этом, сделав вид, что занят водой.
Его все-таки задело, там, на парковке. В самолете Ребекке пришлось доставать две пули из его плеча и сейчас Шон мечтал о том, чтобы принять обезболивающее и поспать.
Им всем следовало поспать. Неизвестно, каким будет второй этап плана Минервы, ведь теперь Дезмонд был у них, живой и невредимый.
***
Когда квартира, глубоко за полночь, погрузилась в тишину и все расползлись по своим комнатам, отсыпаться после трехнедельной нервотрепки, а до слуха доносился мерный писк приборов, к которым подключили Дезмонда, Шон понял, что не может сомкнуть век. Он настолько вымотался, что не мог заснуть.
С тихим усталым вздохом, он поднялся на ноги, нашел в темноте на тумбочке свои очки – после нескольких суток в линзах они казались облегчением – и медленно, чтобы ни во что не врезаться в темноте, пошел к Дезмонду. Шону просто было необходимо почувствовать, как бьется его сердце.
Когда он устроился рядом с по-прежнему бессознательным Дезмондом, то не смог удержаться, чтобы не взять его за руку. Шон нащупал на его запястье пульс и принялся считать просто для того, чтобы успокоить себя. И поверить в то, что Дезмонд здесь, живой. Живой…
Где носило эту Минерву?
И словно услышав его мысли, комнату снова затопило тьмой, а перед Шоном возникла Минерва.
– Можно появляться как-то менее эффектно? – недовольно проворчал Шон. Он слишком устал для того, чтобы видеть эти светопреставления, но запястье Дезмонда не отпустил. Теперь это было выше его сил.
– Его оболочка стала прочнее, чем была, – Минерва кружила вокруг кровати, от чего Шон начал злиться еще сильнее. Не могла она сказать, что делать дальше и просто исчезнуть? Оставить их вдовеем, черт бы ее побрал!
– Что теперь? – Шон заставил себя успокоиться. Не в его интересах было прогонять Минерву. Только она знала, как вернуть Дезмонда в жизни.
– Теперь тебе нужно соединить его сознание с его оболочкой, – ответила Минерва.
– Я понял, – проворчал Шон, – но как я должен это сделать?
– Ты знаешь, – пространственно отозвалась Минерва, – поэтому я и выбрала тебя. Только ты способен соединить сознание и оболочку Воина.
– Да хватит уже загадок! – рявкнул Шон, вскакивая на ноги. – Как. Я. Должен. Это. Сделать. – Процедил он, сквозь зубы.
Минерва одарила его долгим взглядом, затем махнула рукой, и Шон остолбенел, увидев, как. В темноте расцветали вспышки, словно из чьих-то воспоминаний, яркие и такие живые, а Шон понимал, что хочет смеяться. Долго, истерично и до слез. Потому что, как оказалось, ответ был на поверхности.
– Это попахивает Диснеем, – нервно отозвался он, – как раз той самой сказкой.
– Иначе никак нельзя, – Минерва оказалась рядом и посмотрела на бессознательного Дезмонда, – его сознание тянется к тебе и только так, оно вернется назад.
Шон перевел на нее взгляд и сглотнул. Он не мог в это поверить. Дезмонд не мог к нему тянуться. Или мог? А Шон просто не видел дальше собственного носа, недаром, что очки носил.
– Я понял, – кивнул он и выжидающе посомтрел на Минерву. Он хотел остаться наедине с Дезмондом.
Минерва кивнула и исчезла, вернув комнате прежний вид.
Шон еще раз нервно сглотнул, вытер вспотевшую ладонь о пижамные штаны и склонился над Дезмондом. Прикоснулся к его заросшей щетиной щеке сначала пальцами, затем положил ладонь, уже не в силах ее отнять.
– Не подведи меня, придурок, – прошептал Шон прежде, чем коснуться бледных губ Дезмонда своими.
Он ожидал чего угодно, только не того, что все останется без изменений. Шон был бы даже согласен на то, чтобы Дезмонд пришел в себя и врезал ему за это, но лишь бы пришел в себя. Но чуда не случилось – Демонд не открыл глаз, не вздохнул порывисто, резко сев на кровати. Ничего.
Шон отстранился, рвано вдохнул и поцеловал еще раз, вложив в невинное прикосновение всю свою тоску и отчаяние, которые выпивали из него все силы уже два года. Шон мог сейчас думать лишь о том, как хочет, чтобы Дезмонд вернулся, чтобы вновь обозвал занудой или спросил о чем-то, чего не понял в прошлом своих предков. Шон так скучал по нему.
Но ничего не произошло.
Шон выпрямился, чувствуя на губах призрачный вкус каких-то лекарств, и на мгновение захотел уткнуться в плечо Дезмонда лбом, но не стал. Если он это сделает, то успокоительное уже потребуется ему, а не Ребекке, потому что Шон вряд ли сможет удержать себя в руках.
Вместо этого он молча развернулся, медленно выдохнул, стараясь все-таки держать себя в руках, и направился к себе в комнату, чувствуя ненависть к Минерве.
Тянется его сознание, как же. Сучка.
Зачем нужно было искать и вывозить Дезмонда, если ее план не сработал? Если он по-прежнему разделен со своим телом и заточен в Нексусе. Весь план Минервы был обманом. Только зачем? Зачем ей это? Собрать вместе команду, которая не спасла их и разом убить?
Шон понял, что дрожит от ярости и поэтому едва не пропустил шорох позади себя. Он резко обернулся, надеясь обнаружить там Минерву, но… но обнаружил там совершенно иное.
Дезмонд, покачиваясь, сидел на постели.
– Ш… Шон? – позвал он, тихо и удивленно, во все глаза уставившись на Шона.
Шон на ватных ногах дошел до кровати, одной рукой обнял ничего не понимающего Дезмонда и уткнулся носом ему в макушку.
На губах больше не ощущался призрачный вкус лекарств, его смыло соленой влагой. И Шону даже не было стыдно за свою слабость, потому что это были слезы радости.
– Дезмонд, я скучал…

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		3	(100%)
Всего:		3

@темы: Assassin's Creed, Мини

---

Ру Хи, Assassin's Creed

Название: Ру Хи*
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: Альтаир/Малик
Размер: ~ 6300 слов
Жанр: канон!AU, романс, легкий ангст, повседневность, юст
Рейтинг: PG-13
Примечание: навеяно артом, значение слов приведено в конце текста.
Краткое содержание: Однажды, после ухода Альтаира, Малик находит во внутреннем дворике бюро нечто необычное и к чему это приводит.

В бюро стояла тишина, прерываемая лишь скрипом пера о пергамент. Малик увлеченно записывал сведения, которые недавно добыл новичок на своем первом задании. Но неожиданно тишину нарушил совершенно другой, очень тихий звук. Обычный человек, увлеченный делом, и вовсе не заметил бы этого, но не Малик. Его тренированный слух сразу уловил изменения в привычной для него обстановке.

В бюро стояла тишина, прерываемая лишь скрипом пера о пергамент. Малик увлеченно записывал сведения, которые недавно добыл новичок на своем первом задании. Но неожиданно тишину нарушил совершенно другой, очень тихий звук. Обычный человек, увлеченный делом, и вовсе не заметил бы этого, но не Малик. Его тренированный слух сразу уловил изменения в привычной для него обстановке.
Малик прислушался, после чего обреченно вздохнул: на крыше снова послышался едва различимый скрип решетки, что означало – на задание прибыл очередной ассасин и Малику сегодня можно не мечтать закончить начатое дело. Но с другой стороны он хотя бы немного развлечется разговорами.
Во дворике мелькнула знакомая тень, после чего Альтаир остановился в дверях:
– Мира и покоя, Малик, – тихо произнес он, не проходя дальше.
– Твое присутствие лишает меня и того, и другого, – с презрением выплюнул Малик.
Альтаир на удивление промолчал и не ответил на его колкость, продолжая стоять в дверях.
После той роковой ночи, изменившей если не все, то очень многое, минуло слишком много времени. Малик даже не хотел вспоминать, что потерял под Храмом Соломона. Он вообще думал, что не выживет, ни во время боя, ни во время лечения. Но лекари смогли совершить чудо, забрав у него искалеченную руку, но оставив жизнь. Жизнь, которую Малик обречен был провести в стенах бюро вместо того, чтобы чувствовать свободу и ощущать ветер, обнимающий все тело при каждом прыжке с вершин здания.
Пока Малик восстанавливался и привыкал обходиться одной рукой, к нему приходил Альтаир. Так часто, как бывал в Масиафе между заданиями. Обычно по ночам, когда думал, что Малик спал. Но Малик не спал и видел, как тот подолгу стоял в тени и наблюдал за ним, или не находя, или попросту не решаясь произнести хоть слово. И Малик поддерживал его игру, хотя первый раз, когда он заметил знакомый силуэт возле окна, с трудом сдержал себя, чтобы не кинуть в Альтаира подушкой. Оружия в лазарете у Малика не было, но причинить хоть какую-то боль, даже мимолетную очень хотелось. Но он подавил это чувство и не показал вида, что заметил Альтаира, тем самым позволив тому приходить снова и снова. И ощущая его молчаливое присутствие, злость и ненависть почему-то начали притупляться. Но потом Альтаир приходить перестал.
Через месяц после того, как ночные посещения прекратились, у Малика зарубцевалась культя, он более-менее научился управляться одной рукой и был назначен на должность начальника бюро в Иерусалиме. Альтаира за все это время он больше не видел. Поэтому, незаметно для самого Малика на смену злости пришла обида.
Альтаир снова бросил его, когда Малику нужна была его помощь. Даже сильнее, чем в первый раз. И он пообещал себе, что ели Альтаиру посчастливиться получить задание в Иерусалиме, то первое, что сделает Малик, когда тот войдет к нему в бюро – кинет в него кинжал. Но Альтаир снова не появлялся.
Малик, хотя очень сильно скучал по заданиям, увлекся новой работой. Ненависть прошла, злость и обида начали притупляться. А когда на крыше слышался очередной тихий скрип, оповещавший об очередном прибывшем ассасине, рука уже не тянулась к кинжалу, лежавшему на полке под стойкой.
Со временем Малик ясно осознавал, что не мог ненавидеть Альтаира, как бы сильно этого не желал, но это не значило, что все станет по-старому. Их дружба канула в лету, как и рука Малика и те ночные визиты ничего не изменили. И только поэтому он не мог вести себя с Альтаиром иначе.
– Что тебе нужно? – не выдержал Малик, когда молчание затянулось, а под взглядом, которым изучал его Альтаир стал неуютно.
– Я был недалеко, на сложном задании, которое отняло много сил, и решил провести в бюро ночь, отдохнуть, заодно узнать, как ты устроился на новом месте, но как вижу, ты не в настроении для разговоров, – едва заметно усмехнулся Альтаир, – так что, пожалуй, я откажусь от этой идеи. Мира и покоя, Малик, – и снова исчез, словно вообще не появлялся.
Устало прислонившись к шкафу позади себя, Малик закрыл глаза. Он не понимал, что происходит. Мало того, Малик начал чувствовать вину за то, что Альтаир ушел, уставший и вероятнее всего – голодный. На задании ассасины могли не есть по несколько дней, пока не добьются поставленной цели. И Альтаир был одним из таких идиотов. Точнее – самым главным идиотом среди таких. Будь он чуть менее упрям и чуть больше рассудителен, то возможно, не был бы одним из лучших и к двадцати шести годам не дослужился бы до звания мастера.
Малик потер лицо ладонью и открыл глаза, стараясь избавиться от ненужных мыслей о бывшем друге, но чувство вины не проходило и противным жужжанием маячило на краю сознания. Вот и встретились впервые за последние несколько месяцев. И что? Вместо того чтобы поговорить повели себя как два придурка.
Посмотрев на вход, который располагался на крыше, Малик вдохнул и подумал, что возможно, стоило подняться следом за Альтаиром, попытаться вернуть этого упрямого осла, как услышал подозрительно знакомый с детства звук. Сначала Малик решил, что ему показалось, но мяуканье не пропадало и, кажется, доносились из внутреннего дворика бюро.
Малик быстро выскочил из-за стойки и кинулся туда, чтобы спустя мгновение, среди горы подушек обнаружить маленький белый комочек, который жалобно мяукал. Сам котенок никак не мог сюда попасть. Еще ни разу ни какая живность не пробиралась в бюро, потому что вход располагался в решетке на крыше. Да и Малик бы услышал, как котенок пробирался бы внутрь.
Подняв на руки дрожащий комочек, Малик посмотрел наверх, через решетку крыши и успел увидеть, как над ней мелькнул конец красного пояса, развивающегося на легком ветру.
– Осел, – прошептал Малик, прижимая к себе котенка, который потерся носом об его грудь, устроился удобнее в ладони и громко замурлыкал.
***
Если в первый месяц своего пребывания в бюро Малик ждал Альтаира с рукой на кинжале, то теперь все изменилось. Теперь Малик очень хотел, чтобы Альтаир появился как можно скорее, но по закону подлости, тот снова не спешил этого делать. Или ему так сильно везло, что задания приводили в другие города, или же Альтаир целенаправленно избегал посещения бюро. Хотя, с той ночи Альтаир сильно изменился и теперь не стал бы пренебрегать такой важной частью задания, как разговор с начальником бюро перед выполнением задания. Малик был точно уверен, что причина была другой – маленькой, белой и с глазами цвета весеннего неба, которую тот все-таки решил оставить.
Первые несколько дней Малик лишь кормил котенка, принося каждый день свежее молоко, которое покупал у одного старика неподалеку от бюро, в остальном полностью его игнорируя. Но котенок был таким же своенравным, как и тот, кто его оставил – теперь Малик каждое утро неизменно просыпался с теплым комочком на груди или же занимался картами под неустанным наблюдением голубых глаз. А когда Малик начинал что-то быстро писать, котенок пытался прижать лапкой или укусить мелькающее перед его маленьким носом перо. А вечером этого же дня и вовсе забрался на ту полку, где Малик их хранил и перевернул корзинку, растащив перья по комнате.
Утром Малика встретила живописная картина полнейшего беспорядка, а котенок спокойно спал на одной из подушек на его кровати. Чертыхаясь сквозь зубы, Малик быстро прибрался и всерьез задумался, что следующим объектом покушения могут стать почтовые голуби, за которыми с любопытством через деревянную решетку часто наблюдал котенок. Хотя, до сих пор не предпринимал попыток поохотиться.
Малик пытался злиться, но каждый раз замечая, как котенок маленьким ураганом носится за солнечным зайчиком или ластиться к нему, понимал, что не может. Слишком сильно он любил кошек и слишком долго он был занят Орденом, чтобы позволить себе не только дом, но и котенка. И по иронии про эту его любовь знал только Альтаир, который этим знанием нагло и воспользовался. Но Малик не мог винить его. Хотел, но не мог, потому что с каждым днем привыкал к котенку все сильнее и уже не представлял без этого наглого существа и минуты. С ним одиночество чувствовалось не так остро.
Чертов Альтаир. Похоже, от него теперь невозможно было ничего скрыть, он стал слишком проницательным. Видимо, разжалование до звания ученика все-таки пошли ему на пользу. Малик подозревал, что хоть Альтаир и не появлялся несколько месяцев в бюро, прекрасно знал, что он сходил с ума от одиночества после нового назначения. Иначе бы не притащил котенка. Чертов Альтаир!
В такие моменты Малик очень сильно хотел запустить что-нибудь в стену, но останавливал все тот же котенок, который взял привычку устраиваться в пустом рукаве Малика и спать, пока тот работал с картами. Первый раз это случилось, когда Малик оставил свою накидку на полу, в своей комнате, потому что был отвратительно жаркий день. В следующий раз котенок успел забраться в пустой рукав, пока Малик разложил его на столе и примерялся, как бы удобнее подколоть к плечу. С тех пор, стоило Малику сесть за стойку, чтобы поработать с картами, место левой руки занимал котенок. Как и сейчас. Малик улыбнулся, заметив, как котенок смотрит на него, и пощекотал ему пером нос. Тот забавно чихнул, чем вызвал у Малика улыбку. Он потянулся, чтобы погладить котенка, но остановил знакомый голос, в котором чувствовалась улыбка:
– Да ты размяк, брат.
Малик не вздрогнул только благодаря своей выдержке и поднял глаза на стоявшего в дверях – как и в тот день, когда тот принес котенка – Альтаира.
– Мира и покоя, Малик, – с улыбкой поприветствовал он.
– Хотел бы сказать, что с тобой пришло и то и другое… – Малик перевел взгляд на рукав, из которого теперь выглядывал только белый хвост, недовольно покачивающийся из стороны в сторону, – но это будет ложь.
Ложь, но от части. Ведь котенка принес Альтаир, а значит… Нет, Малик пока не был готов признаться в этом не то что Альтаиру, даже себе.
– Так скажи правду, – Альтаир подошел ближе и склонился к Малику, заставляя удивленно на него уставиться. Но Альтаир лишь хмыкнул и потянулся к пустому рукаву, где прятался котенок, – что с ним пришло и то и другое.
Он погладил котенка поверх рукава и выпрямился. Любопытство последнего оказалось сильнее, и он выбрался из своего временного укрытия. Альтаир взял его на руки и теперь уже нормально погладил. В ответ на ласку раздалось громкое мурлыканье, котенок встал на задние лапы, оперся об грудь Альтаира передними и лизнул того в нос. Альтаир громко рассмеялся, а Малик с удивлением понял, что уже давно не слышал его смеха. И хотел бы слышать и видеть такого Альтаира чаще.
– Предательница, – Малик попытался за укоризненным тоном скрыть свои неожиданно странные чувства и забрать котенка обратно, но Альтаир ловко увернулся, отходя назад.
– Как его зовут? – спросил Альтаир, продолжая гладить ластящегося за ладонью котенка.
– Ру Хи, – нехотя ответил Малик, – и это она. Хотя, ты ли этого не знаешь.
По тому, как Ру Хи ластилась к Альтаиру, сразу можно было понять, что она – девочка. На Альтаира все особы женского пола реагировали так, даже животные. Малик не завидовал, нет, но ему всегда было неприятно видеть, как его друг заигрывал с кучей девушек. Задумавшись об этом сейчас, Малик с ужасом понял, что все это время он попросту ревновал. Ревновал не девушек – Альтаира…
– Ты назвал кошку «Душа моя»? Серьезно, Малик? – удивленно уставился на него Альтаир, а Малик почему-то разозлился.
– Хотел назвать иначе, нужно было оставить котенка себе, – буркнул он, снова склоняясь над картой, – и вообще, зачем ты пришел? Задания у тебя здесь нет, по-крайней мере, меня не предупреждали.
– Ты снова хочешь меня прогнать? – прямо спросил Альтаир, проигнорировав вопрос.
Малик посмотрел на заснувшего в его руках котенка и скривился.
– Можешь остаться, пока Ру Хи не проснется, – помолчав, все-таки разрешил Малик.
На самом же деле он не хотел, чтобы Альтаир уходил. Малика все еще мучило чувство вины за прошлую встречу, да и хотелось уже нормально поговорить, только вот он не знал, как начать этот самый разговор.
Альтаир кивнул и стал одной рукой снимать снаряжение. Малика поразило то, что Альтаир действовал осторожно, чтобы не потревожить котенка. Это было… неожиданно. Альтаир видимо изменился даже сильнее, чем Малик предполагал.
Когда все снаряжение оказалось сложенным на маленьком столике, а Альтаир остался только в белых одеждах, Малик заговорил:
– Ты так и не сказал, зачем вернулся в Иерусалим.
– Это уже не важно, – бросил Альтаир, выходя во дворик. Малик, как ведомый на веревке, вышел следом за ним и увидел, как Альтаир осторожно, чтобы не потревожить котенка, устраивается на подушках.
– Твое поведение последнее время слишком странное, – Малик прислонился к стене плечом, продолжая наблюдать за Альтаиром.
– Как и твое, Малик, – парировал Альтаир, улегшись на ковре.
Повисло неловкое молчание, нарушаемое лишь громким мурлыканьем Ру Хи. Малик наблюдал за тем, как Альтаир снимал сапоги и думал о том, где тот успел побывать за это время и что сделать, чтобы вернуть себе звание мастера. Но тут его мысли прервал едва слышный стон. Малик удивленно перевел взгляд на Альтаира как раз тогда, когда тот снял второй сапог и снова услышал едва различимый стон.
Малик нервно сглотнул. Они многое пережили вместе с Альтаиром, но слышать такое от друга... Это смущало. Только следом почему-то пришла другая мысль: а какой Альтаир с женщиной? Какие звуки он издает, когда принимает ее ласки, как… Малика вдруг бросило в жар, и он как-то остро ощутил повисшую вокруг тишину. Поспешно распахнув глаза, Малик заметил, что Альтаир неотрывно за ним наблюдает.
– Что? – проворчал Малик, надеясь, что Альтаир не заметил его смущения.
– Я сказал, что нам нужно поговорить, – повторил Альтаир.
– Значит, ты пришел не просто так, – кивнул сам себе Малик, – о чем же?
– О той ночи под Храмом Соломона, – голос Альтаира изменился, в нем чувствовались такое сильное раскаяние и боль, что Малик даже не смог отпустить колкость в ответ.
– Разговоры не вернут мне руку и брата, – с трудом выдавил он.
– Но они могут вернуть хотя бы часть той дружбы, что была между нами столько лет, – не уступил Альтаир.
– Ты в этом так уверен? – Малик прищурился, но лишь потому, что не хотел признавать, что уже давно простил Альтаира. Он только недавно себе-то в этом признался.
– Если бы ты до сих пор меня ненавидел, то не оставил бы котенка, – спокойно произнес Альтаир, – а клинок, который лежит под стойкой давно бы торчал у меня из горла, я знаю, насколько ты меткий.
– Был, – поправил его Малик, чувствуя глухое раздражение и не понимая его причины.
– И остаешься, – хмыкнул Альтаир, – я видел, как ты тренировался за стенами города, в вечерних сумерках.
– Ты следил за мной? – Малик почему-то даже не был удивлен этому факту. Это его как раз не раздражало, а наоборот – почему-то успокаивало.
– Нет, это вышло случайно. Я возвращался с задания, решив срезать через город, и наткнулся на тебя. И не смог уйти. Ты по-прежнему в прекрасной форме. И мне не хватает наших тренировок, – помолчав, добавил Альтаир.
Эти слова не должны были вызывать такого отклика у Малика, но вызвали. Ему стало приятно и больно одновременно.
– Малик…– позвал его Альтаир неожиданно тихо, – я…
Малик уже понял, что за этим должно последовать и отрицательно мотнул головой, перебивая:
– Не нужно, – он с трудом вдохнул и хрипло ответил, – не нужно, Альтаир.
Малик оставил его во дворике, поспешно исчезнув в комнате позади основного зала. Оказавшись в тишине своих скромных покоев, Малик прислонился лбом к стене и глубоко вдохнул. Горло сдавило так, словно его душили, вдохи давались с трудом. Малик не понимал, что с ним происходило. Он ведь хотел услышать эти слова, все то время, что был в лазарете и все время, пока находился здесь, в бюро, в одиночестве. Но когда Альтаир действительно собирался попросить прощения, Малик понял, что не готов их выслушать. Просто потому, что не мог их принять. Альтаир давно был прощен и ему не за что было извиняться…
Об ногу что-то потерлось, вырывая из печальных мыслей, после чего начало забираться по ноге, цепляясь острыми коготками за штанину. Малик с трудом улыбнулся и наклонился, чтобы отцепить от одежды Ру Хи и взять ее на руки.
– Он же ушел, да? – Тихо спросил Малик, после чего прижал к себе Ру Хи и слабо усмехнулся. – Он оказался прав, я размяк на этой должности… Только не рассказывай Альтаиру, что я признал его правоту.
***
Малик старался не думать о том несостоявшемся разговоре, но выходило плохо. Он то и дело ловил себя на мысли – не сбеги он тогда, чтобы сказал ему Альтаир? Но Альтаир предпочел уйти, хотя раньше бы так не поступил, пока не добился своего. Да и просить прощения прежний Альтаир точно не стал бы. О том, что в итоге они так и не поговорили, Малик корил себя и только Ру Хи, подросшая и теперь с удвоенной силой проявляющая интерес к голубям, отвлекала его внимание. Малик посмеивался, когда успевал во время перехватить ее и не дать поймать прилетевшую птицу.
С того дня, как ушел Альтаир минул месяц. И за все это время он ни разу не появился в бюро. То ли расценил тот побег ответом на свой не заданный вопрос, то ли давал время все обдумать, Малик точно не знал, но незаметно для себя собирал все сведения об успешно выполненных заданиях Альтаира в округе города. Зачем это ему было нужно – сложно сказать, но Малик дотошно следил за тем, чтобы ему сразу доставляли все сведения, даже из других городов, благо он хорошо знал других начальников бюро, и с доверием проблем не было.
Время снова потянулось медленно, словно патока. Других ассасинов на задания в Иерусалим присылали крайне редко, поэтому Малик продолжал работать над картами, но чаще проводил время с Ру Хи на крыше или во внутреннем дворике, на подушках или у фонтана. В самом зале или в своей комнате одиночество чувствовалось невыносимо остро, даже не смотря на присутствие котенка.
На фоне скуки и одиночества Малика начало душить странное чувство, которое не поддавалось определению. И чем дольше не появлялся Альтаир, тем сильнее оно становилось. Малик пытался не думать об этом, но его начали мучить сны, в которых он снова был в лазарете, только ранен на этот раз оказывался Альтаир. Причем, ранен смертельно, и Малик мог только беспомощно наблюдать за тем, как тот умирал не в силах чем-то помочь. Каждый раз, после таких кошмаров, Малик просыпался от собственного крика, пугая спящую на груди Ру Хи и очень надеялся, что этот сон был не вещим.
В один из вечеров, когда прилетел очередной почтовый голубь из Масиафа, Малик наконец понял, что за странное чувство его душило. Он тогда снова обустроился на крыше, прихватив несколько подушек и плашку молока дл Ру Хи, и наблюдал за закатным небом. Но неожиданно Малик услышал воркование голубя, хотя ему уже несколько дней не присылали никаких посланий. Он спешно подскочил, на что Ру Хи, привыкшая к его странному поведению, даже ухом не повела, и достал голубя из клетки. Малик никому бы не признался, что пока он разворачивал послание, его пальцы подрагивали от волнения. Конечно, он надеялся, что это были вести об Альтаира. На фоне тех кошмаров, Малик очень переживал за него. Но послание оказалось от Аль-Муалима: тот сообщал, что скоро в Иерусалим прибудет Альтаир для выполнения важного задания и Малик должен предоставить ему не только помощь, но и пищу с кровом. Это было обычное предупреждение, такое присылали всем начальникам бюро перед каждым приездом всех ассасинов, но Малик не мог скрыть своей радости. Он подхватил Ру Хи на руку, прижал к себе и посмотрел на алеющее на горизонте небо.
Малик очень надеялся, что они с Альтаиром смогут наконец поговорить и все выяснить.
***
Малик ошибся. Когда Альтаир появился в бюро, он был слишком собран и сосредоточен на задании, чтобы отвлекаться на другие разговоры. Он ничем не выдавал то, что между ними что-то происходило. Малик не мог понять, делал ли это Альтаир специально, потому что ему нужна была помощь в задании и просто уйти он не мог, как в прошлые встречи или же смирился. Малик тоже постарался отмахнуться от ненужных мыслей и сосредоточился на своих обязанностях.
Заданием Альтаира был работорговец по имени Талал. Малик как раз недавно получил новые сведения про него от своих надежных информаторов, поэтому Альтаир ушел из бюро, точно зная, где искать Талала. Альтаира не было весь день и всю следующую ночь. К вечеру следующего дня до Малика дошли вести о том, что Талал был найден мертвым, а рабы освобождены. Но сам Альтаир не вернулся в бюро, видимо, предпочтя сразу отправиться в Масиаф. Это было предсказуемо, но все же неприятно. Малик посмотрел на притихшую на коленях Ру Хи и погладил ее по голове:
– Все-таки осел – это я, – тихо произнес он. Ру Хи лишь повела ухом и сильнее свернулась в клубок. Видимо, она была согласна с Маликом.
Стоило самому начать разговор или сделать еще что-то, чтобы Альтаир не думал, что Малик его ненавидел. Но Малик не сделал, едва ли не впервые в жизни чего-то испугавшись. Теперь оставалось надеяться, что скоро очередное задание снова приведет Альтаира в Иерусалим.
А когда позже, в этот же день, Малик вышел во дворик, чтобы закрыть вход на замок, его внимание привлек небольшой сверток, лежащий возле бортика фонтана. Малик с подозрением взял его и хотел было открыть, но тут к ногам что-то упало. Малик перевел взгляд вниз и увидел окровавленное перо – свидетельство убийства Талала. А в свертке обнаружилась свежая рыба для Ру Хи.
– Чертов Альтаир… – прошептал он, тяжело вздохнув и крепко зажмурившись.
***
Прежде, чем Альтаир вернулся в Иерусалим, прошел еще один месяц. Пальцы Малика уже не подрагивали от каждого послания, которое приносил почтовый голубь. Он почти смирился с тем, что они с Альтаиром так и не поговорят, оставив между собой глубокую, бездонную пропасть непонимания. Их ведь учили прятать свои чувства и эмоции. И Альтаир не зря считался лучшим среди всех братьев, даже не смотря на то, что ему было лишь двадцать шесть лет, он отлично умел скрывать абсолютно все. Но развернув очередное послание, Малик растерянно моргнул, уставившись на текст. В письме сообщалось, что на рассвете должен был прибыть Альтаир.
Внутри все сразу же сжалось, словно в предвкушении. Малик почесал за ухом еще сильнее подросшую Ру Хи, которая устроилась у него на плечах и улыбнулся. Теперь Альтаир не сможет оставить после задания доказательства убийства во дворике и исчезнуть, Малик не позволит. Если нужно, он догонит Альтаира, свяжет и не отпустит, пока они все не выяснят.
***
Альатир появился очень шумно – он буквально ввалился в бюро, разбудив грохотом задремавших на подушках Малика и Ру Хи. Последняя выскочила перед Маликом, ощетинилась и громко зашипела.
– Чему ты ее только учишь, – проворчал Альтаир, вставая с пола. Он неловко потянулся и принялся снимать с себя снаряжение.
Малик, сонно щурясь, взял на руку Ру Хи, успокаивая ее, а Альтаир собрал все свое оружие и сложил рядом с подушками.
– Если ты не против, то я немного посплю, – произнес он, снимая пояс и сапоги, – предыдущее задание оказалось сложнее, чем я предполагал. А чтобы справиться с Робером, мне нужна ясность ума.
Малик только кивнул и собрался встать, чтобы уступить Альтаиру место, но тот неожиданно удержал его за плечо:
– Здесь места хватит…– Альтаир посмотрел на успокоившуюся Ру Хи и устало улыбнулся, – на троих.
Малик был настолько удивлен, что послушно улегся рядом и не стал спорить. Прошло слишком много времени с тех пор, когда они с Альтаиром вот так просто могли спать вместе. Малик думал, что не сможет заснуть, просто дождется, пока Альтаир провалится в сон и встанет, пойдет заниматься своими делами, подготовит нужные сведения. Но когда Ру Хи перебралась на грудь Альтаира и громко замурлыкала, а тот, спустя пару мгновений тихо засопел, Малик понял, что и сам засыпает…
***
Проснулся Малик от того, что на крыше громко ворковали голуби. Он открыл глаза и с удовольствием потянулся. На груди снова спала Ру Хи, согревая приятной тяжестью. Малик улыбнулся, осознав, что не видел сегодня никаких кошмаров и прекрасно выспался впервые за долгое время. Но тут Ру Хи прыгнула ему на живот и хорошее настроение Малика резко исчезло. Если это не Ру Хи была на груди, то кто? Малик осторожно посмотрел туда, где все еще ощущалась приятная тяжесть и удивленно замер: Альтаир обнимал его, перекинув руку через грудь, а сам уткнулся носом куда-то в шею Малику.
Малик был настолько удивлен, в каком положении они спали, что не мог решить, хочет он сейчас разбудить Альтаира или лучше попытаться осторожно выпутаться из его объятий? Или вообще… остаться, пока Альтаир сам не проснется. Но за Малика все решила Ру Хи – она, в погоне за тенью, которая оказалась как раз на спине Альтаира, с громким фырканьем прыгнула за ней. Малик побоялся, что Альтаир, действуя на инстинктах, сейчас что-то сделает кошке, но тот устало вздохнул и перевернулся на спину, поймав убегающую Ру Хи за задние лапы:
– Ты точно учишь ее плохому, – проворчал Альтаир, погладив затаившуюся Ру Хи по спине. – А теперь мне нужна информация про Робера, – он поднялся и принялся надевать снаряжение.
Альтаир вел себя, словно ничего странного не случилось. Малик тоже постарался вести себя как обычно, но судя по взгляду Альтаира – у него выходило плохо. Но поговорить снова не получилось. Малик предоставил сведения, где искать Робера и Альтаир ушел. Хотя, Малик видел, что тот хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.
В итоге оказалось, что задание, на которое Альтаира послал Аль-Муалим было ловушкой. Вместо Робера де Самбле в его доспехах оказалась его помощница, женщина-тамплиер. Альтаир, в бешенстве вернулся в бюро, разрываемый противоречиями и, не зная, как лучше поступить. Помощница Робера рассказала многое, что заставило Альтаира усомниться в Аль-Муалиме. И прежде, чем отправиться за Робером, Альтаир убедил Малика помочь ему найти доказательства предательства их Повелителя, которому они столько лет служили верой и правдой. Малик не мог не согласиться. В тот момент он почему-то поверил Альтаиру.
И пока Альтаир выслеживал и убивал Робера, тем самым приводя в исполнение свою месть, Малик искал доказательства. И именно поэтому Малик спустился туда, куда ни за какое бы золото не вернулся при других обстоятельствах и нашел то, о чем говорил Альтаир.
Робер обронил под Храмом Соломона дневник, в котором записывал свои мысли и важные сведения. Среди них Малик и нашел имя Аль-Муалима. Их Повелитель был тамплиером, врагом, против которого они столько лет сражались. Малик с трудом справился со вспыхнувшим в душе гневом, но во время сумел обуздать его и собрать верных ему братьев. Они отправились в Масиаф и успели как раз во время – не приди Малик на помощь, Альтаир был бы уже мертв от рук загипнотизированных братьев, которых подчинил Аль-Муалим с помощью Частицы Эдема.
Альтаир один отправился сражаться с Аль-Муалимом, Малик же отвлекал внимание на себя, стараясь не убивать своих невиновных братьев. Битва была тяжелой, но они смогли выстоять. Альтаир убил Аль-Муалима, но сам оказался тяжело ранен. Когда Малик с остальными освобожденными братьями нашли его в саду, одежда Альтаира от потерянной крови местами из белой превратилась в алую.
Малик, увидев это, оцепенел от страха, осознав, что сбывается его самый страшный кошмар. Он пришел в себя только тогда, когда Альтаира подхватили на руки и быстро унесли в лазарет, а его самого насильно повели следом. Оказалось, что у Малика тоже было несколько ран на руке и боках, которые он совершенно не чувствовал из-за шока, Раны, правда, оказались неглубокими, но Малику все равно пришлось находиться в лазарете и беспомощно наблюдать, как лекари спешно пытаются спасти Альтаира.
Смотреть на это оказалось выше сил Малика. Он с трудом дождался, пока ему остановят кровь и перевяжут раны, после чего сбежал в сад. Но увидев лужу крови прямо в центре, решил забраться в смотровую башню. Непривычно было подниматься, действуя одной рукой, но Малика гнала вперед бессильная злоба на самого себя.
Остановился Малик лишь тогда, когда оказался на помосте для прыжков. Ветер трепал волосы и полы одежды, а по лицо против воли катились слезы. Малик знал, чем все закончится. Знал! Он столько раз видел это во сне…
Малик сел на самый край помоста и посмотрел вдаль. Раздался крик орла, неизвестно чем потревоженного и Малик закрыл глаза. Он бы многое отдал сейчас, чтобы Альтаир выжил. Он не мог уйти, оставив Малика один на один с тем, что он сейчас чувствовал. Просто не мог!
Орел снова закричал. Малик распахнул глаза и поднялся на ноги. Перед ним расстилалась… свобода. Сделай шаг и освободишься. Станет легче, не будет никаких чувств и терзаний. Малик уже было занес ногу, не ощущая впереди ничего, но почему-то остановился. Неожиданно он вспомнил смех Альтаира, когда Ру Хи первый раз сбежала от Малика к нему и лизнула в нос. Медовые и голубые глаза. Два совершенно разных существа, но одинаково дороги ему…
Малик отшатнулся от края. Ему очень сильно не хватало Ру Хи, которая осталась в Иерусалиме. Малик в спешке закрыл бюро и даже не подумал забрать ее с собой. А если бы забрал, то чтобы с ней делал в бою? Он так задумался, что не услышал шагов позади себя.
– Мастер Альтаир пришел в себя, – произнес один из учеников, имя которого Малик не знал, – и хочет видеть вас.
Малик моргнул и обернулся.
– Что? – прочистив горло, переспросил он, очень надеясь, что по его лицу ничего нельзя прочитать.
– Мастер Альтаир пришел в себя и зовет вас, – снова повторил ученик.
Малик кивнул, что понял, но заставить себя пойти следом не мог. В происходящее верилось с трудом. Он ведь столько раз видел, как Альтаир… Малик тряхнул головой и снова посмотрел на ученика.
– Идемте же, – нетерпеливо позвал ученик.
И лишь тогда Малик сделал шаг вперед. Он не хотел возвращаться в лазарет, слишком долго он там пробыл, пока заживала рука, но ради Альтаира Малик готов был переступить через это отвращение, лишь бы только поверить в то, что кошмар оказался всего лишь кошмаром.
***
Альтаир был настолько бледный, что кожа казалась практически белой. Почти такой же, как и его всегда идеальные одежды. Малик тихо приблизился к его постели и молча встал рядом, не решаясь потревожить заснувшего Альтаира. Но неожиданно тот со стоном пошевелился и открыл глаза, медовый цвет которых, казалось, даже побледнел.
– Малик, – Альтаир едва заметно улыбнулся.
– Не шевелись, – приказал Малик, его слова прозвучали куда грубее, чем он хотел, – твои раны могут открыться.
– Я боялся, что умру, так и не попросив у тебя прощения, – тихо сказал Альтаир, скривившись от боли.
– Тебе не за что просить прощения, Альтаир, – Малик положил свою ладонь поверх руки Альтаира, – ты уже не тот человек, каким был раньше. А на этого человека у меня нет причин злиться.
– Я думал, ты меня ненавидишь, – с трудом вдохнув, прошептал Альтаир. Силы окончательно его покинули, и он готов был вот-вот заснуть. Малик надеялся, что заснуть, а не что-то другое.
– Я бы назвал это чувство иначе, – так же тихо ответил Малик и на мгновение крепче сжал его руку, – махбуби*…
Альтаир удивленно распахнул глаза и уставился на Малика, который почувствовал себя еще более неловко, чем когда только учился драться, из-за чего тут же встал и покинул лазарет. Кажется, он все-таки зря это сказал.
Чего Малик не слышал, так это обессиленного «Малик, вернись!», прозвучавшего ему вслед.
***
Лекари старались, как могли и Альтаир выздоравливал. Медленно, но все-таки выздоравливал.
Малик все еще оставался в Масиафе, потому что Гранд-мастера все еще не выбрали и кому-то нужно было разбираться с тем, что натворил Аль-Муалим. Он не сомневался, что когда Альтаир сможет твердо стоять на ногах, он займет это место, по праву. Но пока Малик временно разбирался с делами, а по ночам приходил в лазарет.
Они с Альтаиром словно поменялись ролями, потому что днем у Малика не было времени, или же он просто не мог заставить себя прийти. Было бы слишком больно увидеть непонимание или презрение в таких родных глазах, а услышать упреки или оскорбления… Но и не приходить Малик не мог. Он слишком скучал по Альтаиру, чтобы добровольно отказаться от ночных посещений.
Теперь Малик точно мог определить те странные чувства, которые душили его еще в бюро. Он влюбился. И не просто влюбился, а в мужчину, своего некровного брата…
Обычно, когда Малик так глубоко задумывался, его отвлекала Ру Хи, за которой он послал учеников на второй день после победы над Аль-Муалимом. Она устраивалась рядом и то кусала за пальцы, то терлась носом об грудь, то сворачивалась клубком на коленях и мурлыкала, успокаивая Малика. И это была единственная радость, которая была у Малика в Масиафе, не считая любимой библиотеки и фиников из садов крепости.
После того неудачного признания Малик твердо решил вернуться в Иерусалим, как только Альтаир встанет на ноги, и остаться со своим грехом один на один. Когда или теперь уже стоило думать «если» Альтаир будет сам выполнять задания и приезжать в бюро, Малик будет только предоставлять ему сведения и кров и ничего больше. Хватит с него мучений. Может, со временем ненужные и неправильные чувства пройдут сами собой и Малик сможет задуматься о том, чтобы взять в жены какую-нибудь скромную девушку. Хотя, кого он обманывал.
***
Через несколько недель в Масиафе начались изменения: раны Альтаира почти затянулись и он начал покидать лазарет, чтобы медленно гулять в саду. Малик был вынужден гулять с ним и рассказывать ему обо всем, что касалось Ордена и дел, которые тайно вел Аль-Муалим. Альтаир внимательно слышал, иногда задавая вопросы. К тому признанию они не возвращались, и Малик был очень благодарен Альтаиру за это. Возможно, им удастся сохранить хотя бы видимость дружбы.
С началом этих мучительных, но в то же время и спасительных прогулок Малик начал готовиться к отъезду. Он постепенно собирал все свои вещи, чтобы больше никогда не возвращаться в Масиаф и осесть в Иерусалиме. Так было бы проще. Для Малика так точно.
Но вот Ру Хи не делала жизнь Малка проще. Как только Альтаир стал гулять в саду, она стала сбегать и крутиться рядом с ним. И возвращалась – но чаще всего ее забирал Малик – лишь тогда, когда Альтаир засыпал. Малик ругался сквозь зубы, но запирать свою кошку не собирался. К тому же, Альтаир, играя с ней, заметно веселел и улыбался открыто и искренне. А Малик по-прежнему украдкой любовался его улыбкой, мечтая попробовать ее на вкус, за что потом проклинал себя.
***
Прошло еще несколько недель прежде, чем настал тот день, когда Альтаир наконец полностью выздоровел и впервые вышел на тренировку. Он не подпустил к кругу ни одного из учеников, выплескивая весь гнев на чучелах. Альтаир, видимо, посчитал, что его навыки недостаточно хорошо развиты, раз он получил такие серьезные раны и загонял себя до седьмого пота, уйдя из круга лишь с закатом.
Ученики, наблюдавшие за Альтаиром, были рады и напуганы одновременно. Каждый хотел с ним сразиться, но все боялись, ведь это же был мастер Альтаир. Малик наблюдал за ними из окна библиотеки и тихо посмеивался, поглаживая устроившуюся на плече Ру Хи. Он уже готов был уехать, но решил дождаться того момента, когда Альтаир встанет во главе Ордена. Как только закончится церемония, Малик сразу покинет Масиаф навсегда.
Но если не врать самому себе, то уезжать не хотелось. Масиаф всегда был его дом, но и остаться Малик не мог. Ему тяжело было видеть Альтаира и каждый день стараться избегать его. Малик вообще удивлялся, как Альтаир не убил его за такое признание. Видимо, в память о былой дружбе.
– Ну что, красавица, – Малик отвернулся от окна, когда в круг зашли несколько учеников, и прошел к столу, поглаживая Ру Хи по голове, – скоро нам придется уехать. Знаю, как тебе не понравилась так корзинка, но придется потерпеть ее снова.
Ру Хи недовольно фыркнула и спрыгнула с плеча Малика, куда-то убежав.
Малик на это только закатил глаза и раскрыл книгу, которая лежала на столе, собираясь немного поработать перед сном.
– И куда же это ты собрался? – раздался вдруг очень знакомый голос совсем рядом. Малик резко обернулся и практически столкнулся нос к носу с Альтаиром. – Я пока еще тебя никуда не отправлял.
– Я решил вернуться в бюро, – твердо ответил Малик, стараясь смотреть Альтаиру прямо в глаза, но взгляд против воли соскальзывал на его губы с тонким белым шрамом. Малик нервно сглотнул, стараясь избавиться от мысли, как сильно он хочет прикоснуться к этому шраму своим языком.
– Ты правда этого хочешь или просто решил сбежать? – прищурившись, спросил Альтаир.
Малик промолчал, отведя взгляд. Альтаир был слишком проницательным. Вернее, стал. И сейчас его взгляд, казалось, смотрел, прямо в душу.
– Значит, решил сбежать, – кивнул сам себе Альтаир. – И почему же, позволь спросить?
Малик не выдержал. На него вдруг накатило глухое раздражение, напополам с затаенной болью и обидой. Он нервно сжал пальцы в кулак.
– Да потому что я не могу видеть тебя каждый день! – Воскликнул Малик, толкнув Альтаира в грудь, но тот не подчинился и остался стоять на месте. – Ты должен ненавидеть меня, ты…
– Ахыббак*…– с улыбкой произнес Альтаир, и грубо схватив ошарашенного Малика за грудки, притянул к себе и поцеловал.

Эпилог
– Ру Хи… – проворчал Малик, отмахиваясь от хвоста, который мелькал перед лицом, щекоча ему нос, – еще слишком рано. Я хочу спать, иди к Альтаиру.
– Она вся в тебя, – с усмешкой произнес Альтаир, – и еще спит в своей корзине.
Малик недовольно приоткрыл один глаз и увидел перед собой улыбающегося Альтаира, который держал в руках… перо. В следующий момент, тот оказался опрокинутым на спину, а Малик сидел сверху, прижимая коленями его локти. Отобрав перо, Малик с извращенным удовольствием принялся щекотать им Альтаира. А тот лишь смеялся и не пытался ничего сделать, хотя мог бы, Малик знал, на что он был способен. С годами его мастерство лишь росло.
– Будешь еще мешать мне спать? – ворчливо спросил Малик. – Особенно, перьями?
Он как-то имел глупость пожаловаться Альтаиру, что за время работы в бюро успел возненавидеть перья, потому что до появления Ру Хи, казалось, только они его и окружали.
Альтаир в ответ лишь широко усмехнулся и, схватив его за шею, наклонил к себе и выдохнул прямо в губы:
– Ты еще ни разу не жаловался, – и с наслаждением поцеловал, впиваясь в тонкие губы.
Прежде, чем ответить, Малик улыбнулся в поцелуй, а потом ему стало совершенно не до мыслей, все его внимание занимал лишь Альтаир.
Минул год с того самого вечера, который изменил их жизнь. Малика потом еще долго мучил вопрос о том, что было бы, если бы он все-таки уехал на несколько дней раньше? Как-то он спросил об этом Альтаира, а тот лишь закатил глаза и ворчливо ответил, что приехал бы в Иерусалим и сделал то же самое, что и тогда, в библиотеке. С тех пор Малик еще ни разу не пожалел, что остался в Масиафе.
А когда Альтаир стал во главе Ордена, по праву занял место его советника и помощника. Малик часто шутил и называл себя его правой рукой, хотя Альтаир это и не любил. Все ассасины приняли Альтаира как Гранд-мастера, который со временем показал себя как разумный и справедливый Повелитель Ордена. С тех пор они вместе управляли Орденом и пытались расшифровать Яблоко. Но этого Альтаиру было недостаточно и иногда он, все еще не отвыкнув от прошлой жизни мастера-ассасина, оставлял на своем месте Малика и отправлялся выполнять сложные задания сам. Малик бесился, они могли ругаться из-за этого едва ли не до драки, но за то потом были долгие ночи нежных и чувственных извинений. Малик бы никогда не подумал, глядя на внешне сдержанного и скупого на эмоции Альтаир, что тот был способен на такое. Но он оказался способен на многое. В такие ночи они часто засыпали под утро. Хотя, и в обычные ночи не сказать, чтобы они засыпали рано, если только после выматывающе тяжелых дней.
Иногда, когда Альтаир был увлечен какой-нибудь книгой или составлением Кодекса, Малик любовался им, забывая о своей работе. Он никогда бы не подумал, что сможет полюбить мужчину, ведь всем им с детства прививали, что это грех и нужно любить только женщину, но… но Малик ослушался. Или первым это сделал Альтаир? Теперь уже сложно понять, но они оба не жалели о своем выборе.
Ведь… ничто не истинно – все дозволено.






___________________________________________________________________________
* Ру Хи – душа моя.
* Махбуби – мой любимый.
* Ахыббак – я люблю тебя.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		2	(100%)
Всего:		2

@темы: Assassin's Creed, Мини

---

Правильный выбор, Starbucks

fandom Evanstan 2016

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

Название: Правильный выбор
Автор: AngelJul
Бета: faith_fatal
Артер: Zootexnik
Размер: макси, 24 880 слов
Пейринг/Персонажи: Стив Роджерс/Джеймс «Баки»Барнс, Клинт Бартон/Наташа Романова, Стив Роджерс/Пегги Картер(неграфично)
Категория: слэш, гет
Жанр: романс, юст, ангст
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: — Знаешь, когда чего-то слишком сильно хочешь, а оно вдруг оказывается у тебя в руках — не сразу начинаешь верить в свое счастье, везде ищешь подвох, — пояснил Баки
Примечание/Предупреждения: колледж!AU; все персонажи, вовлеченные в сцены сексуального характера, являются совершеннолетними; автор не любит Пегги и это сказалось на персонаже в истории
Размещение: только после деанона с разрешения автора
Скачать: #гуглдок АО3
Для голосования: #. fandom Evanstan 2016 - "Правильный выбор"

#ПравильныйВыбор #Часть1
#ПравильныйВыбор #ПравильныйВыбор
#ПравильныйВыбор#ПравильныйВыбор

Стив уже полчаса стоял, словно истукан, возле кинотеатра в ожидании своей девушки, которая нещадно опаздывала. В который раз. Стив грустным взглядом проводил веселую компанию, которая скрылась в дверях кинотеатра, стремясь успеть на сеанс. Пегги по-прежнему не показывалась. Можно ведь было предупредить если не звонком, то хотя бы смской, что задерживается, неважно по каким причинам. Но нет, Пегги, видимо, в очередной раз была чем-то увлечена настолько, что забыла про свидание. Стиву за столько-то времени пора было уже и привыкнуть.
Но к такому сложно привыкнуть. Стив медленно вздохнул, снова посмотрел на часы и, решив подождать еще пять минут, прошелся перед кинотеатром — если бы здесь был газон, то он бы уже наверняка протоптал здесь приличную тропинку.
Когда терпение уже было на исходе, а стрелка на часах уже практически отсчитала отведенные пять минут, послышалось цоканье каблуков — даже в этом слышалось какое-то странное высокомерие — и знакомый голос позвал:
— Ст’ивен!
Стив обреченно закатил глаза, после чего обернулся, даже не пытаясь улыбнуться. Наконец-то.
Пегги хотелось убить только за то, что она предпочитала звать Стива полным именем, да еще и с ужасным британским акцентом. Он бы еще понял, и, может быть, даже принял — если бы Пегги выстанывала что-то такое, задыхаясь под ним в порыве страсти. Но нет! Дальше поцелуев у них так и не зашло, хотя они и встречались уже достаточно долгое время. Да что там, и поцелуи-то были редкостью, и чаще всего на публике, словно напоказ.
— Ты опоздала, — мрачно заметил Стив, стоило Пегги подойти к нему достаточно близко. Она попыталась его обнять, но Стив увернулся и с грустью посмотрел на кинотеатр, где вот уже минут двадцать шел фильм, на который он так хотел сегодня попасть. Но из-за опоздания Пегги уже не видел смысла туда идти. Еще один загубленный вечер, замечательно.
— Но Ст’ивен! — воскликнула она и всплеснула руками, отчего Стива снова передернуло.
Ну почему его угораздило влюбиться в девушку, которая пересмотрела супергеройских фильмов и решила подражать одной из героинь, которая разговаривала с британским акцентом, и распространялся он в основном на имя Стива? Причем только на полное? Почему она не захотела подражать той героине, которая, к примеру, одевалась в обтягивающие костюмы или не упускала возможности пообниматься со своим парнем? Почему? Еще раз посетовав на несправедливость жизни, Стив взял Пегги за руку, вслушиваясь в путанные и торопливые объяснения:
— Я не хотела опаздывать! Но моя любимая помада законч’илась, — еще одно, за что Стив хотел придушить свою девушку собственными руками — это ярко-красная помада, которую ему не позволялось размазывать поцелуями, — а в том магазине, где я ее всегда покупала, ее не оказалась, и мы с Марией оббегали все торговые центры, пока нашли ее! Прости.
Она приникла к боку Стива и скользнула рукой в задний карман его джинсов. Стив, порадовавшись хотя бы такому проявлению близости, приобнял Пегги за плечи и хотел было потянуться за поцелуем, но тут увидел ее подружек и все желание пропало. Снова. Снова все было сделано на публику. Скрипнув зубами от злости, Стив отодвинулся и отстраненно зашагал рядом с Пегги, не соприкасаясь с ней даже плечами.
У него вообще сложилось впечатление, что Пегги встречалась с ним не потому, что была влюблена, а потому, что Стив был самым популярным парнем университета — капитан футбольной команды и отличник в одном флаконе — и показывать его окружающим было пиком престижа. Стив мог выбрать любую девушку, но угораздило же его связаться с Картер.
— Ст’иви? — позвала его Пегги, вырывая из размышлений. Обернувшись, Стив увидел, что та стояла далеко позади, а он даже и не заметил, когда Пегги отстала и остановилась.
— Что? — недовольно отозвался он, стараясь скрыть раздражение, которое вызывало у Стива его детское прозвище.
— О чем ты постоянно думаешь? — нахмурилась Пегги, изучая его пристальным взглядом.
— Неважно, — отмахнулся Стив, с трудом подавив желание нагрубить.
В последнее время он чаще всего думал о двух вещах: о том, как не повезло ему с девушкой и о сексе. Точнее, об его полнейшем отсутствии. Вечера, проведенные в обществе своей правой руки не считались.
— Неважно? — переспросила Пегги, — А мне кажется, очень даже важно!
Стив едва не застонал от обреченности. Началось. Очередной скандал на ровном месте. Сейчас последует излюбленный вопрос.
— Может, у тебя появилась другая? — скривившись, воскликнула Пегги. — Поэтому и неважно?
А вот и он.
Стив мысленно поаплодировал себе за проницательность, после чего вздохнул, подошел к Пегги и, наплевав на ее последующие возмущения из-за размазанной помады, смял ее губы в жестком поцелуе. Возможно, с другой девушкой подобные ссоры заканчивались бы в постели, но не с Пегги. Та на мгновение застыла в его руках, после чего начала вырываться:
— Ст’ивен! — взвизгнула она, пихнув его в грудь. — Я же просила так не делать, когда мы на людях!
— Может, мне вообще к тебе не прикасаться? — не выдержав, устало спросил Стив. Он даже не чувствовал мстительного удовлетворения за свой поступок, ему просто все дико надоело, — когда мы на людях, — передразнил он Пегги.
Та одарила его злым взглядом, достала из сумочки зеркало и принялась поправлять макияж. Стив засунул руки в карманы джинсов и терпеливо ждал, пока Пегги закончит приводить себя в порядок, пиная мелкие камушки.
После поцелуя на языке ощущался привкус горечи и проклятой губной помады. Почему они до сих пор вместе? Стив не знал ответа на этот вопрос. На душе стало совсем гадко и появилось сильное желание напиться до такой степени, чтобы не помнить себя, не то что Картер.
— Пошли в общагу, ты мне настроение испортил, — громко захлопнув — и как только умудрилась? — пудреницу, недовольно заявила Пегги.
Он испортил, надо же. Стив мысленно порадовался, что не нужно будет терпеть ее весь вечер и изображать любовь. Он бы, может, и вел себя, как подобает нормальному парню, только Пегги сама портила всю романтику — могла выкинуть цветы в мусорку, если ей не понравился букет, или кинуть мягкой игрушкой в Стива, если это был не медвежонок, а какой-нибудь зайчик, и прочее в этом духе. Стив не так представлял себе отношения, совершенно не так.
И он никогда не думал, что любимая девушка может раздражать настолько сильно. Кроме ненавистного прозвища и помады, в Пегги бесило еще и то, что она никогда не признавала себя виноватой. Вот даже сегодня — вечер был загублен по ее вине, но настроение Пегги испортил почему-то Стив, а никак не наоборот.
Они в молчании дошли до общежития. Стив как всегда, по привычке, пошел провожать Пегги до комнаты, когда столкнулся взглядами с Барнсом — тот сидел на подоконнике в коридоре и с ухмылкой наблюдал за ними. В руках, на удивление Стива, тот держал книгу, название которой разобрать не удалось.
Стив бы не придал этому никакого значения, если бы не подводка… глаза Барнса, черт бы его побрал, почему-то были подведены черной подводкой! А еще внимание привлекали небрежно собранные в хвостик волосы и футболка, которая даже при малейшем движении рук натягивалась на груди так, что подчеркивала неплохие мышцы. Было заметно, что тот в отличной форме. Занимался для себя? И почему не пошел играть в команду Стива? И вообще, с каких пор Стив стал задумываться о парнях в таком ключе?!
Стив едва с шага не сбился, когда понял, о чем думал. С Барнсом у него не сложилось с первых дней учебы в университете, поэтому их отношения можно было охарактеризовать одним простым словом — никак. Их просто не было, они даже не здоровались, а сейчас эти странные взгляды и не менее странные мысли. Видимо, Стив просто сходил с ума от недотраха. Хотя как он мог страдать от недостатка секса, если все еще оставался девственником? И это при наличии девушки…
Переведя печальный взгляд на Пегги, Стив заметил, как она в этот момент кокетливо улыбнулась, стрельнув в Барнса глазками, и поправила легким, но отточенным движением свои каштановые волосы.
Осознав, чему только что стал свидетелем, Стив с трудом удержал челюсть от встречи с полом, и хотел было спросить, какого черта происходит, но они уже подошли к комнате Пегги и та, ни слова не сказав, захлопнула перед его носом дверь, даже не попытавшись притвориться и поцеловать хотя бы в щеку.
Погипнотизировав одно долгое мгновение дверь, Стив развернулся и направился к себе в комнату, размышляя над тем, что стоило перестать мучить себя, расстаться с Пегги и поискать девушку посговорчивее. Хватит с него таких отношений.
А сейчас предстояло подумать, чем занять освободившийся вечер. Интересно, Бартон еще не сбежал к Наташе? Потому что приставка водилась только у него, и Стив решил одолжить ее на всю ночь, все равно заняться было нечем. Его даже не волновало, что придется играть одному. Всяко лучше, чем ничего. Пиво и какая-нибудь игрушка с зомби. О да, идеально.
Задумавшись об этом, Стив свернул на лестницу и столкнулся нос к носу с Барнсом.
— Черт! — выругался Стив, приземлившись на задницу и больно ударившись копчиком.
— Смотри, куда идешь, Роджерс, — скривился Барнс, и прошел мимо, а Стив как идиот, завис, забыв про боль, засмотревшись на алые — искусанные или зацелованные, он понятия не имел — губы. Что, черт возьми, с ним творилось?
Быстро вскочив на ноги, Стив рванул в свою комнату и, захлопнув за собой дверь, прислонился к ней лбом и в кои-то веки порадовался, что жил один.
За приставкой идти расхотелось. Вообще что-либо делать расхотелось. Хотелось одного, особенно после распущенного вида Барнса, но к Пегги идти было бессмысленно — очередной отказ Стиву слышать не хотелось. Не силой же ему брать желаемое, правильно?
Чтобы хотя бы чем-то себя занять и отвлечься, Стив схватил полотенце и отправился в душ. Нужно было смыть с себя странное ощущение, словно насмешливый взгляд Барнса прилип к нему, въелся под кожу и отпускать не собирался. Словно тот знал, что Картер постоянно динамила Стива и поэтому насмехался.
В душевых оказалось пусто, только в самой последней кабинке шумела вода. Стив медленно начал стягивать рубашку и футболку, еще даже не включив воду, когда услышал звуки. Точнее, звуки…
Сквозь шум воды пробивались тихие стоны, но Стив все равно их услышал. По спине пробежали мурашки от того, что он оказался невольным свидетелем чьего-то удовольствия. И первым порывом почему-то стало — увидеть, кто находился в той кабинке, но Стив задавил в себе это желание и постарался не прислушиваться к стонам. А еще — не завидовать, что кому-то повезло больше, чем ему.
И у него это почти получилось — благодаря Пегги выдержка у Стива была практически железная — если бы вода внезапно не стихла, и из кабинки не вывалился довольный Барнс. Стив от неожиданности так и застыл с наполовину расстегнутой ширинкой.
Увидев Стива, Барнс на мгновение переменился в лице, но затем взял себя в руки и, самодовольно улыбнувшись, гордо и явно красуясь, прошел мимо, словно всем своим видом показывая: «Видел? Меня и без футбола не динамят». Стив проводил его долгим взглядом, который — он был уверен — Барнс почувствовал спиной, и почему-то принялся ждать. Пока появится Пегги. После ее переглядываний и улыбок с Барнсом, Стив бы не удивился.
Но прошла минута, затем другая, третья, а из кабинки никто так и не вышел. Поддавшись порыву, Стив прошел до конца и заглянул в нее и никого не увидел. То есть, Барнс тут просто дрочил? А вид был, словно… Стоп. Что вообще происходит?
Стив тряхнул головой, отгоняя нелепые мысли, стянул джинсы вместе с боксерами, кинул все свои вещи на лавочку и, включив воду в душе, забрался в кабинку, с удовольствием подставляясь под теплые струи.
В голове стало до странного пусто. Стив никогда так сильно не был измотан морально, как сейчас, начав встречаться с Пегги. Кто же знал, что милая улыбчивая девушка с очаровательными карими глазами, которую он пригласил на танцы в ночь посвящения, окажется такой неприступной стервой. Хотя, если учесть, как она флиртовала с другими парнями, видимо, не такой уж и неприступной.
Стив мог бы предположить, что это все делалось, чтобы позлить его, но смысла не было. Точно так же, как и в том, что он встречался с Картер.
Мысли прервал внезапный хлопок. Стив вынырнул из размышлений, выглянул из кабинки и не удержался от стона — на лавочке не оказалось его одежды. Даже полотенце забрали. Вот сволочи. Обычно над ним так не прикалывались — все либо боялись, либо уважали капитана футбольной команды. Но видимо, нашелся все-таки среди них смельчак.
Но Стиву было откровенно плевать на это — он мог пройти, гордо расправив плечи, по коридору и практически голым. С тех пор, как он после школы вытянулся и обрел неплохие мышцы, он научился не стесняться своего тела. С трудом, но все-таки научился.
— Зря стараетесь! — крикнул он, выключив воду, взъерошил волосы и, прикрывшись рукой, пошел к себе в комнату.
Капли воды щекотно стекали по спине, заставляя ежиться, да и в коридоре было заметно холоднее, чем в душевых, но Стив все равно насмешливо улыбался тем, кто встречался на пути. Будут знать, как прикалываться над ним.
Уже подходя к своей двери, он услышал свист и улюлюканье, а когда обернулся, увидел стоявших на лестнице Наташу и Марию. За их спинами, удивленно распахнув глаза и не отрывая взгляда от Стива, притаилась Пегги.
Стив послал ей широкую улыбку, подмигнул и зашел в комнату, мысленно похвалив себя за то, что не запер дверь на замок, потому что ключи увели вместе с джинсами. Как и телефон с бумажником.
Достав полотенце, Стив принялся неторопливо вытираться, с усмешкой вспоминая выражение лица Пегги. Будет знать, от чего отказывалась столько времени. А завтра он найдет тех, кто стащил его одежду и… не повезло им, одним словом.
В дверь постучали. Стив нахмурился — он никого не ждал — обернул вокруг бедер полотенце и пошел открывать. На пороге — и почему Стив даже не удивился? — оказалась Пегги, с краской смущения на щеках и горящими хищным блеском глазами.
— Ст’ив, — тихо позвала она, уставившись ему куда-то в район солнечного сплетения.
— Да, Пегги? — вскинул брови Стив, — Ты что-то хотела?
Она подняла на него взгляд и, словно боясь, коснулась ладонью его четко проступающего пресса, но тут же отдернула руку, словно обожглась. Стив с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Как будто Пегги и так не понимала, что скрывается у Стива под одеждой. Незаметно было по развороту его плеч или бицепсам на руках? Все это особенно хорошо было видно в футбольной форме. Только кто бы еще ходил на его игры и тренировки.
— Ст’ив, — снова позвала Пегги и потянулась за поцелуем, но Стиву стало так противно, что он осторожно удержал ее за плечи, мягко, но настойчиво останавливая.
— Не сегодня, хорошо? — сказал он.
Ему почему-то расхотелось всего. Поведение Пегги было более чем странным, и Стив все больше склонялся, что та заключила с другими девчонками какое-то странное пари. Особенно это подтверждало то, что происходило сейчас.
— Но ты же хотел! — удивленно вскинулась она, облизнув свои ярко-красные губы. Стив вспомнил вкус помады и чудом не скривился.
— Расхотел, — отрезал он и не смог отказать себе в удовольствии мстительно захлопнуть перед своей девушкой дверь так же, как чуть раньше сегодня сделала это она.
Пегги могла бы для начала извиниться и не называть его ненавистным прозвищем прежде, чем вешаться на него.
Раздраженно сдернув с себя и откинув в сторону влажное полотенце, Стив упал на кровать и завернулся в одеяло едва ли не с головой, и на удивление практически сразу заснул.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Стив резко распахнул глаза и уставился в потолок, часто дыша. Сердце стучало где-то в горле, во рту пересохло, словно он несколько часов непрерывно нарезал круги по стадиону. Ему было жарко, несмотря на то, что одеяло сбилось в ногах, а подушка валялась на полу, рядом с кроватью. Но жарче всего было внизу живота — там словно закручивалась тугая пружина и хотелось скорой разрядки.
Скользнув вниз рукой, Стив обхватил до боли стоящий член и закусил губу, пытаясь вспомнить сон, который вызвал такую реакцию. Нет, он и раньше просыпался со стояком, но таких приятных ощущений, так, будто все происходило наяву — еще не было ни разу.
Стив двинул рукой, закусывая и без того искусанные и сухие со сна губы и закрыл глаза. Кто же ему приснился?
Это точно была не Пегги, Стив почему-то был в этом уверен. Тогда кто? Кто заставил его кусать губы и сдавленно стонать, пока он доводил себя до разрядки?
Стив рвано вздохнул, облизал ладонь и снова сжал член, на этот раз двинув кулаком куда медленнее и застонав сквозь зубы. Вот еще одно преимущество того, что он жил в комнате один — можно было приводить кого угодно и заниматься чем угодно. Особенно смешно это смотрелось на фоне ситуации Стива, но он постарался не думать об этом в такой момент. Вот только где-то выше, будто издеваясь над ним, решили по-другому и в дверь кто-то постучал.
Стив от неожиданности прокусил до крови губу. Черт! Ну надо же было кому-то припереться в этот самый момент! Он замер, даже, кажется, затаил дыхание, решив промолчать в надежде на то, что незваный гость уйдет, и Стив сможет вернуться к прерванному занятию. Но стук повторился:
— Роджерс, открывай! Я знаю, что ты там, я все слышал! — весело прокричал Барнс, и Стив, сам не понимая почему, вспомнил его подведенные глаза и мускулистые руки. А еще длинные ноги, которые непонятно когда успел рассмотреть. И это стало последней каплей — подавившись безмолвным криком, широко распахнув глаза, Стив излился на пальцы и уставился в потолок, тяжело дыша и пытаясь понять, что только что произошло.
— Эй! Если будешь продолжать, волосы на руках вырастут, — хмыкнул Барнс, заставив Стива вздрогнуть и быстро соскочить с кровати. На глаза удачно попалось полотенце, которым он вытирался вчера. Схватив его, Стив быстро привел себя в порядок, натянул пижамные штаны и рванул открывать дверь.
— А я-то думал, что для этого с девушками и встречаются, — подмигнув Стиву, ухмыльнулся Баки и швырнул ему в грудь его же вещи.
— Не твое дело, — постарался как можно ровнее ответить Стив, но, кажется, Баки ему не поверил. — Где ты их взял? — поднимая с пола вовремя не схваченные вещи, спросил он, — или это ты их спер?
— И это благодарность, — притворно вздохнул Баки, — нашел сегодня возле душевых, когда пошел умываться, и вот, решил сделать доброе дело, потому что видел вчера тебя в этих шмотках. Видимо, не стоило этого делать.
— Эм… спасибо? — поднял на него взгляд Стив, удивленный таким поступком. Было как-то странно от поведения Барнса. То даже разными лестницами в общаге пользуются, чтобы не пересекаться, то он сам приносит вещи Стиву.
— Не за что, — снова подмигнул Баки и направился к своей комнате, крикнув уже от двери: — А про волосы подумай! Или могу подарить тебе бритву!
Первым желанием Стива было бросить что-нибудь ему вслед, а потом он рассмеялся. Может, Барнс и не такой придурок, каким хотел казаться, и они могли бы подружиться. Только вот… только вот Стив кончил, думая о нем!
От этого воспоминания Стив захлопнул дверь резче, чем следовало, кинул вещи в кресло, опустившись сверху, и зарылся пальцами в волосы. Он отказывался понимать, что с ним происходило.
Стив не был гомофобом, ему было плевать, кто с кем спит — лишь бы этим людям было хорошо вместе, но его откровенно пугала сложившаяся ситуация, потому что это был Барнс — известный еще со старших классов школы и успевший прославиться на весь университет бабник. Он же не пропускал ни одной даже немного симпатичной девушки мимо. На ножки его кровати, как поговаривали, зарубки негде было ставить. А Стив… а Стив, кажется, свихнулся.
Он бы и дальше предавался самобичеванию, если бы не запищавший в недрах кресла телефон. Стив вспомнил про него только тогда, когда под бедром что-то завибрировало. Надо же, даже не разрядился за ночь.
Вытащив из-под себя джинсы и вытряхнув из них телефон, Стив увидел на дисплее оповещение о новом входящем сообщении. Открыв его, Стив на мгновение растерялся, потому что смска, во-первых, была от Пегги, а во-вторых — та просила «надеть что-нибудь посексуальнее», потому что вечером Наташа всех позвала на вечеринку.
Прямо-таки чудесные изменения! И написала сама, да еще и попросила о чем-то! Видимо, вчерашнее представление не прошло для нее бесследно. Стив усмехнулся и поднялся из кресла, направившись к шкафу. Хочет посексуальнее? Будет! Устроим продолжение вчерашнего. И достал с полки майку, которую обычно носил под рубашки, но после вчерашнего скрывать ему было больше нечего.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

В аудитории Стив устроился на последнем ряду, воткнул наушники в уши и сделал на плеере громкость на максимум, намереваясь порисовать. Все равно пара была до ужаса нудная и скучная. Сейчас древний профессор начнет читать лекцию, но уже через пару абзацев зевнет в кулак, извиниться, даст задание прочитать главу в учебнике, а сам уйдет в подсобку, дремать. Почитать Стив сможет и дома, поэтому он раскрыл альбом и задумался, что хочется нарисовать. Но подумать ему не дали — наглым образом выдернули один наушник и обвили вокруг груди руками, прошептав на ухо «Ст’иви».
Пегги. Стив почему-то даже не удивился такому ее поведению. Аккуратно отцепил ее руки, которые уже начали путешествие вниз по груди, прокручивая пуговицы на рубашке, и развернулся вполоборота.
— Привет, — сухо поздоровался он, увернувшись от ярко накрашенных губ.
— Ты злишься за вчерашнее? — похлопала Пегги ресницами. — Ну прости меня, Ст’ив! Пойдем сегодня на вечеринку к Наташе в качестве примирения?
— Но ты же…— начал Стив, но Пегги не дала ему закончить, обхватив руками его лицо, и заткнула поцелуем.
Стив так и не успел сказать, что она ведь его уже позвала, зачем повторять это еще раз? От поцелуя он снова не получил никакого удовольствия, один скрип помады на зубах. И только Стив потянулся, чтобы убрать руки Пегги, как рядом с ними послышалось хмыканье:
— Снимите номер, а? А это место — мое.
Стив тут же разорвал поцелуй, обрадовавшись такому предлогу, и увидел рядом с партой Баки. Тот недовольно смотрел на них, сложив руки на груди.
— Ну? — нетерпеливо поторопил Баки. — Я жду.
— В смысле? — отцепив от себя Пегги, вскинул брови Стив, вытирая помаду с губ, — Знаешь одно высказывание про тапки?
— Какое? — вскинул бровь Барнс.
— Кто первый встал, того и тапки. Так вот, сегодня я первый занял эту парту, так что…— Стив невинно улыбнулся, — тапки мои.
— И это благодарность за джинсы, — проворчал Барнс и, пихнув Стива в бок, уселся рядом, — значит, будем делить эти самые тапки, — на ошарашенный такой наглостью взгляд Стива, он улыбнулся, — возражения?
— Вообще-то я здесь сижу! — зашипела разозленная Пегги, — свали отсюда, Барнс!
— Прости, крошка, — Баки нахально подмигнул ей, — ты опоздала.
Стив с трудом подавил улыбку, потому что Баки нужно было благодарить за спасение от Пегги. Целую пару поползновений Стив бы не выдержал, а то, что они будут — он не сомневался. Пегги видимо, заключила очередной пари, что разведет его на секс после вчерашнего.
— Увидимся вечером, — натянуто улыбнулась она Стиву, поняв, что проиграла, и попыталась его поцеловать еще раз, но Баки снова вмешался:
— Если собираешься делать это при мне, то и меня тоже, — он вытянул губы трубочкой и поиграл бровями.
Пегги одарила его злым взглядом и, подхватив со стола сумочку, гордо подняв голову, ушла к первым столам, где расположились ее подружки. Ее поведение было очень странным — вчера улыбалась Баки, сегодня шипит на него. Или это из-за пари? В его существовании Стив с каждым разом верил все сильнее.
— Спасибо, — снова уткнувшись в альбом, неловко поблагодарил Стив.
— За что? — удивился Баки, копаясь в своей сумке.
— Неважно, просто спасибо, — отмахнулся Стив и вернул на место второй наушник. Баки что-то сказал, но Стив его уже не расслышал, он полностью сосредоточился на рисовании. Барнс же рядом уткнулся в телефон.
Спустя какое-то время телефон Стива завибрировал, оповестив о новом сообщении, но он даже не стал читать, уже заранее зная, что смска от Пегги. Мысленно посмеявшись над тем, что стоило пройтись по общаге голым, как Пегги стала сама на него вешаться. Когда Стиву она уже стала безразлична. Уж лучше с рукой, чем с такой девушкой, здраво рассудил он и снова вернулся к рисованию.
Барнс вел себя на удивление тихо. Стив бросил на него быстрый взгляд и увидел, что тот продолжал пялиться в телефон. Наверное, разводил очередную подружку на секс.
Так, стоп. Не стоит вообще употреблять, даже мысленно, в одном предложении «Барнс» и «секс». Это чревато нежелательными для Стива последствиями, с которыми потом будет проблематично передвигаться по кампусу.
Телефон в кармане снова завибрировал. Стив закатил глаза и опять проигнорировал его. А потом обратил внимание на то, что нарисовал и поспешно захлопнул альбом. Никогда больше не думать не только о Барнсе и сексе, но и вообще о Барнсе!
Стив покосился в его сторону, но Баки так и продолжал смотреть в телефон, с кем-то переписываясь, на губах играла рассеянная улыбка. Похоже, он ничего не заметил. Но Стив все равно запихнул альбом в сумку, от греха подальше.
Нет, это же надо было! Он так задумался, что нарисовал Баки! Баки, с подведенными глазами, небрежным хвостиком и насмешливой улыбкой, каким увидел его вчера вечером и каким представлял, когда кончал.
С этим нужно было срочно что-то делать, только вот что? Стив не знал, но на всякий случай решил держаться подальше от Барнса. Только вот ноосфера разыграла все совершенно иначе. И куда бы Стив ни направился во время перерывов, Барнс оказывался поблизости, будь то место у фонтана или же очередь в кафетерии. Поэтому Стиву казалось, что альбом с рисунком, спешно засунутый в рюкзак, буквально прожигал кожу, словно там был не обычный набросок портрета, а что-то запретное и греховное. И неважно, что между альбомом и кожей было несколько слоев одежды, включая сам рюкзак. Из-за этого Стив едва ли не шарахался от Баки.
Это было похоже на наваждение или навязчивую идею, чего раньше Стив за собой не замечал даже будучи влюбленным в Пегги. И готов был на все, чтобы избавиться от мыслей о Барнсе, которые не прекращали крутиться в голове.
Наверное, поэтому он в итоге и согласился пойти с Пегги на вечеринку, чтобы встряхнуться и приобрести новые впечатления, которые, как Стив надеялся, избавили бы его от личного наваждения с небрежным хвостиком и нахальной улыбкой.
Вот только, согласившись пойти на вечеринку, Стив не знал, какую ошибку совершил, и что после этого его жизнь круто изменится.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

После пар Стив сразу же отправился к себе в комнату, отказавшись от предложения Пегги пообедать в его любимом кафе. Кажется, еще никогда за годы учебы Стив не хотел оказаться один так сильно, как сегодня.
Закрыв за собой дверь на замок, чего никогда не делал днем, Стив доплелся до кровати и рухнул на нее лицом в подушку. Кожа словно огнем горела. На ней так и чувствовался нахальный взгляд. Только зачем Барнсу следить за ним? Увидел рисунок? Или из-за того, что услышал утром?
Вспомнив об этом, Стив тихо зарычал в подушку и рывком перевернулся на спину, уставившись в потолок. Вот как это называется? Барнс решил выбрать Стива объектом для каких-то своих идиотских розыгрышей или насмешек? Или как у Пегги, у того тоже было пари? Потому что других причин для изменения поведения Баки спустя столько лет, полных игнора, Стив назвать и даже предположить не мог.
В кармане завибрировал телефон, оповещая о новой смске. Еще одной. Кажется, пятнадцатой за день. Нехотя достав мобильник, Стив решил все же проверить: мало ли, может ему написал еще кто. Но нет, все сообщения были от Пегги. Стив с долей раздражения удалил все, даже не читая, и кинул телефон в кресло, снова распластавшись на кровати.
Мысль о том, чтобы никуда не идти, была так заманчива. Но он пообещал, а свои обещания Стив привык держать, поэтому пришлось подниматься и идти в душ. Причем в холодный, потому что ощущение жара на коже так и не исчезло.
В душевых снова оказалось пусто, Стиву повезло в очередной раз. Он быстро принял прохладный душ, с трудом сдержав желание выкрутить вентиль и открыть холодную воду на полную. Так как половина студентов этого крыла все еще была на занятиях, а другая — где-то по своим делам, Стив обмотал бедра полотенцем и отправился к себе в комнату и…
… и по иронии судьбы снова столкнулся с Барнсом прямо на выходе, успев схватить сползающее полотенце в последний момент. Барнс окинул его странным взглядом, хмыкнул каким-то своим мыслям и, небрежно пихнув Стива в грудь, молча прошел в последнюю кабинку, где «мылся» вчера.
Стив вздрогнул от неожиданности, проводил его недоуменным взглядом и чертыхнулся себе под нос. Жар, приглушенный душем стал еще ощутимее. Чертов Барнс!
Стив раздраженно передернул плечами, поправил полотенце и тяжелым шагом направился к себе в комнату, думая о несправедливости к нему ноосферы. Вот почему Барнсу тоже понадобилось в душ в это время? Почему ни позже, ни раньше? Неужели тоже на вечеринку собрался? Только этого не хватало. Стив собирался там отвлечься и оттянуться, сбежав от навязчивых мыслей, а не изображать из себя приведение, как делал сегодня на парах. Кстати, он же шел туда с Пегги. Кажется, он погорячился с желанием отвлечься и оттянуться.
В этот момент, когда Стив лениво размышлял о том, как бы избавиться от Пегги на вечеринке, рассеяно вытирая влажные волосы полотенцем, телефон оповестил о новом сообщении.
— Легка на помине, — фыркнул Стив и взял телефон. Первым желанием было снова удалить, не читая, но потом любопытство взяло верх и он все-таки «открыл» конверт.
«Ты не забыл о моей просьбе? Потому что на парах было похоже, что забыл…» — гласило сообщение. Стив почему-то представил, как произнося это, Пегги обиженно надула свои ярко-красные губы. От живописной картины перед глазами стало противно. Стив перевел взгляд на майку, которая висела на спинке кресла и широко ухмыльнулся. Хотела посексуальнее? Получай. Главное потом не пожалей об этом.
«Доберешься сама» — быстро набрал Стив в ответ, откинул телефон на кровать и взял майку. Ну что, самое время собираться на вечеринку.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Дом, где веселились студенты, был виден издалека — Наташа не умела устраивать скромные вечеринки.
Поэтому, только выехав из-за поворота, Стив даже сквозь урчание мотора услышал орущую на всю улицу музыку. Подъездная дорожка перед особняком Наташи была уставлена множеством машин, а кому не хватило места — парковались напротив соседних домов, образовав стоянку почти на всю улицу.
Стиву ничего не мешало припаркаваться практически у дома — он еще раз порадовался тому, что предпочел автомобилю спортивный мотоцикл.
Стянув с головы шлем, Стив повесил его на руль и хотел было пригладить торчащие волосы, но потом плюнул, решив, что и так нормально. Ему хотелось посмотреть на реакцию Пегги, поэтому Стив расстегнул свою любимую черную кожаную куртку и направился в дом.
Кажется, он перестарался. Потому что когда Стив появился в гостиной — нет, музыка не стихла, но добрая половина женской аудитории обернулась и уставились на него таким взглядом, что Стив невольно почувствовал себя проституткой. Но постарался заставить себя не покраснеть под таким пристальным изучением и не обращать на это внимания.
Он поискал глазами Пегги, но не нашел. Решив, что ничего с ней не случится, Стив отправился к горке из бочонков пива, на раздаче которого стоял Старк. Тот пытался уговорить какую-то девушку в белой футболке намочить ей грудь пивом.
— Если Пеппер тебя услышит, оторвет яйца, — подойдя со спины, заговорщицки произнес Стив.
Тони резко обернулся и от неожиданности чуть не облил Стива пивом из шланга.
— Роджерс! Твою… О! А давай за то, что ты спугнул мне эту прелестную бабочку, обольем пивом тебя, а? Маечка у тебя подходящая, — расплылся в широкой улыбке Тони, направляя шланг в Стива.
— В стакан, Тони, — приказал Стив, закатив глаза.
— Никакого веселья с тобой, Роджерс, — пробурчал себе под нос Тони, но подчинился.
И спустя минуту Стив, медленно потягивая пиво, ходил по дому и здоровался со знакомыми и друзьями. Пегги он так и не нашел. Видимо, стоило поискать ее наверху, но у Стива не было никакого желания. Он хотел просто отдохнуть.
Но стоило об этом подумать, как он услышал знакомое и ненавистное «Ст’ивен!». Вот и отдохнул, называется. А мысль, что Пегги не пришла или уединилась с кем-то наверху, была так привлекательна. Вечер без притворств, только отдых и ничего больше. За что ноосфера так несправедлива к нему?
И в этот момент, Стив окончательно решил расстаться с Пегги именно сегодня.
— Ст’ииив, — радостно позвала Пегги, обняв его со спины.
Стив аккуратно отцепил ее руки, которые наглым образом скользнули по животу к ремню, и развернулся. И от того, что увидел, захотелось закатить глаза. Снова красный. Пегги не могла прийти в чем-то другом, только в красном платье в обтяжку и с глубоким декольте, из которого едва ли ни выпадала грудь. Если Пегги рассчитывала тем самым развести его, сыграв на долгом воздержании, то ошиблась. После всего случившегося со Стивом за неполные стуки, такой наряд его уже не впечатлял. И даже наоборот — раздражал.
Но со стороны они выглядели, как с картинки какого-то журнала: Стив, высокий, статный, в узких темно-синих джинсах, в белой майке и кожаной куртке поверх и Пегги — с волнистыми каштановыми волосами, пухлыми губами, стройная, в шикарном платье. Не зря их считали первой парой универа. Вот только знали бы все, как все обстояло на самом деле. Стив допил одним большим глотком оставшееся пиво и натянуто улыбнулся:
— Пойдем, выпьем еще, — и, взяв Пегги за руку, потянул к Старку.
— Ух! — только и успел выдать Тони, когда они подошли, но, увидев взгляд Стива, тут же замолчал и без лишних вопросов налил им по стакану пива. Стив кивком поблагодарил его и утянул Пегги к уголку под лестницей, который еще не успели занять подвыпившие студенты.
— Ст’ив, — медленно слизав с губ пену, Пегги загадочно улыбнулась, похоже, расценив его действие совершенно иначе, — ты сегодня…
Пегги не договорила, но взгляд, которым она окинула Стива, говорил сам за себя. Стив скривился, но рта раскрыть не успел — в гостиной засвистели и заулюлюкали. Стало интересно, кого так встречали, поэтому Стив выглянул из своего укрытия, чтобы тут же дернуться назад. Ну конечно, Барнс, кто ж еще.
Настроение упало ниже плинтуса. В этот момент еще и Пегги прильнула к нему, обняв за шею:
— Я же правильно, поняла, зачем мы здесь? — прошептала она Стиву на ухо.
— Роджерс! Роджерс! Выходи! — неожиданно проорал на весь дом Тони, заставив Пегги отскочить от Стива и растеряно захлопать ресницами. По ее лицу можно было понять, что она бы сделала со Старком за то, что тот помешал ей. А Стив наоборот — порадовался и извиняющее улыбнувшись, выскользнул в гостиную. Ничего, у него еще будет время бросить Пегги.
— А, вот ты где! — пьяно улыбаясь, Тони закинул руку Стиву на плечо и заговорщицки склонился к нему, — у нас к тебе дело.
— У нас? — переспросил Стив.
— Да, — произнес Тони таким тоном, словно рассказывал тайну. — Бартон! — позвал он, крикнув через плечо
Клинт подкрался незаметно, с такой же улыбкой, как у Тони, только отличие было одно — тот был трезв, как стеклышко. Закинул на Стива руку с другой стороны и тоже склонился к нему.
— Рассказывай! — величественно разрешил Тони.
— Стив, слушай, давай поиграем? У нас тут поступило предложение, поменяться парами на час на спор, — тихо заговорил Клинт.
— А сам что? Поменялся бы Наташей, — вскинул брови Стив.
— Она мне скорее что-нибудь оторвет, чем просто выслушает это предложение. Да и не хочу я ей ни с кем делиться, — самодовольно ухмыльнулся Клинт, — эта стерва только моя.
— А Старк? — перевел взгляд на Тони Стив.
— Он не участвует в том, что сам придумал, — с умным видом пояснил Клинт.
— С чего вы взяли, что я захочу меняться Пегги? — спросил Стив, скорее из упрямства, чем из-за нежелания. Ему просто было очень интересно, с чего друзья так решили.
— Потому что, Роджерс, нельзя не поделиться такой горячей штучкой, — подмигнул Клинт.
— И это не только о Пегги, — повторил за Бартоном Тони.
— Придурки, — скинув с себя руки друзей, фыркнул Стив, — и если я соглашусь, с кем буду меняться. Точнее, на кого?
— А это уже сюрприз, — широко улыбнулся Клинт.
Стива должна была напугать эта загадочная улыбка, конкуренцию которой не составила бы даже улыбка Джоконды. Но он решил согласиться, потому что все равно планировал порвать с Пегги. Почему бы не получить для этого веское основание?
— Идите, объясняйте все Пегги и уговаривайте ее согласиться, потому что я — за, — поиграл бровями Стив.
Если что, он просто свалит все на пиво.

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

#Часть2 #Часть3 #Часть4

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		8	(100%)
Всего:		8

@темы: Starbucks, Макси, The Avengers, Clintasha

---

2 часть

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

#ПравильныйВыбор #Часть2
#ПравильныйВыбор #ПравильныйВыбор
#ПравильныйВыбор#ПравильныйВыбор

Стив даже не удивился, когда Пегги согласилась на авантюру Старка и Бартона даже без уговоров. Видимо, не понравилось, что теперь Стив ее динамил. Раньше бы она скорее всего послала любого, кто подошел бы к ней с таким предложением, а сейчас наоборот, только предвкушающее улыбалась, не глядя на Стива. Стив иронично хмыкнул и засунул руки в карманы, принявшись покачиваться с пятки на носок в ожидании, когда же друзья позовут и покажут их партнеров на ближайший час.
Не прошло и пяти минут, как Тони прокричал со второго этажа:
— Пегги, вторая дверь направо!
Следом отозвался Клинт:
— Роджерс! Я жду тебя в гостевой спальне! — что означало, Стиву следовало идти в последнюю комнату на этаже.
— Не разочаровывай меня, Бартон, и не говори, что это будешь ты! — весело отозвался Стив и быстро взбежал по лестнице, даже не посмотрев на Пегги, которая, кажется, даже этого не заметила. Да и ему уже было все равно. Стива больше интересовало, кого же ему в качестве «сюрприза» преподнесут друзья.
В конце коридора, возле нужной двери стоял Клинт, почему-то с фотоаппаратом в руках. Стив недоверчиво нахмурился.
— Чтобы запечатлеть твое непередаваемое выражение лица, когда ты увидишь своего партнера, — забавляясь, пояснил Клинт, — прошу, — и распахнул дверь, подтолкнув Стива в спину, и тут же приготовился фотографировать.
А снимать было что, потому что в комнате на подоконнике, с банкой пива в руке, рассматривая что-то за окном, сидел Барнс.
Стив от неожиданности застыл в дверях и потрясенно моргнул. Да уж, сюрприз явно удался. Или сработал закон подлости — как бы Стив не хотел отвлечься от Барнса сегодня, ноосфера упрямо решила ему в этом препятствовать.
В чувство Стива привел щелчок затвора. Он моргнул от вспышки, осветившей комнату, и обернулся к Клинту.
— Развлекайтесь, у вас ровно час, — широко усмехнувшись, тот выскользнул из комнаты и закрыл за собой дверь.
Стив беспомощно уставился на нее, затем обернулся и посмотрел на Барнса.
— Мне отойти? — спросил тот с мрачной усмешкой.
— Зачем? — недоуменно переспросил Стив.
— Чтобы не мешать тебе сбежать через окно. Ты же об этом думаешь, у тебя на лице все написано, — хмыкнул Барнс, сделав глоток пива.
Что за глупости? Стив совершенно об этом не думал, но вслух произнес:
— Если я захочу уйти, ничто не помешает мне сделать это через дверь.
— Ну, удачи, — отсалютовав ему банкой, Барнс снова сделал глоток и отвернулся к окну.
И все? Стив растерялся, потому что не ожидал такого. Что, черт возьми, вообще вокруг происходило?!
Барнс сидел как-то неестественно ровно, не двигаясь, даже, кажется, не дышал. Неужели Стив был ему настолько противен, что даже подкалывать не будет? Или тоже не ожидал его увидеть в качестве «обмена»?
Стив постоял еще с минуту, но ничего не изменилось и он из чисто ослиного упрямства, выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью. Чего он ожидал? Стив и сам толком не знал, но не полного игнорирования, только не от Барнса.
Еще один вечер оказался испорчен. Стив направился вниз, намереваясь теперь точно последовать желанию, которое возникло пару дней назад и напиться до состояния не стояния. На вечеринке он, в конце концов, или где.
Но проходя мимо комнаты, куда отправили Пегги, Стив остановился и уставился на разворачивающееся в комнате действо. Его девушка, сидела на коленях у какого-то парня, которого Стив не знал, слизывала с его шеи дорожку из соли, привычным движением опрокидывала в себя шот текилы, закусывая долькой лайма, которую забирала губами изо рта этого самого парня, а после принялась так, как целовать, как никогда не целовала Стива.
Стив стоял, смотрел на это все и ничего не чувствовал, задаваясь только одним вопросом — зачем она с ним встречалась? Хотя нет, кое-что все-таки чувствовал — сожаление, и то, по поводу того, что собственноручно испортил себе вечер, ведь ему так повезло с «обменом».
Осознав это, Стив резко развернулся и чуть ли не бегом кинулся к комнате, где остался Барнс. Стив успел как раз в тот момент, когда тот открывал дверь и собирался выходить. Пихнув его в грудь, как днем сделал сам Баки, Стив втолкнул его назад в комнату и захлопнул за собой дверь.
— Час еще не прошел, — стараясь выглядеть беззаботно, произнес он.
— Да ладно? А я думал, закончился, раз ты сбежал, — фыркнул Барнс и сложил руки на груди в защитном жесте, — или испугался?
Вместо ответа, Стив быстро схватил его за воротник рубашки и дернул на себя, слепо находя его губы своими. Баки от неожиданности подавился очередной колкостью и удивленно распахнул глаза, безвольно опустив руки.
А Стив успел стянуть с его волос резинку и зарыться пальцами в мягкие пряди, наслаждаясь необычным ощущением. Пегги никогда ему не позволяла такого. Испортить прическу было едва ли не страшнее, чем размазать ее помаду, и ее волосы всегда были жесткими от лака или еще какой-то гадости. Хотя, похоже, такое только Стиву и не позволялось, если вспомнить увиденное в другой комнате.
Зато Баки от этого жеста тихо выдохнул в поцелуй, наконец, отмерев и неловко, даже с долей недоверчивости обнял Стива, словно не верил в происходящее. Это было странным. Учитывая то, как Баки вел себя раньше, но Стив не позволил себе задумываться об этом сейчас, сосредоточившись на поцелуях.
В них он был хорош. Только в них, к сожалению. Но то, как Баки прижимался к нему, словно Стив был чем-то большим, чем секс на одну ночь, как тихо вздыхал или постанывал в поцелуй, заставляло забыть обо всем.
Да Стив и опомнился-то в тот момент, когда они оказались возле стены, а Баки неловко закинул ему ногу на бедро и метил короткими поцелуями-укусами его шею. И если бы не мимолетная вспышка боли, когда Баки прихватил очень чувствительное местечко под ухом, Стив бы так и изображал зомби, потому что… потому что он, кажется, дорвался. Еще ни разу от поцелуев с Пегги Стив не заводился так быстро, зато с Баки почувствовал себя подростком.
С тихим рычанием, подхватив его под бедра, Стив сильнее вжал его в стену, прижимаясь как можно плотнее стоящим колом членом, ощущая в полной мере ответную реакцию Баки, и не сдержал мучительного стона. Еще немного и он опозорится, и тогда вернется прежний Барнс — язвительный и нахальный.
Стараясь не думать об этом, Стив снова потянулся за поцелуем, наслаждаясь моментом и таким другим Баки. Тот сразу же отозвался, разрешая вести, поддаваясь и подставляясь. Зарылся пальцами в волосы Стива, царапая короткими ногтями его затылок и постанывая в поцелуй. Он был похож на теплый воск — такой податливый и покорный в руках, чувственный и страстный, что Стив никогда бы не подумал, что Баки мог быть таким. Но он был, был таким со Стивом.
Происходящее казалось безумием. Для Стива так точно. Еще утром он не подумал бы, что вечером будет прижимать Барнса к стене, целовать его, словно это было единственное важное в мире и в полной мере наслаждаться происходящим. Но он целовал и наслаждался, и собирался это делать до тех пор, пока позволял Баки.
Стив улыбнулся в поцелуй, оторвался от Баки, судорожно вдохнув, и решил совершить маленькую месть — и укусил того в такое место на шее, которое нельзя было прикрыть воротником футболки или рубашки, после чего несколько раз нежно провел по покрасневшей коже языком. Баки в руках неожиданно вздрогнул, подавился воздухом и уткнулся Стиву в плечо, моментально затихнув.
— Баки? — настороженно позвал Стив. Он что-то сделал не так? Что…
— Мгум, — глухо отозвался Баки в плечо.
— С тобой…— начал было Стив, но Баки перебил, лениво подняв голову.
— Более чем, — расслабленно улыбнулся он, быстро поцеловал Стива в уголок губ и снова опустил голову.
И только в этот момент до подернутого дымкой возбуждения сознания Стива дошло, что Баки только что кончил. Кончил от одних поцелуев. Его поцелуев. О, черт…
От одной только мысли Стиву стало так жарко, что даже кожа показалась тесной. Баки же, почувствовав, как задрожал Стив, принялся прокладывать дорожку легких поцелуев от ключиц вверх по шее, а когда добрался до уха, горячо выдохнул, и все, финиш, выдержке Стива приходил конец.
Стив рвано выдохнул и сполз на пол, продолжая удерживать Баки, и теперь тот оказался у него на коленях, после чего поерзал, устраиваясь поудобнее. Специально, не иначе. Потому что от этих манипуляций, Стива накрыл такой яркий оргазм, что перед глазами на какое-то мгновение потемнело. Он сдавленно застонал, кусая губы, чтобы сдержать крик. Но тут Баки накрыл их своими, даже не целуя, скорее прикасаясь и разделяя дыхание на двоих, но Стив потерялся в ощущениях, закрыв глаза и крепко прижав его к себе.
Наверное, прошла целая вечность или наоборот — всего мгновение прежде, чем Баки тихо позвал:
— Стив…— он гладил Стива по спине, заставляя жмуриться от удовольствия, а тот пытался понять, когда же они успели снять его куртку.
Стив, не открывая глаз, сидел и наслаждался тем, как произнесли его имя. Хотелось попросить Баки, повторить, но тот словно прочитал его мысли и позвал снова, уже чуть громче:
— Стив.
Стив не стал отвечать, он просто заткнул Баки поцелуем, с трудом сдерживая себя, чтобы не сказать спасибо. Удивительно, но в Баки было все то, чего так не хватало Стиву в Картер. И почему он раньше об этом не узнал?
В дверь постучали:
— Эй! Не заставляйте нас входить и травмировать нашу психику! — проорал Старк.
Баки разорвал поцелуй и тихо фыркнул от смеха. Стив разочарованно застонал и крикнул в ответ:
— Твою психику уже невозможно чем-то травмировать! И кто-то вообще предлагал мне намочить майку!
— Майка — это совершенно другое! — попытался защититься Тони. Затем послышалась возня, после чего заговорил Клинт.
— Стив, я все понимаю, но у нас ЧП. Родители Наташи внезапно возвращаются.
— Черт, — тихо выругался Стив. Ему так не хотелось прерывать такой момент.
Баки уже поднялся, поправил рубашку с футболкой и придирчиво осмотрел джинсы на наличие видимых следов, которых, к счастью, не было заметно. Подобрал возле двери куртку Стива и протянул ему.
Стив тоже нехотя встал. Теперь он не знал, как себя вести, потому что Баки молчал, а Стиву до одури хотелось его снова поцеловать. Но сделать первый шаг снова почему-то стало страшно. А если для Баки то, что между ними случилось, была очередная зарубка на ножке кровати? Что, если это Стив себе напридумывал тут всякого, а Баки…
… а Баки смотрел на него чуть грустно, но продолжал молчать. Стив взял куртку, Баки тут же кивнул и вышел из комнаты, словно ждал этого момента. Стиву это не понравилось, он быстро выскочил следом, протиснувшись мимо удивленных друзей, но Баки уже нигде не было. Вот и повеселились.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Стив катался по ночному городу до самого утра, размышляя над тем, почему Баки так резко изменился. Вот только улыбался, фыркая от смеха, но через мгновение уже стал молчаливым, закрытым, недоступным. Почему? Из-за чего? Стив не мог понять. Он-то наивно полагал, что не отпустит Баки не только этой ночью, но и после, до тех самых пор, пока тот там не захочет уйти. Но Баки захотел уйти сразу же.
Стив почему-то отбросил мысль пойти к нему в комнату и все выяснить. Это показалось глупо и даже как-то по-детски. Поэтому Стив предпочел наматывать круги по городу, стараясь навести порядок в мыслях. Но выходило это у него предсказуемо плохо.
Если после того случая утром Стив постоянно думал о нем, то что говорить теперь, после случившегося? На губах до сих пор ощущался призрачный вкус Баки, на шее — его легкие поцелуи. Хотелось ощутить, испытать все это снова, но Баки просто ушел, не поставив точку, оставив все в подвешенном состоянии.
От мыслей раскалывалась голова, на улице уже начинало светать, а Стив так ничего и не придумал. Возвращаться в общагу не хотелось, потому что столкнись Стив с Баки в коридорах, не знал бы, что делать и как себя вести. Но вернуться все-таки пришлось. Наутро у него была назначена тренировка, и пропускать ее никак было нельзя. Поэтому, Стив в отвратительном настроении направился домой, мрачно усмехаясь мысли о том, как же «весело» он стал проводить вечера.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Утро выдалось самое что ни на есть, хреновое.
На будильнике почему-то оказалась установлена другая мелодия, которую Стив терпеть не мог. Но на этом везенье Стива не закончилось, и в душе ему досталась кабинка, в которой был сломан кран. Но узнал об этом Стив только тогда, когда настроил теплую воду, забрался под струи, а на него резко обрушилась поток ледяной воды. Громко матерясь, Стив выскочил из кабинки и принялся вытираться, в надежде согреться, но зубы упрямо продолжали стучать, хотя пробыл он под «бодрящим» душем всего ничего.
Затем, когда Стив заскочил перед тренировкой в студенческое кафе, расположенное за углом общаги, намереваясь поднять настроение любимым кофе, его ожидал еще один «сюрприз». Мало того, что его заказ перепутали и сделали совершенно не тот кофе, так еще и в дырявом стакане, который чудом порвался раньше, чем Стив успел сделать глоток.
В общем, на тренировку Стив пришел, мягко говоря, очень не в настроении. А когда им сказали, что нужно немного подождать, пока разминку закончит группа поддержки — и вовсе, захотел убивать.
Поэтому меньше всего Стив сейчас хотел видеть Баки, но ноосфера в очередной раз решила над ним поиздеваться. И стоило Стиву устроиться на трибуне, в надежде доспать, потому что ночью ему снился все тот же Баки, как он увидел того на поле.
Причем сначала Стив раздраженно надвинул на глаза бейсболку, чувствуя себя идиотом, но потом выпрямился на сиденье и уставился на поле. Потому что на Баки была форма. Нет, не так — форма группы поддержки. Стив удивленно присвистнул, чувствуя, как уходит раздражение, уступая место любопытству и заинтересованности. Так вот почему Баки не играл в футбол, но был в отличной форме. Он был в группе поддержки!
Стив почувствовал себя идиотом, что не заметил этого раньше. Но, с одной стороны, его можно было понять — зачем смотреть на парней, когда есть девчонки в коротких юбках? А потом у него появилась Пегги. И Стив вообще перестал обращать на других внимание.
Зато сейчас, не вспоминая о своей все еще девушке, пока другие футболисты пускали слюни на чирлидерш, которые разминались и делали растяжку, садясь на шпагат и задирая ноги выше головы, Стив наблюдал за Баки. Как тот отжимался и приседал, а еще и с легкостью кувыркался через голову и вставал на руки.
Глядя на все это, Стив чувствовал себя, как тот самый койот из мультика про бегущую птичку, который едва ли не облизывался на свою добычу. А еще вернулись все те вчерашние желания, которые обломал Баки, поспешно сбежав. И не давала покоя мысль о том, что Баки тоже мог садиться на полный шпагат.
Стива пробрала дрожь, стоило это только представить, и он с трудом удержался, чтобы не вскочить на ноги и не отправиться выяснять это прямо сейчас. Дождавшись, пока Баки, поулыбавшись с несколькими девчонками из команды, повесит на шею полотенце и направится к раздевалкам. Стив выждал немного, встал и пошел следом.
Он как раз зашел в раздевалку в тот момент, когда Баки вернулся из душевой. Повернувшись ко входу спиной, Баки неторопливо вытирался, а Стив на какое-то мгновение завис, рассматривая прилипшие к шее темные пряди мокрых волос. Захотелось… многого. В первую очередь посмотреть, как эти самые пряди намокнут под душем и… и Баки в этот момент что-то уронил, заставив Стива очнуться.
— Почему ты вчера ушел? — выпалил он, не подумав, и заметил, как спина Баки напряглась.
— Какая разница? Ты же получил свой час, — не оборачиваясь, Баки вернулся к копошению в сумке.
— Может, мне стоило заплатить тебе, чтобы продлить этот час? — зло отозвался Стив, мысленно ругая себя за сказанное. Он ведь не это собирался говорить, но слова Баки что-то задели внутри, всколыхнув вчерашнюю обиду, и он ляпнул то, что ляпнул, совершенно не задумавшись.
— Тебе бы не хватило денег, — Баки повернулся к нему лицом и одарил дерзкой улыбкой.
И все, у Стива снова отказали тормоза. Он хотел бы многое спросить, например — зачем Баки так ведет себя, зачем говорит такое, но вместо этого Стив сжимал его в объятиях и зло целовал, хотя, скорее кусал. Только вот Баки не сопротивлялся, наоборот — словно ждал этого. Другой бы, с его-то физической подготовкой, с легкостью дал в морду или еще что похуже, но не стал бы цепляться за плечи и целовать в ответ.
Стиву это уже не казалось безумием, как прошлым вечером, все было правильным и логичным, как надо. И в подтверждение своих мыслей Стив, заметив метку, которую оставил вчера на шее Баки, укусил это местечко снова. Баки отозвался шипением, словно дикий кот, но кусаться, как почему-то ожидал Стив, в ответ не стал. Наоборот, поцеловал с какой-то щемящей нежностью, да так, что у Стива мурашки по всему телу забегали.
— Почему ты вчера ушел? — снова спросил Стив, разорвав поцелуй.
— Я…— начал было Баки, но тут в коридоре послышался гомон голосов, веселый смех и дружеская перепалка, которые заставили их отшатнуться в разные стороны. Каждый замер возле своего шкафчика, старательно не глядя друг на друга. У обоих был говорящий вид, но Стив все равно надеялся, что никто не обратит на это никакого внимания, потому что объяснять что-то, когда ты сам ни в чем не уверен, было бы сложновато.
Когда команда Стива ввалилась в раздевалку, Баки уже успел переодеться и проскользнуть мимо них. Стив проводил его тоскливым взглядом и понял, что так и не узнал то, зачем, собственно, и пришел.
— Стив! — хлопнул его по плечу Клинт, заставив прекратить размышления на тему Баки и шпагата. Стив и не знал, что это могло его так заводить.
— Клинт, — кивнул Стив.
— Как остаток вечера прошел? — спросил тот.
— Да ничего, нормально, — поджал губы Стив, вспомнив это самое «нормально».
— Ты извини, мы не хотели ничего портить, к тому же, родители Наташи, нашли документы и все-таки улетели отдыхать, — пояснил Клинт.
— Что? — удивленно моргнул Стив, — то есть?..
— Да, тревога оказалась ложной, — подтвердил Клинт.
— Черт, — Стив закрыл дверцу шкафчика и прислонился к ней лбом, снова повторив: — черт…
— Эй, ты чего? — забеспокоился Клинт.
— Порядок, Бартон, — стукнувшись головой, выдавил Стив, — полный порядок.
Если бы Баки не сбежал, вечер мог бы закончиться совершенно по-другому, а не так, как он закончился. Чертов Барнс!
Стоит ли говорить, что тренировка прошла отвратительно?

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Пары у Стива начинались во второй половине дня, поэтому после тренировки он отправился к себе в комнату успокоиться и переварить случившееся. Но как завелось в последние дни — ему не дали этого сделать.
Стоило ему оказаться в комнате, как в кармане зазвонил телефон, на дисплее которого отобразился смутно знакомый номер. Стив нахмурился, но все равно решил ответить, мало ли.
Оказалось, что звонила Пегги. Предложила встретиться и поговорить. Стив согласился, порадовавшись, что не придется звонить первому, а потом полез в телефонную книгу и был удивлен, когда там нашел имя своей девушки. Может, она звонила с другого номера?
Стив подхватил свой рюкзак и вышел из комнаты, отправившись в кафе, решив разобраться с этим там же.
В кафе, на удивление Стива, Пегги была без своей излюбленной помады и сидела за самым дальним и уединенным столиком. Прежде, чем подойти к ней, Стив заказал себе кофе, дождался заказа и только после этого направился к столику. Кинув рюкзак на соседний стул, Стив плюхнулся на место напротив Пегги.
— Привет, Стив, — поздоровалась она, а Стив чуть не поперхнулся кофе, услышав, что она не коверкала его имя. Он кивнул в ответ, делая еще глоток и ожидая, что скажет Пегги, — нам, видимо, стоит поговорить, — она натянуто улыбнулась.
— Причем, давно, — согласился Стив, — мне интересно, почему ты со мной встречаешься? — Пегги уже открыла рот, чтобы ответить, но Стив добавил, — только не говори, что тоже влюбилась, я скорее поверю в то, что ты на меня поспорила.
Пегги уставилась в свою чашку с чаем и потерянно молчала. Стив мрачно усмехнулся:
— Я прав, да?
— Зря некоторые тебя считают тупым. Ты необыкновенно умный и проницательный, — тихо сказала Пегги.
— Можешь даже не рассказывать, с кем, на что и зачем спорила, — предупредил ее Стив, — и да, я видел тебя вчера, когда мы поменялись.
— Как будто ты не воспользовался предложенным, — фыркнула Пегги, — кто тебе хоть достался?
— Конечно, воспользовался после увиденного шоу с текилой, — кивнул Стив, — а кто мне достался, тебя не касается.
— Неужели, она лучше меня? — спросила Пегги.
— Во многом, — не задумываясь, ответил Стив. Хоть он и не знал Баки достаточно хорошо, он многое почувствовал.
— Извини, — пробормотала Пегги, — я просто…
— Не надо, Пегги. Я не виню тебя ни в чем, просто нам нужно расстаться и больше не мучить друг друга, — серьезно ответил Стив.
Пегги кивнула, но в глаза по-прежнему не смотрела. Может, наконец-то проснулась совесть?
— Мы можем хотя бы остаться друзьями? — спросила она.
— Если ты больше не будешь на меня спорить, то можно попробовать, — пожал плечами Стив, — и имя.
— Да, помню, не коверкать, — кивнула она, грустно улыбнувшись, — прости меня, Стив.
— Пегги, — остановил ее Стив, — все нормально.
Он правда не злился и не обижался на нее, потому что влюбленность прошла, осталось лишь легкое чувство досады, что он потратил время не на того человека. Стива сейчас больше занимали мысли, что делать с Баки и как вытрясти из него правду.
Стив поднялся, подхватив рюкзак, и направился к выходу, но затем остановился:
— Пегги, ты мне сегодня звонила со своего номера?
— Да, а что? — удивилась она.
— Да нет, ничего. До встречи, — кивнул Стив и вышел из кафе.
Кажется, он понял, кто просил его «одеться посексуальнее». Жаль, что Стив удалил остальные смски. Теперь его сильно мучило любопытство, что же Баки писал в них, а в том, что под номером Пегги, теперь значился его — Стив не сомневался. Как не сомневался и в том, что и одежду из душевой спер тоже Баки.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

На парах Баки не оказалось, как и в кафетерии, библиотеке и у фонтана. Если вчера во время перерыва Стив наткнулся на него в этих местах, то сегодня Баки словно сквозь землю провалился. Даже в комнате его не было, потому что на стук никто не откликнулся, либо Баки просто решил его игнорировать.
Стив же готов был ночевать под дверями, лишь бы дождаться его и поговорить. Потому что ему до чертиков надоело играть в игры еще с Пегги и хотелось ясности. Но Баки не появился спустя час, потом два, а на третий Стив вспомнил про номер телефона.
Стив, в общем-то, и не надеялся, что Баки ответит, но все-таки позвонил и принялся считать гудки. На пятом гудке в трубке щелкнуло, и послышался хриплый голос:
— Алло?
Стив почувствовал, как быстро забилось в груди сердце. Казалось, прошла вечность, и он уже не надеялся на ответ.
— Баки? — взяв себя в руки, сказал Стив. — Нам нужно поговорить
— Стив? — переспросил Баки и, кажется, зевнул в трубку, — Прямо сейчас?
— Я тебя разбудил? — удивился Стив, потому что для сна было еще слишком рано.
И тут же внутри противным голоском отозвалась ревность, заверещав о том, что может быть Баки, после встречи со Стивом отправился приходить в себя и получать еще одну зарубку на ножку кровати. От этой мысли Стив едва ли не бросил трубку, но, почувствовав себя глупо, сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться.
— Да, — тем временем снова зевнул в трубку Баки, — так что там с разговором?
— А, ну, хотелось бы сейчас, — почему-то краснея, сказал Стив.
— Ладно, — согласился Баки, — приходи.
— Куда? — переспросил Стив, почему-то ощутив себя идиотом. Если нужно идти в комнату к очередной пассии Баки, то…
— Ко мне, придурок, — буркнул в трубку Баки и отключился.
Стив нервно рассмеялся, поднялся на ноги, потянулся, разминая затекшие мышцы после долгого сидения на полу, и постучал в дверь. Получается, Баки так крепко спал, что не услышал, как Стив тут выламывал дверь?
Послышался шорох, потом щелкнул замок и на пороге показался заспанный и растрепанный Баки, пытавшийся подавить зевок. Стива затопил такой приступ нежности, что он не спрашивая разрешения, шагнул в комнату, притянул к себе Баки и с чувством поцеловал.
— Ммм, — обнимая его, отозвался Баки между поцелуями, — это мы так разговариваем?
Стив рассмеялся, уткнувшись носом ему в плечо, но тут же резко выпрямился, отступил назад, подумав о том, что Баки мог быть не один, но тогда…
Баки, похоже, все прочитал по отразившимся на лице Стива эмоциям и рассмеялся, запрокинув голову.
— Какой же ты придурок, Роджерс, — отсмеявшись, сказал он.
— Да ладно? — прищурился Стив, — А ты тогда кто, раз вчера сбежал? Да и сегодня тоже.
— Это другое, — тут же став серьезным, ответил Баки, снова закрываясь. Вся расслабленность после сна и поцелуя исчезла мгновенно.
— Другое? С чего бы? — не отступал Стив.
— Другое, потому что ты веришь сплетням и слухам. Или тебе показать ножки моей кровати? Ты же об этом подумал, когда зашел? О том, что я могу быть не один? — закатив глаза, выплюнул Баки, — вот поэтому ты и придурок.
— А почему бы мне так не считать? — начал злиться Стив. Кажется, прийти сюда за ответами было плохой идеей.
— Да потому что у тебя нет на это никакого права! — повысил голос Баки. — У тебя есть Пегги, вот ее и ревнуй.
— А тебя не смутило, что ты вчера чуть не переспал с парнем, который несвободен? Или что ты сегодня с ним целовался уже дважды? — прорычал Стив.
Баки промолчал, только зло сверлил его взглядом. Видно, что он хотел что-то сказать, но почему-то не решался. Глядя на эти метания, которые отражались только на дне серых глаз, Стив успокоился и решил добить Баки:
— И Пегги у меня нет, мы расстались.
Баки, растерянно моргнув, уставился на него удивленным взглядом. Видимо, не ожидал такого поворота.
— Но…— начал было он, но тут же замолчал. И то, что у язвительного Баки не находилось слов, было даже в чем-то забавно.
— Что? — подначил его Стив.
— Ничего, — ровным тоном ответил Баки.
— Так и почему другое? Ты так и не ответил на вопрос, — попытался снова вывести его на разговор Стив, но Баки только упрямо посмотрел в ответ:
— Не твое дело, Роджерс. Ты разбудил меня ради выяснения отношений, которых у нас даже нет? — устало спросил он.
Стива почему-то передернуло от этих слов.
— Почти. Но правды, как я понял, мне от тебя не добиться, да? — вздохнул Стив.
Странно, но злости и раздражения как не бывало. На Пегги он бы злился дольше, но Баки был не Пегги, хоть и упрямей.
В ответ Баки отрицательно покачал головой.
— Хорошо, — кивнул Стив, — тогда ответь мне на один вопрос.
— Смотря какой, — Баки сложил руки на груди.
— Шпагат. Ты умеешь садиться на шпагат? — закусив губу, выпалил Стив, даже, кажется, умудрившись от этого вопроса покраснеть. Не краснел, когда целовался с Баки, а тут…
Баки не удержался от смешка, но затем отошел на несколько шагов назад, поднял ногу, согнув ее в коленке, перехватил за носок и вытянул над головой. Без каких либо усилий.
— А…— сглотнув, попытался что-то сказать Стив, но не мог связно мыслить, уставившись на него. Почему-то, когда на шпагат садились девчонки, у Стива это не вызывало столько восторга и восхищения, но Баки… Стив медленно сглотнул. Баки, конечно же, заметил это и, усмехнувшись в ответ, отпустил ногу, затем медленно встал на колени, а после…
Стиву чуть плохо не стало. Кажется, это называлось «веревочкой». Баки спокойно сел на поперечный шпагат и откинулся назад, на руки.
— Все? Вопросов больше нет? — с вызовом спросил он.
Стив, как завороженный, помотал в ответ головой, а когда Баки поднялся, притянул его к себе и поцеловал. Он никогда не думал, что это зрелище сможет его возбуждать. Но только от одной мысли становилось жарко, а когда Стив увидел это, так сказать, вживую, ему чуть не поплохело от тех картинок, что замелькали перед глазами.
Но Баки вывернулся, уходя от поцелуя и устало посмотрел на Стива:
— Еще вопросы или я могу идти спать дальше? — повторил он, — Мне вечером на смену.
— На смену? — переспросил Стив, — я не знал, что…
Баки закатил глаза, подошел к двери и открыл ее, настойчиво произнеся:
— Пока, Стив.
Стив заткнулся на полуслове, растерянный от такого поведения, но послушно вышел. И вот, он снова — второй раз за день — оказался перед закрытой дверью комнаты Баки. Вот и поговорили.
Стив занес было руку, чтобы постучать, но потом опустил. Какой в этом был смысл? Чтобы Баки проигнорировал или еще лучше — послал бы его? Медленно выдохнув, Стив отправился к себе. Стоило подумать о случившемся, а еще узнать у друзей, где работал Баки.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Вот так и получилось, что в пятничный вечер, вместо того, чтобы пойти куда-то с друзьями, Стив сидел за самым дальним столиком в кафе, в котором работал Баки, и наблюдал за ним, спрятавшись за меню. А чтобы тот не узнал Стива — надел бейсболку и очки.
Наблюдая за тем, как Баки с усталой улыбкой и грустным взглядом лавирует между рядами переполненного кафе, перехватив поудобней поднос, Стив обдумывал случившееся между ними. Что послужило толчком к побегу Баки на вечеринке и странному поведению днем? Но ничего необычного Стив вспомнить не мог.
На вечеринке Баки закрылся после того, как Стив ответил на идиотскую шутку Старка про мокрую майку. А сегодня? Сегодня ничего такого не было, только несколько вопросов.
Стив оборвал мысль на середине, когда понял, почему Баки изменился и ощетинился. Он же даже сказал об этом, но Стив не обратил внимания. Баки сказал, что Стив не имеет права его ревновать, хотя на вечеринке сам повел себя так по отношению к Старку! Бинго!
От осознания этого, Стив невольно дернулся и врезался коленом в столешницу. От удара чашка с кофе вздрогнула и опрокинулась на бок, со стола тут же потекли ручейки темно-коричневой жидкости.
— Только не это, — простонал Стив, рассматривая, как на светлых джинсах проступают черные пятна. Ему еще повезло, что кофе остыл, пока он размышлял.
— Я сейчас убе… ру…— запнулся Баки, уже начав вытирать кофе со стола, но в этот момент Стив поднял голову и их взгляды встретились. Он тут же выпрямился и сжал тряпку в кулаке, — Ты решил поиграть в шпиона? Очки хотя бы в помещении сними, придурок.
— Мы не поговорили, а ты ведешь себя, как ребенок, — выхватив у Баки тряпку, Стив попытался вытереть кофе со штанов, но сделал только хуже и ткань противно прилипла к коже. И почему он не пил кофе без сахара?
— Мы поговорили. Точнее, нам не о чем с тобой разговаривать, — вздохнул Баки, словно перед ним был умалишенный.
— Ошибаешься, — скривившись, Стив поднялся, — нам есть о чем поговорить.
Внутри разыгралась непонятная буря эмоций от осознания, почему Баки сбежал, но странным образом Стиву стало хорошо. Он уверенно взял Баки за запястье и потянул к выходу.
— Я вообще-то на работе! — запротестовал Баки, но Стив чувствовал, что тот упирался не в полную силу. В конце концов, Баки с легкостью мог высвободиться, но не сделал этого.
— Возьмешь перерыв, — просто ответил Стив.
Баки обреченно вздохнул, распустил одной рукой завязки на фартуке, кинув его на ближайший свободный столик и посмотрев в сторону кассы, кому-то кивнул.
— Пошли, — все-таки высвободив руку, Баки развернулся и направился к черному входу. Стив, улыбнувшись своей маленькой победе, последовал за ним.
Как только они оказались в переулке, Баки развернулся к Стиву:
— Запомни, Роджерс, я не девушка и таскать меня вот так, — он неопределенно махнул рукой, — не надо. Я и врезать за это могу.
По идее привычка Баки, звать его по фамилии должна была раздражать, но все было с точностью до наоборот — Стива это почему-то возбуждало. Тряхнув головой, он отогнал неуместные сейчас мысли и сосредоточился на словах Баки.
— А теперь у тебя есть ровно пять минут прежде, чем мой перерыв закончится, — устало потерев лицо ладонью, Баки прислонился спиной к кирпичной стене и сложил руки на груди.
Стив покусал нижнюю губу, обдумывая, с чего бы начать, но мысли исчезли, когда он заметил, как Баки наблюдал за этими самыми его действиями. Баки понял, что его поймали, неловко кашлянул и уставился себе под ноги.
— Я все-таки хочу знать, почему ты сбежал с вечеринки, — наконец решился спросить Стив.
Баки смешно скривился и застонал:
— Роджерс, я ведь…
— Я не уйду и тебя не отпущу, пока ты не ответишь на мой вопрос, — серьезно ответил Стив, хотя и без того знал ответ. Но ему нужно было услышать подтверждение от Баки, чтобы быть полностью уверенным.
— Будешь удерживать меня силой? — насмешливо улыбнулся Баки, посмотрев Стиву в глаза, а тому захотелось стереть эту усмешку поцелуем. Но вместо этого Стив кивнул:
— Если нужно, то да, буду.
Баки перестал улыбаться, став серьезным. Стив понял, что сказал лишнее.
— Ты сам тянешь время, — на всякий случай напомнил Стив, незаметно подходя чуть ближе. На всякий случай. Чтобы Баки снова не сбежал. Или не ударил, одно из двух.
— Я не могу, — обессилено признался Баки, — не могу сказать.
— Хорошо, — кивнул Стив, делая еще один шаг и становясь напротив Баки, заставляя его тем самым выпрямиться, — тогда скажу я, а ты только кивни, если я прав.
Баки одарил его нечитаемым взглядом, но согласно кивнул. Стив улыбнулся уголками губ:
— Ты сбежал, потому что приревновал меня к Старку?
Баки дернулся, словно от пощечины и отвернулся.
— Баки, — позвал Стив, сдерживая желание повернуть его голову, аккуратно взяв за подбородок. Баки не девушка, напомнил он себе.
— Это нелепо, — попытался хмыкнуть Баки, но получилось как-то слишком нервно и неуверенно, — почему я должен ревновать тебя, да еще и к Старку?
— Вот ты мне и ответь на этот вопрос, — сказал Стив, рассматривая Баки.
За все те разы, что Стив видел его так близко, он не успел заметить, какие у Баки глаза. Как бы сопливо это не звучало, но Стиву они казались до боли родными, и этот взгляд хотелось видеть, просыпаясь по утрам.
Родинка на шее, которую Стив не заметил, когда ставил засос, так и манила прикоснуться губами. О черт, засос. Стива пробрала дрожь и он поспешно опустил взгляд, запрещая себе смотреть на губы Баки. Иначе, он снова потянется за поцелуем. Но правду узнать все же хотелось больше, поэтому стоило держать себя в руках.
Баки потерянно молчал и жевал губу, как недавно делал это сам Стив.
— Я…— начал он, но запнулся, после чего глубоко вздохнул, словно собираясь с силами, и заговорил: — я просто позволил себе лишнего, а потом, когда пришли твои друзья, понял, что натворил глупостей.
Стив ожидал услышать не это, далеко не это. Баки врал, наглым образом врал, не глядя ему в глаза.
— Хорошо, а в раздевалке тогда что было? И у тебя? Снова забылся? — фыркнул Стив.
Баки то ли побледнел, то ли посерел, но ничего не ответил. Он казался таким беззащитным и уязвимым, что Стив притянул его в объятия, уткнувшись носом в макушку:
— Скажи мне правду, Баки, — тихо попросил он.
— Не могу, — отозвался Баки, даже не обняв его в ответ, — все, что было… этого вообще не должно было случиться, но я поддался.
— Поддался? — не понял Стив, но ответить Баки не успел — дверь распахнулась, выпустив на улицу невысокую девушку в фартуке:
— Барнс, за твоими столиками толпа, которая очень хочет пива, — окинув их понимающим взглядом, сказала она, — не хотела бы мешать, но мы без тебя не справляемся.
— Сейчас, дай мне минутку, — кивнул Баки, и когда девушка ушла, посмотрел на Стива: — мне нужно идти.
— Мы не закончили, — проворчал Стив, даже не думая выпускать его из объятий. Ему было так хорошо, как никогда раньше.
— Стив, — настойчиво позвал Баки, — отпусти меня.
— Угу, — прозвучало в ответ.
— Роджерс, ты ведешь себя, как девчонка, — раздраженно буркнул Баки.
Стив подозревал, что Баки лишь пытался держать лицо, на самом же деле ему тоже нравилось.
— Ладно, — нехотя выпустив его из объятий, согласился Стив, — но потом ты мне обязан рассказать правду.
— Ошибаешься, Роджерс, я тебе ничем не обязан, — ровным тоном ответил Баки, одарил его странным взглядом и, толкнув дверь, зашел в кафе.
Стив проводил его взглядом и улыбнулся. Почему-то это «поддался» вселяло надежду и обещало что-то большее, только что, Стив пока еще не мог понять, но пообещал себе выяснить. И да, Баки еще просто не знал, что ошибался как раз он.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Караулить Баки под дверями комнаты Стив не стал, здраво рассудив, что после работы тот вернется уставшим и к разговорам будет точно не расположен. Вместо этого Стив выяснил все у той же официантки — ее звали Дарси, кстати, и она оказалась более, чем классной девчонкой — дни, в которые у Баки выпадали смены.
А еще все от той же Дарси Стив узнал, что у Баки в выходные будет проходить какой-то местный чемпионат среди групп поддержек. Эта новость Стива очень порадовала. С тех пор, как он увидел, с какой легкостью Баки садится на шпагат и задирает ноги, очень хотелось посмотреть на его выступление. И Стив решил разузнать, в каком городе будет проходить чемпионат и отправиться туда, все равно на выходные планов не было.
Как и в прошлый раз, его спасла Наташа. Стив наткнулся на нее в коридоре, когда та выходила от Бартона.
— Ты не знаешь, где будет чемпионат среди чирлидеров? — без приветствия спросил Стив, сразу же, как Наташа заметила его и улыбнулась.
— Знаю, — хмыкнула она, — Сама на него еду.
— А…— Стиву вдруг стало стыдно, он же знал, что Наташа в группе поддержки, но сейчас все мысли занимал совершенно другой человек, — точно, прости. Так где? — нетерпеливо улыбнулся он.
— Роджерс, ты меня пугаешь, — подозрительно прищурилась она, — бросил Пегги, собрался туда, где будет куча девчонок в коротких юбках. Неужели Пегги так додинамилась, что сперма уже на мозг подействовала и ты перестал за себя отвечать?
— Романофф — предупреждающе произнес Стив, но слова подруги его совершенно не задели. Он слишком долго знал Наташу, и та всегда была такой. За это он ее и любил, — ты ответишь на мой вопрос, или я пошел спрашивать у Хилл?
— Успокойся. В Боуи, мы там будем все выходные. Теперь ты ответь на мой вопрос. Зачем тебе туда? — спросила Наташа, продолжая изучать Стива пристальным взглядом.
Стив задумался, рассказывать или нет. Вообще, было странным, что ни Клинт, ни Тони ничего не сказали. Стив думал, что как раз Старк первым разнесет об этом, но… Это же Наташа! Она точно никому не расскажет, к тому же может помочь.
— Ладно, расскажу, только пойдем ко мне, — кивнул Стив, решив, что лучше обо всем рассказывать точно не в коридоре и тут же нервно хохотнул, вспомнив, как сидел под дверями комнаты Баки. Как же хорошо, что его никто не заметил. Потому что сначала стоило разобраться, что у них происходило, а там уже можно было думать о признании. Если будет в чем признаваться.
Наташа, оказавшись в комнате, по-хозяйски забралась на кровать, устроившись на ней с ногами:
— Вся во внимании.
Стив плюхнулся в кресло, закинул ноги на столик, вздохнул и принялся рассказывать о том, с чего все началось.
О том, как вела себя Пегги, все то время, что они встречались, о том, как они постоянно ссорились из-за глупостей и о приглашениях на вечеринку от Пегги и Баки, который стащил одежду Стива из душа, чтобы заполучить его мобильник. О самой вечеринке, где Пегги изменила тактику и сама начала вешаться на Стива и об обмене партнерами, на который он, не задумываясь, согласился и получил Баки на целый час. О том, как сначала сбежал, испугавшись, но затем увидел Пегги, переосмыслил все и вернулся. И ни разу не пожалел об этом.
Не забыл Стив упомянуть и о том, как сбежал Баки, стоило Клинту и Тони постучать в дверь. Но, как потом понял Стив, Баки сбежал не из-за того, что им помешали, а потому, что у Баки взыграла ревность к Старку. И о случившемся в раздевалке рассказал, и в комнате Баки, и потом в переулке за кафе, где работал Баки.
Все время, пока рассказывал, Стив даже не смотрел на Наташу, но чувствовал на себе ее внимательный взгляд. Было немного не по себе открывать вот так душу, даже близкому человеку, но без этого Стив бы не справился или наделал бы глупостей еще больше.
Когда Стив закончил свою историю, казалось, что его покинули силы. Он даже и не предполагал, что эти пару дней были такими насыщенными. Было такое чувство, что, по меньшей мере, прошла пара недель или даже месяцы.
Откинувшись на спинку кресла, Стив перевел взгляд на Наташу, ожидая, что она скажет. Та какое-то время молча изучала его взглядом, затем презрительно фыркнула:
— Она поспорила с Шерон, что даже если будет тебя постоянно прокатывать, ты от нее не сбежишь. Она тебе не сказала, на что спорила, да?
Стив отрицательно покачал головой. Он сам не захотел узнать, что это было за пари. Но сейчас стало интересно.
— Они спорили на место капитана группы поддержки, — сказала Наташа.
— Даже так, — невесело усмехнулся Стив, — почему же тогда потом стала сама ко мне приставать?
Наташа пожала плечами:
— Без понятия. Если хочешь, могу узнать.
— Не надо. К черту Картер. Кому место-то досталось? — вдруг улыбнулся Стив, — я же ее бросил.
— Мне, — Наташа расплылась в широкой усмешке.
Стив не выдержал и рассмеялся. Вот как, будет им урок.
— Клинту свое место я не отдам, — сквозь смех, выпалил он.
— Он и не хочет быть капитаном, у тебя призвание, Стив. Если кэпом будет кто-то другой, то ваша команда превратится в стадо баранов, — забавляясь, ответила Наташа, но взгляд оставался серьезным. Она не шутила.
Стив пересел на кровать и обнял ее за плечи, выражая таким образом благодарность.
— Бартону повезло, беру свои слова назад, — продолжая улыбаться, ответил Стив.
— Это какие? — переспросила Наташа.
— Что кто ж тебя такую замуж возьмет. Клинт и возьмет, — заговорщицки произнес Стив. Наташа в ответ пихнула его локтем в бок.
— Давай разберемся и с твоим «везением», — кивнула она, — а то мне как-то даже неудобно перед тобой, Роджерс.
— Да ладно, тебе и неудобно? — фыркнул Стив.
— Ну, за то, что знала про спор Пегги и ничего тебе не сказала, — поджала губы Наташа.
— Забей. Но от помощи я не отказываюсь, — усмехнулся Стив.
— Хорошо, я помогу, если пригласишь на свадьбу, — подмигнула Наташа.
— Романофф, — предупреждающе прищурился Стив.
— А что? У нас разрешены однополые браки, — продолжала размышлять вслух Наташа до тех пор, пока не получила подушкой по голове. Длинные кудрявые рыжие волосы от несильного удара взметнулись в сторону и вместо прически теперь представляли нечто вроде вороньего гнезда.
Наташа даже не стала угрожать — молча накинулась на Стива, с легкостью уложила его на лопатки, умудрившись скинуть с кровати и прижала колено к горлу.
— Как я мог забыть про то, что ты еще с детства занимаешься боевыми искусствами! — простонал Стив, поднимая руки и показывая, что сдается.
— А сам-то! — фыркнула Наташа, но не отпустила его, — Ты мне просто поддался! — она ущипнула Стива за бок, вызвав хихиканье, — и да, я не забыла, что ты боишься щекотки! — предупредила она, — Еще раз тронешь мои волосы, и я пойду к Барнсу и все расскажу.
— Ты не посмеешь, — недоверчиво прищурился Стив.
— Ты просто не представляешь, на что я способна, если испортить мне прическу! — она еще раз ткнула Стива пальцем под ребра и поднялась на ноги, — ладно, я скину тебе смску, во сколько мы завтра выезжаем и точный адрес базы, где мы будем жить. Ты мне все рассказал? — вдруг спросила она, подозрительно посмотрев Стиву в глаза.
Стив прикусил нижнюю губу, обдумывая. Вроде бы все, но…
— Черт! — выпалил он.
— Что? — вскинула брови Наташа.
— Баки сказал, что он поддался. Чему — так и не сказал, не успел, его позвали работать, — нахмурившись и ругая себя за упущение деталей, ответил Стив, — да и я сомневаюсь, что он ответил бы правду.
— Как интересно, — пробормотала Наташа, протянув Стиву руку и помогая подняться, — я попробую что-нибудь выяснить. До завтра. Только не проспи.
Только Стив вообще не был уверен, что уснет этой ночью.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Утром Стив понял, как ошибался, думая, что всю ночь не сомкнет глаз. Отрубился он сразу же, как дополз до подушки, даже не поставив будильник. Сказалась прошлая бессонная ночь и день, наполненный переживаниями.
И теперь Стив носился по комнате, пытаясь не выронить прижимаемый к уху мобильник, из которого доносился виртуозный мат Наташи, и одновременно одеться.
Наташа предлагала поехать на автобусе с ними, но Стив отказался, потому что не хотел, чтобы Баки заранее заметил его. И теперь пытался запомнить объяснения подруги, как проехать на их базу. На предложение посмотреть дорогу по навигатору Наташа только фыркнула и посоветовала лучше взять Клинта. Стив усмехнулся, но спорить не стал, пообещав позвонить Наташе сразу же, как только приедет в Боуи.
После этого она положила трубку и Стив закончил сборы уже не торопясь — запихнул в рюкзак ноутбук, альбом для рисования, пару футболок, запасные джинсы. На всякий случай. Потом отправился будить Бартона.
— Я не понял, почему ты вместо того, чтобы провожать свою девушку, спишь так, что не добудишься? — вскинул брови Стив, когда после настойчивого стука дверь, наконец, открылась, а на пороге возник заспанный Клинт.
— Потому что кто-то вчера задержал ее долгим разговором, и она осталась ночевать у меня, — зевнул Клинт, потерев ладонью лицо. Только после этих слов Стив обратил внимание на яркие отметины на шее Клинта:
— Не поверишь, мне даже не стыдно, — хмыкнул он.
— Да я тебя даже поблагодарить готов, если ты дашь мне еще пару часов поспать, — еще раз зевнул Клинт. Казалось, он вот-вот заснет стоя. Стив широко улыбнулся:
— В Боуи выспишься.
Клинт, услышав заветное слово, зевать сразу же перестал:
— В Боуи? — недоверчиво переспросил он.
— У тебя десять минут на сборы, — предупредил его Стив, затем, закинув на плечо рюкзак, развернулся и направился к лестнице, — жду внизу!
— Но…— удивленно пробормотал Клинт.
— Десять минут, Бартон! — бросил через плечо Стив и улыбнулся, слушая, как с чертыханьем захлопнулась дверь. В том, что Клинт спустится вниз через пять минут, Стив был уверен. Бартон бы ни за что не упустил возможность побыть со своей девушкой, если таковая появлялась.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

— Может, ты мне все-таки расскажешь, зачем мы сюда приехали? — потягиваясь и разминая спину после недолгой поездки на мотоцикле, спросил Клинт, стоило им остановиться на парковке возле стадиона в Боуи.
— Потом, — отмахнулся Стив, снимая шлем и доставая мобильник, который зазвонил практически сразу.
Стив усмехнулся и ответил на звонок, не став говорить ничего ехидного, хотя очень хотелось. Наташа коротко объяснила, как от стадиона добраться до их базы и не удержалась от вопроса про Клинта. Стив наглым образом соврал, решив таким образом отомстить подруге за ее постоянные беззлобные подколки. Наташа постаралась не выдавать своего разочарования, но по голосу все было и так понятно. Стив с трудом удержался, чтобы не сказать правду. Ничего, зато будет сюрприз.
Клинт стоял рядом и молча наблюдал за разговором. Он даже не снял шлем, лишь поднял щиток и расстегнул воротник куртки. Стоило Стиву положить трубку, как он тут же спросил:
— Ну? Или так и продолжишь держать меня в неведении и думать о заговоре между моим лучшим другом и любимой девушкой?
— Заговор был у Пегги с Шерон, — хмыкнул Стив, — а мы просто расскажем тебе все на месте.
— На месте? На каком? — нахмурился Клинт.
— На базе, куда поселили на время чемпионата группы поддержки, — с трудом сдержав широкую улыбку, ответил Стив, наблюдая за вытянувшимся от удивления лицом друга.
— На базе, — заторможено повторил он, — то есть…
— То есть, тебе не придется все выходные обмениваться по ночам с Наташей пошлыми и развратными смсками, — усмехнулся Стив и надел шлем, кивнув Клинту на сидение позади себя, — поехали! — глухо позвал он.
Бартон тут же плюхнулся на мотоцикл, даже не опустив щиток и продолжая глупо улыбаться. В чем-то Стив мог его понять, но ему самому до такого состояния еще нужно было сначала разобраться с Баки.

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

@темы: Starbucks, Макси, The Avengers, Clintasha

---

3 часть

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

#ПравильныйВыбор #Часть3
#ПравильныйВыбор #ПравильныйВыбор
#ПравильныйВыбор#ПравильныйВыбор

Наташа встретила их возле входа на территорию базы, которая когда-то была тренировочным лагерем какого-то подразделения, Стив не особо вникал. Потому что сначала Наташа обозвала его мудаком за то, что соврал, потом обняла, а после Стив демонстративно удалился к мотоциклу, не захотев быть свидетелем счастливого воссоединения.
Хотя улыбка и взгляд Наташи стоили того, чтобы притащить с собой Клинта и соврать ей.
— Теперь вы мне наконец расскажете, в чем дело? — обнимая Наташу за талию, Клинт посмотрел на вернувшегося спустя пару минут Стива с рюкзаком.
— Стив? — позвала Наташа.
— Давай ты, — кивнул он, разрешая, потому что вряд ли нашел бы в себе силы рассказать все с самого начала еще раз. Хотелось просто уже увидеть Баки и просто его обнять, почувствовать тепло его кожи и… А дальше размышлять явно не стоило.
— Нет, Стив, это твоя история, так что — сам. К тому же у вас до шести вечера времени полно, — состроив невинное выражение на лице, сказала Наташа.
— Почему до шести? — удивился Клинт.
— Потому что у нас тренировка, завтра уже выступление, — пояснила она.
— Хорошо, — согласился Стив, — где мы можем хотя бы кофе выпить?
— Здесь недалеко, в паре кварталов, есть неплохое кафе, мы в прошлый раз, когда сюда приезжали, там обедали, — улыбнулась Наташа, чмокнув Клинта в щеку, — До него проще дойти пешком, потому что парковки рядом нигде нет, подождите меня там. А мне уже пора.
— Баки точно будет с тобой? — уже вслед уходящей Наташе крикнул Стив.
— Конечно, — фыркнула она, — он же в основном составе. До вечера!
— Можешь начинать рассказывать, — сказал Клинт, как только Наташа скрылась из вида.
Засунув руки в карманы, Стив посмотрел в ясное голубое небо, тяжело вздохнул, собираясь с силами и мыслями, и начал рассказывать.
Они неторопливым шагом направились к кафе. Клинт, нацепив на глаза солнцезащитные очки, молча слушал рассказ Стива, а тот словно заново переживал каждый из случаев, уставившись себе под ноги.
Вспоминать, как оказалось, стало тяжелее. Из-за того, что все было странным и неопределенным, а желание увидеть Баки, обладать им безраздельно и плевать на собственнические чувства, становилось все сильнее и сильнее.
Задумавшись, Стив не заметил, как прервал рассказ и замолчал. Клинт почему-то не спешил требовать продолжения истории, только остановил, схватив за рукав, когда Стив едва не прошел мимо кафе:
— Стив, мы пришли, — позвал Клинт, и когда тот поднял голову, кивнул на простенькую вывеску кафе.
Стив растерянно моргнул, приходя в себя:
— Извини.
— Все нормально, старик, я понимаю, — хлопнул его по плечу Клинт, — пойдем, закажем чего-нибудь поесть, а то мы даже не позавтракали и ты закончишь свой рассказ.
Стив устало улыбнулся, втайне удивляясь, за какие же заслуги он получил таких друзей и зашел следом за Клинтом в кафе.
— Так, и чем закончился ваш разговор в том переулке? — как только официантка отошла от их столика, спросил Клинт.
— Ничем, — поджав губы, вздохнул Стив, — он сказал, что поддался и все, больше ничего интересного я не узнал.
— Мда, — побарабанив по столу пальцами, ответил Клинт, — то есть, получается, в какой-то степени виноваты мы со Старком.
— Ага, в том, что поменяли Пегги на Баки, — фыркнул Стив, — не говори ерунды, Бартон, ни в чем вы не виноваты.
— Но мы же вам помешали, — запротестовал Клинт.
— Если бы у кого-то были мозги, он бы не сбежал даже поэтому, — мрачно ответил Стив.
— Ты сам сказал, что это была ревность. Как будто ты не знаешь, что можно натворить в таком состоянии, — уставившись в окно, отозвался Клинт.
Стив задумался и вспомнил, как вел себя в комнате у Баки.
— Ты прав, — согласился он.
Стало немного стыдно за свое глупое поведение. Как он мог после этого в чем-то обвинять Баки?
— Ладно, — Клинт отвлекся от изучения чего-то за окном в тот момент, когда официантка поставила перед ним чашку, — дождемся Наташу, а там решим, как тебе помочь.
Стив улыбнулся, принимая свою порцию кофе от официантки, и откинулся на спинку небольшого диванчика. Оставалось самое мучительное — дождаться окончания тренировки и выслушать Наташу. Хотя…
— А почему мы должны ждать в кафе? — хитро улыбнулся Стив, — мы можем пойти на стадион.
Клинт поперхнулся кофе и уставился на Стива удивленным взглядом.
— Но Наташа попросила подождать здесь, — напомнил он.
— Ну, если ты не хочешь увидеть свою девушку в коротенькой юбочке, то я пошел один, — выпив в несколько глотков кофе, Стив кинул на стол несколько купюр и поднялся.
— Если нас поймают, я свалю все на тебя, — спешно допивая кофе и оставляя деньги, выпалил Клинт и поспешил за Стивом, — я, конечно, все понимаю, но он-то не носит юбок.
— Зато на шпагат умеет садиться не хуже Наташи, — спокойно отозвался Стив и улыбнулся, вспомнив демонстрацию этого самого умения. Клинт позади сбился с шага и удивленно присвистнул.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

— Барнс! — окликнула Баки Наташа, налетев на него со спины, пока тот пил в стороне воду, — будешь сегодня в паре со мной!
— Романофф, — обреченно закатил глаза Баки, вытирая выплеснувшуюся на грудь воду, — ты просто сказать не могла? Мне теперь в мокрой футболке тренироваться?
— Не ворчи и гордись, будешь поддерживать капитана! — широко улыбнулась она, растрепав Баки волосы, — к тому же, к концу тренировки ты все равно выльешь содержимое бутылки себе на голову, и футболка будет мокрой. Ты мне еще спасибо должен сказать, я сделала за тебя твою работу!
Их не то чтобы можно было назвать друзьями, скорее хорошими приятелями. Но такие выходки Наташе позволялись, и она этим нагло пользовалась. Вообще, она бы хотела подружиться с Баки, но тот держался отстраненно, а она не любила навязываться. Но ради счастья Стива она готова была пойти на крайние меры.
— Спасибо, Наташа, — пробурчал он, после чего резко наклонился, перекинул ее через плечо и начал кружиться.
Наташа от неожиданности громко выругалась и задергала ногами:
— Ба-а-а-ки! Отпусти меня! — смеясь, потребовала она.
Такое поведение было прогрессом. Баки никогда, образно говоря, не подпускал близко Наташу, а тут… может, на него так происходящее со Стивом подействовало?
Фыркнув, Баки поставил Наташу на ноги и улыбнулся:
— Давай уже начнем тренироваться, я тебе потом отомщу.
Когда Баки флиртовал с девушками или общался со своими знакомыми, он улыбался совершенно иначе, а сейчас — эта улыбка была какой-то другой, открытой. Наташа ни разу не видела ее. И глядя на такого Баки, она пообещала себе, что сделает все, чтобы помочь им со Стивом разобраться в том, что они сами же и натворили. И усложнили.
— О-о-о! Очень интересно, как же ты мне собрался мстить! Поэтому вперед, тренироваться! — приказала она и засвистела, созывая разошедшуюся по полю команду.
— И где же ты так свистеть научилась? — усмехнулся Баки, вставая на позицию позади Наташи.
— Секрет, — подмигнув через плечо, улыбнулась она, — один из многих.
— Повезло же Бартону, — фыркнул Баки и под счет подхватил и поднял Наташу.
— Еще как, — самодовольно согласилась она, пропустив мимо ушей то, что Баки сказал это с иронией, — держи ровнее, — попросила она, когда Баки неожиданно дернулся.
Наташа даже нахмурилась, потому что Баки всегда выполнял все поддержки идеально, а тут… Но потом она увидела, почему Баки сбился и раздраженно закатила глаза — на самых последних трибунах, натянув кепки и очки сидели два идиота, то есть Бартон и Роджерс. А ведь она просила, подождать в кафе.
— К тебе гости, — мрачно сказал Баки. Даже в голосе зазвенело напряжение.
Наташа захотела убивать еще сильнее. Она наивно полагала, что возможно сможет спокойно поговорить с Баки после их дружеской потасовки.
— Не только ко мне, — ответила она, когда Баки опустил ее на землю.
— Можно попросить тебя об одолжении? — быстро посмотрев в сторону трибун, произнес Баки.
— Смотря о каком, — нахмурилась Наташа.
— Не говори Стиву, в какой комнате меня поселили и куда я могу пойти, — тут же отозвался Баки, направляясь к лавочке, где небрежно лежали его вещи.
— Но Баки…— попыталась остановить его Наташа, — ты не можешь просто так сбежать. Тем более с тренировки!
— Могу. Извини, Наташа, похоже, тебе придется выбрать другого партнера на завтра, — быстро накинув куртку с эмблемой команды, Баки сложил вещи в сумку.
— Ни фига, Барнс! — Наташа сложила руки на груди, — ты не можешь бегать от него вечно! Вам все равно придется поговорить!
— Да что же все такие разговорчивые, — недовольно проворчал Баки, поправляя на плече ремень от сумки, — а если нам просто не о чем разговаривать? Ты не думала, что возможно и такое?
— Да глядя на вас, придурков, появляется одно желание — запереть вас в комнате и не выпускать, пока во всем не разберетесь! — порычала Наташа.
— И ты туда же, — кивнул каким-то своим мыслям Баки и направился к выходу, — вычеркни меня из списка.
— Стив! — закричала Наташа, кинувшись следом за Баки.
Тот быстрым шагом направлялся к выходу со стадиона, но Наташа не собиралась так просто сдаваться. Она быстро нагнала его и молниеносным движением опрокинула с помощью подножки:
— Никуда я тебя не отпущу, Барнс, — прошипела она, вывернув ему руку за спину, — не дергайся, иначе вывихнешь запястье, — предупредила она.
Баки глухо выругался, но послушно замер.
— Еще один секрет? — вздохнув, спросил он.
— Угадал, — раздраженно ответила она, — придурок, — добавила Наташа, потянув за руку чуть сильнее, — даже не думай, что я тебя поменяю на кого-то еще.
— Я…— попытался возразить Баки.
— Ну, наконец-то, — недовольно фыркнула Наташа, проигнорировав его, и выпустила Баки из захвата только тогда, когда Стив подошел достаточно близко, — забирай своего ненаглядного и чтобы не попадались мне на глаза, пока во всем не разберетесь! — поднимаясь на ноги, приказала она.
— Пойдем, я накормлю тебя твоим любимым мороженым, — обняв Наташу за плечи, тихо предложил Клинт.
— Ты знаешь, как успокоить девушку, — хмыкнула Наташа, теряя свой грозный вид, — а вас я предупредила, — окинув напоследок Стива и поднявшегося на ноги Баки пристальным взглядом, предупредила она, и только после этого позволила увести себя со стадиона.
— И как ты с ней дружишь, — потирая запястье, задумчиво произнес Баки.
— Она офигенный друг, — не задумываясь, ответил Стив.
— Знаю, — согласился Баки и поднял сумку.
— Ты ее слышал, — напомнил Стив.
— Но нам и правда уже не о чем разговаривать! — вспылил Баки, — я тебе вчера сказал все, что мог.
— Думаю, ты очень глубоко заблуждаешься, — улыбнулся Стив, — нам о многом стоит поговорить. Или мне позвать Наташу? — невинно поинтересовался он.
Баки закатил глаза:
— Тогда не здесь. И я прямо-таки горю желанием узнать, о чем же мы будем разговаривать.
— Ну, для начала, — не обращая внимания на вчерашний протест, Стив снова взял Баки за руку и потянул к выходу, — ты расскажешь мне, чему же ты поддался.
— Нет, — сразу же отозвался Баки, даже не обратив внимания не действия Стива.
— Придется, — улыбнулся Стив, — иначе, я от тебя не отстану.
— Ты можешь таскаться за мной, сколько хочешь, я буду молчать, — мрачно ответил Баки.
— Это мы еще посмотрим, — за препираниями они дошли до парковки, где Стив припарковался. Вручив Баки шлем, Стив оседлал мотоцикл и нетерпеливо обернулся.
С демонстративным раздражением Баки надел шлем и устроился позади Стива, обхватив того поперек груди руками. И по тому, как Баки обнял его, Стив понял, что тот больше притворялся, только непонятно зачем.
Поворачивая ключ в замке зажигания, и вслушиваясь в урчание двигателя, Стив вспоминал, где нужно было повернуть, чтобы оказаться на той полянке, которую он заприметил еще утром по дороге сюда.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

— Чувствую себя чертовой принцессой, — проворчал Баки, слезая с мотоцикла и стягивая с головы шлем. И без того небрежно собранный хвостик совсем распустился, а Стив не к месту вспомнил, как наслаждался ощущением мягких прядей под пальцами.
Видимо, Баки что-то заметил по его глазам, поэтому одарил странным взглядом, который заставил Стива тряхнуть головой, отгоняя ненужные мысли, и прокашляться:
— Ага, — запоздало отозвался Стив, — такой же капризный.
— Роджерс, — угрожающе начал Баки.
— Успокойся, — поставив мотоцикл на подножку, Стив слез с него и с наслаждением потянулся, совершенно без какого-либо подтекста, но взгляд Баки тут же переменился из нечитаемого в злой, даже яростный.
— Успокоится? Да ты меня достал уже! — прорычал Баки, сжав руки в кулаки.
Стив нахмурился, не понимая причин такой ярости.
— Баки…— начал Стив, словно успокаивал норовистого жеребца.
— Что?! Если ты думал, что отсюда я не уйду, то ты ошибся! В Боуи я был гораздо больше раз, чем Наташа и знаю этот город куда лучше нее! — продолжал злиться Баки.
Стиву хотелось поговорить, во всем разобраться, а не усложнять еще больше непростые отношения. Он пытался понять, что сказать или сделать, чтобы успокоить эту внезапную вспышку гнева, но ничего не приходило на ум, кроме как… кроме как поцеловать Баки.
Стив прищурился, обдумывая последствия — ходить с подбитым глазом не хотелось совершенно, к тому же у него самого скоро игра. А в том, что Баки ему врежет в таком состоянии, Стив не сомневался, но другого выхода не видел. Но он готов был рискнуть ради того, чтобы все уладить и спокойно поговорить.
Баки еще что-то ворчал себе под нос, но Стив его уже не слушал — быстро преодолел разделяющее их расстояние и сгреб его в объятия, сразу же целуя. Баки дернулся от неожиданности, больно укусил Стива за нижнюю губу, но потом расслабился. А после того, как Стив снова зарылся пальцами в его волосы, едва счастливо не заурчал, словно большой своенравный кот.
Только долго наслаждаться поцелуем Стив себе не позволил и отстранился практически сразу, но Баки из объятий не выпустил:
— Успокоился?
— Мгум, — уткнувшись носом ему в щеку, отозвался Баки.
— Теперь мы можем поговорить? — не сдержав улыбки, спросил Стив.
— Хммм…— невнятно ответил Баки, волосы закрывали лицо, но Стив кожей чувствовал улыбку.
Надо же, как быстро успокоился. Не хотелось забегать вперед даже в мыслях, но Стив тайно надеялся, что интуиция подсказывала все верно.
— Ладно, — согласился Стив, — предлагаю устроиться поудобнее, потому что, чувствую, разговор у нас будет долгий.
Хоть он не видел, но почему-то знал, что Баки в этот момент закатил глаза.
В итоге они недалеко отошли от мотоцикла, расстелили на траве свои куртки и устроились на них. Стив лег на спину, заложив руки за голову, и прикрыл глаза, подставляя лицо лучам теплого весеннего солнца.
Баки повозился, но потом тоже вытянулся рядом, устроившись на боку слева от Стива. В руках он нервно теребил какую-то травинку.
— Я же не ошибусь, если скажу, что и сегодня ты поддался? — не открывая глаз, задал мучавший его вопрос Стив.
На какое-то время шорох травинки стих — похоже, Баки замер, но потом послышался тихий нервный смешок:
— Зря на тебя примеряют стереотип тупого футболиста.
— А на меня примеряют? — приоткрыв один глаз, Стив покосился в сторону Баки. Ни к месту вспомнились похожие слова Пегги.
— На всех вас, но как я и сказал — зря, — поджал губы Баки, — не знаю, как про остальных, но на тебя и Бартона — точно зря.
— Не уходи от ответа, — напомнил Стив.
Баки тяжело вздохнул, потом перевернулся на спину и прикрыл лицо от солнца локтем. Хотя, Стив решил, что это было сделано для того, чтобы не смотреть ему в глаза.
— А смысл? Или тебе сказать, что ты прав? — мрачно ответил Баки.
— Тогда может расскажешь мне всю историю? — попросил Стив, перевернувшись на живот и приподнявшись на локтях, — С самого начала?
Баки убрал руку, смерил его долгим взглядом, после чего закрыл глаза и тихо сказал:
— А то ты сам обо всем не догадался. По глазам вижу, что уже все понял.
— Может мне хочется услышать это от тебя? — предположил Стив.
Баки еще раз тяжело вздохнул. Стив подумал, что снова придется вытягивать правду едва ли не силой, но тут Баки заговорил:
— С чего все началось? — горький смешок, — А с того, Стив, что на первом курсе, в начале первого семестра, я увидел тебя, с наивным добрым взглядом и солнечной улыбкой. В школе как-то не особо понимал, что к чему, а когда столкнулся с тобой в универе…
Стив удивленно моргнул и с трудом удержался, чтобы не присвистнуть. Столько времени? Баки страдал столько времени?
— Но общение у нас как-то сразу не сложилось, — продолжал Баки, — ты попал в футбольную команду, завел друзей, стал капитаном, а я — хоть и был в группе поддержки, оставался для тебя пустым местом, невидимкой. Поэтому, я даже не пытался подружиться с тобой и избегал встреч. К тому же, ты буквально капал слюной на Пегги, а потом заполучил и ее. Так что, — Баки пожал плечами, словно это все объясняло, — а потом я как-то увлекся спортом, девчонки стали вешаться пачками…
— И ты решил уйти в отрыв, — кивнул Стив. Он и представить себе не мог, с чего все началось. — Но я наоборот считал, что это ты не хотел со мной общаться и поэтому избегал. Я замечал тебя всегда, вообще-то.
Баки снова хмыкнул:
— Значит, хорошо скрывал это.
— Баки…— нахмурился Стив. Тот в ответ лишь дернул плечом, снова замолчав. Тогда Стив не удержался от вопроса: — Почему тогда сейчас стал появляться там, где был я? Взять, к примеру, тот коридор?
— А потому что стало невыносимо терпеть, Стив. Девчонки уже не отвлекали. Как там говорится, — Баки пощелкал пальцами, вспоминая, — пресытился. Точно. Да и на вас с Пегги смотреть было больно: она вечно задирала нос, кричала на тебя, а ты выглядел хуже побитой собаки.
— Ну спасибо, — не удержался Стив.
— За правду не благодарят, — усмехнулся Баки, — но так и было. Ты не заслуживал такого, а я…
— А ты отчаялся и когда услышал на вечеринке про обмен…— предположил Стив, но Баки его перебил:
— Не услышал, а уговорил Бартона…
— Что? Клинт знал?! — удивленно воскликнул Стив, — И мне ничего не сказал? Я его убью.
— Роджерс, успокойся, — вздохнул Баки, — он ничего не знал. Только то, что я это придумал и попросил предложить обмен тебе. Старк решил, что это хорошая шутка, и они не восприняли ничего всерьез. Я вообще думал, что ты сбежишь! Да ты и сбежал сначала…
— Но потом вернулся, — улыбнулся Стив.
— Но потом вернулся, — согласился Баки, — и удивил меня. Очень.
— Ага, настолько, что оба, как подростки, кончили в штаны, — не удержался и засмеялся Стив. Баки пытался выглядеть серьезным, но не удержался и присоединился к нему.
— Придурок! — задыхаясь, выпалил он.
— Тогда почему ты потом сбежал? — отсмеявшись, спросил Стив.
— Потому, — начал Баки, но запнулся и замолчал на мгновение, словно собирался с силами, — потому, что Старк…
— Что, Старк? — не выдержал Стив. — Про майку была шутка, Баки! Просто тупая пьяная шутка!
Баки тут же надулся. Это выглядело так забавно, что Стив навис над ним и с улыбкой произнес:
— Мне нравится, когда ты меня ревнуешь.
Баки не глядя пнул его и зло сверкнул серыми глазами:
— Я сейчас передумаю рассказывать дальше.
— Все, молчу, — Стив улегся, положив голову на сложенные руки, ожидая продолжения.
— Это было глупо, знаю, — нехотя признал Баки, — но я был в таком состоянии, что здраво мыслить не мог. Ты сам представь — вот только что сбылась твоя самая заветная мечта, а потом приходит какой-то придурок…
— Вообще-то, он мой друг, — перебил его Стив.
— Это ничего не меняет, — мстительно заметил Баки, — и говорит всякую хрень, которую твоя мечта еще и поддерживает, — как ни в чем не бывало, продолжил рассказывать он, — в тот момент мне показалось, что для тебя это было не больше, чем просто развлечение.
— И что же заставило тебя изменить свое мнение? — поинтересовался Стив.
— Потом ты приперся в раздевалку, словно маньяк, преследуя меня. Ну и торчал под дверями комнаты, — улыбнулся Баки, — что? — хмыкнул он, увидев удивленный взгляд Стива, — ты думал, что я не знаю, кто сидел у меня под дверью, словно Хатико?
— Знал и игнорировал? — недобро прищурился Стив.
— Поначалу! А потом и правда уснул. Тренировка вымотала, да и бессонная ночка…
— И что же ты делал ночью? — с долей ревности выпалил Стив. Баки смерил его нечитаемым взглядом:
— Гулял.
— Тогда почему я тебя не встретил? — не унимался Стив.
— По побережью гулял, — спокойно ответил Баки.
— Тогда я все равно не понимаю, почему ты от меня бегал, — задумчиво поинтересовался Стив.
— Потому что не мог поверить. Знаешь, когда чего-то слишком сильно хочешь, а оно вдруг оказывается у тебя в руках — не сразу начинаешь верить в свое счастье, везде ищешь подвох, — пояснил Баки.
— Тебя даже не убедило то, что я расстался с Пегги после всего случившегося? — нахмурился Стив.
— То, что вы расстанетесь — было ясно даже слепому, стоило только посмотреть на то, как вы ведете себя друг с другом. А то, что ты расстался с ней после случившегося на вечеринке, мне вообще показалось подозрительным, — Баки пошевелился и перевернулся на живот, устроившись щекой на вытянутой правой руке так, чтобы можно было видеть Стива.
— Какой подозрительный, — фыркнул Стив, сдерживая улыбку.
— А еще меня очень взбесило то, что ты сначала полез целоваться, а потом вдруг вспомнил, что я мог быть не один. Сам бы подумал, стал бы я тебя звать, если бы был не один! — не удержался Баки. Это задело его больше всего и Стива только за такие мысли хотелось придушить на месте.
— Прости, — искренне сказал Стив, — правда, не подумал. Мысли были заняты случившимся, до каких там здравых рассуждений было.
— Идиот, — с чувством сказал Баки.
— Такой же, как и ты! — Баки не успел моргнуть, как Стив навис над ним и склонился за поцелуем.
— Наговорился? — хмыкнул он.
— Нет, но не откажусь от маленького перерыва, — хитро улыбнувшись, ответил Стив.
Но Баки не повелся на провокацию и уперся руками в грудь Стива:
— Ты хотел поговорить? Вот и давай разговаривать.
— Месть? — вскинул брови Стив и попытался снова, только Баки оказался упрямее и не поддался.
— Ты сорвал мне тренировку, — заметил Баки, — а выступление уже завтра.
— Ну, технически, это был не я… — начал Стив, не оставляя своих попыток.
— Да ладно? И кто же? Я? — удивление в глазах Баки было неподдельным.
— Ну… — протянул Стив, с трудом сдерживая улыбку.
— Ты только Романофф этого не говори, — предупредил Баки, — а то останется команда накануне игры без капитана.
— Ушел-то ты, — запротестовал Стив, — почему виноват остался я?
— Да, а кто на стадион приперся? — не уступал Баки, а потом нахмурился, — тебе не кажется, что со стороны мы похожи на придурков?
После этих слов Стив не выдержал и засмеялся. Ведь тот был прав. Два взрослых парня, а спорят о какой-то ерунде, словно дети в песочнице из-за ведерка. И вообще, вся ситуация была в целом глупая — один не поверил, а другой ничего не заметил, в результате чего оба столько времени портили себе жизнь.
— Ты прав, — выпалил Стив, — мы не просто похожи, мы они и есть!
Теперь уже засмеялся и Баки. А Стив понял, что напряжение, охватившее его со вчерашнего дня постепенно начало отпускать и уступать место странной легкости, которой он не испытывал еще ни разу. Он перестал смеяться, поднял голову и посмотрел на Баки, который заразительно улыбался:
— Теперь-то ты от меня бегать не будешь? Мы же все выяснили? — спросил Стив, почему-то затаив дыхание.
Баки странно фыркнул и закатил глаза:
— Роджерс, ты…
Договорить Стив ему не дал, потому что по реакции Баки все стало понятно без слов. Он снова потянулся за поцелуем, только на этот раз Баки не сопротивлялся и ответил.
И вот, лежа на поляне под весенним солнцем, целуя парня, Стив отстраненно подумал, что так счастлив, как сейчас, он еще не был ни разу в жизни. Кто бы знал, что во всем этом будет виноват Баки. А потом как-то стало не до мыслей, потому что Баки обнял его и улыбнулся в поцелуй.
Время вокруг текло как-то медленно и лениво. Они обменивались неторопливыми поцелуями до тех пор, пока губы не начало покалывать, а легким — не хватать кислорода. Тогда оба нехотя разорвали поцелуй и в уютном молчании снова устроились на траве, только теперь Стив с удовольствием положил голову Баки на живот, чувствуя, как пальцы того машинально гладят его по щеке. Оба наблюдали, как по небу поползли тонкие замысловатые облака. Стив не мог перестать глупо улыбаться. Теперь он отчасти понимал все эти фразы про влюбленных, потому что сам неожиданно влюбился, да еще и в парня.
— Баки? — нарушил молчание Стив, которому вдруг пришла в голову одна мысль и теперь не давала покоя.
— Что? — отозвался тот, не прерывая своего занятия.
— Сколько у тебя было девушек? — спросил Стив. Ему вдруг стало очень интересно, а еще страшно потому, что у самого-то опыта было один огромный ноль.
— С детского сада считать? — хмыкнул Баки.
— Я серьезно, — ткнув его локтем в ногу, буркнул Стив.
— Какая разница? — спросил вместо ответа Баки.
— Раз нет разницы, тогда просто скажи, — не отставал Стив.
— Достаточно, — помолчав, сказал Баки.
— Это не ответ! — возмутился Стив, — Ладно, а парней сколько?
Баки в ответ упрямо молчал. Стив неверяще моргнул и медленно сел.
— Баки? — позвал он.
— Ни одного, — после долгой паузы, во время которой Стив уже подумал, что Баки проигнорирует его, ответил тот.
— Ни одного? — удивился Стив.
А он-то решил, что у Баки и здесь был багаж опыта, но если так, то Стиву хотя бы будет не сильно стыдно, когда дело дойдет до секса.
— А чему ты так удивляешься? — посмотрел на него Баки, — если у меня было много девушек, это еще не значит, что…
— Я не об этом, — перебил его Стив, чувствуя, что тот не так все понял и начал спешно объяснять, — просто подумал, что…— он замялся, пытаясь сформулировать попонятнее свои мысли и при этом не покраснеть. Но в голову ничего не приходило, поэтому Стив сдался, опустил глаза и выпалил, — просто я девственник.
Повисла пауза. Баки молчал, а Стив, так и не решаясь поднять глаза, наблюдал, как по колену ползет маленький муравей. Он ожидал насмешки или еще чего-то в этом роде, как было на выпускном в школе.
Стив тогда пригласил одноклассницу, которая ему сильно нравилась на бал, который предсказуемо закончился в отцовской машине, а та девчонка оказалась у него на коленях. Но, как выяснилось, опыта ей было не занимать, и она долго издевалась над Стивом по поводу того, что тот все еще оставался девственник. Выпускной стал одним из самых отстойных дней.
Еще одного такого воспоминания не хотелось, тем более с Баки. Но было поздно об этом думать, потому что Стив во всем уже признался.
— Ты сейчас пошутил? — Стив даже не заметил, когда Баки поднялся и теперь сидел рядом, положив руку ему на плечо. — Потому что тогда, на вечеринке, у меня и мысли такой не возникло.
— Это не шутка, — прокашлявшись, ответил Стив.
— Ладно, — кивнул Баки, — тогда нам главное добраться до кровати, а там разберемся.
Стив вскинул голову так резко, что перед глазами замелькали черные точки. Он думал, что ослышался, но Баки успокаивающе улыбался и Стив понял, что сделал правильный выбор.
— Может, закончим с откровениями на сегодня? — предложил он, поднимаясь на ноги, — я бы потренировался, а еще лучше — поел.
Стив согласно кивнул, встал, а потом поймал Баки в объятия, выражая молчаливую благодарность. До сегодняшнего дня, он даже не осознавал, что все это было для него куда важнее, чем Стив считал на самом деле. Баки поцеловал его в висок, все прекрасно поняв, и потянул к мотоциклу. Солнце уже спряталось за линию горизонта, и вокруг начинали сгущаться сумерки. Самое время было вернуться на базу, к Наташе и Клинту.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Наташа и Клинт расположились за дальним столиком с маленькими мягкими диванчиками. Бартон сидел ко входу спиной и не видел, как вошли в кафе Стив и Баки, но зато заметила Наташа: отставила чашку, из которой медленно потягивала кофе и, вскинув аккуратную бровь, ждала, пока они подойдут ближе. Клинт же только кинул быстрый взгляд через плечо и улыбнулся уголками губ, вернувшись к своему кофе.
— Неужели случилось чудо? — стоило Стиву и Баки подойти ближе, хмыкнула Наташа, — И вы перестали вести себя, как придурки?
— Нат, — попытался остановить ее Клинт, но Наташа одарила его суровым взглядом, предупреждая.
— Романофф, — Стив плюхнулся рядом и обнял ее за плечи, — хватит злиться.
— Вы сорвали мне тренировку, — напомнила Наташа, переведя взгляд на устроившегося рядом с Клинтом Баки, — на которой мы должны были отрабатывать связки! Без этих связок мы к чертям продуем завтрашние соревнования!
— Не продуете, — уверенно ответил Стив, — я… — начал он, но тут же исправился, посмотрев на Клинта, — мы в вас верим, да, Бартон?
Клинт, кивнув, заулыбался, а Наташа тут же фыркнула, что означало — лед тронулся:
— Еще бы он ответил по-другому. Так вы разобрались? — пихнув локтем Стива в бок и скинув его руку со своих плеч, снова серьезно спросила она.
— А по нам не видно? — усмехнулся Баки.
— Ваш внешний вид еще не означает, что вы поговорили, учитывая прошлые разы, — не удержалась от шпильки Наташа.
— Успокойся, все нормально, — закатил глаза Стив.
— То есть, больше вы мне тренировки срывать не будете? — Наташа грозно посмотрела сначала на Стива, затем на Баки, не обратив внимания на то, что Клинт молча поднялся и куда-то ушел.
— Наташа, — взмолился Стив, — ну хватит уже, а?
— Она не успокоится, пока не съест вот это, — рядом возник Клинт с вазочкой, наполненной шариками ванильного мороженого, политого шоколадом, — Стив, — он намекающе посмотрел на пустующее рядом с Баки место. Стив хмыкнул, но тут же пересел.
Наташа, стоило Клинту оказаться рядом и пододвинуть к ней вазочку, даже не пыталась выглядеть так же грозно, как минуту назад — прижалась к своему парню и с наслаждением воткнула ложку в мороженое, замечая как бы между делом:
— А сейчас, Барнс, мы пойдем тренироваться. Будешь до ночи отрабатывать связки и поддержки.
— Но я тебя не подниму, — с самым серьезным видом ответил Баки, — потому что это явно не первая, и я уверен, даже не вторая порция мороженого.
Наташа замерла с ложкой во рту, так и не облизав ее, как хотела мгновение назад, и подняла нечитаемый взгляд на Баки. Стив и Клинт переглянулись:
— Баки, — начал Стив.
— Беги, — с сочувствием закончил Клинт.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Стив сидел на заборе, с тоской посматривая на темное окно на втором этаже. Окно комнаты, в которой поселили Баки. Наташа, похоже, решила ему отомстить и вот уже который час они вдвоем изматывали себя на стадионе.
Стив считал это плохой идеей, потому как перед соревнованиями лучше бы было хорошенько отдохнуть, но спорить с Наташей не стал. Особенно после того, как Баки неудачно подшутил над ней, а та приперла его к стенке и кровожадно пообещала в следующий раз за такое оторвать яйца.
Стив с Клинтом потом ему объяснили, что Наташа терпеть не могла такие шутки еще с младшей школы: тогда она была пухлым ребенком, и все над ней из-за этого издевались. Баки после услышанного изменился в лице, но ничего не сказал, ни им, ни Наташе. Но, судя по всему, они помирились, потому что с поля криков о помощи не доносилось.
Но, несмотря на это, Стив почему-то не сомневался в том, что Баки и Наташа со временем подружатся.
Тут от мыслей Стива отвлек свет, загоревшийся в комнате, и распахнувшееся окно. Он быстро спрыгнул с забора и пробрался к водосточной трубе. Нет, ну где справедливость? Почему он не мог просто зайти через дверь?
Недовольно фыркнув, Стив взобрался по трубе вверх, зацепился за подоконник, мысленно порадовавшись, что тот находился достаточно близко, и подтянулся, перемахнув в комнату.
— Стив? — искренне удивился Баки, который стоял посреди комнаты в пижамных штанах и держал в руках полотенце, — Эээ… а почему не через дверь?
— Потому что Бартон сказал, что…— начал Стив, поднявшись на ноги, и тут же осекся на половине фразы, обо всем догадавшись, — вот гад! — с чувством выругался он, засмеявшись.
— Какой ты доверчивый, Роджерс, — Баки тоже засмеялся, — что он тебе сказал?
— Сказал, что посторонним нельзя находиться на базе и тренер меня не пропустит, — отдышавшись, ответил Стив.
— Ага, а сам в этот момент ушел наверх, к Наташе? — спросил Баки.
— Да, — кивнул Стив, — черт! — он снова засмеялся.
— Помнишь, что я говорил о стереотипности? — Стив снова кивнул, — Забудь! Типичный футболист! — видно было, что Баки пытается снова не засмеяться, но выходило это у него из ряда вон плохо, в глазах плясали озорные чертята.
— Сказал парень из группы поддержки, — передразнил его Стив, приближаясь к Баки.
— Кажется, кто-то до этого был очень даже не против этого факта, — самодовольно ухмыльнулся Баки, откинув куда-то в сторону полотенце.
— Я и сейчас не против, — остановившись на расстоянии выдоха, тихо произнес Стив, стараясь не вспоминать, как легко Баки садился на шпагат. Казалось, идеальней момента не придумать, но Стива что-то останавливало от того, чтобы наброситься на Баки с поцелуями.
— Стив, — Баки, похоже, тоже об этом подумал, скользнул ладонью по груди Стива, задержав пальцы у него на плече, и как-то нервно улыбнулся, — если… — он покусал губу, но Стив уже все понял и без слов. Обняв Баки за пояс, Стив наклонился к его уху и прошептал:
— Пойдем спать.
Баки тихо фыркнул в ответ и уткнулся лбом ему в плечо:
— Второй раз за день чувствую себя девчонкой.
— Это еще почему? — улыбнулся Стив.
— Потому что приходится тебя динамить, — глухо проворчал Баки и отлип от Стива, — но завтра соревнования, а Романофф меня и так сильно заездила, что…
— Знаешь, о чем я сейчас думаю? — спросил Стив, с самым серьезным видом, на который сейчас был способен. Баки только непонимающе мотнул головой и нахмурился. — О том, что я вроде бы не просил объяснений. Я вообще-то в курсе, что значит «завтра соревнование», точнее, в моем случае — игра.
Баки пихнул его в плечо и улыбнулся:
— Картер — идиотка.
— Баки, ты все-таки говоришь о девушке, — Стив отчасти был с ним согласен, но не мог не возмутиться.
— Была бы нормальной, не упустила бы тебя, — ухватив Стива за отвороты рубашки, Баки дернул его на себя и поцеловал. Только вот Стив не успел даже нормально ответить, потому что в дверь неожиданно постучали, а Баки с мученическим стоном уронил голову на грудь и проворчал, — кто бы ни был за дверью, я убью его.
Но за дверью оказалась Наташа, поэтому Баки пришлось передумать. Он обреченно застонал и впустил ее в комнату:
— Мы только полчаса назад расстались. Что ты еще хочешь?
Наташа окинула их веселым взглядом и прошла вглубь небольшой комнаты.
— Я бы сказала, что меня будет грызть совесть за то, что помешала вам…— начала она, но Стив перебил ее:
— Но у тебя ее нет.
— Да, у меня ее нет, — кивнула Наташа и села на единственный в комнате стул.
— Так что случилось? — Баки встал напротив нее и сложил руки на груди, приготовившись слушать.
— В общем, — Наташа кинула взгляд на Стива, который перестал обращать на них внимание и теперь присматривался к узкой кровати, размышляя о том, как они с Баки на ней поместятся, — мне тут одна птичка напела, что наши соперники заказали свою программу у какого-то там крутого хореографа.
— И что? — нахмурился Баки.
— А то, — закатила глаза Наташа, — если это окажется правдой, то наша программа будет такой банальщиной, что…
— Что мы проиграем, — закончил за нее Баки, — и какой у нас выбор?
— Помнишь то, что я запретила выполнять, потому что была не уверена, что кто-то из команды сможет выполнить и не покалечиться? — Наташа устало потерла ладонью лицо.
— Естественно, я помню! — фыркнул Баки, — ты же тогда на меня орала из-за этого.
— Так вот, нужно завтра это сделать, — серьезно произнесла Наташа.
— Нет, Романофф, — отрицательно замотал головой Баки, — нет-нет-нет, даже не думай!
Стив наблюдал за ними, усевшись на кровать, и как бы ни хотел вмешаться — не стал. Вместо этого его внимание привлек лежащий на подушке телефон Баки. Его внезапно осенило мыслью, что Баки мог не удалить те смски, которые присылал ему. Поэтому Стив решил не совсем честным способом удовлетворить свое любопытство.
Он кинул быстрый взгляд на Баки и Наташу, которые по-прежнему были увлечены разговором и потянулся за мобильником.
— Да, Баки, да, — отрезала Наташа и поднялась, — и сейчас мы пойдем отрабатывать это.
— Ты серьезно?! — неверяще уставился на нее Баки.
— Более чем, — кивнула Наташа, — в тебе я уверена, так что без разговоров.
— Но…— попытался возразить Баки.
— Никаких но, пошли, — Наташа направилась к двери.
— Черт, — выругался Баки, — эксплуататор, блин! — Он обернулся к Стиву, который уже спрятал в карман телефон. — Похоже, спать мне сегодня не дадут. И не по той причине, по которой мне бы хотелось.
— Иди, — Стив поднялся и коротко поцеловал Баки в уголок губ, — я постараюсь тебя дождаться.
Баки кивнул, с явной неохотой взял вещи и вышел из комнаты, оставив Стива наедине со своим телефоном.
Выждав несколько минут, чтобы убедиться, что Баки ничего не забыл и не вернется, Стив достал телефон, но залазить в сообщения почему-то не спешил. Повертел его в руках, перевел взгляд на дверь и закрыл глаза, понимая, что не хочет, совершенно точно не хочет знать, что было в тех сообщениях, если для этого нужно будет предать доверие Баки. О чем он только думал? Или точнее — чем?
Не стоило начинать отношения с преданного доверия. Лучше Стив потом выпытает у Баки, что тот ему писал от имени Пегги, после чего положил телефон на пол рядом с кроватью и откинулся на подушку, заложив руки за голову и уставившись в потолок. Оставалось дождаться Баки.
И стоило только об этом подумать, как усталость навалилась с удвоенной силой, и Стив не заметил, как заснул.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Баки вернулся спустя два часа, измученный и потный. Он бы с удовольствием сходил в душ еще раз, но понимал, что вряд ли найдет на это силы. Оставалось надеяться, что Стив не сбежит из кровати, только завидев его.
Но в комнате Баки ждал сюрприз в виде спящего в обнимку с подушкой Стива. И это выглядело так смешно и даже мило, что Баки нашел свой телефон и сфотографировал Стива, после чего осторожно вытащил у него из рук подушку. На удивление, Стив даже не проснулся, только что-то невнятно пробурчал, перевернувшись на другой бок. Баки усмехнулся и забрался в кровать, неудобно устроившись практически на самом краю, и закрыл уже было глаза, как послышался хриплый голос:
— Нужно было сказать Бартону, чтобы связал Наташу.
Надо же, из-за подушки не проснулся, а тут. Баки улыбнулся и перевернулся, чтобы оказаться лицом к лицу со Стивом:
— Извини, не хотел тебя разбудить.
— Угум, — отозвался Стив, притягивая Баки к себе, — утром будешь извиняться.
Баки хотел что-то ответить, но по тихому сопению понял — бесполезно, Стив уже снова заснул. Поворочавшись немного, Баки просунул свою ногу между ног Стива, устраиваясь удобнее и довольно вздохнув, закрыл глаза. Если даже завтра они не выиграют, он не расстроится.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Утром вместо Баки на подушке обнаружилась записка с коротким: «Начало в 12.00. Б.». Стив широко зевнул и посмотрел на часы, после чего его практически сдуло с кровати. До начала соревнований оставалось двадцать минут! Черт! Он едва не проспал!
Одевшись в рекордно короткие сроки, Стив вылетел из комнаты, одновременно набрав номер Клинта, но вместо ответа в трубке звучали длинные гудки. Сбросив звонок, Стив еще раз выругался и рванул вниз, к стоянке, где был припаркован его мотоцикл. Хотя до стадиона было и недалеко, Стив все равно боялся опоздать. И если Бартон уже был там, то Стив его убьет в первую очередь за то, что не ответил на звонок, а уже потом за то, что не разбудил.

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

@темы: Starbucks, Макси, The Avengers, Clintasha

---

4 часть

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

#ПравильныйВыбор #Часть4
#ПравильныйВыбор #ПравильныйВыбор
#ПравильныйВыбор#ПравильныйВыбор

Возле стадиона творилось что-то невообразимое. Для начала Стив с трудом нашел место, чтобы припарковать мотоцикл, затем его едва не снесло толпой с кучей плакатов ко входу. Но Стиву удалось преодолеть это стремительное течение и отойти подальше, чтобы снова позвонить Бартону. Идти на соревнование порознь Стиву не хотелось.
Но стоило достать телефон, как послышался громкий вопль «Стив!», заставивший Стива едва ли не выронить мобильник и резко обернуться.
— Стив, — к нему практически подбежал запыхавшийся Бартон, — черт…— он без лишних слов впихнул Стиву в руки стаканчик кофе и согнулся чуть ли не пополам, стараясь отдышаться. — Думал, не докричусь до тебя.
— А телефон тебе зачем? — поинтересовался Стив, отпивая кофе.
— Он остался в комнате, — наконец выпрямившись, произнес Клинт и сделал несколько больших глотков из своего стаканчика, — Я ушел на тренировку с Наташей, а она проспала, поэтому…
— Понял, — усмехнулся Стив, — надеюсь, Баки не проспал и не огреб потом за это от Наташи.
— Это он нас и разбудил, — глубоко вдохнув, сказал Клинт, — а теперь идем, соревнования уже начинаются.
— Спасибо за кофе, — вдруг спохватился Стив, осознав, что Клинт притащил стаканчик и ему. Клинт только отмахнулся:
— Не мог же я бросить друга в беде.
— Ты видел, что Наташа вчера утащила отрабатывать Баки? — направляясь за Клинтом, поинтересовался Стив.
— Нет, Наташа не отрабатывала это на тренировке, но сказала, что секретный элемент идеально впишется в конец их программы, — поделился Клинт, — сюда, — кивнул он Стиву на ближайший от входа проход на трибуны.
— Мне как-то даже страшно за них. Из их вчерашнего разговора я понял, что это опасно, — сказал Стив, устраиваясь на свободном месте, на которое указал Клинт.
— Знаю, но это же Наташа, — вздохнул Клинт, — попробуй переубеди.
— Будем верить, что у них это получится, — улыбнулся Стив и посмотрел на поле, где как раз выстраивались команды.
— Нам только это и остается, — кивнул Клинт и тоже уставился на поле.
Если Стив допускал мысль, что ему будет неинтересно, то он сильно заблуждался. Соревнования были зрелищными, и не обилием красивых девчонок в коротких юбочках, а трюками. Именно трюки заворожили Стива. Но больше всего ему хотелось увидеть выступление команды Баки и Наташи. Точнее — самого Баки.
— А вот и они, — произнес Клинт с широкой улыбкой и достал откуда-то свернутый трубочкой плакат, быстро развернув его и вручив Стиву один край. Стив даже не успел рассмотреть, что именно было на нем написано, но судя по одобрительному свисту и радостным возгласам с поля, команда оценила. А потом началось их выступление и окружающее для Стива перестало существовать.
Он настолько засмотрелся на Баки, что не помнил, как опустился назад, на сиденье. Клинт рядом что-то говорил, но Стив не обращал на него никакого внимания. Раньше он думал, что парни в группах поддержки нужны в основном для страховки девушек в сложных элементах, одним словом — на подхвате. Но Стив еще никогда так не ошибался.
Парни в команде, в особенности Баки, не отставали от девчонок и тоже выполняли различные элементы: вставали на руки, садились на шпагат, кувыркались через голову, в общем, очень выделялись на фоне остальных команд, где парни были практически в роли мебели.
Естественно, Стива больше всего завораживал Баки. То, как он перекувыркнулся через голову без помощи рук, после чего сделал стойку и из такого положения вытянулся на шпагат останется в памяти Стива навсегда. Но больше всего хотелось увидеть, что же они там с Наташей отрабатывали до поздней ночи.
И когда уже музыка должна была вот-вот закончиться, вся команда выстроилась в пирамиду, оставив Баки с Наташей на переднем плане. Стив с замиранием сердца смотрел, как Баки садится почти на полный шпагат и поднимает Наташу на одной руке вверх. Наташа же держалась за ладонь Баки обеими руками и тоже вытянулась почти на полный шпагат. Кажется, в этот момент над стадионом воцарилась изумленная тишина, потому что это был уже не уровень групп поддержки, это был уровень ближе к цирковой акробатике. Только вот Наташа и Баки на этом не остановились. Стив не знал, как Баки это удается, но тот продолжал удерживать Наташу, правда теперь двумя руками и в таком положении медленно откинулся на спину, подняв ноги. После чего Наташа уперлась руками и ногами в ступни Баки и растянулась на полный шпагат. Спустя пару секунд она подняла ноги и, кувыркнувшись вперед, уже стояла на земле. Баки тоже сделал обратный кувырок и поднялся, встав рядом с ней. Команда тоже эффектно перестроилась в одну линию как раз под конец музыки.
Какое-то время было тихо, а потом стадион взорвался аплодисментами и воплями. И по этой реакции уже было ясно, кто победил на этих соревнованиях.
— Рот закрой и слюни вытри, — послышался насмешливый голос сбоку. Стив растерянно моргнул, выходя из ступора, и перевел взгляд на Клинта:
— Ну извините, не все здесь такие искушенные, — фыркнул он, — когда объявят победителя? — глядя, как уходят с поля команды, спросил Стив.
— Где-то минут через двадцать, максимум через полчаса, — ответил Клинт.
— Ты же не собираешься все это время сидеть здесь? — вскинул бровь Стив.
— А что ты предлагаешь? — не понял Клинт.
Стив только закатил глаза и насмешливо усмехнулся, поднимаясь с места:
— Пошли.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Им удалось пробраться незамеченными к шатру, где расположилась команда Баки и Наташи. Судя по громким возгласам, внутри о чем-то бурно спорили. Стив махнул Клинту, вынуждая того остановиться и пока не заходить внутрь, после чего прислушался:
— Мы думали головой, — по голосу было слышно, что Наташа едва сдерживается.
— А если бы вы переломали себе шеи?! — кричала Мария, — нахрен бы нам нужна была эта победа!
— Хилл, — вздохнула Наташа, — успокойся уже. Если бы я не была уверена, мы бы не сделали это.
— Да когда вы вообще успели? — уже тише проворчала Мария.
— В отличие от вас, мы не спали полночи, — подал голос Баки, — поэтому заткнитесь уже, голова раскалывается.
— Солидарна с Барнсом, — произнесла Наташа, — я бы сейчас не отказалась от тройного американо.
Клинт переглянулся со Стивом, но тот отрицательно мотнул головой, прошептав: «Потом». Он бы тоже с удовольствием сейчас выпил еще кофе, но стоило дождаться окончания соревнований и спокойно сходить в кафе, а не бежать сейчас сломя голову. Клинт в ответ поджал губы, но спорить не стал и заглянул внутрь шатра.
— Клинт! — сразу же радостно воскликнула Наташа и спустя пару мгновений уже повисла на нем, что-то тихо рассказывая на ухо. Клинт кивнул в ответ, после чего увел Наташу подальше от шатра.
Стив дождался, пока Баки тоже выйдет наружу, схватил его и утащил за угол ближайшего здания.
— И куда ты меня тащишь? — тихо рассмеялся Баки, но Стив не стал терять время на разговоры, толкнул его к стене, прижимая собой, — Стив? — позвал Баки, похоже, не ожидавший такого поворота событий. — Если что, мне скоро на награждение выходить.
— Успеем, — хмыкнул Стив и утянул его в поцелуй.
Стив понимал, что ведет себя как наркоман, но не мог с собой ничего поделать. Ему снесло крышу от обычного шпагата в исполнении Баки, а то, что сегодня тот вытворял на поле… Это было выше его сил, Стив с трудом держал себя в руках. И если бы не осознание того, что их могут застать в любой момент, еще неизвестно, чем бы все закончилось.
— Стив, — выдохнул Баки, но высвободиться не пытался, отвечая на поцелуи с такой же жадностью, с какой целовал его Стив, — я не хочу… выходить на поле… со стояком…— между поцелуями пробормотал он, скользя по шее Стива пальцами.
— Твоя форма это позволяет, — оторвавшись на мгновение, Стив передернул плечами из-за мурашек от прикосновений Баки, после чего откинул у того со лба выбившуюся из хвостика прядку.
— Эй! — рассмеялся Баки, пихнув Стива в грудь, — я не хочу это проверять! Тем более Наташа же потом не упустит момента, чтобы поиздеваться. А с ней я провожу куда больше времени, чем хотелось бы. Представь, какие муки ада меня ждут.
Стив не мог не признать это весомым аргументом. Разочарованно вздохнув, он отодвинулся на почтительное расстояние и засунул руки в карманы джинсов, чтобы не было соблазна продолжить прерванное занятие.
— Хорошо, но когда вернемся…— начал он, но Баки перебил:
— Когда вернемся, я сам тебя не выпущу из постели, пока…
— Барнс! — неожиданный вопль Наташи не дал Баки закончить предложение, — Я не хочу получить моральную травму, поэтому быстро сюда, нас зовут на поле!
— Что-то быстро на этот раз, — нахмурился Баки, растеряв весь свой веселый настрой.
— Потому что им нечего обсуждать, победитель и так очевиден, — подмигнул Стив и прежде, чем дать Баки уйти, поймал его за руку, коротко поцеловал в уголок губ и тихо добавил: — ты был лучше всех.
— Даже лучше Романофф? — скептично фыркнул Баки.
— Баки, — закатил глаза Стив.
— Я пошутил, — Баки однобоко улыбнулся и побежал к шатру своей команды, кинув через плечо: — После награждения жди меня возле базы.
Стив кивнул, пнул камушек, валяющийся под ногами, и только после этого широко улыбнулся. Кажется, впервые в жизни он сделал правильный выбор.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Когда Стив вернулся на свое место — удивительно, но он умудрился верно запомнить дорогу — Клинт уже был там, причем с цветами.
— Где ты их взял? — окинув взглядом скромный букетик с подозрительно знакомыми цветами поинтересовался Стив, — до магазина ты бы точно сбегать не успел.
— Ну…— замялся Клинт.
— Вспомнил! — воскликнул Стив, а потом рассмеялся, — Бартон, тебе не стыдно? Клумба перед стадионом была такой красивой.
— Заткнись, — буркнул Бартон и крепче прижал к себе букет.
— Да ладно, я же пошутил, — отсмеявшись, сказал Стив, — я все понимаю. Но в моем случае цветы были бы явно лишними.
Клинт перевел на него взгляд, на мгновение завис, видимо представив, как Стив сначала так же, как и он, быстро обрывает клумбу перед стадионом, а потом вручает цветы Баки, а потом неприлично заржал:
— Ты прав, это было бы лишним.
Дальнейшие разговоры пришлось прекратить, потому что началась церемония награждения. Хотя Стив и Клинт были уверены в том, какая именно команда победила, но все равно с затаенным дыханием вслушивались в то, кто какие места занял. И когда объявили, что команда Баки и Наташи заняла первое место, вполне искренне орали от радости, а потом в порыве чувств обнялись, умудрившись помять букет для Наташи.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

После награждения Стиву и Клинту пришлось вернуться на базу одним — после получения кубка Наташа собрала команду, и чем они там занимались осталась тайной. Стив представил, что они будут поклоняться только что выигранному кубку, но потом решил, что не хочет знать наверняка и остался на стоянке, в отличие от Клинта, сбежавшего в комнату Наташи. Стив еще утром, когда рванул на соревнования, машинально схватил свой рюкзак, поэтому сейчас ему даже вещи не нужно было собирать. Оставалось только дождаться Баки, чтобы рвануть домой, в благословенное укрытие комнаты Стива и… а вот что дальше, Стив предпочитал пока не задумываться, иначе ожидание бы далось еще мучительней.
Баки появился примерно через час, с загадочной улыбкой и хитрым взглядом. Обошел вокруг мотоцикла и без лишних слов устроился на сидении позади Стива.
— Поехали, — обнимая Стива за талию, сказал он.
— Подожди, а твои вещи? — растерянно моргнул Стив, стараясь не дать мыслям спутаться из-за наглых рук, забравшихся под куртку и только делающих вид, что держатся за талию.
— Сумка у Наташи, — придвинувшись еще ближе, Баки положил подбородок Стиву на плечо, — ну, если ты хочешь подождать до вечера, то я пошел в комнату.
— Стоять! — приказал Стив, перехватывая ладонь Баки, которую тот попытался вытащить, — А как же отпраздновать?
— Точно не сегодня, нам сначала нужно отдохнуть и прийти в себя после выматывающих тренировок, — вздохнул Баки, — а потом уже отмечать победу.
— Тогда…— Стив попытался оглянуться через плечо, но преуспел только в том, что уткнулся носом Баки в щеку. Барнс и без продолжения понял, что он пытался сказать:
— Ну, нет, Роджерс, на это у меня точно сил хватит. Поехали уже!
Стив усмехнулся, повернул ключ в замке зажигания, и как только послышалось урчание двигателя, выжал газ и тронулся с места. Как бы сильно он не хотел оказаться с Баки в постели, но на фоне всего это казалось не таким важным и определенно могло подождать.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

В противоречие своим слов, когда они уже практически подъезжали к городу, Баки умудрился едва не заснуть и не свалиться с мотоцикла. Стив вовремя понял, что хватка на талии ослабла, и Баки как-то странно на него навалился. Пришлось свернуть на обочину, разбудить его и только после этого продолжить путь. Стив специально не стал кричать и отчитывать Баки. Он лишь убедился в том, что принял правильное решение: по приезду затащить Баки в кровать, но не ради того, чтобы проверить на практике его гибкость и растяжку, а чтобы тот наконец нормально выспался. И если ради этого нужно будет прогулять завтра пары — Стив без раздумий пойдет на эту маленькую жертву. Он слишком хорошо знал это ощущение полного изнеможения после игры и не позволит Баки еще больше себя вымотать.
Когда они подъехали к общежитию, Баки слез с мотоцикла, стянул шлем и с нескрываемым удовольствием потянулся:
— Наконец-то, — вздохнул он, пытаясь с трудом сдержать зевок. Стив на это только хмыкнул, поставил мотоцикл на сигнализацию и перевел взгляд на Баки:
— Идем?
Баки довольно кивнул и пошел следом, вот только он никак не ожидал, что в комнату Стив его не пустит. Вместо этого тот вернулся с чистыми полотенцами, вручил их Баки и подтолкнул в сторону душевых:
— Сначала в душ, — после чего Стив наигранно скривился и якобы доверительно сообщил, — от тебя воняет.
Баки проворчал: «Придурок», но в душ пошел. Он еще со вчерашней ночи мечтал оказаться под теплыми струями, смыть с себя напряжение последних дней. Идеально было бы пойти туда вместе со Стивом, но тот отстал, а когда Баки оглянулся — и вовсе зашел в комнату. Баки непонимающе нахмурился.
Может, Стив передумал? Тогда мог бы сказать прямо, а не изображать из себя не пойми что. Но Баки слишком хотел спать, поэтому отмахнулся от этой назойливой мысли и направился к душевым. Теперь кубок был у них, и можно было ненадолго расслабиться.
Баки выкрутил вентили, настроив воду погорячее и встал под тугие струи, запрокинув голову, в надежде хоть немного проснуться. Не помогло. Его разморило еще больше и вместо того, чтобы помыться нормально, Баки просто стоял в душе, иногда стряхивая воду с волос, словно попавшая под дождь собака. Он не знал, сколько так простоял, но когда выполз из кабинки, понял, какую оплошность допустил — пришел в душ с одними лишь полотенцами. Тихо выругавшись, Баки обмотал полотенце вокруг бедер, подхватил свою одежду и направился назад, к комнате Стива.
— Стив, я не понял…— начал Баки, едва распахнув дверь в комнату, и подавился словами, увидев большую пиццу на столе. Желудок тут же отозвался громким урчанием на витающий в воздухе запах расплавленного жареного сыра. И только тогда Баки понял, что не ел ничего, кроме пачки печенья и стакана кофе со вчерашнего вечера.
— Что ты не понял? — хитро уточнил Стив, подходя ближе.
— Уже ничего, — передразнил его Баки таким же тоном, — я почти решил, что ты передумал.
— Если бы ты сейчас не засыпал на ходу, я бы тебе показал, как я передумал, — Стив дразняще поцеловал его за ухом, но почти сразу же отошел, видимо, чтобы не искушать ни себя, ни Баки, — но сейчас мы уничтожим ее, — кивок на пиццу, — а потом ляжем спать.
— Мы так не договаривались! — попытался вяло возразить Баки, но понимал, что Стив прав, — ладно, — кивнул он под пристальным взглядом, — но я не буду этого говорить.
— Я и так знаю, что прав, — самодовольно усмехнулся Стив и перетащил коробку с пиццей на кровать. Баки скривился, но устроился рядом с ним, — так, хм, когда тебе пришла идея стащить мои вещи из душевой? — как бы между делом поинтересовался Стив. Баки едва не подавился пиццей и едва заметно покраснел.
— Неважно, — проворчал он.
— Ладно, — кивнул Стив, взяв себе кусок, — а что было в тех смсках?
Теперь Баки действительно подавился и закашлялся, Стив тут же принялся хлопать его по спине:
— Судя по твоей реакции, мне стоит испугаться.
— Нет, — хрипло отозвался он, — я лучше покажу, если ты не удостоил их своим вниманием.
— Вообще-то я думал, что это смски от Пегги, поэтому и не стал читать, — улыбнулся Стив, — кроме последней.
— Да, я заметил, — хмыкнул Баки, вытирая руки об полотенце, повязанное на бедрах, — и оцени, — а потом Стив не понял, как оказался на спине, а Баки нависал над ним с нечитаемым выражением лица, — какую смску показать тебе первой?
— Ты просто не представляешь, чего мне сейчас стоит это сказать, но нет, Баки, — взяв его за плечи, покачал головой Стив, — я не хочу, чтобы ты заснул в самый неподходящий момент.
Баки недовольно поджал губы, но вернулся к поеданию пиццы.
— И вообще, — прижавшись к нему плечом, произнес Стив, — я думал, что ты мне сами смски покажешь, — вздохнув, он добавил, — я мог посмотреть вчера, пока твой телефон валялся на кровати…
— Неужели настолько интересно, чтобы…— недовольно посмотрел на него Баки, но Стив мотнул головой:
— Ты не дослушал. Мне интересно, но не настолько, чтобы лазить в твоем телефоне, пока ты не знаешь.
— Мой герой, — раздраженно дернул плечом Баки и демонстративно принялся поедать второй кусок пиццы. Он хотел бы разозлиться на Стива, но не мог, тот даже признался, что хотел сделать. Идеальней не бывает.
— По-моему, ты хочешь повторить мой «путь славы», — рассматривая его с подозрительным интересом, вдруг произнес Стив.
— Какой путь славы? — покосился на него Баки, чувствуя, что ничего хорошего эти слова ему не обещают.
— А тот, который я прошел благодаря тебе, — ухмыльнулся Стив.
— Нет, — неверяще начал Баки, догадавшись, о каком пути «славы» идет речь, — ты со мной так не поступишь. Я и так сейчас продефилировал по коридору в одном полотенце.
— О да, Баки, — дьявольски улыбнулся Стив, — если ты будешь язвить и дуться, так и будет, к тому же, мне ничего не стоит сдернуть с тебя полотенце, — он как бы случайно скользнул рукой по бедру Баки, — и выставить тебя за дверь.
— Да? — невинно отозвался Баки, — Хорошо. Я могу даже сам это сделать, — невинное выражение сменилось нахальной улыбкой, — только вот все увидят то, что должен видеть только ты один. Я могу идти?
Стив рассмеялся, признавая поражение. На самом деле, он блефовал, но Баки его очень точно переиграл, надавив на правильные точки. Стив был тем еще собственником, и чтобы кто-то пускал слюни на Барнса так же, как и в прошлый раз на него самого? Нет уж, такого точно не будет. Баки его и только его. Тот довольно улыбнулся и потянулся за банкой колы, стоящей на столе.
В итоге вечер закончился тем, что они прикончили пиццу и уснули под бормотание какого-то фильма, включенного на ноутбуке Стива.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Утро началось непривычно. Стив проснулся оттого, что ему что-то нещадно щекотало нос, а на груди и бедре ощущалась приятная тяжесть. И не нужно было открывать глаз, чтобы понять, кто стал причиной этих, так называемых, «неудобств». Стив сонно улыбнулся и ткнулся носом куда-то в волосы Баки.
— Доброе утро, — пробормотал Баки, прижимаясь к Стиву плотнее.
Его теплое дыхание щекотало кожу на ключице, от чего у Стива по спине пробежали мурашки, а внизу живота потяжелело.
— Ммм, — отозвался он, приоткрывая один глаз, — оно, определенно, доброе.
— На чем мы вчера остановились? — Баки поднял голову, чтобы видеть лицо Стива и хитро улыбнулся, скользнув рукой ниже по груди, но дальше не успел — где-то в комнате заорал телефон.
— Не-е-ет, — простонал Стив, даже не делая попыток встать, потому что по заигравшей мелодии уже знал, кто звонит, — я убью Бартона.
— Ответь, — Баки отодвинулся, зарывшись лицом в подушки, — вдруг что-то важное.
Стив тяжело вздохнул, но все-таки поднялся с кровати и нашел не замолкающий телефон.
— Бартон, у тебя есть десять секунд, чтобы…— с раздражением выпалил Стив, как только ответил на звонок.
— Стив! — перебил его Клинт как-то нервно, — срочно на тренировку, у нас тут с Рамлоу несчастный случай.
— Что случилось? — сразу же став серьезным, спросил Стив, доставая спортивные штаны из шкафа.
— Он повредил руку на какой-то вечеринке, — тише добавил Клинт, видимо, чтобы тренер не узнал настоящей причины травмы, — поэтому, наша стратегия рухнула. Нужно срочно продумывать новую.
— Чертов Рамлоу! Игра же через неделю! — Выругался Стив, хватая из шкафа первую попавшуюся футболку. — Буду через десять минут.
Раздраженно кинув телефон в кресло, Стив обернулся к Баки, который уже сидел на постели:
— Закончим, когда вернешься, — усмехнулся он.
Стив очень на это надеялся, поэтому прежде, чем уйти, он медленно поцеловал Баки и прошептал:
— Я на это надеюсь.
А потом, чтобы не передумать едва ли не бегом покинул свою комнату. Потому что еще минута нахождения рядом с таким Баки — сонным, расслабленным и взъерошенным — и Стив бы послал к черту тренировку и остался с ним.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Тренер был так зол из-за того, что пришлось менять основную связку игроков, что едва не загонял до полного изнеможения измененный состав, словно это они сломали Рамлоу руку. И судя по настроению Филлипса, тренировки теперь будут каждый день, вплоть до игры.
К тому времени, когда тренер более менее удовлетворился слаженностью новой связки, уже наступил вечер, а игроки практически падали без сил прямо на поле. Стив, выползая из раздевалки, был готов на то, чтобы найти Рамлоу и сломать ему вторую руку. Но сил не было даже на то, чтобы поесть, не то чтобы на драку.
Поэтому, забив на душ, Стив на пару с Клинтом кое-как дошли до своих комнат, мечтая лишь об одном — упасть в кровать и проспать двенадцать часов минимум. Но утром нужно было еще и на пары, на одной из которых должен был состояться какой-то важный тест, о котором Стив сегодня думать точно не хотел.
Вваливаясь в комнату, Стив совершенно забыл про Баки. Точнее, он думал, что Барнс уйдет к себе, но на удивление, тот лежал в его кровати и снова читал какую-то книгу. Рядом лежал ноутбук и пара конспектов.
Заметив Стива, Баки отложил книгу, убрал все с постели и молча утянул Стива, заставив лечь.
— Пицца или мексиканская еда? — спросил он, когда Стив устроился удобней и тихо, довольно вздохнул.
— Не уверен, что я в состоянии даже поесть, тренер нас загонял, — пожаловался Стив, прикрывая глаза.
— Не кормить же мне тебя с ложечки, — фыркнул Баки, устраиваясь рядом.
— Я бы не отказался, — невнятно пробормотал Стив, а в следующее мгновение уже спал, обняв Баки одной рукой. Тот едва заметно улыбнулся, укрыл его пледом, а сам устроился рядом и снова вернулся к чтению. Впервые за долгое время Баки чувствовал себя на своем месте, чего не было с толпой безликих девушек.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Неделя пролетела незаметно. У Стива сложилось впечатление, что он поселился в университете и на стадионе, а в свою комнату приходил зарядить телефон и переодеться. И иногда, когда заставал там Баки — урвать быстрый поцелуй.
Они почти не виделись. Хотя Баки и перетащил почти все свои вещи в комнату Стива, пересекались они только по ночам, когда у обоих уже не оставалась сил ни на что, кроме как уснуть в обнимку за поеданием еды на вынос или под недосмотренный фильм.
У Баки вроде был перерыв в тренировках, но он тоже пропадал то на работе — Дарси заболела, ему пришлось ее подменять, то на учебе — им тоже поставили тест, который не так давно написала группа Стива.
Оба были настолько вымотаны и раздражены, что находились в шаге от того, чтобы на все забить и куда-нибудь сбежать на весь день, банально проведя его вместе. Но Стив понимал — если он так поступит с командой, не видать ему потом стипендии, поэтому приходилось стискивать зубы и идти на тренировку.
Кажется, команда еще никогда так страстно не желала дня игры, как в этот раз. И всему виной был Рамлоу, который напился на одной из вечеринок и выпал из окна первого этажа. Казалось бы, ничего страшного, но он умудрился сломать руку и подвести тем самым всю команду.
Но все когда-то заканчивается, закончилась и неделя выматывающих тренировок. Видимо, тренер был доволен результатом, потому что отменил субботнюю тренировку и отпустил команду отдыхать перед воскресной игрой.
Стив был очень рад этой новости, но вымотан сильнее, поэтому отмахнулся от всех предложений друзей сходить в бар, и ушел отсыпаться. Сейчас это казалось ему куда соблазнительней — особенно с Баки под боком — чем мучиться с утра похмельем.

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Утром Стив проснулся от того, что Баки пытался аккуратно выбраться из его объятий:
— И куда ты собрался? — Стив крепче прижал его к себе, поцеловав в висок.
— Завтра узнаешь, — улыбнулся Баки, выбираясь наконец из его объятий.
— Ты снова на весь день? — Стив пытался не показывать, что расстроился. Он-то надеялся, что проведет эту субботу только с Баки, где-нибудь в парке.
— Да, — кивнул тот, засовывая что-то в свою спортивную сумку, с которой ходил на тренировки, — сначала у меня…— Баки осекся, а потом улыбнулся, — вечером на смену, а сейчас пойду заниматься.
— Но ты бы мог позаниматься здесь или в парке, со мной, — предложил Стив. Ему не понравилось, что Баки что-то утаивал.
— Мы договорились позаниматься все вместе, — раздраженно дернул плечом Баки, затем быстро поцеловал Стива в уголок губ, — до вечера.
Стив смотрел на закрывшуюся дверь и чувствовал, что глухое раздражение, которое накопилось за неделю, готово вот-вот выплеснуться наружу. Стараясь этого не допустить, Стив схватил свой телефон и набрал номер Наташи.
— Привет, Стив! — поздоровалась та секундой позже.
— Нат, вы с Клинтом заняты сегодня? — спросил Стив, стараясь не думать, что же скрывает от него Баки. Хоть тот и сказал, что Стив узнает завтра, но на душе было как-то не спокойно и неприятно.
— Клинт точно свободен, а вот я — занята, — помолчав, ответила Наташа, — позвони ему, а мне пора.
Стив удивленно уставился на замолчавший телефон. Что вообще происходит?
В итоге он все-таки позвонил Бартону, который спустя полчаса явился к нему в комнату со своей приставкой, несколькими играми про зомби и упаковкой пива.
— Похоже, нас с тобой сегодня кинули, — потряс пивом Клинт и невесело улыбнулся, — а я надеялся провести этот день с Ташей.
Стив понимающе хмыкнул, подключая игру к телевизору.
— Может, у них с Барнсом какой-то заговор? — предположил Клинт, дождавшись, пока Стив закончит, после чего вручил ему банку пива и открыл свою, делая несколько глотков.
— Ага, ты еще предположи, что они нам друг с другом изменяют, — кивнул Стив, устраиваясь на полу и раздумывая, в какую игру стоит сыграть первой.
— Фу, Роджерс, — скривился Клинт, схватив первую в стопке игру и поставив ее в приставку, — как тебе только такое в голову пришло!
Они переглянулись, а потом дружно заржали.
— Нам срочно нужен отдых, — отсмеявшись, вздохнул Стив, — иначе крыша поедет.
— После завтрашней игры неделю на тренировках не появлюсь, — проворчал Клинт, взяв свой джойстик.
— Ты сначала завтра достойно отыграй, — укорил его Стив.
— После таких тренировок мы просто не можем иначе, — возразил Клинт и включил игру.
Стив отставил пиво в сторону и сосредоточился на отстреле зомби. На каждом напряженном моменте джойстики вибрировали, вызывая попеременно то дружный смех, то громкую ругань.
Игра вообще отлично помогала расслабиться, Стив и Клинт даже про разговоры и пиво забыли, полностью поглощенные закрученным сюжетом. Очнулись только тогда, когда у Клинта зазвонил телефон, заставив их вздрогнуть, потому что в игре как раз начался самый жуткий момент.
— Черт! — рассмеялся Клинт, доставая мобильник, — это Таша, — зачем-то сообщил он Стиву прежде, чем ответить на звонок.
Стив кивнул и перешел в одиночную миссию, дожидаясь, пока Клинт закончит разговор и стараясь не думать про свой молчавший телефон. Он очень соскучился по Баки, но тот почему-то за весь день так ни разу и не позвонил. Стива уколола ревность, но он отмахнулся, сосредоточившись на игре.
— Они только закончили тренировку, — закончив разговаривать, сообщил Клинт.
— Подожди, — Стив поставил игру на паузу и недоуменно посмотрел на него, — а разве после выигранного чемпионата у них нет перерыва?
— Должен быть, но Таша и вчера была на тренировке, — пожал плечами Клинт.
— Странно, — задумчиво произнес Стив, а потом едва ли не подпрыгнул от осознания, — они будут выступать у нас на игре!
— Точно! — уставился на него Клинт.
— Тренер нас так загонял, что мы забыли о группе поддержки и их выступлении перед игрой! — рассмеялся Стив, которому вдруг стало стыдно за все свои надуманные за день мысли. Вот о чем говорил Баки! Стиву захотелось позвонить ему и извиниться. Правда, это выглядело бы странно, потому что Баки бы не понял, за что он извинялся.
В этот момент телефон Стива оповестил о новом входящем сообщении. Стив так резко подскочил к нему, что едва не навернулся на ровном месте.
«Выгоняй Бартона, я скоро буду» — гласило сообщение от Баки. Стив не удержался от широкой улыбки.
— Неужели я так же выглядел, когда только начал встречаться с Наташей, — задумчиво произнес Клинт, а потом скривился и рассмеялся. — Ужас!
— Вали уже к ней! — тоже рассмеялся Стив, на что Клинт понятливо кивнул и поднялся на ноги.
— Потом занесешь, — кивнул он на приставку, — спокойной ночи, — ехидно пожелал Клинт и выскользнул за дверь.
— Мои друзья — придурки, — вслух произнес Стив.
А спустя минут десять вернулся Баки. Стив как раз закончил финальный уровень игры и с удовольствием вытянулся на полу, допивая пиво.
— Ты же должен был быть на работе? — вскинул бровь Стив, поднимаясь и подходя к нему.
— Дарси ввалилась в кафе в последний момент и выгнала меня, — Баки сам притянул его в объятия, — поэтому у меня сегодня тоже выходной.
Стив благоразумно решил промолчать про тренировку, поэтому потянулся за поцелуем. Баки рассмеялся и попытался шутливо его отпихнуть.
— А как же кофе и свежие пончики? — поинтересовался он, и Стив только сейчас заметил, что на столе стояли подставка с несколькими стаканчиками кофе и большой бумажный пакет. Стив на мгновение задумался, а потом однобоко усмехнулся и потянул Баки за собой.
— К черту пончики! — уже в поцелуй выпалил он.
Баки и не думал возражать. Он послушно подался вперед, к Стиву, с готовностью отвечая на поцелуй.
А дальше все случилось как-то само собой.
Когда Стив раньше иногда задумывался о том, как бы это было — заняться сексом с Пегги, он и представить не мог, что это будет так просто и естественно, без долгих уламываний и уговоров. Да, и Стив никогда бы раньше не подумал, что его первый раз будет не с Пегги, и вообще ни с одной из девушек, а с Баки.
С Баки, который обнимал его так сильно и целовал так отчаянно, словно ничего другого в мире не существовало. Стив отстраненно порадовался, что он когда-то не испугался своих желаний и теперь в его руках был именно Баки. Все было так, как и должно было быть. Все было правильно.
Стив улыбнулся в поцелуй и с удовольствием зарылся пальцами в волосы Баки, скорее почувствовав, чем услышав довольный стон в ответ на свое действие. А когда Стив несильно потянул за мягкие пряди, Баки застонал громче и укусил его за нижнюю губу.
— Прекрати, — горячо выдохнул он, разорвав поцелуй, на что Стив только невинно вскинул брови, хотя это ему далось куда сложнее, чем могло показаться.
— А то что? — поинтересовался Стив, перебирая его волосы пальцами.
— А то придется тебе заканчивать одному, — Баки сам толкнул его в сторону кровати, нетерпеливо дернув за край футболки, — ты же соскучился по общению со своей правой рукой, правда?
Стив зарычал. Самым настоящим образом — зарычал, даже сам от себя такого не ожидая, а Баки только довольно усмехнулся и быстрым движением снял с себя футболку. За неделю зрелище вроде бы должно было стать привычным — взъерошенный, полуголый Баки, он иногда засыпал без футболки, потому что не было сил переодеться. Только частое дыхание и припухшие губы не были для Стива привычным зрелищем. Он видел такого Баки только тогда, на вечеринке, с которой все и началось. И стоило подумать об этом, как в мозгах что-то щелкнуло, и включились инстинкты, вопящие «Мое!». Стив не стал спорить, он снова впился в губы Баки голодным поцелуем, с жадностью скользя руками по его обнаженной спине и груди.
А потом Баки опрокинул их на кровать, и все вокруг померкло, оставив только Баки, его сильные руки, которые так же жадно шарили по телу Стива, вырисовывая карту синяков и отметин. Отчаянные поцелуи, от которых плавилась кожа и хриплые тихие стоны, которые в конце слились в один громкий крик. Стив не смог бы сказать, принадлежал ли он только Баки или им обоим. Зато очень хорошо запомнился шепот после, на грани слышимости, от которого по спине бежали мурашки…

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

— Эй! — Сзади на Стива навалился Клинт, — Роджерс, ты где витаешь? У нас второй тайм вообще-то!
— Мы ведем, — улыбнулся Стив, — и я нигде не витаю.
— Расскажи это кому-нибудь другому, — фыркнул Клинт, — засосы на твоей шее слишком красноречиво доказывают обратное.
Стив машинально потер самый большой и заметный след на шее и смущенно улыбнулся, вспомнив, как Баки ночью его ставил, когда они пошли на второй круг. От воспоминаний сразу же стало жарко.
— А как же правило — никакого секса перед игрой? — не унимался Клинт. — Ты же должен быть для нас примером!
— Бартон, — Стив скинул его руки со своих плеч и с усмешкой обернулся, — еще слово, и ты сядешь на скамейку запасных.
— Я просто за тебя рад! — улыбнулся Клинт, вскинув обе ладони.
Стив закатил глаза, но все-таки улыбнулся, а потом они оба уставились на поле, на которое под вопли собравшихся на стадион выбежала группа поддержки.
Вообще, капитан должен был быть сейчас с командой, в раздевалке, прорабатывать разные схемы, чтобы выиграть у соперников с приличным отрывом, но Стив улизнул, а следом за ним это сделал и Клинт. И теперь они, стоя в первом ряду, наблюдали за выступлением-сюрпризом, которое для них подготовили Баки и Наташа.
Только вот теперь Стив вообще не мог спокойно смотреть на то, как Баки садится на шпагат или делает еще какой-то трюк, потому что в памяти сразу всплывали такие воспоминания, что становилось тесно в форменных шортах. А они были свободными. Очень-очень свободными.
Вчера, когда они отдышались и осознали, то повторили все куда медленнее и дольше, Баки даже умудрился применить свою нереальную растяжку, да так уместно, что Стив срочно хотел повторения. Стоило только вспомнить, как он сжимал эти до безумия длинные и стройные ноги, уложив к себе на плечи…
Стив нервно сглотнул и попытался сосредоточиться на выступлении группы поддержки, но не получалось. Тряхнув головой, Стив схватил с пола бутылку с водой, которую притащил с собой из раздевалки и в два глотка осушил половину, а остальное вылил себе на голову, чтобы хоть как-то прийти в себя. Его действия не укрылись от Бартона, который с подозрением покосился в сторону Стива.
— Не спрашивай, — сразу же отмахнулся Стив, но Клинт расплылся в широкой усмешке.
— Теперь ты знаешь, каково это — иметь де… партнера из группы поддержки, — произнес Клинт и снова сосредоточился на выступлении.
Стив попытался последовать его примеру, но тут Баки сделал какой-то немыслимый кувырок, который закончился шпагатом. Стив выругался сквозь зубы и закрыл лицо ладонями. Им же еще играть второй тайм, черт!
— Закончилось, — толкнул его в бок Клинт, когда толпа оглушительно заорала, — и ты половину просмотрел. Хотя, — он понимающе фыркнул, — похоже, ты ее уже ночью посмотрел.
Стив застонал в голос.
За какие грехи ему достались такие друзья?

▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁

Они выиграли.
Порвали соперников с разрывом в три забитых мяча. Все в команде так радовались, что носились по полю, натянув футболки на головы, а потом подхватили немаленького и нелегкого Стива на руки и начали под дружные вопли его качать. Их радость передалась и ему, хотя игра была сложной. Особенно для Стива, но они справились, и теперь хотелось праздника.
Ну и нельзя было уменьшать заслуг группы поддержки, которые всегда поднимали команде боевой дух — и не только — просто Стив раньше не обращал на них никакого внимания. Но не теперь. И стоило ему увидеть, как на поле высыпали чирлидеры, он отмахнулся от парней и рванул к Баки.
— Поздравляю! — заорал тот, обнимая Стива, а Стив на мгновение завис, потому что… потому что снова чертова подводка!
— Как хорошо, что я не видел тебя до выступления, — хрипло произнес Стив.
— Почему? — не понял Баки, неловко выпустив его из объятий, видимо, неправильно поняв поведение Стива.
— Потому что тогда бы я не смог играть, — ответил Стив, дергая его на себя, — я после твоего выступления и так с трудом собрался с мыслями и духом, а если бы увидел еще и твои подведенные глаза…
— Не знал, что тебя это заводит, — улыбнулся Баки, хитро подмигнув.
А Стив, наплевав, что вокруг них были толпы народа, притянул его еще ближе и с чувством поцеловал, показывая всем, кто здесь и кому принадлежал.
— Оу, — выдохнул Баки, когда Стив оторвался от его губ, — не знал, что мы ничего не скрываем.
— Придурок, — закатив глаза, фыркнул Стив, после чего снова поцеловал, медленно и нежно, вернув то, что ночью вызывало мурашки на коже, — люблю тебя, придурок.
Баки счастливо рассмеялся и обнял Стива еще крепче. Многие смотрели на них, кто-то удивлено, кто-то завистливо, кто-то восхищенно, но Стиву было плевать — главное, что Баки был рядом.
Поцеловав его в висок, Стив обнимал Баки и счастливо улыбался. Все-таки тогда он сделал правильный выбор, теперь Стив в этом не сомневался.

▁ ▁ ▁ ▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁ ▁ ▁ ▁

@темы: Starbucks, Макси, The Avengers, Clintasha

---

fides, J2

Название: fides
Автор: AngelJul
Бета: Настёна:-)
Артер: olgamoncher
Размер: миди (~ 10300 слов)
Пейринг/Персонажи: J2 (Ян-Сенн/Тристан), Кэти Кэссиди (Катарина), Миша Коллинз (Михаэль), Марк Пеллегрино (Маркус де Пелларго)
Категория: слэш
Жанр: историческое!AU, приключения, экшен, романс, юст, ангст
Рейтинг: PG-13
Дисклаймер Все происходящее было так давно, что права ещё нужно доказать!
Саммари: По глупости Альтаира, Ян-Сенн едва не расстался с жизнью, но его спас Тристан – наивный юный монах, оказавшийся в нужное время в нужном месте. Но так ли все просто, как кажется на первый взгляд?
Примечание: на сюжет истории повлияла любовь автора к игре Assassin’s Creed, некоторые события частично взяты из первой части, но сама история самостоятельная и знание канона игры здесь не обязательно.
Скачать: .docx | .docx (c артами)

Из непроглядной и вязкой темноты Ян-Сенна выдернул какой-то странный, но очень знакомый звук. Только вот открыть глаза оказалось непосильной задачей: голова болела настолько сильно, что страшно было даже просто выдохнуть. Ян-Сенн попытался зажмуриться и перевернуться, но ему помешала рука, опустившаяся на грудь.
Несмотря на головную боль, Ян-Сенн молниеносным движением перехватил запястье и с силой его сжал, предупреждая.
– Тише, – послышался смутно знакомый голос, после чего на голову положили что-то влажное и холодное, от чего боль немного отступила, – я не причиню тебе зла.
Ян-Сенн с опаской отпустил запястье и приоткрыл глаза. Первое, что он увидел, был низкий серый потолок маленькой комнатушки, который освещали лучи рассветного солнца.
– Где я? – прочистив горло, спросил Ян-Сенн, пытаясь осторожно повернуть голову и рассмотреть сидящего рядом с ним человека. – Я точно помню, что был в подземелье с Альтаиром и Маликом.
Когда Ян-Сенну это все-таки удалось, то рядом с лежаком он увидел человека – мальчишку – который несколько раз оказывался среди монахов, прячась от погони.
– Ты в монастыре, – мальчишка забрал влажную ткань и снова смочил ее в чашке, которую держал на коленях. – А теперь повернись назад и не двигайся, твоя рана все еще кровоточит.
– Рана? – Ян-Сенн сразу же потянулся к голове, но мальчишка мягко, но настойчиво остановил его.
– Не надо, – покачал головой он, – дай мне закончить, иначе ты можешь истечь кровью и совсем обессилеть.
– Как я оказался в монастыре? – Ян-Сенн со вздохом подчинился и снова устроился на спине, стараясь не ругаться сквозь зубы, когда мальчишка прикасался к ране на виске.
– После того, как тамплиеры и твои братья ушли, я притащил тебя сюда, – оставив ткань на ране, мальчишка поставил на пол чашку и попытался скрыть зевок.
– Альтаир и Малик ушли? Бросили меня? – Ян-Сенн неверяще дернулся.
– Успокойся, – посоветовал мальчишка. – Они думали, что ты мертв. После обрушения потолка сложно выжить, но тебе это удалось.
– Обру… что? – переспросил Ян-Сенн, пытаясь скосить на него взгляд.
– Ты ничего не помнишь? – удивился мальчишка.
– Помню как столкнулись с тамплиерами, когда пытались забрать Частицу… Подожди, а ты что там делал? – Ян-Сенн даже попытался привстать, но мальчишка снова не позволил ему этого сделать, положив руку на грудь, хоть и сильно при этом покраснел.
– Я следил за вами, – покусав нижнюю губу, ответил тот смущенно.
– Следил? – Ян-Сенн дернулся, потянувшись к клинку, спрятанному в сапоге. Остальное оружие куда-то пропало.
– Я не предатель! Не предатель! – взволнованно начал оправдываться мальчишка, вскочив на ноги и выставив вперед руки. – Если бы я был предателем, я бы не спас тебя.
– Тогда зачем? – Ян-Сенн скривился, когда рана на виске прострелила болью.
– Уже неважно, главное, что я оказался рядом, когда тебе нужна была помощь, – увильнул от ответа мальчишка, поднимая с пола чашку. – А сейчас мне пора идти. Я зайду вечером, принесу поесть, отдыхай.
И ушел, вскользнув тенью за дверь.
Ян-Сенн даже не успел спросить его имени, оставшись наедине с упрямым желанием узнать, зачем же этот непонятный и невинный мальчишка следил за ним и его братьями-ассасинами.

После ухода мальчишки Ян-Сенн сначала изучал потолок и трещины на нем, тихо раздражаясь, что приходится лежать и бездействовать вместо того, чтобы попытаться узнать, что случилось, но потом сам не заметил, как уснул. Видимо, он действительно был очень слаб.
Ян-Сенн спал без снов, будто и не спал вовсе, а лежал без сознания. Но когда в комнате тишина изменилась, и послышался шорох, Ян-Сенн тут же открыл глаза, почувствовав прилив сил. Правда, мальчишку, вновь нарушившего его сон, он заметил не сразу – комнатка утопала в лучах закатного солнца, проникавших через маленькое окошко под потолком. Но когда глаза привыкли к свету, Ян-Сенн принялся молча наблюдать за передвижениями мальчишки.
Тот поначалу, казалось, и вовсе не дышал, так боялся разбудить Ян-Сенна, но, не заметив никаких движений с его стороны, стал двигаться смелее: принес соломенный тюфяк и потрепанный дорожный плащ, устроив все это в углу комнатки. После чего снова вышел и вернулся уже с чашкой и куском хлеба. Ян-Сенн, увидев еду, почувствовал, насколько сильно хочет есть, и собрался было уже спросить, перепадет ли ему хоть что-то, как мальчишка двинулся к лежаку.
– Эй, – тихо позвал он, подойдя ближе, – я знаю, что ты не спишь.
Ян-Сенн нашел в себе силы усмехнуться:
– Надо же, какой наблюдательный.
– Держи, – дождавшись, когда Ян-Сенн кое-как сядет, мальчишка вручил ему чашку, после чего разломил пополам кусок хлеба, забрав себе только одну часть.
На удивленный взгляд Ян-Сенна, он пояснил:
– Тебе нужнее, а я могу и до завтрака потерпеть.
Ян-Сенн понял, что не знает, как отблагодарить этого отважного и глупого мальчишку, не осознающего, кого он спас.
– Я знаю, – тихо произнес тот, вгрызаясь в черствую корку хлеба, и Ян-Сенн запоздало понял, что произнес это вслух.
– Как тебя зовут? – отхлебнув сразу почти половину содержимого чашки, спросил Ян-Сенн. – Ты меня выхаживаешь, а я даже имени твоего не знаю.
– Тристан, – улыбнулся мальчишка.
Или не мальчишка? Ян-Сенн медленно допил остатки похлебки, наблюдая за тем, как Тристан уминает свою половину хлеба, и понял, что тот уже далеко не маленький. Невинный – да, но не мальчишка уж точно.
– И кого же ты спас, Тристан? – не отводя пристального взгляда, спросил Ян-Сенн.
– Ничто не истина, все дозволено, – тихо произнес Джаред, оглядываясь по сторонам, словно боялся, что кто-то услышит, – вы – ассасины.
– Откуда ты это знаешь? – прищурился Ян-Сенн, отставив чашку. – Если бы ты просто следил за нами, такое бы не выяснил.
– Я…– Тристан снова смутился, потупив взгляд, – я… купил это у одного человека на рынке. Он… он рассказал мне, кто вы такие.
– Кто?! – Ян-Сенн не заметил, как перешел на угрожающий рык.
– Тише, прошу тебя, – взмолился Тристан, – тебя не должны здесь найти ни мои братья, ни кто-либо еще. Я расскажу! Я все рассажу, только тише, не дергайся, иначе рана может снова начать кровоточить.
Ян-Сенн медленно лег назад, вдруг устыдившись своего поведения. Тристан выхаживает его, а Ян-Сенн готов был его растерзать лишь за то, что мальчишка произнес их клятву.
– Тот человек, который рассказал мне про вас…– начал Тристан, – он сам ко мне подошел после того, как мы провели Альтаира мимо стражи, в этот же день, вечером. Попросил пять золотых, если расскажет мне больше про вас. Но у меня не было денег.
– Но ты их где-то достал, – кивнул Ян-Сенн.
– У… украл у стражников, – еще тише произнес Тристан и весь съежился, будто Ян-Сенн собирался его ударить. Но тот лишь удивленно на него уставился, с трудом удержавшись от того, чтобы не присвистнуть. Вот и невинный монах.
– И как тебя не поймали, – покачал головой Ян-Сенн.
– Мне повезло, – едва заметно улыбнулся Тристан. – После этого я встретился с тем человеком на рынке и он…
– Как выглядел этот человек? – перебил его рассказ Ян-Сенн. У него вдруг появилось какое-то странное предчувствие, что человек, продавший информацию о братстве, не просто какой-то уличный торговец или мошенник.
– Лица я не видел, только мельком заметил цвет глаз – они были голубые, – нахмурившись, произнес Тристан, – а, еще у него не было безымянного пальца на левой руке. Совсем как у тебя.
– Похоже, среди нас появился предатель, – угрожающе произнес Ян-Сенн, – и, кажется, я знаю, кто это.
Он пошевелился, собираясь вставать.
– Стой! – Тристан вскочил тюфяка, на котором сидел. – Тебе нельзя вставать, ты еще слишком слаб!
– Я не могу ждать, – рыкнул Ян-Сенн, на что Тристан тут же опустил протянутую к нему руку.
Но стоило Ян-Сенну встать, как он тут же пошатнулся и согнулся, упираясь руками в лежак.
– Ты прав, – проглотив ругательства, выдохнул Ян-Сенн, – я еще слишком слаб, даже для того, чтобы просто ходить, не то, что…
– У меня есть травы, которые помогут тебе быстрее восстановить силы, – помогая ему снова устроится на лежаке, произнес Тристан, – а потом мы найдем предателя.
– Мы? – усмехнулся Ян-Сенн. – Тристан, ты еще…
– Нет, я не юн и не глуп! – зло выплюнул Тристан. – Или что ты там еще хотел сказать. Я знаю, чего хочу, и я пойду с тобой. Ты же сам спрашивал, как тебе меня отблагодарить? Так вот, ты можешь отблагодарить меня только одним способом – помоги мне стать ассасином.
Ян-Сенн подумал, что ослышался.
– Ты, видимо, не понимаешь, о чем просишь.
– Нет, Ян-Сенн, я понимаю, и я хочу быть как ты, хочу быть…
Но дальше Тристан не договорил, зло стиснул кулаки и выскочил за дверь. Ян-Сенн не успел ничего больше сказать, только смотрел на хлипкую закрывшуюся дверь и думал, что предатель – не единственное, с чем ему предстоит разобраться, когда он встанет на ноги.

Тристан вернулся, когда на город опустилась ночь и в окно заглядывала любопытная луна. Ян-Сенн все это время не спал, снедаемый непривычной для себя тревогой.
Когда дверь тихо скрипнула, впуская высокую долговязую фигуру, Ян-Сенн осторожно повернулся на бок и стал ждать, когда Тристан заметит, что он еще не спит. Но тот прокрался в угол, в который еще вечером притащил соломенный тюфяк и с тихим вздохом удовольствия опустился на него, накрывшись с головой плащом.
– Нужно признать, что ты хорошо скрываешься, – подал голос Ян-Сенн, представляя, как вздрогнул от неожиданности Тристан.
– Даже и не думал, – донеслось из угла, после чего послышался шорох – Тристан ворочался, устраиваясь удобнее.
– А когда шел за нами? – спросил Ян-Сенн.
Угол хранил молчание. Но Ян-Сенн не мог успокоиться, сыграла тревога, которая до сих пор царапала в груди. К тому же хотелось узнать, кто по своей неодурманенной воле выберет такое.
– Почему ты хочешь стать ассасином? – спросил он, приподнимаясь на локте и рассматривая спину Тристана, который завернулся в плащ, словно в кокон.
–А почему ты им стал? – послышался глухой вопрос, спустя долгое мгновение тишины, за которое Ян-Сенн уже было решил, что Тристан не ответит.
–Я вырос в братстве и не знаю другой жизни, – отозвался Ян-Сенн, снова устраиваясь поудобней. Рана почти не болела, но сил все еще не было. – Я не выбирал такую жизнь. А ты хочешь сознательно ее выбрать. Почему?
Тристан снова молчал.
Ян-Сенн обреченно вздохнул и закрыл глаза, бросив провальную идею узнать истинные причины у этого юного глупца. Ян-Сенн и не таких упрямых раскалывал, но выбивать ответы из человека, который спас ему жизнь… к тому же еще и на вопросы, от которых не зависела чья-то жизнь или безопасность.
–У каждого свои причины, – когда Ян-Сенн уже почти заснул, тихо произнес Тристан и накрыл голову капюшоном, давая понять, что разговор теперь точно закончен. Только вот Ян-Сенн не сомкнул глаз до рассвета.

С того странного ночного разговора дни потянулись уныло и медленно. Тристан исправно приносил еду – свою, как догадался Ян-Сенн – съедал кусок хлеба, пытался поговорить ни о чем и обо всем сразу, избегая темы вступления в братство, и уходил, чтобы вернуться ближе к ночи. Ян-Сенн, не привыкший к такому долгому бездействию был готов лезть на стены от скуки и своего бессилия. И мысли о том, что среди братьев завелся предатель. От этого Ян-Сенн зверел больше всего. Но силы возвращались медленно. Точнее, он выздоравливал быстрее, чем кто бы то ни было другой при таком ранении, Тристан не соврал про травы и их действие, но все равно медленно.
К тому же поведение Тристана выводило из себя. И Ян-Сенн, несмотря на свою не до конца затянувшуюся рану, решил все-таки вытрясти из упрямого мальчишки все ответы, которые тот скрывал и замалчивал. План был до неприличия прост, и, дождавшись наступления ночи, Ян-Сенн решил притворить его в жизнь и спрятался в тени, за дверью, буквально слившись с серой стеной в наступившей темноте.
Время тянулось медленно. Обычно, Тристан к этому времени уже приходил, но сегодня все было иначе. Ян-Сенн подумал, что тот узнал о его плане и решил перехитрить, но тут дверь резко распахнулась и в комнатушку ворвался запыхавшийся и испуганный Тристан.
– Ян-Сенн! – позвал он, но, не увидев его на лежаке, громко выругался и вцепился в волоса руками, тихо запричитав «Опоздал!».
Ян-Сенн настолько удивился такому поведению, что забыл о своем плане вытрясти ответы, вышел из своего укрытия.
– Тристан, – позвал он, остановившись за спиной, – что слу…
Договорить Ян-Сенн не успел. Тристан вздрогнул и резко обернулся, но потом рассмотрел, кто стоял перед ним и заключил Ян-Сенна в объятия.
– Не нашли, – горячечно шептал он, не разжимая рук, куда-то Ян-Сенну в висок.
– Да что случилось? – растерянно спросил Ян-Сенн, не зная, что ему делать – оттолкнуть или обнять в ответ.
– Тамплиеры, – Тристан разжал руки и отшатнулся, словно опомнился, – они ищут кого-то из братства и прочесывают все, что можно, в том числе и наш монастырь.
– Откуда ты узнал? – Ян-Сенн почувствовал, как только лишь при одном слове у него зачесались руки и потянулись к клинку, которого сейчас не было на поясе.
– Я был на рынке, когда наткнулся на двух тамплиеров и подслушал их разговор, – Тристан осмотрелся и кинулся к углу за лежаком и только сейчас Ян-Сенн заметил, что там стоял соломенный тюфяк. Отодвинув его, Тристан достал какой-то мешок и довольно улыбнувшись, протянул его Ян-Сенну. – Это твое оружие. Нам нужно уходить.
– Нам? – переспросил Ян-Сенн, вытряхивая мешок на лежак. Увидел кошель с золотом, который Тристан не тронул и свои клинки, в том числе и скрытый. Теперь он не чувствовал себя таким уязвимым, хотя умел убивать и голыми руками.
– Я… – замялся Тристан, – кажется, они заметили меня, когда я подслушивал. Поэтому меня так долго не было, я пытался завести их глубже в город и вернуться тайными путями.

– Ты их знаешь? – надев клинок, Ян-Сенн проверил его, с наслаждением слушая, как движется лезвие.
– Да, знаю, – Тристан снял с плеч мешок и теперь что-то туда собирал, доставая из того же тюфяка, откуда вынул и оружие.
– И когда мы будем в безопасности, ты мне расскажешь, откуда мальчик-монах знает все тайные пути в городе, – усмехнулся Ян-Сенн.
– Когда будем, тогда и поговорим, – кивнул Тристан, закончив свои сборы. Он снова закинул мешок на плечи, забрал из другого угла потрепанный плащ и протянул его Ян-Сенну. – Возьми, тебе нужнее оставаться мертвым.
– Если они заметили тебя…– начал Ян-Сенн, но Тристан отрицательно мотнул головой.
– Они заметили высокого монаха, но ни лица, ни цвета моих волос они не видели. – Ян-Сенн только заметил, что всегда взъерошенные и торчавшие во все стороны волосы Тристана собраны в хвостик. – Так что я сниму капюшон одежд и они даже не подумают, что это я подслушивал. А тебе, чтобы найти предателя, лучше оставаться призраком.
Ян-Сенн молча принял плащ, потому что слова были излишни. Зря он считал Тристана глупым, наивным юнцом. Он был далеко не так прост, каким мог показаться на первый взгляд.

Когда они выбрались за стены монастыря, город уже окутало мягкое покрывало ночи. Казалось, заснуло все вокруг, кроме стражников. На двух из них Ян-Сенн и Тристан нарвались сразу же, как только свернули на соседнюю улицу.
– Навались на меня, – быстро выпалил Тристан, подставляя плечо, – быстро!
Ян-Сенн безропотно подчинился, чего раньше никогда не делал. Тристан закинул его руку к себе на плечи, приобняв за пояс. Проходя мимо стражников, его походка стала заметно нетвердой.
До Ян-Сенна запоздало дошло, что Тристан притворился пьяницей, чтобы привлекать к себе меньше внимания, потому что тамплиеры замечали всех, кроме пьяниц и попрошаек. А Ян-Сенн был не в том состоянии, чтобы сейчас с ними сражаться.
– Ты все меньше и меньше напоминаешь монаха, – когда они отошли достаточно далеко, прошептал Ян-Сенн.
Тристан промолчал, но Ян-Сенн готов был поклясться, что видел, как на его губах мелькнула ухмылка.
Дальше они шли молча, сворачивая в узкие и незаметные ходы, которые показывал то Тристан, то Ян-Сенн. Лучшим вариантом сейчас было бы скрыться в братстве, зализать раны, обучить Тристана, но Ян-Сенн не мог себе этого позволить, пока предатель был жив. И именно по этой причине они оказались за стенами города, на границе леса.
– И куда мы теперь? – в другой ситуации Ян-Сенн никогда бы не признался в своей слабости, но сейчас идти дальше он мог с трудом.
– В лесу живет один мой друг, – Тристан снова молчаливо подставил свое плечо, чтобы Ян-Сенн мог на него опереться, – к ней мы и идем.
– К ней? – удивился Ян-Сенн, мгновение поколебавшись, прежде чем принять помощь. Но слабость взяла свое и он так же молчаливо едва ли не повис на Тристане. – Мы идем к женщине?
– Ты имеешь что-то против? – Ян-Сенну показалось, или в голосе Тристана действительно проскользнули предупреждающие нотки.
– Нет, – вздохнул он, прикрывая глаза, – я удивлен, что женщина живет одна, в лесу.
– Ты возьмешь свои слова назад, когда с ней познакомишься, – рассмеялся Тристан.
Ян-Сенн все больше и больше понимал, что хочет узнать, какой же Тристан настоящий.

К хижине в лесу они вышли на рассвете. Идти пришлось медленно, пробираясь сквозь заросшую тропу и делая частые остановки, потому что Ян-Сенн быстро уставал, от чего злился на себя.
Когда из-за деревьев показалось небольшое строение, Ян-Сенн облегченно выдохнул сквозь зубы и отцепился наконец от плеча Тристана:
– Обычно я не такая обуза, – недовольно дернув плечом, выплюнул он.
– Вряд ли раненного человека можно назвать обузой, – покачал головой Тристан, – и я видел, как ты сражаешься… Я хочу уметь так же.
– Я уже смирился, что придется принимать тебя в братство, – вздохнул Ян-Сенн, понемногу успокаиваясь. На него странным образом действовали разговоры с Тристаном, но больше сказать ничего он не успел – дверца хижины распахнулась и им навстречу выскочила взъерошенная светловолосая девушка.
– Тристан! – закричала она, бросившись к нему на шею.
– Ян-Сенн, это Катарина, – обнимая девушку, улыбнулся Тристан, – Катарина, это Ян-Сенн и ему нужна помощь.
Ян-Сенн наблюдал за тем, как девушка все не отпускает Тристана и чувствовал, закипающую внутри ярость. На ровном месте. Такого еще никогда с ним не случалось, что-что, а ярость Ян-Сенн контролировать умел.
– Друзья Тристана – мои друзья, – улыбнувшись, произнесла Катарина, выпустив наконец Тристана из объятий. – Что случилось?
– Он был смертельно ранен, но оказался везучим. Только все еще слаб, – Тристан посмотрел на рану Ян-Сенна и перевел взгляд на Катарину. – Поможешь?
– Я как раз недавно пополнила запасы, – кивнула Катарина, – пойдемте в дом, вам нужно отдохнуть, особенно Ян-Сенну.
Ян-Сенн, все еще не успокоившийся, молча пошел за Катариной. Они вроде бы в безопасности, пора стрясать с Тристана ответы. Ян-Сенн кинул на него быстрый взгляд и заметил, как Тристан с беспокойством посматривает в его сторону.
– Ты очень бледный, – выпалил Тристан и снова подставил плечо, – лучше держись за меня. Похоже, ты совсем без сил.
Ян-Сенн закатил глаза, но помощь снова принял, потому что едва не запнулся на ровном месте. Не хватало еще к разбитому лбу добавить пару мелких ушибов.
Когда они зашли в хижину, Катарина уже приготовила Ян-Сенну место с на удивление мягкими одеялом и подушкой. И заваривала какие-то травы.
– Ян-Сенн, – позвала она, – сейчас я дам тебе напиток, тебе нужно будет выпить его и лечь спать. После чего силы к тебе вернуться.
Ян-Сенн кивнул и молча принял чашку, в которой плескалась темно-коричневая жидкость. Опустошив ее в два глотка, Ян-Сенн почти не почувствовал вкуса и здраво решил, что умереть было бы хуже. Устроившись на лежаке, он почти сразу же начал проваливаться в сон, но успел услышать разговор:
-… ты все-таки подобрался к нему.
– Я его спас, Ката.
– Я вижу. Но ты же не сможешь смириться, если он уйдет один…
Ян-Сенн заснул раньше, чем смог дослушать разговор до конца или что-то спросить.

За последнее время это было первое приятное пробуждение. Ян-Сенн проснулся оттого, что выспался и полон сил. Открыв глаза, он удивился еще сильнее, когда увидел рядом с собой вихрастую макушку. Ян-Сенн приподнялся на локте и уставился на спящего рядом Тристана. Тот сидел на полу и, подложив под щеку руку, мирно спал.
– Эй, – позвал Ян-Сенн, осторожно тряхнув за плечо, потому что не мог дальше смотреть на этот странный лисий разрез глаз и вздернутый нос. Тристан не был девушкой, чтобы им можно было любоваться, но… но он был красив.
Ян-Сенн замер от пришедшей в голову мысли, поэтому затряс Тристана еще сильнее.
– Что… что такое? – пробормотал тот, наконец разлепив глаза. Ян-Сенн засмотрелся на этот необычный цвет и очнулся, когда Тристан, зевнув, выпрямился и еще раз спросил, уже громче: – Что такое?
А потом поняв, кто его разбудил, подскочил, дернулся в сторону, после чего кинулся обниматься. Ян-Сенн вообще впал в ступор от такого поведения.
– Ты проснулся! – радостно воскликнул Тристан. – Ката! Ката!!! Он проснулся!
Дверь в хижину резко распахнулась и внутрь буквально влетела Катарина, выронив по дороге корзину.
– Наконец-то! – облегченно выдохнула она.
– Может, мне кто-то объяснит, что происходит? – спросил Дженсен.
– После отвара, – сбивчиво начал Тристан, – ты заснул и проспал пять дней. Мы переживали, что ты не проснешься.
– Пять дней? – Ян-Сенн от удивления даже застыл. Ну конечно, пять дней, иначе бы он сейчас не чувствовал столько сил.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Катарина, остановившись рядом с его лежаком.
– Как никогда полным сил, – без раздумий ответил Ян-Сенн, заметив, как радостно заулыбался Тристан.
– Значит, ты полностью исцелился, – Катарина коснулась того места на лбу, где у Ян-Сенна до этого была рана. Он с трудом не отшатнулся, все еще чувствуя к этой девушке помимо благодарности за помощь, странное отвращение. – Только шрам остался, – пояснила она.
– Спасибо, – поблагодарил Ян-Сенн, поднимись на ноги. – Значит, мы можем сегодня вернуться назад в город.
– Можем подождать утра, – предложил Тристан, косясь на Катарину. Та закатила глаза и пошла поднимать корзинку. Ян-Сенн понял, что Тристан не хотел оставлять Катарину.
– Если хочешь, – он выделил это слово, – то оставайся, я могу уйти один, раз полностью здоров.
– Нет! – воскликну испуганный Тристан, – Я пойду с тобой!
Тут Ян-Сенн заметил тихо помешивающуюся Катарину и вдруг вспомнил разговор, который услышал, проваливаясь в сон.
– Тристан, – позвал он и вышел из хижины, направляясь подальше в лес.
– Только не говори, что решил уйти прямо сейчас, – догнав его, проговорил запыхавшийся Тристан.
– Нет, – Ян-Сенн резко развернулся и прижал не ожидавшего такого Тристана к дереву, – я хочу получить ответы.
Тристан заметно занервничал, начав кусать свою нижнюю губу.
– Тристан, – угрожающе начал Ян-Сенн, тряхнув и еще раз впечатав его в дерево. Да так сильно, что Тристан зашипел от боли, прикусив губу.
– Хорошо, – сдался тот, – я расскажу. Я все расскажу.
Ян-Сенн отпустил его, отступив назад на несколько шагов.
– Я вырос во дворце, – нервно усмехнулся Тристан, – а потом, когда родители поехали в другой город с дружеским визитом, на нас напали. Их убили на месте, а меня взяли в плен, но выкуп за меня заплатить было уже не кому. Поэтому, меня пытались продать в рабство, но я сумел сбежать. Долгое время прятался на улицах чужого – этого – города, потому что меня увезли от дома очень далеко и я не смог найти дорогу назад. Прятался от стражников и еще много кого, так и изучил все тайные ходы и пути в городе, а потом на меня наткнулся монах Кристиан, привел в монастырь. Меня приняли на службу, но тогда я уже увидел те… вас. Видел, как вы сражались с теми, кто причиняет зло людям и я захотел стать одним из вас.
– Я слышал ваш с Катариной разговор, – когда Тристан замолчал, произнес Ян-Сенн. – Когда мы только пришли сюда.
Не смотря на то, что на улице уже были сумерки, Ян-Сенн заметил, как побледнел Тристан.
– Рассказывай, – потребовал он, когда Тристан и слова не проронил.
– Я не могу, – едва слышно произнес тот.
– Почему? – Ян-Сенн снова начал наступать на него, теперь уже медленно прижимая к дереву.
– Потому что я хотел стать одним из вас не для того, чтобы служить свету, – все тем же голосом произнес Тристан. – Точнее, не только поэтому.
– Почему же тогда? – Тристан уже упирался спиной в дерево и если Ян-Сенн сделал бы еще один шаг, то мог упереться в его грудь своей.
– Вот почему, – Тристан резко подался вперед, неумело и неуклюже мазнув по губам Ян-Сенна поцелуем, после чего отпихнул его от себя и рванул в лес, не обращая внимания на пришедшего в себя Ян-Сенна.

– Ты знала! – ворвавшись в хижину, прорычал Ян-Сенн. Катарина даже не вздрогнула, так и продолжила что-то резать и перетирать в ступке.
– Знала, – спокойно ответила она, – для этого и нужны друзья. И прежде чем ты скажешь, что это ненормально, греховно и тому подобное, спроси себя, так ли ты чист перед…
– Я и не собирался этого говорить! – рыкнул Ян-Сенн, понимая, что злится уже не так сильно и не чувствует того отвращения, что испытывал к Катарине с самого начала. Или это было не отвращение?
– Тогда почему ты злишься? – Катарина перестала заниматься своими делами и обернулась к нему. Карие глаза смотрели слишком знающе.
– Я…– Ян-Сенн запнулся.
Он и сам не знал, почему так сильно разозлился. Потому что ревновал к Катарине? Потому что с первого дня не мог понять, как относится к Тристану? Почему ему хотелось узнать все его тайны? Или потому что уже успел поверить, что Тристан может быть предателем и лгуном? У Ян-Сенна не было ответов на эти вопросы.
– Лучше не ходи за ним, если не знаешь, то сказать, – посоветовала Катарина, вернувшись к своему прерванному занятию.
– Я думал, вы не просто друзья, – ответил Дженсен. Катарина фыркнула и посмотрела на него с улыбкой:
– Тристан мне как брат, мы когда-то вместе сбежали с рынка рабов. Я обязана ему жизнью.
– Теперь и я тоже, – задумчиво произнес Ян-Сенн, покидая хижину.
– Он у пруда, – донеслось ему вслед, – иди от хижины прямо до раскидистого дерева.
Ян-Сенн так и сделал.
Тристана он увидел не сразу: тот сидел под деревом и смотрел на него. Несмотря на тренированное зрение, Ян-Сенн его никогда бы не нашел, если бы тот не пошевелился. Он молча сел рядом и тоже запрокинул голову, уставившись на небо. Какое-то время они так и сидели, рассматривая звезды.
– Ты был когда-нибудь с женщиной? – нарушив затянувшееся тяжелое молчание, спросил Ян-Сенн.
Тристан как-то нервно дернулся, то ли от неожиданности, то ли от вопроса, но затем посмотрел на Ян-Сена и только отрицательно покачал головой.
– Нет, – добавил он спустя мгновение, – никогда не был.
– А с мужчиной? – Ян-Сенна это не пугало, за время своей службы, жизни – называй, как хочешь – в братстве, он видел… всякое и увлечение мужчинами было еще самым невинным. Осмысленное и взаимное увлечение…
На этот вопрос Тристан то ли нервно фыркну, то ли нервно усмехнулся, Ян-Сенн так и не понял, зато понял, что спросил глупость. Но Тристан тем не менее ответил:
– Тем более.
Снова повисло тяжелое молчание, тяготившее их обоих. Даже после того странного ночного разговора не было такого напряжения, как сейчас. Ян-Сенн уже жалел, что задал эти вопросы, потому что теперь мысли были только об одном.
– Если ты думаешь, как бы сказать мне, что мои желания греховны и как я могу быть уверен в том, что…– Тристан неловко замолчал и начал кусать нижнюю губу, – Нет, я уверен и женщина мне не нужна.
У Ян-Сенна было много женщин, дешевых, алчных, но никогда не было той одной, единственной, ради которой можно было оставить мысли о райском саде и девственницах. Для ассасина братство и есть семья, о другом варианте никто не задумывается. Только вот с появлением Тристана, все представления и правила Ян-Сенна начали меняться и переворачиваться.
– И в мыслях не было тебя переубеждать, – Ян-Сенн устроился поудобнее, откинувшись на ствол дерева. Звезды на небе мерцали тысячами далеких всполохов. Зрелище завораживало, если любоваться им в обществе человека, не жаждущего тебя убить. – У меня только один вопрос: почему я?
– Ты в своем уме? – снова нервно рассмеялся Тристан.
– Да, – хмыкнул Ян-Сенн, – только вот не влюблялся никогда.
– Может, мы просто помолчим? – вдруг наивно предложил Тристан, и Ян-Сенн очень четко представил, как тот сейчас краснеет яркими пятнами от смущения. Вот сейчас Тристана точно можно было назвать глупым мальчишкой. Невинным. Стоп.
Ян-Сенн тряхнул головой, понимая, что мысли зашли совершенно не туда.
– Мы уходим в город утром, – он постарался сменить тему, – вместе. И давай больше не возвращаться к этой теме.
– Тебе противно? – перебил Тристан, даже не дав договорить. – Тогда почему ты берешь меня с собой? Я не понимаю…
– Глупый мальчишка! – выругался Ян-Сенн, вскакивая на ноги.
Он заметался перед Тристаном, вцепившись одной рукой в волосы. Ян-Сенн не знал, как объяснить ему, что поцелуй – хотя это и поцелуем-то назвать было сложно – ему не был противен, просто… просто было как-то странно и необычно, но точно не противно.
– Мне не было противно, – Ян-Сенн остановился напротив Тристана и сложил руки на груди, – если бы мне было противно или меня это оскорбило, ты мог быть уже мертвым, ведь ты знаешь, кто я. Мне… мне нужно привыкнуть к этой мысли. Я… у меня было много женщин, но ни одного мужчины. А не возвращаемся мы к этому разговору потому, что мне нужно сначала найти предателя, – Ян-Сенн лукавил. Предателя поймать – да, а вот свыкаться с мыслью уже было не нужно. Ян-Сенну нужно было разобраться в том, что он сам чувствовал к Тристану. Он определенно испытывал к нему благодарность и уважение, которое могло привести к крепкой и долгой дружбе. Но еще было что-то такое, что еще не поддавалось определению.
– Хорошо, – Тристан поднялся на ноги и с тихим стоном потянулся, разминая затекшую спину. – Пойдем в дом.
Ян-Сенн тоже встал, стараясь не прислушиваться к этим звукам. Его и самого удивляла собственная реакция на Тристана. Он никогда не думал о мужчинах в таком смысле, всегда исключительно только как о братьях, а тут… Как там говорит Малик – все бывает в первый раз? Вот и первый раз Ян-Сенна настал.

Катарина оказалась куда умнее, чем Ян-Сенн о ней подумал. Когда они с Тристаном прокрались в хижину, она даже вида не подала и словом не обмолвилась о том, что произошло. Позвала за стол, накормила, еще и в дорогу собрала какие-то травы и еду.
А когда на рассвете они уходили, Ян-Сенн отдал ей все золото, которое было у него с собой, за что получил крепкое объятие.
– Удачи, – пожелала она им вслед, – и помните, что всегда можете вернуться сюда. В любое время.
Ян-Сенн лишь благодарно кивнул в ответ, после чего попрощался и они с Тристаном двинулись в обратный путь.
– Почему ты не забрал ее с собой в монастырь? – когда хижина осталась позади, спросил Ян-Сенн.
– Ты же видел ее, – усмехнулся Тристан, – какая из нее послушница монастыря. Да и не хочет она такой жизни, лучше отшельницей в лесу.
Ян-Сенн не ответил. Он не знал, как лучше, он знал только одно – убивать и приносить смерть и возмездие тем, кто этого заслуживал.
– Как ты собираешься найти предателя? – прервал его размышления Тристан.
– Для начала мы заберем у тамплиеров то, что принадлежит нам по праву, – Ян-Сенн даже при мысли о них приходил в ярость. Лживые твари!
– Частицу Эдема? – спросил Тристан.
– Да, – Ян-Сенн поправил на поясе ножны с мечом только затем, чтобы чем-то себя занять, – а потом я вытрясу из них информацию о том, кто открыл им путь в святилище.
– И ты поверишь им? – удивился Тристан.
– Открою тебе маленькую тайну, – Ян-Сенн остановился и посмотрел Тристану в глаза, – на пороге смерти люди не склонны лгать. Идем, у нас мало времени, нужно попасть за ворота к закату.
– Ворота закрыты, а тайные ходы… тебя и твоих братьев ищут, поэтому на улицах, скорее всего, патрули из стражников, поэтому тайными ходами мы тоже не можем воспользоваться, – покачал головой Тристан.
– Значит, мы пойдем через стену, – Ян-Сенн самодовольно улыбнулся, – а еще, нам нужно достать тебе оружие. Если ты хочешь стать ассасином, то тебе нужно смириться с тем, что нас считают язычниками и тем, что мы…
– Убиваете, – перебил его Тристан, – да, я в курсе. Ты даже представить себе не можешь, насколько я к этому готов.
Ян-Сенн вспомнил рассказ Тристана и понял, что в нем до сих пор живет мечта о мести. Нет лучшего убийцы, чем человек, который годами жаждал отомстить.
– Когда-нибудь держал в руках меч или клинок? – спросил Ян-Сенн, надеясь увести разговор от родителей Тристана.
– Да, когда отец…– Тристан порывисто вздохнул, – он сам учи меня сражаться, до того как…– Он замолчал, но Ян-Сенн и так все прекрасно понял. Он был безжалостным убийцей, но не бессердечным ублюдком.
– Значит, найдем тебе хороший меч, – улыбнулся он, хлопнув Тристана по плечу.
– Но ты же отдал все золото Катарине, – нахмурился Тристан. Ян-Сенн на это только закатил глаза и пошел вперед.
– Ты же уже обворовал стражников один раз, – бросил он через плечо, – значит, сделаешь это снова.

Ворота в город действительно оказались закрыты. К тому же их охранял отряд стражников по обе стороны решетки.
– Нужно отойти подальше, – шепотом произнес Ян-Сенн, плотнее запахивая плащ, чтобы не видно было его оружия, – чтобы они не видели, как мы карабкаемся по стене.
– Ты карабкаешься, – напомнил Тристан, – я не умею.
– Ты предлагаешь мне перелезть через стену, затем перебить всех стражников с той стороны, открыть решетку и убить остальных? – зашипел на него Ян-Сенн. – Ты можешь представить, какое внимание привлечет оставленная гора трупов?!
– Но я ни разу не лазал по стенам! – едва не воскликнул от досады Тристан, Ян-Сенн во время развернул его и подтолкнул в спину, направляя за угол стены.
– Ты же хотел стать ассасином, вот и первое испытание! – рявкнул Ян-Сенн.
Тристан видимо хотел обидеться, но понимал, что сейчас не время и неи место, поэтому послушно поплелся следом за ним.
– Ищи выступы и неровности, за которые можно хорошо уцепиться, – когда они остановились у более-менее подходящего места на стене, объяснил Ян-Сенн, – и главное – не смотри вниз!
Он сорвал с себя плащ и подпрыгнул, уцепившись за первый выступ. Подтянуться не составила труда. Хоть Ян-Снн столько времени провел без тренировок, восстанавливая силы, тело все помнило прекрасно и, спустя мгновение, он был уже на середине стены.
Оглянувшись, Ян-Сенн заметил, что Тристан так и топчется внизу.
– Чего ты ждешь?! – крикнул Ян-Сенн.
– Я не могу зацепиться, – задрав голову, ответил Тристан, – ноги соскальзывают.
– Сними сапоги! – приказал Ян-Сенн, краем глаза уловив движение за углом, – Быстрее! Стража идет сюда!
Он полез быстрее, цепляясь за выступы, иногда едва не срываясь, потому что стена крошилась от времени. Посмотрев вниз, Ян-Сенн увидел, что Тристан уже на половине стены.
– Давай же, – поторопил его Ян-Сенн, добираясь до верха стены, – Быстрее! Ну!
Тристан из всех сил старался, а Ян-Сенн вспомнил свою первую тренировку, на которой он пытался залезть по стене замка братства. Тогда его наставник объяснил, что нельзя подгонять человека, иначе он может сорваться. Поэтому, Ян-Сенн прикусил язык и только мысленно умолял Тристана двигаться быстрее, наблюдая, как приближается стража.
И в тот момент, когда отряд проходил как раз у того места, рядом с которым на стене сидел Ян-Сенн, Тристан перекинул ногу через верхнее ограждение и мешком рухнул на стену.
– Я успел, – выпалил он, стараясь отдышаться, – успел…
Ян-Сенну так хотелась как-нибудь обругать его, но в голову ничего не приходило. Поэтому, он не нашел ничего лучше, чем сгрести его в объятия и уткнуться носом в макушку. И только после этого облегченно выдохнуть. Ян-Сенн даже не подозревал, что настолько сильно переживал за Тристана. Что он вообще за кого-то переживал. Это чувство тоже было ново.
– Сейчас мы переждем, пока стража пройдет назад, а потом переберемся на ближайшую крышу, – отпустив Тристана, сказал Ян-Сенн, – а пока можешь немного передохнуть, только не поднимайся над заграждением..
– Так заметно? – вздохнул Тристан.
– Заметно, что ты испугался, потому что побледнел, а не то, что тебе тяжело дался подъем, – Ян-Сенн взъерошил ему волосы жестом, который показался до боли привычным и правильным, – первый раз всем сложно. К тому же, начинают не с таких высот.
– Да я везунчик! – фыркнул Тристан, нервно рассмеявшись.
– Еще какой, – тихо согласился Ян-Сенн, после чего отвернулся от Тристана, принявшись высматривать лучников, которые охраняли стену. Не хватало еще на них нарваться. И причина была исключительно в этом.

Лучников на стене оказалось гораздо меньше, чем обычно – в городе готовились к какому-то пышному празднованию и почти все силы были сосредоточены возле знати города. Но несколько человек все равно охраняли город, оставшись на угловых позициях. На одного из таких Ян-Сенни и Тристан и нарвались.
Они как раз завернули за башню и не заметили лучника, притаившегося в тени. Видимо, он решил передохнуть от палящего солнца и ушел со своего поста. Но он не успел даже закричать «Стража», когда увидел Тристана и Ян-Сенна.
Ян-Сенн среагировал мгновенно: увидев, что лучник собирается позвать подмогу, сорвался с места, быстро наскочив на него, одной рукой зажимая ему рот, а вот второй… Тристан даже не успел ничего понять, как под лежавшим на спине лучником начала скапливаться лужа крови.
– Что ты сделал? – оторопело спросил он.
Ян-Сенн поднялся на ноги и обернулся. После чего поднял левую руку и шевельнул запястьем. В этот же момент на месте отрубленного безымянного пальца появилось тонкое острое лезвие.
– Это называется скрытый клинок, – объяснил Ян-Сенн, убирая лезвие, которое исчезло с тихим шорохом.
– Так вот зачем тебе наручи! – воскликнул Тристан.
– Неужели, ты не изучил мое оружие, пока раздевал меня в монастыре? – усмехнулся Ян-Сенн. – Идем нужно скорее убираться отсюда, пока никто не заметил, что лучника нет на посту.
– Нет, – признался Тристан, – даже не подумал об этом, если честно. Не до того было.
Он больше ничего не сказал, следуя за Ян-Сенном словно тень. Ян-Сенн же думал о том, что Тристан для обычного человека проявлял удивительное хладнокровие после увиденного убийства. Хотя, учитывая, что он пережил в юности...
Ян-Сенн тряхнул головой, стараясь отвлечься от ненужных сейчас мыслей. К тому же они оказались у того места, где можно было перепрыгнуть на крышу другого строения.
– Ты пойдешь первым, – Ян-Сенн оглянулся через плечо, – просто прыгай и не смотри вниз. Когда будешь приземляться, постарайся сгруппироваться, чтобы ничего себе не сломать.
Тристан нервно хмыкнул, потом глубоко вздохнул, взял разбег, насколько это позволяло ограждение стены, и оттолкнулся. Ян-Сенн понял, что наблюдает за ним, затаив дыхание. Он еще ни за кого в своей недолгой жизни так не переживал… Тристан же, даже если бы прыгал без разбега, все равно бы оказался на соседней крыше, он был выше Ян-Сенна. Но Ян-Сенн позволил себе выдохнуть лишь тогда, когда тот поднялся на ноги, отряхнулся и замахал руками, поторапливая его. Ян-Сенн без труда перемахнул следом за Тристаном.
– Вот мы и в городе, – дождавшись, когда Ян-Сенн встанет рядом, произнес Тристан, – что будем делать дальше?
– Искать предателя, – выплюнул Ян-Сенн, сжав кулаки. Он был уверен, что не ошибся в своих предположениях и предатель – Михаэль.
Снизу послышалась какая-то возня и крики о помощи. В этой части города было тихо и почти пустынно для раннего утра, поэтому все, что происходило внизу, на крыше было слышно хорошо. Ян-Сенн подошел к краю и посмотрел вниз.
– Ублюдки, – выплюнул он, отходя назад.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил Тристан.
– Стражники снова напали на одну из горожанок. И, судя по тому, что она молода, хотят от нее далеко не золото, – Ян-Сенн достал короткий клинок, который всегда носил в ножнах на спине: – Держи, – он вручил его Тристану, – и оставайся здесь. А я скоро вернусь.
Тристан не успел ничего сказать, как Ян-Сенн подошел к краю крыши и, кувыркнувшись, спрыгнул вниз. Тристан, забыв про наставление, тут же бросился следом и склонился вниз, испугавшись, что Ян-Сенн еще недостаточно силен для таких прыжков и сражений с толпой стражников.
Но внизу один из четырех стражников уже лежал в луже крови – Тристан догадался, что Ян-Сенн снова использовал скрытый клинок – второй пытался подняться на ноги, а двое оставшихся отбивались от выпадов Ян-Сенна. Тристан залюбовался его движениями и мастерством. И ему стоило огромных усилий не спуститься вниз, чтобы стать спина к спине с Ян-Сенном.
Через пару мгновений, один стражник упал замертво, пораженный мечом прямо в сердце, второй пытался поразить Ян-Сенна, а вот третий оказался гораздо умнее остальных – и трусливо сбежал, сохраняя себе жизнь. Тристан прищурился, испытывая к нему отвращение. Такие твари когда-то и продали его семью бандитам – трусливые и алчные.
Ян-Сенн в этот момент расправился с последним стражником и теперь тихо переговаривался со спасенной девушкой. Тристан решил, что можно уже спуститься вниз.
– Еще раз спасибо тебе, – запинаясь и утирая слезы, тараторила девушка, – если бы не ты…
– Иди домой, – улыбнулся Ян-Сенн и обернулся к Тристану: – Я же просил, ждать на крыше.
– Мы и дальше будем передвигаться по ним? – удивился Тристан.
– Да, так безопаснее, – кивнул Ян-Сенн, подпрыгивая и цепляясь за выступ в стене, – и меньше всего риск попасться стражникам на глаза. Лучников можно убрать издалека, чего не сделаешь с патрулями среди улицы.
Тристан запоминал все, что говорил ему Ян-Сенн. Он надеялся когда-нибудь стать таким же.

Действительно, по крышам они добрались до убежища тамплиеров куда быстрее, чем сделали бы это по улицам города. Тристан дважды едва не свалился с крыши, чудом не подвернул лодыжку из-за неудачного приземления, но старался не отставать от Ян-Сенна, который, видя его старания, лишь усмехался, но молчал. Тристан даже предположить не мог, о чем тот думал.
– Не высовывайся вперед, лучше держись позади меня, – заговорил Ян-Сенн, когда они были на крыше убежища тамплиеров. – Вступай в бой в крайнем случае. Не хватало, чтобы тебя ранили или убили.
Тристан нахмурился. Ему показалось что-то другое в этих словах, но задумываться над двойным смыслом не было времени.
– Сейчас не высовывайся, посиди тихо, – попросил Ян-Сенн, выглядывая из-за какого-то пыльного и ветхого ящика.
На крыше находилось два лучника, на противоположных сторонах. И Ян-Сенн хотел избавиться от них, не привлекая лишнего внимания. Дождавшись, когда ближайший к ним стражник отвернется, Ян-Сенн достал метательный нож из маленьких ножен, спрятанных на широком кожаном поясе. Сделав глубокий вдох, он метнул нож на выдохе. Лучник тут же, захрипев, схватился за рассеченную шею и рухнул навзничь, не издав больше ни звука. Второй лучник был далеко, чтобы что-то увидеть.
– Жди здесь, – снова приказал Ян-Сенн, после чего быстро выскочил из их укрытия, бегом направляясь ко второму лучнику.

Тристан снова залюбовался, как тот в прыжке наносит быстрый удар скрытым клинком прямо лучнику в сердце, после чего аккуратно укладывает того на крышу, чтобы не издавать лишнего шума.
Вернувшись в укрытие, Ян-Сенн привалился к ящику спиной, стянул с головы капюшон и вытянул ноги, разминая левое запястье. Тристан устроился рядом, уставившись на его профиль.
– У тебя веснушки, – вдруг удивленно выпалил Тристан, протянув руку к лицу Ян-Сенна и только почти дотронувшись до его кожи, осознал, что хотел сделать. Неловко опустив руку, он откинул голову на ящик и зажмурился.
– А у тебя – родинки, – покосился на него Ян-Сенн с улыбкой.
– Мама в детстве говорила, у кого много веснушек, того солнце поцеловало, – пробормотал Тристан, – тебя, видимо, любило особенно сильно.
– Ну а ты должен быть счастливым, – Ян-Сенн теперь смотрел прямо на него.
– Почему? – Тристан недоверчиво вкинул бровь, перестав жмуриться.
– Потому что родинок много, – Ян-Сенн скользнул по нему нечитаемым взглядом, после чего поднялся и снова надел капюшон, – нам пора.
Тристан с сожалением поднялся. Он бы с удовольствием посидел так еще, рядом с Ян-Сенном было на удивление спокойно, даже на крыше здания, в котором было полно врагов. Еще и слова про родинки теперь не выходили из головы.
– Тристан? – позвал Ян-Сенн, который уже стоял на краю крыши.
– Как мы проберемся внутрь? – Тристан постарался не смутится, что его застали врасплох.
– Через балкон, – Ян-Сенн кивнул вниз, – нужный нам человек – Маркус де Пелларго – как раз сейчас один, в своих покоях. Я бы с удовольствием оставил тебя здесь, но так ты будешь еще в большей опасности, чем рядом со мной. Так что, не отвлекайся и держись рядом.
Тристан кивнул и спрыгнул следом за Ян-Сенном, приземлившись тихо, на удивление даже для самого себя. Они одновременно пригнулись, прячась под окном, когда в комнате послышались гулкие шаги. Ян-Сенн жестом приказал хранить молчание.
Над ними со скрипом распахнулись створки, заставив пригнуться еще сильнее. Маркус не выглядывал, но какое-то время стоял возле окна, насвистывая странно-знакомую мелодию. Когда же вновь послышались удаляющиеся шаги, Ян-Сенн облегченно прикрыл глаза, скользнул правее и выпрямился уже за створкой, осторожно заглянув внутрь. Маркуса в покоях не обнаружилось.
– Оставайся здесь, – Ян-Сенн забрался в покои и, словно тень, затерялся внутри, затаившись и дожидаясь возвращения Маркуса. Он старался не думать ни о чем, иначе был риск, что станет сложно держать ярость под контролем.
Маркус вернулся быстро, пропустив вперед служанку с подносом, полным еды. Ян-Сенн подозревал, что девушка была вызвана сюда не только для того, чтобы подать обед. Сам Маркус скрылся в другом помещении, где располагались купальни.
Это было плохо. Он не мог ждать, пока Маркус удовлетворит свои потребности, воспользовавшись властью и запугиванием. Но Ян-Сенну повезло – видимо, девушка принесла еще не всю еду и вышла из покоев. Воспользовавшись этим, Ян-Сенн запер двери на засов, прислушиваясь к плеску воды. Отлично, все можно будет сделать тихо и без крови.
Скользнув в купальни, где расположился Маркус, Ян-Сенн даже не предполагал, что может оказаться в ловушке. Но стоило ему оказаться в купальнях, как затылка коснулось острие меча.
– Неужели ты думал, что я ничего не узнаю? – торжествующе рассмеялся Маркус. – Хотя, нужно признать, я удивлен, что ты выжил. Стоило не полагаться на случай, а добить и тебя и двух других ассасинов.
Ян-Сенн застыл, старясь не шевелиться и придумать, как уйти от клинка так, чтобы Маркус не успел его ранить. Вариантов было не много.
– Ты прав, – отозвался Ян-Сенн, – стоило так и сделать.
Он резко дернулся вниз, уходя из-под удара, но сделав шаг, растянулся на влажном мраморном полу, неудачно приземлившись на правую руку. Он мог сражаться и левой, но боль в запястье была такой, что на мгновение затуманило разум.
Маркус снова рассмеялся и замахнулся для удара. Но вместо еще более сильной боли от клинка, вошедшего в тело, Ян-Сенн услышал лязг стали и вспомнил про Тристана, который сейчас очень ловко отразил удар.
– Надо же, еще один! – с долей веселья покачал головой Маркус. Ян-Сенн скрипнул от злости зубами и поднялся на ноги. – зачем же вы пришли? Отомстить? Или забрать Частицу?
– Мы пришли за ответами, – выплюнул Ян-Сенн, переглянувшись с Тристаном.
Тот быстро понял, что Ян-Сенн просил его отвлечь Маркуса и сделал выпад. Маркус отразил удар, но на мгновение отвлекся от Ян-Сенна. Чего тот и ждал. Сделав обманное движение, Ян-Сенн неожиданно прыгнул на Маркуса, сбивая его с ног. Тот попытался нанести Ян-Сену удар мечом, но Ян-Сенн прижал скрытый клинок к его горлу гораздо быстрее.
– Чего ты хочешь? – замерев, осторожно спросил Маркус.
В коридорах послышались шаги. Ян-Сенн уловил боковым зрением, что Тристан крепче сжал рукоять короткого клинка.
– Кто привел тебя в святилище? Дорогу туда знали только мы, – Ян-Сенн еще сильнее прижал клинок, но не настолько, чтобы ранить до крови.
– Скоро здесь будет стража, вам не уйти живыми, – прищурившись, хмыкнул Маркус.
– Отвечай на вопросы! – Ян-Сенн надавил сильнее, все-таки пустив кровь.
– Ищи крысу среди своих братьев, – презрительно скривившись, ответил Маркус, – он сам показал нам дорогу.
– Как он выглядел? – Ян-Сенн понял, что теперь вдавливает Маркусу не только клинок в горло, но и колено – в грудь.
Маркус вместо ответа захрипел, пытаясь глотнуть воздуха. Ян-Сенн тут же убрал колено.
– Ну!
– Голубые глаза, темные волосы, постоянно улыбается, как душевно больной, – судорожно вдохнув, ответил Маркус.
– Михаэль! – гневно прошипел Ян-Сенн.
В дверь начали стучать.
– Стра… – закричал Маркус, но Ян-Сенн оказался быстрее: одно движение рукой и клинок пронзил шею. Ян-Сенн отбросил от себя бездыханное тело и выпрямился.
– Нужно срочно уходить, – подобрав свой меч, скривился он.
– А как же Частица Эдема? – спросил Тристан.
– Ищи ее, а я постараюсь задержать стражников, – Ян-Сенн перекинул меч в левую руку и направился к выходу, прикидывая, чем можно забаррикадировать дверь.
Тристан заметался по покоям, переворачивая все верх дном, пока Ян-Сенн двигал к двери шкаф. Когда на видных местах ничего не нашлось, Тристан принялся сваливать все книги с полок.
– Нашел! – воскликнул он, когда увидел небольшую кнопку, замаскированную под цвет стены и спрятанную за одной из книг.
Тристан нажал на нее, прислушиваясь к скрежету. Звуки доносились из-под кровати. Нырнув вниз, Тристан заметил, как в полу отодвинулась одна плитка, открыв темное углубление. Поискав там, он нашел сверток, перевязанный веревкой.
– Кажется, что-то нашел, – крикнул он. Ян-Сенн все это время был у двери, удерживая вздрагивающие от ударов дверь и шкаф.
– На балкон, – приказал он, – быстрее.
Тристан успел засунуть сверток в свой мешок за плечами и рванул на балкон. Ян-Сенн побежал следом. Они как раз перепрыгнули на какие-то постройки и спустились вниз, на улицы, когда в покои, судя по звукам, ворвались стражники.
– Нужно где-то спрятаться, – смешиваясь с толпой горожан, высыпавшей к этому времени на улицы города, тихо произнес Ян-Сенн и натянул капюшон поглубже.
Тристан тоже надел свой, пожалев, что бросил плащ у стены. Сейчас бы им обоим пригодились плащи, да потемнее, чтобы не привлекать лишнего внимания.
– Может, снова на крыши? Там же были беседки, – предложил Тристан, стараясь не оглядываться в поисках преследующих их стражников.
– Нет, – Ян-Сенн остановился в переулке, который вел к людной площади, – самое лучшее место, чтобы спрятаться – у всех на виду. Пойдем.
Тристан слабо верил в такую теорию, но спорить не стал и послушно пошел следом. Ян-Сенн привел его к лавкам, стоявшим в несколько рядов в небольшом саду.
– Садись сюда, мешок спрячь под лавку и ни в коем случае не поднимай головы и не снимай капюшон, – предупредил Ян-Сенн, – я буду напротив. Клинок положи так, чтобы мог дотянуться в любой момент.
Тристан сделал все так, как сказал Ян-Сенн. Устроившись на лавке, он спрятал мешок и поставил клинок, спрятав под подолами одежды. Ян-Сенн сел на противоположную лавку, расслабленно свесив руки между колен. И в этот момент на площадь высыпали стражники. Тристан с трудом усидел на месте, бросив тайком взгляд на Ян-Сенна. Тот смотрел прямо на него и отрицательно качал головой.
«Сиди спокойно», – так и читалось в этом взгляде. Тристан заставил себя сесть как можно более расслабленно и прикрыть глаза, прислушиваясь к выкрикам стражников.
Те бегали по площади, кого-то останавливали, сносили прилавки, но действительно, не догадывались искать на виду. Тристан едва заметно усмехнулся. Ян-Сенн оказался прав. Хотя, это было и не удивительно.
Они просидели достаточно долго, у Тристана даже ноги затекли. Но зато в итоге стражники пробежали мимо них несколько раз, но даже не подумали искать среди горожан, устроившихся на лавках. А еще Тристана удивляло, как стражники не замечали оружия Ян-Сенна, ведь оно так бросалось в глаза.
Когда паника улеглась, Ян-Сенн поднялся первым.
– Нам нужно в бюро, – прошептал он.
– Бюро? – переспросил Тристан, украдкой разминая ноги.
– Да, у нас в каждом городе есть бюро, где мы получаем нужные нам сведения о цели, или какую-либо другую информацию. Там же мы можем прятаться от погони и отдыхать, – пояснил Ян-Сенн.
Тристан впитывал каждую новую деталь, удивляясь, как много он не знал про ассасинов. Но чем больше узнавал, тем сильнее хотел стать одним из них.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		1	(100%)
Всего:		1

@темы: J2, Миди, SPN-RPF

---

Тебя со мною нет, Cherik

Название: Тебя со мною нет
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: черик
Размер: ~ 850 слов
Жанр: ангст, романс, сонгфик
Рейтинг: G
Посвящение: для tanAD
Примечание: таймлайн - после того, как Эрик ушел в финале ДМБ,
написано на эту песню:

Чарльз так отвык передвигаться не на ногах, что чувствовал себя в своем же кабинете неповоротливым чудовищем. Хотя, чтобы почувствовать себя здесь человеком, любым, человеком, для начала стоило убраться. Чарльз пообещал себе подумать об этом потом, наливая виски в бокал.

Город выключает свет и закроется метро…

Чарльз так отвык передвигаться не на ногах, что чувствовал себя в своем же кабинете неповоротливым чудовищем. Хотя, чтобы почувствовать себя здесь человеком, любым, человеком, для начала стоило убраться. Чарльз пообещал себе подумать об этом потом, наливая виски в бокал.
В голове снова жужжали тысячи разных голосов, с которыми у Чарльза после случившегося за день, не было сил бороться. Он отвык от их постоянного присутствия, поэтому, хотелось забыться. А если вспомнить все то, что случилось за сегодняшний день. Забыться было проще простого, стоило только позвать Хэнка и попросить…
Чарльз тряхнул головой, отгоняя мысли о сыворотке и осмотрел кабинет, вспоминая, каким он был всего несколько лет тому назад. Взгляд случайно зацепился за так и не доигранную когда-то давно партию в шахматы.

Все равно, здесь, тебя со мною нет;
А раньше – были заодно, но...

Подъехав к столику так быстро, насколько мог, Чарльз рвано и зло выдохнул, крепко зажмурившись, стараясь не думать об Эрике. Но было проще закрыться от тысячи голосов в голове, чем избавиться от мыслей о нем.
Они расстались едва ли не врагами, не виделись больше десяти лет и снова разошлись не при лучших обстоятельствах, хотя Эрик мог остаться. Он мог попытаться хоть что-то исправить на этот раз не в мире, а…

В моей постели холодно без тебя.

Чарльз резко оборвал мысль и дерганным злым движением опрокинул доску, рассыпав по полу изящно вырезанные шахматные фигуры. Он бережно хранил эту партию столько лет, не давая Хэнку первое время сдувать с нее пыль, в надежде, что когда-нибудь они с Эриком смогут ее доиграть и прийти к миру, не во всем мире, но между ними двумя. Но, видимо, этому было не суждено сбыться.
Чарльз отвернулся от столика, на котором остался ровный квадрат, обрисованный многолетней пылью, после чего медленно подкатил к каминной полке, где оставил бокал с виски. Залпом опрокинул в себя его содержимое, сразу же наполняя снова. Все что угодно, чтобы больше не думать, чтобы…
В голове приятно зашумело, голоса начали отступать на второй план, обнажая те мысли, которые Чарльз предпочел бы закопать как можно глубже. Но он сам сделал только хуже и теперь, не жалея себя Чарльз мог признать, что скучает по Эрику. Теперь, после того, как снова его увидел, тоска стала еще невыносимей.

Приходи, прошу.

Не будь они оба такими упрямцами, Чарльз бы попросил, а Эрик бы остался сам, без его просьбы. Но они были, и Чарльзу теперь вдвойне больнее от осознания того, что они могли снова попытаться стать если не друзьями, то хотя бы хорошими знакомыми.
Чарльз допил остатки виски и со злостью швырнул бокал в стену. Да кого он обманывает!

Не знаю, это временно или...

Ему не нужно ничего, кроме того, что было! Ему нужен Эрик, здесь и сейчас, рядом, чтобы снова пройти через весь тот ад, через который он уже прошел после Кубы, один. Ему нужен рядом не просто друг, каким являлся Хэнк, ему нужен Эрик. Но уже поздно что-то менять, поздно…

Я сегодня потерял тебя навсегда.

Чарльз устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, потянувшись к вискам, которые начали пульсировать болью. Затылок обожгло мигренью, вызвав тихий стон. Чарльз знал, что был очень слаб для использования Церебро, теперь предстояло расплачиваться несколько дней. И пить было не лучшей идеей, но раз уж начал и мигрень накрыла, то…

Я сегодня не один, но я без тебя.

Чарльз снова потянулся за бутылкой, все еще надеясь напиться до такого состояния, чтобы померкли не просто мысли об Эрике, а вообще все мысли и голоса. Но сделать глоток Чарльз не успел, потому что тихо скрипнула дверь, и он уже обернулся, чтобы натянуто улыбнуться и отослать сверх меры беспокоящегося Хэнка, но слова комом застряли в горле и вряд ли бы глоток виски помог его смыть.
– Хорошая была партия, – хмыкнул Эрик, подойдя к столику, и поднял шахматную доску, ставя ее на привычное место, – мы могли бы ее закончить.
– Нет, – Чарльз опустил бутылку, не чувствуя, как она выскользнула из ослабевших пальцев, – мы начнем новую, – он устало улыбнулся подошедшему к нему Эрику, – и сыграем ее лучше, чем прошлую.
– Для пьяного, побитого и усталого человека, ты говоришь на удивление разумные вещи, – Эрик стер одинокую слезу, скатившуюся по щеке Чарльза, которую тот даже не заметил, – но сначала тебе стоит выспаться.
– А ты?..
– Я остаюсь, – перебил его Эрик и улыбнулся.
Чарльз закрыл глаза, медленно вдохнул, после чего нервно рассмеялся.
В происходящее верилось с трудом, но Эрик сидел рядом, обнимал его за колени и, кажется, никуда не собирался уходить. Чарльзу на мгновение даже показалось, что он чувствует тепло от его ладони чуть выше колена. Он открыл глаза, но Эрик, прежде, чем Чарльз успел что-то сказать, покачал головой и снова улыбнулся:
– Я остаюсь, Чарли, тебе это не приснилось, – он потянул Чарльза за ладонь и положил его пальцы себе на висок, – убедись сам, если не веришь мне на слово.
Но Чарльз вместо того, чтобы прочитать его мысли, скользнул ладонью Эрику на шею, устроив ее на привычном когда-то месте:
– Я тебе верю, Эрик, – произнес Чарльз тихо и склонил голову, уткнувшись лбом в лоб Эрика, – верю…
В этот момент все проблемы показались такими ничтожными, ведь Эрик был здесь, он пришел не потому, что ему нужна была помощь, не потому, что Чарльз позвал, а вернулся сам. А большего Чарльзу и не хотелось, теперь он… они справятся со всем, что попадется им на пути, потому что они наконец-то были вместе.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		2	(100%)
Всего:		2

@темы: Драббл, Cherik, X-Men

---

Куантико, J2

Название: Куантико
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: J2, Данниль Харрис
Размер: ~ 1500 слов
Жанр: романс, юст
Рейтинг: PG-13
Примечание: Небольшая разница в возрасте, Данниль – директор Куантико, Дженсен – помощник директора, Джаред – лучший среди готовящихся агентов-новичков.
От автора: для ivla.

– Эклз, черт тебя дери!– Данниль влетела в кабинет, следом за Дженсеном, который остервенело пытался развязать галстук. Ему было душно и жарко. Все из-за чертового Падалеки. – Что это только что было?
Дженсен проигнорировал ее вопрос, продолжая бороться с галстуком, но, казалось, лишь сильнее затягивая узел на нем.
– Я тебя еще раз спрашиваю, – Данниль встала перед ним, грубо отпихнула руки и сама развязала ему галстук, – какого черта ты только что устроил?

– Эклз, черт тебя дери!– Данниль влетела в кабинет, следом за Дженсеном, который остервенело пытался развязать галстук. Ему было душно и жарко. Все из-за чертового Падалеки. – Что это только что было?
Дженсен проигнорировал ее вопрос, продолжая бороться с галстуком, но, казалось, лишь сильнее затягивая узел на нем.
– Я тебя еще раз спрашиваю, – Данниль встала перед ним, грубо отпихнула руки и сама развязала ему галстук, – какого черта ты только что устроил?
– Я не знаю, – с ненавистью откинув галстук в сторону, словно это он был виноват во всем, Дженсен снял пиджак и расстегнул воротничок рубашки, вздохнув с облегчением, – правда, Дани, я не знаю, что со мной происходит, но этот Падалеки…
– Что, Падалеки? – Данниль сложила руки на груди, принявшись постукивать ногой, видимо, в раздражении. Дженсен невольно следил за этим движением и отстраненно размышлял, носила ли она туфли с таким высоким и тонким каблуком потому, что ими удобно пытать или…– Эклз!
– Что? – Дженсен вскинулся, поймав раздраженный взгляд.
Данниль рвано раздраженно выдохнула, закрыв глаза. Кажется, если Дженсен сейчас не ответит на ее вопросы, туфли будут применены не по назначению. После этой мысли почему-то сразу захотелось прикрыть стратегически важное место рукой, но Дженсен не поддался желанию и вместо этого сел за стол, открыв ящик и достав оттуда початую бутылку виски. Данниль очень красноречиво вскинула одну бровь, на что Дженсен фыркнул и достал два бокала.
После того, как виски был разлит и опробован, Данниль заговорила снова, только более спокойным тоном:
– Может, теперь ты мне объяснишь, что происходит? И в чем виноват Падалеки? Ты ведь с него практически с самого начала их обучения не слезаешь.
Дженсен на этой фразе подавился виски и закашлялся.
– Так, кажется, я начинаю понимать, что с тобой происходит, – хмыкнула Данниль, осушив свой бокал, и потянулась за бутылкой снова.
– И что же? – поинтересовался Дженсен, стараясь отдышаться. – Мне даже интересно послушать твою версию, если даже я сам не знаю, что происходит.
– Тогда нужно пожалеть меня, раз должность моего помощника занимает такой тупой человек, – усмехнулась Данниль, – и так, ради напоминания – спать с курсантами запрещено, если ты забыл.
– Спа… что?! – Дженсен непонимающе на нее уставился.
– Да, определенно, жалеть нужно меня, – пробормотала себе под нос Данниль и вышла из кабинета.
– Харрис! Стой! – когда дверь за ней закрылась, Дженсен отмер, но было уже поздно, Данниль уже ушла, а бежать за ней не хотелось. Только вот… что она имела ввиду? Переспать с кем? С Падалеки?!
Дженсен ошарашено рухнул в кресло и сделал глоток виски прямо из бутылки. Об этом он как-то не думал.
***
Выпуск с каждым днем был все ближе, что означало – и испытания для курсантов становились сложнее. Два дня назад все дружно мучились на испытании с самолетом и заложниками, теперь же пришло время проверить курсантов на сноровку и выносливость. Поэтому, на сегодня было назначено испытание – спарринг с преподавателями. И даже Харрис было неизвестно, насколько сильно Дженсен ждал этого дня. До дрожи в руках хотелось вытрясти из Падалеки душу, а тут такой прекрасный, но главное – разрешенный способ.
Дженсен наблюдал, как курсанты собираются вокруг небольшого пластикового бокса, в котором всегда проходил спарринг и мог думать лишь о том, как уложит Падалеки на лопатки.
Когда все собрались, он вышел вперед и самодовольно улыбнулся:
– Ну что, ГАНы, пришло время проверить, чему вы научились в рукопашном бою.
– Но мы и так почти каждый день деремся друг с другом, – подал голос Джаред, который не сводил глаз с Дженсена.
– А вы не будете драться друг с другом, – Дженсен широко ухмыльнулся, – вы будете драться с нами.
По толпе пробежал восхищенно-удивленный шепот.
– Вы все правильно поняли, – продолжил Дженсен, и указал рукой на преподавательский состав, стоящий позади него, – сегодня вы будете сражаться со своими кураторами, которые в прошлом были блестящими специальными агентами.
– И не ударьте в грязь лицом. – Данниль вошла в помещение, остановившись рядом с преподавателями.
– А вы, директор, участвовать не будете? – спросил Падалеки.
– Поверь, это к лучшему, – рассмеялся Дженсен, поймав веселый взгляд Данниль, – иначе, мужская половина из вас точно захотела бы к маме.
Курсанты рассмеялись, после чего Дженсен хлопнул в ладони и скомандовал:
– А теперь – начали.
Дженсен отдал планшет Данниль и отошел к остальным преподавателям, ожидая своей очереди.
Когда прозвучали фамилии первой пары курсант-преподаватель, Дженсен перехватил взгляд Данниль, которая посмотрела на него, а потом красноречиво закатила глаза. Дженсен усмехнулся и подмигнул ей. Ну а что? Он не мог упустить возможности, раскатать Падалеки, хотя бы таким способом.
Судя по его взгляду, которым он следил за Дженсеном, лишь иногда отвлекаясь на бокс, где проходил спарринг, Падалеки думал примерно о том же.
И вот, когда прозвучали их фамилии, Дженсен потянулся и недобро улыбнулся, но прежде, чем подойти к боксу, его перехватила Данниль:
– Будь хорошим мальчиком, – проворчала она и словно случайно несильно наступила Дженсену на кроссовок своим каблуком, – и не делай глупостей.
– Совершенно не понимаю, о чем ты, – улыбнулся Дженсен, скинул ее руку и направился к Джареду, который уже ждал его в боксе.
Когда дверь за ним закрыли, Дженсен прищурился:
– Только громко не плачь.
– Себе напоминаешь? – подмигнул Джаред, а после стало не до разговоров, когда дали отмашку начинать.
Уворачиваясь от выпада Джареда, Дженсен подумал о том, что он хорош. Хотя, Дженсен знал это давно, не зря же Падалеки был лучшим на потоке, но признавать это почему-то было сложно. Нанося очередной удар, Дженсен раздумывал над тем, почему Джаред его так бесит и восхищает одновременно. Впечатывая его в стену, Дженсен размышлял о том, как приятно ощущать его тело под собой, но когда понял, о чем думает – Джаред успел сделать захват и обездвижить ему руки. Но Дженсен успел во время среагировать и сделать сальто назад по стене и вывернуться из захвата, двумя точными ударами опрокидывая Джареда на лопатки, придавливая его шею коленом и выкручивая руку за спину, обещая себе больше о таком не думать, особенно в неподходящие для этого моменты.
Дженсен пришел в себя, когда Джаред начал стучать рукой по матам, признавая свое поражение. Но прежде, чем отпустить его, Дженсен склонился почти к самому его уху и тихо произнес:
– Будешь еще меня провоцировать?
Джаред затих и Дженсен со смехом выпустил его из захвата, поднимаясь на ноги.
Остальные курсанты вокруг аплодировали, Дженсен шутливо поклонился, после чего заговорил:
– У вас у всех отличный уровень подготовки, но не достаточный для спец.агентов. А это значит – вам есть над чем работать, даже после выпуска. Занятие окончено, можете отправляться в душ, а после у вас – личное время. На сегодня все.
– Стало легче? – к Дженсену подошла Данниль, когда все разошлись.
– Честно? – Дженсен задрал футболку и вытер ею пот со лба, – Нет.
– И что ты собираешься делать?
– Ну, если учесть, что ты хочешь наколоть мои яйца на свои каблуки, то… ничего? – усмехнулся Дженсен.
– Эклз, ты неисправим, – фыркнула Данниль и пихнула его в бок локтем, – вали уже в душ, ты воняешь.
– И это директор Куантико, – рассмеялся Дженсен, уворачиваясь от шутливого подзатыльника и сбегая в душевые.
Когда Дженсен пришел туда, многие уже расходились, кто-то решил принять душ у себя в комнате, поэтому в душевых было практически пусто. Дженсен стянул футболку, остановившись возле шкафчика, но открыть его не успел – сзади на него навалилось подозрительно знакомое тело.
– Падалеки, – Дженсен даже не пытался вырваться, хотя мог бы. Ему было интересно, что будет дальше, – что я тебе говорил про провокации?
– Пока ты мне об этом не сказал, я даже о них и не думал, – Джаред рывком развернул его и впечатал спиной в дверцу шкафчика, – почему ты меня так раздражаешь?
Дженсен растерянно моргнул. Что
– Что? – вслух повторил он.
– Раздражаешь, – терпеливо пояснил Джаред, – с самого первого дня. Прикапываешься ко мне и раздражаешь. А еще восхищаешь. Как можно быть таким мудаком и профессионалом одновременно?
– Одно другому не мешает? – предположил Дженсен.
Джаред застыл, удерживая его взгляд и, кажется, даже не моргая. Дженсен тоже не делал попытки прекратить происходящее. Одно долгое мгновение они так и стояли.
– А, к черту! – вдруг выпалил Джаред и впился в губы Дженсена, заставив того растерянно моргнуть.
Поцелуй был коротким и скомканным, но Дженсен заторможено начал понимать, что да, Харрис была права, и он с самого первого дня придирался к Джареду не потому, что хотел, чтобы тот становился лучше, он и был лучшим, а потому что…
– Черт, – разорвав поцелуй, Дженсен рассмеялся, уткнувшись Джареду в плечо и, тем самым, кажется, шокировав его.
– Дженсен? – тихо позвал Джаред.
– Если Харрис узнает правду, мы в полной мере прочувствуем на себе остроту ее каблуков, – пробормотал тот.
– Ты о чем?
– Ох, Падалеки, – отсмеявшись, произнес Дженсен, – до выпуска две недели, так? – Джаред кивнул. – Поэтому, если вот это вот сейчас была не просто провокацией, а осознанным решением, то нам придется очень тщательно прятаться, иначе директор Харрис нас кастрирует. Ну, тебя может, и нет, а меня – точно.
– Эм…– глубокомысленно выдал Джаред.
– Потом, Падалеки, – Дженсен урвал короткий поцелуй и, с легкостью вывернувшись из ослабевшего захвата, направился в душ, бросив через плечо, – раз у тебя личное время, жду в три часа в своем кабинете. Нам, похоже, многое стоит обсудить.
– Презервативы брать? – усмехнувшись, крикнул Падалеки. В ответ ему прилетело скомканное полотенце. – Значит, брать.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		4	(100%)
Всего:		4

@темы: J2, Мини, SPN-RPF

---

"Light In The Night" (автор - AngelJul, артер: Eloise_Brandtner)

Название: Light In The Night
Автор: AngelJul
Артер: Eloise_Brandtner
Бета: innokentya
Жанр: modern!AU, ретеллинг, детектив, экшен, магия, ангст, романс
Пейринг/Персонажи: Артур Пендрагон/Мерлин Эмрис (Джон Доу), Моргана Ла Фей, Гвейн Оркни, Гвен Кобрич, Гаюс Ваймер, Леон Гейл, упоминание некоторых канонных персонажей
Рейтинг: PG-13
Размер: ~ 44500 слов
Саммари: В самом центре Нью-Йорк Сити на Таймс Сквер находят брезентовую сумку, из которой выбирается парень, который ничего не помнит, а его тело на 80% покрыто таинственными татуировками. Кто это с ним сделал – загадка, но еще загадочней выглядит имя специального агента ФБР Артура Пендрагона, выбитое у него на спине.
Примечание: за основу истории взята идея сериала «Blindspot». При клике на имя героя, можно увидеть их пропуск.
От автора: спасибо огромное моей команде: Eloise_Brandtner, innokentya и tanAD Чуваки, вы офигенные! Без вас бы ничего не было! И отдельная благодарность организаторам феста Просто снимаю шляпу перед вам
Ссылки на скачивание: .txt, .docx, .docx+art, .pdf

Одна жизнь, чтобы научиться завоевывать любовь, другая – чтобы пользоваться плодами учения.
Бернар Вербер

Вечерний город, как и всегда в это время суток, был наполнен суетой, симфонией, которую составляли голоса и смех людей, спешивших по своим делам; клаксонов машин, застрявших в извечных пробках. Никто не обращал внимания на огромную брезентовую сумку, лежавшую посреди тротуара, огибая ее, как и многие другие препятствия, попадавшиеся на пути. Не впервые кто-то забывал на улице свои вещи.
Сумка, возможно, так и осталась бы лежать незамеченной, пока на нее не наткнулся бы один из бомжей, если бы не патрульный. Он выждал несколько минут, наблюдая за сумкой, но хозяин так рядом с ней и не появился. Тогда патрульный подошел ближе.
Сумка была неприметной, чего нельзя было сказать про ярлык, прикрепленный к замку. Он был ярко-красного цвета, такой пропустить невозможно. На одной стороне на нескольких языках было напечатано всего одно слово – «Привет». А на другой стороне, большими буквами – «Позвоните в ФБР». Это всегда был недобрый знак.

Улицу оцепили в считанные минуты. Все ждали чего-то страшного и неизбежного – очередного массового теракта, которые иногда сотрясали Большое Яблоко, или же визитной карточки нового серийного маньяка. В конце квартала дежурили всевозможные экстренные службы, но в первую очередь к сумке отправили сапера. Только вот датчик не засек ни радиации, ни взрывчатки.
– Снаружи ничего подозрительного, приступаю к ручному осмотру, – отчитался сапер. – Попробую поискать провода или электронику для дистанционки. Посмотрим, что у нас тут…
Но стоило ему потянуться к сумке, как она зашевелилась.
– О, черт! – выругался сапер, резко попятившись назад. – Внутри что-то есть!
Замок медленно пополз в сторону, постепенно открываясь. А когда напуганный сапер выхватил пистолет и нацелился на ожившую сумку, из нее показалась рука, полностью разукрашенная необычными татуировками, и расстегнула вторую «собачку». Все замерли в ожидании.
Человек, вылезший из сумки, был полностью обнаженным, дрожал, медленно осматривался по сторонам и, кажется, не понимал, где находится. Но больше всего поражало то, что он почти полностью был покрыт разными татуировками.
Когда сапер пришел в себя, он перевел пистолет на парня и закричал:
– Развернуться! На колени! Руки за голову!
Пришлось повторять несколько раз, потому как парень или плохо соображал, или был сильно напуган, а может и то и другое сразу, из-за этого двигаясь слегка заторможено.
Но когда он беспрекословно выполнил приказ и повернулся спиной, пистолет в руках сапера все же дрогнул, ведь татуировка, что была там нанесена, состояла лишь из одного имени. Имени, которое очень хорошо знали в полиции.

Артур сделал медленный вдох, посмотрел в перекрестье прицела, поймав нужную фигуру на мушку, и так же медленно выдохнул. И только после этого спустил курок. Он не слышал свиста, с которым вылетела пуля из его послушной винтовки. Единственное, что сейчас волновало Артура, это рухнувший внизу человек.
Почти сразу же в наушнике прозвучал вопль Гвейна «ФБР!», невнятная ругань Морганы, из которой Артур разобрал только «Чертов мудак!», и команда Артура ворвалась на склад. Заложники будут живы, теперь им ничего не угрожает. Ублюдок, который их схватил и удерживал почти двое суток, ранен в ногу и уже закован в наручники. Артур уронил голову на руки и позволил себе облегченно выдохнуть. Все получилось, как он и планировал. Как всегда. Моргана снова будет стебать его.
По счастливой случайности, не иначе, за нужным им складом, оказалась гора с заросшей дорогой, с которой, через ветхую крышу, отлично просматривалось само помещение склада. И если бы половиной заложников не были дети, Артур был бы внизу, с командой. Но они не могли рисковать несовершеннолетними, поэтому Артур сам взял винтовку. Он еще раз вдохнул полной грудью, и попытался сесть, несмотря на то, что все тело покалывало от долгого лежания в одной позе.
– Пендрагон, – позвал Гвейн по связи. – Спускайся, тут тебя ищут.
Артур почти его не расслышал из-за непонятного шума. Сосредоточиться на его источнике, чтобы опознать, мешал стук пульса в ушах.
– Что? – переспросил Артур.
– Артур! – отозвалась вместо Гвейна Моргана. – Срочно вниз! За тобой прислали вертолет из Нью-Йорка.
До Артура запоздало дошло, что шум, который он слышит, – это работающие лопасти вертолета. Но ничего удивительного в этом не было, операция требовала полной сосредоточенности, и, как теперь оказалось, растянулась до самого вечера.
– Что случилось? – спросил он повышенным тоном, надеясь, что Моргана расслышит.
– Не знаю. Но тебя требуют срочно, – тут же ответила она.
– Уже иду, – бросил Артур, спешно собирая винтовку и упаковывая ее в чехол. Что же случилось, что за ним прислали вертолет в другой город?
И уже сбегая вниз по склону, Артур молился только об одном – лишь бы не очередной теракт или захват заложников. Он слишком выжат, чтобы сейчас пережить такое снова. Задумавшись, Артур не заметил, как преодолел все расстояние и оказался на парковке перед складом. К нему сразу же подбежал один из агентов:
– Агент Пендрагон, – перекрикивая гул от вертолета, обратился он, – у нас инцидент на Таймс Сквер. Вас срочно вызывают в Нью-Йорк.
Артур на это лишь кивнул и последовал за ним к вертолету, передав на ходу Моргане свою винтовку, зная, что у сестры она будет в целости и сохранности.
– Что произошло? – спросил Артур, как только вертолет оторвался от земли. Агент, которого прислали за ним, пожал плечами:
– Мне ничего не известно. Директор Ваймер приказал срочно доставить вас в штаб.
– Как всегда. – Артур вздохнул и откинулся на сиденье, прикрыв глаза. Есть немного времени, чтобы передохнуть перед неизвестностью после долгих суток.

Штаб встретил их небывалой оживленностью. Артура лично встречал директор буквально у главного входа.
– Наконец-то! – увидев Артура, воскликнул Гаюс. – На тебя вся надежда, Пендрагон. Может, хотя бы ты нам что-нибудь скажешь.
– Может, сначала стоит ввести меня в курс дела, из-за которого меня выдернули с операции? – Артур вскинул бровь.
– Успешно завершенной операции, Пендрагон, – поправил его Гаюс. – А дело у нас на этот раз действительно необычное.
– А бывают другие? – Артур, не удержавшись, фыркнул.
Ваймер даже взгляда его не удостоил, только обреченно вздохнул, после чего перешел на официальный тон, быстро выдавая информацию:
– Посреди Таймс Сквер, несколько часов назад была обнаружена сумка, из которой выбрался обнаженный, полностью покрытый татуировками, парень. С полной амнезией. Он все еще не в себе, наверняка чем-то накачан, мы как раз это выясняем. На запястьях, коленях и лодыжках синяки и следы от веревок…
– Директор Ваймер. – Из-за поворота, им на встречу вышел человек в белом халате.
– Доктор Гейл. – Ваймер кивнул на Артура. – Это управляющий специальный агент Артур Пендрагон.
– Так это вы…– как-то загадочно произнес доктор Гейл, посмотрев на Артура. – Ух ты!
– Что расскажете? – встрял Ваймер, а Артур не мог перестать смотреть на Гейла с подозрением. У того была достаточно странная реакция на их знакомство.
– Токсикология готова. – Гейл переводил взгляд с Артура на Гаюса. – Вы не поверите.
– Так, давайте не здесь, – строго сказал Ваймер.
– Да-да, конечно, пройдемте в мой кабинет. – Гейл кивнул.
Артур нахмурился, но все-таки последовал за ними по коридору.
Когда все трое зашли в кабинет, Ваймер закрыл дверь и кивком разрешил продолжать рассказ. Гейл сразу же оживился:
– Вы знакомы с протеинкиназа-ингибитором? Широко известным как ЗВП?
– Доктор, – перебил его Ваймер, – у нас с вами разные понятия широкой известности. Давайте покороче и попроще.
– Если проще, – отозвался Гейл, – то это экспериментальный препарат, с помощью которого лечили ПТСР: жертв катастроф, солдат после боя. Сам по себе он может стирать определенные воспоминания.
– И вы нашли его следы в крови этого парня? – Ваймер вскинул бровь, сложив руки на груди.
Артур молча их слушал, все еще не понимая, причем здесь он.
– Не следы, – вздохнул Гейл. Артур тут же перевел на его взгляд. – У этого парня им заполнен весь организм, буквально полностью. Я… раньше никогда такого не видел. Препарат ввел его в состояние перманентное полной амнезии: он не помнит кто он и откуда. Вообще ничего. Его память сейчас – девственно-чистый лист.
Артур не выдержал:
– Ну и причем здесь я?
Ваймер и Гейл молча переглянулись, после чего директор кивком позвал Артура за собой. Привели его к одной из смотровых, в которой горела только одна лампа, над столом, на котором сидел черноволосый парень, уронив голову на грудь. Его обступили другие врачи, проводя осмотр и закрывая Артуру обзор еще больше.
– Вы его узнаете? – тихо спросил Ваймер.
– Нет. – Артур перевел взгляд на директора. – А должен?
– Это вы мне скажите, Пендрагон. – Ваймер постучал по двери, после чего врачи отступили в стороны, а двое из них аккуратно взяли едва держащегося прямо парня, поставили на ноги и, развернув его спиной, распустили завязки, державшие на плечах больничную рубашку. От открывшегося зрелища у Артура пересохло во рту. У безымянного парня в верхней части спины было набито большими буквами имя Артура.
– Мне нужны все сведения, что у вас есть на него, – прищурившись, сказал Артур. Что-то было неуловимо знакомое в этом парне, что-то, чего Артур пока не мог поймать. Возможно, если бы он увидел его лицо, то смог вспомнить, где видел этого парня.
– Все, что есть, я уже рассказал, – фыркнул Ваймер. – Он не помнит ничего до момента, когда вылез из сумки на Таймс Сквер.
Артур кивнул.
– Сообщите мне, когда я смогу с ним поговорить, – попросил он. – А пока…
– А пока ты идешь отдыхать, – не терпящим возражения тоном сказал Ваймер. – Мы сорвали тебя с тяжелой операции, тебе следует отдохнуть хотя бы пару часов.
– Гаюс, как я могу? – Артур обернулся к Ваймеру. – У парня на спине мое имя, как прикажите мне спать с такой информацией?
– Вот именно, что приказываю. – Ваймер похлопал его по плечу. – Хотя бы до тех пор, пока не вернется твоя команда. Да и толку от тебя сейчас будет мало.
– Тогда зачем в такой спешке посылать за мной? – Артур постарался подавить зевок, но получилось это плохо, тем более не укрывшись от внимательного взгляда Ваймера.
– Мы думали, что ты чем-то можешь помочь, что ты знаешь этого парня, – пояснил он, – но раз ты его не знаешь…
– Не знаю. – Артур устало потер переносицу. Хотя, как он мог с уверенностью это утверждать, если даже толком не рассмотрел лицо парня? Видимо, действительно пора передохнуть.
– Поэтому, у тебя есть время до утра, чтобы хорошо подумать и поспать, – заключил Ваймер. – может, на свежую голову ты его и вспомнишь.
Артур проводил директора долгим взглядом и еще раз посмотрел в смотровую, которую уже покинули врачи и несколько агентов. Парень в больничной пижаме, выглядевшейна нем слегка неуместно, стоял, схватившись за стену, у панорамного окна и смотрел на ночной город. Одна его рука, запястье которой обхватил стандартный больничный браслет с информацией о безымянном пациенте, лежала на стекле. Артур схватился за ручку двери, но передумал заходить. Если парень все еще невменяем из-за препарата, то вряд ли у них получится нормальный разговор. Им обоим стоило отдохнуть. Но теперь в память Артура врезался еще и силуэт на фоне темного окна. Что-то было в этом парне до боли знакомое.

За ночь Артур поспал всего несколько часов. Даже измотанный прошлой операцией организм не смог заставить его проспать дольше. Слишком уж ему не давали покоя татуировка и черноволосый парень, который сильно напоминал другого человека, близкого и безнадежно потерянного уже очень давно. Но Артур не давал себе об этом думать, пытаясь сосредоточиться на имевшихся деталях. И когда команда прибыла в штаб, он уже был там, изучая сумку, в которой нашли парня. Если бы не Моргана, явившаяся в лабораторию со стаканчиком кофе, Артур вполне возможно опоздал бы на совещание.
Когда все собрались, Артур сделал глоток кофе и поднялся со стула:
– Кто этот парень? Почему его выбросили на Таймс Сквер? И самый главный вопрос – какого черта у него на спине набито мое имя? – Артур обернулся на темные экраны позади себя, на которые Гвен обычно выводила всю нужную им информацию. – Нет, самый главный вопрос – какого черта у меня все еще нет его фотографии со всевозможных ракурсов?!
– Извини! – В кабинет влетела запыхавшаяся Гвен, что-то быстро набирая на планшете, с которым, кажется, не расставалась даже во сне. – Извини, Артур, я виновата! Сейчас все будет.
Она склонилась над задней панелью одного из дисплеев, стоявших на столе, и что-то там подкрутила.
– Готово! – воскликнула она, выпрямляясь и поправляя свой белый халат. Артур обернулся на включенные мониторы и замер на месте. Когда первый шок прошел, он нашел взглядом Моргану. Та смотрела в ответ с такими же смешанными чувствами, что сейчас были и у Артура.
Мерлин. С мониторов на них смотрел повзрослевший и возмужавший Мерлин, которого Артур уже и не надеялся когда-нибудь увидеть. Он не мог ошибаться. Интуиция не подвела и в этот раз. Но сейчас нельзя было поддаваться эмоциям. Артур спешно тряхнул головой, залпом допил остатки кофе и обернулся к собравшимся людям:
– Оркни, Ла Фей, – позвал Артур. – Просмотрите мои прошлые дела и узнайте, кто из посаженных мной недавно вышел. – Гвейн и Моргана привычно кивнули, подчиняясь приказу. – Такой почерк я не припоминаю, но я мог что-то пропустить, это не исключено. Что же до нашего Джона Доу… – Артур невольно скривился, проглотив привычное когда-то имя. – Попробуем из него что-нибудь вытянуть. Работаем!
Агенты потянулись прочь из кабинета, остались только Гвейн и Моргана. Последняя мялась на месте, не решаясь задать вопрос.
– Потом, Моргана, – вздохнул Артур. – Сначала нужно поговорить с доктором Гейлом.
– Ну и кто пойдет к Леону? – состроив испуганное лицо, спросил Гвейн. Он до дрожи не любил ходить к врачам и выслушивать их, отмазываясь тем, что при перечислении научных терминов засыпает на раз и теряет часть информации. Возможно, в другом деле Артур и отправил бы его, но сейчас должен был пойти сам.
– К нему сходим мы с Артуром. – В кабинет заглянул Ваймер.
– Если что-то найдете, сразу звоните мне, – предупредил Артур Моргану и Гвейна прежде, чем выйти.
В коридоре его ждал Ваймер.
– Есть мысли? – спросил он.
– Пока ни единой, – Артур пока решил никому не говорить о том, что знает настоящую личность Джона Доу. Хотя бы до тех пор, пока не увидит его лицо вживую.
Пока он размышлял, они подошли к кабинету доктора Гейла. Тот как раззанимался рентгеновскими снимками Мерлина, то есть Джона.
– Доктор Гейл. –Ваймер кивнул.
Артур последовал его примеру.
– Есть новости? – спросил он.
– Не особо. – Леон поджал губы.
– Есть шанс, что его память вернется? – Ваймер посмотрел на снимки.
– Боюсь, я не смогу ответить на этот вопрос, мы с таким еще ни разу не сталкивались. И под «мы» я подразумеваю все мировое сообщество в целом. – Гейл засунул руки в карманы халата и перекатился с пятки на носок. – Видите ли, его декларативная память стерта, но процессуальная все еще в порядке.
– То есть, он ходит, говорит, понимает происходящее? – уточнил Артур.
– Да, именно так. –Леон кивнул. – Концепция ему знакома, но с подробностями проблемы. Например, он знает, что такое музыка, но не знает, кто такие «Metallica». Возможно, что-то знакомое оживит его память, но со стопроцентной уверенностью сказать невозможно.
– Все лучше и лучше, – проворчал Артур, взъерошив волосы рукой. – Док, если…
– Да-да, – отозвался Гейл. – Если что-то обнаружу, сразу сообщу вам.
Артур попрощался с ним и директором, после чего направился к своей команде. Стоило разобраться, как сумка попала на оживленную улицу незамеченной. Артур был больше чем уверен в том, что ее туда привезли, а не принесли.
– Нашли что-нибудь? – обратился он к Моргане и Гвейну, зайдя в кабинет и стянув с плеч пиджак. Он ненавидел официоз, но приходилось следовать дресс-коду.
– Пока ничего. – Моргана недовольно поджала губы.
– Не мог же он появится из ниоткуда. – Артур уселся на край стола, развязывая галстук. – Вряд ли кто-то тащил сумку таких размеров на Таймс Сквер вручную. – Он на мгновение задержался взглядом на одном из изображений с камер видеонаблюдения, транслировавшихся сейчас на мониторах. – Я бы использовал фургон: боковая дверь, быстрая разгрузка. Ла Фей! – позвал Артур. – Достать все записи с камер наблюдения с площади. Узнай, как он туда попал.
Моргана молча кивнула. Мимо пробежала Гвен, Артур тут же дернулся за ней:
– Кобрич, – окликнул он. – Кобрич, эй!
– А? – Гвен оторвалась от изучения каких-то распечаток и вопросительно посмотрела на Артура.
– Нашего парня уже откатали? – спросил Артур.
– Пока нет, он был не в состоянии. – Гвен поправила свои распечатки.
– Как откатаешь, отснимешь и пробьешь его по всем известным базам данных и социальным сетям, отправь ДНК на анализ. Сделайте все возможное, не упусти ни одной мелочи и…– начал было Артур.
– Все результаты сразу тебе на стол. Все будет. – Гвен кивнула скорее себе, чем Артуру и побежала дальше.
– Закончил умничать? – послышался ехидный голос Морганы.
– Я все еще твой начальник, – вздохнул Артур, оборачиваясь. – И если ты «случайно» забыла обэтом, то я еще и твой старший брат.
– Тащи сюда свою задницу, начальник и старший брат. – Моргана закатила глаза, отворачиваясь к монитору.
– Порадуй меня, вредная младшая сестрица, – проворчал он, закатывая рукава рубашки до локтей и снимая развязанный галстук. И плевать Артур хотел, что сейчас было всего лишь девять утра.
– Тебя вряд ли удивит, что восемьдесят процентов камер на Таймс Сквер неисправны, отключены или смотрят не туда, – быстро проговорила Моргана, щелкнув несколько раз мышкой, закрывая и открывая какие-то видео. – Но я все равно кое-что нашла. – Артур уставилсяв запущенное видео, на котором проехал белый фургон, после чего стала видна лежащая на тротуаре сумка. Моргана пояснила: – Фургон, боковая дверь. Не надоело быть всегда правым?
– Нет. – Артур хмыкнул, но тут же стал серьезным. – Номер удалось рассмотреть?
– Нет, – Моргана переключила на другое видео, – но я проследила за ним по камерам. Он въехал в «мертвую» зону на другом конце города, где и пропал из вида.
– Нужно все равно туда наведаться, – заключил Артур, рассматривая маршрут фургона на карте города, который вывела на экран Моргана.
– Прямо сейчас? – поинтересовался подошедший Гвейн, раздобывший где-то себе стаканчик кофе. Артур решил, что тоже выпьет пару, когда они вернутся.
– Да. – Артур кивнул.
– Тогда поехали. – Моргана проверила свое табельное и подхватила свою кожаную куртку со спинки стула. – Все равно, пока Кобрич делает проверки, нам нужно чем-то заняться.
Артур согласно хмыкнул – он считал так же. На этом его схожесть с сестрой заканчивалась.

Маршрут, по которому ехал фургон, привел их к заброшенному складу. Артур постучал по своей гарнитуре, проверяя связь.
– Разделимся, – приказал он, проверив оружие.
– Чувствую, зря мы сюда приехали, – проворчала Моргана, выпрыгивая из машины.
– Меня не перестает радовать твой оптимизм, – хмыкнул Гвейн, выходя следом за ней.
Артур только покачал головой, уже давно привыкнув ко всему, чтобы не происходило внутри его команды.
После этого они разделились и двинулись вокруг огромного ветхого склада. Артур первым нашел черный вход, заваленный строительным мусором. Раскидав его, Артур распахнул скрипучую незапертую дверь и вошел внутрь. Помещение можно было назвать классическим для глухого дела: крыша с прорехами, откуда-то доносился звук капающей воды, целые стены были изрисованы граффити или продырявлены выстрелами. Но больше всего Артура почему-то развеселил все-таки брошенный здесь фургон.
– Ла Фей, – позвал Артур. – Ты уже внутри?
– Еще нет. Что-то нашел? – спросила Моргана.
– Ты не поверишь, – хмыкнул Артур, приближаясь к фургону. – Оркни, нужно было с ней поспорить на двадцатку.
– Вижу и не верю, что он здесь, – отозвался Гвейн.
– Рано радуетесь, – отбрила Моргана, которая судя по всему, тоже вошла внутрь. – он все равно окажется «чистым».
Так и оказалось – фургон был без номеров, с единственным сиденьем для водителя и так тщательно убран, что едва ли не блестел. Артур лично осмотрел его со всех сторон, но ничего не нашел. Ни единой нитки или волоска.
– Черт! – Он без замаха ударил кулаком по задней дверце машины. – Кто этот урод, который решил с нами поиграть?!
Моргана открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент у Артура зазвонил телефон.
– Пендрагон! – рявкнул он в трубку, приняв вызов.
– Артур, я хотела сказать, что у меня есть все нужные исследования и сканы татуировок, – после небольшой паузы произнесла Гвен.
– Всех татуировок? – зачем-то переспросил Артур, заставляя себя успокоиться.
– Да, – ответила Гвен. – Я буду ждать тебя у директора.
– Мы уже возвращаемся. – Артур устало потер переносицу и скинул вызов.
Гвейн молча смотрел на него, вскинув вопросительно бровь.
– Кобрич хочет что-то рассказать, – ответил Артур. – Вызовите группу, пусть еще раз здесь все проверят, и возвращаемся.

 
Увидев, как Артур без стука ворвался в кабинет, Ваймер только покачал головой и кивнул Гвен. Она вывела на монитор со своего планшета несколько снимков и сканов татуировок.
– Для начала скажу, что тест ДНК ничего не дал, потому что без полного генеалогического исследования сразу можно было ни на что не надеяться, – начала Гвен. – Ни в одной базе не нашлось его отпечатков пальцев.
– А хорошие новости будут? – не выдержал Артур.
– Боюсь, что нет. – Гвен покачала головой. – Единственное, я могу сказать, что все татуировки новые.
– Что? – удивился Артур.
– Абсолютно все. – Гвен кивнула.
– Насколько? – Артур рассматривал различные изображения, коды и прочие татуировки, сменяющие друг друга на мониторе.
– Судя по состоянию ран – им от силы пара недель. Доу сказал при осмотре, что они все еще воспалены и болят, – пояснила Гвен.
– Вы хотите сказать, – уточнил Ваймер, – что все тело покрыли татуировками сразу? – Гвен согласно кивнула. – Зачем кому-то это понадобилось? Какой смысл от татуировок, расположенных по всему телу одного человека?
Артур продолжал смотреть на фотографии и сканы этих татуировок, пока в мозгах что-то не щелкнуло, и его не посетила одна-единственная мысль.
– Это карта, – сказал он, заставив директора замолчать на середине фразы.
– То есть? – переспросил Ваймер, нахмурившись. – Карта чего?
– Пока не знаю. – Артур склонил голову набок, рассматривая очередное изображение. – Но вы только посмотрите на это – спрятанные буквы, случайные числа, несвязанные между собой кусочки карт, без названия или контекста. Это мозаика… и первый кусочек очевиден.

Гвен и Гаюс озадачено посмотрели на Артура, но тот, забрав папку со всей имеющейся информацией по Мерлину, вышел из кабинета. Пришло время встретиться с ним лично.

Артур наблюдал через смотровое зеркало за тем, как допрашивали Мерлина, с использованием детектора лжи. Интерком был включен, поэтому Артур мог все не только видеть, но и слышать. И голос точно был Мерлина, только немного… взрослее, но точно его. Правда, слабый, неуверенный и даже напуганный. Артур старался ни о чем не думать и сосредоточится на ответах. Выходило плохо. Потому что внутри поднял голову приобретенный еще в детстве инстинкт – защитить. Сейчас Мерлина как никогда хотелось обнять и закрыть ото всех собой. Но Артур стоял на месте и только крепче стискивал в руках картонную папку, стараясь сосредоточиться на ответах Мерлина.
– Назовите для протокола свое имя, – попросил агент, который его допрашивал.
– Я… не знаю. – Мерлин растерянно посмотрел на агента и снова уставился взглядом в стол.
– Назовите, какой сейчас год, – прозвучал очередной вопрос.
Мерлин посмотрел на агента, словно на идиота. Артур хорошо помнил этот взгляд с детства – Мерлин иногда удостаивал его точно таким же, стоило совершить какую-нибудь глупость.
– Я не помню, – все же ответил Мерлин после недолгой паузы.
– Как зовут вашу мать? – монотонно спросил агент.
– Я даже своего имени не помню, как я могу назвать имя матери? – возмутился Мерлин. – Сколько будет продолжаться это издевательство?
– Отвечайте, пожалуйста, только «да» или «нет», – попросил агент.
– А зачем? – не выдержал Мерлин.
– Пожалуйста, мистер…– начал агент, но Мерлин его перебил:
– Мистер кто? Какой мистер? Продолжайте! Может, хотя бы вы ответите мне на этот вопрос, раз я сам не знаю!
– Успокойтесь и отвечайте на вопросы, – настойчиво попросил агент, но Мерлин видимо уже не мог остановиться:
– Зачем? Все равно каждый раз ответ один и тот же – я не знаю. Я не знаю, что происходит, я не знаю, какого цвета была шерсть у моей собаки в детстве, но самое главное – я не знаю, как вам объяснить, что я ничего не знаю! Мне и так страшно из-за неизвестности, из-за происходящего, а еще все эти ваши непонятные допросы. Я позволил проводить все эти исследования, сканирования и прочую ерунду, но с меня достаточно! – Мерлин сорвал с пальцев датчики и бросил их на стол. – Или вы меня в чем-то подозреваете? Считаете меня преступником?
– Мы как раз и пытаемся это выяснить. – Артур не выдержал и зашел в кабинет. Мерлин тут же уставился на него, словно узнал. Но это ощущение сразу же исчезло, как только он задал вопрос:
– Кто вы?
– Я…– Артур только хотел объяснить, но Мерлин догадался и сам:
– Вы тот агент, чье имя написано у меня на спине, так?
– Да, специальный агент Артур Пендрагон. Это я. –Артур кивнул и жестом приказал агенту, проводившему допрос, оставить их одних. – И я буду вести ваше дело.
– Скажите, что вы знает, что со мной случилось, – попросил Мерлин, с мольбой посмотрев Артуру в глаза. – Кто я?
Артур сочувствующе покачал головой и сел напротив Мерлина, положив перед собой многострадальную папку. Он пока не мог сказать, что знает его, не сейчас. Особенно после результатов тестов.
– Мы пока не знаем, – вместо этого произнес Артур.
– Столько тестов и ничего не знаете? – неверяще переспросил Мерлин.
– Нет, одно мы знаем точно – вы не лжете. Теперь мы в этом уверенны. – Артур сцепил руки в замок и положил их на стол.
– Лгать? На мне нет живого места из-за чертовых татуировок, зачем мне лгать? – вспылил Мерлин.
– Ваших отпечатков нет ни в одной базе, как и ДНК, – спокойно пояснил Артур. – Программа распознавания лиц не смогла вас опознать.
Мерлин медленно закрыл глаза и опустил голову. Артуру показалось, что тот сейчас заплачет.
– Вы меня узнаете? – спросил он и понял, что просто показалось. Мерлин поднял голову и устало посмотрел на Артура.
– Я и себя-то не узнаю, не то, чтобы вас, – почти шепотом произнес он.
– Доктор Гейл считает, что знакомое лицо или вещь может пробудить воспоминания, а судя по татуировке у вас на спине…– Артур не договорил, но Мерлин закончил за него, правильно уловив суть:
– Я мог вас знать раньше. Но нет, спешу огорчить – я вас не помню.
– Вам нелегко, я понимаю. – Артур не мог перестать наблюдать за Мерлином, и не потому, что это была въевшаяся привычка агента ФБР, а потому… потому, что это был Мерлин. – Но прошу вас, попробуйте. Попробуйте вспомнить хоть что-то.
Мерлин одно долгое мгновение смотрел на него, после чего закрыл глаза и наощупь потянулся к руке Артура. Тот молча подчинился и сжал в ответ пальцы Мерлина. Другой рукой тот неожиданно потянулся к лицу Артура, медленным движением проводя по щеке и скуле ладонью. Артура бросило в жар от воспоминаний похожего момента из их юности, и он был вынужден перехватить руку Мерлина, иначе становилась больно уже ему. Воспоминания порой могли ранить сильнее, чем оружие.
– Получается? – тихо спросил Артур, так и не отпустив руки Мерлина, на лице которого была написана одна печаль напополам с болью. Он отрицательно качнул головой. Артур отпустил его руки и отвел взгляд. Он не знал, что делать. Мерлин словно прочитал его мысли:
– И что будет дальше? – задал он вопрос.
– Мы опубликуем вашу фотографию в прессе. – Артур прокашлялся, говорить было сложно. – Наверняка, вас кто-нибудь узнает.
– Я не об этом. – Мерлин сложил руки на груди. – Что будет сейчас? Мне некуда идти.
– Об этом не беспокойтесь. – Артур с трудом подавил желание протянуть к Мерлину руку и ободряюще сжать его плечо. – Мы предоставим вам жилье.
– И где же? – Мерлин вопросительно вскинул бровь. – Надеюсь, не в лаборатории.
Артур усмехнулся и поднялся на ноги:
– Можно прямо сейчас туда поехать.
– И что, меня вот так просто отпустят? Даже не забрав напоследок на какое-нибудь зондирование? – не удержался Мерлин, а Артур с удивлением отметил, что сарказм у того с годами только отточился. Как же Артур скучал по этому!
– Поехали, – улыбнулся он.

Район, где находилась конспиративная квартира, сложно было назвать приличным. Зато это играло на руку маскировке – никто не стал бы спрашивать, что делают люди в машине напротив одного из домов. Здесь это не было редкостью.
Мерлин молчал всю дорогу, пока они ехали сюда. Лишь задумчиво смотрел в окно. О чем были его мысли – Артур не рискнул бы сказать.
Открыв дверь, Артур пропустил Мерлина вперед и только потом зашел сам.
– Это конспиративная квартира, – пояснил Артур, включая везде свет. – Для людей под охраной. Здесь есть диван, телевизор, холодильник, правда, пустой. В общем, – улыбнулся он, – все, что нужно.
Мерлин осмотрелся и невесело хмыкнул:
– А те двое снаружи у дверей? Они приставлены, чтобы не впускать «гостей» или не выпускать меня?
– Нет. – Артур отрицательно качнул головой. – Они буду охранять вас, пока мы во всем не разберемся. Неизвестно, кто сделал это с вами и что он еще может захотеть сделать. Но здесь вы в безопасности. Так что… – он замялся, глядя на потерянного Мерлина. – Не буду вам мешать, постарайтесь отдохнуть, день был долгим…
– Стойте! – удивленно и испуганно выпалил Мерлин. – Вы что, уходите?
– Да. – Артур кивнул. – Вам нужно отдыхать ото всех, включая меня.
– Но от вас я как раз и не устал, – запротестовал Мерлин.
Артур вздохнул. Ему самому тяжело было оставлять Мерлина одного, тем более в такой ситуации, но это нужно было сделать. У Артура еще оставались незаконченные дела.
– Я не могу остаться, – тихо произнес он. – Да и для вас лучше сейчас побыть в одиночестве. Если хотите есть, скажите охранникам, что вам нравится, и они все принесут.
Мерлин посмотрел на него долгим нечитаемым взглядом:
– Я не знаю, что мне нравится.
– Черт. – Артур взлохматил нервным движением волосы и едва не рассмеялся из-за своей глупости. – Простите. Я скажу охранникам, чтобы принесли… разного. Вы что-нибудь выберете.
В этот момент Артур как раз подумал о том, что Мерлин любил в детстве. Определенно, Артур попросит принести картофельное пюре с зеленым горошком, обязательно свежим, и куриной отбивной, приправленной сливочным соусом. Артур очень надеялся, что Мерлин за долгие годы разлуки не изменил своим любимым привычкам.
– Хорошо. – Мерлин натянуто улыбнулся. – Спасибо за заботу.
– Доброй ночи, – перед тем, как уйти, пожелал Артур.
После того, как он вышел из квартиры, Артур еще долго чувствовал на себе нечитаемый взгляд Мерлина.

Мерлин тем временем, оставшись один, замер у зеркала во весь рост. Он пытался рассмотреть все то, что сделали с его телом. Чистыми оставили только ладони, пальцы и костяшки, лицо и часть шеи. Ах да, еще ступни и член. Хоть на этом спасибо. Остальное же тело покрывали возможные и невозможные татуировки. Мерлин медленно проводил по ним пальцами, чувствуя, как внутри разгорается пламя ярости. Кто посмел с ним сделать такое? Кто испортил ему жизнь? Кто сделал его уродом?! От злости на неизвестного и на себя, Мерлин коротко ударил прямо в центр зеркала, не замечая, ни как осколки разрезают кожу и по руке начинает бежать кровь, ни текущих по щекам слез. Ему теперь с этим жить. Их ни свести, ни убрать…
Мерлин прислонился лбом к стене рядом с разбитым зеркалом, пытаясь не всхлипывать, но выходило плохо. Кажется, на шум прибежал кто-то из охранников, Мерлин не заметил. Ему было настолько плохо от того, что он не знал, кем являлся на самом деле, что ни черта не помнил, да еще и был покрыт практически с головы до ног непонятными татуировками…
Пришел в себя Мерлин от того, что его руку перебинтовывали, а под нос совали вату, пропитанную чем-то, что пробирало до костей. Он понял, что лежал на диване, а рядом сидел доктор Гейл с оранжевым чемоданчиком и что-то говорил.
– Простите, что? – тряхнув головой и скинув с себя оцепенение, переспросил Мерлин.
– Я говорю, что у вас случился нервный срыв, повлекший за собой истерику, – со вздохом и, кажется, не в первый раз повторил Гейл. – Ни успокоительное, ни обезболивающее я ввести вам пока не могу, в организме еще слишком много другого препарата. Единственное, могу вам дать только снотворное.
– Давайте, – согласился Мерлин, чувствуя, что без помощи лекарств сегодня точно не уснет.
– Завтра обязательно зайдите ко мне, – оставив таблетки на столике рядом со стаканом воды, приказал Гейл и ушел.
Мерлин тяжело вздохнул, закинул в рот сразу две таблетки, запил это все водой и устроился на диване как можно удобнее. Он собирался проспать как минимум до обеда. Хватит с него сегодняшней нервотрепки.
Засыпая, Мерлин успел подумать, что нужно будет утром прибраться, чтобы Артур ничего не заметил. Если бы не снотворное, то он бы догадался, что Артуру об инциденте и без видимых причин доложат. И если бы не то же снотворное, то Мерлин бы увидел, как под утро к нему приходил Артур.

Артур собирался поработать над делом Мерлина, попытаться изучить хоть что-то из татуировок, но вместо этого отправился домой. Хотя заветную папку он все же взял с собой, но вот открыть ее…
Вместо этого Артур сидел с бокалом виски возле потрескивающего камина и листал альбом, рассматривая их с Мерлином детские фотографии. Из головы не выходил слабый голос и потерянный взгляд Мерлина. Сколько Артур его знал, тот всегда был сильным и храбрым. Даже не просто храбрым, а безрассудно храбрым. А сейчас… словно это был другой Мерлин. Хотя, возможно, так оно и было. С тех пор, как Артур видел его в последний раз, минула, казалось, целая жизнь.
Артур поднял бокал, наполненный виски и посмотрел через него на пламя в камине. Воспоминания всплыли сами собой. В памяти до сих пор была свежа их первая с Мерлином встреча, хоть они и были тогда совсем еще детьми.

Новый дом пугал размерами ипосле прежнего казался чем-то вроде замка – таким же таинственным, древним и манящим.
Артур первым выскочил из машины и запрыгал на месте, хлопая в ладошки и дожидаясь, пока к нему присоединиться Моргана.
– Надеюсь, там есть привидения, – доверительным шепотом сказал Артур Моргане, когда та, достав свой маленький синий рюкзачок с изображением мультяшного дракончика, встала рядом с ним.
– Приведения – фигня, они не интересные, – вздохнула она. – Вот если бы там водились какие-нибудь монстры или еще лучше – в подземелье жил древний дракон…
– Там нет дракона и подземелья, – послышался незнакомый им детский голосок. – Только подвал, я проверял.
Артур обернулся на звук и заметил, как на них из-за угла каменной ограды смотрит мальчик с ярко-синими глазами.
– Ты здесь живешь? – нахмурившись, спросила Моргана.
– Моргана, он не может здесь жить, теперь это наш дом, – деловито пояснил сестре Артур.
– Он прав. – Мальчик кивнул. – Я живу в нескольких кварталах отсюда, а пока ваш замок продавался, я мог там бывать столько, сколько захочется.
– Зачем? – спросил Артур. – Тебе негде жить?
Мальчик раздраженно закатил глаза:
– Я же сказал, что живу недалеко отсюда, а сюда приходил, чтобы поискать монстров.
– Нашел? – оживилась Моргана, подходя к нему ближе.
– Нет. – Мальчик расстроено покачал головой. Моргана печально вздохнула, а потом протянула ему руку:
– Меня зовут Моргана, а это мой старший брат – Артур. А как твое имя?
– Мерлин. – Вместо того, чтобы пожать Моргане руку, мальчик неловко взял ее за пальцы и ткнулся в тыльную сторону ладони губами. Артур фыркнул, закатив глаза. Он считал себя достаточно взрослым в свои неполные девять лет, но никогда себя так не вел. Но Моргане этот жест, кажется, пришелся по душе. Она достала из кармана шоколадку и протянула Мерлину.
– Приходи к нам играть, – предложила она, – когда мы разберем вещи.
– С удовольствием. – Мерлин принял шоколадку, и хотел было что-то еще сказать, но ему помешал оклик Утера:
– Дети!
– Идем, отец, – отозвался Артур и взял Моргану за руку.
– Пока! – Моргана помахала на прощанье, а потом посмотрела на Артура:
– Он мне понравился. Можно я буду с ним дружить?
– Конечно, можно, – улыбнулся Артур. Тогда он еще не знал, что с Мерлином суждено подружиться не только Моргане.

Когда бокал оказался пустым, Артур с силой захлопнул альбом и потянулся к папке с делом Мерлина. От неловкого движения все фотографии и сканы татуировок ворохом рассыпались по полу. Артур тут же принялся их собирать, но замер, когда увидел на фотографии одну из надписей, сделанных на теле Мерлина. Точнее, за его правым ухом. Но удивило Артура не это. А то, что надпись была на древнеанглийском, и Артур, кажется, мог ее прочитать. Но осознать этот факт помешал зазвонивший телефон. Артур не глядя, схватил его, смахнув по пути со столика бокал.
– Пендрагон. – Зажав телефон плечом, Артур принялся собирать распечатки.
– Артур, – странным голосом произнес Леон. Артур почувствовал, как по спине пробежал противный холодок, а в голове забилась одна единственная мысль – что-то с Мерлином, что-то случилось с Мерлином.
– С ним все в порядке? – выпрямившись, спросил Артур.
– Да, он спит. – Артур надеялся, что Гейл не слышал его вздох облегчения. – Но у него случился небольшой нервный срыв. Ты просил докладывать обо все, поэтому…
– Спасибо. Я скоро буду, – произнес Артур, даже не дослушав Леона, который пытался сказать что-то еще. Ему срочно нужно было увидеть Мерлина, убедиться самому, что с ним точно все в порядке.
Быстро собрав оставшиеся распечатки, Артур на мгновение задумался и все-таки решил взять их с собой. Возможно, он просто посидит немного рядом с Мерлином, а, чтобы не терять времени зря, Артур еще раз просмотрит фотографии татуировок.

Агенты, приставленные охранять Мерлина, увидев Артура на пороге конспиративной квартиры, если и удивились, то не подали вида и без проблем впустили его внутрь.
В темноте Артур едва не врезался в столик, стоящий в небольшой прихожей. Чертыхнувшись, он обошел его и прокрался в чуть более светлую комнату, где на диване под действием снотворного спал Мерлин. Ему не мешал даже фонарь, светивший прямо в лицо.
Артур с улыбкой покачал головой – пускай сейчас Мерлин под действием снотворного, но раньше ему всегда было плевать, в каких условиях спать: светило ли в глаза солнце или капала на макушку вода – не важно, он спал как сурок. Главное – спать, а остальное Мерлина не волновало. Артур тяжело вздохнул, не давая себе вспоминать, и аккуратно задвинул штору, после чего уселся на стул, видимо, оставшийся возле дивана после посещения Леона, и раскрыл принесенную с собой папку. Только он погорячился, решив, что сможет поработать рядом, пускай и со спящим, но Мерлином.
В какой-то момент Артур поймал себя на том, что тупо рассматривает его и запоминает, как тот изменился за минувшие года, подмечая малейшие детали. Одернув себя, Артур перевел взгляд, уткнувшись в папку. На глаза снова попалась та надпись. Артур попытался вчитаться, но тут Мерлин с тихим стоном заворочался. Плед из-за его движений сполз на пол, и Артур отчетливо услышал, как Мерлин застучал зубами, обняв себя. Артур заметил перебинтованную правую руку, на повязке виднелась кровь. Завтра стоит спросить у Леона, что произошло.
Поправив плед, точнее –натянув его Мерлину едва ли не до подбородка, Артур не позволил себе ни на мгновение задержать руку на груди. Это было уже слишком, и стоило оставаться в первую очередь профессионалом. Если Моргана обо всем узнает, то будет долго издеваться над его проснувшейся сентиментальностью.
Стоило Артуру выпрямиться, как Мерлин едва ли не с головой замотался в плед, но стучать зубами не перестал. Артур вздохнул и решил сходить за одеялом – насколько он знал, в чулане одно точно должно было быть. И вот когда он проходил мимо того места, где висело зеркало, под ботинками красноречиво хрустнуло. Артур остановился и присмотрелся, поняв, что теперь зеркала здесь нет, осколки устилали пол. Необходимость пытать Леона о том, что произошло, отпала. Артур и так понял: Мерлин разбил зеркало. Поэтому у него и была забинтована рука. И как после этого его можно было оставлять одного? Но и приставлять к нему агента тоже было плохим решением.
Артур устало потер переносицу, пообещав себе подумать над этим завтра. Он мог понять, почему у Мерлина был срыв, и не знал, что придумать, чтобы ему помочь.
Для начала он сходил за одеялом, укрыл Мерлина и решил, что лучше поедет домой. Если Артур сейчас заснет рядом с Мерлином, то утром будет сложно это объяснить чем-то другим, кроме как усиленным надзором. Не лучшее решение для Мерлина с полной амнезией.
Уходя из квартиры, Артур задержался на пороге, еще раз посмотрев на спящего Мерлина, после чего вышел, заставляя себя больше не оглядываться. Он не знал, как будет вести это дело, потом что оно стало не просто личным, а личным до мозга костей.

Артур почти не спал всю ночь, поэтому пришел в офис первым, и теперь сидел за столом, невидяще пялясь в папку и нещадно зевая.
– Если бы ты не пытался порвать себе рот, то я бы сказала, что ты вчера пил в одиночестве. – Моргана поставила перед Артуром стаканчик с ароматным кофе, прямо поверх фотографий.
– Прозвучало очень двусмысленно, – послышался веселый голос Гвейна. Артур проигнорировал его, сосредоточившись на том, чтобы опустошить стаканчик в два глотка.
– Моргана. – Когда кофе закончился, Артур откинулся на спинку кресла и усмехнулся. – Ты не забыла, что у меня есть на тебя компромат?
– Это какой же? – Моргана облокотилась на стол бедром и скрестила на груди руки.
– Ты уверена, что хочешь, чтобы я рассказал это при Оркни? – невинно поинтересовался Артур, сладко потянувшись. От порции хорошего кофе настроение немного поднялось и уже не хотелось заснуть сидя. – Намекаю – там фигурирует один плюшевый мягкий дракон.
– Только попробуй! – наставив на него указательный палец с угрожающе-красным ногтем, предупредила Моргана.
– А фотографии есть? – ухмыльнулся Гвейн.
– Нет, – проворчала Моргана, – ты этого никогда не увидишь. Так ведь, Артур?
Артур, проигнорировав ее угрожающий тон, пожал плечами:
– Все может быть, – туманно ответил он, зная, что Моргане это не понравится.
Гвейн тихо рассмеялся, видимо, над выражением лица Морганы, которое Артур не видел.
– Ладно. – Он поднялся на ноги, размяв затекшую шею. – Хорошего понемногу, нам пора работать.
– Ничего вчера не выяснил? – спросил Гвейн, когда на экранах вновь появились фотографии татуировок.
Артур только отрицательно покачал головой. Он не стал упоминать о том, что, кажется, мог прочитать одну надпись, потому как сам не был до конца в этом уверен. Вместо этого он принялся задумчиво рассматривать фотографии, которые на экранах сменялись одна за другой. Артур словно погрузился в транс, пытаясь отыскать что-нибудь знакомое, что-нибудь, за что можно было зацепиться. Но все изображения были слишком сложными, заковыристыми, таинственными...
Но вот фотография снова сменилась, и Артур понял, что нашел зацепку. Он посмотрел на Моргану, кивком попросив вывести снимок на главный экран.
– Гвен! – позвал он. – Скорее, иди сюда!
Как они не заметили этого сразу?
– Ты что-то нашел? – Гаюс, как и всегда, появился неслышно. Артур бы снова восхитился его умениям, если бы не был занят изучением рисунка.
– Кажется, да, – кивнул Артур. – Вот, посмотрите. – Он указал на темный сплошной квадрат на плече, вокруг которого располагались другие, более сложные рисунки. Если бы он так пристально не всматривался, то ничего бы не заметил, ведь квадрат хорошо вплели в общую композицию.
– Да, – к ним присоединилась Гвен, – я тоже обратила на него внимание. Все рисунки сложные, а он – простой и выбивается из общей картины.
– Если у Джона, – задумчиво произнес Гаюс, – раньше были татуировки, то...
– То тот, кто сделал с ним все это, – продолжил за него Артур, – попытался бы их скрыть. А значит, те татуировки могут что-то рассказать нам о его прошлом. Но как нам их увидеть?
– Я просканировала тело Джона лазером по всем спектрам, – набрав что-то на планшете, ответила Гвен. – Возможно, я смогу просмотреть инфракрасные каналы по отдельности и узнать, что скрывает под собой квадрат.
– Как много для этого нужно времени? – спросил Гаюс, но Гвен ответить не успела, потому что позади послышались шаги. Артур обернулся и недовольно поджал губы, заметив Моргану и Мерлина.
– Ла Фей, – произнес он строго, – мы же договорились встретиться...
– Доктор сказал, что ему полезно все это увидеть, – закатила глаза Моргана, а Мерлин... Артур было больно на него смотреть. Настолько потерянным и испуганным тот выглядел, рассматривая фотографии своего тела на экранах.
– Джон? – позвал Артур, наступая себе на горло, чтобы не произнести другое имя. – Эй? Вы меня слышите?
Мерлин же стоял, словно загипнотизированный, ничего и никого не слыша. Казалось, еще немного и он сорвется, убежит в панике. Только одному Богу было известно, о чем он думал. Артур на всякий случай встал у него за плечом. Но Мерлин его удивил.
– Подождите, – заговорил он, сделав к экранам шаг ближе. – Что это? – Он указал на ту самую надпись, на которую вчера обратил внимание Артур. – Я ее не видел.
Гвен снова быстро что-то набрала на планшете, после чего фотография увеличилась в разы.
– Потому что она расположена за правым ухом и очень маленькая, около дюйма, – пояснила она. – Это давний, мертвый язык, кажется, древнеанглийский. Я уже запросила в историческом сообществе специалиста для перевода, потому что мои программы…
Мерлин вдруг издал странный звук, отдаленно похожий на какое-то слово, затем еще один и до Артура с удивлением дошло, что тот читает эту самую надпись. Но самое странное, что Артур понимал Мерлина. Что за черт?
– Вы... Вы знаете этот язык? – спросил Артур растерянно, все еще не зная, как реагировать на то, что тоже понимал древнеанглийский. Мерлин удивился, похоже, даже больше его самого, но все же кивнул:
– Кажется, да.
Повисла странная тишина, во время которой Артур и Мерлин молча смотрели друг на друга.
– И что здесь написано? – поинтересовался Гаюс, когда пауза стала неловкой.
– Это адрес и дата. – Мерлин прервал зрительный контакт и снова посмотрел на экран. – Сегодняшняя дата.
– Адрес? – переспросил Гаюс.
– Да. – Мерлин кивнул.
– Работаем! – отдал приказ Артур.
Гвен протянула Мерлину свой планшет. Тот напечатал адрес, после чего на центральном экране сразу же появилась карта с красной точкой на ней.
– Все было у нас подносом, – раздраженно произнес Артур.
– А точнее – у него за ухом, – со смешком заметил Гвейн.
Артур наградил его укоризненным взглядом.
– Время указано? – спросил он у Мерлина.
– Нет, только адрес и дата. – Мерлин отрицательно качнул головой.
Гвен развернула подробную карту и оглянулась на парней:
– Это в самом сердце ирландского квартала.
– Отлично. Мы знаем, кто там живет? – обратился Артурк Моргане.
– Да, – ответила та. – Там живет Вэлиант Снейк. – На экране появился скан визы. – Инженер-электрик.
– Проблемы были? – вмешался Гаюс.
– Нет, – ответила Моргана.
– Живет здесь уже пять лет, – продолжил за нее Гвейн. – Досье чистое, ни единого нарушения.
– Как-то не выглядит он добропорядочным человеком, – рассматривая фотографию Снейка на визе, заметил Артур. – Давайте навестим его.
За годы работы в команде Гвейн приобрел умение надевать пиджак, не выпуская стаканчик кофе из рук, что продемонстрировал и сейчас. Артур сказал бы – магия, если бы верил в нее. Моргана же проверила свое оружие, поправив ножны в ботинке и кобуру на поясе.
– Гвен, – прежде, чем уйти, позвал Артур, – хорошая работа. Занимайся татуировками.
– Как что-то выясню, сразу сообщу. – Кобрич кивнула, поудобнее перехватывая планшет и убегая в сторону своей лаборатории.
Артур направился к выходу, когда заметил, что Мерлин пошел следом за ним.
– Эй, – остановил его Артур. – Вы останетесь здесь.
– Нет, – заспорил Мерлин, – я иду с вами.
– Нет, не идете, – раздраженно проворчал Артур.
– Улики у меня на теле. –Мерлин прищурился. – Дата и язык, которым я владею, а вы – нет. Я должен там быть.
– Решать не вам, – отрезал Артур и развернулся, чтобы уйти.
– Да не будьте же вы идиотом! – вспылил Мерлин. – Может я не только должен передать данные, вдруг я что-то увижу или услышу! Или вспомню! Или он меня знает?
Артур заметил боковым зрением, что за ними все это время молча наблюдал Гаюс.
– В поле я вас не возьму. – Артур не мог допустить, чтобы с Мерлином что-то случилось, хотя его доводы были достаточно разумными.
– Я арестован? – Мерлин сложил руки на груди и вопросительно вскинул бровь.
– Конечно же, нет! – воскликнул Артур, начиная закипать. Гаюс, видимо, это понял, решив наконец вмешаться.
– Слушайте, – спокойно начал он, – мы бы хотели, чтобы вы остались здесь, под охраной.
– А я бы хотел спросить этого парня, почему его адрес нацарапан у меня на голове! – рявкнул Мерлин, тоже дойдя до белого каления. – Так что, если я не задержан, то я иду с вами!
Артур кинул быстрый взгляд на Гаюса. Тот тяжело вздохнув, кивнул:
– Возьмите его с собой.
Мерлин снова раздражен дернул плечом и быстрым шагом направился к выходу, оставив позади недоумевающую команду, включая Артура. Кажется, задание обещало быть веселым.

Всю дорогу, пока они ехали до нужного квартала, в машине висела гнетущая тишина. По идее, сейчас бы Артур с командой обсуждал дело. Но когда рядом сидел человек, который и был этим самым делом, но важнее всего, был давно пропавшим другом, то Артур банально терялся и не знал, что делать и о чем говорить. Благо, все они слишком долго работали вместе и дополнительных инструкций Моргане и Гвейну не требовалось. Но вот Мерлин… Артур украдкой бросил на него быстрый взгляд. На задании с ним может быть проблематично.
Когда машина остановилась возле нужного дома, Мерлин выбрался наружу следом за всеми. Артур, увидев это, неверяще хмыкнул, после чего подошел к Мерлину, толкнул его назад, в машину и с силой захлопнул перед ним дверцу.
– Вы останетесь здесь, – спокойно произнес он.
– Что?! – возмутился Мерлин. – Мы так не договорились!
– Мы никак не договаривались, если на то пошло. – Артур прищурился. – А туда, – он кивнул на здание, – я впущу вас, когда там будет безопасно.
Мерлин недовольно откинулся на спинку сиденья, сложил руки на груди и закрыл окно. Артур довольно ухмыльнулся – упрямство Мерлина даже с годами и отсутствием памяти не изменилось. Но и Артур, как оказалось, не растерял к нему иммунитет.
– Ла Фей, идешь со мной, – распорядился он. – Оркни. – Артур посмотрел на Гвейна. – Присмотри за ним. И не вздумай спускать в него глаз!
Моргана рядом фыркнула и скорчила Гвейну сочувствующую рожицу. Как дети малые, или того хуже, идиоты, которые никак не признаются друг другу ни в чем.
Артур покачал головой и нырнул в подъезд.

Артур и Моргана остановились перед нужной дверью, из-за которой доносились звуки тяжелого металла, включенного на полную громкость.
– Стучи посильнее, – посоветовала Моргана, вставая за плечом Артура, с пистолетом наготове.
Артур, сдерживая желание выбить дверь ногой, постучал. Громко, но постучал. И как ни странно, дверь открыли с первого раза, словно их ждали. В щель выглянул неприятного вида мужчина, с усами, бородкой и быстро бегающими глазами. Артур сунул ему под нос свое удостоверение:
– ФБР, – привычно произнес он, и дверь, словно по волшебству, распахнулась. Они с Морганой вошли, незаметно осматриваясь.
– В квартире есть еще кто-то? – спросила Моргана.
Мужчина на них странно посмотрел, но промолчал. Артур окинул его цепким взглядом, решив, что того следовало бы сводить на освидетельствование, после чего прошел в комнату, из которой доносилась музыка. Только после этого мужчина ожил, кинувшись следом и быстро заговорив на каком-то языке, который Артур не смог определить.
Моргана быстро перехватила мужчину за плечо и усадила на стул. Артур склонился к нему:
– Эй? Снейк, – по слогам произнес он, – здесь живет?
Мужчина продолжал что-то быстро говорить. Артур выпрямился, медленно выдохнув. Раздражение набрало еще пару пунктов.
– Похоже, без него никак, – сочувственно посмотрев на Артура, произнесла Моргана.
– Да. – Артур дернул плечом. – Но он прочел надпись на древнеанглийском, а это какой? Ирландский? Шотландский?
– Вот и проверим, – предложила Моргана, – знает ли он еще и этот язык.
– Ладно, – сдался Артур. – Останься с этим, я схожу за М… Джоном.
Моргана кивнула, незаметно положив руку на пояс. Артур знал, что она сейчас касалась пистолета, готовая в любой момент выхватить его и выстрелить.
Артур спустился вниз, к машине и открыл дверцу со стороны Мерлина, который выглядел явно невпечат ленным.
– Что-то забыли, агент Пендрагон? – язвительно поинтересовался он.
– Вас, – обреченно вздохнув, ответил Артур. – Не могли бы вы подняться со мной?
– Ну раз вы так вежливо просите, – усмехнулся Мерлин, выбираясь наружу. Артур заметил, как Гвейн, расположившийся на водительском сидении, закатил глаза.
– Мне тоже можно пойти с вами или окно за ним... – Он осекся на полуслове. – Доу даже окно за собой закрыл!
– Хватит трепаться, пошли уже, – улыбнулся Артур.
Они снова поднялись в квартиру, где жил Снейк.
– Он хорошо себя вел? – спросил Артур у явно выдохнувшей с облегчением Морганы.
– Да. – Моргана сложила руки на груди, прислонившись к косяку. – Только не затыкался ни на минуту.
– Вперед, – Артур обратился к Мерлину, указав на говорившего мужчину. – Переводите.
Мерлин кивнул и прислушался, прищурившись.
– Так, – помолчав, заговорил он. – Он говорит, что въехал на прошлой неделе и с тех пор не видел Снейка. И еще. – Мерлин посмотрел на тараторившего мужчину, который теперь обращался только к нему. – Он просит прощения за то, что просрочил визу, он не успел собрать и подать во время документы…
– Стоп-стоп-стоп, – вмешался Артур. – Виза, значит. Ладно. Спросите у него, – Артур указал на запертую дверь, которую заметил, как только вошел в квартиру, – это комната Снейка?
Мерлин перевел, мужчина что-то сразу же ответил. Артур не выдержал:
– Да или нет?
– Да, – кивнул Мерлин, улыбнувшись мужчине, – это комната Снейка.
– Спасибо, – поблагодарил Артур его, Гвейн тут же прошел к комнате, примеряясь к навесному замку.
– Джон. – Осторожно перехватив Мерлина за локоть, Артур отвел его в сторону. – Здесь есть знакомые предметы?
Мерлин принялся осматривать, перебирать какие-то бумажки на столике в прихожей, но нашел только фотографию Снейка, после чего отрицательно качнул головой:
– Нет, ничего.
Артур помолчал, затем кивнул Моргане:
– Идите наружу, подождите нас там.
– Что? – уперся Мерлин. – Но я хочу остаться здесь.
– Нет. – Артур был непреклонен. – Подождите нас снаружи.
Моргана выпроводила в коридор соседа Снейка. Мерлин раздраженно закатил глаза, но послушался, выходя следом за ним. После того, как за ним закрылась дверь, Мерлин сложил руки на груди и прислонился к стене, дожидаясь Артура и остальных. Напротив стоял сосед Снейка, то и дело поочередно посматривая на часы и запертую дверь.

Продолжение в комментариях...

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		4	(100%)
Всего:		4

@темы: Arlin, Макси, Merlin

---

Значит, остальное ты брил годами?, McFassy

Написано на эти гифки, для tanAD



Макфасси. РПС, ангст, романс, 841 слово

– Значит, остальное ты брил годами? – с усмешкой, без приветствия, спрашивает Майкл, как только в трубке слышится усталое «Алло».
– И тебе привет, Майкл, – фыркает Джеймс и, судя по звукам, зевает. – Это единственное, что ты хотел спросить, практически выдернув меня из блаженного сна?
«Нет», – думает Майкл, – «это не единственное, что меня интересует. Но вопросов слишком много, чтобы списать их все на простой дружеский интерес». Но вместо этого произносит:
– Естественно! Меня удивило, что ты не выдал что-то про вторники или нагибание в течение семи месяцев. Мелкие какие-то приколы в этот раз. Пиарщики плохо работают?
– Тебя же рядом не было, – у Джеймса тихий голос, в котором еще отчетливей слышен его акцент. Верный признак того, что он сильно устал. Майклу становится немного стыдно за то, что он позвонил именно сейчас.
– Когда ты ляпнул про четыре раза, меня тоже рядом не было, – возражает он и сам понимает, какой нелепый разговор они ведут. Можно было поговорить о чем-то нормальном, а не о фансервисе.
– На интервью – не было, – поправляет его Джеймс, – а сейчас ты хрен знает где, чтобы мы после могли над подобным посмеяться.
– Ты мог бы позвонить, – укоряет Майкл.
– Я звонил и не один раз, – хмыкает Джеймс, – перед несколькими интервью, хотел услышать твои предложения по поводу… всего этого, – Майкл представляет, как тот неопределенно взмахивает рукой и жалеет, что не может сейчас быть рядом, – только ты, очевидно, был занят на съемках. Причем, до сих пор, раз объявился только сейчас. Или причина не в этом?
Майкл молчит. Он не знает, что ответить. Джеймс всегда может распознать ложь, даже если Майкл – ее заложник и не в его силах что-либо изменить, если он хочет продолжать сниматься у стоящих режиссеров.
– Или не в этом, – эхом повторяет Джеймс, после чего громко фыркает, – можешь не отвечать, я и так знаю, что наши прошлые интервью теперь для тебя непозволительная роскошь. Еще испортишь свой новый образ любящего бойфренда.
– Джеймс…– просит Майкл и подходит к окну номера, прислоняясь лбом к стеклу. За окном занимается закат, отражаясь оранжевыми лучами в океане, но на душе становится погано.
Он бы мог вырваться со съемок на один день, на одно совместное интервью с Джеймсом, но… нельзя. Нельзя, потому что фансервис давно перестал быть фансервисом и банальным стебом двух близких людей. И пиарщики это понимают. И не только они. Поэтому, Джеймс где-то там, носится по странам, с кем-то из каста, несет глупости про бритье и кажется довольным жизнью. А Майкл… вместо этого ему предстоит вытерпеть несколько показательно-счастливых выходов с человеком, который даже ради славы не может сыграть с ним эпичную влюбленность.
– Мне кажется, что ты там заснул, – прерывает затянувшееся молчанье Джеймс, – хотя, это должен был сделать я.
– Тогда давай я лучше перезвоню, – предлагает Майкл. Он не хочет прекращать этот разговор, он слишком соскучился по Джеймсу, но и как продолжить, что сказать – не знает тоже.
– Ты меня уже разбудил, – Майкл буквально видит, как Джеймс в этот момент закатывает глаза, – так что, будь добр, спрашивай все, что хотел сейчас.
– Я вроде все спросил, – Майкл печально улыбается, зная, что Джеймс этого не увидит.
– Ага, – медленно произносит Джеймс, – ты всего лишь хотел узнать, везде ли я гладкий?
Майкл на мгновение давится вдохом, потому что пытается представить себе это и… и лучше бы он этого не делал.
– А разве четыре раза не подразумевают, что я уже должен это знать? – Майкл с трудом заставляет себя это произнести.
– Если бы это было правдой, то знал бы, – не задумываясь, отвечает Джеймс.
– Что? – Майкл резко выпрямляется, думая, что ослышался.
– Что? – Джеймс сейчас явно прикидывается, передразнивая его.
– Это сейчас была шутка? – Майкл прищуривается, с трудом давя в себе желание придушить Джеймса. Потому что, если он знает правду, то это не та тема, на которую…
– Если я скажу, что нет – что-то изменится? – преувеличенно беззаботно интересуется Джеймс.
– Да, – быстро отвечает Майкл, потому что он устал, устал от всего, но больше его выматывало то, что приходилось все скрывать от Джеймса.
Который, к слову, молчит. В трубке слышно только его частое дыхание.
– Удивительно, – произносит Майкл лишь дл того, чтобы что-то сказать. Он и не думал, что разговор, который должен был быть обычным дружеским подшучиванием друг над другом перерастет во что-то подобное, – ты не находишь слов. Первый раз такое вижу. Слышу, точнее.
– Не каждый день узнаешь, что твоему другу, оказывается, не противны пошлые двусмысленные шуточки, – нервно смеется Джеймс.
– Противны? Ты поэтому решил, что я не…– Майкл обрывает себя на полуслове и смеется так, как уже давно не смеялся без Джеймса, – МакЭвой, ты идиот!
А он-то думал, что Джеймс сделал другие выводы. Но нет! Он упустил про пиар-ход, зато решил, что Майкл отказался от пресс-тура с ним из-за… намеков-приколов, которые давно перестали быть таковыми.
– У тебя там, что, истерика? – миролюбиво интересуется Джеймс, – Или лучше позвонить в психушку?
– Где ты? – отсмеявшись, спрашивает Майкл.
– Дома, – осторожно отвечает Джеймс, – а что?
– Никуда не уходи. Кажется, нам нужно серьезно поговорить, – улыбается Майкл своему отражению в окне, – потому что мы оба сделали неправильные выводы.
– Да ладно, – снова фыркает Джеймс, – только не говори, что ты приедешь!
– Ну, мне же нужно проверить правдивость твоих слов, – усмехается Майкл и прежде, чем Джеймс успевает что-то ответить, сбрасывает звонок, чтобы сразу же позвонить и забронировать билеты на первый же рейс.
Кажется, Майкл впервые за несколько месяцев рад предстоящим выходным.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		5	(100%)
Всего:		5

@темы: Драббл, McFassy, X-Men-RPF

---

Gravity of love (автор: AngelJul, артер: innokentya)

Название: Gravity of love
Автор: AngelJul
Артер: innokentya
Бета: innokentya
Размер: макси (~ 54000 слов)
Пейринг/Персонажи: Дерек Хейл/Стайлз Стилински, шериф Стилински, Алан Дитон, Марин Морелл, Скотт МакКолл, Эрика Рейес, Айзек Лейхи, семейство Хейл, семейство Арджент, Малия Тейт, упоминаются Лидия Мартин и Джексон Уиттмор.
Категория: слэш
Жанр: канон!AU, драма, ангст, романс, юст, реинкарнация
Рейтинг: R
Краткое содержание: – Неужели мы это сделали? – произнесла она, но даже сквозь ее вроде бы спокойный тон можно было услышать взволнованные нотки.
– Еще рано об этом говорить, Марин. – Алан откинул бесчувственное тело ненужного уже безымянного наемника, из горла которого все еще текла горячая кровь. – Самое сложное нас ждет впереди.
Стоило ему произнести эти слова, как вампир, тело которого снова стало напоминать тело человека, а не высушенную лягушку, открыл глаза. Совершенно живые, карие, глаза. В которых отразилась такая ненависть ко всему живому, что Алан и Марин, не сговариваясь, отступили на несколько шагов назад, в солнечный свет, проникающий сверху, и приготовились к атаке.
Примечание: за идею текста взят сюжет сериала «Дракула»; семейство Хейл живы; шерифа зовут Джон; Стайлз-центрик; все персонажи, вовлеченные в сцены сексуального характера, являются совершеннолетними
Предупреждения: поверхностная вычитка; упоминания пыток, смерти ГГ в прошлом, Стайлз!вампир.
От артера-беты: Огромное спасибо за помощь с вычиткой участникам команды инцеста.
Ссылка на скачивание: docx
Ссылка на иллюстрации:1, 2, 3, 4

Любовь — единственная страсть, которая не выносит ни прошлого, ни будущего.
Оноре де Бальзак.

Жизнь без любви — не жизнь, а существование. Без любви жить невозможно, для того и дана душа человеку, чтобы любить.
Максим Горький

Сакура.

Во дворе, словно в насмешку над ним, цвела раскидистая сакура.

А он, словно пес, прикованный к столбу в центре этого самого двора длинной тяжелой цепью, был вынужден смотреть на нежные прекрасные цветы. Металлический ошейник, сдиравший при каждом движении кожу на шее в кровь, не давал забыться и очень ярко напоминал о том, что Дженим вовсе не на прогулке, дабы любоваться этим чудесным цветением.

У него не осталось сил на сопротивление. Бешенство ушло после вторых суток истязаний, и теперь Дженима хватало лишь на то, чтобы лежать под ледяным проливным дождем и молча смотреть на цветущую сакуру, стараясь не думать про Калеба. Хотя… дождь все скрывал, смывая слезы.

Дженим даже не знал, за что с ним так обращались. За то, что они с Калебом были вместе? Неужели их наказывали за это?

Его избивали плетями и дубинками до потери сознания. Не гнушались пустить в ход и тяжелые сапоги, отбивая увесистыми пинками все внутренние органы. Когда же Дженим терял сознание, его на некоторое время оставляли в покое, а вечером приходили снова: обливали ледяной водой, приводя в чувство, и начинали все заново.

Дженим был настолько обессилен и измучен, что желал скорее умереть. Но, похоже, его мучители считали это роскошью, а не наказанием.

Когда под вечер, закончился дождь и стражники пришли снова, Дженим отполз ближе к столбу, сотрясаясь всем телом.

– За что? – прошептал он. – За что вы так со мной обращаетесь?

Стражники проигнорировали его шепот, сняли цепь со столба и ударили Дженима плеткой по и без того исполосованной ранами спине.

– Поднимайся! – приказал один из них, наматывая цепь на руку. – Живо!

Дженим, на дрожащих ногах, держась за столб, с трудом поднялся, чтобы в следующее мгновение полететь вперед от сильного рывка цепи.

– Что, гаденыш, ноги не держат? – Презрительно скривился один из стражников, пока другой смеялся. – Тогда ползи. – И, не дожидаясь реакции Дженима, он снова дернул цепь вперед.

Джениму ничего не оставалось, как действительно поползти, по лужам и грязи, теряя последние силы. Он не знал, куда его тащат, но очень надеялся, что его мучения после этого прекратится. Как же он ошибался.

Его притащили к сложенному огромному костру, в центре которого был установлен столб. Дженим было порадовался, что это для его, но стоило увидеть, кого туда привели, как откуда-то взялись силы. Дженим рванулся вперед.

– Нет! Калеб, нет! – Дженим рвался и рвался, не осознавая, что делает хуже только себе. – Опустите его! Прошу вас! Вы же схватили меня, оставьте его в покое… – Он даже не заметил, как перешел на шепот, ведь все было бесполезно. Калеб смотрел только на него, на лице не было ни единой эмоции.

– Прости меня, – одними губами произнес он прежде, чем в костер кинули зажженный факел.

После этого Дженим обезумел, даже не запомнил, как с удвоенной силой пытался освободиться, отбиваясь от обступивших его стражников. Не запомнил он и того, как кричал и рыдал в тот момент, в память врезалось лишь одно – испуганный взгляд Калеба. Единственное, что выдавало его страх.

– За что… – повторял, словно мантру, захлебываясь слезами, Дженим. Он чувствовал, что силы от недавнего всплеска иссякли совсем, и осталось ему недолго. Радовало одно – его мучения закончатся, и там он будет вместе с Калебом.

***

В какой-то момент Дженим очнулся от того, что снова стало холодно и сыро. Оглядевшись по сторонам воспаленным взглядом, он понял, что снова находится во дворе, прикованный к столбу, а его окружили странные люди в красных балахонах, с надвинутыми на лица капюшонами.

К нему подошел один из них, по всей видимости, предводитель, с каким-то рогатым черепом.

– Мне даже тебя немного жаль, – скривился мужчина, покачав головой, – но Клыкастый не смог бы принять это предназначение, он и так был проклят, но ты… ты совсем другое дело.

Мужчина кивнул кому-то за спиной Дженима и его тут же поставили на колени, запрокинув голову и надавив на подбородок, чтобы открыть рот.

– Ты, мальчик мой, примешь проклятье за Кровожадного Калеба, – нараспев произнес он, после чего поднял над головой череп. – Да будет так! – прокричал мужчина торжественным тоном, от чего толпа позади него загалдела громче, что-то напевая.

Дженим попытался мотнуть головой, но стражники держали крепко. Мужчина наклонил череп, и Джениму в рот полилась странного вкуса кровь, которой он едва не подавился. Закашлявшись, он зажмурился, чувствуя, как кровь льется на лицо, стекая по шее и груди, пачкая те лохмотья, что некогда были его белоснежной рубашкой. Он не понимал, что происходит. Но тут послышался знакомый звук, с которым клинок выходит из ножен, и Дженим в панике распахнул глаза.

Тогда он и получил ответ, который перечеркнул всю его жизнь одним движением клинка.

Дженим растерянно моргнул, еще не до конца понимая, что нестерпимая боль, которую он почувствовал, совсем не от ударов стражников, а от клинка, перерезавшего ему горло. Он упал на колени, до сих пор ощущая на своей шее железный ошейник, и попытался закрыть глаза, но не смог. Он услышал родной и знакомый голос, который уже никак не мог услышать. Вскинув голову, Дженим увидел Калеба. В белой свободной рубахе и кожаных штанах. Одежда была такой же, как при их первой встрече. И стоял Калеб под цветущей сакурой…

Дженим протянул к нему руку:

– Калеб… – прошептал он, чувствуя, как его накрывает темнота. – Калеб…

Дженим рухнул на колени, воздуха отчаянно не хватало, шею жгло огнем, прямо над тяжелым ошейником, а перед глазами все так же стоял Калеб.

– Калеб… – в последний раз прошептал Дженим и потерял сознание.

***

Вокруг все еще была тьма, но тянущая боль в вывернутых руках потихоньку начинала ее развевать. Дженим пошевелился и открыл глаза, тут же крепко зажмурившись от резанувшего по глазам яркого солнечного света.

Он все еще жив, но почему? Дженим медленно поднял голову, открывая глаза, и осмотрелся – он висел высоко над полом, зацепленный закованными в кандалы руками за крюк, торчащий из потолка. Странным было то, что боли в истерзанном теле вообще не ощущалось. И руки скорее не болели, а просто затекли от неудобного положения. Дженим нахмурился, попытался пошевелиться, но тут звякнула цепь на кандалах и практически в этот же момент в конце темного коридора, куда не проникал яркий свет из маленького окна высоко под потолком, скрипнула дверь. Послышались шаркающие шаги.

Дженим пытался всмотреться в приближающегося человека, но лицо того скрывал глубокий капюшон балахона.

– Почему я жив? – закашлявшись, прохрипел Дженим, как только человек подошел достаточно близко. – Где я?

– Такова цена за непокорность твоего избранника, – ровным голосом произнес человек.

– Что? – не понял Дженим. – Избранник? Калеб? Причем здесь он?!

– Мы не смогли бы наказать его, потому что он уже был богомерзким созданием. – Мужчина запрокинул голову, чтобы видеть лицо Дженима. – Поэтому, мальчик мой, Орден Серебряного Полумесяца решил, что расплачиваться за его грехи будешь ты.

– Он был обычным человеком! – закричал Дженим, чувствуя, как внутри поднимается волна ярости, напополам с душащим чувством потери. – А вы сожгли его заживо!

– Он был волчьим отродьем! – Мужчина сжал увесистый крест на шее. – Дитя луны и ночи! Ты выбрал себе в пару волка, а значит, ты тоже виновен! За это Орден сотворил из тебя монстра, который обречен на вечные мучения и тьму!

Монах отошел и с силой толкнул Дженима, раскачивая так, чтобы он при движении попадал под лучи солнечного света. И стоило им коснуться его кожи, как Дженима прошила сильная боль, словно его тоже сжигали заживо.

– Дженим Цепеш был приговорен к бессмертию… – начал было мужчина, но Дженим уже не мог совладать с той яростью, что закипела внутри при упоминании Калеба, подогретая болью от ожогов солнцем. Во всем теле словно заклокотала сила, вырываясь из неведомых глубин. Дженим с ненавистью посмотрел на мужчину внизу и резко дернул руки вниз. Цепь на удивление легко поддалась, порвавшись. Но Дженим не обратил на это внимания – он спрыгнул на каменный мокрый пол, поднял голову, перехватывая взгляд мужчины, и клыкасто улыбнулся. В глазах монаха, попятившегося назад, застыл первобытный ужас. Похоже, Орден и сам не знал, кого создал.



Стайлз зацепил клюшкой мяч, подкинув его несколько раз, и обернулся на Финстока, собираясь спросить про предстоящую игру, но вопрос застрял в горле.

– Стайлз, бросай уже! – окликнул его Скотт, измучившись ждать, стоя в воротах.

Стайлз же решил, что тронулся умом, не иначе, потому что рядом с Финстоком стоял Калеб. Такой же высокий, широкоплечий и сосредоточенный, как раньше при их тренировках. Изменилась только прическа – теперь волосы были коротко подстрижены и уложены «ежиком», да прибавилось щетины на высоких точеных скулах. Стайлз подавился воздухом, чувствуя, как на него вот-вот обрушатся воспоминания давно минувших дней.

– Эй, чувак! – Неожиданный хлопок Скотта по плечу немного привел Стайлза в чувство.

– Кто это? – охрипшим от нахлынувших эмоций голосом спросил он.

– Ты про кого? – Начал осматриваться по сторонам Скотт.

– Вон тот парень, рядом с Финстоком. – Стайлз указал клюшкой, в которую, даже не заметно для самого себя, вцепился так сильно, что едва не погнул ее.

– А, этот! – Скотт заметил наконец, про кого говорил Стайлз. – Вроде новый преподаватель.

– И откуда ты это знаешь? – Стайлз даже не пытался отвести от этого человека, так похожего на Калеба, взгляда.

– Эллисон. – Пожал плечами Скотт, как будто это все объясняло, но потом исправился и пояснил: – У Лидии мама вчера видела его на собрании, ну и рассказала ей. А Лидия – уже Эллисон.

Стайлз красноречиво фыркнул. Девчонки.

– И по какому предмету? – спросил он.

– По литературе. – Скотт отбросил свою клюшку на траву и принялся стягивать перчатки.

– По литературе, значит, – задумчиво повторил Стайлз, вспоминая, когда у них в расписании стоял этот урок.

– Только не говори, что ты из этих. – Скотт пихнул его в бок, удивленно посмотрев в глаза.

– Из каких, из этих? – Недовольно поджав губы, напрягся Стайлз.

– Ну, ты же вроде как… – замялся Скотт. – Лидия…

– А ты имеешь что-то против? – с вызовом спросил Стайлз, чувствуя, как от раздражительности Скотта хочется огреть клюшкой. Он тряхнул головой, избавляясь от этого заманчивого желания, и снова посмотрел на Калеба… на нового, пока безымянного, преподавателя литературы.

– Нет, чувак, мы же друзья, просто ты никогда не говорил, а тут… – Скотт так забавно смутился и начал извиняться, что Стайлз решил сжалиться.

– Расслабься, Скотти, – ухмыльнулся он. – Лидия все еще безраздельно владеет моим сердцем, даже несмотря на то, что все еще считает, что такой неудачник как я даже безответно любить ее недостоин.

Скотт виновато улыбнулся, а Стайлз на мгновение прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Он должен срочно узнать все, что можно об этом преподавателе. А главное – почему тот выглядел, как Калеб.

***

– Ты можешь объяснить мне… – Стайлз ворвался в клинику и заговорил с самого порога. Как он себя сдержал, чтобы не позвонить Дитону еще по дороге, осталось загадкой даже для самого Стайлза.

Но стоило увидеть живого Калеба, как внутри что-то сломалось, позволив вырваться наружу всей той буре чувств, которую Стайлз столько веков благополучно подавлял. И сейчас эта стихия захватила контроль над ним. Да настолько успешно, что Стайлз с трудом мог говорить из-за вылезших клыков и усилившейся жажды.

Дитон спокойно перевел взгляд от животного, которого осматривал на Стайлза. За долгие годы знакомства он успел привыкнуть ко многим… особенностям Стайлза.

– Для начала успокойся. – Дитон вернулся к сидевшей на столе собаке. – Тебе нельзя так сильно нервничать или злиться, ты же знаешь, из-за этого твоя защита от солнца может перестать действовать. Точнее, – он красноречиво посмотрел на сережку в правом ухе Стайлза, которая уже начала теплеть, – она может перегреться и перестать действовать. К тому же, из-за твоих клыков ты начинаешь шепелявить, что усложняет восприятие твоей быстрой речи.

Стайлз против воли улыбнулся, усаживаясь на стул в углу кабинета. Дитон не изменял себе и в любой ситуации мог прочитать нотацию, завуалировав ее под что-то другое. Например, под мягкий совет.

Прикрыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов, Стайлз представил себе небольшую полянку за городом, в черте леса. Там ему всегда было спокойно: никто не знал про это место, поэтому там природа была практически первозданной. Стайлз всегда ходил туда успокаиваться и наслаждаться пением птиц. И там он почему-то не чувствовал себя таким древним и одиноким.

– Стайлз? – позвал Дитон, вырывая его из приятных размышлений. – Вижу, ты последовал моему совету, что удивляет.

– И долго я так просидел? – открыв глаза, спросил Стайлз, понимая, что действительно успокоился, подавив поднявшуюся буру внутри. Да и тело немного затекло от долгого сидения в одной позе.

– Достаточно, чтобы я закончил со своим пациентом. – Дитон снял и выкинул перчатки в мусорную корзину, после чего отошел к раковине мыть руки. – Так что тебя так взволновало?

Стайлз сделал еще один медленный вдох и только после этого начал говорить:

– Калеб… точнее, парень, который выглядел до ужаса похожим на него. Как две капли воды, представляешь!

– А Калеб?.. – обернулся Дитон. Стайлз только сейчас вспомнил, что не рассказывал ему про Калеба и отношения, которые их связывали.

– Это мой наставник и близкий… друг. Мое проклятье изначально предназначалось ему, но последователи гребанного Ордена назвали его отродьем ночи и сожгли на моих глазах, чтобы сломить меня окончательно. А сейчас, спустя столько веков…

– Ты встретил его двойника, – кивнул Дитон. – Ты знаешь, кто этот человек? Или лучше спросить – где ты его встретил?

– В школе. – Стайлз откинулся на спинку стула и запрокинул голову, прослеживая глазами трещину на потолке, начинавшуюся из самого угла. – Кажется, он новый преподаватель.

– Новый преподаватель, значит, – задумчиво и как-то загадочно произнес Дитон. – Подожди пару минут, я сейчас вернусь.

Стайлз кивнул, не отвлекаясь от своего занятия. Он знал, что стоит ему переключиться на обдумывание случившегося и у него поедет крыша. А это чревато очень неприятными последствиями для окружающих, в том числе и для Дитона, его верного помощника на протяжении многих лет. Если бы не Дитон, Стайлз до сих пор мог гнить в том склепе.



Хлопок гулким эхом разнесся по пещере. Следом послышался стук мелких камней, дробью рассыпавшихся по полу. Затем раздался еще один хлопок, гораздо громче и мощнее. Этого каменный свод не выдержал – из-за взрыва отвалилась плита приличных размеров, разбившись о мощенный пол пещеры. В образовавшееся отверстие скинули веревку, по которой, один за другим, спустились три человека в черных одеждах. Пыльное пространство прорезали лучи света. Двое из них, увидев, что находилось в центре пещеры, быстро переглянулись.

– Вы только посмотрите! – воскликнул третий. – Здесь же горы золота! Кто в наше время хранит золото в таких местах?

Двое снова переглянулись, но промолчали. Их интересовало не богатство, собранное здесь. Их интересовал саркофаг, который располагался в центре. Пока их третий спутник восторгался золотом и драгоценностями, примеряясь, сколько сможет унести за раз, они приблизились к, даже на первый взгляд, устрашающей крышке: высеченная на ней фигура, застывшая в адских муках, вызывала дрожь во всем теле. Но тот, кто находился внутри…

– Ты уверен, что это он? – Девушка скинула капюшон и присела на корточки, изучая изображения на боках саркофага, пока ее напарник рассматривал крышку. Его голос прозвучал глухо, но твердо:

– Уверен. Я не мог ошибиться.

– Я на это надеюсь, Алан, – мрачно произнесла девушка и замолчала, сосредоточившись на рисунках.

Какое-то время были слышны только тихие восклицания и вопли восхищения третьего человека, который отыскивал все больше и больше золота по углам.

– Нашла, – после нескольких минут молчания тихо произнесла девушка, стирая с очередного рисунка слой пыли.

– Нажимай, – кивнул тот, кого она назвала Аланом.

Девушка кивнула и без промедления нажала на потайную кнопку. Послышался скрежет застаревших механизмов, в воздух поднялось еще больше пыли, и крышка начала медленно сдвигаться.

– Что там у вас? – подал голос третий. – Еще драгоценности?

– Да, и очень много! – крикнула девушка. – Иди, посмотри!

Мужчина присвистнул и направился к ним:

– Не знаю, как вы, а я потрачу свою долю на то, чтобы перебраться куда-нибудь на тропический остров.

Девушка странно улыбнулась, глядя на своего напарника. Как только третий человек подошел и склонился над открытым саркофагом, Алан схватил его за плечо, чтобы тот не отшатнулся.

– Это не драгоценности… – заторможено произнес мужчина. – Это… это вампир! – Он посмотрел на тех, кто позвал его на эту авантюру, и до него стало медленно доходить, что здесь происходит: – Вы хотите его оживить!

– Для этого мы и взяли тебя с собой. – Девушка широко и неприятно ухмыльнулась. Пока она отвлекала мужчину, Алан успел достать кинжал из ножен на голени и быстрым движением перерезал ему горло. Горячая кровь хлынула на сморщенное, высохшее от долгого голода тело некогда сильнейшего вампира. Первородного вампира. Девушка кинулась к другой найденной ранее кнопке и нажала на нее, чтобы лезвия, которыми было проткнуто тело вампира, спрятались в основание саркофага.

– Неужели мы это сделали? – произнесла она, но даже сквозь ее вроде бы спокойный тон можно было услышать взволнованные нотки.

– Еще рано об этом говорить, Марин. – Алан откинул бесчувственное тело ненужного уже безымянного наемника, из горла которого все еще текла горячая кровь. – Самое сложное нас ждет впереди.

Стоило ему произнести эти слова, как вампир, тело которого снова стало напоминать тело человека, а не высушенную лягушку, открыл глаза. Совершенно живые, карие, глаза. В которых отразилась такая ненависть ко всему живому, что Алан и Марин, не сговариваясь, отступили на несколько шагов назад, в солнечный свет, проникающий сверху, и приготовились к атаке.



– Что ты помнишь про семейство Хейл? – Дитон вернулся, убирая на ходу телефон в карман джинсов.

– Хейл? Это то милое семейство, которое я спас от горячо любимого мною Ордена? – Стайлз приоткрыл один глаз и заинтересованно посмотрел на него. Вообще, он думал, что заснет, пока дождется возвращения Дитона.

– Именно, – кивнул Дитон.

– Какое отношение Ка… тот парень имеет к ним? – Стайлз выпрямился на стуле, всю сонливость как рукой сняло.

– Самое прямое, Стайлз. – Дитон улыбнулся своей странной улыбкой. – Он сын Талии Хейл и зовут его – Дерек.

– Дерек? – Стайлз почувствовал, как внутри снова поднимается та самая мешанина чувств, которую он не так давно успешно подавил.

Он мог встретить Дерека еще десять лет назад? Десять! Он мог не чувствовать себя пустой оболочкой себя прежнего уже десять лет назад…

– Если ты не прекратишь себя жалеть, мне придется напоить тебя отваром из чебреца, – строго сказал Дитон.

Стайлз кинул на него предостерегающий взгляд. Он чувствовал, как глаза начали краснеть, и хорошо бы, если от слез. Но нет, от жажды, точнее, от голода. Тоска напополам с болью по Калебу смешались в одно неопределимое чувство, и теперь оно начинало срывать Стайлзу крышу.

– Мне кажется, на пару дней у тебя стоит отобрать твою защиту от солнца. – Дитон посмотрел на него пристальным взглядом, покачав головой.

– Ты же знаешь, что у меня останется ночь, – Стайлз снова начал шепелявить. Сейчас его идеальный самоконтроль начал сбоить, и он ничего не мог с этим поделать. Потому что Дерек был рядом, только руку протяни. Но в тоже время был чертовски далеко.

– Джон проследит, чтобы ночью ты спал в своей постели. – Дитон отошел к стеллажу с травами и пару мгновений что-то изучал, затем взял банку с серо-коричневой травой, отсыпал немного в бумажный пакетик и протянул Стайлзу. – Заваривай и пей это перед сном, поможет улучшить самоконтроль.

Стайлз принял пакетик и благодарно кивнул.

– А теперь расскажи мне, почему я не видел Дерека десять лет назад, – попросил Стайлз, поднявшись на ноги начав наматывать круги по комнате. Из-за эмоций он не мог усидеть на месте.

– Он в тот момент гостил у своего дяди, в Нью-Йорке, поэтому ему повезло, что он не ощутил на себе, каково это — едва не сгореть заживо, – ответил Дитон.

– Да, хватит с него и одного раза, – Стайлз иронично хмыкнул. – Как жаль, что я не достал эту сучку.

– Ты и так значительно проредил Орден, – заметил Дитон.

– Да, но недостаточно сильно. – Стайлз скривился. – К тому же, Кейт все еще жива. Если бы я знал, что…

– Если бы Дерек был тогда в особняке и ты бы его увидел, то попался бы охотникам снова. И на этот раз склепом бы не отделался, – раздраженно перебил Дитон, а Стайлз замер посреди кабинета.

Оказывается, Дитона можно было вывести из себя! Это был первый раз с момента знакомства, когда Дитон показал какую-то эмоцию. Видимо, Стайлз действительно вел себя как подросток, которым все его и считали.

– Ладно, согласен, – кивнул он. – Я и сейчас с трудом могу себя контролировать, а тогда... я бы вряд ли помог Хейлам, упустив охотников.

Дитон одобрительно на это кивнул, после чего махнул на дверь:

– Если не хочешь, чтобы тебя здесь застал Скотт, то тебе нужно поторопиться.

– Да, точно, я забыл, что он скоро придет, – спохватился Стайлз. – Если что, я позвоню. И спасибо за травку!

Дитон на это только закатил глаза и Стайлз отчетливо понял, что тот едва не сказал что-то вроде «Только не вздумай курить!», но вовремя вспомнил, что перед ним не глупый подросток.

Скотт подъехал к клинике на своем байке, едва Стайлз успел скрыться за поворотом. Он до сих пор не понимал, как так вышло, что Скотт стал его другом. Какая может быть дружба между многовековым вампиром и подростком, страдающим астмой, спросите вы? На удивление, достаточно обычная. Поначалу Стайлз сам удивлялся этому, но со временем привык к этому глупому подростку с косой челюстью. И тогда все стало действительно нормально: они часто играли в видеоигры – один из плюсов современности, тренировались и ночи напролет смотрели фильмы, поедая в огромных количествах пиццу, тако и прочую вкуснятину.



– Чертов замок! – Стайлз с чувством пнул по дверце шкафчика, замок на которой никак не хотел открываться. Через десять минут звонок на его первый урок в новой школе, а он застрял тут, как последний идиот!

– Чувак, – послышался голос позади, – попробуй четыре ноля. У всех замков стандартный код, когда ты получаешь шкафчик.

Стайлз недоверчиво нахмурился, но попробовал предложенный код, после чего замок с тихим щелчком открылся. Он удивленно обернулся.

– Спасибо! – поблагодарил Стайлз, поднимая с пола рюкзак.

– Не за что! – улыбнулся парень, помялся немного, но потом все-таки протянул руку, – Я Скотт, Скотт МакКолл. А ты новенький, да?

– Ага, – Стайлз не задумываясь, ответил на рукопожатие. Он не чувствовал опасности от Скотта. – Стайлз Стилински.

– О! – радостно воскликнул Скотт, но потом почему-то расстроился. – Ты меня не помнишь, да?

– А должен? – нахмурился Стайлз, стараясь не паниковать. Если Скотт раньше знал сына Джона, то у них могли появиться проблемы.

– Ну, мы познакомились перед тем, как вы уехали, – объяснил Скотт, теребя в руках лямку рюкзака. – Пару раз ходили в парк аттракционов.

– Что-то такое припоминаю, – натянуто улыбнулся Стайлз, решив подыграть, – но очень плохо.

– Неудивительно, – кивнул Скотт. – Ты столько пережил.

Стайлз не успел ответить, потому что раздался звонок и Скотт, сделав страшные глаза, схватил его за руку и потащил за собой.

– Если мы опоздаем, то математик нас живьем съест, – пожаловался он.

Стайлз бы поспорил на эту тему, но смог только улыбнуться. Математик их живьем не съел, но вот после уроков оставил на наказание за то, что Стайлз и Скотт то и дело переговаривались.



Дружба со Скоттом продолжалась уже пять лет, но все равно, пока Стайлз доверял ему не настолько, чтобы рассказать правду о себе. Или же дело было не в доверии, а в оставшихся охотниках Ордена. Не стоило подвергать Скотта, единственного друга, риску. И поэтому тому лучше не знать, что Стайлз бывает у его босса в клинике по личным вопросам.

***

Весь вечер Стайлз слонялся по дому, сгрызаемый каким-то странным чувством тревоги, чего раньше у него никогда не возникало. Скотт повел Эллисон на свидание, Джон был на ночном дежурстве, поэтому Стайлзу было даже не на кого отвлечься, а мысли, так или иначе, приводили к Дереку.

Стайлз дошел до того, что готов был взвыть. Он не мог успокоиться, поэтому заварил безвкусную траву Дитона, пожалев, что ее нельзя скурить. Хотя, даже если он и попытался бы, то его все равно бы не проняло, вампирский метаболизм бы не позвали. Поэтому, не оставалось ничего лучше, чем пойти спать. Стайлз так и сделал.

Только сразу заснуть не получилось: Стайлз долго крутился с бока на бок, не переставая думать о случившемся днем. И мучился до тех пор, пока не подействовала трава Дитона. Но даже когда Стайлз заснул, то не смог отдохнуть, потому что ему приснился сон. Сон про Калеба.

Стайлз не мог разобрать, то ли это воспоминания, потревоженные случившимся сегодня, то ли то, что он очень соскучился и нуждается в Калебе. Но итог один – Стайлз проснулся на влажных от пота простынях и больше не смог заснуть. Видимо, поэтому ему и пришла безумная идея навестить Дерека.

Стайлз выбрался из постели, даже не переодевшись со сна, и направился к окну, решив не заворачиваться. Его вело вперед только одно – желание хотя бы просто увидеть Калеба. Точнее, Дерека. Нужно как-то приучить себя называть его только Дереком.

Благодаря скорости, присущей вампирам, Стайлз оказался у особняка Хейлов в лесу через пару минут, жалея, что не спросил у Дитона, где точно поселился Дерек. Хотя, это было не сложно выяснить. И начать Стайлз решил с единственного окна на втором этаже, в котором до сих пор виднелся приглушенный свет ночника.

Стайлз без усилий забрался по водосточной трубе на второй этаж и прокрался по карнизу до нужного окна, порадовавшись, что он достаточно широкий, чтобы он мог стоять. И, похоже, Стайлзу несказанно повезло, потому что комната, на поверку оказалась спальней Дерека. Стайлз замер у окна, забыв, как дышать. Потому что Калеб… Дерек теперь выглядел иначе: днем Стайлз успел рассмотреть изменения только мельком, сосредоточившись на лице. Но сейчас ему никто не мешал изучать лежащего с книгой в кровати Дерека. На носу у него, были очки в черной модной оправе, которые в купе с аккуратной щетиной смотрелись просто шикарно. Стайлз тяжело сглотнул, неосознанно приникая к окну еще ближе.

Дерек неторопливо читал книгу, похоже, совсем не обращая внимания на время. Короткая стрижка выглядела необычно, Стайлз привык видеть его с длинными по плечи волосами и теперь жадно впитывал каждую новую изменившуюся деталь.

В память почему-то врезалось то, как торчали в разные стороны высохшие после душа волосы. И татуировка на спине, между лопаток. Стайлз зацепился за нее взглядом, вознося хвалу небесам за то, что Дерек собрался спать без майки и старался не думать о том, каково бы было провести по черным завиткам, выделяющимся на смуглой коже, языком. Как бы отреагировал на это Дерек. Как бы сейчас стал отзываться на эту ласку…

Задумавшись, Стайлз оступился и врезался носом в стекло, потеряв равновесие. Дерек тут же отвлекся от книги и посмотрел прямо туда, где стоял Стайлз, словно чувствуя его присутствие. Но Стайлз в последний момент успел спрыгнуть на землю и сбежать. Он все же не хотел попасться на подглядывании за своим переродившимся возлюбленным и – возможно – по совместительству, его новым преподавателем. Джон не порадовался, если бы Стайлза привели в участок посреди ночи. Хоть Талия и знает его, даже ей сложно будет объяснить всю ситуацию.

Стайлз с сожалением отошел в лес, наблюдая за тем, как в окне появился силуэт Дерека. Как бы он хотел сейчас быть там, рядом с Дереком, но вместо этого пришлось не спеша возвращаться домой. Поспать Стайлзу сегодня точно не удастся, зато он сможет прогуляться до любимой полянки и посидеть там в тишине. Кажется, то, чем он там занимался, сейчас называли медитацией.

Стайлзу как раз сейчас требовалась медитация, а выспится он завтра, на уроке у Харриса.

***

Дерек не собирался проводить ночь за книгой: первый день в новой школе вымотал его очень сильно, поэтому сон сморил, стоило только коснуться головой подушки. Но сегодня ему было не суждено выспаться.

Как только Дерек прикрыл глаза, так почти сразу же подскочил на кровати. Сердце стучало в горле, руки дрожали, а тело… тело будто охватило пламенем. И хорошо бы, если бы это было метафорически и в хорошем смысле. Но нет, Дерек буквально чувствовал фантомную невыносимую боль от того, что кожа обугливалась и спадала кусками, а ноздри забивал запах горелой плоти. Дерек тряхнул головой, чтобы прогнать морок, но ничего не получилось – перед глазами мелькали языки пламени.

– Что за черт? – в полголоса выругался Дерек, спустив ноги с кровати и пытаясь не глядя нащупать тапочки. В висках пульсировало болью, а в ушах стоял дикий мужской крик. Причем, голос был незнакомым, но звал… так отчаянно и так любяще? Дерек снова тряхнул головой, стараясь избавиться от наваждения после кошмара.

– Похоже, переезд и кофе плохо на меня влияют, – проворчал он, поднимаясь на ноги, когда все-таки нашел тапочки. – А еще Кора со своими фильмами.

В доме стояла тишина, практически неестественная, – Дерек уже и отвык от такого, проведя много лет в шумном мегаполисе. Но из-за этой тишины его кошмар казался еще более реальным. Он спустился за водой на кухню, подумав немного, добавил туда мяты, мелисы и льда, после чего вернулся в свою комнату. Но сон никак не шел. Дерек промучился около часа, после чего не выдержал и взял книгу, которую знал практически наизусть, решив перечитать любимые моменты.

Дерек, несмотря на оставшееся чувство после кошмара, увлекся книгой, когда за окном что-то стукнуло. Он тут же посмотрел на улицу, прислушиваясь, но там было темно и тихо, только ночное небо подмигивало далеким светом звезд. Дерек хмыкнул. Кто бы мог за ним подглядывать? Его спальня находилась на втором этаже и со стороны леса. К тому же, карниз под окном был маленький, а водосточная труба – ненадежная, чтобы выдержать вес, больше птичьего. Да и кому могло понадобиться подглядывать за обычным преподавателем? Но Дерек все равно поднялся, чтобы убедиться, посмотрел в окно, не увидев там ничего, и вернулся в кровать. Хмыкнув, он покачал головой и снова погрузился в чтение. После кошмара, напомнившего чем-то тот, еще из детства, случай с семьей, он принялся вести себя как параноик.

***

Стайлз с удобством устроился на полянке, заложив руки за голову. Его не беспокоило то, что он без футболки и лежит на траве. Наоборот, ему было даже приятна эта щекотка, напоминая ему, что он все еще мог чувствовать, спустя столько лет. Десятков… нет, сотен лет.

Надо же, уже прошло столько веков. А он все еще помнил первую жизнь достаточно хорошо для того, у кого не было души. Стайлз сам не понял, как снова провалился в воспоминания.



Калеб лежал на спине, подложив под голову свой свернутый плащ, и перебирал одной рукой волосы Дженима, устроившегося у него на животе. Дженим заговорщицки поглядывал на него, затем сорвал длинную травинку и принялся водить ею по лицу Калеба, наглым образом провоцируя. Но Калеб не собирался ему поддаваться, он и так уже сегодня сделал это. Одного раза более чем достаточно. Но Дженим не унимался:

– Ну же, – улыбнулся он, – чем больше ты пытаешься хмуриться, тем сильнее становишься похожим…

Калеб все-таки не выдержал. Дженим был его слабым местом. Вот и сейчас Калеб с широкой улыбкой подмял его под себя, склонившись к уху:

– На кого же? – прошептал он, чувствуя, как Дженим под ним вздрогнул.

– Сделай так еще раз, и я вообще все забуду, – тихо ответил Дженим, враз растеряв свой игривый настрой.

– Даже свое имя? – Калеб склонился еще ниже, задевая губами не только мочку уха, но и чувствительное местечко под ним. Дженим рвано выдохнул, выдавая свою неопытность с головой. Калеб довольно усмехнулся, наслаждаясь такой неподдельной отзывчивостью.

– Но только не твое, – все же смог прошептать Дженим, хватая Калеба за ворот рубахи и притягивая его к себе, чтобы тут же впиться жадным поцелуем в его губы. Калеб с удовольствием ответил, отцепляя пальцы от своей одежды и заводя руки Дженима над его головой. Разорвав поцелуй, Калеб клыкасто улыбнулся:

– Проверим?



Стайлз вздрогнул от шороха крыльев взлетевшей рядом птицы и вынырнул из воспоминаний. Внутри смешалась боль с тоской от того, что хоть Калеб… Дерек был жив, но такого, как раньше, может никогда и не быть. Если Дерек реинкарнация Калеба, то существовала огромная вероятность, что воспоминания к нему никогда не вернутся.

Стайлз сел, не давай чувствам взять верх над разумом, потянулся и посмотрел на начавшее светлеть на горизонте небо. Занимался рассвет, значит, пора вернуться домой. Иначе Джон будет переживать, когда приедет с дежурства и не застанет Стайлза дома.

Был соблазн, очень огромный соблазн снова пойти к особняку Хейлов, посмотреть на Дерека, который только проснулся, но Стайлз усилием воли заставил себя не думать об этом и направился домой. Его ждал очередной унылый до безобразия день в школе. Перед которой стоило сходить в душ, а то травинки в волосах не добавят плюсов к его и без того минимальной популярности среди подростков. Знали бы они кем Стайлз являлся на самом деле… Хотя, настоящие вампиры совсем не похожи на тех придурков из сопливого фильма, поэтому возможно Стайлз бы и при таком раскладе не стал популярным.

С этими мыслями Стайлз и дошел до дома, на подъездной дорожке которого уже стояла машина Джона.

– Черт! – выругался Стайлз и прибавил шагу. Все-таки ему совсем не хотелось расстраивать человека, который принял – и считал – его своим сыном. А если учесть вторую сторону или личность – называйте, как хотите – Стайлза и бродящих где-то совсем рядом охотников Ордена, то Джон переживал за него вдвойне.

Стайлз буквально пулей влетел в дом.

– Пап! – закричал он, пытаясь отдышаться. – Папа!

Наверху послышались шаги и спустя пару мгновений, на лестнице показался Джон с телефоном в руках.

– Я, конечно, понимаю, – устало вздохнул он, – что ты можешь оправдаться тем, что еще не привык к его использованию, но…

– Но это не оправдывает меня, – кивнул Стайлз. – Прости, я…

– Ты не ночевал дома, – не дал закончить ему Джон. – Случилось что-то серьезное? Снова охотники?

– Нет, не беспокойся, с ними не связано, – быстро выпалил Стайлз, подходя к нему. Он хотел, чтобы Джон перестал волноваться, поэтому крепко обнял его и уткнулся носом в плечо.

За столько лет доверия и помощи Стайлз действительно стал считать его отцом. И его очень расстраивало, если с Джоном что-то было не в порядке. И особенно, если причиной для этого служил сам Стайлз.

– А с чем тогда? – Джон обнял его в ответ, быстро взъерошив волосы, после чего отпустил и стянул форменный галстук, расстегивая воротничок рубашки. Стайлз видел, насколько он был уставшим.

– Я…– начал он, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы все объяснить.

Джон невесело хмыкнул:

– Не можешь мне рассказать?

– Нет. – Стайлз пожевал нижнюю губу. – Просто не знаю, как.

– Как есть, – подсказал Джон. – И лучше сейчас, а не после школы.

– Хорошо, – тут же кивнул Стайлз, соглашаясь. Он сделает все, чтобы Джон не расстраивался и не переживал лишний раз.

– Надеюсь, твой рассказ можно слушать под завтрак? – Джон улыбнулся уголками губ, что было первым признаком того, что он перестал сердиться.

– Да, – Стайлз не мог не улыбнуться в ответ. – Только, возможно, это будет немного неловко.

Джон окинул его странным взглядом, после чего закатил глаза.

– Давай уже в душ, а потом завтракать и рассказывать! – Он ушел на кухню и уже оттуда крикнул: – Иначе, ты можешь опоздать в школу.

Стайлз застонал, на что из кухни раздался добродушный смех Джона:

– И поторапливайся!

Стайлз ответил очередным обреченным стоном, но послушно поплелся наверх, принимать душ и собираться.

***

– Стайлз! – крикнул Джон снизу, как раз тогда, когда Стайлз одевался в своей комнате. Он не отозвался, вместо этого быстро спустившись по лестнице.

– Не волнуйся, я все равно успею в школу. – Стайлз сел за стол и подтянул к себе тарелку с яичницей. Он мог вообще не питаться обычной едой, но Стайлзу нравился ее вкус, особенно сейчас, в этом времени.

Джон уже успел съесть свою порцию и принялся за блинчики, которые обильно полил шоколадным соусом, видимо, надеясь, что Стайлз не заметит. Но тот заметил, и, одарив укоризненным взглядом Джона, поменял свою тарелку с его, на которой была стопка блинчиков без каких-либо сладостей.

Джон красноречиво и тяжело вздохнул, но не стал возмущаться. Стайлз хмыкнул и прежде, чем начать рассказ, умудрился – уже по привычке – набить полный рот еды и только потом заговорил:

– Эфо фыло ф пефой…

– Стайлз…– Джон посмотрел на него, вскинув бровь. Стайлз улыбнулся, торопливо прожевал и сделал большой глоток сока. Он понимал, что оттягивает время, но все еще – да-да, даже не смотря на свой солидный возраст – было неловко рассказывать о таком Джону.

– В общем, это было в мою первую жизнь. Так получилось, что я остался сиротой. Юный невинный князь, который никогда не вникал в дела родителей, увлекаясь зарождавшейся тогда наукой. И вот я остался один. Родители при жизни дружили с другим могущественным кланом. И вот один из сыновей этого клана, статный молодой князь, берет себе в воспитанники меня. Поначалу он действительно обучал меня фехтованию, тактике боя и прочему, но потом я банально влюбился. – Стайлз посмотрел на молчавшего Джона и продолжил рассказ только после его ободряющего кивка: – Долгое время боялся открывать свои чувства, потому что раньше все было намного страшнее, чем с этим сейчас. Но как-то не выдержал и, – Стайлз неловко кашлянул, – и он мне ответил. Оказалось, что запретные чувства крепли не только в юном князе. Но наши тайные отношения длились недолго, до того момента, когда с нами расправились охотники Ордена.

Стайлз замолчал, ожидая реакции Джона на признание.

– Если бы я не знал, что ты древний вампир, то может быть и удивился, а так, – подал голос Джон, когда пауза затянулась, – я даже не удивлен. Хотя, возможно, мне немного весело оттого, что мой сын – многовековой вампир-гей. Хотя, не уверен, что это не зарождающаяся истерика.

Стайлз тоже улыбнулся, радуясь, что Джон отреагировал нормально.

– Только, чувствую, здесь не хватает еще одной части истории. – Джон сделал глоток сока. Стайлз согласно кивнул и продолжил:

– А вчера я… а вчера я увидел Калеба в школе. Точнее, это оказался новый преподаватель, сын Хейлов, Дерек.

– Дерек вернулся? – удивился Джон.

– Ты его знаешь! – укоризненно ткнув в Джона вилкой, воскликнул Стайлз.

– Конечно, знаю, – рассмеялся Джон. – Мы всегда дружили с Хейлами, как переехали сюда с семьей. Но когда мы познакомились с тобой, как-то было не до предысторий.

– Я до сих пор не могу успокоиться, – пожаловался Стайлз. – Понимаешь, он выглядит как Калеб. Сходство стопроцентное. Подозреваю, что Дерек – это переродившийся Калеб.

– И ты вчера ходил к нему, – догадался Джон.

– Да, – не стал отпираться Стайлз, – только посмотрел на него в окно, хотел убедиться…

– По-моему, ты пересмотрел Сумерек, – хохотнул Джон.

– Что?! – взвился Стайлз. – Это еще почему?!

Джон знал, как Стайлз относился к киношным вампирам, поэтому не упускал возможности поддразнить его на эту тему.

– Ну, наблюдаешь за спящим парнем… – Джон спрятал улыбку за стаканом.

– Я в школу. – Стайлз встал из-за стола, спешно запихнув в рот остатки блинчиков.

– Не забудь. – Джон кинул ему телефон. – И вообще, ты должен с ним не расставаться, если хочешь быть как нынешние подростки. Они свои телефоны из рук не выпускают.

– Спасибо за совет, – кивнул Стайлз, засунув телефон в задний карман и подхватив у дверей свой рюкзак, – и не думай, что я не знаю, что ты ешь! – крикнул он, уже выходя из дома. Из кухни в ответ послышалось недовольное ворчание.

***

Скотт налетел на Стайлза сразу же, как только тот вылез из джипа.

– Прикинь! – Скотт завопил прямо в ухо Стайлзу. – Химии не будет!

– Почему? – нахмурился Стайлз, закидывая рюкзак на плечо.

С одной стороны, он должен был быть рад этому, но с другой Стайлз опасался, что могут поставить другой урок. Урок, который ведет Дерек. Стайлз это чувствовал и пока еще не был готов встретиться с ним лицом к лицу. Точнее он просто боялся за то, что его подведет железный самоконтроль. Чего нельзя было допустить ни в коем случае, особенно в школе, при стольких свидетелях.

– Говорят, что-то с Харрисом. – Пожал плечами Скотт, затем пихнул Стайлза в бок: – Ты разве не рад?

– Не, чувак, клево! – Стайлз хлопнул его по плечу в ответ. – Так у нас окно? Или что-то на замену поставили?

– Замена, но пока неизвестно какая, – печально вздохнул Скотт. Стайлз мог поспорить, что сейчас тот думал о том, как мог бы увести куда-нибудь Эллисон во время несостоявшегося окна.

– Вот это не нравится мне еще больше, – в полголоса пробормотал Стайлз, скорее себе, чем Скотту. Он был уверен, что предчувствие его не обманывало, и урок на замену будет вести именно Дерек. Черт!

– Там Лидия и Эллисон, – вдруг воскликнул Скотт. – Пойдем к ним!

– Скотт, я… – запротестовал Стайлз, но Скотту было плевать на его протест, он уже несся к Эллисон, схватив Стайлза за руку.

Когда они подошли, Лидия поприветствовала их величественным кивком, уткнувшись в телефон. Эллисон превратилась в такого же умалишенного влюбленного, как и Скотт при виде ее. Стайлз раздраженно скривился и сел рядом с Лидией, даже не пытаясь начать разговор. Все равно это было бесполезно, пока она переписывалась с Джексоном. Да и в любой другой момент – она специально не замечала Стайлза.

За такие поступки Стайлз и не любил дружбу со Скоттом. Он никогда не слушал других и не ставил желания друзей выше своих. А если в его поле зрения появлялась Эллисон, то все, Скотт был окончательно потерян для всех. Вот как сейчас.

– Привет! – С другой стороны от Стайлза уселась Малия, наглым образом придвигаясь куда ближе, чем следовало.

Стайлз попытался изобразить улыбку:

– Привет.

– Может, сходим куда-нибудь вечером? – Малия попыталась придвинуться еще ближе, от чего Стайлз почти содрогнулся, но смог сдержаться лишь благодаря усилиям воли.

Возможно, будь Стайлз обычным подростком, то согласился бы на ее предложение. Мало того, он бы, скорее всего, сам бегал за Малией, потому что она была очень даже симпатичной и не обремененной многими принципами.

Но сейчас, когда Стайлз только узнал, что единственный человек, которому всегда принадлежало его сердце, переродился и находился совсем рядом… Нет, такие предложения даже от самых красивых девушек вызвали бы в нем отвращение.

– Извини, – Стайлз сделал самое расстроенное выражение лица, на которое был способен. – Не получится, обещал помочь отцу разобрать хлам в гараже.

– А завтра? – Малия провела длинным ногтем по запястью Стайлза, легонько царапнув.

– Завтра тоже не могу, ужинаем у МакКолов, – вздохнул Стайлз, стараясь придумать вескую причину, чтобы Малия отвязалась.

– А… – Договорить Малии, которая хотела снова что-то предложить, помешал звонок.

– Ты куда? – вздернув аккуратную бровь, спросила Лидия, отвлекаясь от телефона. – Замена же.

Стайлз, наверное, впервые в жизни был рад звонку на урок. Он быстро поднялся на ноги и махнул всем рукой:

– Не хочу заработать наказание, – пояснил Стайлз, – мало ли, кого нам поставили.

Малия тоже встала, но Стайлз сделал вид, что у него зазвонил телефон, быстро достал его из кармана и спешно ответив, заговорил:

– Привет, пап! – Малия нахмурилась, когда Стайлз показал ей на телефон и сделал страшные глаза, быстро направляясь к школе. Когда она осталась позади, не спеша его догонять, Стайлз облегченно выдохнул и зашел в школу, убирая телефон. После чего рванул к нужному кабинету.

– Извините за опозда… – Стайлз осекся на полуслове, влетев в кабинет и увидев у доски Ка… Дерека. Он действительно оказался не готов к этой встрече.



Дженим выглянул в окно кареты и задернул шторку, снова откидываясь на спинку сиденья. Унылый серый пейзаж не менялся вот уже несколько часов. А если вспомнить, сколько подобных видов было за три дня, которые Дженим провел в пути, то и взвыть недолго. Хотя для этого у Дженима были гораздо более веские причины.

Родителей не стало неделю назад. На их экипаж напали наемники. В живых чудом остался только один человек – мальчик-слуга, который умудрился спрятаться в канаве у дороги. Он и рассказал о случившемся. Дженим до сих пор пребывал в каком-то ступоре из-за этого. Он даже не успел толком оплакать свое горе, как был вынужден уехать из родного поместья куда-то в неизвестность, к своему таинственному наставнику, которого ни разу не видел.

Дженим все равно бы отправился к нему, но гораздо позже, после соответствующего знакомства на торжественном приеме. Только вот родители все предусмотрели и распорядились – на тот случай, если с ними что-то случится, Дженима должны были сразу отвезти к их друзьям, в княжество Хеклинов. Вот и допредусматривались.

Дженим закусил губу, стараясь заглушить всхлип, но предательские слезы все равно потекли по лицу. Он должен был быть с ними! Но подвернул ногу, когда катался на лошади и остался в поместье. Угораздило же его начать утро с той дурацкой конной прогулки.

По крыше кареты вдруг постучали и что-то крикнули, заставив Дженима вздрогнуть. Видимо, они прибыли в княжество. Он быстро утерся рукавом камзола, но знал, что красные глаза и распухший нос все равно выдают его с головой. Да, отличная первая встреча с наставником. Хотя ему было плевать.

Карета остановилась, послышались голоса. Дженим снова глубоко вздохнул и только взялся за ручку, чтобы распахнуть дверцу, как кто-то сделал это за него с другой стороны. Дженим буквально вывалился на землю, распластавшись перед кучей народа, собравшейся, как он понял по многочисленным сапогам и ботинкам, перед каретой.

– Ох! – воскликнул женский голос и Дженима тут же принялись бережно поднимать.

– Все хорошо, – попытался возразить Дженим, но, выпрямившись, почувствовал, что земля уходит из-под ног. На него тут же с беспокойством уставились несколько женщин. Одна из них, которая выглядела гораздо старше остальных, покачала головой:

– Так, где Калеб? – требовательно спросила она. – Калеб!

Никто не отозвался, поэтому женщина возмущенно проворчала:

– Где же носит этого несносного мальчишку? Ладно, Лорел и Сара, помогите мне отвести молодого человека в его покои.

Две девушки, очень похожие друг на друга, тут же кивнули и подхватили Дженима под руки, поддерживая.

– Я сам могу дойти, – смущенно возразил он.

– Да-да, мальчик мой, никто не сомневается, но мы лучше тебе поможем, ты слишком много времени провел в дороге. – Женщина добродушно улыбнулась, после чего подозрительно прищурилась и сделала шаг к Джениму, приподнимая его лицо, чтобы лучше рассмотреть. – Кэтрин! – крикнула она. – Принеси мне теплой воды и настой, которым пользуется Калеб.

Она провела пальцем по скуле, и Дженим только сейчас понял, что кожа в этом месте жжет. Похоже, что он умудрился ободрать себе лицо, когда падал. Отличное первое впечатление произвел, ничего не скажешь. Хорошо, хотя бы про его заплаканное лицо никто ничего не сказал.

Потом его куда-то вели по длинным, но на удивление светлым коридорам, массивным лестницам и просторным залам. Возможно, замок был не такой большой, но Джениму после их родового поместья он виделся просто огромным. Пришел в себя Дженим в покоях, когда его несильно, но настойчиво уложили на удивительно мягкую кровать. Ну или ему так показалось после жестких сидений кареты.

– Сейчас промоем твои ссадины и обработаем настоем, чтобы они быстрее заживали, – присев на край кровати, сказала женщина. Дженим осмотрелся по сторонам и понял, что в комнате они остались вдвоем.

Он на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, как же звали эту женщину. Но если учесть, что Дженим видел этих людей лет в пять, то его нельзя было винить в том, что он не помнил их имена.

– А…– начал он, но тут ему по ссадине провели влажной тканью, и Дженим не удержался: – Ай!

– Потерпи. – Женщина улыбнулась и открыла пузатый пузырек из темно-зеленого стекла. До Дженима тут же донесся аромат трав. – Сейчас все пройдет.

Она помазала ссадину настоем и на удивление боль действительно быстро прошла.

– Вот теперь можем поговорить, – закрыв и отставив пузырек, сказала она. – Ты был маленький, поэтому скорее всего меня не помнишь.

Дженим со смущением кивнул, признавая ее правоту.

– Ничего страшного. – Она погладила его по голове, взъерошив волосы. – Меня зовут Ребекка. Моих дочерей – Лорел, Кэтрин и Сару – ты видел, но у вас еще будет время познакомиться. Мой муж, Джером, приедет через два дня, а Калеб, – Ребекка недовольно поджала губы, – зайдет к тебе вечером. Он, скорее всего снова в лесу, тренируется.

Дженим не понял, что означало выражение, появившееся на ее лице при упоминании Калеба.

– Можешь чувствовать себя как дома, Дженим. – Ребекка по-матерински обняла его. – Твоя мама была мне очень близкой подругой, мы росли вместе, – она тяжело вздохнула. – Я сожалею о твоей утрате.

Дженим не выдержал и тоже обнял ее, уткнувшись носом в плечо. Кажется, он рыдал достаточно долго, но ему было плевать, пока Ребекка обнимала его и гладила по спине. Слишком долго он держал это в себе.

Когда истерика прошла, Ребекка отстранилась и протянула ему украшенной вышивкой носовой платок:

– Отдохни немного с дороги. На ужин тебя позовут, тогда со всеми и познакомишься.

Дженим снова ограничился кивком, сил разговаривать у него не осталось. Он заснул раньше, чем Ребекка вышла из комнаты.

***

Дженим проснулся от стука в дверь. Он подскочил с кровати, спросонья не совсем понимая, где находится и направился посмотреть, кто мешает ему спать. Но дверь снова распахнулась раньше, и человек уже вошел в комнату. Дженим не заметил этого, потому что зевал и тер лицо. Столкновения было не избежать.

– Черт, – выругался незнакомый парень, потирая ушибленный бок. – Ты всегда такой неуклюжий?

– А ты куда смотрел? – буркнул Дженим, схватившись за пострадавшее колено, а потом поднял голову… и забыл, как дышать.

Парень поднялся на ноги, а Дженим молча продолжал на него смотреть. Судя по всему, это и был Калеб: он был похож на Ребекку и остальных девушек — такой же высокий, статный и красивый. Белая свободная рубаха, почти прозрачная, давала прекрасный обзор на его тело и мускулы. Дженим моргнул, засмотревшись на кожаные узкие штаны, отстраненно обдумывая, пойдут ли ему такие, и высокие сапоги. Одним словом, Калеб был прекрасен.

– Эй! – позвал Калеб, вырывая Дженима из своеобразного транса.

– Прости. – Тот тряхнул головой. – Ты что-то сказал?

Калеб обреченно закатил глаза и вздохнул, протянув Джениму руку:

– Поднимайся, пора ужинать.

Дженим помощь принял, а когда поднялся на ноги, не спешил выпускать сильную ладонь из своей.

– Ты будешь моим наставником, ведь так? – Дженим задал этот вопрос, просто чтобы что-то сказать. Он и так знал ответ.

– Да, – кивнул Калеб, красноречиво взглянув на их руки. Дженим поспешно выпустил его ладонь и спрятал свои руки за спину. – И чувствую, я об этом пожалею.

Знал бы Калеб, насколько с ним был согласен Дженим. Потому что внутри у него поднималось непривычное и… запретное чувство.

Продолжение в комментариях.

запись создана: 11.06.2016 в 18:26

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		8	(100%)
Всего:		8

@темы: Макси, Teen wolf, Sterek

---

За кадром, Evanstan

Название: За кадром
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: эванстэн
Размер: ~ 1600 слов
Жанр: ER, романс
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Себастиан ждал начала записи в своей гримерке, когда в дверь постучали…
Примечание: Всему виной это и это

Гример и костюмер только недавно вышли, после чего заглянул чей-то помощник, предупредив о том, что запись начнется через двадцать минут. После чего Себастиан остался один. Он откинулся на спинку стула, достал телефон и принялся лениво проверять социальные сети, чтобы убить время. Шоу должно было быть отличным: веселым и непринужденным, только настроения для веселья особо не было. Себастиан вздохнул. Он хотел отдохнуть и желательно не один, а…
В дверь постучали.

Гример и костюмер только недавно вышли, после чего заглянул чей-то помощник, предупредив о том, что запись начнется через двадцать минут. После чего Себастиан остался один. Он откинулся на спинку стула, достал телефон и принялся лениво проверять социальные сети, чтобы убить время. Шоу должно было быть отличным: веселым и непринужденным, только настроения для веселья особо не было. Себастиан вздохнул. Он хотел отдохнуть и желательно не один, а…
В дверь постучали.
– Да-да? – отозвался Себастиан, не отвлекаясь от телефона, решив, что снова прибежал помощник о чем-нибудь предупредить.
Дверь быстро открылась и закрылась, словно кто-то проскользнул внутрь. Себастиан оторвался от телефона и заинтересованно обернулся. И выронил телефон из рук.
– Что ты здесь делаешь? – пораженно спросил он, уставившись на загадочно улыбнувшегося Криса.
– Я тоже рад тебя видеть, Себастиан, – он засунул руки в карманы и перекатился с пятки на носок.
Себастиан не мог оторвать от Криса взгляда, потому что тот выглядел иначе. И первое, что выделалось, был взгляд – потемневший, в котором отчетливо виднелся блеск. Блеск, который отбрасывало адское пламя. Всегда, когда у Криса был такой взгляд… от воспоминаний бросало в сладкую дрожь.
– Нет, Крис, – Себастиан поднялся и подошел к нему, – я очень рад тебя видеть, но ты же должен быть сейчас на другом конце города, у тебя же тоже запись шоу!
Себастиан не мог отвести взгляда от Криса – потому что слишком соскучился и наслаждался лишь одним его присутствием. Но в то же время пытался найти изменения, которые сделали Криса таким… загадочным и еще более привлекательным.
– Мы закончили раньше, – Крис пожал плечам и вытащил руки из карманов для того, чтобы невесомо пробежаться пальцами по галстуку Себастиана. – Отлично выглядишь. Мне нравится, когда ты в жилетке и в таких узких брюках.
– Эм, да, спасибо, – Себастиан, привычным движением убирал назад длинную челку, покусав губу. Он немного растерялся от того, что желание неожиданно сбылось. – Ты подстригся? Выглядишь как-то иначе.
Крис кивнул, его пальцы снова пробежались по галстуку Себастиана, чтобы потом ухватить за самый кончик.
– Тебе не нравится? – Крис медленно потянул Себастиана на себя.
– Очень даже нравится, – Себастиан поддался, делая шаг вперед, – но у меня съемки через пятнадцать минут.
– Я соскучился, – практически ему в губы выдохнул Крис, проигнорировав его ответ.
– Крис…– простонал Себастиан, хватая его за куртку и дергая на себя, сокращая и без того ничтожно малое расстояние. Крис рассмеялся и с удовольствием ответил на поцелуй.
Они не виделись две недели, но казалось, что прошла целая вечность. На обоих накладывали отпечаток роли Стива и Баки: что Крис, что Себастиан слишком любили своих героев, поэтому вживались в них так сильно, что после съемок с ощущениями и чувствами потом случались… рецидивы. Вот как сейчас, например.
Себастиан обхватил Криса за затылок и углубил поцелуй, с наслаждением вылизывая его рот и кусая губы. Он тоже соскучился, очень сильно соскучился и плевать, что скоро запись, когда в руках был такой одновременно знакомый и незнакомый Крис. Который, к слову, уже расстегнул на Себастиане жилетку и воротничок и теперь спустился руками на ео бедра, крепче притискивая к себе.
– Ты похерил всю работу костюмера, – со смешком, сменившийся стоном, пожаловался Себастиан, потянувшись к молнии на куртке Криса.
– Переживешь, – усмехнулся тот, наглым образом кусая Себастиана за мочку уха и спускаясь поцелуями ниже вниз по шее, оттягивая расстегнутый воротничок.
На самом деле Себастиану было плевать и на свой внешний вид, и на то, что он, скорее всего, появится в студии с ожогами от его бороды в таких местах, которые сложно будет прикрыть. И не догадаться по ним, чем он только что занимался. Плевать. На все плевать, лишь бы Крис не останавливался.
Себастиан с трудом расстегнул молнию и хотел уже стянуть с Криса куртку, когда увидел его майку.
– О боже…– выдохнул он, переводя ошарашенный взгляд с майки на Криса и назад, – ты…
– Нет, я ни с кем не подрался, – самодовольно улыбнулся Крис, стягивая куртку сам и откидывая ее в сторону, – если ты хотел спросить об этом.
Себастиан забыл, как дышать, потому что… потому что маяка совершенно ничего не скрывала. Она была темно-синего цвета, оттеняя глаза Криса и делая их еще завораживающей, с большим рисунком значка Кэпа спереди и – Себастиан сглотнул, протянув руку и обведя белую звезду на груди кончиками пальцев – имела странное строение. Кажется, такие называли борцовками, только у этой напрочь отсутствовали бока, и майкой она выглядела благодаря тому, что на поясе скреплялась полоской ткани.
Себастиан огладил грудь Криса и скользнул ладонями в «прорехи», проходясь по гладкой коже. Он не мог ничего произнести, потому что залюбовался, как в вырезе этой майки виднелась извечная цепочка Криса, которую Себастиан любил тянуть зубами во время секса, и татуировка на ключице. Он, не задумываясь, склонился к надписи и провел по ней языком, так и не убрав ладоней с талии Криса. В этой странной майке он выглядел до ужаса внушительно, подчеркнув все свои офигенные мускулы, но в то же время и до странного хрупко.
Себастиану снесло крышу от осознания того, что Криса можно было трогать, не снимая майки…
– Где ты ее взял? – хрипло спросил Себастиан, оставляя поцелуй на шее Криса, перемещая руки тому на спину. От ощущения гладкой кожи под ладонями захотелось оказаться где угодно, но только не здесь.
– У меня была фотосессия, – доверительно сообщил Крис, как бы между делом толкнувшись бедрами в Себастиана.
– Ты хочешь меня убить, – пробормотал Себастиан, уткнувшись ему в плечо и разлохматив свою укладку, над которой так трудился стилист полчаса назад.
– Я знал, что ты оценишь, – хмыкнул Крис, затем бережно, но настойчиво, заставил Себастиана поднять голову, ухватив двумя пальцами за подбородок, – ты так и будешь тормозить или мы с пользой проведем оставшееся десять минут?
– Ладно, – Себастиан усмехнулся, – я потом тебе доходчиво объясню, что в таком виде тебя должен видеть только я, а не миллионы фанатов. А сейчас, ты прав, заткнись и поцелуй меня.
Крис не стал ничего говорить, действительно занявшись делом – заткнул Себастиана поцелуем, притираясь еще ближе, хотя, казалось, это было невозможно. Себастиан застонал в поцелуй, царапнув короткими ногтями горячую кожу на спине Криса, и только хотел поменять их местами, как в дверь настойчиво постучали. Себастиан со стоном оторвался от губ Криса.
– Черт возьми, – пытаясь отдышаться, выругался он, – кого там принесло? Еще же есть время до начала.
Стук повторился.
– Иди, посмотри, кто там, – Крис отодвинулся от двери и, состроив очень невинное выражение лица, принялся медленно поглаживать свой член через джинсы.
– Остановись, – попросил Себастиан, открывая дверь, но Крис в ответ только закусил губу и медленно расстегнул ширинку.
– Стоп! – Уже выглядывая в коридор, приказал он, и только потом буквально выскочил в коридор, не до конца прикрыв за собой дверь. Перед ним стоял ведущий шоу, а на Себастиана была направлена включенная камера.
– Привет, Себастиан! – поздоровался ведущий.
До Себастиана запоздало дошло, как он сейчас выглядел, и ему стало до безумия весело.
– Хей. – Кивнул он, приглаживая галстук и широко улыбаясь. – Привет! – Себастиан облизнулся. – Как дела?
– Хорошо! – Ответил ведущий. – Как у тебя?
– Я…– Себастиан зачесал рукой разлохмаченные волосы, уже представляя, что будет твориться с фанатами, когда они его увидят. Поэтому, отвечая, он не удержался и подмигнул на камеру, – отлично.
– Чем ты сейчас занимаешься?
– Сейчас…– Себастиан на мгновение обернулся на дверь, затем снова посмотрел в камеру, – мы играем в карты и сейчас как раз мой ход, – кивнул он, снова улыбнувшись, застегнул жилетку на верхнюю пуговицу и сбежал назад в гримерку, закрыв дверь на замок.
Крис встретил его вопросительным взглядом. Себастиан посмотрел на запертую дверь, потом на него, а потом рассмеялся в голос.
– Бедные твои фанаты, – ухмыльнулся Крис, – ты их убил своим видом, а потом добил поведением. Они же умрут в догадках, что ты такое здесь делаешь.
– Да ладно тебе, – глубоко вдохнув, Себастиан попытался успокоиться, но снова засмеялся, – первая версия будет про тебя. И они попадут в точку, сами того не зная.
– Вот именно – сами того не зная, – повторил Крис, дергая Себастиана на себя за многострадальный галстук, – но знаешь, тебе еще повезло.
– Смотря в чем, – Себастиан с удовольствием взлохматил волосы Криса, портя укладку после съемок. Ему до безумия понравилась его новая стрижка, поэтому сложно было держать руки при себе, – если с тобой – то я в этом сильно сомневаюсь.
Крис мгновение смотрел ему в глаза потемневшим взглядом – Себастиан даже вспомнил дурацкую фразу из фильма про цвет глаз Стива, с которой он бы поспорил – после чего, в качестве мести не иначе, ухватил за шею и с чувством укусил прямо под ухом, шумно зализав метку.
– Все еще сомневаешься? – нахально спросил Крис, вскинув бровь.
– Теперь еще сильнее, – Себастиан царапнул бок Криса, дурея от того, что на нем эта дурацкая майка и его можно лапать, не снимая ее, – так, в чем мне повезло?
– В том, что я не успел расстегнуть тебе ширинку, – Крис положил на упомянутое место руку, – но я собираюсь это исправить прямо сейчас.
– Лучше бы тебе поторопиться, – прищурился Себастиан, но дальше оставаться серьезным не смог – Крис все-таки расстегнул его ширинку и теперь поглаживал его член через ткань боксеров. Себастиан задышал чаще, закусив губу.
– Думаешь? – задумчиво спросил Крис, замедлив движения.
Он издевался и Себастиан это точно знал. И поле съемок собирался очень жестоко отомстить. Но рассказать про свои планы не успел – в дверь снова постучали и, кинув быстрый взгляд на наручные часы, Себастиан выругался сквозь зубы. Он с неохотой отстранился от Криса.
– Во время ты собрался это, – фыркнул Себастиан, поправляя галстук и застегивая воротничок рубашки, – исправить.
Он метнулся к креслу, на спинке которого висел пиджак. Быстро надел его, посмотрел в зеркало, поправив волосы, и принялся застегивать жилетку и пиджак.
– Когда я приеду домой, – серьезным тоном произнес Себастиан, – чтобы ждал меня только в одной этой майке, понял?
– Я-то понял, – Крис поймал его, перехватив за пояс, – но вот ты, кажется, всерьез решил убить своих фанатов.
– В смысле? – нахмурился Себастиан.
– В самом прямом, – Крис застегнул ему ширинку, не упустив возможности с силой провести ладонью по его члену. Себастиан дернулся, отпихнув его руку:
– В майке, – предупредил он прежде, чем выйти. – В одной майке.
– Пусть тебе замажут засос, – усмехнувшись, произнес Крис в след Себастиану.
– Майка! – донеслось до него из коридора.
Крис рассмеялся.
Да, определенно, он поступил правильно, решив оставить эту майку себе. И с удовольствием выполнит приказ Себастиана. Особенно, если тот явится домой в этих брюках.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		4	(100%)
Всего:		4

@темы: Мини, Evanstan, The Avengers-RPF

---

В другой жизни, Starbucks

Название: В другой жизни
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: Стив/Баки, Тони Старк, Наташа, Клинт, упоминаются агенты Щ.И.Т.
Размер: ~ 1500 слов
Жанр: ангст, романс
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Написано на заявку

№ 54 на Баки Барнс кинк-фест

Старбакс, вери дарк!Баки, который все-таки убивает Тони в той драке из трейлера, и Стив, всё ему прощающий. После Стив и Баки скрываются ото всех. Меняют личности и живут счастливой семейной жизнью где-нибудь на теплых островах. никаких мук совести обоих!

– Готов? – Баки неслышно подошел и встал рядом. Стив посмотрел на бумажный пакет в его руках:
– А ты?
Баки иронично усмехнулся и полез в пакет, чтобы достать свой прошлый протез, с красной звездой на плече. Помахав им, Баки фыркнул:
– Определенно. Даже не подозревал, что может быть что-то легче и удобнее этого.
– Да, команда Коулсона просто волшебники, – улыбнулся Стив.
– Особенно Фитц, – кивнул Баки. Стив посмотрел на его левую руку, которая теперь выглядела как настоящая и кивнул, соглашаясь.
– А теперь – выбрасывай, – скомандовал Стив, – ты первый!

– Готов? – Баки неслышно подошел и встал рядом. Стив посмотрел на бумажный пакет в его руках:
– А ты?
Баки иронично усмехнулся и полез в пакет, чтобы достать свой прошлый протез, с красной звездой на плече. Помахав им, Баки фыркнул:
– Определенно. Даже не подозревал, что может быть что-то легче и удобнее этого.
– Да, команда Коулсона просто волшебники, – улыбнулся Стив.
– Особенно Фитц, – кивнул Баки. Стив посмотрел на его левую руку, которая теперь выглядела как настоящая и кивнул, соглашаясь.
– А теперь – выбрасывай, – скомандовал Стив, – ты первый!
Они стояли на краю обрыва, внизу которого текла какая-то безымянная небольшая река. Когда они решили избавиться от прошлого и начать новую жизнь, с чистого листа, без миссий и геройства, первым, что захотел сделать Стив – это выкинуть свой щит. Баки поддержал его. И потому, что команда Фила Коулсона была на стороне Стива, Баки теперь был с новым, улучшенным протезом, который не нужно было прятать под длинными рукавами и перчатками.
– Давай вместе? – предложил Баки. Стив улыбнулся, взял его за левую руку, крепко сжав ладонь, и улыбнулся:
– На счет три, – кивнул он, – один, два, три!
Они одновременно замахнулись и кинули вниз щит и протез. Спустя пару мгновений послышался громкий всплеск воды, принявший в себя их верное на протяжении многих десятков лет оружие.
Какое-то время Стив и Баки стояли в тишине, рассматривая горизонт.
– Чувствуешь что-нибудь необычное? – спустя пару мгновений спросил Баки. Стив видел боковым зрением, что тот внимательно смотрит на него.
– Да, – медленно повернувшись, ответил он, – Свободу.
Баки довольно усмехнулся и потянул Стива за руку к неприметному пикапу, дожидавшемуся их у обочины. Новые документы лежали у них в карманах. Отличный момент, чтобы начать новую жизнь.
Прежде, чем сесть на пассажирское кресло, Стив в последний раз оглянулся на обрыв и улыбнулся:
– Возможно, я и пожалею об этом, но когда-нибудь в другой жизни.
– И ты…– Баки, запнувшись на мгновение, облокотился на открытую водительскую дверцу, – не осуждаешь меня за то, что я совершил?
Стив посмотрел ему в глаза, вспоминая тот бункер, ту драку, в которой на кону стояла жизнь одного из них или сразу обоих, сейчас этого уже не узнать, и прищурился:
– За то, что ты спас наши жизни и дал нам шанс начать все с самого начала? – Стив недовольно фыркнул, – Да, Барнс, мозгов у тебя так и не прибавилась за сотню лет.
– Но ты не ответил на вопрос, – не унимался Баки.
– Никогда, – серьезно ответил Стив, – я никогда тебя за это не буду осуждать, понял?
Баки молча кивнул.
– А теперь поехали, нам еще нужно выбраться из страны, – Стив поправил бейсболку и сел в машину, намереваясь немного поспать прежде, чем потребуется сменить Баки за рулем.
***
– Это ты! Ты развязал войну! – кричит Старк и наотмашь бьет Стива по лицу. Все бы ничего, но он в костюме и удар в металлической перчатке сложно пережить даже суперсолдату. У Стива идет кров из носа и рассеченной острым краем перчатки губы. И у Баки от этого зрелища, кажется, отказывают оставшиеся крохи тормозов. Он словно снова в подворотне в Бруклине и не успевает отбить Стива от местных хулиганов, которые избили его до полуживого состояния.
Стив потом ему расскажет, что Баки в тот момент рычал, как раненный зверь, но сейчас он этого не осознает. Он кидается на Старка, с размаху впечатывая бионический кулак прямо в маску, в надежде, что от удара та треснет, но нет, только слегка мнется.
Баки наносит беспорядочное количество ударов, отбивает выпады Старка и в какой-то момент понимает, что защищается щитом Стива, который отошел от удара и уже рядом, дерется плечом к плечу. Они использую щит, как одно целое, передавая его в нужный момент другому. И от мысли, что Старк пытается лишить Баки второй половины, его части, почти иссякшие силы возвращаются снова. И Старк поддается.
В какой-то момент Баки понимает, что сильным ударом откидывает Старка к стене и вцепляется бионическими пальцами в реактор на его костюме. Тот с трудом, но поддается, осыпая вокруг искрами. Старк уже не пытается вырваться, на что Баки срывает с него маску и одним ударом ломает шею.
Бездыханное тело старка опадает у стены, а Баки смотрит на все это, словно происходящее случилось не с ним. Словно, это не он убил только что человека голыми руками. В себя он приходит только от голоса Стива, который практически силой пытается его увести из этого бункера.
– Баки! – Баки вскидывается, сонно моргает и смотрит на Стива, который, похоже, тряс его за плечо, чтобы разбудить. – Проснись.
– Черт, – Баки зевнул, – приснилось снова.
– Прекрати винить себя и отпусти это, – нахмурился Стив.
– Да я и не виню, он пытался убить тебя, – Баки сел ровнее на сиденье, – просто после щита и протеза что-то приснилось.
– Пусть это будет последним, что напоминало нам о прошлой жизни, – Стив потянулся, чтобы обнять Баки.
– Согласен, – Баки взъерошил ему волосы, – а теперь я хочу есть.
– Скоро должна попасться придорожная забегаловка. Тебя же устроит бургер и картошка фри? – вскинув бровь, спросил Стив.
– Это именно то, чего мне сейчас хочется! – засмеялся Баки, – лет семьдесят не ел бургеры!
Стив тоже рассмеялся, сворачивая на съезд к закусочной.
***
– Ты решил, где бы хотел осесть? – Стив неспеша шел по берегу Мексиканского залива, наслаждаясь ощущением того, как ступни утопают в мокром песке. Баки же шел по щиколотку в воде, закатав по колено летние брюки.
– Не знаю, – Баки прищурился, посмотрев на едва заметную рябь воды, и улыбнулся, – где-нибудь, где тепло и океан. Но главное условие – чтобы ты был рядом.
– Ты все еще не можешь успокоиться из-за той женщины, которая пыталась угостить меня жевательными конфетами? – рассмеялся Стив.
– Она готова была сожрать тебя вместо этих медведей! – возмущенно дернул плечом Баки.
– Ты идиот, – Стив поймал Баки и поцеловал в уголок губ, – но у меня есть идея. Так тебе будет спокойней, – он достал что-то из кармана брюк и вложил в ладонь Баки, свернув несопротивляющиеся пальцы в кулак.
Баки раскрыл руку и увидел на ладони кольцо.
– Серьезно? – удивленно посмотрел он на Стива.
– Ну не зря же Щ.И.Т. сделал нам одну фамилию, – заговорщицки улыбнулся Стив.
– Но я подумал, что они имели ввиду братьев, – подозрительно прищурился Баки, а потом обвинительно ткнул в Стива пальцем, – это ты постарался!
– Ты против? – искренне удивился Стив, Баки в ответ демонстративно надел кольцо на безымянный палец.
Стив засмеялся, а Баки нагло воспользовавшись этим, опрокинул его в набегающую волну. Поцелуй получился солнечным и отдаленно наполненный счастьем.
***
Бунгало находилось под тенью тропиков, но до берега было рукой подать, практически несколько метров и ты у океана. Баки нравилось это зрелище – словно небо на горизонте сливалось с синевой воды и дарило чувство полной свободы. Хотя, сейчас они и, правда, были свободны.
Стив и Баки хоть и жили под другими именами, но от этого менее свободными себя ощущать не переставали. Они были молоды и наслаждались жизнью, которую у них отняли войны, спасение мира и прочее из этого разряда.
Стив вышел на крыльцо их небольшого домика, потянулся и сразу заметил ее – девушка медленно шла вдоль берега, склонив голову в широкополой шляпе. Полы ее длинной юбки путал легкий ветерок, прилетевший с океана. Но Стиву не нужно было видеть ее лицо, он и так знал, кто это.
Стив вышел на берег, к ней навстречу. Наташа заметила его и подняла голову. Стив улыбнулся ей:
– Привет.
– Я искала вас больше года, – вместо приветствия произнесла она усталым голосом. Стив почему-то даже не волновался, что она их нашла, наоборот – он был очень рад видеть Наташу.
– И нашла, – кивнул он, – надеюсь, не для того, чтобы сообщить печальные новости?
Наташа отрицательно мотнула головой:
– Вас считают погибшими, они нашли щит и протез которые выставили в твоем, точнее, в вашем музее.
– Лицемеры, – фыркнул Стив.
Наташа кивнула.
– Так зачем ты нас искала? – спросил Стив, когда пауза затянулась.
– Хотела убедиться, что вы оба живы, – Наташа устало улыбнулась.
– Разве это все? – понятливо спросил Стив, – Коулсон помог сменить имя?
Теперь Наташа улыбнулась по-настоящему:
– Да, он.
– Так…– поторопил Стив.
– Тоже хочу быть счастливой, – наконец сказала она.
Позади послышались шаги по песку и спустя мгновение рядом со Стивом встал Баки. – Тогда тебе не хватает Бартона, – посмотрев на Наташу, улыбнулся он, – и бунгало по соседству снами. Правда, мы так себе соседи, очень шумные, – Баки хитро посмотрел на Стива.
– Очень, – согласно кивнул он.
– Он ждет в гостинице на материке, – Наташа продолжала улыбаться, наблюдая за ними, – это была последняя точка нашего путешествия, где мы очень надеялись найти вас.
Стив было даже не интересно, как Наташа и Клинт искали и нашли их – правительство уже считало их погибшими. Значит, так им было выгодно, отсюда вытекало, что и искать Стива и Баки не станут.
– Тогда возвращайся с ним, – предложил Стив, обнимая Баки за талию.
– Ваше путешествие успешно завершено, – подмигнул Баки.
Наташа согласно кивнула, и пошла было назад, но Стив ее окликнул. Дождавшись, когда она обернутся, Стив произнес:
– Я рад, что вы нас нашли, мне вас не хватало.
Наташа снова кивнула и быстро отвернулась. Если бы Стив плохо ее знал, то казал бы, что сейчас она плакала. От облегчения и радости.
Другая жизнь у них наступила, но ни Стив, ни Баки так и не пожалели о содеянном. Они оставили все грехи и сожаления в прошлом. Сейчас у них была новая жизнь, жизнь, в которой они были счастливы.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		3	(100%)
Всего:		3

@темы: Starbucks, The Avengers, Clintasha, Мини

---

Сборник драбблов по всем ОТП

1. Кольцо (старбакс, 217 слов)

Для Shellar Arranktur

Позади них что-то в очередной раз взорвалось, окончательно отрезая пути к отступлению. Теперь дорога была только одна – на крышу, которую оккупировали многочисленные солдаты Гидры с каким-то новейшим оружием. И эта битва для Стива и Баки грозила стать последней, потому что даже таким идеальным солдатам, как они, сложно справиться с армией зомбированных придурков с крутыми пушками без подкрепления.
– Черт, связь не работает, похоже, они глушат наш сигнал, – выругался Стив, бросая попытки связаться с Наташей, и только сейчас заметил, каким взглядом смотрел на него Баки: – Бак?
– Знаешь, Роджерс, я должен был сделать это еще тогда, перед уходом на фронт, – задумчиво ответил Баки и Стив обратил внимание на то, что тот крутил в руках. Кажется, это была какая-то круглая деталь от... чего-то. И это что-то очень напоминало кольцо.
– Но теперь я не допущу этой ошибки снова, – серьезно продолжил Баки и потянул левую руку недоумевающего Стива на себя, без лишних слов надевая это недо-кольцо на безымянный палец.
– Б-Баки?!
– Возражения не принимаются, – улыбнулся Баки и в этот момент в их наушниках раздался голос Наташи:
– Парни, мы на подходе, держитесь.
Стив посмотрел на свое кольцо и вдруг широко улыбнулся, теряя всю серьезность бравого капитана и становясь похожим на себя прежнего, довоенного и наивного:
– Заметь, Баки, ты сам сказал – возражения не принимаются.
Баки мог только довольно усмехнуться, он и не собирался возражать.

***

2. Власть сменилась (стерек, винцест, 317 слов)

Для innokentya

– Она должна была уже появиться, – недовольно проворчал Дин, отлепившись от капота Импалы, и снова осмотрел все четыре дороги, – где носит эту красноглазую потаскуху?
– Мы точно все сложили в коробку? – спросил Сэм, застегнув куртку. Ночь на удивление выдалась холодной, чтобы торчать на улице так долго.
– Точно, Сэмми, я дважды проверил, – отозвался Дин и пошел в центр огромной ловушки, где и была закопана коробка с барахлом для вызова Демона перекрестка.
– Тогда очень странно, что никто не появился. Может, они нас заранее бояться? – улыбнулся Сэм, на что Дин смерил его типичным взглядом старшего брата.
– Сэм? – позвал вдруг Дин каким–то удивленным голосом, – Иди сюда, скорее!
– Что там? – Сэм спрыгнул с капота и подошел к Дину, склонившемуся над тем местом, где была закопана коробка.
– Здесь что-то есть, но я не могу понять, что это, – пояснил Дин.
А когда он дотронулся до чего–то непонятного, мигающего красной лампочкой послышался веселый голос, причем явно не женский:
– Вызываемый вами Демон Перекрестка временно недоступен. Вы можете оставить ему голосовое восхваление и жертву или вызвать демона позднее.
– Не понял, – Дин перевел офигевший взгляд на Сэма, – в смысле, повторите ритуал?
Сэм в таком же недоумении пожал плечами и снова прислушался к повторяющейся записи:
– Вызываемый вами Демон Перекрестка временно недоступен. Вы можете оставить ему голосовое восхваление и жертву в виде картошки–фри спиральками, Биг–Мака и Пепси – только не лайт! Это важно! – в центре вашей ловушки, – Дину почему–то показалось, что это слово было произнесено с особым сарказмом, – или повторить ритуал позднее. Ах, да! Если это отважные охотники братья–Винчестеры, то просьба все вопросы передавать через Кроули и не отвлекать нас с Дереком от тех вещей, чем вы сами по ночам занимаетесь, а может и еще развратней. Адьос!
Запись оборвалась так же внезапно, как и началась. Дин растерянно моргнул и посмотрел на Сэма:
– И что это было?
– Похоже, власть в Аду сменилась, – задумчиво произнес Сэм.

***

3. (клинташа, 385 слов)
– А, Стив, это ты, – Наташа неловко улыбнулась, заметив Стива в дверях, и крепче сжала в руках кружку.
– Испугалась, что еще кто-то кроме Клинта и нас с Баки увидит тебя не соответствующей твоему образу? – Стив добродушно усмехнулся и подошел к кофеварке за своей ночной дозой кофе.
– Испугалась? – фыркнула Наташа, – обычный человек просто бы не выжил, если бы увидел такое.
Стив в ответ только усмехнулся и сел рядом с ней за стол:
– Почему ты не спишь?
– Не могу, – тихо ответила Наташа.
– Ага, и усугубляешь свое «не могу»… которой кружкой кофе? – прищурился Стив.
– Ты тоже его пьешь, – без особого энтузиазма возразила Наташа.
– Ты же знаешь, что на меня не действует, я пью его по привычке. И не уходи от ответа, – Стив отобрал у нее кружку и отставил подальше.
– Да где там носит Барнса, – вздохнула Наташа.
– Мне это тоже интересно, но провести меня не удастся, – улыбнулся Стив, – по-моему, я тебя никогда не видел такой. Даже тогда, когда нас подорвали в бункере.
– Стив, отстань, – устало попросила она.
– Все в твоих руках. Я могу предполагать, а ты только выбери верный вариант, – не унимался Стив, – Вы с Бартоном поссорились?
Наташа уткнулась с ладони и обреченно застонала:
– Ты невыносим!
– Я знаю, у меня был хороший учитель, – хмыкнул Стив, вспомнив, как Наташа и Клинт не давали им с Баки проходу, пока они не помирились. И сейчас Стив не собирался отступать, пока не выяснит причину хмурости Наташи, – поэтому лучше все рассказать самой.
– Ладно, – вздохнула Наташа, – просто… Даже когда рухнул Щ.И.Т., я знала, где Клинт и что с ним, а сейчас уже прошло трое суток и он все еще не выходил на связь и я…
– Наташа, подожди, – перебил ее Стив, – не хочу тебя расстраивать, но Бартон отзвонился несколько часов назад и сказал, что скоро приедет.
Выражение, которое в этот момент отразилось у Наташи на лице, было сложно описать словами.
– Я его убью, – прошипела она, растеряв весь свой ранимый и страдающий вид, – с особой жестокостью.
В этот момент в дверях появился Бартон, с несколькими ссадинами на лице и объемной спортивной сумкой:
– Таша, почему у тебя телефон…
Договорить он не успел, потому что Наташа, в противоречие собственным словам кинулась Клинта далеко не убивать. Обняв его и уткнувшись носом в плечо, прошептала:
– Еще раз так пропадешь, я тебя сама убью…
Стив аккуратно вышел из кухни, оставив их наедине. Осталось выяснить, почему Баки не выходил на связь уже несколько часов.

***

4. (старбакс, 505 слов)
Баки не было подозрительно долго. Стив не выдержал и пошел проверять. Коротко постучал, открыл дверь в ванную и застал странную картину: Баки напряженным взглядом смотрел на опасную бритву в собственной руке. Услышав, как вошел Стив, Баки едва заметно вздрогнул и обернулся, одарив его умоляющим взглядом:
– А обычного станка нет?
– Нет, – извиняюще улыбнулся Стив, – старые привычки сложно искоренить. А что не так? Ты же раньше с ней управлялся куда лучше, чем я.
Было заметно, как после этого вопроса на Баки буквально легла тень. Он отложил бритву на край раковины и отвернулся от зеркала:
– Она напоминает мне о…
– Гидре, все ясно, – перебил его Стив, не давая продолжать. Это было ни к чему, – тогда, ты не против, если я тебе помогу?
– А нельзя просто купить обычный станок? – нервно улыбнулся Баки, словно чего-то опасался.
– Баки, успокойся. Станок купить нельзя, уже поздно и магазины закрыты, а тебе завтра нужно быть гладковыбритым, – фыркнул Стив и потянулся за бритвой, – или ты меня боишься?
– О, кто-то научился использовать подначки? – хмыкнул Баки.
Стив только загадочно улыбнулся и заставил Баки положить руки себе на плечи:
– Мне так будет удобнее, – пояснил он.
– Я вообще молчал, – закатил глаза Баки.
– Хорошо, – кивнул Стив.
– Хорошо, – передразнил его Баки, – начинай уже.
Стив снова усмехнулся, размазал по щекам Баки пену для бритья и осторожно повернул его голову, ухватившись за подбородок двумя пальцами. Баки не сильно, но достаточно крепко вцепился в футболку Стива на плечах и, кажется, дышал через раз. С одной стороны реакция была понятна – воспоминания из прошлого Зимнего солдата еще долго не померкнут. Но с другой… Баки даже неосознанно доверял Стиву и такая реакция немного удивляла. Но Стив заставил себя отбросить эти мысли и сосредоточился на бритье. Все вопросы он задаст потом.
На какое-то время в ванной воцарилась тишина, нарушаемая едва слышным скрипом острого лезвия по коже и потяжелевшего дыхания Баки. Стив иногда поворачивал его голову, чтобы брить было удобнее и чувствовал, как каждый раз при этом пальцы Баки, вцепившиеся в его футболку немного подрагивали.
Проведя последний раз битвой по коже, Стив улыбнулся:
– Готово.
Баки словно опомнился и выпустил его из хватки и обернулся к зеркалу, осторожно проводя по щекам рукой:
– Да, ты явно превзошел своего учителя.
Стив самодовольно улыбнулся, наблюдая, как Баки поймал его взгляд в зеркале, но ничего не сказал и принялся умываться. Когда тот закончил, Стив вытер бритву о полотенце и протянул ему:
– Твоя очередь.
– Ты и так гладкий, – прищурился Баки.
– Не бойся, ты уже не зомбированный, и не причинишь мне вреда, – серьезно сказал Стив.
– О, ты ошибаешься, – хмыкнул Баки.
– Барнс.
– Что? – Баки опустил взгляд, – Я не про бритву вообще-то.
– А про что тогда? – не понял Стив.
– В этом ты не изменился, – проворчал себе под нос Баки, пытаясь обойти Стива.
– Баки! – возмущенно окликнул его Стив, – что происходит?!
– Стив, ты такой идиот, – вздохнул Баки, – ты не понял, почему я хотел станок вместо того, чтобы ты меня побрил? Теперь сложи два и…
– Это не я идиот, – ухмыльнулся Стив, прижимая Баки к раковине, – я просто думал, что ты еще не готов к моим откровениям после всего случившегося.
– Придурок, – закатил глаза Баки.
– Тогда уже два придурка, – фыркнул Стив, заткнув Баки поцелуем.

***

5. Кольцо (страбакс, 625 слов)
Обратный драббл на арт, в первом драбблике))
Сначала Стив как-то не придал особого значения тому, как тяжелел взгляд Баки при виде обручальных колец. Впервые это случилось, когда они вместе зашли в ювелирный магазин за подарком для Наташи – та хоть и была профессионалом своего дела, разные украшения любила как и все девушки. Только тщательно зачем-то это скрывала, но Стив не собирался разбираться в причинах, он просто собирался купить ей серьги. Или браслет. Или еще что-то в этом роде, что они с Баки выберут.
И пока Стив присматривался к будущему подарку, Баки почему-то замер возле прилавка с обручальными кольцами. Стив мысленно усмехнулся и подумал, что не зря видимо решил вскоре прикупить ему такое, ну и себе естественно. И не обратил внимания на взгляд Баки.
Потом были часы для Бартона и снова ситуация повторилась – Баки снова замер возле прилавка буквально на несколько секунд. Стив собирался подколоть его по этому поводу, но вовремя заметил взгляд Баки и все слова застряли на языке. И после этого Стив задумался, а правильно ли он решил с предложением? Может быть Баки наоборот, не хотел сочетаться браком? Может боялся и поэтому с ужасом смотрел на кольца? Стив не знал, а спрашивать... спрашивать о таком ему казалось неуместным. Если бы Баки захотел, он бы сам все рассказал. Вот только мысль о предложении Стив решил отложить.
***
Терпению Стива пришел конец, когда он перехватил очередной непонятный взгляд, направленный теперь уже на кольцо Бартона. Не выдержав, Стив схватил Баки под локоть и потянул за собой, на балкон.
Когда за ними с тихим шорохом закрылась дверь, Стив заговорил:
– Ты не хочешь мне ничего рассказать?
– Ты о чем? – нахмурился Баки, на самом деле не понимая.
– О твоих странных взглядах на обручальные кольца, – пояснил Стив.
Услышав это, Баки упрямо поджал губы, не собираясь, похоже, отвечать.
– Барнс, я жду.
Баки продолжал хранить молчание.
– Что не так? – не унимался Стив, – Ты боишься, что я сделаю тебе предложение? Так ты только...
– Боюсь? – вдруг практически прошипел Баки, – Боюсь?! Стив, ты придурок! Я бы уже давно сделал тебе предложение, будь даже вместо кольца чека от гранаты или шайба! Я просто...– тише добавил он, – просто я не смогу почувствовать кольцо, его приятную тяжесть, пока не привыкну, его тепло... Прости.
Когда Баки ушел, Стив так и не понял, за что тот извинился, но зато у него появилась мысль, как исполнить сразу два желания Баки. Старк как раз должен был услугу.
***
Стив терпеливо ждал известий от Старка, но по закону подлости, когда все должно было быть готово, Мстителям пришлось спасать маленький городок от непонятного существа. Но Старк не был бы Старком, если бы не притащил на поле боя то, над чем работал несколько дней. Вручал он Стиву коробочку со словами: "На свадьбу позвать не забудьте", одновременно отстреливаясь от непонятного монстра.
Стив, отразив очередную атаку, выискал взглядом Баки и бегом направился к нему.
– Что ты там говорил про чеку от гранаты или шайбу? – широко улыбнувшись, Стив прикрыл их своим щитом от ошметков взорвавшегося монстра после молнии Тора.
– Стив, ты конечно выбрал очень подходящее время для продолжения разговора, – убрав с волос кусочек монстра, скривился Баки.
– Именно, сейчас самое время, – Стив даже опустился на колено и достал коробочку в сине-бело-красных тонах – Старк, как всегда – Джеймс Бьюкенен Барнс, ты выйдешь за меня?
Баки закатил глаза, но протянул руку. Стив надел кольцо и мысленно принялся считать до пяти.
На счет три у Баки комично округлились глаза и он уставился на Стива, шокировано выпалив:
– Оно теплое и... тяжелое, то есть, ну, как кольцо. Стив?
– Мы потом Старка поблагодарим, – Стив поднялся с колена и не обращая внимания на смешки и аплодисменты, расправившихся с монстром и собравшимся вокруг них остальных Мстителей, – но все-таки?
– Да, Стив, неужели непонятно? – улыбнулся Баки, после чего едва не задушил Стива от радости в объятиях.
Вечером того же дня, Стив тоже обзавелся кольцом, на котором изнутри, как и у Баки, красовалась выгравированная надпись: "Я с тобой до конца"

***

6. Рыжая (клинташа, 411 слов)
– Кажется, Старк, это была самая лучшая твоя идея, – улыбаясь, сказала Наташа, глядя на то, как Клинт почесывает за ухом у большого, рыжего кота, развалившегося у него на коленях. Кот, в свою очередь, умиротворенно мурлыкал как приличный грузовик.
– Полностью согласен с Наташей, – отсалютовав ей бутылкой пива, хмыкнул Стив, – намного удачней, чем твой подарок нам на новоселье.
Баки от его слов скривился и залпом допил остатки пива. Они оба до сих пор без содрогания не могли вспоминать того робота-пылесоса, который в один прекрасный день взбесился и попытался засосать их до смерти, гоняясь за ними по квартире.
– Да ладно! Все мои идеи – гениальные! – фыркнул Тони, – но согласен, что это – лучшая из гениальных, – добавил он, глядя на то, как Клинт взял кота на руки и принялся сюсюкать с ним.
Наташа только улыбнулась, глядя на это. Сейчас Клинт вовсе не походил на профессионального убийцу и она была рада тому, что они иногда могли почувствовать себя нормальными людьми и забыть о своей не вполне нормальной работе.
– А еще, у них явно случилась любовь с первого взгляда потому, что это, во-первых, кошка, а во-вторых, рыжая, – усмехнулся Баки, проигнорировав убийственный взгляд Наташи, – теперь нам остается ждать, когда же они уже с другой рыжей начнут так открыто проявлять свои чувства, и пригласят нас на свадьбу.
– Напомнить тебе, Барнс, сколько этого ждали мы? – не осталась в долгу Наташа.
– Что с нас взять, мы ведь парни из другой эпохи, нам было куда сложнее, – подмигнул ей Баки, а Стив рядом не удержался от смешка.
Клинт, казалось, не обращал на них никакого внимания, полностью сосредоточившись на кошке, целуя ее в нос и улыбаясь, когда та ставила ему лапку на губы.
– Если бы был уверен, что другая рыжая точно согласиться, уже давно бы сделал ей предложение, – когда установилась уютная тишина, неожиданно сказал Клинт, подтверждая еще раз то, что он не зря слыл очень наблюдательным агентом, и даже если казалось, что он занят совершенно другим делом, все прекрасно слышал. Наташа от его слов, кажется, впервые в жизни на памяти команды покраснела и неловко улыбнулась:
– Мы потом с тобой об этом поговорим.
– Хорошо, а с Хвостиком, когда мы будем на миссиях, будут сидеть Стив и Баки, потому что Старку я ее не доверю, – добавил Клинт, пододвигаясь к Наташе, чтобы она тоже могла погладить их кошку.
И только несколько человек поняли, какой настоящий смысл был заложен в его слова. Наташа коротко улыбнулась и прижалась к Клинту ближе, зная, что скоро они снова собираться все вместе, только уже не по случаю Дня рождения Клинта, а в честь их помолвки.

***

7. Старбакс (в рамках Эры Альтрона, 648 слов)
Ванда появилась словно из ниоткуда. Стив не успел даже понять, что происходит, как его начал окутывать красный туман, дурманящий разум. Перед глазами потемнело, руки и ноги перестали слушаться. Стив краем сознания отметил звон упавшего на что-то твердое щита и открыл глаза, оказавшись... на дне ущелья. Того самого ущелья...
Когда до Стива дошло, где он находится, когда накрыло осознанием... Он начал судорожно метаться по непроходимому снегу, выискивая хоть какие-то следы Баки, даже следы крови, хоть что-то, но кругом была белоснежная пустыня.
Стив поднял щит с куска поезда, который рухнул следом за Баки и побрел вперед, чувствуя, как надежда постепенно умирает, выжигаемая сильным морозом. Стив не обратил внимания на то, что он вообще не должен был ощущать этот мороз, он думал лишь об одном – нужно найти Баки. Пускай даже бездыханное тело, но главное найти...
И он нашел. Только что ничего не было впереди, но стоило зажмуриться от налетевшего из ниоткуда ветра и открыть глаза, как перед Стивом открылось ужасное зрелище: Баки, с ошметками, вместо левой руки, раскинувшийся на багрово-красном от собственной крови снегу.
Стив не помнил, как оказался на коленях, утопая в снегу, он даже не обращал внимания на то, что по щекам катятся слезы, превращаясь в льдинки. Единственное, что Стив осознавал – он виноват, он не уберег Баки, он...
– Роджерс, твою мать, открой глаза! – неожиданно прорвалось сквозь одну единственную мысль, метавшуюся в голове, – Давай же!
Но Стив только крепче жмурился, комкая в руках снег, не веря в то, что Баки больше нет. Лицо неожиданно обожгло пощечиной и такой знакомый голос снова позвал:
– Стив!
Но Стив не придавал этому никакого внимания, безмолвно глотая слезы. Он понимал, что Баки, зовущий его по имени – это просто злая шутка подсознания, наказывающая его за то…
Еще один удар, жестче и больнее, такой уже не получалось проигнорировать, такой уже точно не могло выдать подсознание. Стив открыл глаза и растерянно моргнул, потому что перед ним стоял Баки, живой и невредимый, и явно очень взбешенный.
– Баки, – надломлено прошептал Стив и как стоял на коленях, так и обнял Баки, уткнувшись лицом ему в живот, – я виноват, – горячечно зашептал он, – я виноват, виноват, что ты упал, что ты умер в том ущелье, я...
– Что? – ошарашено перебил его Баки, схватив за плечи, – Стив, слышишь меня?
Но Стив продолжал шептать и шептать одно и то же, словно мантру, с каждым разом крепче сжимая руки на бедрах Баки.
– Не помогло! – закричал Баки, – Романов, не помогло! Он все еще под ее влиянием!
– И почему я все должна делать за вас, – пробурчала та в ответ, затем послышались звук удара и шорох рухнувшего на пол тела, – действуй, ковбой.
Баки с удвоенной силой принялся тормошить Стива:
– Эй, Роджерс, ну же, приди в себя! Вот он я, живой, ты ни в чем не виноват, слышишь? Ты не мог тогда меня спасти. Не прыгать же тебе было за мной следом! Ты спас меня тогда, слышишь, на хеликарриере. Стив! Ну же!
Стива почему-то пробрало крупной дрожью, после чего он обмяк и если бы Баки его не подхватил, завалился бы на пол.
– Ты не виноват, слышишь, ты ни в чем передо мной не виноват, – судорожно повторял Баки, обнимая Стива.
– Баки? – хриплым голосом позвал Стив, – где все? – медленно осмотревшись, спросил он.
– Хвала небесам, – улыбнулся Баки, чувствуя, как становится легче дышать, – ты пришел в себя.
– Алая ведьма? – только и спросил Стив.
Баки кивнул, после чего удержал его за подбородок, заглядывая в глаза:
– А сейчас, Роджерс, послушай меня очень внимательно. Ты передо мной ни в чем не виноват, понял? Ведьма вытаскивает наружу самые глубокие и хорошо спрятанные страхи... и... Стив, ты не мог знать, что я выжил тогда, ты не мог знать, что на поезде будет такое оружие, ты не мог предвидеть всего, слышишь? Не вини себя в том, в чем не виню тебя я сам.
Стив только оторопело кивнул.
– Придурок, – выпалил Баки и коротко поцеловал Стива, – а теперь снова в бой, у нас там где-то сбрендивший робот с интеллектом бегает.
Стив улыбнулся уголками губ и притянул Баки для нормального поцелуя, прошептав тихое "Спасибо".

***

8. (эванстэн, 397 слов)
Крис как раз зашел в лифт, когда в кармане брюк зазвонил телефон. И ему даже на дисплей не нужно было смотреть, чтобы знать кто был на другом конце линии. Крис специально выждал еще пару секунд и только тогда ответил на звонок:
– Привет, неужели ты обо мне вспомнил?
– Это кто о ком еще забыл, – без приветствия начал Себастиан, – смотрю, тебе в Сеуле было весело.
– Ну...– Крис замолчал, выдерживая паузу, прекрасно понимая, почему Себастиан злился. Крис развлекался на конференции тем, что подмигивал мило смущающейся девушке, но Себастиану знать об этом было не обязательно. Пока, не обязательно, – немного.
– А, значит вот так тебе «немного» весело, – раздраженно хмыкнул в трубку Себастиан.
– Ты позвонил спросить, каково мне было или что-то другое? – невинно поинтересовался Крис, ожидая, когда же Себастиан сорвется, но тот на удивление все еще держался.
– Нет, больше ничего, – ответил Себастиан, – когда ты вернешься?
– А ты уже в городе? – удивился Крис.
Себастиан должен был вернуться через несколько дней. Если его скорому возвращению поспособствовал невинный флирт на конференции, Крис теперь изфлиртуется. Нет, он, конечно, угробит своих фанаток и часть фанатов, но что не сделаешь ради того, чтобы Себастиан почаще был рядом.
– Уже, – коротко ответил Крис, отвлекаясь на то, чтобы выйти из лифта.
– Что, уже? – не понял Себастиан.
– Я уже дома, осталось дверь открыть, – широко улыбнулся Крис, доставая ключи.
В трубке почему-то воцарилась молчание, а после и вовсе Себастиан скинул вызов. Крис растерянно посмотрел на погасший телефон и решил перезвонить, как только зайдет в квартиру. Но этого не потребовалось:
– Привет, – Себастиан, взъерошенный, заспанный и немного раздраженный стоял посреди его прихожей.
– Приготовил мне сюрприз? – скинув с плеча сумку, спросил Крис.
– По-моему, сюрпризы по твоей части, – недовольно буркнул Себастиан, а потом Крис неожиданно оказался прижатым к двери, – так с кем ты там с таким упоением перемигивался?
– Придурок, – рассмеялся Крис. Сначала он хотел поддразнить Себастиана и подольше над ним поиздеваться, но решил этого не делать, настроение было слишком хорошим, – там была милая девочка и все. Слушай, но если ты такой ревнивый и будешь каждый раз раньше возвращаться...
– Только попробуй, – выдохнул ему в губы Себастиан, – и я буду ездить на все мероприятия всех твоих фильмов, даже где не буду сниматься.
– Обещаешь? – обнимая его, спросил Крис.
Себастиан только закатил глаза и поцеловал его так, как хотел все эти дни. На промо-туре по Гражданке пусть только попробуют их разделить, Себастиан точно устроит скандал, потому что Криса оставлять без присмотра было опасно. Опасно для окружающих, но куда больше для нервов Себастиана.

***

9. Старбакс (еще один, в рамках Эры Альтрона, 996 слов)
– Смотри, что я нашел, – Тони поставил перед Стивом на стол на первый взгляд обычный глобус, только полупрозрачный и бежевого цвета.
– Это…– Тор склонился над находкой, – это не из вашего мира.
– С чего ты взял? – удивился Стив, тоже присматриваясь.
– Потому что в нем чувствуется магия, – Тор осторожно покрутил глобус и обратился к Тони, – где ты его взял?
– Там же, где и посох твоего братца, наш барон хранил в кладовке, – ухмыльнулся Тони.
– И ты не упустил момента, стянуть новую игрушку? – вскинул бровь Стив.
– Конечно, когда к ней прилагается инструкция, – Тони кинул на стол потрепанную и увесистую папку.
– Ты хочешь сказать…– начал Стив, но Тони его перебил:
– Да, в этой папке собрано все по этой штуке, но проще говоря – это что-то вроде поисковика, если опускать магические подробности.
– И когда это стало нашей жизнью, – проворчал Стив, но тут же осекся на полуслове: – поисковик? То есть?..
– Штрукер – или кто там им пользовался – потерпел поражение, потому что для того, чтобы кого-то найти, нужен был предмет или связь кровная или…– Тони фыркнул, заметив, как Стив пытался удержать нейтральное выражение лица и не покраснеть. Выходило, нужно сказать, у него это отвратительно. Как не умел врать, так и не научился, – у тебя же есть что-то, что принадлежала Баки?
– Конечно, – моментально ответил Стив и даже не смутился своей поспешности, которая выдавала с головой, – вот, – и достал из-под воротника цепочку, на которой висело два жетона.
– У тебя прямо двойное преимущество в поиске, – все-таки не удержался Тони, – а теперь нужна капля твоей крови, – быстро сменил он тему и показал на иголку, которая находилась на вершине глобуса.
Стив не задумываясь, быстро уколол палец, и все тут же склонились над глобусом, наблюдая, как капля его крови стекает на сам шар и как тот начинает светиться и вращаться.
– Это нормально? – нахмурился Стив, бросив на Тони короткий взгляд.
– Не знаю, в журнале не написано, как ведет себя эта штука, пока сканирует планету, – не отрываясь от изучения глобуса, сказал Тони, – о, кажется, сработало.
И действительно – капля крови постепенно собралась в одном месте. Тони тут же что-то сделал с картой и координатами и спустя пару минут у Стива в руках уже был адрес.
***
– Не может быть, – нахмурился Стив, спустя полчаса, стоя перед тем домом, на который указала его кровь, – мы год за ним гонялись, а он все это время был в Бруклине!
– Стив, – позвала Наташа, – спокойно. Я по-прежнему считаю, что если ты не смог его найти, то у него на это были свои причины.
– Сейчас узнаем, – кивнул каким-то своим мыслям Стив, – А ты подожди меня здесь, – остановил он, дернувшуюся было следом за ним Наташу.
– Но мы так не договаривались, – запротестовала Наташа.
– Я сам, Наташа, – мотнул головой Стив, – а ты иди, выпей пока кофе, там за углом есть летнее кафе, поболтай с Бартоном в конце концов, но не ходи за мной.
– Черт с тобой, Роджерс, – вздохнула Наташа, сдаваясь, – но если он…
– Я тебя позову, – кивнул Стив, – а теперь иди.
Дождавшись, пока Наташа скроется за углом, Стив медленно вздохнул, успокаиваясь и направился ко входу в здание. Лифт оказался сломан, пришлось подниматься по лестнице.
Перепрыгивая через несколько ступенек, Стив добрался до четвертого этажа за пару минут и застыл перед нужной дверью. Где-то в глубине души было страшно только от одной мысли, что Баки ничего не вспомнил и остался тем же безжалостным убийцей, каким Стив встретил его год назад, на мосту. Но стоя под дверью, Стив только оттягивал неизбежную правду, потому сделав еще один вдох, он взялся за ручку. И на удивление, дверь поддалась, оказавшись не запертой. Внутри противно резануло от воспоминания, что Баки и раньше часто забывал запирать дверь, но сейчас это могло быть уловкой или здесь вообще жил кто-то другой.
Но нет, стоило зайти, как Стив понял, что глобус не ошибся – в коридоре, с полотенцем в руках и мокрыми волосами, замер Баки, который похоже, только вышел из душа. И тот факт, что он уже не схватился за оружие или не попытался убить Стива голыми руками, вселяло надежду.
– Стив? – после пары мгновений игры в гляделки, наконец хрипло позвал Баки.
И от звука его голоса у Стива словно камень с души свалился. Он с трудом удержался от того, чтобы прямо сейчас не кинуться и не задушить Баки в объятиях. Это ведь тоже могла быть уловка.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Баки, выйдя из ступора и принялся неторопливыми движениями вытирать мокрые волосы.
– Что я здесь делаю? – удивился Стив, – это я у тебя хотел спросить. Как вижу, ты все вспомнил.
– Почти все, – поправил его Баки.
– Тогда почему скрывался? – подходя ближе, спросил Стив, стараясь сильно не пялиться и рассматривать Баки украдкой. Но судя по взгляду Баки, у Стива это выходила плохо.
– Потому что я опасен для тебя, – просто ответил Баки, а Стиву захотелось его собственноручно придушить.
– Опасен, серьезно? – невереще хмыкнул Стив, – у меня в команде Халк.
– Ладно, неподходящий аргумент, – улыбнулся Баки.
– Тогда почему? – снова спросил Стив.
– А как я могу, Стиви? – если до этого желание обнять Баки у Стива было нестерпимое, то от этого детского прозвища буквально закололо пальцы, и он сделал еще один шаг, – Ты у нас образец принципов и морали, а я? Я убил стольких, что…
– Это был не ты, – начал Стив.
– Нет, Стив, это был я, – устало ответил Баки.
– Ты не можешь себя винить в том, что делал под контролем Гидры, – Стив все-таки подошел практически вплотную к Баки и взял его за плечи, металл бионической руки под пальцами ощущался непривычно, – Бак, мне тебя не хватает.
– Нет, Стив, я не могу, я убийца, – отрицательно покачал головой Баки.
– Нет, Бак, убийца не ты, а Зимний солдат, а ты – по-прежнему мой Баки, – Стив стянул со своей шеи цепочку с жетонами и надел ее на Баки, – и теперь ты от меня не спрячешься, даже не пытайся. Будем переубеждать тебя в том, что ты все-таки хороший парень, хотя и бываешь временами тем еще засранцем.
– Как мне тебя не хватало, – все-таки облапив Стива, словно огромный осьминог, прошептал куда-то ему в висок Баки.
Улыбка, которая расцвела у Стива на губах после этих слов, могла соперничать по яркости с маяком в ночи. Он постарается сделать так, чтобы Баки перестал себя винить в том, что совершил с промытыми мозгами. Теперь пришло время Стива заботиться о нем.

***

10. Фотография (пре-стерек, 281 слово)
– Это ты, серьезно? – Стайлз переводил недоверчивый взгляд с лица Дерека, на фотографию, которую держал рядом с его головой, – да нет, не может быть чтобы вот этот милый подросток был тобой. Нет, я отказываюсь в это верить. Не-а.
– Стайлз, ты только что сказал слово "милый", – отмахнулся Дерек, убирая руку Стайлза, – и да, ты назвал милым меня, потому что на фотографии именно я. Где ты ее вообще откопал?
– Не скажу, – Стайлз спрятал фотографию за спину и подозрительно прищурился, – как такой милый – да, Дерек, именно милый – мальчик мог превратиться в такое оружие массового поражения? И я сейчас не о твоих клыках и когтях.
В любой другой момент Дерек бы мог смутиться, но это же был Стайлз. Дерек уже просто привык к тому, что порой – точнее всегда – вылетало у того изо рта.
– Ну а в кого я, по-твоему, должен был превратиться? – поинтересовался Дерек, примеряясь, как бы отобрать у Стайлза компромат. Кору ждет страшная месть за то, что отдала фотографию Стайлзу.
– Не знаю даже, наверное, в какого-нибудь скромного художника или писателя, а не – кстати, какой у тебя рост? – вдруг спросил Стайлз, осматривая Дерека с ног до головы, – хотя, неважно, я не буду продолжать свою мысль про ходячий секс. Черт, – буркнул он, когда понял, что произнес это вслух, – тебе послышалось.
Но Дерек не смог скрыть широкую ухмылку.
– И не скалься мне тут, мечта педофила.
Ухмылка Дерека стала еще шире:
– А давай посмотрим твои детские фотографии, – предложил он.
– Только через мой труп! – воскликнул Стайлз и сорвался с места, похоже, всерьез опасаясь, что Дерек побежит за его детским фотоальбомом. Хотя, а почему бы и нет? Не одному же Стайлзу теперь поддразнивать Дерека. А то, что детские фотографии Стайлза окажутся забавными или даже более того – смешными, Дерек был просто уверен.

***

11. (Джен, юмор. Пока Тор и Тони на вечеринке меряются достоинствами Пеппер и Джейн, те пьют кофе в аутентичной кофейне и жалуются на своих мужчин, 530 слов)

– Трехметрового зайца? – отставив чашку, переспросила Джейн.
Пеппер кивнула, делая глоток и прикрывая на мгновение глаза от удовольствия:
– Именно. Причем ужасно розового цвета, – продолжила она, – Представь, возвращаюсь я домой, а во дворе эта махина с милой невинной надписью. Да я первым делом решила, что на нас снова напали!
– А Тони? – удивленно вскинула брови Джейн.
– А Тони в этот момент сидел в своей лаборатории, а мне на встречу вышел его новый костюм, которым он управлял на расстоянии, – вздохнула Пеппер.
– Отличное свидание, – хмыкнула Джейн, – хотя, явно лучше, чем у меня.
– Ночью этот костюм едва не напал на меня из-за кошмаров Тони, – пожаловалась Пеппер.
– Ладно, ты выиграла, – кивнула Джейн, – в меня всего лишь вселился какой-то там древний эфир, за которым охотились темные эльфы. Поэтому, Тор утащил меня в Асгард, где и состоялось мое "чудесное", – Джейн изобразила в воздухе кавычки, – знакомство с Одином, – на непонимающий взгляд Пеппер она пояснила, – он назвал меня свиньей за столом, а потом приказал убраться из Асгарда.
– Нам определенно точно нужно выпить, – заключила Пеппер, подзывая официанта, когда Джейн закончила.
– За наших мужчин? – усмехнулась Джейн.
– Нет, за наше терпение и нервы, – рассмеялась Пеппер.
***
– И как Тор обживается? – опустошив первую порцию коньяка, спросила Пеппер.
– В целом нормально, но...– Джейн вздохнула, – его молот.
– А что с ним? – нахмурилась Пеппер.
– Он взял за привычку вешать молот на вешалку, – закатив глаза, продолжила Джейн, – но вешалка оказалась не достойна.
Пеппер непонимающе на нее посмотрела.
– Представь: ночь, в квартире тишина, мы спим и неожиданно страшный грохот. Я спросонья решила, что снова эльфы пытаются разрушить город, а это молот... упал, – Джейн поджала губы, – и проломил пол, оказавшись у соседей этажом ниже. Нужно было видеть их лица в той дыре в полу. Ну и меня, всклокоченную, в панике бегающую по квартире.
– Хорошее пробуждение, – рассмеялась Пеппер, – лучше, чем с будильником.
– О да, – мрачно кивнула Джейн, – с молотом вообще куча историй. Как-то Тор оставил его на столе...
– И стол тоже оказался недостоин? – перебила Пеппер, посмеиваясь.
– Хуже, – залпом выпив свою порцию коньяка, покачала головой Джейн, – достоин. Стол выдержал, но вот на столе, под молотом оказалась моя исследовательская работа. Тор как раз ушел в магазин... В общем, так я узнала, что тоже недостойна и вдобавок к этому, пропустила свое выступление, потому что Тор встретил Бартона и они еще в бар решили заглянуть.
– Я думала, мне одной весело со Старком живется, – фыркнула Пеппер, – мне уже скоро и краситься в блондинку не нужно будет, поседею полностью от разных голограмм, оставленных Тони в самых неожиданных местах или от говорящего фена, чтобы мне, видите ли не скучно было в командировках. Иногда, очень-очень редко, я жалею, что встретила Тони, – очень тихо произнесла Пеппер, – но не встреть я его... сложно представить свою жизнь другой.
– Аналогично, – подняла свою чашку с уже остывшим кофе Джейн, потому что коньяк они выпили, а новую порцию еще не заказали.
– За наших мужчин, – чокнувшись с ней своей чашкой, улыбнулась Пеппер, – кстати, а ты в курсе, что команда сегодня собиралась что-то праздновать?
– Ага, скипетр Локи нашли, – кивнула Джейн, – Тор страдал, что я не смогу приехать.
Пеппер фыркнула в чашку:
– Тони тоже. Знаешь, что это значит?
– Конечно, – рассмеялась Джейн, – снова будут мериться нами и пытаться поднять молот Тора.
– Так вот почему мне потом приходиться утешать Тони и его уязвленную самооценку! – воскликнула Пеппер.
– Готовь шоковое одеяльце, – рассмеялась Джейн.

***

12. Старбакс (Стив/Баки. Баки объявляется на новой базе Мстителей и устраивает разнос Кэпу "когда-же-ты-уже-перестанешь-нарываться!", 780 слов)

В перерыве между тренировками новобранцев, все Мстители собрались в комнате отдыха выпить кофе. Но на самом деле кофе было лишь прикрытием – некоторые из них собирались жаловаться на новых агентов.
– Как же не хватает Академии, – устало пробурчал Клинт, вытягиваясь на одном из диванов в полный рост, – некоторые просто не способны стать агентами. Как Хилл могла таких завербовать?
– Кто-то забыл, как сам начинал, – усмехнулась Наташа, наливая себе кофе в пузатую кружку, – скорее всего, просто твоя группа не расположена к стрельбе из лука.
– Тогда не понимаю, зачем мне проводить тренировки у всего набора? – возвел руки к потолку Клинт.
– Бартон, твои жалобы слышны даже в коридоре, – в комнату зашел Стив, – а тренировки всем нужны для того, чтобы ты как раз и нашел себе способных учеников.
Наташа ничего не сказала, но ее усмешка была весьма говорящей, Клинт только закатил глаза:
– Ладно, заткнулся, – проворчал он.
– А как у тебя, Наташа? – Стив тоже налил себе кофе и как раз размышлял, куда бы упасть, когда в комнате появился Тони:
– Они разломали второго дрона! Второго за сегодня! – возмущался он, уткнувшись в планшет, – Романов, чему ты их учишь?
Наташа коварно улыбнулась и только хотела сказать, или точнее, отпустить очередную колкость, как дверь снова распахнулась, но на этот раз явился ни Тор, ни Брюс, и даже ни Сэм, а…
– Роджерс, какого черта? – схватив ошарашенного Стива за отвороты расстегнутой формы, прорычал взбешенный Баки, – Какого черта ты продолжаешь нарываться? По подворотням Бруклина соскучился?
– Баки?! – неверяще уставился на него Стив.
Баки только закатил глаза и как котенка, потащил Стива к дверям.
– Это?..– Клинт перевел взгляд с разворачивающегося перед ними действа на Наташу.
– Нашелся, – кивнула та, – причем, сам. А я ведь говорила.
– А мы не должны? – наблюдая за Стивом и Баки, спросил Клинт.
– Вмешаться? Не думаю, – ответила Наташа, спокойно отпивая кофе, – судя по воплям, он все вспомнил. Да и Стив спокоен, так что, точно нет.
В этот момент Старк оторвался от планшета, посмотрел на то, как Баки тащит за собой несопротивляющегося Стива к дверям, хотел было вернуться к своему занятию, но тут снова уставился на Баки и выдал с безумной улыбкой:
– Кажется, я влюбился!
Наташа перевела на него скептичный взгляд, после чего не удержалась от фейспалма.
***
– Баки, – повторил Стив, когда Баки остановился и выпустил его из своей хватки, – как ты попал в здание?
Баки снова закатил глаза и протянул руку, на ладони которой лежала микросхема.
– Что это? – нахмурился Стив.
– А это запчасть от системы безопасности и того голоса, – пожал плечами Баки.
– Пятницы? – в ужасе уставился на него Стив, – главное, чтобы Старк не узнал, что это ты ее сломал. Хотя, неважно. Я тебя искал, Бак.
– Я знаю, Стиви, – кивнул Баки, – но я не хотел, чтобы ты меня нашел в том состоянии, в котором я находился до недавнего времени.
– А сейчас что-то изменилось? – Стив положил руки на ремень костюма, чтобы желание обнять Баки было не таким сильным.
– Многое, – вздохнул Баки, – но что-то остается неизменным даже спустя почти век.
– И что же? – Стив понял, что с трудом сдерживает улыбку. Он прекрасно понимал, что хочется сказать Баки.
– Придурок, – хмыкнул Баки, – Серьезно, Стив, сколько можно нарываться? В детстве не хватило?
– Ну, это как бы моя работа, – улыбку сдерживать стало еще сложнее. Казалось, не было тех долгих лет разлуки после ужасного падения. Баки так же, как и раньше стоял и отчитывал Стива после очередной драки и неважно, что теперь драки куда масштабнее.
– Говорю же – придурок, – обреченно вздохнул Баки, – тогда хотя бы поскромнее и потемнее костюм выбрал, а то и новичок из винтовки не промахнется.
– В смысле? – вскинул бровь Стив.
– А то, что ты в прицеле винтовки очень хорошо смотришься, – закатил глаза Баки.
– А ты смотрел на меня в прицел? – Стив хотел было широко усмехнуться, но резко стал серьезным, когда смог уловить крутившуюся на краю сознания мысль: – Ты прикрывал меня! Баки, черт возьми, ты был там!
– Конечно, Стиви, я там был, – просто ответил Баки, словно это не его Стив по всему миру искал практически год, – как я мог тебя оставить? Вместе до конца, помнишь?
После этого Баки не понял, как оказался в крепких объятиях:
– Конечно, я это помню, идиот, – пробурчал ему в плечо Стив, – но почему ты пришел сейчас?
– Потому что в Заковии было не до этого, ну а раньше… раньше я сначала разбирался со своими воспоминаниями, а потом с Гидрой, – обнимая Стива в ответ, признался Баки, – но а потом я не мог уже оставаться в тени, потому что кто-то должен вправлять тебе мозг на место.
Стив только весело фыркнул, не решаясь задать один из миллиона вопросов, ответы на которые хотелось услышать. Потом, они все обсудят потом, а сейчас Стив просто наслаждался моментом.
– Я даже не буду спрашивать, что ты сделал с Пятницей, если разрешишь посмотреть твою руку, – послышался рядом с ними голос Старка. Стив посмотрел на явно безумного и загоревшегося какой-то идеей Тони и прошептал Баки на ухо:
– Бак, беги.

***

13. Старбакс, пост-Эра (Ванда помогает восстановить Баки воспоминания/показывает Стиву, что пережил Баки, 686 слов)

– Он…– Стив посмотрел на бледного, лежащего без сознания на кровати Баки и перевел взгляд на Ванду, – с ним все в порядке?
Ванда кивнула:
– Я практически ничего не делала, только помогла заполнить некоторые пробелы, точнее, вытащить воспоминания, которые должны были быть на месте этих пробелов и он скоро очнется. Только…– она замялась, нервно прокручивая кольцо на указательном пальце.
– Что? – забеспокоился Стив, потому что Ванда явно была чем-то напугана, – Что ты видела?
– Стив, это…– Ванда вздохнула и очень тихо заговорила: – я не могу описать словами, что я видела. То, что пережил Джеймс… Стив, я не могу понять, как он после этого смог остаться нормальным человеком.
– Покажи мне, – вдруг попросил Стив, понимая, что не сможет теперь спать спокойно, пока не выяснить, что же было с Баки. Записи в тех документах, что достала Наташа были пугающими и даже более того – страшными, но… но там было описана только крохотная часть, а у Баки о таком Стив не решился бы, да даже если и решился – не стал бы спрашивать. Не тот случай, когда можно бередить воспоминания.
– Нет, Стив! – только услышав просьбу, воскликнула Ванда, – даже не проси об этом. Ты можешь и не перенести такое!
– Ванда, послушай, – успокаивающе начал Стив, – Баки мне не только друг, но и…– он запнулся на мгновение, – он для меня гораздо больше, чем просто лучший друг из прошлого. Мне… мне нужно знать, что с ним происходило все это время, потому что он сам не расскажет, а я о таком не спрошу. Но не знать этого я не могу.
– Стив, – отрицательно покачала головой Ванда, но взгляд говорил обратное. По глазам было видно, что она она растеряна и не знает, какое решение окажется верным.
– Пожалуйста, – взяв ее за плечи, попросил Стив, – мне нужно знать.
И Ванда сдалась.
– Хорошо, только… только если что, я не смогу тебе помочь, – тяжело вздохнув, объяснила она, усаживая Стива на кресло возле окна.
Стив кивнул, давая понять, что услышал ее и последнее, что он увидел прежде, чем провалиться в липкий непроглядный мрак – как засветились алым цветом у Ванды глаза.
***
Холод. Стива сковывал холод так сильно, что он не мог двигаться. Он попытался пошевелить рукой, но не смог, ощутив адскую боль, которая, казалось, поглощала его. И он начал проваливаться не во тьму, а во что-то белое, слепящее и уже отключаясь, Стив понял, что это бы снег…
Перед глазами замелькали воспоминания-вспышки от которых становилось тяжело дышать: вот его тащат по снегу и он оставляет на ослепительно белом снегу кровавый след от потерянной руки; в следующий момент он видит себя в лаборатории, уже с бионическим протезом и пытается освободиться, но терпит неудачу, получая угол в бедро и отключается; в следующий момент перед глазами с каждой секундой все сильнее затягивающее льдом стекло и Стив понимает, что замерзает вместе с ним. А дальше череда заданий – достать информацию, убить объект или просто убить объект, после чего снова заморозка в камере. И так из раза в раз, из года в год, на протяжении стольких лет…
– Я не могу дышать, – прохрипел Стив, не понимая, почему сало сложно сделать вдох, – Ванда, я не… могу… дышать…
Стив краем сознания понял, что в комнате началась какая-то суета, но не мог вынырнуть из кошмаров Баки. Прежде, чем провалиться во тьму, уже другую, мягкую и пушистую, Стив осознал, что стоит на коленях посреди комнаты и пытается сделать судорожный вдох.
***
– Эй, – услышал Стив, но глаза не открыл. Казалось, у него не было сил даже на то, чтобы поднять веки, – я знаю, что ты проснулся, – в голосе слышалась улыбка, – но взбучки за то, что не послушал меня и полез, куда не следует тебе не избежать.
– Баки, – прохрипел Стив, с трудом открывая глаза, – ты очнулся.
– Да, часа три назад, – кивнул Баки, – и со мной все в порядке. А ты идиот. И если бы тебе можно было сейчас врезать, с удовольствием бы это сделал.
– Баки, – едва заметно улыбнулся Стив, схватив Баки за руку и потянув на себя, чтобы обнять, – никогда тебя не отпущу. Как… как ты это выдержал?..
– У меня было то, ради чего это выдержать, пускай я и не всегда это помнил, – тихо произнес Баки.
– И что же это? – спросил Стив.
– Ты, – просто ответил Баки и крепко обнял Стива.
И Стив понял, что не зря уговорил Ванду показать ему кошмары Баки.

***

14. Ревность (эванстэн, G, романс/юст, 852 слова)

– Себастиан, можно тебя на минуточку? – с натянутой улыбкой позвал Крис, заглянув в общую комнату, где в перерыве между сценами отдыхали некоторые актеры.
Себастиан отвлекся от сценария и вскинул бровь, продолжая лежать на диване:
– Весь во внимании.
– Наедине, – надавил Крис и вышел за дверь.
Себастиан обреченно вздохнул, отложил сценарий и медленно поднялся. Так не хотелась покидать удобное место, которое он успел облюбовать за эти полчаса. Но раз Крис так хотел поговорить именно сейчас… хотя, положа руку на сердце, Себастиан с точностью мог сказать, о чем пойдет разговор. Отсюда и нетерпение. Он однобоко усмехнулся и вышел на улицу, чтобы спустя мгновение его схватили сильные руки и затащили за угол здания.
– Как это называется? – прошипел Крис, вжав Себастиана в стену.
– Уточни, пожалуйста, о чем ты, – невинно улыбнулся Себастиан, – а то я не в курсе, что ты хочешь узнать.
Крис гневно прищурился:
– О, Стэн, ты прекрасно знаешь, о чем я, – после чего достал свой телефон и сунул его под нос Себастиану, – Что. Это. Такое. – Чеканя каждое слово, практически прорычал Крис. Себастиан взял любезно предложенный телефон и посмотрел на экран, чтобы тут же усмехнуться. Он угадал причину, по которой злился Крис. Ну а что ему оставалось делать? Крису тоже стоило подумать прежде, чем он решил поучаствовать в том видео Этвелл.
– Даже не знаю, Эванс, как ты снимаешься в фильмах, если даже не знаешь, что вот это называется видео, – ухмыльнулся Себастиан, хотя на самом деле ему было далеко не весело, просто он не привык проявлять чувства так открыто, как делал это Крис.
– Стэн! – рыкнул Крис, – нахрена ты выложил это в своем инстаграме?
– Нам было скучно, – пожал плечами Себастиан.
На самом деле он теперь должен Маки бутылку хорошего виски за то, что тот согласился поучаствовать в его маленьком «приколе».
– Нет, Себастиан, я знаю, что это было на самом деле, – Крис отпустил его и отступил на шаг назад, – это была хорошо продуманная месть, я прав?
– И из-за чего же мне тебе было мстить? – вскинул бровь Себастиан, стараясь подавить снова нарастающую внутри ревность и злость.
– Из-за того видео с Хейли, – Крис нервным жестом взлохматил себе волосы, – из-за нашего шутливого поцелуя.
– Так и у нас с Тони был шутливый поцелуй, – снова пожал плечами Себастиан, оттолкнувшись от стены и засунув руки в карманы джинсов. Хорошо, что уже отсняли на сегодня моменты с костюмом, не знаю, из-за чего ты так злишься.
То, что Крис поучаствовал в видео Хейли для войны против Кларка и Хлои Себастиану поведал Маки, который потом успел об этом и пожалеть. Но тогда, уже поздно вечером Тони притащил свой лэптоп и показал Себастиану открытую ленту тумблера, которая пестрила всевозможными гифками, коубами и коллажами с поцелуем Криса и Хейли. Фанаты уже успели поставить в сравнение кадры из первого фильма про Кэпа и из видео Хейли, прикрутив даты и написав какие-то сопливые признания в любви. Себастиан тогда с трудом удержал себя, чтобы не швырнуть ни в чем не повинный компьютер в стену. Вместо этого, успокоив себя парой стаканов кофе, содержание виски в которых превосходило воду и молоко, Себастиан решил отомстить. Тони долго уговаривать не пришлось.
Себастиан не помнил, как выбирал нужную песню. Но суть была не в этом, а в том, что они с Маки покривлялись перед камерой, установленного на полке мобильника, а в конце Себастиан запрокинул Тони в таком же картинном жесте, как и Крис Хейли, и поцеловал. Вот, в общем-то, и вся суть видео. А, ну и выложил еще у себя в инстаграме. Все.
А сегодня его нагнали последствия в виде разгневанного Криса.
– Это не смешно, – проворчал Крис.
– Да ладно! – фыркнул Себастиан, – нам было очень смешно.
– Подожди…– вдруг вскинулся Крис, уставившись на Себастиана, – ты ревнуешь. Ты просто меня ревнуешь.
Себастиан медленно выдохнул и промолчал.
– Точно! – воскликнул Крис, вдруг довольно улыбнувшись, – ты ревнуешь меня к Хейли!
Глядя на его улыбку, у Себастиана отказали тормоза и перегорели все предохранители, окончательно сдерживающие его от скандала.
– А как я должен относиться к тому, что ты вдруг целуешься с бабой, которая практически в открытую на тебя дрочит, а со мной ты даже в кино боишься сходить, чтобы «фанаты ничего не заподозрили»! – закричал Себастиан. Его все это уже откровенно достало. Когда они приехали на съемки третьего фильма, то даже отдыхали по отдельности, чтобы по настоянию агентов, не давать лишних поводов фанатам. А тут… тут! Себастиан молча развернулся и направился назад, в комнату отдыха, к своему сценарию. Как он вообще столько лет терпел эти отношения?
– Эй! – позвал Крис, догнав его и перехватив за руку, – я думал, что это ты не хочешь открыться.
Себастиан только раздраженно фыркнул.
– Прости меня, я не подумал, что ты так отреагируешь на эту шутку, – попросил Крис.
– А как я должен был реагировать на то, что ты целуешься с левой бабой? – буркнул Себастиан.
– Себ, Хейли же наш друг, – попросил Крис, обходя Себастиана и становясь перед ним.
– Она твой друг, а не наш, – заметил Себастиан, чувствуя, как злость на Криса постепенно уступает, отходит на второй план.
– Неважно, – мотнул головой Крис, – прости меня.
– Идиот, – для вида проворчал Себастиан и не сопротивлялся, когда Крис потянул его на себя, поцеловав в уголок рта, – никаких больше «приколов», понял?
– Понял, – улыбнулся Крис, целуя уже по-настоящему.
А вечером на радость фанатам тумблер и инстаграм разорвало от небольшого и вполне обычного видео с поцелуем. Только вот необычными в нем были Крис и Себастиан.

***

Для Shellar Arranktur

15. Дженовый старбакс (Баки комфортит Стива, 641 слово)

– Я, конечно, понимаю, – Баки зашел в комнату с аптечкой в одной руке и кружкой, от которой исходил одуряющий аромат чего-то цитрусово-сладкого – в другой, – что ты у нас герой, что уже подразумевает отсутствие мозгов…
– Баки, – перебил его Стив, скривившись, когда попытался сесть на постели, но из-за этого движения раненый бок отозвался острой болью.
– Или у тебя есть другое объяснение того, почему ты в одиночку поперся против непонятной хрени? – Баки вопросительно вскинул бровь и посмотрел на Стива.
Стив уставился в пол и промолчал. Ну а что он мог ответить? То, что он выполнял задание совсем рядом, поэтому прибыл на место первым и не стал дожидаться остальных? Не стоило. Баки и так был готов откусить ему голову.
– Вот видишь, я прав, мозгов у тебя нет, – кивнул Баки, который уже успел поставить на тумбочку кружку и сесть рядом со Стивом с аптечкой.
– У меня сильно развито чувство долга и ответственности, – проворчал Стив, косясь в сторону кружки. Пить хотелось зверски – побочное действие его ранения.
– Я бы сказал, гипертрофированно, что равносильно тому, о чем я сказал раньше, – Баки тяжело вздохнул, – а теперь поднимай футболку, пора делать перевязку.
Стив не стал спорить, потому что хорошо запомнил прежде, чем отключиться в лаборатории в Башне, перепуганное лицо Баки. Это сейчас, спустя несколько дней Баки отчитывал его при каждой перевязке, а тогда, сразу после ранения сидел у кровати и не отпускал руку, пока Стив валялся без сознания. Стив знал, чего боялся Баки, потому что сам боялся того же.
– Хорошо, что яд злобной версии Лизуна не помешал твоей регенерации, – аккуратно снимая повязку, заметил Баки.
– Только замедлил ее, – Стив закусил губу, когда раны коснулся антисептик. Он успел забыть каково это, обрабатывать раны и терпеть все неприятное, сопутствующее этому.
Баки заметил его реакцию и усмехнулся:
– Поцеловать, где щиплет?
– Я бы не отказался, зная, что ты меня не продинамишь потом, – фыркнул Стив.
– Еще как минимум пару дней я тебя намеренно буду динамить, – кивнул Баки, нанося мазь и приклеивая новую повязку.
– В наказание? – Стив опустил футболку и снова удобнее устроился на подушках.
– Как же мне хочется сейчас дать тебе пару оплеух, – обреченно пробормотал Баки и подал ему такую желанную сейчас кружку с фруктовым чаем, – видимо, потом я так и сделаю, а сейчас мне придется, потому что доктор запретил тебе двигаться. Постельный режим, Стиви, помнишь?
Стив совершенно не надулся, чтобы в итоге Баки не говорил.
– И да, Стив, – прокричал Баки из ванной, – этим предположением ты только что подтвердил мою догадку.
– Какую? – крикнул Стив в ответ, делая большой глоток чая и наслаждаясь приятным вкусом. Идеально. Баки точно знал, что и как он любит.
– Про отсутствие мозга, – Баки вышел из ванной, широко ухмыляясь.
Стив хоть и был сейчас ранен, но скорость он практически не потерял. Баки едва успел опомниться, как Стив вытащил из-под спины подушку той рукой, резкое движение которой не могли причинить ране боль, и запустил ею в Баки. Но Баки не был бы Баки, если бы не знал Стива настолько хорошо. Поэтому, он с легкостью увернулся, после чего подобрал подушку и вернулся к Стиву, устраиваясь рядом, на кровати.
– Еще раз так сделаешь и я привяжу тебя к кровати, чтобы не двигался, – спокойно предупредил Баки. – А если серьезно, Стив, – он осторожно обнял Стива и притянул к себе, помня про рану на бок и кружку с горячим чаем в его руках, – еще раз такое повториться, еще раз ты скроешь от меня миссию или что-то подобное…
– Прости, – Стив положил свободную руку Баки на грудь, – так получилось. К тому же, тебе нужно было отдохнуть после прошлого задания.
– Ага, а теперь, потому что ты так решил, «отдыхать» приходиться тебе, – недовольно отозвался Баки, – запомни, больше ни одного задания без моего прикрытия. Понял, капитан Роджерс?
– Понял, – Стив попытался скрыть улыбку за кружкой, но ничего не вышло. Баки только закатил глаза, но потом тоже улыбался.
– Идиот, – он поцеловал Стива в висок и натяну на них теплый плед и включил телевизор.
Их страх так и остался страхом. И Стив постарается, чтобы так оно всегда и было.

запись создана: 05.04.2015 в 13:48

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		28	(100%)
Всего:		28

@темы: Wincest, Starbucks, The Avengers, Драббл, Teen wolf, Sterek, Clintasha, Supernatural, Evanstan

---

Полночь, lartis

Название: Полночь
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: lartis
Размер: ~ 450 слов
Жанр: джен, виньетка, ангст, хэ
Рейтинг: G
Краткое содержание: На протяжении нескольких лет Лару мучают невнятные кошмар, в одну из таких ночей ее мучениям приходит конец.

Свет. Все залито ярким бело-золотистым светом. Лара пытается закрыться от него рукой, спрятаться, чтобы хоть что-то рассмотреть за ослепительной стеной, но не может. Этот вынимающий душу свет пробирается даже под закрытые веки, словно в наказание, словно… чтобы ни о чем не забывала…
Лара вскакивает с постели и выхватывает из-под подушки кинжал даже раньше, чем открывает глаза. Интуиция кричит не то что об опасности… Это эхо, отголоски прошлого, того, что случилось несколько лет назад и никак не забудется. И темный силуэт, который уже никогда не подкрадется сзади и обманом не отнимет оружие.
Когда Лара наконец открывает глаза, то липкое ощущение чего-то безысходного, неотвратимого отступает. В спальне темно и тихо, только мерно тикают часы на каминной полке, да полуночный ветер играет с прозрачной шторой, Лара опять перед сном не закрыла окно. Она снова в своем поместье, а не в том вызывающем ужас, лабораторном комплексе, с живучим монстром.
Лара тихо выдыхает и пытается рассмеяться, но не выходит. Казалось, груз с течением времени должен становиться легче, только не в ее случае. У Лары все с точностью до наоборот – с каждым годом ей становится только хуже. И это не чувство вины, это что-то другое, что-то, что она никак не может объяснить.
Еще раз тихо вздохнув, Лара переодевается в спортивный костюм и идет в тренажерный зал. Уснуть все равно больше не получится, не после очередного невнятного сна, так хоть проведет время с пользой. Только вот сразу туда пойти не получается – Лара осматривается по сторонам, словно не хочет быть никем замеченной, хотя в такое время спит даже Зип и сворачивает в самую неприметную нишу.
Обычно, Ларе не свойственны приступы ностальгии или еще чего-то подобного, но сейчас, после своеобразного кошмара она не может не посмотреть на единственную вещь, которая осталась после Кертиса.
Набирая комбинацию на замке, Лара почему-то думает о том, что случилось, – точнее, не случилось – в Лувре, и от этого становится еще хуже.
– Надо было выбить из тебя всю дурь до Боаз, – ворчит Лара и открывает дверцу сейфа, – чертов Трент.
Чиругай поблескивает своим золотистым боком в приглушенном ночном свете поместья. Лара берет это странное оружие в руки и думает о том, что за три года он так ни разу и не выпустил свои клинки, хотя находится в идеальном состоянии. Она никому не признается, но ухаживает за Чиругаем не хуже, чем за своей любимой парой.
Неожиданно, Чиругай выскальзывает из рук, но не падает, а выпускает свои клинки и взмывает к потолку. И свет… этот свет! Лара видела его во сне, но…
Когда до Лары доходит, что только что произошло, она начинает смеяться:
– Чертов Трент! – сквозь истеричный смех, произносит Лара, глядя, как Чиругай вылетает в распахнутое окно, – чертов Трент! – уже кричит она. – Я найду тебя! Я все равно тебя найду... и выбью дурь и правду, где ты был три года.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		1	(100%)
Всего:		1

@темы: Tomb Raider, Драббл, lartis

---

Возрождение, Evanstan

Название: Возрождение
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: evanstan
Размер: ~ 1600 слов
Жанр: ER, романс, повседневность
Рейтинг: G
Примечание:
Краткое содержание: Я больше не хочу играть в эту игру, больше не хочу играть в неё... (с.)

Знакомая песня заорала где-то совсем рядом, выдергивая Криса из приятного сна. Широко зевнув, но так и не открыв глаз, он принялся искать телефон под подушками, совсем не помня, как тот мог под ними оказаться.
Крис ушел с вечеринки достаточно рано или наоборот – слишком не поздно, но голова раскалывалась так, словно он пил всю ночь, причем смешивая все подряд.
Наконец найдя надрывающийся телефон, Крис, даже не посмотрев на экран – он и без того знал, кто без страха быть расчлененным мог позвонить так рано – наощупь принял вызов:
– Да, – прохрипел он, снова поудобнее устраиваясь в такой притягательной сейчас постели.

Знакомая песня заорала где-то совсем рядом, выдергивая Криса из приятного сна. Широко зевнув, но так и не открыв глаз, он принялся искать телефон под подушками, совсем не помня, как тот мог под ними оказаться.
Крис ушел с вечеринки достаточно рано или наоборот – слишком не поздно, но голова раскалывалась так, словно он пил всю ночь, причем смешивая все подряд.
Наконец найдя надрывающийся телефон, Крис, даже не посмотрев на экран – он и без того знал, кто без страха быть расчлененным мог позвонить так рано – наощупь принял вызов:
– Да, – прохрипел он, снова поудобнее устраиваясь в такой притягательной сейчас постели.
– Что же такого смешного тебе вчера рассказывал твой приятель, что весь тумблер и инстаграм завален гифками и фотками этого эпичного момента? – ровным тоном произнес Себастиан. Крис тяжело вздохнул – похоже, после этого разговора снова заснуть ему не удастся, а он так надеялся на другой исход…
– И тебе доброе утро, Себастиан, – Крис широко зевнул, – сел бы со мной и мы могли бы вместе над чем-нибудь посмеяться.
В динамике вдруг стало так тихо, что Крис даже открыл глаза и посмотрел на дисплей, решив, что соединение сорвалось. Но нет, секунды все так же сменялись, складываясь в минуты, а тишина продолжалась.
– Себастиан? – позвал Крис, – ты еще со мной?
– Да, да, я здесь, – наконец подал голос Себастиан, похоже, не зная, что еще сказать.
Зря он начал этот разговор снова. Сам же поставил такие условия, из-за которых на каждое мероприятие Крису приходится идти одному или со Скоттом, или притаскивать кого-то из старых друзей, что порождает массу нелепых слухов.
– Ну так что? – Крис решил не отступать, раз уж Себастиан разбудил его так рано. Да и надоело ему постоянно откладывать этот разговор на потом.
– Что ты имеешь ввиду? – Себастиан повысил голос, потому что на заднем фоне послышался какой-то шорох, который Крис не смог определить.
– Ты прекрасно знаешь, что, Себ, – Крис потер лицо ладонью, с трудом удержавшись от того, чтобы закатить глаза. Рано терять терпение, нужно довести начатое до конца. – Мне надоело на каждом коне или пресс-туре, где мы завялены, на церемониях и прочей публичной херне делать вид, что я тебя не знаю и стараться не пересекаться только лишь бы не порождать слухи, которые, на минутку, имеют под собой настоящую почву в отличие от тех, которые рождаются каждый раз, когда меня видят с друзьями.
Себастиан, судя по возмущенному выдоху, готовился начать свою тираду, но Крис не дал ему начать, продолжив говорить:
– Но знаешь, что больше всего мне надоело? То, что на утро «после» моего выхода не с тобой, ты звонишь мне и пытаешься откусить голову из-за своей ревности. Себастиан, пора уже вытащить голову из задницы и решить, чего ты хочешь – быть со мной по-настоящему или каждый раз метаться по квартире, словно тигр в клетке, съедаемый ревностью. Ах да, и спасибо за доверие, я тронут.
Крис замолчал, восстанавливая дыхание. Он и сам не заметил, когда успел повысить голос и начать практически кричать на молчавшего Себастиана. После высказанного был очень огромный соблазн бросить трубку, но Крис не дал себе этого сделать. Нельзя. Не тогда, когда они пытаются расставить все точки над «i».
Себастиан снова молчал настолько долго, что Крис заснул бы, если бы не адреналин в крови после собственной отповеди.
– Не о таком я думал разговоре, когда позвонил тебе, – наконец признался Себастиан с тихим вздохом, после чего добавил: – ты меня впустишь или мне таки и стоять под твоей дверью?
Крис растерянно моргнув, уставился на телефон, после чего сообразил, что именно сказал Себастиан, подорвался с постели и направился к двери. Себастиан обнаружился прямо перед ним, с несколькими стаканчиками кофе в подставке и бумажным пакетом, источающим очень приятный аромат.
– Привет, – кивнул Себастиан, – впустишь или тут позавтракаем?
– А, да, прости, – Крис отступил, давая Себастиану пройти, и почему-то засмотрелся, как у него из-под бейсболки выбиваются отросшие пряди, сегодня не уложенные гелем и не зачесанные назад. Нестерпимо захотелось прикоснуться, но Крис не позволил себе этого сделать, сначала стоило закончить разговор.
– И снова вопрос, – заговорил Себастиан, усмехнувшись едва заметно, уголками губ, когда Крис зашел следом за ним на кухню: – сначала завтрак или разговор?
Крис знал эту манеру Себастиана – говорить коротко и отрывисто. Тот неосознанно начинал так разговаривать, когда сильно нервничал.
– Значит, сначала разговор, – вздохнул Себастиан, заметив взгляд Криса, после чего неловко стянул с себя куртку и бейсболку и бросил все это на спинку стула. Попытался пригладить растрепавшиеся волосы, но только еще больше привел их в беспорядок.
Крис едва не зарычал, увидев это. Провокация, наглая-наглая провокация, хоть и неосознанная.
– Да, сначала поговорим, – кивнул Крис, взяв себя в руки.
– Хорошо. Что ты хочешь от меня услышать? – Себастиан нахмурился, рассматривая Криса, а тот в свою очередь думал о том, как они докатились до такого. Ведут себя хуже подростков.
– Для начала неплохо было бы услышать твое мнение на то, что я сказал по телефону. Тебе не надоело так себя вести на публике? – Крис сложил руки на груди и вопросительно вскинул бровь, – наши фанаты не идиоты, они уже давно заподозрили нечто странное в наших отношениях. Если ты видел вчерашние фотки и гифки, то ты это и без меня прекрасно знаешь.
– Да, знаю, – вздохнул Себастиан, – они всерьез думают, что мы едва ли не враги.
– И начали «враждовать» как раз где-то после съемок второго Кэпа. Не напомнишь, что в этот период случилось? – состроив невинное выражение лица, спросил Крис.
– Я помню число, когда мы начали встречаться, – ворчливо огрызнулся Себастиан, что вызвало у Криса улыбку.
– Забавно, да? Мы начали встречаться, а они приписывают нам вражду, – фыркнул Крис.
– Ты хочешь, чтобы мы признались? – спросил Себастиан.
– Для начала я хочу хотя бы не избегать тебя на публике и на гребанных мероприятиях. Если ты боялся реакции фанатов на совместные фотки, то… – Крис вышел из кухни, чтобы вернуться со своим телефоном и покопавшись в нем минуту, сунул Себастиану в руки: на дисплее красовался коллаж из их фоток с дорожки Глобуса, только теперь Себастиан обнимался с Крисом. -…они прекрасно справляются и без нас, делая подобное. А мы только нервы себе портим, из-за какого-то непонятного страха нелепых сплетен в стране, где разрешены однополые браки, – Крис немного помолчал, после чего добавил: – и твое появление с сам знаешь кем, только усугубляет эти самые сплетни.
– Ты же знаешь, что мы с ней просто друзья и нам это выгодно, – тихо ответил Себастиан.
– Ей понятно, но тебе-то в чем? – взмахнул руками Крис, чувствую, что теряет терпение, – ты получил контракт с Марвел черт знает на сколько фильмов, помимо этого снялся в фильме, который отхватил вчера престижную награду. Ты уже не тот сериальный актер, с которым я когда-то познакомился! И ты все еще пытаешься утешить себя мыслью, что тебе выгодна эта никому ненужная ложь?
– Крис…– позвал Себастиан, но Крис упрямо мотнул головой, не давая себя остановить:
– Ты заигрался, но самое смешное, что с каждым разом твоя ревность только усиливается, хотя я никогда не давал поводов, но ты с упрямством продолжаешь мне недоверять. Ты не хочешь появляться со мной, но с другой стороны хочешь знать о каждом моем шаге. Знаешь, что Стэн? Ты просто трус и боишься серьезных отношений!
Крис выдохнул и опустился на стул, закрыв глаза, чувствуя, что внутри бушует ураган из ярости и банальной обиды. Он настолько устал от всего этого, что не смог бы передать словами. Хотелось настоящих отношений, серьезных и искренних, а не того, что у них есть сейчас, приправленных кучей разных и нелепых страхов.
Снова повисла тишина. В который раз за утро. Крис бы усмехнулся на это, если бы у него остались силы. Но спустя пару минут послышался шорох, и его обняли такие знакомые руки, Крис обхватил Себастиана в ответ и уткнулся носом ему в плечо. Он не мог долго злиться ни на кого, тем более – на Себастиана.
– Крис, я люблю тебя, – прошептал Себастиан, целуя Криса в висок.
– Я тебя тоже…– невнятно произнес Крис.
А затем послышался звук, с которым фотография остается в памяти телефона. Крис немного отстранился и подозрительно взглянул на Себастиана:
– Что это только что было?
– Ничего, – отозвался Себастиан, невинно похлопав ресницами, и спрятав телефон в задний карман джинсов.
– Почему я тебе не верю? – еще более подозрительно уставился на него Крис и попытался дотянуться до телефона Себастиана, вместо этого только притянул его к себе за бедра.
– Ты прав, – тихо заговорил Себастиан, – я вел себя как придурок. Хватит тебя прятать, – еще один короткий поцелуй, только уже в нос, – пора принимать взрослые решения.
– Мне стоит испугаться? – прищурился Крис. Себастиану не дал ответить заоравший телефон Криса. На дисплее отобразилась фотография и имя Скарлетт, – теперь я уже не спрашиваю, а утверждаю, что мне стоит испугаться, – фыркнул Крис и ответил на звонок: – Обычно после вечеринок ты раньше полудня не звонишь. Что-то случилось?
– Судя по фотографии, – Крис перевел взгляд на Себастиана, опустившего глаза, – вы уже не спите. И надеюсь, вы не шутили, а то задолбали сводить нас своими щенячьими взглядами.
– Нет, Скарлетт, не шутили. Давай, я тебе потом позвоню, хорошо? – спокойно произнес Крис, на что Скарлетт только засмеялась и сама отключилась. – Показывай, – потребовал Крис, отложив свой телефон.
Себастиан не стал прикидываться мебелью и показал фотографию, которую успел сделать, пока они «мирились». Если снимать специально, так интимно никогда не получится: было видно часть лица и бороды Криса, из-за которой не возникало сомнения, кто на фотографии, и часть лица Себастиана, кончики его длинных волос, закрытые глаза и поцелуй, который он оставил на виске Криса. И короткая подпись под фотографией, которая за пару минут набрала больше тысячи лайков и комментариев: «Идеальное утро – это утро с любимым человеком…».
Крис недоверчиво уставился на Себастиана:
– Серьезно? Вот так просто?
– Да, оказалось проще, чем я предполагал, – улыбнулся Себастиан, – теперь мы уже можем позавтракать? Хотя, кофе и вишневые кексы уже успели остыть.
– Придурок! – засмеялся Крис, притягивая к себе Себастиана и целуя уже не так невинно, как осталось на память на фотографии.
Действительно, эту высосанную из пальца проблему, оказалось решить так же просто, как и создать. И они еще считали себя взрослыми людьми. Правда, это утверждение стало сомнительным, когда Крис тем же вечером, когда они уже оба засыпали перед телевизором умудрился сфотографировать Себастиана, заснувшего у себя на коленях и наконец-то начать вести свой инстаграм. Первый его пост получился не менее интимным, чем у Себастиана. Подпись под фотографией гласила: «И идеальный вечер должен заканчиваться с любимым».

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		6	(100%)
Всего:		6

@темы: Мини, Evanstan, The Avengers-RPF

---

Взрыв из прошлого, Evanstan (WIP)

Название: Взрыв из прошлого
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: evanstan, пробегает мстительный каст, Марго, Скотт Эванс и многие другие
Размер: ~ слов
Статус: в процессе
Жанр: романс, флафф, фэнтази, магия, приключения, повседневность
Рейтинг: предполагается R
Краткое содержание: Написано на заявку

RPS 1 - № 23 на EvanStan-fest

1936 год. Стоит хорошенько подумать, прежде чем изменять своей невесте, о которой ходят слухи, что она ведьма. Себастьян Стэн, восходящая звезда Голливуда, об этом забыл. За что и поплатился, когда его невеста Марго застала его с другой. Таинственное исчезновение актера несколько недель не сходило с первых страниц газет, но увы, его судьба так и осталась неизвестной.
2012 год. Крис Эванс, не очень удачливый сценарист, неожиданно получает в наследство старинный особняк в Западном Голливуде. Утром, после бурной вечеринки в честь этого, Крис обнаруживает полуразгромленный дом и … красивого парня, сообщающего что он и есть тот самый актер, пропавший черт знает когда. За измену Марго прокляла его и превратила в нефритовую лягушку, но на вчерашней вечеринке кто-то из гостей поцеловал статуэтку и снял проклятие. Теперь у расколдованного Себастиана есть 30 дней, чтобы найти поцеловавшего и завоевать его или ее любовь. Если этого не случится, он снова превратится в статуэтку из нефрита, но уже навсегда. Крис и Себастьян пускаются на поиски. Но чем ближе роковой день, тем меньше энтузиазм Себастьяна, успевшего по уши влюбиться в… Криса.

– Моя голова…– простонал Крис, неловко принимая сидячее положения и спуская ноги на пол.
Нужно было вчера подумать о том, чтобы перед сном положить на тумбочку обезболивающее и поставить стакан воды. Сейчас можно было бы принять таблетки и лечь досыпать дальше. А еще лучше – не пить вчера столько виски. Как он будет сегодня работать? У него написанные и в лучшие дни сценарии не принимали, а если работать еще и с такой мигренью… лучше вообще похоже не пытаться и устроить себе выходной. Все равно пока не было ни одной идеи для нового сценария.

– Моя голова…– простонал Крис, неловко принимая сидячее положения и спуская ноги на пол.
Нужно было вчера подумать о том, чтобы перед сном положить на тумбочку обезболивающее и поставить стакан воды. Сейчас можно было бы принять таблетки и лечь досыпать дальше. А еще лучше – не пить вчера столько виски. Как он будет сегодня работать? У него написанные и в лучшие дни сценарии не принимали, а если работать еще и с такой мигренью… лучше вообще похоже не пытаться и устроить себе выходной. Все равно пока не было ни одной идеи для нового сценария.
Еще раз посмотрев с тоской на прикроватную тумбочку, на которой по-прежнему не материализовалось обезболивающее и стакан воды, Крис с обреченным стоном поднялся на ноги.
Наверное, стоило отметить внезапно свалившееся на него наследство в виде особняка викторианской эпохи спокойным семейным ужином, а не устраивать шумную вечеринку, половину из присутствующих на которой Крис вообще не знал. Только вот что сделано, то сделано. Возможно, это будет хорошим уроком на будущее.
За такими ленивыми размышлениями Крис спустился на первый этаж и направился на кухню. Только не дошел дотуда, потому что сонный взгляд зацепился за осколки вазы, стоявшей когда-то в коридоре и Крис, обреченно застонав, решил сначала оценить, какой ущерб нанесли его дому, а потом уже искать аптечку.
Но стоило заглянуть в гостиную, как все проблемы, появившиеся с утра оказались не такими первостепенными, потому что: во-первых, в гостиной словно торнадо прошло и убираться теперь здесь придется в лучшем случае весь день, а во-вторых… а во-вторых, кто-то из гостей решил пренебречь его гостеприимством и сейчас досыпал на облитом пивом диване. Крис раздраженно закатил глаза и подошел к задержавшемуся, точнее – обнаглевшему гостю и настойчиво покашлял, привлекая внимание. Только вот реакции никакой реакции не последовало. Окинув парня недовольным взглядом, Крис краем сознания отметил странную одежду, словно из другого века, но не придал этому значения, потому что к мигрени начало примешиваться глухое раздражение.
– Эй! – позвал он, – приятель, поднимайся, уже полдень и тебе пора домой.
– Я дома, – послышался ответ, приглушенный подушкой, парень не соизволил даже пошевелиться.
– Нет, ты дома у меня, – терпеливо пояснил Крис, его все сильнее раздражало поведение обнаглевшего парня. Еще немного и Крис выкинет его за дверь без лишних разговоров.
– Парень, ты ошибаешься, это мой дом, – парень перевернулся и широко зевнул, – так что, это ты что-то там путаешь и уйти придется тебе.
– Мне вызвать копов? – вскинул брови Крис, рассматривая его, – Ты приперся ко мне на вечеринку без приглашения, так еще и уходить не хочешь.
– В каком смысле, к тебе на вечеринку? – вдруг подозрительно посмотрел на него парень, садясь на диване, и потер заспанное лицо ладонью.
– В таком, – начал Крис, сложив руки на груди, – вчера я устраивал вечеринку по случаю получения этого дома в наследство. Документы показать?
– Но…– парень уставился на него, словно приведение увидел, – это я вчера устраивал вечеринку в честь своего нового фильма…
– Фильма? – нахмурился Крис.
– Да, – кивнул парень, – «Любовь черного лорда» называется. Вчера была премьера.
Услышав название, Крис недоверчиво прищурился, посмотрев на парня:
– В честь премьеры, говоришь.
Парень тут же кивнул.
– Офигеть, – выпалил Крис, от удивления сев на диван и прямо на ноги этого странного парня и уставившись на него, – такого быть не может.
– Почему? – непонимающе нахмурился парень.
– Фильм, о котором ты говоришь…– Крис нервно сглотнул, чувствуя как от волнения вспотели ладони, он даже забыл об адской мигрени и раздражении, – вышел больше семидесяти лет назад.
– Что?! – воскликнул парень и попытался вскочить, но из-за Криса не смог.
– Как тебя зовут? – спросил Крис, уже понимая, кто сидит перед ним, хоть это и было за гранью реальности. Почему-то в то, что это шутка Крис не верил, просто с таким нормальный человек не стал бы шутить.
– Себастиан Стэн, – тут же ответил парень.
– Этого не может быть, – практически шепотом произнес Крис, – это…
– Да что такое?! – не выдержал Себастиан.
– Ты пропал в 1936 года, как раз в тот день, когда была премьера этого фильма, а сейчас…– Крис вздохнул и приготовился к тому, что придется успокаивать Себастиана, – 2012 год.
Но тот повел себя странно: закрыв глаза, обессилено откинулся на спинку дивана и, схватившись за голову, тихо прошептал: «Марго…»

1936 год.
Вечеринка по случаю нового фильма была в самом разгаре. Вино и виски лились рекой, музыка становилась громче, а люди – безпринципней. Если полчаса назад Себастиан лавировал в толпе просто танцующих пьяных людей, большинство из которых не знал, то теперь он блуждал среди разномастных пьяных парочек, которые готовы были раздеться и начать трахаться прямо посреди гостиной. Что делало настроение Себастиана еще отвратительней, потому что Марго до сих пор не приехала. Казалось бы – невеста, должна была поддерживать его сейчас, быть рядом, но нет, она не то, что на вечеринку по случаю нового фильма Себастиана не приехала, Марго не появилась даже на самой премьере.
Осушив одним глотком остатки вина, болтавшегося в бокале, Себастиан направился к бару, намереваясь налить себе еще и желательно чего-нибудь покрепче. Не смотря на успех и резкий взлет карьеры, на языке ощущался фантомный привкус горечи и разочарования. Себастиан скривился от пришедшей почти философской мысли-сравнения про весы: видимо, на его личных весах была личная жизнь и карьера, и как только что-то начинало перевешивать и налаживаться, как в другом случался крах. Так случилось и на этот раз. Причем, они с Марго даже не ссорились, она просто уехала, не сказав куда и насколько.
Раздраженно фыркнув, Себастиан нетвердой походкой направился к бару, намереваясь заглушать свою печаль до тех пор, пока не сможет стоять на ногах. Только вот добраться до своей цели Себастиану не удалось, путь преградила девушка, лицо которой было смутно знакомым:
– Привет! – поздоровалась она, улыбнувшись.
Себастиан нахмурился еще сильнее, пытаясь вспомнить, как же ее зовут и где они встречались, забыв при этом ответить на приветствие.
– Я поняла! – звонко рассмеялась она, – ты не помнишь, знакомы ли мы, так?
Себастиан кивнул, невольно улыбаясь на ее заразительный смех и не чувствуя ни капли смущения.
– Короткая у вас память, мистер Стэн, – отсмеявшись, сказал она и протянула руку, – но спишем ваш склероз на уровень алкоголя в крови и познакомимся снова. Меня зовут Лейтон, мы снимались в «Ледяном сердце», несколько лет назад.
– Точно! – воскликнул Себастиан, неловко взмахнув рукой и выронив бокал. По полу разлетелись тысячи осколков, но никто не обратил на это никакого внимания, – черт,– буркнул он, – я хотел еще вина.
– Возьми мой, – Лейтон протянула ему свой бокал с виски, за что заслужила благодарную улыбку. Себастиан выпил содержимое в несколько глотков, не ощущая приятного шума в голове, потому что алкоголя в организме уже было, пожалуй, больше, чем крови.
– Спасибо, – пьяно улыбаясь, поблагодарил Себастиан и махнул рукой в сторону террасы, – пойдем, подышим свежим воздухом?
Лейтон кивнула и, взяв его под руку, повела к выходу на террасу. Когда они оказались одни, а орущая музыка была отрезана закрытой дверью, Себастиан подставил лицо ночному ветру и прикрыл глаза, наслаждаясь.
– Почему ты весь вечер провел один? – помолчав, спросила Лейтон, – с такой-то толпой в доме это еще нужно суметь, но у тебя неплохо получалось.
Себастиан открыл глаза и посмотрел на ожидавшую ответа Лейтон. Он не хотел сейчас разговаривать про Марго, ему было слишком хорошо, но что-то в глазах Лейтон заставило его пожать плечами и сказать:
– Потому что похоже, моя невеста сбежала и бросила меня, не объяснив причины.
– О…– смутилась Лейтон, но потом словно встряхнулась и таинственно улыбнулась, – тогда…
Себастиан не понял, как оказался в ее объятиях, в памяти отложилось лишь горячее дыхание возле уха, неразборчивый шепот и мягкие губы, нетерпеливо прижимающиеся к его собственным. Следующее, что помнил Себастиан, как стягивал с Лейтон блузку и прижимал ее к стене, беспорядочно шаря по ее гибкому телу и целуя, куда придется.
В затуманенном алкоголем сознании промелькнуло то, что нельзя, ведь есть Марго, но эта здравая мысль оказалась смыта волной возбуждения и нетерпения. И в тот момент, когда Лейтон обхватила ногами его бедра, Себастиан услышал звук открываемой двери. Раздраженно закатив глаза, он повернулся к помешавшему им и собирался послать подальше и продолжить, когда взглядом наткнулся на… Марго. Спокойную, величественную Марго, истинные эмоции которой выдавал только взгляд – ледяной, опасный и чужой.
Себастиан почувствовал, как стремительно трезвеет. Он перевел взгляд с Марго на Лейтон, затихшую в его руках и медленно расцепил объятия, опуская ее на пол, и отошел для верности на несколько шагов. На террасе воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь отголосками музыки, доносившимися из дома.
Марго какое-то время молча изучала нечитаемым взглядом взъерошенных Себастиана и Лейтон. Себастиан тоже ничего не говорил, он просто не знал, что сказать в такой ситуации. Просить прощения было явно глупо и не к месту. Измена – не то, за что можно просто извиниться, тем более, когда тебя поймали с поличным.
– Вечеринка удалась, – вдруг хмыкнула Марго и перевела уничтожающий взгляд на Лейтон, – хорошо, что сейчас, а не после свадьбы.
– Марго…– позвал Себастиан, но та лишь жестом приказала ему молчать:
– Долго же ты ждала своего шанса, – нехорошо прищурилась Марго, приближаясь к вжавшей в плечи голову Лейтон, – хорошо, что не упустила и на этот раз, потому что больше шанса – ни на то, чтобы увести чужого жениха, ни на то, чтобы завести своего – у тебя не будет.
– Что? – растерянно моргнула Лейтон, но Марго уже ее не слушала.
Она достала что-то из кармана, положила на ладонь, капнула туда же из одного из своих вечных кулонов, которые не снимала и подожгла все это зажигалкой. Кучка на ладони вспыхнула розовато-синем пламенем и когда погасла, Марго неожиданно сдула образовавшийся пепел прямо на заворожено наблюдающую за ней Лейтон. Мгновение ничего не происходило. Но когда Лейтон попыталась отряхнуться, вокруг нее закрутился туман точно такого же цвета, как было пламя.
– Больше ты никому не испортишь жизнь, сучка, – прошипела Марго и щелкнула пальцами, после чего на том месте, где только что была Лейтон, появилась лягушка. Себастиан словно вышел из ступора и дернулся было к ней, но Марго все тем же жестом, что приказала молчать, остановила его:
– Подойдешь к ней и я превращу тебя в муравья.
Себастиан отступил назад, к ограждению и вцепился в него дрожащими руками, не веря в происходящее. Нет, он знал, что его невесту за глаза называли ведьмой, но считал, что это из-за простой человеческой зависти, а оказалось…
Марго тем временем склонилась над лягушкой, удовлетворенно хмыкнула и выпрямилась. Себастиан ждал, что сейчас Марго отпустит то, чем раньше была Лейтон или что он наконец проснется и все это окажется дурным сном после тяжелого дня. Но нет, все было ужасающей реальностью. И когда Марго резко наступила на неуспевшую даже квакнуть лягушку, Себастиан понял, что ему тоже ничего хорошего ждать не придется.
– Или нужно было сделать из нее зелье? – задумчиво произнесла Марго, но потом скривилась, – нет, пожалуй, она даже этого не стоит. Скажи мне, дорогой, – она обернулась к Себастиану, – какой по счету это был раз?
Себастиан словно вышел из ступора:
– Первый и единственный, – когда он заговорил, то не узнал свой голос – дрожащий и тихий.
– И ты хочешь, чтобы после увиденного, – Марго медленно прошлась взад-вперед, после чего остановилась перед ним и заглянула в глаза: – я тебе поверила?
– Это правда, Марго, я никогда тебе не изменял, а сегодня…– Себастиан прокашлялся и посмотрел своей, похоже уже бывшей, невесте в глаза, – ты уехала без объяснений и не вернулась даже на мою премьеру. Ты же знаешь, насколько твое присутствие было для меня важным. Поэтому я напился и…
– Достаточно, – перебила его Марго и посмотрела прямо в глаза. От ее взгляда у Себастиана по спине пробежали мурашки и буквально волосы на загривке встали дыбом, – я оставила тебе записку, потому что нужно было срочно уехать к тете, но это не дает тебе повода кидаться на первую встречную потаскуху!
– Марго…
– Нет, Себастиан, – махнула рукой Марго, гневно сверкнув глазами, – ты заплатишь за свое предательство. Но в память о нашей любви, я дам тебе шанс на искупление.
После этого, последнее, что запомнилось Себастиану – вспышка ослепляющего света и ощущение падения. И слова Марго, которые навсегда врезались в память:
– Помни Себастиан, что если кто-то и расколдует тебя, у тебя будет ровно месяц на то, чтобы завоевать любовь этого человека, иначе ты навсегда превратишься в красивое украшение.

Наши дни
– Ведьма? Серьезно? – скептично переспросил Крис, оторвавшись от приготовления кофе, и обернулся к сидящему за столом Себастиану.
– Из всей истории тебя удивило только это? – вскинул бровь Себастиан, с опаской посматривая в сторону урчащей кофеварки.
Крис отрицательно покачал головой, что больше напоминало встряску намокшей собаки, налил во вторую чашку кофе и вернулся за стол, устроившись напротив Себастиана:
– Нет, это… просто не верится, что магия существует, – пододвинув к наблюдавшему за ним Себастиану чашку, сказал Крис.
– Тебе мало доказательств в виде меня? – невесело усмехнулся Себастиан и все-таки взял чашку, но сначала принюхался. Не смотря на ситуацию в целом, Криса забавляла его реакция на простые бытовые мелочи, к которым все уже привыкли. Поправочка – в наши дни , но не в тридцатые годы.
– Пей, это всего лишь кофе, – не удержался Крис и улыбнулся в свою чашку.
– Да я уже понял, – закатил глаза Себастиан и сделал первый глоток, невольно зажмурившись от удовольствия, – намного лучше, чем я помню.
Крис не стал напоминать, сколько минуло с тех пор, как помнил Себастиан, осушив свою чашку в несколько глотков. Мигрень постепенно отступала, позволяя рассуждать яснее.
– Так, – начал Крис, но Себастиан не дал закончить, отставив чашку, он поднял взгляд и спросил:
– Ты так и не представился. Как мне к тебе обращаться?
– Черт, прости! – воскликнул Крис, – просто не каждый день на тебя сваливаются парни из прошлого века. Крис Эванс, сценарист-неудачник, – протянув руку через стол, представился Крис, заметив, что Себастиан никак не отреагировал на его неуклюжую шутку. Вместо этого он пожал протянутую руку, после чего замялся, нервно покусывая нижнюю губу.
– Крис, ты должен помочь мне, – когда молчание затянулось, наконец произнес Себастиан.
– Без проблем, – не задумываясь ответил Крис. Только бы еще знать, как.
***
Оставив Себастиана в одной из гостевых спален, которые не пострадали от вчерашней вечеринки – больше не каких гулянок! – Крис ушел в душ. Все-таки состояние после грандиозной попойки было все еще гадким и хотелось поскорее смыть с себя все следы, оставшиеся после. Крис хотел было объяснить, что где находится, но Себастиан перебил его с кривой улыбкой, что и так в курсе, ведь это его дом, хоть и бывший. Возразить на это Крису оказалось нечем, потому что он не успел сделать ремонт и подозревал, что прежние хозяева его тоже не делали, судя по состоянию дома. Проще говоря, со времен проживания Себастиана в этом доме мало что изменилось, за исключением современной техники.
Но тем не менее Крис все равно опасался оставлять Себастиана одного. Поэтому было решено быстренько принять душ и вернуться к своему «гостю».
Пока Крис выкручивал вентили и настраивал нужной температуры воду, не мог перестать думать о том, что имя Марго ему знакомо. И не потому, что он хорошо изучил эту странную историю, наделавшую в 1936 году так много шума, а потому что был лично знаком. Возможно, просто совпадение. Хотя Крис не верил в совпадения.
От мыслей, ускользавших словно вода сквозь пальцы голова начинала болеть снова. Поэтому Крис постарался не думать – пока не думать – об этом и ступил под упругие струи воды. Только не думать не получилось. Ну как можно не возвращаться, хоть и мысленно, к тому, что у тебя в доме находится восходящая звезда кинематографа тридцатых годов, который пропал без вести почти век назад?
Крис сразу поверил, что произошедшее было правдой, потому что он видел те фильмы, он знал Себастиана в лицо. Хотя, в жизни тот оказался еще красивей…
Крис тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли и попытался сосредоточиться на главном – как помочь Себастиану? Сначала стоило бы выяснить, в кого его превратила Марго, какое проклятие наложила и какие были его полные условия. Кажется, тонны прочитанной мифической литературы Крису все-таки пригодятся, только он никогда бы не подумал, что в реальной жизни, а не в качестве основы для одного из сценариев.
Не глядя, Крис потянулся за гелем для душа и пребывая все в таком же задумчивом состоянии, вылил его на мочалку. Из головы не выходило, что с Себастианом такое сотворила его же невеста. Нет, он отчасти понимал ее, но проклятье? Серьезно? Есть же способы куда изощренней, хотя о чем это он? Если Марго превратила другую девушку в лягушку и, не дрогнув, раздавила ее…
Крис машинально проводил мочалкой по коже, все больше обрастая пеной и все сильнее ощущая, как проходит похмелье. Только домыться нормально ему не светило – из размышлений Криса вырвал истошный крик. Недолго думая, Крис выскочил из душевой кабины и рванул в комнату, где остался Себастиан.
***
За то короткое время, за которое преодолевал расстояние от собственной ванной комнаты до гостевой спальни, Крис успел понадумать всякое. Начиная от вооруженного ограбления, до появления Марго. И Крис бы не рискнул судить, что хуже, но нет, все оказалось гораздо проще.
Увидев картину, представшую перед ним, Крис сначала застыл на пороге, а потом согнулся пополам от смеха. Нужно было посочувствовать Себастиану и объяснить, что опасности никакой нет, но Крис не мог перестать смеяться.
– Крис! – увидев его, заорал Себастиан, – что это?!
Но Крис, услышав панические нотки в его голосе, засмеялся еще сильнее, за что в него и прилетело подушкой.
– Хватит ржать! – возмущенно буркнул Себастиан, прижавшись к спинке в изголовье кровати спиной.
– Прости-прости, – выпалил Крис, делая глубокий вдох, стараясь успокоиться, – просто…. со стороны это… так смешно выглядит.
– Посмотрел бы я на тебя, – проворчал Себастиан, не став заканчивать предложение.
– Не бойся, – все еще посмеиваясь, начал Крис, – это всего лишь робот-пылесос.
– Робот, что? – нахмурился Себастиан.
– Ну, знаешь, что-то вроде современного веника, – пояснил Крис, – он управляется с помощью программы. И он не опасен, – произнеся это, он с трудом сдержался, чтобы не засмеяться снова. Правда, в памяти теперь навсегда останется эта картина: робот-пылесос, забуксовавший на съехавшей с кровати простыне и Себастиан, вжавшийся в изголовье и защищающийся подушкой от непонятной для него хрени.
Себастиан одарил Криса недоверчивым взглядом, но тут же отвел его. Скулы красноречиво заалели:
– Ты не мог бы? – махнул он на Криса рукой, а тот только сейчас вспомнил, что выскочил из душа, даже не захватив полотенце и сейчас стоял перед Себастианом в чем мать родила. Даже пена уже стекла на пол, образовав под ногами лужу.
– Черт! – хлопнув себя по лбу ладонью, выругался Крис и спешно ретировался в свою спальню, прокричав на ходу: – Если увидишь или услышишь что-то необычное – не пугайся, это современная техника.
– А раньше сказать было нельзя, – проворчал ему вслед Себастиан и слез с кровати. Сложно будет привыкнуть к этому времени, но если он хочется остаться человеком, причем живым, то стоит попросить Криса рассказать ему обо всем, что изменилось с тех пор, как он… с тех пор, как Марго прокляла его.
***
Под изучающим взглядом серых глаз после инцидента в спальне и не того, в котором участвовал робот-пылесос, Крис чувствовал себя неловко. Они с Себастианом снова расположились на кухне, только теперь Крис пытался соорудить обед на скорую руку.
– Итак, – начал Себастиан, когда даже тишина стала какой-то до странного неловкой и неуютной, – что мне еще нужно знать о современном мире, кроме того, что у вас самовольные пылесосы?
– Ну, – задумался Крис, выкладывая на тарелки поджаренный бекон, – это сложно, потому что мы люди разных эпох, для меня привычно то, что для тебя необычно. Но все равно нужно как-то тебе провести ускоренный курс осовременивания.
Себастиан в ответ закатил глаза и тяжело вздохнул, а Крис на это только улыбнулся, ставя перед ним тарелку.
– Расскажи мне, – попросил Себастиан, – что было после того, как я исчез.
– Давай я тебе лучше покажу, – предложил Крис и быстрым шагом покинул кухню. Себастиан успел только растерянно моргнуть. Повезло же ему с «учителем». Но Крис быстро вернулся и сел на свое место, поставив на стол серебристый прямоугольник приличных размеров.
– Что это? И что значит «покажу»? – все-таки не удержался от вопроса Себастиан.
– Ты ешь, а то остынет, – напомнил Крис, раскрыв свой прямоугольник и Себастиан увидел клавиши, как у печатной машинки, только немного другой формы, – Это, – Крис показал на прямоугольник, – называется компьютер, точнее – ноутбук. Это знаешь… как бы поточнее сказать. В общем, есть такая штука как Интернет и там можно найти что угодно.
– Как это? – нахмурился Себастиан.
– Долго объяснять, – вздохнул Крис, понимая, что учитель из него хреновый, – но если вкратце, то вот здесь, – он показал на экран, – пишешь что хочешь найти и нажимаешь вот сюда, – он показал на нужную кнопку, – так, ладно, с этим потом разберемся, а сейчас нам нужно найти скрины старых газет.
– Что найти? – переспросил Себастиан, но Крис уже не слушал его, быстро что-то печатая. Через пару минут напряженного всматривания в экран, Крис кивнул:
– То, что нужно. Читай, – и развернул ноутбук к Себастиану полностью, на экране которого была страница газеты с фотографией Марго.
– «…я не видела его больше недели. Так сложились обстоятельства, что мне пришлось уехать, и я не могла присутствовать ни на премьере нового фильма Себастиана, ни на вечеринке по этому случаю. Вернее, я приехала как раз к окончанию вечеринки, но Себастиана в доме не нашла. Гости говорили, что видели его – Себастиан весь вечер ходил мрачный и ни с кем не разговаривал, а потом просто исчез. Сначала я подумала, что он сбежал, но для чего? Мы собирались пожениться, карьера у Себастиана резко пошла вверх… Полиция предполагала, что Себастиана могли похитить, но когда через неделю никто не потребовал выкупа, его объявили в розыск. Но это ничего не дало, они так и не нашли Себастиана…», – прочитал вслух Себастиан и откинулся на спинку стула, сложив на груди руки, – вот как Марго все обыграла, что я пропал без вести…
– Эй, не все так плохо, – попытался подбодрить его Крис, – сейчас-то ты свободен.
– Это можно назвать свободой? – вскинул бровь Себастиан, – я не знаю, в кого она меня превратила, я не знаю, как меня расколдовали, но главное – я не знаю, кто это сделал. Единственное, что мне известно, так это то, что у меня есть тридцать дней на завоевание любви неизвестного мне человека. И это, по-твоему, свобода?
– Да, неудачное слово, извини, – виновато посмотрел на него Крис и постарался сменить тему, – будешь смотреть другие статьи?
Себастиан согласно кивнул. Может в них хотя бы обнаружиться какая-то зацепка.
Но после нескольких часов изучения прессы минувших лет Себастиан узнал, что ему пророчили блестящую карьеру как раз после того фильма, в день премьеры которого он пропал; что Марго спустя несколько месяцев покинула их особняк, бросив дом пустовать; что поиски его продолжались почти год, но потом все-таки дело закрыли. В общем, информации оказалось много, но так, для сведения, а не той, что нужна была Себастиану.
Он раздраженно закрыл ноутбук, приноровившись с подачи Криса за эти несколько часов пользоваться им и листать нужные страницы сам. От долгого сидения ноги затекли, но Себастиан все равно упрямо поднялся и пошел наверх, туда, где его жизнь полетела под откос больше семидесяти лет назад.
На террасе на удивление ничего не изменилось. Себастиан прошелся вдоль ограждения. Перед глазами тут же всплыло воспоминание, которое для него все еще было вчерашним, и которое Себастиан предпочел бы забыть, но не мог.
Остановившись возле пятна, въевшегося в потемневшие от времени доски, Себастиан нахмурился. Внезапная догадка заставила его сорваться с места и кинуться в гостиную, к наводящему там порядок Крису.
– А что если…– еще с лестницы заорал Себастиан, но не успел договорить – на встречу ему выбежал такой же взъерошенный от какой-то догадки Крис. Свои мысли они выпалили одновременно:
– А что если Марго превратила меня в лягушку?!
– У меня пропала нефритовая статуэтка лягушки!
– Ты уверен, что ее не украли? – прищурился Себастиан.
– Уверен, – кивнул Крис, – потому что она была неприметной, потертой и…
– Старой, – закончил за него Себастиан, – Значит, я правильно догадался.
– Теперь бы еще узнать, что с тобой сделали, что ты снова стал человеком, – начал размышлять вслух Крис.
– Может поспрашивать тех, кто был на вечеринке? – предложил Себастиан, чувствуя, как от волнения начали подрагивать руки. Искорка надежды, тлевшая внутри начала разгораться сильнее.
– Я позвоню друзьям, но вряд ли что-то выясню, вчера у меня тут было полдома незнакомых людей, – извиняющим тоном произнес Крис.
– Как знакомо, – тихо произнес Себастиан, – но вдруг нам повезет?
Крис коротко улыбнулся ему, но Себастиан видел, что эта улыбка не отразилась в его глазах. Значит он не верил в удачу. Видимо, эмоции отразились на лице Себастиана, потому что крис ободряюще хлопнул его по плечу и что-то достал из кармана джинсов.
– Мы спасем тебя, не волнуйся, – сказал он и уткнулся в то, что достал из кармана. На вид этот маленький прямоугольник чем-то напоминал экран ноутбука. Заметив взгляд Себастиана, Крис хлопнул себя по лбу и пояснил, – у нас такие телефоны. Их называют сотовыми или мобильными.
Себастиан кивнул, показывая, что понял о чем речь и не стал задавать вопросов, потому что его сейчас волновало далеко не то, почему у телефонов нет проводов.
Крис приложил прямоугольник – сотовый телефон – к уху и ушел на кухню, с кем-то громко разговаривая, а Себастиан потоптался на месте, не зная, чем себя занять. Но потом решил пойти в гостиную и помочь Крису с уборкой.
Крис вернулся примерно через час. Себастиан успел уже почти полностью убрать гостиную и сейчас сидел на том диване, на котором утром его и нашел Крис.
– Есть новости? – запрокинув голову на спинку дивана, чтобы видеть Криса, устало поинтересовался Себастиан.
– Есть, но очень мало, – повел печем Крис. Похоже, он нервничал из-за того, что узнал.
– Выкладывай уже, – попросил Себастиан.
– Я этого не помню, но Скарлетт утверждает, что мы вчера всей толпой играли в «Правда или вызов», – Крис обошел диван и сел рядом с Себастианом, – так вот. Кто-то выбрал «вызов» и ему загадали поцеловать что-то мерзкое. Видимо, в пьяном угаре не найдя ничего лучше, выбор и пал на нефритовую лягушку.
– Ну спасибо, это так «подняло» и без того зашкаливающую самооценку, – фыркнул Себастиан.
Крис одарил его укоризненным взглядом и продолжил:
– В общем, похоже, тебя расколдовали поцелуем, но, – осадил Крис, вскинувшегося было Себастиана, – кто это сделал, мы не знаем. Никто, кому я звонил, этого не помнят, так что…
– За месяц мне нужно завоевать любовь неизвестно кого, но сначала нужно этого человека найти, – мрачно констатировал Себастиан и закрыл глаза, – Отлично.
– Найдем, – уверенно сказал Крис, – я тебе помогу.
– Спасибо, – отозвался Себастиан, после чего повисло молчание, во время которого каждый думал о чем-то своем.
– А если…– вдруг начал Крис, но замолчал, не закончив фразу.
– Что? – Себастиан открыл глаза и посмотрел на него.
– Если тот, кто поцеловал окажется… парнем, – закончил Крис, почему-то нервничая.
– И что? – пожал плечами Себастиан, – у тебя с этим какие-то проблемы?
На самом деле для Себастиана не имело разницы, какого пола был любимый человек, главное чтобы понимал и поддерживал в трудную минуту. И если сейчас расколдовавшим его человеком окажется парень… что ж, Себастиан не будет против, правда, похоже, придется приложить гораздо больше усилий.
– Нет! – как-то слишком поспешно ответил Крис, отрицательно мотнув головой, – просто я много читал о том времени…
– Если ты о том, что геев отправляли лечиться в психушку, то это правда, – Себастиан с содроганием вспомнил, как приходилось тщательно скрываться, особенно им, актерам, чтобы никто не настучал в полицию или церковь. Но потом он встретил Марго и эта проблема перестала его волновать, – но это не мешало…
Крис продолжал смотреть ему в глаза:
– Как хорошо, что те времена прошли, – наконец выдавил он и перевел взгляд, уставившись в одну известную лишь ему точку в пространстве.
– А сейчас с этим?.. – не мог не спросить Себастиан.
– Приятель, – улыбнулся Крис, – сейчас у нас в некоторых штатах даже однополые браки разрешены.
Себастиан только присвистнул от удивления. Пожалуй, это время начинало ему нравиться. Главное, найти способ, остаться в нем.
***
***
– Надеюсь, у тебя есть какой-нибудь план, – Себастиан появился на кухне, широко зевая и потягиваясь.
Если учесть все вчерашние события и то, что Себастиан свалился с кровати от странных заоравших непонятной музыкой часов, то в целом он мог сказать, что почти выспался. Почти. Потому что ему все ночь снился тот свет, который Себастиан запомнил со своей вечеринки и тень, постоянно ускользавшая от него. Себастиан не стал задумываться, чтобы это могло значить, сейчас у него были проблемы куда важней.
Крис стоял рядом с кофеваркой и рассматривал что-то за окном. От слов Себастиана он едва заметно вздрогнул и обернулся. Взгляд зацепился за покрасневшие глаза, словно Крис не спал всю ночь и тени, глубоко залегшие под ними.
– Ты не спал? – нахмурился Себастиан. Если даже он после пережитого – не каждый день узнаешь, что тебя превратили в статуэтку, между прочим – умудрился поспать, тогда что помешало Крису?
– Все нормально, – едва заметно улыбнулся Крис и протянул Себастиану чашку с кофе, после чего обхватил ладонями свою и отошел к окну, усевшись на подоконник. Себастиан подозревал что Крис выпил уже не одну порцию кофе, но раз он не хотел рассказывать, то и пытать его никто не собирался.
– Тогда возвращаемся к моему предыдущему вопросу, – Себастиан устроился за столом и выжидающе посмотрел на Криса.
– Может, позавтракаем сначала? – помявшись, предложил Крис.
– Я не голоден, – сделав глоток обжигающей бодрящей жидкости, ответил Себастиан. Ему почему-то настораживало такое поведение Криса, вчера он был настроен куда более оптимистичней, – Крис?
– Да, план, – кивнул он и, помолчав, добавил, – у меня его нет. Я не смог ничего придумать, извини.
– Ты же сценарист, – посмотрел на него Себастиан, – у тебя должна быть буйная фантазия. Придумай что-нибудь безумное – в моем случае это будет самым подходящим.
– Ага, сценарист, – хмыкнул Крис, – ты упустил приставку «неудачник».
– Да брось, Крис! – Себастиан подскочил со стула и в два шага оказался перед ним, встряхнув за плечи, – нужно верить в себя! Если бы я сдался, когда мне предлагали сниматься только в рекламе или в секундных эпизодических ролях, то не добился бы других своих ролей! Чем все это закончилось – разговор другой, но главное не опускать руки.
Крис вдруг улыбнулся:
– Знаешь, кажется, все должно быть наоборот. Это ты у нас пришелец из другого времени и тебе полагается истереть и опускать руки.
– Если я впаду в депрессию, то ты со мной не справишься, – доверительно сообщил Крису Себастиан, – к тому же, у меня не так много времени, чтобы тратить его на истерики и уныние. Я хочу жить, а не украшать чью-то полку.
– Ты прав, – согласился Крис, – просто я…
Он не мог признаться Себастиану в том, что не спал всю ночь из-за странных снов, можно сказать, даже кошмаров. То ли на него так подействовал рассказ про проклятье, то ли то, что это случилось в реальной жизни, а не в кино, Крис точно не знал. Но все это произвело на него сильное впечатление, настолько, что из головы вылетели все мысли о том, как помочь Себастиану.
– Просто давай подумаем над тем, что можно сделать, чтобы я снова не превратился в лягушку, – однобоко улыбнулся Себастиан и вернулся к своей чашке, одиноко стоящей на столе.
***
После «завтрака» Крис с Себастианом снова расположились в совместно убранной вчера гостиной. На кофейном столике перед ними стояли остальные нефритовые лягушки, на которые пристально пялился Себастиан уже минут двадцать.
– Если ты будешь на них так смотреть, они все равно не оживут, – заметил Крис, оторвавшись от экрана ноутбука.
После того, как Себастиан поделился с ним историей про будильник, от которой Крис смеялся до слез, вспомнив до кучи и про пылесос, настроение немного поднялось. Возможно поэтому, Крису пришла идея рассмотреть оставшихся от коллекции лягушек. Мало ли, может на них были какие-то подсказки.
Изучив потертые и потускневшие от времени статуэтки, Крис и Себастиан убедились, что подсказок не, поэтому было решено поискать информацию в сети.
– А может их тоже поцеловать? – предложил Себастиан, – вдруг случится чудо и они тоже оживут?
– Если это так, то ты готов к тому, что тебя будут «завоевывать» сразу три лягушки? Ну, ты понял, – улыбнулся Крис, заметив офигевший взгляд Себастиана.
– А почему я их буду целовать? – возмутился Себастиан, но вдруг замолчал, видимо от какой-то пришедшей мысли. Крис отложил ноутбук:
– Ты что-то вспомнил? Или придумал?
– Нет, – начал Себастиан, посмотрев на Криса пристальным взглядом, – я подумал, а что если это ты меня поцеловал в тот день?
– Я? – удивленно вскинул брови Крис.
Себастиан кивнул:
– Ты сам сказал, что вы все играли.
– Но я вообще не помню этого, возможно потому, что не играл, – начал спорить Крис, сам не понимая, зачем. Себастиан мог быть прав, а не помнил Крис «Правду или вызов» потому, что перебрал виски.
– А может, потому что выпил слишком много, – не унимался Себастиан, словно прочитав его мысли.
– И что ты предлагаешь? – устало спросил Крис, – мы все равно не можем это проверить.
– Поцелуй меня, – неожиданно попросил Себастиан.
– Что? – уставился на него Крис, – зачем?
– Может, если это был ты, я что-нибудь почувствую, – предложил Себастиан, – ну же, что ты теряешь?
Крис хотел было отшутиться, но Себастиан смотрел на него с такой надеждой, что отказать ему было равносильно тому, что пнуть котенка. Крис обреченно вздохнул:
– Хорошо, только…
Закончить предложение ему не дали, заткнув поцелуем. Крис не успел понять, когда обнял Себастиана, с готовностью отвечая на поцелуй. По спине пробежали мурашки от ощущения мягких, но требовательных губ на своих собственных. Себастиан коротко застонал в поцелуй, это и отрезвило Криса. Мелькнула мысль, что отпускать Себастиана не хочется, но Крис заставил себя оторваться от него и отодвинуться, торопливо облизывая распухшие губы.
– Ну как, почувствовал что-нибудь? – хрипло спросил он.
– Почувствовал, но явно не то, что нужно, – ответил Себастиан, отведя взгляд.
Крис кивнул, снова схватив ноутбук и спрятавшись за ним, словно за спасательным кругом. Он почувствовал то же самое, но это явно было лишним в их поисках. Еще одной истории он не вынесет.
***
К вечеру того же дня у Себастиана в руках был листок с адресами тех, кто побывал у Криса на вечеринке и множество номеров телефонов разных коллекционеров. Было решено если не наведаться в их антикварные лавки, то хотя бы обзвонить. На всякий случай, вдруг и у них окажется какая-то информация.
– И что ты предлагаешь? – рассматривая адреса, спросил Себастиан, – целовать каждого из них?
– Как показала практика, это ничего не дает, – смущенно кашлянул Крис, – просто поспрашиваем…
– И как ты себе это представляешь? – перебил его Себастиан недоверчивым смешком, – позвоним в дверь и спросим «Вы случайно не целовали у Криса Эванса на вечеринке статуэтку лягушки»?
– Да, – рассмеялся Крис, – за такой вопрос нас скорее сдадут или копам за употребление травки или в психушку, что явно не поможет нашим поискам. Я могу поспрашивать о том, что спрашивали или делали во время игры, и из-за чего моя гостиная превратилась в хаос
– Думаешь, получится? – недоверчиво посмотрел на него Себастиан, – тем более половину гостей ты не знаешь.
– Тут сложнее, но надеюсь, что в этом мне поможет Скарлетт, – вздохнул Крис, – к тому же, это она прислала оставшуюся часть адресов. Значит, ее и зашлем.
– Главное, поскорее выяснить кто мой спаситель, потому что время ко мне не милосердно, уже осталось двадцать восемь дней, – положив на ладонь одну из лягушек, сказал Себастиан, – не хочется снова стать таким же.
– Так, – Крис поднялся на ноги и протянул к Себастиану руку, – хватит. Пойдем, погуляем по городу.
– Спасибо за предложение, Крис, – оторвавшись от изучения лягушке, Себастиан поднял на него глаза, – но как-то нет желания. Если хочешь, иди один.
– Черта с два я оставлю тебя одного, – Крис схватил Себастиана за руку и настойчиво потянул за собой.
– Боишься, что я тебя ограблю? – с кривой улыбкой поинтересовался Себастиан, все-таки вставая с дивана.
– Идиот, – фыркнул Крис, – нужно же тебе привыкать к изменившемуся городу.
– Знаешь, утренним пессимистом ты нравился мне больше, – скривился Себастиан.
– Вперед! – скомандовал Крис, сложив руки на груди и вскинув бровь.
– Ладно-ладно, я так понял, проще подчиниться, да? – жалобно спросил Себастиан, на что получил утвердительный кивок, после чего оба рассмеялись.
– Только Себастиан, – серьезным тоном произнес Крис, но его выдавали улыбающиеся глаза, – обещай ничего не пугаться.
Себастиан демонстративно закатил глаза и пошел в прихожую, оставив не выдержавшего и заржавшего Криса одного.
***
– Почему на нас все так смотрят? – настороженно спросил Себастиан, когда они, миновав несколько кварталов, подходили к любимому кафе Криса.
– Ммм, – широко улыбнулся Крис, плотнее придвигаясь к Себастиану, и практически на ухо прошептал, – может потому, что ты до сих пор держишь меня за руку?
Когда они вышли на улицу с кучей неоновой рекламы, информативных щитов и огромных экранов, Себастиан не подал вида, что испугался или ему жутко от новизны и неизвестности, он машинально взял Криса за руку. А Крис не сал сопротивляться. Кто мог отказаться прогуляться с красивым парнем по улице, державшись за руку? Тем более, Криса почему-то забавляла зависть многих девушек, встречавшихся им на пути. Знали бы они, как обстоят дела на самом деле – завидовать бы точно не стали.
Себастиан, пытаясь скрыть смущение, резко отпустил запястье Криса, но тот со смешком обнял его за талию и широко улыбнулся еще нескольким встречным девушкам, которые одарили их масляными взглядами.
– Зачем ты привлекаешь к нам лишнее внимание? – все-таки отпихнув руку Криса, раздраженно спросил Себастиан.
– Брось, я же тебе говорил, что сейчас с этим проще, к тому же, ты разве не заметил, как на нас смотрят девушки? – засунув руки в карманы и пнув попавшийся на пути камешек, спросил Крис.
– Зачем, Крис? – настойчиво повторил Себастиан.
Крис вздохнул. Он не хотел об этом рассказывать, но что поделать, раз сам виноват? Отшутиться тут явно не выйдет, Себастиан не из того времени.
– Ладно, – согласился Крис, замедлив шаг, – просто хочется почувствовать себя нужным.
– И как случайные взгляды этому способствуют? – не понял Себастиан.
Крис неловко пожал плечами. Он и сам не знал ответа на этот вопрос, но внимание разных девушек вселяла в Криса странную уверенность в том, что он хоть кому-то возможно и нужен.
– Уязвленная самооценка, в этом все дело? – Себастиан остановился и обернулся к Крису.
– И как ты угадал, – теперь настала очередь Криса раздраженно закатывать глаза, потому что Себастиан был прав, – когда меня полтора года назад бросила девушка практически перед самой свадьбой, то…
– Можешь не продолжать, – перебил его Себастиан.
– А, да, точно, прости, – вздохнул Крис, – я забыл, что у тебя подобная история.
– Да нет же, я не об этом. Просто теперь я понял, зачем тебе это, – Себастиан улыбнулся и уже сам схватил Криса за руку, – а сейчас показывай, куда ты хотел меня отвести.
– Мы почти пришли, – подмигнул ему Крис.
– Надеюсь, там кормят чем-то получше, чем твоя яичница, – фыркнул Себастиан, за что получил тычок в бок.
– С этого момента я тебя кормить больше не буду, – притворно обиделся Крис. На самом деле ничего подобного он не испытывал, наоборот был благодарен Себастиану за то, что он пытался разрядить обстановку.
В кафе Крис утащил Себастиана за свой любимый столик возле панорамного окна. Вид, конечно, был так себе, но все лучше, чем непонятные абстрактные картины, которые были «фишкой» этого заведения и висели на каждой подходящей поверхности.
– Ну и как тебе то, что удалось увидеть? – взяв меню, спросил Крис.
– Впечатляет, – хмыкнул Себастиан, – еще бы привыкнуть к этому всему.
– Привыкнешь, – кивнул Крис, листая страницы, – к пылесосу же привык.
Себастиан отдарил его недовольным взглядом, после чего вернулся к выбору блюда. Несколько минут они рассматривали меню, после чего Крис отложил свое и жестом подозвал официанта.
– Ты выбрал что-нибудь? – спросил Крис, сделав заказ.
Себастиан замялся. Он честно просмотрел многообразие той еды, что предлагали, но некоторые названия ему были незнакомы, поэтому он терялся, что хочет попробовать.
– Понятно, – ухмыльнулся Крис и попросил принести Себастиану то же, что и ему.
– Только попробуй потом это припоминать, – предупредил Себастиан.
– Обещаю, не буду, – засмеялся Крис.
– Крис! – неожиданно раздался женский голос и спустя мгновение Крис уже оказался в объятиях девушки с каштановыми волосами.
– Коби, – обнимая ее в ответ, широко заулыбался Крис, – что ты здесь делаешь?
– Хотела купить твой любимый пирог и заглянуть в гости, но вижу, я лишняя, – с таинственной улыбкой, произнесла она, выпрямившись и посмотрев на Себастиана.
– Не говори глупостей, ты никогда не бываешь лишней! – возмутился Крис.
– Тогда не познакомишь меня с твоим другом? – улыбка сменилась невинным выражением лица, только в глазах плясали чертята.
– А, да, – спохватился Крис, – это Себастиан. Себастиан, это Коби, моя давняя подруга.
Крис во время вспомнил, что не стоит называть фамилию Себастиана, мало ли что. Себастиан в этот момент поднялся из-за стола и с галантностью джентльмена тридцатых годов, поцеловал Коби руку:
– Очень приятно.
Коби, не ожидавшая такого, на мгновение потеряла дар речи, но потом быстро взяла себя в руки и кивнула:
– Мне тоже. Так, – она села рядом с Крисом, – почему его не было позавчера на вечеринке?
– Себастиан только вчера утром прилетел из… из… Англии, – нашелся Крис, но заметил взгляд Себастиана и тут же посмотрел на Коби, поняв что тот имел ввиду.
Может, удача им улыбнулась и это Коби расколдовала Себастиана в тот вечер? К тому же, ее интерес к Себастиану был более чем очевиден, что как раз упростило бы задачу по разрушению проклятия. Поэтому, Крис хотел было спросить про вечеринку, как возле столика появился официант с подносом, медленно составляя с него блюда. Как только он ушел, Крис, заметив, что Коби собралась что-то сказать, торопливо выпалил:
– Может, хотя бы ты мне расскажешь, что произошло на вечеринке, из-за чего моя гостиная оказалась в руинах?
– А ты не помнишь? – с сочувствием посмотрела на него Коби.
– Нет, я… кажется, перебрал, – и Крису не пришлось даже врать.
– Это все из-за «Правды или вызов», – сказала Коби, – что вы только не загадывали на вызов.
– Вы? – удивился Крис, – а ты с нами не играла?
– Нет, я в таком не участвую еще с колледжа, – хмыкнула Коби, – никогда не забуду, как пришлось бегать по кампусу в нижнем белье из-за того, что я выбрала вызов.
Крис натянуто рассмеялся, потому что заметил, как поник Себастиан, ковыряясь в своей тарелке. В этот момент у Коби зазвонил телефон. С извиняющейся улыбкой, она ответила на звонок и после короткого рассказа невидимого собеседника чертыхнулась и вскочила из-за стола:
– Извините, мальчики, мне нужно срочно бежать. Приятного вечера!
– Пока, – крикнул вслед спешно удаляющейся Коби Крис и перевел взгляд на Себастиана:
– Это еще ничего не значит.
– Конечно, – кивнул Себастиан.
– Смотри на это с позитивной стороны – круг уменьшился, – попытался подбодрить его Крис, но у него явно не получалось, Себастиан по-прежнему был мрачным.
– С моей везучестью, мы найдем этого человека в последний день моего «месяца», – пробурчал он, – нужно привыкать к мысли, что…– Крис с силой пнул его под столом, – Эй! – тут же воскликнул Себастиан, выронив вилку, – Ты что?
– Кто мне утром загонял про то, что не нужно опускать руки? – прошипел Крис.
– Ладно, прости, – вздохнул Себастиан, – ты прав. Но…
– Никаких «но», Себастиан, – уверенно произнес Крис, – все будет хорошо.
Себастиан кивнул, но выглядел не убежденным.
***
Была уже достаточно глубокая ночь, когда Крис и Себастиан вышли из кафе и отправились гулять по пустынным лицам. Они и сами не заметили, как засиделись так долго, обсуждая различия времен, в которые они родились. Крису было интересно услышать многое от человека, который видел тридцатые года лично, а Себастиан пытался подготовиться ко всему, что могло бы его еще удивить или – ну, да, – напугать. А потом они решили погулять по опустевшим улицам, потому что домой возвращаться не хотелось, они и так просидели там безвылазно почти сутки.
Вот поэтому, сейчас Крис неспешно шел по тротуару вдоль парка, а Себастиан, дурачась и наслаждаясь жизнью, которой он был лишен почти век, буквально прыгал по невысокому поребрику.
– Нам все-таки следует продумать, как мы будем расспрашивать твоих друзей, – соскочив на тротуар, предложил Себастиан, – и сочинить легенду, для чего это тебе.
– Да, в нашем случае, сказать правду – не вариант. Из психушки я тебе точно ничем помочь не смогу, – хмыкнул Крис.
– Ну давай, напряги свой мозг, Крис, – Себастиан теперь шел рядом, подстроившись под шаг Криса, – ты же у нас сценарист.
– Хватит этим подкалывать, – буркнул Крис.
– Я не подкалываю! – возмутился Себастиан, – Я серьезно!
– Не знаю, – сдался Крис, – может сказать, что эти лягушки достались мне по наследству от бабушки, а на вечеринке кто-то разбил одну из ник.
– И теперь ты ищешь виновника, чтобы выставить ему счет? – вскинул бровь Себастиан, – Да, так тебе сразу все признаются.
– Тогда может…– задумался Крис, – может… Придумал! – воскликнул он, – есть такая русская сказка, про лягушку, – Себастиан непонимающе на него уставился, поэтому пришлось спешно объяснять: – суть в том, что лягушка была заколдованной девушкой, по ночам превращалась в человека, а когда ее поцеловал возлюбленный, проклятье разрушилось.
– И что? – все еще непонимающе переспросил Себастиан.
– А то, – широко улыбнулся Крис, – можно будет это обыграть.
– Как? – уставился на него Себастиан.
– Ну, смотри, – усмехнулся Крис, – поставим на то, что у меня из «горячо любимой и дорогой сердцу» коллекции пропала лягушка.
– Так точно никто не признается, – с недоверием сказал Себастиан.
– Да выслушай же ты! – не выдержал Крис, взмахнув руками, – не по стоимости дорогая! Так вот, буду спрашивать что-то вроде «Никто не терял свою принцессу?».
– И это сработает? – недоверия в голосе Себастиана стало еще больше.
– Вот и посмотрим, – подмигнул ему Крис, – нужно только Скарлетт предупредить.
– Офигеть, – вдруг засмеялся Себастиан.
– Ты чего? – Крис начал осматриваться по сторонам, выискивая причину истерики Себастиан.
– Да нет, ничего, – сквозь смех выпалил тот, – просто только что дошло, что я не просто заколдованная лягушка, а еще и принцесса!
Теперь уже засмеялся и Крис. Хотелось верить, что его план сработает и Себастиан останется рядом. В смысле, как друг…
***
На следующий день Скарлетт с непередаваемым выражением лица выслушала Криса и только потом потребовала:
– А теперь рассказывай правду.
– Какую правду? – прикинулся идиотом Крис.
– Зачем тебе нужно знать, кто целовал твоих лягушек, – произнеся это, Скарлетт нахмурилась и пробормотала уже себе под нос: – как это странно прозвучало.
– Ну я же говорю, у меня пропала…– Крис попытался выдать заготовленное оправдание, но серьезный взгляд Скарлетт остановил его.
– Нет, Крис, мне нужна реальная причина, – сказала она.
– Реальная причина – это я, – на кухню зашел Себастиан, одетый в футболку и рубашку Криса, которые явно были ему немного велики. Скарлетт окинула его странным взглядом.
– Почему твое лицо кажется мне знакомым? – спросила она, рассматривая Себастиана, – мы виделись на вечеринке?
– Нет, Скарлетт, вы не виделись на вечеринке, – вмешался Крис, тяжело вздохнув, но понимая, что если бы не Себастиан, Скарлетт бы ему не поверила, – садись, это будет долгая история.
– Я никуда не тороплюсь, – заявила она и устроилась на диване, положив на колени маленькую подушечку, – вся во внимании.
– Я предупредил, – сказал Крис и сел рядом, наблюдая как Себастиан, взяв ноутбук, устраивается в кресле сбоку от них.
После чего Крис начал рассказывать. О том, как проснулся с ужасным похмельем и нашел в гостиной Себастиана, о том, как выяснил, кто тот такой и обо всем остальном. В доказательство слов Криса на кофейном столике до сих пор стояли оставшиеся лягушки.
Скарлетт ни разу не перебила Криса, но ее взгляд скользил с него на Себастиана и обратно. Как только Крис закончил рассказывать, она заговорила:
– Звучит, как сказка, и я бы и не поверила, если бы любимым фильмом Джереми не был «Любовь черного лорда». Да, именно там я и видела его, – Скарлетт кивком показала на Себастиана, – теперь вспомнила. Но это невозможно.
– Доказательство сидит прямо перед тобой, – отозвался Себастиан, – могу поискать статьи газет того времени со своими фотографиями, если нужны еще более веские доказательства.
– Нет, не нужно, – отрицательно покачала головой Скарлетт, – но то, что вы предлагаете, – она усмехнулась, – это нелепо и не сработает.
– У нас нет других идей, – устало потер ладонью лицо Крис. Он катастрофически не выспался, потому что они с Себастианом вчера поздно вернулись, и вскочил с постели от звонка Скарлетт.
– Ладно, я сама что-нибудь придумаю, – Скарлетт поднялась с дивана, – и поспрашиваю у всех, кто был на вечеринке, сами не лезьте. Не хватало вас потом из психушки или полиции еще забирать. Ты что-то говорил про антикварщиков и коллекционеров? – она повернулась к Крису, – вот этим и займитесь. Уверена, что к древним старичкам приходят и не с такими вопросами, коллекционеры – народ со своими причудами. Когда у меня появятся какие-то новости, я вам позвоню.
– Скарлетт, – позвал Крис, когда Скарлетт уже направилась в прихожую, – Коби можешь сразу вычеркнуть, мы вчера с ней виделись, она вообще не играла.
– Отлично, – улыбнулась Скарлетт, – круг сужается.
– А ты играла? – спросил Себастиан.
– Нет, мы с Джереми были заняты другим, – подмигнула Скарлетт и пошла к двери, – удачи, парни.
– Знаешь, о чем мы не подумали? – как только за Скарлетт закрылась дверь, сказал Себастиан.
– О чем? – посмотрел на него Крис.
– О том, если у поцеловавшего лягушку окажется пара, – мрачно отозвался Себастиан и уткнулся в ноутбук.
***
Себастиан почти весь день провел за компьютером, выползая только на кухню за кофе – современный ему очень понравился – или в туалет. Его мрачный и молчаливый вид показывал, что не стоит трогать его по пустякам. Крис и не стал трогать. Сначала он хотел попытаться поработать, но ноутбук оккупировал Себастиан, да и идей по-прежнему не было, поэтому Крис решил почитать книгу. Выбрав нужную, он ушел наверх, к себе в спальню. Чтобы через пару часов уже по сложившейся традиции подорваться с кровати от вопля Себастиана.
– Что…– запыхавшись, выпалил Крис, влетев в гостиную, – что случилось?
Себастиан с ужасом пялился на закрытый ноутбук, лежавший на кофейном столике.
– Себастиан? – позвал Крис, немного отдышавшись, – Я чуть не навернулся с лестницы, когда рванул к тебе. Что случилось?
– Там, – показал на ноутбук Себастиан, – что это?!
В его голосе слышалась подступающая истерика. Крису стало интересно, что же такое увидел Себастиан. Хотя, человека, испугавшегося робота-пылесоса могло напугать что угодно.
Взяв ноутбук, Крис сел рядом с Себастианом и открыл его. После того, как компьютер включился, Крис нажал на значок браузера, и когда страница загрузилась, удивленно повернулся с Себастиану:
– Порно, Себастиан, серьезно?
– Оно само, – пробубнил отвернувшийся и явно смущенный Себастиан. Криса даже не удивило то, что Себастиан не переспросил значение этого слова, видимо, уже погуглил многое.
– Ага, рассказывай, – рассмеялся Крис, включив не глядя на название видео.
– Правда, – вздохнул Себастиан, – я читал статью, а в углу мигала картинка с красивой полуголой девушкой, ну я и зашел туда. А потом... я, пожалуй, пойду выпью воды, – он поднялся, но Крис схватил его за руку.
– Ну уж нет, сейчас мы вместе посмотрим то, что тебя так напугало, – ухмыльнулся он.
– У меня и так моральная травма, Крис, – пожаловался Себастиан, но сел назад.
– А я предупреждал, чтобы ты не лазил по всяким сомнительным сайтам, – не удержался Крис.
– Да как я должен был понять, что этот сайт сомнительный? – спросил у потолка Себастиан. И в этот момент видео загрузилось.
Крис только сейчас подумал о том, что собрался смотреть порно с очень симпатичным ему парнем, но очередной вопль Себастиана отрезвил его, заставив посмотреть на экран и заржать.
– Ты испугался порнушки с БДСМом? – сквозь смех спросил он.
– Это не порно, это извращение какое-то, – проворчал недовольный Себастиан.
– У-у-у, я тебя разочарую, это еще самое безобидное можно сказать, – успокоившись, произнес Крис и выключил видео, на котором парень в кожаной сбруе, перчатках и ботинках в виде копыт и пробкой с конским хвостом в прямом смысле этого слова скакал перед другим парнем в черной коже с хлыстом.
– Безобидное? – Себастиан в ужасе уставился на Криса, – ты что, этим занимаешься?!
– Нет, я не любитель, – закрыв ноутбук, Крис отложил его, – но сейчас вот это встречается часто. Причем, доминатрикс бывает и женщина. Кто знает, может тот, кто тебя поцеловал, как раз практикует…
– Не продолжай, – Себастиан стал еще мрачнее, чем утром, – даже слышать об этом не хочу.
– А вдруг тебе понравится? – уже откровенно забавляясь, спросил Крис, за что получил укоризненный взгляд.
– Вряд ли, – буркнул Себастиан, – я знаю свои предпочтения.
– Я же пошутил, – миролюбиво начал Крис, – и вообще, хватит на сегодня интернета, у тебя уже глаза как у вампира красные.
– Очень смешно, – скривился Себастиан.
– Посмотри в зеркало, – добавил Крис, – и вообще, собирайся, мы идем в магазин.
– А ты не можешь заказать, как ее, доставку на дом? – уже почти не раздраженно спросил Себастиан, тем самым подтвердив догадки Криса о том, что гугл был использован по назначению.
– Могу, но хочу прогуляться, – улыбнулся Крис, – Идем. Тем более, тебе же нужно прийти в себя после порнушки.
В ответ в него прилетело подушкой, но это было уже не так важно, потому что Себастиан наконец-то засмеялся.
***
– Может, мы уже пойдем дальше? – спросил Крис, сдерживая улыбку, у Себастиана, который уже пару минут стоял возле стеллажа с кукурузными хлопьями, – я уже взял несколько пачек.
– Да, конечно, – словно выйдя из транса, кивнул Себастиан, – я просто… хотя, не важно.
– Нет, тебя можно понять, – кивнул Крис, остановившись возле полок с разными сладостями, – в твое время такого выбора не было. К тому, же могу поспорить, что сейчас еда намного лучшего качества.
– Так и есть, – кивнул Себастиан, рассматривая жевательных червяков. Крис не стал ничего спрашивать, просто кинул в тележку пару пачек и пошел дальше, взяв по пути еще несколько шоколадок. Он только сейчас осознал, что Себастиан не имел документов и денег, и вряд ли бы стал что-то просить у Криса, гордость не позволит.
– Предлагаю завтра обзвонить антикварщиков, – предложил Крис, – сидеть без дела и ждать новостей от Скарлетт нам явно не на руку.
– Согласен, – кивнул Себастиан, – только что будем искать?
– На месте…– начал Крис, но тут врезался в вышедшего из-за угла человека: – Изви… Роберт!
– Эванс! – воскликнул мужчина и протянул руку, – проголодались?
– Как и ты, – ответив на рукопожатие, усмехнулся Крис, – ты один или со Сьюзан?
– Сью застряла в ювелирном, поэтому за продуктами можно сказать, я пошел один, – обреченно вздохнул Роберт, после чего протянул руку молчавшему Себастиану: – Роберт, – представился он.
– Себастиан, – фамилию ему не дал назвать Крис, незаметно наступив на ногу, – друг Криса.
– Друг, значит, – кивнул каким-то своим мыслям Роберт, – что ж, приятно познакомиться. Ладно, парни, мне пора, если через полчаса не заберу свою жену из ювелирного, боюсь, придется выкинуть свою кредитку.
– Подожди, – остановил собравшегося уходить Роберта Крис, – слушай, ты случайно не играл на вечеринке в «Правду или вызов»?
– Играл, а что? – нахмурился Роберт, а Себастиан рядом начал бледнеть.
– У меня пропала одна очень дорогая сердцу статуэтка, а Скарлетт сказала, что кто-то в вызове целовал ее, – зачастил Крис, но Роберт остановил его:
– Нет, ни мне, ни Сью такого не загадывали.
– Может ты видел, кому загадали? – с надеждой спросил Крис.
– Не видел. Видимо, самое «интересное» началось, когда мы ушли, – ответил Роберт и кивнув, пошел дальше, толкая перед собой тележку.
– Черт, – расстроено выругался Крис, – минус пять, даже шесть, если считать меня, человек и толку ноль.
– Вообще-то, ты должен поддерживать во мне веру, а не убивать ее, – заметил Себастиан.
– Да, прости, – устыдился Крис, – у нас еще двадцать человек в списке, найдем.
Убедить бы сначала в этом себя…
***
Как ни странно, следующее утро началось, как и многие другие до этого – с чашки кофе. Крис выспался, поэтому настроение колебалось на отметке «хорошее», а после кофе обещало перескочить на «отличное». Только он не учел один очень важный фактор, с недавних пор появившийся в его жизни и сидевший теперь на подоконнике с мрачным видом. Рядом с Себастианом стояла пустая чашка, он на удивление быстро осваивал современную технику.
– Плохо спалось? – выпив свою порцию «живительной» жидкости, поинтересовался Крис.
– Можно и так сказать, – кивнул Себастиан.
– А поподробнее? – Крис налил себе еще порцию кофе и встал рядом с Себастианом.
– Кошмар, – коротко ответил тот.
– О чем? – спросил Крис, – о том, что наши поиски не увенчались успехом?
– Если бы. Уж лучше бы об этом, – поежился Себастиан, – мне приснилось, что я одет… даже вспоминать противно, – вздохнул он, – в общем, вместо лошади я был лягушкой, а моей хозяйкой была Марго.
– Постой, лягушкой? – переспросил Крис. Ему стало смешно, но он пока держался, чтобы не заржать.
– Да, – кивнул Себастиан, – вместо копыт ласты, на голове шапочка с глазами и зеленые ремни на груди... эй, хватит ржать! – пихнув все-таки не выдержавшего Криса в бедро, обиделся Себастиан.
– Прости, но это…– утерев выступившие слезы, выдохнул Крис, – это… как же сильно тебе БДСМ впечатлил!
Себастиан ограничился лишь очередным раздраженным закатыванием глаз и молча вышел из кухни. Крис понимал, что ему было обидно, но не засмеяться не мог. Это же надо было такому присниться. Заставив себя с трудом успокоиться, Крис пошел наверх, извиняться перед Себастианом.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		5	(100%)
Всего:		5

@темы: Макси, Clintasha, Evanstan, The Avengers-RPF

---

Ревность возбуждать одной любви пристало, Evanstan

Название: Ревность возбуждать одной любви пристало
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: evanstan, Мэтт Бомер
Размер: ~ 8800 слов
Жанр: романс, юст
Рейтинг: PG-13
Примечание: за название взято высказывание Пьера Корнель
Краткое содержание: Написано на заявку

RPS 1 - № 13 на EvanStan-fest

Крис/Себастьян. Себастьян согласился на роль гея. Все бы ничего, но он попросил Криса отрепетировать несколько сцен. После этого Крис начинает дико юститься, приходит на съемки, ревнует Стэна к партнеру по съемкам и т.д. Стэн не замечает, т.к. когда-то давно сам юстился по Крису и уже решил, что этому не бывать.

Крис называл это ударом. Ударом, откуда не ждали, не предполагали и даже не задумывались. Или подлой выходкой судьбы. Или… в общем, вариантов у Криса было множество. И не один не мог полностью передать все то, что он чувствовал.

Крис называл это ударом. Ударом, откуда не ждали, не предполагали и даже не задумывались. Или подлой выходкой судьбы. Или… в общем, вариантов у Криса было множество. И не один не мог полностью передать все то, что он чувствовал.
Крис никогда не предполагал, что окажется настолько ревнивым. Нет, ему раньше доводилось ревновать, но никогда так сильно. Именно поэтому, в свой единственный выходной, Крис стоял на съемочной площадке не своего фильма, рядом с какими-то людьми из съемочной бригады и наблюдал за игрой Себастиана. Себастиана и еще какого-то мужика, которого Крис не знал и не собирался узнавать, потому что не был уверен, что при знакомстве не захочет убить этого человека. Все потому что Крис никогда не подозревал, что ревность может быть настолько разъедающей и всеобъемлющей. Если он считал, что ревновал раньше, то Крис сильно заблуждался, потому что только теперь понял всю силу этого чувства. Он ревновал Себастиана Стэна к партнеру по фильму и ничего не мог с этим поделать.
А начиналось все безобидно – с дружеской просьбы Себастиана прорепетировать некоторые сцены из его нового фильма, чтобы лучше вжиться в сложную роль…

В тот момент у Криса как раз выдался небольшой отпуск – он только откатал промо-тур по одному фильму и ждал начала съемок другого – поэтому, мог позволить себе пару дней ленивого безделья и банально долгого валяния в кровати. В один из таких дней и позвонил Себастиан.
Просьбу прогнать некоторые моменты из сценария Крис посчитал пустяковой, поэтому спустя пару часов Себастиан был уже у него. Знал бы тогда Крис, насколько сильно ошибался.
– Читай, – стоило Крису только открыть дверь, как Себастиан нетерпеливо впихнул ему в руки увесистый сценарий.
– Стоило прислать его заранее, – оценивая размеры, вздохнул Крис, – потому что пока я это прочитаю, ты, скорее всего, отрубишься.
– Тогда я просто гений, раз пометил тебе нужные моменты! – самодовольно и широко улыбнулся Себастиан, протиснувшись мимо Криса в квартиру, – кстати, я захватил пиво, пицца скоро приедет.
Однобоко усмехнувшись, Крис проводил его взглядом. Себастиан был неисправим.
***
Спустя примерно час, Крис вынырнул из сценария, не заметив, как увлекся и прочитал больше половины даже не отмеченных сцен и со смесью удивления и недоверия уставился на Себастиана, который приканчивал последний кусок пиццы.
– Снова? – спросил Крис. Это все, на что его сейчас хватило – он все еще находился под впечатлением от сценария и от того факта, что Себастиан подписался на это снова, хотя когда-то зарекся играть такие роли.
– Не могли бы вы, мистер Эванс, уточнить, что «снова»? – передразнил его Себастиан, облизывая жирные пальцы.
– Ты снова согласился на роль гея, – как-то растерянно произнес Крис. Он и сам не понимал, почему его одолевают такие странные чувства. Вроде роль выбрал Себастиан, а не по себе сейчас Крису.
– Вы удивительно догадливы, мистер Эванс, – фыркнул Себастиан и кинул в него смятой салфеткой, которой успел вытереть руки.
– Стэн, – серьезно буркнул Крис, отложив сценарий и пристально посмотрев на Себастиана.
– Прости, – вздохнул Себастиан и сел на диване, убрав ноги с журнального столика, – просто твое выражение лица было бесценно и я не смог промолчать.
– Ты же говорил, что больше не станешь соглашаться на подобные роли, точнее – образы, – отложив сценарий, Крис потянулся за своей бутылкой, про которую в начале чтения благополучно забыл, и пиво теперь стало отвратительно теплым. Крис поморщился, но сделал еще пару глотков, потому что за новой и холодной бутылкой идти на кухню было лень.
– Говорил, – кивнул Себастиан, – но сам посмотри, какая история: больная любовь. Один – Нил, тот, которого играю я – любит второго – Марка – до безумия, но тот наоборот хочет расстаться. Затем случается авария, в которой Нил теряет память и Марку приходится за ним ухаживать, пока тот не восстанавливается. И со временем Марк понимает, что снова начинает влюбляться в Нила, только вот проблема – Нил его не помнит и не отвечает на его чувства взаимностью.
– Ага, чем-то на Клятву смахивает, – фыркнул Крис.
– Да нет же! – Себастиан подскочил с дивана и всплеснул руками, – это другое!
– Успокойся, я шучу, но согласись, схожесть все равно есть, – Себастиан, сдавшись, кивнул, – И я понимаю, почему ты согласился, – улыбнулся Крис, – роль действительно интересная и сложная.
– Да, жаль, что тебя не пригласили на вторую главную, – сказал Себастиан, но потом почему-то резко переменился в лице и кинулся к сценарию, спешно начав его листать, – и да, ты еще наверное не дошел, но посмотри вот эту сцену.
Крис не придал этому значения и решил, что Себастиан так повел себя как раз из-за того момента, который сейчас ему показывал. И который им предстояло прогнать…

Крис вынырнул из воспоминаний только тогда, когда прозвучала команда «Снято» и раздались восторженные аплодисменты. Он поднял взгляд и заметил смущенного Себастиана, который неловко улыбался и шел к нему. Черт, кажется Крис только что пропустил что-то очень и очень впечатляющее. Но посокрушаться по этому поводу не получилось – Себастиан уже через пару мгновений стоял рядом:
– Не ожидал тебя сегодня увидеть, – хлопнув Криса по плечу, Себастиан улыбнулся.
– Да вот выходной внеплановый выдался, – улыбнулся в ответ Крис. Внеплановый, как же. Он выкладывался вчера как проклятый, чтобы отснять все нужные и пару дополнительных сцен, еле уговорив на это режиссера. И все ради того, чтобы побывать в соседнем городке на съемках Себастиана. Вот только ему об этом знать было не обязательно.
– Когда уезжаешь? – Себастиан осматривался, судя по всему кого-то выискивая в толпе. Криса кольнуло разочарованием. Похоже, Себастиана придется делить с кем-то еще даже на обеде, куда он как раз и собирался позвать Стэна.
– Завтра утром, а…– Крис хотел еще что-то сказать, но не успел, заметив, как Себастиан кому-то машет, широко улыбаясь и подзывая к ним:
– Крис, познакомься – это Мэтт, мой партнер по фильму, Мэтт – это Крис, мой друг, – представил их друг другу Себастиан, стоило только этому самому Мэтту подойти поближе. Крис, с трудом запихнув свою удушающую ревность, протянул руку:
– Крис Эванс, рад знакомству, – сухо произнес он.
Мэтт на удивление крепко ответил на рукопожатие:
– Мэтт Боммер, рад наконец-то познакомиться с тобой лично.
И улыбнулся.
В этот момент Крис понял, насколько влип, потому что даже он, заочно невзлюбивший этого парня, мог признать, насколько красивой была его улыбка. И не только улыбка, Крис мог оценить внешность и парня. А Себастиан с ним снимался, причем далеко не в безобидных и невинных сценах…

– Я не могу…– Крис вздохнул и снова вчитался в нужные строчки. Он топтался на месте уже минут десять и не мог вжиться в роль, чтобы помочь Себастиану прочувствовать его собственную. Крису отчаянно чего-то не хватало, чтобы начать читать убедительно.
– Ну же, Крис, соберись! – подбодрил его Себастиан, шутливо хлопнув по голове сценарием, – иначе, если ты будешь тянуть еще дольше, мне придется остаться у тебя.
– Да, пожалуйста, – фыркнул Крис.
И это было не первый раз. Иногда, когда у обоих не было съемок или были совместные, Крис и Себастиан могли до полуночи играть в приставку или банально засмотреться каким-то фильмом и спокойно остаться ночевать друг у друга. Словно они были знакомы всю свою жизнь. Но они просто сошлись на пробах первого фильма про Капитана Америку и с тех пор дружили. Хотя, среди фанатов и ходило мнение, что Крис и Себастиан едва ли друг друга выносят и вообще вне площадки не общаются, их это мало волновало. Они знали, как дела обстояли в реальности, и переубеждать кого-то в чем-то надуманном точно не собирались. Каждый видел что хотел.
– Давай уже прогоним ее, – застонал Себастиан, – я еще планировал пройтись по парочке, но такими темпами…
– Ладно-ладно, понял, – вскинул вверх ладони Крис и поднялся с дивана, – так, дай мне еще минутку и все будет.
Он прошелся по комнате, медленно дыша, представил свой предыдущий разрыв, все чувства, которые сопровождали его тогда, представил себя на месте Марка и обернулся к Себастиану уже другим человеком:
– Нил, нам нужно поговорить, – ровным тоном начал он, быстро глянув на Себастиана, и уставился перед собой.
– Прямо сейчас? – вскинул брови Себастиан, быстро посмотрев на Криса. Точнее, это тоже уже был не Себастиан, его взгляд изменился, он смотрел на Криса такими влюбленными глазами, что… Крис не позволил себе отвлечься на ненужные сейчас мысли.
– Да, сейчас, – кивнул Крис, – я не могу больше ждать. Это нечестно по отношению к тебе.
– Такое чувство, что сейчас я услышу про измену, – иронично хмыкнул Себастиан.
– Нет, но…– Крис замялся, якобы не зная, как сказать о том, что хотел расстаться.
– Но? – нетерпеливо подтолкнул его Себастиан.
– Нам нужно расстаться, – быстро выпалил Крис и с трудом подавил желание зажмуриться, потому что взгляд Себастиана изменился. Исчезла влюбленность и тепло, теперь серые глаза сверкали леденящим душу холодом.
– И это не шутка, – кивнул он своим мыслям, и уставился перед собой немигающим взглядом. По сценарию он должен был вести машину и после этого разговора герои должны были попасть в аварию, – что ж, хороший подарок на нашу годовщину.
– Годовщину? – переспросил Крис, непонимающе нахмурившись.
– То есть, ты еще и забыл, что сегодня два года, как мы встречаемся? – даже не удивляясь, скорее констатируя факт, произнес Себастиан, – ты вообще слушал меня, когда я говорил, в честь чего организовал поездку к озеру на наше место? Хотя, о чем я вообще говорю, если ты, похоже, давно собирался это сказать.
– Прости, – вздохнул Крис, чувствуя на себе взгляд Себастиана, а когда поднял глаза и посмотрел на «дорогу», только и успел крикнуть «Осторожно!» и потянуться к Себастиану.
– Кхем…– прокашлялся Себастиан, выходя из образа, – спасибо.
И это уже был именно Себастиан. Крис улыбнулся и на мгновение заметил в его глазах тот же взгляд, что был минуту назад у Нила до неприятного заявления Марка. Но тряхнув головой и окончательно придя в себя, Крис решил, что это все еще отголоски вживания в образ.
– Не за что, – Крис взял со стола бутылку пива и сделал глоток, – что там у тебя еще по плану нужно отыграть?
***
– Может, вечером сходим в бар? Мэтта с собой возьмем, он прикольный парень, хотя, откуда тебе знать, ты в кафе сидел хмурый и явно чем-то недовольный, – вздохнул Себастиан, когда они сидели у него в трейлере, после обеда втроем.
– Извини, мне утром рано вставать, поэтому я пас, – ответил Крис, с трудом сдержав себя, чтобы не накричать на ничего не подозревающего Себастиана. Он с трудом выдержал этот ужасный обед, на который Себастиан все-таки утащил Мэтта, и они целый час трепались про своих героев и их взаимоотношения. Крис едва ли не впервые в жизни почувствовал себя лишним. Подобного похода в бар он точно не выдержит. Сойдет с ума от ревности и выкинет что-то, о чем потом будет жалеть.
– Тебя же это никогда раньше не останавливало, – подозрительно прищурился Себастиан.
– Видимо, старею, – пожал плечами Крис. Хотя, очень хотелось сказать про истинную причину, но Крис промолчал. Он не хотел, чтобы Себастиан обиделся на него из-за Мэтта или вообще узнал про ревность. Это бы явно не пошло на пользу их дружбе и нервам Криса.
– Или что-то скрываешь, – странным тоном добавил Себастиан.
Черт. Крис и забыл, насколько хорошо Себастиан мог его прочитать. В голове судорожно забилась мысль – неужели что-то заподозрил?
– Что ты, старик, – хлопнув его по плечу и нацепив дружескую улыбку, ответил Крис, – ты бы узнал обо всех моих секретах первым.
– Ага, а для этого тебя нужно напоить, отсюда вывод – чтобы я не знал твои секреты, ты и не хочешь идти в бар, – заключил Себастиан и приблизился к нему, встав настолько близко, что Крис ощущал его дыхание на своем лице, – что ты от меня скрываешь, Крис?
От ответа Криса спас стук в дверь и вызов Себастиана на площадку.
***
После того, как Себастиан практически припер Криса к стенке, он благоразумно решил свалить. Хотя, правильнее было бы сказать – позорно сбежал и пару дней не отвечал на звонки Себастиана, отмазываясь сообщениями, вроде «Отстаем от графика, не хватает времени даже на сон», «Выпустят из рабства, обязательно перезвоню» и прочее в этом духе.
Крис понимал, что поступает по-идиотски, но что делать – не знал. Тогда, в трейлере, когда Себастиан находился слишком близко, он поймал себя на мысли, что не сможет ему солгать. Если Себастиан спросит еще раз, вот так, прямо, то Крис не сможет удержаться от правды. Возможно, выложит не все, но про Мэтта уже промолчать будет не в силах. То есть, про свою ревность, а Себастиану не составит труда сложить два и два. Поэтому Крис предпочитал отмалчиваться. Отмалчиваться и гуглить про Мэтта.
Осознание того, что зря он это сделал, пришло в аэропорту, на посадке на рейс, когда Крис уже выпросил себе еще один выходной и рванул в другой город к Себастиану, на новую локацию съемок.
А причина была всего одна, но для Криса очень веская – Бомер был открытым геем, а если вспомнить его улыбку и внешность, то… то Крис теперь с уверенностью мог сказать, что знает – каково это, когда от ревности застилает глаза красной пеленой.
***
На площадку Криса не пустили. Снимали в павильоне, а туда без разрешения было не пройти. Крис не предупредил о своем визите, поэтому Себастиан и не выбил для него это пресловутое разрешение. Поэтому, к великому разочарованию Криса, Себастиана пришлось ждать в трейлере. Сидеть на одном месте и сгорать от ревности.
На журнальном столике стоял лэптоп, ушедший в спящий режим, лежала куча журналов, газет и бейсбольный мячик, который Крис и схватил, в надежде себя хоть как-то развлечь. Не хотелось вспоминать, как они прогоняли разные сцены, на одну из которых, Криса сейчас похоже и не пустили посмотреть. Поэтому, он постарался сосредоточиться на подкидывание мячика. Но с каждым глухим звуком, с которым тот приземлялся в ладонь, Крис словно погружался в транс и перед глазами всплывали воспоминания о том злополучном вечере, после которого жизнь Криса разительно изменилась. Точнее, его отношение к Себастиану.

– Ты бы так смог? – задумчиво поинтересовался Крис у уже почти заснувшего в неудобной позе Себастиана.
– Как? – Себастиан душераздирающе зевнул и заерзал в кресле.
– Ну, вот так, добиваться человека, которому ты нахрен не сдался, – Крис моргнул, сбрасывая с себя странный морок, одолевший его после всех сцен, которые они успели прогнать. Если Крису даже после репетиции так было, то каково же будет Себастиану после съемок? Фильм должен был получиться очень сильным и тяжелым.
– Сначала бы не оставлял попыток, но потом скорее всего смирился, – Себастиан поднялся, похлопал себя по карманам, затем увидел свой телефон на столе, издал нечленораздельный звук, схватил его и поплелся в гостевую спальню, кивнув напоследок: – ко всему можно привыкнуть.
Крис смотрел ему в след и не понимал, к чему были сказаны эти непонятные слова. И спросить не было возможности – Себастиан уехал рано утром, потому что в обед он уже улетал на съемки, а потом как-то это и забылось. Ну, так сказать, одну мысль вытеснила другая, более важная – после того вечера Крис неожиданно осознал, что влюбился. В Себастиана.
Он не мог точно сказать, было ли это внезапно или же случилось давно, просто Крис этого не осознавал. Но после прогона сцен, примерив на себя ту роль, Крис понял это четко и ясно. Только вот как теперь быть – Крис не имел ни малейшего понятия.
Но все стало еще хуже, когда Себастиан позвал его на съемки, потому что локации их новых фильмов оказались в соседних городах и Крис увидел его партнера по съемкам.
***
Когда явился Себастиан, Крис почти задремал. Себастиан же наоборот выглядел совершенно не замученным и очень довольным. И не сказать, что был на съемках с пяти утра.
Он упал на диван, потеснив Криса, закинул ноги на журнальный столик и, расслабленно вздохнув, откинулся на спинку. После чего отобрал у Криса бутылку пива и сделал большой глоток. На этом моменте Крис почему-то не выдержал:
– Удачный день? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Ага, – прикрыв глаза, лениво улыбнулся Себастиан, – помнишь, ту сцену, что ты помогал мне репетировать? Точнее, самую последнюю? – Крис ограничился кивком, – Мы ее сегодня отсняли.
Крис с трудом подавил раздражение, но все равно язык во время прикусить не успел:
– И много дублей было?
Себастиан, похоже, что-то такое уловил в его голосе, потому что тут же открыл глаза и пристально уставился на Криса:
– Отсняли с первого раза, поэтому я и радуюсь, момент был сложный, – ответил он, – несколько дублей явно не способствовали бы моему хорошему настроению.
– Рад за тебя, – сухо ответил Крис, стараясь не смотреть на Себастиана. Он бы и хотел разговаривать другим тоном, но не мог, стоило только вспомнить, какую именно сцену отснял Себастиан и как они ее репетировали…

– Что ты от меня хочешь? – кричал Себастиан, наступая на Криса.
– Чтобы ты выслушал меня, – тихо попросил Крис.
– Я не могу слушать о какой-то там любви, потому что даже не помню тебя, Марк! – Себастиан тяжело дышал, практически вжимая Криса в стену. Его взгляд метался с глаз Криса на его губы и обратно, – я тебя даже не помню, – прошептал он, практически в самые губы Криса, опаляя дыханием.
Крис судорожно сглотнул и медленно выдохнул, стараясь не выходить из роли. Но получалась весьма плохо. Себастиан был убедительным. Слишком убедительным. Настолько убедительным, что у Криса закололи кончики пальцев от желания прикоснуться к нему, разум затуманило от близости Себастиана. И такая реакция почему-то даже не напугала Криса. Он поймал себя на мысли, что тянется к губам Себастиана за поцелуем.
– Отлично! – вдруг довольно улыбаясь, выпалил Себастиан и оттолкнулся от его груди ладонями, отстраняясь, – это было классно, Крис! Еще раз спасибо, что помог.
– Ага, – пробормотал Крис, тоже приходя в себя и снова сглатывая. Во рту внезапно образовалась пустыня, и он схватил со стола очередную бутылку теплого пива.
– Жаль, конечно, что роль досталась не тебе, – снова неловко улыбнулся Себастиан и хлопнул Криса по плечу, – но надеюсь, с моим партнерам мы тоже справимся на отлично.
– Обязательно, – кивнул Крис, снова не придав значения словам Себастиана, – ты был очень убедительным. Роль, определенно, твоя. Теперь вижу, что ты точно не зря на нее согласился.
– Эванс, прекрати, – засмеялся Себастиан, – лесть – это не твое.
Крис только закатил глаза. Он говорил чистую правду. Если даже у него появилось желание поменять Себастиана с собой местами и поцеловать, то у парня, которому досталась роль – и подавно.

– Знаешь, Крис, – вырвал его из воспоминаний странный голос Себастиана. Крис тряхнул головой, возвращаясь в реальность, и посмотрел на него. Что-то подсказывало – Крису явно не понравится, что скажет Себастиан, – я считал, что мы друзья, но сейчас вижу, что ошибался.
– Что? – не понял Крис, растерянно моргнув и переведя взгляд на Себастиана.
– То, Эванс. Я ошибался, посчитав, что мы друзья, – настойчиво повторил Себастиан.
– Не неси ерунды, – скривился Крис.
– Тогда скажи, что происходит, – попросил Себастиан, посмотрев ему прямо в глаза.
– А что происходит? – переспросил Крис. Ему отчаянно не хотелось заводить разговор на эту тему.
– Вот об этом я и говорил, – кивнул Себастиан, – тебе пора. У меня был тяжелый день, завтра будет еще тяжелей, так что…
– В смысле? – Крис даже не сдвинулся с места.
– Надо же, тебе интересно, – иронично фыркнул Себастиан.
– Себ, – позвал Крис. Он знал, что ведет себя как последний мудак, но на минуточку он был ревнующим мудаком, который только недавно осознал, что влюблен в своего лучшего друга, да еще и оказался способен на такую яркую ревность.
– Эванс, давай ты сейчас уйдешь, а я пойду спать, – вздохнул Себастиан, – мне завтра еще в постельной сцене сниматься.
Видимо, Крис посмотрел на него таким диким взглядом, что Себастиан недоверчиво прищурился:
– И что значит этот взгляд?
– У вас разве не дублеры? – медленно произнес Крис, потому что был не уверен в своей выдержке, стоило только представить Мэтта и Себастиана вместе, в одной постели…
– Нет, – так же медленно ответил Себастиан, – у тебя с этим какие-то проблемы? Только не говори, что ты раньше встречался с Мэттом и теперь ревнуешь его ко мне.
Услышав это, Крис растерянно моргнул. Что?
– Что? – уже вслух произнес он, уставившись на Себастиана. Ревновать Мэтта? Встречались? Что за бред?!
– Вижу, что промахнулся с предположением, – ответил Себастиан, – тогда Крис, в чем дело? Что происходит? Ты изменился с тех пор, как узнал, что я буду сниматься в этом фильме. Хотел бы назвать тебя гомофобом, но у тебя брат открытый гей и ты его любишь и во всем поддерживаешь, поэтому этот вариант отпадает. Мог бы предположить, что зависть, но у тебя самого сейчас шикарный проект, да и не был ты никогда завистливым. Тогда что, Крис? Куда исчез тот Эванс, с которым я познакомился почти шесть лет назад? Я хочу своего друга назад, Крис.
Крис смотрел на Себастиана и чувствовал себя законченным ублюдком. Себастиан искренне считал его другом, а Крис… а Крис не хотел своего друга назад, потому что каждую ночь просыпался от грязных и горячих снов с участием Себастиана, а когда не спал – его съедала ревность. Крису просто нечего было ответить на вопрос Себастиана.
– Извини, – тихо произнес Крис и, подхватив свою куртку, направился к двери.
– И мне бы еще хотелось знать, почему ты молча свалил в прошлый раз, почему не отвечал на мои звонки и почему явился сегодня, посреди своих съемок, – донеслось Крису вслед, когда он уже взялся за ручку двери, – может ты ответишь хотя бы на один из моих вопросов и не будешь снова сбегать? Раньше ты никогда не бегал от подобного.
Крису хотелось сказать о том, что раньше он и не мечтал прижать Себастиана к любой поверхности, но сдержался. Вместо этого, даже не посмотрев на Себастиана, Крис молча вышел в ночь. Он не знал, что делать.
***
На улице было темно. Даже слишком. Хотя, для ночи это было и не удивительно, если вспомнить, что стрелка часов уже давно перевалила за полночь. Но после больших городов с кучей неоновой рекламы и множеством уличного освещения, ночь в маленьком городке ощущалась… странно. Точнее, просто непривычно. Сразу вспоминались прогулки до рассвета, который можно было увидеть с любой части города, походы, палатки в лесу и страшилки у костра. Подумав об этом, Крис невесело хмыкнул. Кажется, теперь ночь у него будет ассоциироваться далеко не с приятными воспоминаниями.
Обернувшись на трейлер Себастиана, он отцепил, закрепленную на шлевке джинсов бейсболку, натянул ее пониже на глаза, поднял воротник, стараясь оставаться незамеченным, и решил прогуляться. Вряд ли в таком маленьком городке его кто-нибудь бы узнал, но перестраховаться не мешало.
Обычно, встречи с фанатами для Криса были небольшой и приятной радостью, их энергетика придавала какую-то особую силу, но сейчас для этого было явно не подходящее время. Важнее было разобраться в себе и во всем том, что он натворил, что успел испортить…
Погрузившись в невеселые мысли, Крис просто пошел вперед, выходя с площадки на узкую улочку. В голове, словно зажеванная пластинка, звучали слова Себастиана, брошенные в след, но что Крис мог на них ответить? Внутри поселилось мерзкое ощущение предательства.

Звонок Себастиана застал Криса уже в постели. Он только со стоном удовольствия откинулся на подушки, когда на тумбочке завибрировал телефон. Даже не нужно было смотреть на дисплей, чтобы догадаться, кто мог звонить так поздно. Поэтому, ответив на звонок, Крис заговорил без приветствий и предисловий, с трудом сдерживая улыбку:
– Надеюсь, у тебя веская причина, чтобы отвлекать меня от наслаждения свежим и чистым постельным бельем.
В трубке воцарилось такое молчание, что, казалось, Себастиан перестал дышать. Но через мгновение откашлялся и заявил:
– Не знал, что ты извращенец, Эванс. Вокруг столько фанаток и даже часть фанатов, а ты кайфуешь от… неважно, – Себастиан оборвал себя на середине фразы и прокашлялся.
– Себастиан, что случилось? – вздохнул Крис, понимая, нет, даже чувствуя, что у Себастиана нет настроения на шутки.
– Не знаю, – помолчав, ответил Себастиан. Было слышно, как он чем-то шуршит. Видимо, тоже наконец добрался до кровати.
– А если добавить немного подробностей? – фыркнул Крис, представляя, как в этот момент Себастиан закатывает глаза и, жалея, что не может быть в этот момент рядом. Но пришлось себя одергивать, чтобы не отвлекаться на не нужные мысли.
– Роль, Крис, – тяжело вздохнув, произнес Себастиан, – я сегодня запорол несколько дублей. Мы так и не отсняли эту чертову сцену.
– Какую? – нахмурился Крис. Все то, что они успели с Себастианом прогнать, тот уже отснял и почти всегда с первого дубля, а если были какие-то косяки, то вина была партнера по съемкам.
– Мы ее не репетировали, – у Себастиана что-то упало, затем послышалось чертыханье, после чего Себастиан снова заговорил: – бутылку уронил, – Крис с трудом сдержался от подколки про «пить в одиночестве», – в общем, там момент… слушай, у тебя сценарий остался?
– Я тебя ненавижу, – простонал Крис, заставляя себя подняться с кровати, – подожди, поищу.
Конечно же, сценарий остался. Крис прочитал его полностью и теперь старался не выпускать свою ревность из клетки, иначе последствия были бы необратимые. Для вида, подождав минуту, Крис взял сценарий со столика и вернулся в кровать.
– Все, нашел. Говори, какая страница, – прижимая телефон плечом, сказал Крис.
– Ближе к концу, момент после поцелуя, – странно натянутым голосом произнес Себастиан. Крис быстро нашел этот момент и пробежался по нему глазами, не обращая внимания на изменившийся тон.
– Ага, принято, а теперь рассказывай что с ним не так, – попросил он.
– Я просто не могу отыграть его так, как надо, – буркнул Себастиан.
– Тогда давай попробуем сейчас, – предложил Крис. Хотя, сам не представлял, как сможет сделать это по телефону, к тому же тема цепляла за старую рану.
– Я бы предложил скайп, но лэптоп оставил в гостинице, а сил выбираться из трелйера и вызывать Эдди уже нет, – расстроено пожаловался Себастиан, – может, просто поговорим на эту тему?
– Хорошо, – сглотнув, согласился Крис, – тебя когда-нибудь предавали?
В трубке снова воцарилось молчание, только не такое, как было в начале разговора, а какое-то… гнетущее.
– Было дело, – видимо, Себастиан заставил себя это произнести, – не так давно.
– Не так давно? – недоуменно произнес Крис, – ты от меня что-то скрыл! – Крис проглотил привычное для них «паршивец». Насколько ему было известно, Себастиан уже пару лет как ни с кем не встречался. Может, как раз из-за предательства, но если это было недавно…
– Ничего я от тебя не скрывал, – проворчал Себастиан, – это было мимолетным увлечением. Ничего такого, с чем бы я не справился.
– Тогда что мешает вспомнить те ощущения, раз не можешь сам вжиться в образ? – спросил Крис, а Себастиан издал странный звук, похожий на фырканье и одновременно на истеричный смешок:
– Тогда я уже точно не выйду из образа назад, смешавшись со своим героем или вообще получив раздвоение.
По мнению Криса, Себастиан отмазывался. Он мог сыграть кого угодно и когда угодно, а сейчас почему-то ходил вокруг того, что на самом деле хотел спросить или сказать.
– Себастиан, – позвал Крис, – что у тебя случилось на самом деле?
Послышался вздох.
– Крис… ничего. Просто забудь. Неудачные дубли и ранние съемки творят со мной «чудеса», – натянуто рассмеялся Себастиан и, пожелав спокойной ночи, сбросил звонок. Крис тогда смотрел на свой телефон в своей руке с недоумением, а потом не мог уснуть до рассвета из-за странного звонка Себастиана.

Крис вынырнул из своих мыслей и понял, что забрел в какую-то незнакомую ему часть города. Вокруг было темно, уличные фонари горели через один, отбрасывая причудливые тени на тротуар и здания. Только на другом конце улицы светилась плохо различимая надпись. Оттуда же доносилась негромкая музыка и голоса. Крис решительно направился «на свет». Нет, не вызывать такси, а…
На взгляд Криса, в сложившейся ситуации единственно верным выходом было бы напиться до потери сознания и памяти хотя бы на ночь. Но пока для Криса это было роскошью. У него был режим, у него было правильное питание, и были съемки. Крис мог позволить себе только пиво. Но как позже выяснилось, в баре остался только крепкий алкоголь, потому что пиво распродали по какой-то акции. А в магазинчике, который встретился на пути Криса, сломались холодильники и все напитки были теплыми. А с некоторых пор теплое пиво вызывало далеко не приятные ассоциации и усугубляло и без того отвратительное настроение не нужными сейчас воспоминаниями.
Так и получилось, что Крис просто пробродил по городу всю ночь. Его телефон остался в гостинице, но это было даже к лучшему. Потому что если бы сейчас позвонил Себастиан, то неизвестно насколько бы еще они отдалились после очередного разговора.
А утром, когда Крис наконец-то добрался до своей гостиницы, измученный и с гудящими ногами от намотанных километров, на голосовой почте его ожидал сюрприз.
Крис прослушивал автоответчик, устало опустившись на край кровати, но когда сообщение сменилось на следующее, и он услышал голос Себастиана, внутри все перевернулось.
– Эванс, я, конечно, понимаю, что ты решил поиграть в обиженную принцессу…– Себастиан замолчал, но потом продолжил, видимо, собравшись с силами, – нет, я ни черта не понимаю, почему ты так себя ведешь, и на что ты решил обидеться, но если твоя задница соизволит прослушать это сообщение, то мне бы хотелось позвать тебя на сегодняшние съемки, каким бы ты хреновым лучшим другом не был. Мне нужна поддержка, потому что в таких откровенных сценах я еще ни разу не снимался и мне, представь себе, немного страшно. Да какой там, немного, я в панике! Так что, будь любезен, тащи свою задницу на площадку!
Сообщение прервалось, и Крис понял, что не дышал все то время, пока слушал отповедь Себастиана. Снова затопило чувством полного ничтожества за то, что из-за своей ревности так поступает с Себастианом, что разрушает их некогда крепкую дружбу. Поэтому, Крис, наплевав на то, что очень хотел спать, схватил мобильник и вылетел из номера, на ходу заказывая такси до съемочной площадки.
***
– Смотрите-ка, кто соизволил прийти, – иронично усмехнулся Себастиан, нервно расхаживая по трейлеру в халате и комкая что-то в руках. Под глазами красноречиво проступали темные круги – признак бессонной ночи. Себастиан не врал, когда говорил, что в панике.
Он уже был загримирован и одет для съемок. Точнее, раздет, как вдруг понял Крис. Он неосознанно дернулся к Себастиану, но во время опомнился и сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони, в надежде, что хотя бы мимолетная боль приведет его в чувство. Не помогло. Крис тяжело сглотнул, тряхнул головой, стараясь не представлять, что ему сейчас предстоит увидеть. Но отогнать от себя эти мысли не получилось. Даже ночная прогулка и буквально сбитые ноги оказались лишь иллюзией спокойствия.
– Я не буду сейчас спрашивать, что вчера было, потому что меня потряхивает из-за предстоящей сцены, – начал Себастиан, остановившись напротив Криса, сложив руки на груди и посмотрев ему прямо в глаза, – но если ты снова свалишь, Эванс, оставив меня одного, то…
Как и в прошлый раз, Себастиана снова прервал стук в дверь. Не дожидаясь ответа, в трейлер заглянул улыбающийся Мэтт:
– Эй, нам пора. Готов показать класс?
Себастиан нервно усмехнулся и кивнул, после чего снова посмотрел на Криса:
– Пошли.
– А мне обязательно…– начал Крис, понимая, что с каждым шагом, с которым они будут приближаться к нужной комнате, выдержка будет таяла как лед на солнце. И за последствия он вряд ли уже сможет отвечать, если увидит Себастиана с Мэттом вместе.
– Обязательно! – рявкнул вдруг Себастиан и крепко схватил Криса за руку, словно ожидал, что он может сбежать. Хотя, нужно отдать ему должное, Себастиан был недалеко от истины. Вот только ледяные пальцы, обхватившие запястья Криса, заставили его вынырнуть из-под обжигающей лавы ревности.
Холодные пальцы – верный признак сильной нервозности Себастиана. Он был взвинчен до предела, а Крис… Крис был идиотом. Его друг действительно едва ли не в панике, а он ведет себя как конченный мудак. Немного помедлив, Крис накрыл руку Себастиана своей ладонью и ободряюще улыбнулся, удивляясь, как все еще легко и искренне ему это удается.
– Ты справишься, Себ, я в тебя верю.
– Надо же, он вернулся! – наигранно удивленно округлил глаза Себастиан, – мой друг похоже вернулся!
– Себастиан, – попросил Крис, – прекрати паясничать.
Тот одарил его пристальным и раздраженным взглядом:
– Если бы не съемки, я бы из тебя уже душу вытряс за то, что ты мне не рассказываешь правду, идиот.
А дальше поговорить не получилось, потому что началось то, чего Крис так боялся. Он краем сознания отметил, что прозвучала команда «Начали!», после чего мир вокруг остановился…
Крис наблюдал за тем, как Себастиан снял халат, передернул плечами, зябко поежившись, после чего залез в кровать к Мэтту. У Криса внутренности сжались от ненависти к этому мужчине и к тому, что сейчас он прикасался к его Себастиану, целовал и…
Крис не понял, почему стоящий рядом с ним ассистент режиссера внезапно отшатнулся и посмотрел на него, как на безумного. А потом Крис почувствовал и перевел взгляд на правую руку: костяшки оказались сбиты, из ран текла алая кровь, пачкая светлое ковровое покрытие в комнате, а стена позади него заполучила небольшие вмятины и красные отпечатки.
Какое-то мгновение Крис молча смотрел на то, как на полу образовывается небольшая лужица, потом словно очнулся, бросил быстрый взгляд на кровать, на которой Мэтт самозабвенно лапал Себастиана, после чего медленно выдохнул и ушел с площадки.
Руку пекло и саднило, но даже это не могло привести Криса в чувство. Умом он понимал, что это всего лишь кино, всего лишь игра, он сам уже не раз снимался в постельных сценах, правда, с девушками, но сердце… сердцу этого понять было невозможно. Поэтому, Крис вернулся в гостиницу, отключил телефон и достал из бара бутылку виски. Соврал крышку, поднес ко рту, но глоток так и не сделал, резко развернувшись и зашвырнув ее в стену. Осколки вперемешку с жидкостью брызнули во все стороны, оставляя на стене влажное пятно и безобразные следы. Крис с тихим рыком схватил то, что первое попалось под руку, и снова запустил, как оказалось, стулом в стену. Внутри все клокотало от ярости и требовало выхода. Успокоиться после увиденного Крис не мог. Не мог забыть ту улыбку, с которой Себастиан целовал Мэтта, с каким стоном отзывался на его прикосновения. Перед глазами стояла эта красивая, но в то же время вызывающая желание крушить все вокруг картина.
Крис запустил в стену чем-то еще, после чего схватился за голову и съехал спиной вниз по стене, усевшись на пол. Глаза щипало, но Крис упрямо жмурился, не давая злым слезам покатиться по щекам. Он никогда бы не подумал, что может быть настолько ревнивым. Еще никогда и никого Крис не ревновал так, как своего лучшего и самого близкого друга… друга… черт!
Крис закусил губу и судорожно вздохнул, крепче вцепляясь себе в волосы. Что с ним не так? Почему Себастиан? Почему, черт возьми, Себастиан?!
Крис не мог, просто не мог признаться ему, но и так страдать и изводить себя тоже не мог. Замкнутый круг, из которого не было выхода. С Себастианом он быть не мог, потому что сам Себастиан вряд ли этого захочет, но и без него Крис своей жизни за столько лет уже тоже не мог представить.
Тихо застонав, Крис обхватил себя руками и медленно вдохнул. Точнее, попытался, но вдох застрял где-то в горле. Плохой знак. Крис в панике попытался еще раз, но только открывал и закрывал рот, словно рыба, вынутая из аквариума. Черт, только панической атаки не хватало!
Единственное, что помогло бы сейчас – это дыхательная гимнастика, но чтобы хоть что-то вспомнить, следовало успокоиться. Просто нужно успокоиться и выход найдется.
Крис не заметил, как, обхватив себя руками, начал раскачиваться взад-вперед, пытаясь вспомнить, как нужно правильно дышать. Только вот не помогало. Все привычное теперь нихрена не помогало, потому что все упиралось в Себастиана. В Себастиана, мать его, Стэна!

– Эй, Крис, не пугай меня, – тихо начал Себастиан, положив ладони Криса себе на грудь, – давай, ну же, дыши, у тебя все получиться, просто повторяй за мной: вдох… выдох… вдох… вот так, молодец.
Крис послушно делал вдохи, когда грудь под ладонью поднималась и выдохи – когда опадала. Тепло, ощущавшееся даже сквозь футболку, постепенно успокаивало, и сердце переставало бешено колотиться, медленно успокаиваясь.
– Молодец, – тихо произнес Себастиан, поглаживая Криса по спине, – все позади, Крис…

С той панической атаки, случившейся практически на ровном месте, Крис помнил только ощущение тепла под ладонями, тихий шепот куда-то в висок и бережно обнимающие его руки. Он тогда кажется впервые порадовался, что у него появился такой друг, как Себастиан – в нужный момент не растерявшийся и не испугавшийся, а наоборот. Правда, этот случай они так и не обсудили. Сначала Крису было неловко, а потом как-то и забылось. Вот только вспомнилось в самый неподходящий момент. Сейчас Крису некому было помочь с приступом паники и выровнять дыхание. Он уже решил, что начинает задыхаться, когда почувствовал – галлюцинация, не иначе – знакомое тепло, окутавшее его.
– Эванс, дыши же, придурок! – Долетел до Криса словно сквозь толщу воды злой голос. Но он никак не отреагировал, только мотнул головой и крепче зажмурился, чувствуя, как все-таки по щекам катятся слезы. Но уже не от ревности, а от паники.
– Крис!
Крис судорожно попытался хватануть ртом воздух, но нормального вдоха все равно не получилось, лишь частое и поверхностное дыхание. Кажется, это конец. А Себастиан так и не узнает правды и Крис не сможет перед ним извиниться.
Когда Крис решил, что уже все, он задохнется, его голову насильно подняли за подбородок, а потом он почувствовал поцелуй. От неожиданности Крис невольно задержал дыхание и распахнул глаза. И с трудом подавил желание снова зажмуриться, потому что его целовал… Себастиан.
– Ты со мной? – разорвав поцелуй, спросил Себастиан, отодвигаясь.
Крис нашел в себе силы только кивнуть.
– Хорошо. В морду получишь потом, а сейчас поднимайся, пошли на свежий воздух, – Себастиан встал на ноги и, взяв Криса за руку, потянул за собой.
– Мне уже лучше, – хрипло произнес Крис, краем сознания отмечая, что сейчас у Себастиана пальцы тоже ледяные. Даже холоднее, чем были на площадке. И при мысли, почему Крису стало вдвойне стыдно. Себастиан переживал за него, а он… хреновей друга не сыскать.
Пока Крис предавался унылым, все еще заторможенным размышлениям, Себастиан вытащил его из номера и отвел на небольшой задний дворик, который оказался при отеле. Усадил на лавочку и встал напротив, скрестив руки на груди:
– Ничего не хочешь мне рассказать?
– Не особо, – буркнул Крис, украдкой рассматривая Себастиана. Тот был такой привычный, в этой своей клетчатой рубашке и джинсовке поверх нее, с бейсболкой в заднем кармане и заношенных любимых кедах. Крис вздохнул, проклиная себя за то, что умудрился все испортить.
– Я закрою глаза на разгромленный номер, сбитые костяшки на правой руке и перепуганного помощника режиссера и спрошу только о причине панической атаки, которых, к слову, у тебя не было уже черт знает сколько времени, – Себастиан невольно начал отбивать ногой только ему известный ритм, в ожидании ответа, с которым Крис тянул. Он все еще не знал, что сказать, кроме как признаться. А это точно в его планы не входило.
– Эванс, твою мать! – взвился вдруг Себастиан, – ты предпочитаешь сдохнуть, но не рассказывать мне, да? И как это называется после стольких лет дружбы, а?!
Крис продолжал молчать, чувствуя, как внутри нарастает ярость и поднимает голову ревность. О какой дружбе могла идти речь, если он только и думал о том, как бы стонал Себастиан, отзываясь на прикосновения, или сдавленно ругался от нетерпения. А потом вдруг среди всех этих мыслей появилась одна, на фоне которой остальные показались неважными.
Крис удивленно вскинул голову и ошарашено уставился на Себастиана, сообразив только сейчас, как он остановил паническую атаку.
– Ты меня поцеловал, – выпалил Крис.
Хотелась сказать какую-нибудь гадость, вроде «А ничего лучше придумать не мог?» или «Не перепутал с Мэттом, нет?». Хотя Себастиана нужно было благодарить, только вот Крис не мог. Этот поцелуй, хоть и в экстремальных условиях выглядел как насмешка.
– Только заметил, – раздраженно вздохнул Себастиан, разведя руками, – ты вообще меня слушал?
– Зачем ты это сделал? – упрямо игнорируя вопросы, спросил Крис.
– Серьезно? Сейчас тебя помимо всего прочего интересует это? – Себастиан недоверчиво прищурился, – Крис, с тобой все в порядке?
– Ответь на чертов вопрос, – вышло как-то тихо, но угрожающе. Себастиан нахмурился.
– Чтобы прекратить паническую атаку, тебе нужно было задержать дыхание, раз ты был не в состоянии делать гимнастику. Был еще вариант дать тебе пощечину, но я тебя пожалел, – произнес Себастиан, – видимо, зря, – добавил он, спустя мгновение.
– И все? – Крис поднялся на ноги и выпрямился.
– Да, а должно быть что-то еще? – таким же тоном спросил Себастиан, снова сложив руки на груди, – что происходит, Эванс?
Крис медленно выдохнул. Внутри снова начало разгораться пламя, которое на этот раз поцелуем уже вряд ли можно будет успокоить. Не думать, только не думать о том, как совсем недавно Себастиан целовался с Мэттом. Но мозг услужливо подкинул эту картинку, да еще так ясно, словно Крис снова был на площадке, снова видел эти улыбки. А с ним значит просто, чтобы прекратить приступ… почему-то снова стало больно. Руку с ободранными костяшками неприятно обожгло, после чего ладонь начало щекотать.
– Так, а вот это уже не смешно, – пробился в мысли голос Себастиана, после чего Крис снова почувствовал вспышку боли, только уже в правой руке. Открыв глаза – и когда успел зажмуриться? – Крис понял, что Себастиан прижимает его к стене, вывернув руку за спину.
– Сейчас ты успокоишься, и мы поговорим, хорошо? – как со строптивым жеребцом заговорил Себастиан тихим голосом.
Крис замотал головой, резко вывернулся из хватки – не один Себастиан здесь занимался разными боевыми искусствами – и оттолкнул его.
– Не будем мы ни о чем разговаривать, – прорычал Крис, чувствуя, как по руке течет кровь.
– Я сказал – будем, – спокойно произнес Себастиан, а Крису так захотелось врезать ему, но он сдержался, – значит, я не ошибся, когда подумал, что ты сбил костяшки об стену, – продолжил Себастиан, изучая Криса пристальным взглядом, – потому что бедный помощник Томми мне ничего не рассказал. Только я не могу понять причину такого поведения. Что у тебя пылкий темперамент, я догадывался, но чтобы настолько. Раньше ты был спокойней удава, даже при болезненных разрывах. Что изменилось? Что с тобой случилось, Крис?
Крису так и хотелось заорать «Ты и твой чертов фильм», но он промолчал. Потому что знал – стоит затронуть эту тему, и он вряд ли остановится, выложит все, как есть.
В этот момент у Себастиана зазвонил телефон. Он достал мобильник, посмотрел на дисплей, потом на Криса и фыркнул:
– О, не торопись отвечать, я пока отвечу на звонок. Привет, Мэтт, – уже звонившему сказал Себастиан, улыбаясь. Это и стало последней каплей, которая сожгла к чертям предохранители Криса. Он дернулся к Себастиану, выхватил его телефон и кинул в стену, с мстительным удовольствием наблюдая, как мобильник разлетается в щепки.
Себастиан посмотрел на свою опустевшую руку, которую продолжал держать возле уха, после чего перевел нечитаемый взгляд на Криса:
– Ты должен мне новый телефон. И теперь ты точно не уйдешь от ответов.
Его спокойствие разозлило Криса еще сильнее и все. После такого обычно говорят «Помаши крыше ручкой». Крис и помахал – крыше, а заодно и дружбе с Себастианом.
– Ответы, Стэн? Ты хочешь ответы?! – прорычал он, на что Себастиан только спокойно кивнул, – Будут тебе ответы!
Крис неловко взъерошил волосы, вцепившись в них на затылке и зачем-то подергав, после чего заговорил:
– Это началось после твоего гребанного сценария. Точнее, после того вечера с нашими репетициями.
– Подожди, – не понял Себастиан, – что началось?
Крис от досады тихо зарычал и рявкнул:
– Влечение! Не знаю, то ли сыграло то, что я примерил на себя роль твоего парня, то ли давно хотел, но не осознавал этого, но после того вечера… Да я на тебя спокойно смотреть не могу! Просыпаюсь, как подросток от мокрых снов на слипшихся простынях, а Мэтта… Мэтта мне хочется убить. Господи, я еще никогда никого так не ревновал и не хотел.
Выпалив это, Крис опустился на лавочку и закрыл лицо ладонями. Он ощущал себя очень странно, словно все силы разом покинули его, словно невидимый кукловод обрезал нитки у своей безмозглой марионетки. Ну вот Крис и признался, назад дороги нет.
Какое-то время была тишина. Крис уже решил было, что Себастиан просто ушел, но тот неожиданно негромко фыркнул.
– Серьезно? – недоверчиво поинтересовался он, – в этом все дело? Или ты пошутил? Хотя нет, вижу, что ты не шутишь, – заключил Себастиан, рассматривая Криса.
Тот удивленно отнял руки от лица и поднял голову.
– Тебе мало того, что твой близкий друг уже как бы и друга в тебе не видит? – спросил Крис.
– Ты думаешь, что я тебе так просто поверю? Мало ли, вдруг это просто отмазка, потому что ты не хочешь открывать настоящую причину своего странного поведения. После стольких лет, Крис, это сделать очень сложно, так что, извини, теперь моя очередь молча уходить в ночь, – все так же спокойно произнес Себастиан и развернулся, чтобы уйти.
Крис зацепился за два слова и вскочил, схватив Себастиану за руку, не давай уйти.
– Что значит «После стольких лет»? – спросил он.
– Ничего, Крис, – раздраженно отмахнулся Себастиан и дернул руку, пытаясь освободиться, – мне пора.
Внутри нова всколыхнулась ревность, но Крис упрямо подавил дурацкие мысли про Мэтта и повторил:
– Что это значит?
Себастиан обреченно вздохнул и прекратил попытки освободиться, хотя, если бы захотел, то мог сделать это с легкостью.
– Я потом об этом пожалею, – тихо, скорее себе, чем Крису сказал он и уже громче добавил: – не один ты тут страдаешь, Крис. Я уже свое отстрадал. Ты просто вспомни первые несколько лет нашей дружбы, как все началось.
Крис нахмурился, а потом понял, о чем говорил Себастиан…

Первый день съемок Кэпа был выматывающим. Как только прозвучало «Снято», Крис обессилено рухнул на свой стул и стянул шлем, под которым все было мокро, даже вентилятор не помогал. Хотелось пить так, словно он выбрался из пустыни, в которой бродил днями. Но как на зло, мимо не пробегал ни один из ассистентов, а сил чтобы сходить самому – не было. Крис уже отчаялся и решил, что умрет от жажды в первый день съемок.
Но неожиданно ему на колени приземлилась запотевшая бутылка ледяной воды с лимоном. Такая, которую Крис просто обожал. Даже не посмотрев на своего спасителя, Крис сорвал крышечку, кинул ее куда-то за плечо и как пиявка, присосался к бутылке, шумно глотая.
– Пожалуйста, – со смешком произнес Себастиан.
Крис едва не поперхнулся водой, утер рот и широко улыбнулся Себастиану:
– Ты мой спаситель, – довольно простонал он. Себастиан только улыбнулся в ответ и ушел по своим делам.

Только сейчас до Криса дошло, что тогда у Себастиана не было съемок, он просто слонялся по площадке, а вода была как раз любимой марки. И если задуматься, то подобное было не один раз. Крис просто списывал это на способ подружиться и не обращал внимания на подколки Скарлетт в духе «женатые бранятся, только тешиться». Она давно все заметила, а Крис… как же он был слеп.
– Вижу, что дошло, – горько усмехнулся Себастиан, – ты видел то, что хотел и сейчас…– он глубоко вздохнул, – у тебя точно нет прав устраивать мне подобное, понял? Твое влечение может пройти так же внезапно, как и началось, а я смирился с этим и научился жить. Так что, извини.
Себастиан отцепил от себя его руку и ушел. Крис смотрел ему вслед и не решался крикнуть, что он просто ляпнул про влечение, на самом деле знал, что тоже влюбился по уши, словно мальчишка. Но было уже поздно…
***
Слова Себастиана никак не выходили у Криса из головы. Он вернулся на свои съемки, но никак не мог на них настроиться, потому что пытался переосмыслить первые несколько лет «дружбы» с Себастианом с новой стороны. И получались неутешительные выводы.
Крис действительно по своей глупости многого не замечал. Кто знает, пойми он все правильно сразу, неизвестно какие бы отношения с Себастианом связывали бы их сейчас. Но Крис не понял и не знал, как все исправить, как доказать Себастиану, что все его чувства настоящие. Не ухаживать же, как подростки за своей первой любовью.
Выход напрашивался только один – поговорить. И на этот раз нормально, не сбегая. Только вот теперь придется ждать окончания съемок, потому что больше внеплановых выходных Крису никто не даст.
Ну что ж, Себастиан ждал гораздо дольше.
***
Когда съемки подходили к концу, Крис уже думал о том, что он еще никогда так не ошибался, как посчитав, что подождать две недели – для него раз плюнуть. За это время он извелся, потому что Себастиан упрямо хранил радиомолчание и не отвечал ни на звонки, ни на сообщения. А Крис не привык быть без него столько времени. Ему постоянно казалось, что не хватает рядом чего-то важного.
Еще и в сети стали появляться фотографии с промо-тура нового фильма, на которых, конечно же, Себастиан улыбался и обнимался с ненавистным Мэттом. Хоть Крис теперь и знал правду, но все равно тихо рычать перестать не мог, рассматривая эти фото. Потому что Себастиана не было рядом…
Но две недели все-таки подошли к концу, Крис получил заслуженный отдых перед своим промо-туром. И после того, как он выспался и смог мыслить ясно, сразу же отправился к Себастиану домой. Чтобы совсем не удивиться, что ему не откроют дверь.
Крис устало вздохнул и набрал номер Себастиана. Может, на этот раз он соизволит взять трубку? Но вместо ответа, Крис услышал, как в прихожей заиграла знакомая мелодия, поставленная когда-то ради прикола на его номер. Значит, Себастиан был дома.. Стоп. Крис же разбил прошлый телефон, вместе с этой песней, а значит…
Сердце забилось где-то в горле при мысли, что может Себастиан и поверит ему, если они поговорят, как взрослые люди. Крис спешно убрал телефон и достал из кармана ключи от своей квартиры, на которой болтался ключ и замка Себастиана. На всякий случай, как они решили год назад. Как же сейчас это решение было на руку Крису.
Крис едва не выронил, а потом чуть не промахнулся мимо замка из-за подрагивающих от волнения рук, но с третьей попытки все-таки благополучно открыл дверь. В квартире было свежо – значит, Себастиан снова врубил кондиционер, а это верный признак того, что он дома – и темно.
– Себастиан? – позвал Крис, скидывая кроссовки в прихожей. Привычка, которую ссорой не выведешь.
В спальне послышался шорох, после чего в коридор вышел заспанный Себастиан в широких пижамных штанах и футболке на пару размеров больше.
– Я надеюсь, это просто кошмар, да? – зевнув, спросил он, – Хотя, когда это мне так везло, – проворчал Себастиан и ушел на кухню, явно за порцией кофе, без которой он не мог проснуться. И только сейчас Крис подумал о том, что был идиотом и не заметил, насколько хорошо знал Себастиана и его привычки. Слишкомхорошо для друга.
– Так и будешь там торчать? – крикнул он из кухни, возвращая Криса в реальность.
– Нам все-таки нужно поговорить, – Крис присоединился к нему, устроившись за барной стойкой. Себастиан закатил глаза и поставил перед ним чашку с черным кофе. Как любил Крис, ничего удивительного.
И что нового я услышу? – Себастиан ополовинил свою чашку и снова зевнул, – Что твое влечение стало сильнее? Если ты хотел поговорить об этом, то можешь даже не начинать. Закроешь дверь с той стороны, как допьешь кофе.
– Себастиан, подожди, – удивленно моргнул Крис, – вообще-то, я не об этом. Точнее, не только об этом.
– Удиви меня, – мрачно отозвался Себастиан, допивая кофе и наливая себе еще порцию.
– А ты удивишься, если я скажу, что люблю тебя? – спросил Крис, отставив чашку и уставившись на застывшего Себастиана.
– Я уверен, если после этих слов, выкину тебя в окно, а в суде расскажу всю историю, то меня оправдают, – натянутым голосом произнес Себастиан, – эта не та тема, на которую можно шутить, Крис.
– Кто сказал, что я шучу? – Крис поднялся и встал напротив Себастиана.
– В то, что это правда, верится еще меньше, – все тем же тоном произнес Себастиан. У Криса больно сжалось сердце от его слов. Он даже не мог представить, через что прошел Себастиан прежде, чем смирился.
– Почему? – спросил Крис. Ему очень хотелось обнять Себастиана сейчас именно потому, чтобы поддержать, показать, что он не врет. Да и просто потому, что очень сильно соскучился по нему, но Крис не рискнул. Момент точно не самый подходящий.
– Хотя бы потому, что ты наплевал на нашу дружбу и предпочел вести себя как мудак, а не прийти и рассказать обо всем, – посмотрев Крису в глаза, ровным тоном сказал Себастиан.
– Тогда почему ты так не сделал? – вопросом на вопрос ответил Крис.
После этого повисла неловкая пауза. Крис рассматривал явно нервничающего Себастиана и думал о том, какие же они оба придурки. Влюбленные подростки и то быстрее разбираются, чем они, взрослые люди.
– Это уже неважно, – спустя долгое мгновение, вздохнул Себастиан.
– Да ладно?! – фыркнул Крис, – по-моему, сейчас как раз и важно.
– Крис, я вымотался на пресс-туре вчера, поэтому давай закончим этот нелепый разговор и разойдемся, – попросил Себастиан.
– И будем друг друга избегать? – вскинул бровь Крис, – как ты это делал последние две недели, да?
– Это самый наилучший вариант, – посмотрел на него убийственным взглядом Себастиан.
– Я так не считаю, – улыбнулся Крис, – как ты не поймешь, паршивец, я не шучу. Две недели без тебя были адом, понимаешь? Я уже не могу без тебя.
– Как проникновенно, – закатил глаза Себастиан, поставил свою чашку на столик и сложил руки на груди, – но не убедительно. После твоих слов про влечение…
– Да пойми же ты! Я испугался признаваться сразу! – Крис взъерошил волосы, – я люблю тебя, Себастиан, люблю, понимаешь? Та роль помогла мне это понять, я уверен, что давно в тебя влюбился, просто не осознавал этого, пока ты всегда был рядом, а тогда, в тот вечер… я просто представил, что тебя не станет и все, словно что-то щелкнуло. Я Мэтта готов был убить за то, что только смотрел на тебя, а за то, что целовал…
– Так, потише, я не хочу снова наблюдать паническую атаку, – перебил его Себастиан.
Крис поднял на него взгляд:
– А как ты тогда оказался в моем номере?
– Если бы ты остался, то увидел, что мы отсняли ту сцену с первого дубля. И ничего супер сложного и откровенного мы не делали, – с укоризной добавил Себастиан, – а когда нас отпустили и я вернулся в трейлер, то понял, что ты снова сбежал. Ну и пошел за тобой, потому что мне рассказали, что видели тебя с пораненной рукой. Я испугался за тебя, а ты там номер разносил и в панику решил удариться.
– И ты не нашел ничего лучше, чем поцелуй, – кивнул Крис.
– Все еще жалею, что не выбрал второй вариант, – Себастиан наконец улыбнулся, – а Мэтт вообще-то счастливо женат. Ну так, для справки, если ты не знал.
– Да, тебе точно нужно было выбрать второй вариант, – согласился Крис, чувствуя, как начинает краснеть от стыда. Ведь он дальше строки «открытый гей» не стал ничего читать, а на деле было… да, Крис точно идиот, – потому что я определенно заслужил получить по морде.
– Еще не поздно это исправить, – хмыкнул Себастиан.
– Давай лучше другое исправим? – с надеждой предложил Крис, – поверь мне, Себастиан, пожалуйста…
Себастиан медленно вздохнул, крепко зажмурившись. Кажется, он наконец сдался.
– Надеюсь, я об этом не пожалею, – тихо произнес он, а Крис издал радостный вопль и кинулся обнимать Себастиана.
– Не пожалеешь, – прошептал он, не переставая улыбаться от счастья, переполнившего его сейчас.
Себастиан тоже улыбнулся, после чего первым потянулся за поцелуем. И этот поцелуй был совершенно не похож на тот, которым он остановил паническую атаку Криса…

Спустя месяц
– Надеюсь, ты переборол свою ревность к Мэтту, потому что он точно будет на премьере, – Себастиан поправил Крису галстук и сам обернулся к зеркалу, завязывая свой.
– Ну, ты же не собираешься с ним целоваться, – наигранно недовольно скривился Крис. Он уже справился со своей ревностью так же успешно, как и доказал Себастиану то, что говорил правду.
– Нет, я собираюсь целоваться только с тобой, прямо на красной дорожке, – усмехнулся Себастиан, стряхнув с плеча несуществующую пылинку, и посмотрел в зеркало на Криса.
– Я только за! – Крис схватил его за тонкий шелковый галстук и развернул к себе, нетерпеливо целуй. Себастиан со смехом ответил на поцелуй, но быстро разорвал его и серьезно спросил:
– То есть, ты не шутишь?
– Снова этот вопрос, – закатил глаза Крис,– нет, Себастиан, я не шучу. Потому что мне точно не хочется скрывать наши отношения. Но если ты против, то я пойму.
Себастиан ничего не ответил, а Крис постарался сделать вид, что его не задел такой ответ.
Только вот на красной ковровой дорожке фестиваля они затмили всех. Крис едва не растянулся посреди этой самой дорожки от того, что Себастиан тоже дернул его за галстук на себя и поцеловал. Когда шок прошел, Крис рассмеялся в поцелуй и обнял Себастиана, с довольным видом повернувшись к фотографам.
– Я же обещал, – самодовольно улыбнулся Себастиан.
Крис был очень даже не против терпеть подобные обещания и их внезапные исполнения всю жизнь. Они заслужили побыть счастливыми.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		5	(100%)
Всего:		5

@темы: Evanstan, Миди, The Avengers-RPF