Чтобы понять человека, нужно полюбить его, Evanstan

Название: Чтобы понять человека, нужно полюбить его
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: evanstan
Размер: ~ 1700 слов
Жанр: романс, почти PWP
Рейтинг: soft R
Краткое содержание: Написано на заявку

RPS 1 - №40 на EvanStan-fest

Крис/Себастиан. Крис идет делать себе новую татуировку, говорит Стэну, что хочет, чтобы он присутствовал. Какая татуировка, где, что – на усмотрение автора. Важно – наблюдение Себастиана за процессом, его восприятие этого, и то горячее, что будет после.

– За ручку подержать? – предложил Себастиан, когда Крис уже устроился в кресле и ждал, пока мастер сделает последние приготовления перед долгой работой.
– Подержать, – с самым серьезным видом кивнул Крис, после чего, с трудом сдерживая улыбку, добавил: – после того, как мы тебя после обморока откачаем.

– За ручку подержать? – предложил Себастиан, когда Крис уже устроился в кресле и ждал, пока мастер сделает последние приготовления перед долгой работой.
– Подержать, – с самым серьезным видом кивнул Крис, после чего, с трудом сдерживая улыбку, добавил: – после того, как мы тебя после обморока откачаем.
Себастиан скривился, передразнив его, и ушел на отведенный ему стул практически в самом углу. Но нужно отдать должное – обзор на кресло, в котором сидел Крис с него открывался прекрасный.
– Какая это уже по счету? – поинтересовался Себастиан, усаживаясь на свой «трон» на ближайшие пару часов.
– Шестая, – ответил Крис, стягивая футболку и почему-то джинсы, прикрываясь выданной одноразовой простыней, – хотя, можно сказать и седьмая, одну я свел.
Себастиан не стал спрашивать почему, мало ли, какая причина была у Криса. Его больше интересовало другое.
– И что это будет? – стараясь выглядеть незаинтересованным, спросил Себастиан. Хотя, на самом деле его разрывало любопытство. Потому что Крис просто позвонил после обеда и поставил перед фактом, что хочет, чтобы Себастиан сегодня пошел вместе с ним в тату-салон. Себастиан отказывать в поддержке не стал и, не задумываясь, согласился. Теперь и расплачивался за это, потому что Крис ничего не хотел ему рассказывать, отмазываясь уже порядком надоевшим «Потерпи», – и главное – где? На каком месте? А то ты как-то слишком оголился.
– Скоро узнаешь, – подмигнул Крис и снова вытянулся в кресле, расслабляясь. Себастиан раздраженно фыркнул и достал телефон, намереваясь убить время какой-нибудь незамысловатой игрушкой. Но не тут-то было.
Как только машинка зажужжала, Себастиан невольно посмотрел на Криса, и оторвать взгляд уже не смог, заметив, как тот вздрогнул и прикрыл глаза, улыбнувшись одними уголками губ.
– Зависимость? – не удержался от нелепого вопроса Себастиан. Хотя его одолевали другие мысли. Крис даже глаза не открыл, только улыбнулся шире:
– Я бы так не сказал.
– Ага, все наркоманы так говорят, – фыркнул Себастиан, – Седьмая татуировка.
Крис в ответ только фыркнул, предпочитая промолчать, и в помещении воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком работающей машинки. Себастиан хотел снова вернуться к телефону, но тут мастер немного сдвинулся и стало видно, где будет татуировка. Себастиан невольно сглотнул и вытянулся на стуле, стараясь рассмотреть, что же будет за рисунок, но мастер вернулся на место и обзор на нужный участок кожи пропал.
Вот только… На левом боку. Татуировка будет на левом боку, начинаясь примерно от последнего ребра и заканчиваясь где-то у тазовой косточки или ниже, Себастиан не успел точнее рассмотреть. И теперь любопытство начало съедать его еще сильнее. Снова необычное место. Себастиан часто залипал на татуировке, выбитой на ключице, когда Крис специально расстегивал воротничок рубашки на светских выходах или надевал футболки с достаточно глубоким воротником. А тут…
Интерес к телефону пропал. Себастиан убрал его в карман, машинально отключив звук, и снова уставился на Криса, который в этот момент словно специально быстро облизнулся, скользнув языком по нижней губе. В этот момент кондиционер кажется дал сбой, потому что температура в комнате резко подскочила на пару градусов. Иначе Себастиан не мог объяснить причину, почему его бросило в жар.
Мастер снова чуть сдвинулся, продолжая работать, но теперь Себастиан мог видеть размашистую вязь черных символов, начавшую появляться на покрасневшей коже Криса. И стоило только представить, как все это будет выглядеть в итоге, во рту сразу же пересохло. Себастиан вытер об джинсы вспотевшие ладони и поерзал на стуле, стараясь успокоиться.
Это ведь всего лишь татуировка! Ничего особенного, чтобы так реагировать. Но кто бы слушал здравый глас рассудка, когда Крис вцепился в подлокотники так, что пальцы побелели, зажмурился еще крепче и снова облизнулся?
Себастиан почувствовал себя немного неуютно, словно поглядывал за чем-то… за чем-то очень личным. Крис выглядел так открыто и беззащитно, но в то же время пошло и дразняще, что голова шла кругом. И такую реакцию собственного тела Себастиан объяснить не мог.
Крис вздрогнул и едва слышно застонал, от чего Себастиана опалило жаром. Следующая дрожь была уже общей. Себастиану теперь казалось, что татуировку делают ему, это на его коже увивается надпись, спускаясь все ниже и ниже по левому боку. Он спешно сцепил руки в замок и засунул между колен, чтобы не было такого сильного желания подойти к Крису и проследить вязь букв пальцами, а еще лучше языком. Черт…
Тряхнув головой, Себастиан встал и прошелся до окна, закрытого жалюзи, но все было бесполезно. Он слышал частое и поверхностное дыхание Криса так четко, словно тот стоял рядом, склонившись к уху Себастиана.
От картинки, вставшей перед глазами, по спине пробежали мурашки. Себастиан нервно передернул плечами и вернулся на свой стул, стараясь сосредоточиться на жужжании машинки. Но и это не помогло. Криса хотелось сейчас же, разложить на ближайшей поверхности и вылизать все татуировки, уделив особое внимание новой, еще незнакомой, но уже такой притягательной… Черт-черт-черт! Себастиан думал, что любопытство – вот его наказание. Как же он ошибался и теперь жалел, что согласился пойти с Крисом. Себастиан не понимал, почему его так завело то, что он видел, но ничего поделать с собой не мог. Это была пытка, наблюдать за тем, как на коже проступает надпись и как ведет себя при этом Крис.
И только сейчас до Себастиана дошло, что он ведь мог посидеть и в крошечной приемной, но нет, Крис позвал зайти в кабинет и он безоговорочно согласился. Как хорошо, что в таких кабинетах было запрещено устанавливать камеры видеонаблюдения, иначе Себастиан умер бы на месте, если бы его засняли со стояком при таких обстоятельствах.
– Эй, Себ, – позвал Крис, слезший с кресла и полностью одетый. Себастиан перевел на него растерянный взгляд и понял, насколько сильно задумался, раз не заметил всего этого, – все, пойдем.
– А…– попытался что-то спросить Себастиан, но Крис улыбнулся:
– Ты сам сказал, семь татуировок. Кому как не мне знать, как за ними ухаживать. Идем.
Себастиан кивнул и не удержался от того, чтобы не посмотреть на то место, скрытое сейчас футболкой, где была выбита новая татуировка. Но спустя мгновение пожалел, что это сделал, потому что взгляд зацепился за ширинку Криса. Нет, не так – за вздыбленную ширинку Криса. И это стало последней каплей в чашу терпения Себастиана. У него просто отказали тормоза.
И как только они вышли из салона, Себастиан глубоко вздохнул, развернул Криса за плечо и впился в его искусанные – надо же, не заметил раньше – губы голодным поцелуем. Крис даже не удивился, наоборот, он словно ждал этого и тут же ответил на поцелуй.
– Ты специально это сделал, – разорвав поцелуй, неожиданно догадался Себастиан. И как только умудрился в такой момент.
Взгляд Криса сказал ему все, что нужно и Себастиан, усмехнувшись, снова потянулся за поцелуем. Но был остановлен на полпути. Себастиан хотел начать возмущаться, но Крис взял его за руку и потащил за угол здания, в неприметный и полутемный переулок.
– Прямо так? В грязной подворотне? – с кривой ухмылкой спросил Себастиан, – Ты не перестаешь меня удивлять.
– Стоило мне поверить, когда я говорил, что ночью совершенно не похож на того, кем являюсь днем, – с такой непривычной загадочной улыбкой ответил Крис.
Себастиан поймал себя на мысли, что хотел бы видеть такое чаще. Эта улыбочка чертовски подходила Крису, всему тому, что скрывалось за милым фасадом, выставленным на обозрение фанатам и общественности. И Себастиан сходил с ума от того, что мог это увидеть, узнать настоящего Криса.
Когда их скрыла тень, Крис потянулся за поцелуем, но теперь уже Себастиан остановил его, толкнув к стене, и упал на колени, нетерпеливо задирая на нем футболку. Себастиану просто жизненно необходимо было увидеть татуировку. Просто…
– Что здесь написано? – увидев надпись, выбитую каллиграфическим шрифтом, спросил Себастиан, посмотрев на Криса снизу вверх.
– «Eam homo secundum amorem»*, – произнес Крис, убрав руки за спину, – Если ты продолжишь в том же духе, – сказал он, когда Себастиан медленно начал водить пальцами по надписи, защищенной пленкой, – я закончу один.
Себастиан снова вскинул взгляд и улыбнулся почти так же, как до этого Крис. После чего придвинулся еще ближе и скользнул языком по первой букве. Перевод он выяснит потом, пока это не так важно.
– Себастиан, – рвано выдохнул Крис, царапая ногтями стену, – ты случайно в прошлой жизни в инквизиции не был?
Себастиан усмехнулся. Он знал, что в таком месте кожа чувствительная, но после татуировки она должна была быть сверхчувствительной. Вот она месть за то, что провернул с ним Крис. Себастиан еще раз лизнул татуировку, но из-за пленки ощущение было не таким и для него, и для Криса. Поэтому Себастиан осторожно потянул защитную пленку, снимая ее и надеясь, что Крис его за это не убьет.
– Я тебе ее потом сам обработаю, – шепнул он и коснулся языком уже голой кожи, почувствовав, как сильно Крис вздрогнул от прикосновения.
Это было как наваждение – прикоснуться к каждой букве, к каждому завитку, удерживая одной рукой футболку, другой – скулящего Криса за бедро, чтобы не толкался. В какой-то момент Себастиан понял, что его жестко держат за волосы, не давая касаться надписи. Себастиан поднял глаза на Криса, перехватывая его потемневший взгляд, словно вынырнув из омута и поняв, что тому может быть больно или неприятно.
– Крис? – позвал он, пытаясь подняться, но Крис только мотнул головой и сам вздернул его, ставя на ноги.
– Потом, – выдохнул Крис и поменял Себастиана с собой местами, придавливая всем своим весом к стене и нетерпеливо расстегивая обоим джинсы.
– Обещаешь? – смог выдохнуть Себастиан прежде, чем Крис обхватил оба их члена ладонью. Крис не стал отвечать. А дальше и спрашивать ничего не хотелось, потому что в голове не осталось ни одной мысли, только тихий хриплый шепот Криса. Снова и снова. С каждым движением руки.
«Человек начинается с любви; чтобы понять человека, нужно полюбить его*. Я понял тебя, Себастиан.»
Этого Себастиану было достаточно, чтобы через пару мгновений волна удовольствия накрыла его с головой. Крис поймал его крик губами, ныряя следом.
Стоя в полутемном грязном переулке, отходя от одного из самых ярких оргазмов в своей жизни, Себастиан думал о том, что уже давно понял Криса, причем – полностью. И теперь он точно знал, что Крис делает татуировки не из-за зависимости от ощущений, не просто так, а всегда – со смыслом и вовремя.
– А никак проще нельзя было? – когда ясность ума вернулась, поинтересовался Себастиан, лениво поцеловав Криса куда-то в цитату из буддистского учения.
– Мне надоело ждать, иногда до тебя слишком долго доходит, – улыбнулся Крис, отодвигаясь и приводя себя в порядок, – не забывай, что ты обещал.
– Я помню, – Себастиан нехотя отлепился от стены и тоже поправил свою одежду, – и ты тоже не забудь о своем обещании.
Крис одарил его говорящим взглядом, чтобы Себастиан понял – о таких обещаниях тот не забудет.
– Никогда бы не подумал, что у тебя в фетишах татуировки, – когда они уже вышли на освещенную улицу, не удержался Крис от беззлобного подкола.
– У меня не татуировки в фетишах, – пихнул его плечом Себастиан, улыбаясь, – а ты.
И это было чистой правдой.


* Высказывание Жана Гавера.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		3	(100%)
Всего:		3

@темы: Мини, Evanstan, The Avengers-RPF

---

Сборный пост старбакс-драбблов по заявкам))

Для Лиан

837 слов
Стив решил пойти учиться в университет на какую-нить новомодную востребованую профессию (не связанную с его капитанской деятельностью) а Баки его отговаривает, прикалыает, мол, старпёр в университете это просто бред, а сам на самом деле ревнует и боится, что этого "старпёра" в универе будет окружать слишком много молодых "пегги картер"

– Стив, ну зачем тебе это? – Баки, засунув руки в карманы джинсов, стоял в дверях спальни Стива и наблюдал, как тот собирается. В университет.
– Бак, мне просто хочется, – Стив на мгновение задумался, потом все-таки решил запихнуть в рюкзак графический планшет, – просто хочется уже почувствовать себя человеком, а не вечным солдатом, просто пожить в свое удовольствие и заняться тем, чем всегда хотелось.
– И ты не придумал ничего лучше, как пойти учиться на графического дизайнера, – вздохнул Баки, – ты же и так отлично рисуешь, зачем тебе это?
– Баки, у меня такое ощущение, что ты пытаешься меня отговорить, – подозрительно прищурился Стив, – на тебя это не похоже. В чем дело, Бак?
– Ни в чем, Стив, – Баки сложил руки на груди, закрываясь от Стива, что, казалось, было впервые на его потрепанной памяти, – просто… чем я буду заниматься целыми днями без тебя?
Баки врал, откровенно врал, но правда была хуже. Не мог же Баки признаться своему единственному близкому другу, что он ревнует. Ревнует потому, что это университет и там толпы молоденьких девушек-студенток, которые просто не смогут не обратить свое внимание на художника, со внешностью Стива! Баки помнит то мерзкое чувство, заворочавшееся внутри, когда еще в прошлой жизни к ним в баре подошла Пегги. А у современных девушек декольте будет поглубже, чем тогда было у нее.
– Джеймс! – ворвался в мысли Баки взволнованный голос Стива. Похоже, звал он уже давно, раз перешел на "Джеймс".
– Что? – Баки моргнул, переводя взгляд на него и выходя из своего внезапного ступора.
– Я говорю, тебе бы тоже не помешало найти занятие по душе, – хлопнув его по плечу, улыбнулся Стива.
– О да, мне только и осталось записаться в студенты с этим, – Баки помахал перед Стивом бионической рукой и скривился.
– Сейчас на это никто внимания не обратит, – возразил Стив, но Баки в ответ только фыркнул. – Ладно, – вздохнул Стив, – знаю, что тебя бесполезно переубеждать, если сам не захочешь, поэтому я пошел, у меня первая пара. Не скучай. Позвони Наташе или Клинту, если совсем скучно станет.
Баки уставился на захлопнувшуюся дверь и стукнул себя по лбу ладонью. Нет, чтобы поддержать Стива, он устроил ему непонятную сцену. Но Баки просто не мог ничего с собой поделать. Он не будет ни кому звонить и звать в гости, потому что не сможет молчать дальше и начнет страдать вслух, что чревато нежелательными последствиями.
Из открытого окна послышался рев мотоцикла и Баки понял, что все, он упустил свой шанс на признание. Молодой, статный художник, да еще и на мотоцикле точно не останется без женского внимания. И это не считая звания Капитана Америка...
***
Стив не отвечал на смски, что не способствовало хорошему настроению Баки. Он гипнотизировал телефон долгие двадцать минут после очередного сообщения, после чего не выдержал и начал слоняться по комнате. Точнее, раздраженно вытаптывать тропу в ковре. Воображение рисовало картину одну краше другой, но Баки упрямо отгонял от себя образы разных девиц, вешающихся на Стива. Он и не подозревал, что окажется настолько ревнивым.
Следующий час Баки провел, изучая расписание Стива и самый короткий маршрут до его университета. После чего сорвался с места, хватая куртку, и рванул в метро – оказывается, у Стива скоро должны были закончиться занятия.
***
– Нет, Кристен, извини, я не смогу тебя нарисовать, я сегодня очень занят, – с вежливой улыбкой ответил Крис на очередную просьбу одногруппницы. Он и не думал, что сейчас девушки настолько прилипчивы и настойчивы. В его памяти все еще были воспоминания о тех, кого нужно было добиваться.
Стив пришел сюда учиться, а ему не дали сосредоточиться ни на одной паре, постоянно что-то спрашивая, закидывая записками и прочее-прочее-прочее.
По правде говоря, Стив уже начинал жалеть, что не послушал Баки, потому как кроме головной боли и растущего раздражения он сегодня ничего не получил. Куча намеков на свидания не считались.
– Это здание младше тебя, как ты можешь в нем учиться? – послышался знакомый голос, и Стив тут же обернулся, искренне улыбаясь впервые за день.
– Придурок, оно было построено еще до нашего рождения, – хмыкнул он, подходя к Баки.
– Какие познания, – закатил глаза Баки, но потом стал серьезным, – а почему ты не пошел на архитектора?
– Не знаю, – пожал плечами Стив, жмурясь от солнца, – пошел на первое, связанное с рисованием, что попалось в нагуглином списке.
– Как опрометчиво, – с наигранным видом покачал головой Баки, – и глупо.
– Бак, что ты здесь делаешь? – посмотрев на тихо переговаривающихся в стороне одногруппниц, спросил Стив.
– Мимо проходил, решил заглянуть, – пожал плечами Баки, – ты же знаешь, мне без тебя скучно.
– А если правду? – вскинул бровь Стив.
– А если правда, то... да плевать! – вдруг выпалил Баки и резко дернул Стива на себя, неожиданно целуя.
Стив растерянно моргнул, но машинально обнял Баки и ответил на поцелуй. Откуда-то сбоку послышались восторженные крики и улюлюканье, а с другой стороны – недовольные тихие фырканье и чертыханье. Стив улыбнулся в поцелуй и обнял Баки крепче. Теперь он понял, причину такого странного поведения Баки, а еще – похоже, они нашли способ, избавиться от о надоедливых одногруппниц, только вот...
– А раньше нельзя было сказать? – разорвав поцелуй, поинтересовался Стив.
– Ну...– нервно улыбнулся Баки.
– Вот за это, ты тоже пойдешь учиться, – самодовольно припечатал Стив.
Баки даже спорить не стал, он согласно кивнул, провожая взглядом недовольных девиц, злобно поглядывающих в их сторону. Он согласится на что угодно, лишь бы Стив был рядом.

Для ~Энни~

557 слов
Баки пристрастился выращивать цветы, потому что это успокаивает. Стив, Баки и их оранжерея, реакция мстителей на джунгли

Когда Наташа села в машину, Клинт с подозрением посмотрел на непонятное растение в ее руках.
– Ты уверена, что это не оружие? – усмехнулся он, поворачивая ключ в замке зажигания.
– Если ты так скажешь при Барнсе, уверенна, Сансевиерия в него превратиться, – закатила глаза Наташа, покрепче прижимая к себе массивный горшок.
– Сансе... что? – переспросил Клинт, кинув на Наташу быстрый взгляд, пока пропускал машину, выезжая с парковки.
– Следи за дорогой, – усмехнулась Наташа, уже предвкушая выражения лиц Стива и Баки, когда они вручит им очередного комнатного питомца. Стив снова будет демонстративно закатывать глаза и ворчать, что когда-нибудь останется заикой после очередного ночного "свидания" с их мини-филиалом джунглей, а Баки будет искренне рад. За это и то, что он наконец-то перестал напоминать серую тень себя Наташа готова простить ему даже то, что она теперь не могла носить бикини.
– Нат, – позвал Клинт, вырывая ее из мыслей, – приехали.
– Ну что, идем вручать? – подмигнула ему Наташа и неловко выбралась из машины. Нести горшок Клинту она бы не доверила даже под пытками, спасибо, уже были случаи.
Баки пристрастился к выращиванию экзотических комнатных растений пару лет назад, когда бесконечная череда операций и сеансов у психотерапевтов подошла к концу. И как-то так получилось, что теперь вся их ненормальная команда на каждый праздник или просто так обязательно притаскивала ему какое-нибудь новое растение. Кто-то ради поддержки, кто-то потому что так повелось, – Тор – кто-то ради прикола, – Старк. В итоге, в квартире Стива и Баки теперь половину гостиной занимал мини-ботанический сад.
– Как думаешь, уже все собрались? – заходя в лифт и нажимая кнопку нужного этажа, произнес Клинт.
– Я не заметила машину Старка, король снова опаздывает, – хмыкнула Наташа, – надеюсь, он не забудет про подарок.
Дверь им открыл Стив, в фартуке и с перепачканным мукой лицом.
– Только не говори, что ужин готовил ты, – сделала страшные глаза Наташа, с трудом сдерживая улыбку.
– И я рад тебя видеть, Романов, – вздохнул Стив, потом крикнул через плечо: – Баки, иди сюда. Как ты помнишь, которых растений у нас еще нет? – поинтересовался Стив уже у Наташи.
– Секрет, – загадочно улыбнулась она и, увидев Баки, неловко помахала ему рукой.
– Я как раз за такой гонялся! – воскликнул Баки, забирая у Наташи растение, – с желтыми ободками сложно найти.
Наташа заулыбалась еще сильнее, когда увидела, как Стив закатил глаза. Хотя, она была полностью уверенна, что Стив делает это для вида, а сам так же как и Баки ухаживает за их садом. Мало того, она точно несколько раз видела, как сам Стив на заданиях, точнее – после них, в разных странах покупал для Баки новые растения.
– Надеюсь, вы спрятали Венеру, – вручая Стиву бутылку с вином, предупредил Клинт.
– Зачем? – нахмурился Баки.
– Сэм прислал сообщение, они со Старком на пути к вам, – снимая куртку, сказал Клинт.
– Бедная моя мухоловка! – воскликнул Баки, который до сих пор не мог забыть, как Тони собирался накормить Венеру пиццей, – ужин будет готов через двадцать минут, проходите, а сейчас, Стив, ты идешь со мной.
Наташа посмеивалась, наблюдая, как Баки уводит за собой Стива, чтобы спрятать самые экзотические растения, к которым вечно лезли то Сэм, то Тони. Брюс же каждый раз появлялся с чем-то выведенным собственноручно, Ванда приносила забавные и яркие горшки, а Тор. Ну Тор был Тором и каждый раз что-то притаскивал из Асгарда, будь то новый цветок, удобрение и прочее.
В дверь позвонили. Наташа еще с мгновение понаблюдала за Стивом и Баки, за их безмолвным общением и пошла открывать остальной команде, надеясь лишь на то, что когда-нибудь и у нее с Клинтом будут такие же отношения.

запись создана: 07.06.2015 в 06:18

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		11	(100%)
Всего:		11

@темы: Starbucks, Драббл

---

Лучший день рождения, Evanstan

Название: Лучший день рождения
Автор: AngelJul
Пейринг: эванстэн
Размер: ~1100 слов
Жанр: ER, романс, повседневность
Рейтинг: G
Примечание: зарисовка написана в честь ДР Криса

Из-за закрытой двери глухо доносилась музыка с первого этажа, но Крис не обращал на нее никакого внимания, прижимая телефон к уху и вслушиваясь в длинные гудки. С каждым новым гудком уверенности в том, что ему ответят, становилось все меньше.

Из-за закрытой двери глухо доносилась музыка с первого этажа, но Крис не обращал на нее никакого внимания, прижимая телефон к уху и вслушиваясь в длинные гудки. С каждым новым гудком уверенности в том, что ему ответят, становилось все меньше.
Мало того, что Себастиан сам не позвонил и не поздравил его, так теперь еще и на звонок не отвечал. Сначала Крис решил, что Себастиан устроит ему сюрприз, но время неумолимо подползало к ночи, а тот не объявлялся. Так что, вариант с сюрпризом уступал место панике. Теперь Крис начал думать, что что-то случилось, но неожиданно на том конце соединения щелкнуло, и послышался хриплый голос:
– Алло?
– Себастиан? – облегченно выдохнув, улыбнулся Крис, понемногу успокаиваясь, – ты что, спал?
– Да, привет. Что-то случилось? – зевнув, спросил Себастиан.
Услышав вопрос, Крис иронично фыркнул. Значит Себастиан и правда забыл про его день рождения.
– Ничего особенного, так, просто мой день рождения и я ждал тебя весь день.
После этой фразы в трубке воцарилось молчание. Крис терпеливо ждал, что же Себастиан ответит. Прошло несколько секунд прежде, чем тот наконец заговорил:
– Прости. Замотался на съемках и совсем забыл.
– Так ты не приедешь? – на всякий случай уточнил Крис, хотя заранее знал ответ.
– Крис…– начал Себастиан, но Крис его перебил:
– Ладно, понял. Извини, что разбудил, – после чего сбросил звонок и уронил голову на грудь. Как бы он хотел, чтобы предчувствие его подвело, но нет.
Если весь день Крису не давала расстроиться из-за отсутствия Себастиана большая и дружная семья, то теперь, когда праздник подходил к концу... Да, не так Крис представлял себе этот день рождения, совершенно не так. Он хотел сегодня познакомить Себастиана с остальными членами семьи – со Скотом и Карли тот уже был знаком – но видимо, планам Криса не суждено было сбыться.
В дверь коротко постучали, после чего в комнату заглянул Скотт:
– Эй, мы тебя потеряли.
Крис поднял голову и грустно улыбнулся.
– Ты до него дозвонился, – догадался по его виду Скотт и, зайдя в комнату, прикрыл за собой дверь.
– Да, – кивнул Крис.
– И что? – Скотт сел рядом с ним на кровать.
– Он не приедет, – повертев в руках телефон, Крис решил отключить его. Пару дней можно побыть вне зоны доступа, остальной мир как-нибудь это переживет. Крис, в конце концов, приехал к семье, чтобы отлично провести время и ни о чем не думать.
– Пойдем в клуб? – предложил Скотт, пихнув Криса в плечо. Крис был безумно ему благодарен за поддержку и за то, что не расспрашивает, что у них с Себастианом случилось.
– Спасибо, братишка, за предложение, но я хочу прогуляться, – Крис поднялся на ноги, – а в клуб мы с тобой сходим завтра.
– Звучит многообещающе, – рассмеялся Скотт, – надеюсь, когда вернемся оттуда, нам не придется забираться домой через окно моей комнаты.
– Мы взрослые люди, – заговорщически улыбнулся Крис, – мы залезем через мое!
– Иди уже, – посмеиваясь, сказал Скотт, – только маме скажи, что погулять, а то она еще решит, что ты сбежал к Себастиану под покровом ночи.
Крис закатил глаза, но для вида, на самом деле ему стало хорошо. Воссоединение с семьей всегда на него так действовало – в доме его детства не могло быть иначе, он всегда был наполнен любовью и заботой. Поэтому, даже не смотря на то, что ему сегодня исполнилось тридцать четыре года, Крис предупредил маму прежде, чем ушел гулять в вечерний парк.
***
В это время в парке было немноголюдно. Точнее, иногда попадались редкие прохожие, спешившие домой, влюбленные парочки, держащиеся за руки или люди, выгуливающие собак. Крис не торопясь прогуливался по знакомым с детства тропинкам, стараясь ни о чем не думать. Что получалось весьма плохо – в голову то и дело лезли мысли о Себастиане.
Возможно, на то, что Себастиан не приехал и даже не позвонил, повлияла их небольшая ссора пару дней назад. Они поругались из-за пустяка, который забылся через пару часов. Видимо, забылся этот пустяк только для Криса. Он не думал, что Себастиан мог оказаться настолько мелочным, чтобы отомстить таким способом и не поздравить любимого человека с днем рождения. Хотя, может и не таким любимым…
Из мыслей вырвал собачий лая, с которым к Крису бросился щенок, ткнулся ему в ноги. Крис решил, что сейчас его начнут неуклюже кусать, но щенок только завилял хостом и обслюнявил кроссовок.
– Привет, малыш, – Крис сел перед щенком на корточки и потрепал его за ухом, – и где твой хозяин?
– Он только что нашел его, – послышался за спиной знакомый голос, которого явно тут не должно было быть. Крис обернулся, – привет, – улыбнулся Себастиан, засунув руки в карманы, – знаешь, я тут подумал – раз некоторые фанаты называют тебя «золотистым ретривером», то у тебя просто обязан быть щенок этой породы.
– Ты же знаешь, что случилось с…– продолжая гладить щенка, спросил Крис.
– Да, я знаю, что случилось с твоим прошлым псом, – кивнул Себастиан, – но на этот раз, если не дай бог такое случится, рядом буду я.
– Придурок, – улыбнулся Крис и поднялся на ноги, становясь напротив Себастиана, – когда я тебе звонил…
– Я был в ближайшем отеле, – ответил Себастиан, – судя по твоему виду, глупый сюрприз вышел, прости меня, я не хотел испортить тебе праздник.
– Идиот, – рассмеялся Крис, притягивая его в объятия, – больше никогда так не делай!
– Не буду, – согласно кивнул Себастиан, обняв его в ответ, – и да, я уже дал ему имя, – смущенно добавил он, показав на сидящего возле их ног щенка, выбирающего чью ногу обслюнявить следующей.
– Как? – немного отодвинувшись от него, спросил Крис.
– Ну…– замялся Себастиан.
– Да говори уже, – не выдержал Крис.
– Стаки, – выпалил Себастиан.
– Серьезно? – рассмеялся Крис, – ты назвал нашу собаку так же, как фанаты зовут нашу пару из Кэпа?
– Ну, ты бы видел, что они рисуют и пишут по нам, – неловко кашлянув, сказал Себастиан.
– Ты еще за этим и следишь? – неверяще уставился на него Крис.
– Давай мы потом об этом поговорим? – передернув плечами, предложил Себастиан, – а сейчас пойдем знакомиться с твоей семьей.
Крис устыдился того, о чем думал, пока гулял в одиночестве и согласно кивнул на предложение Себастиана. Он вообще не верил, что все это происходит наяву. Но Себастиан стоял перед ним, щенок слюнявил второй кроссовок и не было ни намека на сон.
Крис наклонился и взял на руки Стаки, который тут же лизнул его в щеку и поставил передние лапы ему на плечо.
– Любовь с первого взгляда, – наблюдая за ними, с улыбкой заметил Себастиан.
– Не ревнуй, – хмыкнул Крис, почесывая щенка за ухом.
– И мысли не было, – засмеялся Себастиан, – извини, золотистой окраски не было, нашел только бежевой.
Крис закатил глаза и предупредил:
– Я же могу научить его прятать твои любимые кеды.
– Кажется, зря я это сделал, – простонал Себастиан, но потом обнял Криса за плечи: – Пошли уже, я хочу познакомиться с остальными Эвансами.
Крис отпустил Стаки и, дернув Себастиана к себе за воротник куртки, поцеловал. Это оказался его лучший день рождения.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		9	(100%)
Всего:		9

@темы: Драббл, Evanstan, The Avengers-RPF

---

Внимание-внимание!)))

Аттракцион невиданной щедрости!
В комментарии можете накидать заявки на драбблики по старбаксу
Хочется чего-то мелкого написать, а все мои идеи минимум на миди тянут, поэтому, кто хочет, вэлком

запись создана: 28.05.2015 в 19:53

@темы: Starbucks, Драббл

---

Что у трезвого на уме, то..., Starbucks

Название: Что у трезвого на уме, то...
Автор: AngelJul
Бета: Лиан
Пейринг/Персонажи: Стив/Баки, Тор, Наташа, Клинт, Тони, Мария, Коулсон.
Размер: ~ 4300 слов
Жанр: романс, юмор
Рейтинг: PG-13
Примечание: Как-то ~Энни~ выложила

кролика:

Всем известно – Стива не берет ни одно спиртное. Наркота тоже не особо. Именно поэтому его частенько просят помочь полиции с ловлей на живца. В один из таких рейдов Стива "вставляет" какой-то жуткой химией и ведет. Ему развязывает язык и сносит все барьеры. Всем встреченным по пути Мстителям он высказывает все, что думает: Старку о его шуточках и домогательствах, Наташе – о сводничестве, Клинту – о том, что его шутки ваще не понятны и тп. А наутро Стив просыпается, ни черта не помнит и не понимает, почему все ведут себя так странно. Текст написан на его основе))
Краткое содержание: Тор предложил Стиву попробовать «асгардский напиток, который выдерживали…» и после этого понеслось…

Пробуждение было резким и неприятным, словно что-то вытолкнуло из сна. Стив нехотя разлепил глаза, прищурившись на мгновение от яркого света, залившего спальню, и посмотрел на часы, лениво размышляя о том, стоит сходить в душ сейчас или после пробежки, когда понял, что что-то не так. Снова переведя взгляд на часы, Стив понял что именно не так – времени было уже начало второго! Поэтому и солнце светило так ярко! Обычно он просыпался еще до рассвета и уходил на пробежку, а тут… Стив даже не смог бы вспомнить, когда он вообще спал настолько долго, кроме как во время заморозки.
Поднявшись с кровати и пребывая в недоумении, Стив буквально пополз на кухню, потому что тело ощущалось как-то непривычно, подчиняясь с трудом, к тому же жутко хотелось пить. Но без происшествий добраться до кухни ему не удалось – Стив запнулся обо что-то в коридоре и в еще большем недоумении, чем смотрел на часы, уставился на рубашку, валяющуюся в коридоре и принадлежащую явно не ему. Вещь была знакомой, но Стив, как не старался, не смог вспомнить, чья она. Поэтому, решив подумать об этом позже, он двинулся на кухню, потому что жажда с каждой минутой становилась все невыносимей.
Но и на кухне его поджидал сюрприз. Осмотревшись, Стив нахмурился еще сильнее: ваза с цветами, которые притащила на днях Наташа, валялась разбитая возле стойки, почти все барные стулья – перевернуты, со спинки одного из них свисал черный ремень и тоже не Стива.
– Что вчера произошло? – вслух спросил Стив, понимая, что ничего не понимает.
Или не помнит. И если не помнит, то нужно было срочно узнавать, что же вчера случилось такого, из-за чего ему отшибло память. Поэтому, первым делом Стив все-таки напился воды прямо из-под крана, а потом разыскал свой телефон – который почему-то оказался под кухонной тумбой – и набрал номер Баки, но ответа не дождался – вежливый механический голос сообщил, что телефон абонента выключен. Стив с недоверием посмотрел на свой мобильник и набрал Баки еще раз, потому что тот никогда не отключал телефон, но ничего не изменилось – все тот же механический голос и нет гудков.
– Если все это очередная проделка Старка, – проворчал Стив себе под нос, натягивая футболку и спортивные штаны, – то я его точно придушу, – и выскочил из своих комнат.
***
– Тони, эй! – заметив, как Тони заходит в лифт, прокричал Стив, но тот сделал вид, что его не заметил – хотя смотрел прямо на него. – Да, черт возьми!
Стив направился к лестнице, решив перехватить Старка в лаборатории, но наткнулся на Клинта. Тот поздоровался кивком и прошел мимо. Обычно, Клинт всегда отпускал какую-нибудь непонятную шутку в знак приветствия, но не сегодня. А это значило, что он мог знать, что происходит.
– Клинт, стой! – закричал Стив, когда Клинт почти завернул за угол.
– Да, Кэп? – Клинт все-таки остановился и обернулся, вопросительно вскинув бровь.
– Ты не знаешь, почему у меня в комнатах погром? – спросил Стив, внимательно его рассматривая. И если бы не такое пристальное внимание, то Стив пропустил то, как Клинт с трудом подавил усмешку.
– Нет, не знаю, – пожал он плечами, – все, я могу идти?
Стив от такого поведения только кивнул как китайский болванчик и направился к лифтам.
– Стив! – окликнул его вдруг Клинт, отчего Стив резко обернулся. – Спроси у Барнса.
Стив снова кивнул и зашел в подъехавший лифт, ткнув на кнопку нужного этажа, как в памяти неожиданно всплыли обрывки воспоминаний…
– У меня нормальные шутки! – взмахнув руками, в одной из которых была бутылка с пивом, доказывал Клинт. – Спроси у Барнса!
– Не буду я у него спрашивать, – пьяно фыркнул Стив, – твои шутки непонятные, неуместные и вообще! – у него явно кончились аргументы.
– Что, вообще, Кэп? – переспросил Клинт, спрыгнув со спинки кресла и усевшись, как нормальный человек, а не птица.
– Вообще непонятные! – добавил Стив, после чего опрокинул в себя шот.
Стив вынырнул из мыслей от звука, остановившегося на нужном этаже, лифта. Получается, он вчера что-то пил. Но ведь на него не действовал обычный алкоголь. Тогда от чего его так унесло? Стив тряхнул головой и разочарованно вздохнул – вместо ответов появилось еще больше вопросов.
– Добрый день, мистер Роджерс, – поздоровался проходящий мимо Коулсон, а Стива накрыло очередной волной воспоминания, от которой лицо залило краской стыда. Он… он вчера доказывал Коулсону, что носить трусы с изображением с другого человека – Стива, в данном случае – ненормально, и вообще, тащиться от кого-то в возрасте Фила уже явно слишком.
Стив практически перешел на бег, чтобы скрыться за поворотом. Он потом подумает, как извиниться перед Коулсоном, когда чувство стыда немного ослабнет и Стив выяснит, чем же его таким вчера напоили.
В задумчивости он дошел до лабораторий Старка и Беннера, но никого там не нашел. То ли это было обычным совпадением, то ли Стива избегали намеренно. Учитывая те обрывки воспоминаний, что всплыли в памяти, вероятнее всего был второй вариант. Но Стив решил не отчаиваться и направился на этаж к Наташе. Уж ей, Стив был уверен, он точно не мог наговорить ничего плохого. Он просто еще не знал, как сильно ошибался.
После того, как Стив постучал в дверь, Наташа долго не открывала. Он решил было, что ее нет дома, но в отсутствии хозяев на дверях всегда появлялось соответствующее объявление, за которым раньше следил Джарвис, а теперь – безликая система, которую Старк еще не придумал, как назвать. Поэтому Стив продолжал терпеливо ждать.
Спустя несколько минут его ожидание было вознаграждено, дверь распахнулась и на пороге появилась Наташа с нечитаемым выражением лица:
– Таша, слушай… – начал Стив, но договорить не успел, его остановил точный удар в нос, после чего дверь снова захлопнулась.
– Кто-нибудь объяснит мне, что я вчера такого натворил? – зажимая разбитый нос, прогнусавил Стив и поплелся назад к лифтам. На его памяти это был первый случай, когда Наташа не использовала слова, а сразу перешла к нападению. Видимо, Стив вчера умудрился ее очень сильно обидеть. Понять бы еще, чем.
– Наташу встретил? – насмешливо поинтересовался Клинт, выходя из лифта, – забыл предупредить, что тебе следовало бы ее избегать.
– Ты знаешь, чем я ее обидел? – прогнусавил Стив.
– Без понятия, – пожал плечами Клинт, но Стив по его глазам видел, что тот лгал, – может, что-то сказал про личную жизнь, не знаю, я вчера не был с вами возле бара.
– Бара? – моргнул Стив, а в памяти, словно старая потертая кинопленка, всплыли воспоминания, как он сидел за барной стойки с Наташей…
– Серьезно, Стив, ты и дальше собираешься страдать из-за несостоявшегося семьдесят пять лет назад свидании? – Наташа заказала еще один какой-то очень яркий и явно приторный коктейль. – Может, уже хватит вести себя как монах? Я тебе столько вариантов присмотрела…
– Хватит, Романов, – рявкнул Стив, поставив на стойку шот, да похоже от раздражения не рассчитал силу и тот рассыпался кучкой осколков, – просто хватит. Твои попытки свести меня с кем-то уже даже не раздражают, а откровенно бесят. Кто тебе сказал, что мне вообще кто-то нужен? Я в состоянии найти себе секс на одну ночь или не на одну, но мне это не нужно, понимаешь? И для начала сама бы разобралась в отношениях с Бартоном, а потом переживала за меня.
В память врезалось, как изменилось в тот момент выражение лица Наташи, как она, не дождавшись своего коктейля, молча встала и ушла.
– Черт, – прошептал Стив, – какой же я оказывается мудак, когда пьяный…
Но согласиться с ним было некому, потому что Бартон, похоже, давно ушел, оставив Стива одного блуждать в воспоминаниях.
***
После Наташи Стив решил все-таки поискать Баки, он просто обязан был знать, что случилось, если верить Бартону. Вот только гостевая спальня на этаже Стива – в которой временно жил Баки – оказалась пуста, так мало того, похоже в ней даже не ночевали.
– И где же ты? – тихо произнес Стив в пустоту, тяжело вздохнув. Он даже не мог представить, что мог натворить еще в пьяном бреду. И как все это исправлять, раз даже не помнил, чем, кого и насколько сильно задел и обидел. Но больше всего этого Стива волновало лишь одно – от чего его так развезло, если его организм выводил алкоголь в считанные секунды?
В задумчивости Стив вышел в коридор и снова направился к лифтам, размышляя, где еще стоит поискать Баки и не случилось ли чего, раз тот отключил телефон. Или… Об этом Стив предпочитал не думать, но как вариант стоило рассмотреть – возможно, Наташа заделалась сводницей не только к Стиву и сейчас Баки еще был у той, кого ему нашла Романов. Стив тряхнул головой – об этом действительно не время думать.
Стоило ему зайти в лифт, как из мыслей вырвал громогласный голос:
– Стив! – воскликнул Тор. – Я и не знал, что ты способен повеселиться так же, как и славные войны Асгарда! – и, хлопнув по плечу, довольно улыбаясь. А Стив неожиданно и до мельчайших деталей вспомнил вчерашние вечер и часть ночи.
***
Обхватив голову руками, Стив сидел в своей гостиной и боялся куда-либо выходить и с кем-либо встречаться. Если кому-то могло показаться, что он прятался, то… им определенно показалось! В конце концов, Стив был героем нации, который… который вчера напился внеземного алкоголя и испоганил отношения со всеми, с кем только было можно.
– И я правда бегал за Коулсоном с предложением выпить на троих? – жалобно поинтересовался Стив у сидящего напротив него Тора. Тот довольно кивнул, а Стив пожалел, что они когда-то с таким удовольствием разломали то, чем Баки промывали мозги. Сейчас бы Стиву не помешало оказаться в том кресле, чтобы не помнить, что он вчера натворил и какие гадости наговорил своим друзьям.
– Стив, не хочешь ли ты разделить со мной асгардский напиток, который выдерживали… – начал Тор, но Стив поднял руку, останавливая его хвалебную речь:
– Меня не берет алкоголь, можешь даже не предлагать.
– А ты попробуй, – предложил Тор и протянул ему шот, в котором напиток плескался на самом дне.
– Тем более с такой дозы. Точно не проймет, – хмыкнул Стив, но все-таки послушно опрокинул в себя предложенное, чтобы спустя некоторое время осознать, что подействовало. Невероятно! Но стало так легко и спокойно.
– Еще? – заговорщицки предложил Тор и Стив кивнул. Может хотя бы так, он сможет расслабиться и ненадолго отпустить себя.
И отпустил, да так, что, кажется, совершенно забыл про тормоза.
Когда Стив опрокинул в себя уже третий по счету шот, мимо на свое несчастье прошел Коулсон. И у Стива буквально что-то переклинило:
– Эй, Фил! – прокричал он, срываясь места. – Как на счет сообразить на троих?
Тор полностью разделял его мнение, поэтому подошел к Коулсону с другой стороны и приобнял за плечи:
– Тот человек, который прикрывает свои чресла светлым ликом нашего славного капитана, просто обязан разделить с нами асгардский напиток!
– Чего? – услышав это, Стив в немом удивлении уставился на покрасневшего Коулсона. – Серьезно?
– Это подарок команды, – неловко улыбаясь, ответил Коулсон, – а…
– Это ненормально! – не дал ему закончить объяснения Стив. – Вы ведь даже не подросток, чтобы прикрывать свой… свой… задницу такими вещами! – выпалил он, потому что узнавать про себя – ну, точнее про свое печатное изображение – такое было явно странно. – И вообще, в вашем возрасте иметь кумира…
– Достаточно, Стив, – тихо, но угрожающе произнес Баки, внезапно оказавшись рядом с ними, не зря его прозвали Призраком. – Коулсон, извини его, Стив не в себе.
– Ничего страшного, мистер Барнс, я понимаю, – кивнул Коулсон явно с облегчением и ушел сразу же, как только появилась возможность.
– Ты что творишь? – прошипел Баки, оттащив Стива подальше от Тора. – Какого черта ты обидел Коулсона? Раз напился, то… Стоп, а как ты умудрился?
– Тор, – пожал плечами Стив, как будто это все объясняло, и уставился в пол, словно маленький ребенок, которого только что незаслуженно отругали. Баки только раздраженно закатил глаза:
– Надеюсь, из тебя скоро и эта дрянь выветриться. А перед Коулсоном придется извиниться. Но завтра, когда протрезвеешь.
Стив кивнул, а когда поднял голову, то Баки уже и след простыл, зато рядом снова стоял Тор и протягивал очередной шот. Стив хотел было отказаться, но к ним подошел Старк и присвистнул:
– Пьяный Кэп, это что-то новенькое!
– Старк, – хлопнул его по плечу Тор и неожиданно предложил: – а давай выпьем за все твои костюмы!
– Я гений, я изобрел не только костюмы. Сначала за реактор! – поднял свой бокал с виски Тони, самодовольно улыбаясь.
Стив только молча с ним чокнулся и опрокинул в себя очередную порцию асгардской дряни, надеясь, что до утра не протрезвеет, чтобы не вспоминать про позор с Коулсоном.
В следующий момент Стив обнаружил себя на барной стойке, в компании с Хилл, а Наташа стояла в первом ряду собравшейся толпы, свистела и размахивала несколькими стодолларовыми купюрами. Старк стоял рядом с ней, тоже с пачкой денег наперевес:
– Давай, Кэп, покажи, как умеют отрываться пенсионеры!
– Покажем ему, кто тут еще пенсионер, – подмигнула Стиву Мария, скинула свои туфли на высоких каблуках и почему-то принялась снимать с него рубашку.
Стив сначала попытался возмутиться, а потом осознал, что ему даже нравится происходящее и, пьяно улыбнувшись, поиграл бровями, стянул с плеч рубашку и начал размахивать ей над головой. А потом вообще началось что-то непотребное. Когда он протрезвеет, точно не сможет смотреть Марии в глаза от стыда, но в тот момент Стиву было хорошо. И плевать, что Мария умудрилась измазать его грудь в своей помаде, а за поясом джинсов торчали деньги, больше всех которые засовывал Старк, сопровождая все это пошлыми шуточками.
Но неожиданно веселье прекратилось: Стив оказался на полу, больно приложившись бедром о барный стул, а Баки держал на вытянутой руке Тони за горло:
– Старк, сколько уже можно, а? Говард уважал Стива, а ты…
– Что, я? Это не я здесь хочу… – скривился Тони, но договорить ему не дал кулак Баки. Хорошо, что тот врезал обычной рукой, а не бионической, иначе бы Тони просто не выжил.
– В следующий раз подумай прежде, чем отпускать такие шуточки, – зло произнес Баки, после чего кинул в ничего не понимающего Стива его же рубашкой и молча ушел. Вот и повеселились.
– Барнс сегодня явно не в духе, – хмыкнула Наташа, присаживаясь на устоявший стул и подзывая бармена, – ты, случайно, не знаешь причину?
Стив отрицательно покачал головой, поднялся на ноги и принялся надевать рубашку, застегивая пуговицы как попало.
– Ну ладно, сама узнаю, – кивнула Наташа, принимая коктейль, – а ты вообще как умудрился так накачаться и главное, чем?
– Да что всех так это интересует? – пробурчал Стив, опускаясь на соседний с Наташей стул. – Тор напоил, – коротко пояснил он, хлопая по карманам брюк. Если он не ошибался, Тор умудрился впихнуть ему в карман фляжку со своим подпольным пойлом. А Стиву после случившегося явно требовалась еще порция.
Нащупав в кармане небольшую флягу, он довольно улыбнулся и попросил у бармена пустой шот. Когда Стив получил желаемое, он быстро наполнил его до краев и опрокинул в себя. В голове зашумело так же сильно, как и захотелось новых приключений.
– Нужно было поделиться с Барнсом, может, стал бы добрее, а то ходит, портит всем веселье своим мрачным и правильным поведением. Занял твое место по нудности, – расправляясь со своим коктейлем, произнесла Наташа, – и да, Стив, ты классно зажег с Хилл, – она отсалютовала ему почти пустым бокалом. Стив подумал, что не прочь повторить, вот только не с Хилл, а…
– Я не нудный и я умею веселиться, – возразил он вместо этого, – что бы там Старк не говорил.
Наташа смерила его подозрительным взглядом, а потом неожиданно сменила тему на ту, которую Стив не хотел бы обсуждать ни сейчас, ни когда-либо потом:
– Серьезно, Стив, ты и дальше собираешься страдать из-за несостоявшегося семьдесят пять лет назад свидании? – Наташа заказала еще один какой-то очень яркий и явно приторный коктейль, – Может, уже хватит вести себя как монах? Я тебе столько вариантов присмотрела…
– Хватит, Романов, – рявкнул Стив, поставив на стойку шот, да похоже от раздражения не рассчитал силу и тот рассыпался кучкой осколков, – просто хватит. Твои попытки свести меня с кем-то уже даже не раздражают, а откровенно бесят. Кто тебе сказал, что мне вообще кто-то нужен? Я в состоянии найти себе секс на одну ночь или не на одну, но мне это не нужно, понимаешь? И для начала сама бы разобралась в отношениях с Бартоном, а потом переживала за меня.
Наташа в этот момент пыталась поймать ртом коктейльную трубочку, но когда услышала, что сказал Стив, резко прекратила свое увлекательное занятие. Смерив его нечитаемым взглядом, Наташа поднялась со стула и молча ушла, хотя, если бы на ее месте оказался сам Стив, он бы дал себе в морду за такие слова. Но у Наташи лишь глаза перестали блестеть озорным весельем, и в движениях появилось напряжение. Стив понимал, что обидел ее, но догнать не попытался, надеясь, что после этого Наташа перестанет навязывать ему ненужные знакомства.
Одному в баре сидеть стало скучно, поэтому Стив поднялся и нетвердой походкой направился на балкон, проветриться и освежиться, потому как в помещении стало очень жарко. Но был перехвачен Бартоном и Тором.
– Эй, Кэп, скажи ведь, что у меня смешные шутки, а то наш небожитель утверждает обратное, – пожаловался Клинт, пока Стив устраивался на диване.
– Они непонятные, – поправил его Тор, которому, казалось, хоть бы что от асгардского напитка. Хотя, он наверное просто привык к его крепости в отличие от Стива.
– Вот, – махнул рукой Стив, – я тоже с ним соглашусь. Твои шутки не-по-нят-ны-е, – медленно произнес он, отвлекаясь на то, чтобы взять по-тихому наполненный Тором шот. Проще говоря – спереть, пока тот не видел.
– У меня нормальные шутки! – взмахнув руками, в одной из которых была бутылка с пивом, доказывал Клинт. – Спроси у Барнса!
– Не буду я у него спрашивать, – пьяно фыркнул Стив, – я с ним вообще не разговариваю, он только настроение испортил, а твои шутки непонятные, неуместные и вообще! – у него явно кончились аргументы.
– Что, вообще, Кэп? – переспорил Клинт, спрыгнув со спинки кресла и усевшись, как нормальный человек, а не как птица.
– Вообще непонятные! – добавил Стив, после чего опрокинул в себя шот.
– Ну и хрен с тобой, Кэп, раз мои шутки непонятные, теперь только официально-деловое общение, – серьезно кивнул Клинт и поднялся со своего места, – веселитесь, босс! – иронично произнес он прежде, чем уйти.
– Да что со всеми такое? – устало спросил Стив, на что Тор только пожал плечами. – Ладно, видимо, мне пора идти спать. Спасибо за… – он махнул рукой, намекая на напиток, после чего поплелся к лифтам. Которые, сначала долго не приезжали, а после – ползли до нужного этажа мучительно долго.
Стив уже начал засыпать, привалившись к стенке, когда лифт, звякнув, остановился и распахнул створки, выпуская его. Вот только выйдя из кабины, Стив испытал малодушное желание заскочить в нее обратно, когда увидел хмурого Баки, дожидающегося его возле двери в апартаменты. Но бегство было бы еще более плохим вариантом, чем принять нотации – а они будут, Стив был уверен. Поэтому пришлось взять себя в руки и направиться к двери.
– Баки? А ты пчму не веслишься? – как можно бодрее попытался спросить Стив, но вышло из ряда вон плохо, потому что от такого количества напитка, которое он выпил, язык уже не слушался и непривычно заплетался.
– Нет настроения, – наблюдая за попытками Стива найти в карманах ключ-карту, отозвался Баки, – к тому же, ты уже за нас двоих навеселился на славу.
Стива словно переклинило от этих слов, он отвлекся от своего бесполезного занятия и уставился на Баки:
– Ты ревнуешь, – удивленно и достаточно четко произнес он. Слова Баки были так отчетливо пропитаны ревностью, что сложно было не заметить. Даже в состоянии Стива.
Баки снова закатил глаза, отпихнул Стива от двери и достал из кармана джинсов ключ, отпирая замок. Он все это делал, чтобы не отвечать, пьяно осознал Стив.
– Бак, ты не ответил, – не унимался Стив, заходя в прихожую, – или может тебе нужно выпить, чтобы ответить? – спросил он, неловко оборачиваясь, и если бы Баки не успел его подхватить, Стив давно бы встретился с полом. – У меня кажется где-то осталось…
– Стив, – устало начал Баки, – лучше молчи, завтра ведь стыдно будет за все, что ты успел наболтать в пьяном угаре.
– О! – пьяно заулыбался Стив. – А вот и нотации!
– Твою мать, Роджерс! – не выдержал Баки, отпихнув его от себя. – Ты ведь всегда у нас был правильным, самый что ни на есть мистер принципы и мораль! А сейчас что? Посмотри на себя, Стив! Ты пьянее, чем матросы в Бруклине по вечерам! Ты раньше меня и за меньшее готов был убить, а сам сейчас? Что на тебя нашло, Стив?
Стив смотрел на Баки и как никогда остро понимал, что не один страдал от своих неправильных чувств. И мозг, объятый алкогольным туманом, не придумал ничего лучше, как резко дернуть Баки на себя и заткнуть поцелуем. Только чтобы не слушать его отповедь, не слышать горечь в словах Баки, не чувствовать острое одиночество даже рядом с ним.
Баки неловко взмахнул руками, но даже не попытался оттолкнуть Стива – как он ожидал – только скомкал в кулаках его рубашку и на мгновение разорвав поцелуй, тихо произнес прямо в губы:
– Стив, ты пьян и утром будешь жалеть об этом.
– Баки, – так же тихо позвал Стив, переводя взгляд с губ Баки на его глаза, – заткнись, – и снова поцеловал, после чего все слилось в калейдоскоп ощущений и мешанину чувств.
В памяти отпечаталось только то, как Баки хриплым голосом повторял его имя и цеплялся за плечи, обжигая кожу контрастом человеческого тепла и холодом металла.
Стив вынырнул из воспоминаний и посмотрел на молчавшего Тора:
– Поможешь мне найти Баки?
Кажется, Стиву пора извиниться, и в первую очередь перед Баки.
***
После того, как Тор, согласившись помочь, ушел, Стив обессилено рухнул на диван и прикрыл лицо локтем. Сейчас он как никогда сильно хотел оказаться подальше отсюда, подальше от того, что он натворил. Кажется, Стив умудрился не наговорить гадостей только Тору, потому что тот не пытался его ни с кем свести, не шутил дурацки, а наоборот, как и он сам, не понимал некоторых шуток.
Да и Стив чувствовал в нем что-то схожее с собой. Может, потому что Тор тоже был воином, может потому, что тот в свое время тоже потерял дорогого ему человека, а спустя несколько лет – нашел живого, Стив точно не знал. Суть была в том, что в пьяном угаре Стив не хотел ему ничего высказать, в отличие от других. Еще неизвестно, не вмешайся Баки, что услышал бы о себе Старк, потому что его шутки Стива откровенно бесили и явно больше, чем приколы Бартона и сводничество Наташи. Поэтому, даже хорошо, что вмешался Баки. Черт, Баки…
Стив очень надеялся, что Тор его найдет, потому что лично с ним Баки сейчас вряд ли будет разговаривать, да и вообще не даст себя обнаружить. И не нужно быть гением, чтобы понять, почему – Баки будет винить себя, что поддался, что воспользовался положением.
Сейчас, трезвым умом Стив прекрасно понимал то, что показалось забавным вчера оказалось правдой – Баки ревновал его по-настоящему. И Стив был непроходимым идиотом, потому что не заметил этого раньше. А теперь… а теперь нужно было как-то разобраться с последствиями вчерашнего «отдыха». И следовало начать с простого – уборки. Стив до сих пор не мог понять, как они умудрились устроить погром на кухне. Если только Баки не врезал ему после поцелуя, развязав потасовку. Подходило как вариант, поэтому Стив заставил себя подняться с дивана и задрать футболку, исследуя свое тело на наличие синяков.
Синяков не оказалось, только размазанные следы от помады Марии, которой Стив теперь не знал, как смотреть в глаза и почему-то царапины. Мария точно их не оставляла, Стив был уверен, да и при падении так оцарапаться было нельзя. Тогда откуда они? Стив нахмурился, но в памяти после поцелуя была огромная дыра.
– Да уж, повеселился на славу, – пробурчал Стив, опустил футболку и пошел на кухню, искать щетку и совок. Можно было вызвать робота-уборщика, но Стив хотел отвлечься от невеселых мыслей и решил убраться по старинке, вручную.
Щетка с совком обнаружились под раковиной. Стив взял их и наклонился, чтобы подмести осколки, да так и замер, потому что дыра в памяти вдруг обрела заплатку.
Стив так ярко увидел, почему вчера разбилась ваза, что невольно вздрогнул.
Они с Баки вчера не только целовались, но похоже и переспали. Иначе нельзя было объяснить воспоминание о том, как Стив, подхватив Баки под бедра, усаживает его на барную стойку, не отрываясь от губ. А тот смешно фыркает в поцелуй, пытаясь одновременно раздеть Стива, но неудачно взмахивает бионической рукой, задевает букет цветов и роняет вазу на пол.
Стив улыбнулся от воспоминания, как они в этот момент оба замерли и уставились на зазвеневшие по полу осколки, после чего все-таки принялся убирать их. Из головы не выходило, что же он еще не помнил. Но, теперь хотя бы становилось ясно, откуда на животе были царапины. Определенно, дело рук Баки.
Только вот воспоминания не делали Стиву легче, наоборот – только хуже. Он готов был придушить себя только за то, что смелости сделать первый шаг хватило пьяному. Вот какие на самом деле были герои, если дело касалось чего-то личного.
Стив вздохнул и ссыпал осколки в мусорное ведро, после чего принялся поднимать стулья, теперь прекрасно понимая, как они оказались перевернуты. И почему мобильник оказался под тумбой – телефон выпал из кармана джинсов Стива, когда они спешно раздевались, а Баки случайно пнул его. Оставалось загадкой, как еще не разбил. Но, это волновало Стива меньше всего. Если Тор не найдет Баки…
Вежливый и безэмоциональный голос новой системы сообщил о том, что к Стиву пришли, вырывая его из размышлений. Стив тут же бросил уборку и рванул к двери.
На пороге оказался мрачный Баки, которого Стив даже и не ожидал увидеть. Он думал, что пришел Тор с новостями.
– Тор очень просил прийти и выслушать тебя, – произнес Баки, изучая свои кроссовки. – Если ты собираешься извиняться и сожалеть, то не стоит, и я сразу пойду.
– Бак, – Стив практически силой втащил его в прихожую и захлопнул дверь, приказав системе никого не пускать и вообще не беспокоить его, – я буду извиняться…
– Тогда я пошел, Стиви, – закатил глаза Баки, и дернулся было к двери. То, что система была для него не помехой – было не новостью.
– Да черт возьми, Барнс! – не выдержал Стив. – Выслушай меня! Да, я буду извиняться, но не за то, что мне жаль о том, что между нами произошло, понял? Я буду извиняться за то, что оказался трусливым придурком, не способным сделать первый шаг на трезвую голову. Мне не хватало смелости все тебе рассказать, Бак. А вчера, от пойла Тора язык развязало, – Баки иронично хмыкнул. – Да и судя по всему не только… язык, – тихо добавил Стив, явно смутившись.
– И чего ты хочешь от меня? – вскинул брови Баки. – Великого признания? Его не будет. То, что вчера случилось…
– О, даже не начинай! Я знаю все эти твои «я не должен был», «я поддался» и так далее. Ты вчера меня ревновал, – Стив положил руки Баки на плечи и заглянул в глаза, – причем, открыто.
– Я же сказал, признания не будет, Стив, – вздохнул Баки, – я не тот, кто тебе нужен. Я…
– Может, я сам буду решать, кто мне нужен? Если ты сейчас начнешь про жену и белый заборчик… Лучше не надо, Баки, я о таком и не мечтал никогда. Мне всегда было важнее, чтобы ты был рядом, – спокойно сказал Стив.
Баки молчал достаточно долго. Стив уже решил, что тот сейчас просто уйдет, оставив его жалеть о своем признании, но Баки вдруг улыбнулся и прошептал «Придурок». После чего крепко обнял и добавил нормальным голосом:
– А теперь думай, как ты будешь извиняться перед остальными, – Стив обреченно застонал, до сих пор не веря, что они разобрались во всем вот так просто, – кроме Старка.
– Баки!

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		13	(100%)
Всего:		13

@темы: Starbucks, Мини

---

Are you with me, Evanstan

Название: Are you with me
Автор: AngelJul
Бета: Лиан
Оформление: Two_Flower
Пейринг/Персонажи: Крис Эванс/Себастиан Стэн, Джереми Реннер/Скарлетт Йоханссон, Йен де Кастекер/Элизабет Хенстридж
Размер: ~ 15100 слов
Жанр: High School!AU, романс, юст, ангст
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: История о том, как порой подросткам сложно разобраться в своих чувствах.

Себастиан влетел в коридор и побежал к кабинету, не обращая ни на кого внимания. Ему даже на часы смотреть не нужно было, чтобы понять, что вот-вот прозвенит звонок. И если Себастиан зайдет на минуту позже, то все, – наказание после уроков ему обеспечено, а это значит – о походе в кино на так долго ожидаемый фильм можно будет забыть.
Но видимо, сегодня удача от него отвернулась окончательно, потому что, уже подбегая к кабинету, Себастиан не заметил отошедшего от шкафчика Маки и со всего размаху врезался в него. Тони устоял на ногах, а вот Себастиан… упал. На задницу.
– Черт, – сквозь зубы выругался он, скривившись от боли, прострелившей копчик, и принялся осматриваться в поисках очков, которые слетели при столкновении.
– Эй, чувак! У тебя же четыре глаза! – с возмущением начал Тони, размахивая руками и одновременно пытаясь помочь Себастиану подняться, – и ты не видел, куда бежишь?
Себастиан в ответ только закатил глаза и отпихнул протянутые к нему руки, поднимаясь сам. Но высказать про то, кому действительно нужны очки, не успел, потому что услышал два звука, от которых захотелось повеситься прямо на месте: первым был звонок, насмешливо оповестивший о том, что о походе в кино можно забыть, а вторым – звук хрустнувшего пластика. Себастиан перевел взгляд с очень знакомых ног, которые только что растоптали его зрение, на лицо их обладателя и обреченно застонал:
– Крис…
Крис, который явно хотел что-то сказать, осекся и перевел взгляд на пол. И моментально понял, что случилось. Он сошел с очков, которые сломались точно пополам и сбивчиво начал извиняться:
– Себ… прости, я…
Но Себастиан только отрицательно мотнул головой и молча ушел в класс. Извинения ему явно были не нужны, тем более от Криса и при всей школе. Хватит, с него просто хватит.
Когда в классе, Крис упал на свободное место, конечно же, оказавшееся рядом с ним, точнее – позади него, Себастиан сделал вид, что увлечен чтением учебника. Если Крис хотел поговорить, они поговорят, но не в школе, а в их секретном месте, без свидетелей. О том, что Крис об этом догадается, Себастиан знал, а потому переключился на учебу, хоть это было и не просто без очков, и постарался не думать об очередном непростом разговоре.
После чего время потянулось очень медленно, потому что по закону подлости сегодня по расписанию стояли уроки, скучные до зевков и слипающихся глаз. Ну, лично для Себастиана, потому что этот материал он уже изучил прошлым летом и теперь просто убивал время. Он мог бы прогулять, но не хотел портить себе табель, поэтому бездумно разрисовывал тетрадь, умело игнорирую прожигающие спину взгляды Криса. Себастиан давно освоил этот навык, с тех самых пор, когда решил, что их дружбе пора закончиться.

– Стэн, объясни мне, что происходит? – Крис появился в их домике на дереве бесшумно, притворяясь ниндзя. Или просто Себастиан его не заметил, очень сильно задумавшись. И одного взгляда на Криса хватило, чтобы понять, насколько сильно тот был взбешен. Если на уроках он хорошо сдерживался, то теперь явно не собирался. Швырнув небольшой пакетик в Себастиана, он прошелся по крохотному пространству домика и остановился в центре, – я жду.
– Я тебе давно все объяснил, – с грустной улыбкой ответил Себастиан, хотя на самом деле ему не хотелось улыбаться, ему было больно настолько, что казалось, он без анестезии отрывал себе конечность. Себастиан не хотел разрушать их дружбу, но знал, что для Криса так будет лучше. Намного.
– Знаешь, твое «так нужно» или «так будет лучше» не тянут на объяснения! Мне нужны нормальные! Мы же… ближе друга, чем ты у меня никогда не было, Себ, – Крис тряхнул головой, потом потер лицо ладонями и снова посмотрел на Себастиана. – Почему? Почему ты не хочешь со мной дружить?
Это было тяжело, намного тяжелее, чем Себастиан предполагал. Пришлось помолчать, чтобы унять дрожь в голосе. Крис тоже молчал, терпеливо дожидаясь его ответа. Повисшая в домике гнетущая тишина лишала способности не только говорить, но и думать. Себастиан смотрел на Криса, на лице которого были написаны все эмоции и чувства, что бушевали сейчас в нем, и думал, что возможно переоценил свои силы и еще не готов окончательно все разрушить. Но нет, он не мог больше мучить их обоих. Сделав глубокий вдох, словно собирался прыгнуть в пропасть – хотя, по сути, так и было – Себастиан тихо заговорил:
– Крис, понимаешь, каким-то образом так вышло, что мы невольно оказались в школе на разных ступенях…
– Стоп-стоп-стоп, – перебил его Крис, выставив вперед ладони, – я знаю твою любовь к философским размышлениям, но сейчас не надо, просто назови причину.
– Хочешь просто, хорошо, – разозлился Себастиан и показал на себя рукой, – посмотри на меня: пухлые щеки, очки, на голове всегда непонятное гнездо вместо прически и посмотри на себя, – Крис окинул поочередно Себастиана и себя взглядом и скептично прищурился:
– И что я должен увидеть? У меня вдруг вырос хвост? Или что-то еще, чем я вдруг начал от тебя отличаться?
– Эванс, блин! – воскликнул Себастиан, вскочив на ноги, – ты же капитан команды по футболу! Понимаешь?
– А, ну то есть, стереотипы, да? Ты меня причислил к тупым качкам? – презрительно фыркнул Крис, сложив руки на груди, заставив Себастиана отвернуться.
– Как раз наоборот, стереотипы распространяются на меня. Ботаник и звезда школы не могут быть лучшими друзьями, разные лиги, – тихо сказал Себастиан, комкая в руках пакет, который бросил ему Крис.
– Да с чего ты взял? – возмущенно начал Крис, – ты же знаешь, мне плевать на это, ты мой друг и…
– Нет, Крис, тебе не плевать и не спорь, – теперь пришла очередь Себастиана перебивать его. – Напомнить тебе, как ты переживал, что не прошел несколько лет назад отбор в команду, потому что был тощим? Или то, что на тебя не обращали внимания девчонки из группы поддержки, когда тебя только взяли?
– Это другое, Себ, – заспорил Крис, – я просто хотел быть в команде, ну а девчонки…
– Сейчас возможно, – согласился Себастиан, снова перебивая, – но в выпускном классе, если не раньше, всё может стать по-другому. Так что, лучше прекратить все сейчас.
Крис одно долгое мгновение молча смотрел на него, а потом развернулся и ушел.
Себастиан без сил опустился в потрепанное кресло-мешок, закрыл глаза и только потом понял, что до сих пор сжимает во вспотевших руках пакет. Внутри обнаружились точно такие же очки, которые Крис раздавил в коридоре. Видимо, тот подобрал сломанные, и сходил с ними в оптику.
В глазах предательски защипало, горло сдавило, словно кто-то сомкнул на нем ледяные пальцы. Себастиан порывисто вздохнул и зажмурился, убеждая себя, что так было лучше для всех. Только сложно убедить в этом даже себя, ведь их дружба началась далеко не в школе….
Их дружба тянулась многие годы, очень многие. Себастиан бы не сказал, сколько ему было лет, когда он познакомился с Крисом потому, что тогда точно не умел считать, зато помнил, как они впервые встретились.
Себастиан тогда учился ездить на трехколесном велосипеде и в тот момент, когда его мама отвернулась, умудрился свалиться с него и разбить коленку. Слез было много. Себастиан не мог успокоиться, как бы ни утешала его мама, потому что ему было больно и обидно, что велик никак не поддавался и не хотел ехать. В этот момент к ним подошел малыш в ярком комбинезоне, со щеками перепачканными мороженым, которое он и протянул плачущему Себастиану. Тот не сразу понял, что ему дают, а когда до него дошло – тут же схватил лакомство и заулыбался, перестав плакать. А потом малыш в комбинезоне увел его играть в песочницу и Себастиан забыл о разбитой коленке.
С тех самых пор они с Крисом и дружили, преодолевая множество детских и подростковых трудностей вместе. Все тайны и секреты всегда были на двоих, но потом, в старшей школе почему-то их пути разошлись: Крис ударился в спорт, хотя учился он хорошо в отличие от большинства игроков из своей команды, ну а Себастиан… Себастиан в основном только и занимался, превратившись в стереотипного ботаника. Еще и переходный возраст сделал из него хомяка с проблемным зрением. Крису удалось избежать этой пухлости потому, что он занимался футболом. Поэтому, они сейчас выглядели как два представителя разных, к слову враждующих, сторон. Ну, так было в других школах. Крису и, правда было плевать на мнение окружающих, и он продолжал общаться с Себастианом до тех пор, пока тот не услышал один разговор одноклассниц в библиотеке.
Библиотека была тем местом, в котором Себастиан проводил столько же времени, сколько Крис на стадионе. В тот день Крис как раз был на тренировке, поэтому Себастиан в библиотеке готовился к докладу, дожидаясь его. После школы они собирались пойти в кино, но после того, что услышал Себастиан…
Он искал книгу по истории и остановился между стеллажами, зачитавшись другой, когда услышал смешки и шорох. Себастиан осмотрелся и понял, что подобрался совсем близко к тому месту, где стояло несколько столов и где обычно любили сидеть девчонки из группы поддержки, чтобы им никто не мешал сплетничать.
Себастиан уже собирался уйти – его не интересовало, что придумывали про других пустоголовые блондинки – когда услышал знакомое имя. Прислушавшись, Себастиан понял, что девчонки обсуждали Криса. Это и заставило Себастиана остаться.
– Почему он постоянно ходит с этим придурком? – спросила одна, кажется, Эмили.
– Потому что они вроде как друзья, – недовольно ответила другая – если Себастиан не ошибался, ее звали Хейли.
– Вы верите в это? – хмыкнула Натали, – мне кажется, здесь другое.
– Другое? – удивилась Эмили. – Что именно?
– Ну, у меня два варианта, – отозвалась Натали, шурша страницами – наверное, листала какой-нибудь очередной глянцевый журнал, – либо он помогает Эвансу учиться, либо… Вы видели когда-нибудь хоть одного из них с девушкой?
– Да ладно! – присвистнула Хейли. – Эванс не может быть педиком!
– Тебе-то откуда знать? – вскинулась Эмили. – Ты ему свечку не держала!
– Я просто в это не верю, – заспорила Хейли, – скорее, Стэн учится за него. Да и будь Эванс геем, он не мог бы выбрать себе такого… такого…– она явно не могла подобрать точное сравнение.
Себастиан опомнился тогда, когда в руках захрустела рвущаяся по корешку книга. Поэтому, дальше слушать он не стал и очень тихо оттуда ушел. Машинально собрав все свое барахло со стола в рюкзак, Себастиан покинул библиотеку, пребывая в шоке.
Он даже представить себе не мог, что про них с Крисом могли такое говорить. Нет, Себастиан знал, что сплетни были, но чтобы настолько идиотские. Ему по большему счету было плевать. Себастиан уже давно привык, что его приравнивали к пустому месту, но чтобы и Криса приплетали к чему-то настолько абсурдному... Он ведь столько старался, чтобы получить место капитана, заслужить уважение всей школы, а тут такое. Себастиан банально испугался, что если эти сплетни будут разрастаться, Крис может пострадать, потому что некоторые футболисты были гомофобами, а стоило им такое услышать, да еще про своего капитана… Никто бы разбираться не стал, выдуманные это сплетни или правда.
В тот день Себастиан и решил, что лучше ему уйти в тень и не мешать Крису. Какой бы их дружба не была, Себастиан меньше всего хотел, чтобы Крис из-за нее пострадал.
Ну что ж, кажется, теперь Себастиан добился желаемого, теперь стоило подумать над тем, как жить дальше… как жить без Криса, который являлся его константой на протяжении стольких лет.

На следующий день после памятного разговора Себастиан не пришел в школу. Не потому, что было тошно на душе – у него ночью поднялась высокая температура, и сбить ее удалось только под утро, после чего Себастиан забылся тревожным сном, наполненным кошмарами. Ему снилось, что Криса избивают за школой, да так сильно, что тот попадает в больницу. Или же, что его пытаются запихнуть головой в унитаз, после чего выгоняют из команды. После каждого кошмара, Себастиан просыпался, чтобы снова заснуть и увидеть что-то еще более дурацкое, но имеющее под собой реальное основание чтобы случиться.
После такой ночи утром Себастиан напоминал даже не зомби – где вы видели зомби с пухлыми щеками? – ни вампира, а нечто среднее между ними. И даже богатая фантазия не помогла подобрать подходящее сравнение.
Родители, глядя на него такого, заставили остаться дома и провести день в постели. Себастиан вяло поотбивался, но согласился, потому что понимал, что вряд ли сможет сегодня учиться и игнорировать Криса, даже если тот предпримет попытки поговорить. Хотя, после вчерашнего в такое верилось с трудом.
Поэтому, Себастиан с чистой совестью завернулся в одеяло и закопался в подушки, чтобы снова заснуть и проспать почти до вечера.
Проснулся Себастиан лишь потому, что забыл закрыть жалюзи и теперь лучи закатного солнца светили прямо в лицо. Он нехотя разлепил один глаз, затем второй и, с чувством зевая, потянулся. Самочувствие стало значительно лучше. Возможно, температура подскочила из-за того, что он промерз вечером в домике на дереве. С Себастианом такое иногда случалось.
Проверив телефон и обнаружив пустой дисплей, Себастиан убедился, что Крис больше не будет пытаться что-то выяснить или поговорить. Тем лучше для них обоих.
Чего Себастиан не знал, так это того, что Крис не собирался так просто его отпускать.

Крис сидел на трибунах и наблюдал за тренировкой своей команды. Сегодня он прикинулся больным и тренер на удивление спокойно разрешил не выходить на поле. На самом деле, после вчерашнего разговора, Крис сомневался, что сможет здраво мыслить во время тренировки, потому что мог думать только о Себастиане и его необъяснимом поступке.
– Завязывай, смотреть на тебя такого не могу, – плюхнувшись рядом на скамейку, ворчливо сказала Скарлетт.
– Иди и поговори с ним, – с другой стороны села Элизабет, – не изображай из себя обиженного.
– Мы вчера уже поговорили, – невесело хмыкнул Крис.
– И? – вскинула бровь Скарлетт.
– И все стало только хуже, – Крис уткнулся лицом в ладони, почти невнятно добавив, – он больше не хочет со мной дружить.
– Тебе не кажется, что звучит как-то… – Скарлетт посмотрела на Элизабет.
– По-детски? – прищурилась Элизабет.
– «Он больше не хочет со мной дружить», – передразнила его Скарлетт, скривившись, – вы два взрослых парня, а ведете себя как…– она осеклась на полуслове и снова посмотрела на отзеркалившую ее эмоции Элизабет.
– Крис, – позвала Элизабет, – ты ничего нам не хочешь рассказать?
– Я вам уже все рассказал, – пробурчал Крис, не понимая, почему у него вдруг запылало лицо. Он на самом деле не понимал, о чем вообще говорили Скарлетт и Элизабет.
– Понятно, – вздохнула Скарлетт, – подождем, пока случиться великое осознание.
– Осознание чего? – спросил Крис, убрав наконец ладони от лица.
– Вот когда случиться, тогда и поймешь, – поднимаясь, произнесла Элизабет, – Скарлетт, пошли в торговый центр, я хотела показать тебе одно классное платье, как раз подойдет для свидания с Джереми.
– Подождите, свидание? Эй, а вы мне рассказать ничего не хотите? – прокричал им в след Крис, но девчонки не обратили на него никакого внимания, увлеченно что-то обсуждая, – угораздило же меня подружиться с такими стервами, – улыбнулся он, подхватывая свой рюкзак.
– Сам такой, – воскликнула в ответ Скарлетт, заставив улыбку Криса стать еще шире.
Но они были правы, не стоило так просто отпускать Себастиана, нужно было постараться выбить из его головы, что бы он там себе не вбил. И первым делом Крис решил наведаться к нему домой, потому что Себастиан сегодня не явился в школу.

Дверь не открывали достаточно долго, Крис уже подумал, что Себастиана нет дома, когда услышал торопливые шаги на лестнице. Спустя мгновение дверь распахнулась, и на пороге появился заспанный и взъерошенный Себастиан. Как только он увидел Криса, на его лице отразилась вся тоска мира:
– Крис, – прохрипел он, – что ты здесь делаешь?
– Пришел навестить друга, потому что тот не явился в школу. Я вообще-то переживаю, – ответил Крис.
– Мог бы позвонить или написать, – предложил Себастиан, зевая.
– Чтобы тебе было легче меня игнорировать? Нет, навестить – надежнее, – улыбнулся Крис и без приглашения прошел в дом, оттеснив Себастиана в сторону, – почему тебя не было в школе?
– У меня поднялась температура, – нехотя ответил Себастиан, проходя следом за Крисом и забираясь в кресло с ногами. Крис устроился на диване.
– Из-за чего? – продолжал расспрашивать Крис.
– У меня бывает, – поджал губы Себастиан.
– Себ, хватит вести себя как придурок, – устало попросил Крис, – я не верю в то, что ты мне вчера пытался втереть. Что на самом деле случилось, из-за чего ты начал меня избегать? И лучше скажи честно, я уже устал от всех твоих уловок.
– Но вот раз устал, может, прекратим общение? – предложил Себастиан, заворачиваясь в плед, – потому что нового я тебе ничего не скажу.
– Стэн, черт возьми! Я не посмотрю, что ты мой лучший друг и дам тебе в морду, если не прекратишь! – вспылил Крис, но на Себастиана это не произвело должного эффекта:
– И тогда мы пойдем правильным путем – звезда школы и ботаник не должны дружить, – хмыкнул Себастиан, после чего не понял, как оказался прижатым к спинке кресла, шов пледа больно упирался в горло, – Крис? – удивленно позвал он.
– Себастиан, – произнес Крис, нависая над ним, – скажи мне правду, скажи, черт возьми, зачем ты зачем ты так поступаешь?
И Себастиан сдался. Сделав глубокий вдох, он быстро заговорил:
– Потому что пустоголовые черлидерши считают тебя геем, а если так думают они, то скоро так будут считать и другие, а в твоей команде полно гомофобов, я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня, поэтому нам лучше вообще не общаться.
И с каждым словом, что произносил Себастиан, глаза Криса все больше и больше округлялись. Только вот Себастиан чувствовал, как эти самые слова падали между ними, превращаясь в горы, которые не перейти, даже если сильно захотеть.
– Ты это серьезно? – Крис от шока даже отпустил его и едва не промахнулся мимо дивана, когда попытался сесть.
– Да, я слышал разговор Хейли, Эмили и Натали в библиотеке, – кивнул Себастиан.
– Себастиан, но мне даже на это плевать, я смогу постоять за себя, да и за тебя тоже, – поднял на него нечитаемый взгляд Крис.
– Ты так считаешь, пока тебя еще не избили, – ответил Себастиан.
– Это бред! Какие-то сплетни и домыслы не должны влиять на нашу дружбу, мы же с детства вместе! – воскликнул Крис, вскочив на ноги, а потом вдруг изменился в лице: – или дело не в этом, Себ?
– В смысле? – не понял тот.
– Может, на самом деле ты боишься другого? Может, тебе противно от мысли, что это тебя посчитают геем? – спросил Крис.
– Не говори ерунды! – заспорил Себастиан. – Это не так!
– Тогда что тебе мешает наплевать на все это? Или тебе как раз общественное мнение важнее друга? – с горечью спросил Крис.
– Придурок, я же за тебя боюсь! – Себастиан вскочил с кресла.
– Нет, Себастиан, если бы ты за меня боялся, ты бы от меня не отказался, – убито сказал Крис, направляясь к выходу и не обращая внимания на то, что Себастиан продолжал его звать.

– Эванс, надеюсь, у тебя случилось что-то действительно важное, что ты сорвал нам свидание, – сказала Скарлетт, стоило Крису открыть дверь.
– Не слушай ее, Крис, на самом деле она добрая, – одернул ее Джереми, – просто зачем-то прикидывается стервой.
Скарлетт пихнула его локтем в бок.
– У меня два варианта, либо мы сейчас будем радоваться, либо наоборот, сочувствовать и поддерживать тебя, – сказала Элизабет, заходя следом за Джереми и Скарлетт.
Крис невесело хмыкнул и поднял руку, в которой зажимал еще непочатую бутылку виски.
– Понятно, значит второй вариант, – вздохнула Скарлетт. – Родители?
– Приедут в понедельник, – ответил Крис.
Они устроились в гостиной, на ковре перед камином. Все молчали, слушая рассказ Криса, который то и дело подливал себе виски. Со стороны все было очевидней некуда, но говорить сейчас что-то Крису, когда он в таком состоянии… советы не рискнула давать даже Скарлетт. Да и не Крису нужно было что-то объяснять, он и без того сильно цеплялся за Себастиана. Стоило поговорить с другим придурком, который почему-то решал за двоих, не спрашивая, чего хочет Крис.

Только на следующий день поговорить не удалось, потому что не следовало пить виски на голодный желудок в таком количестве. Утро воскресенья еще ни разу не было таким отвратительным. Похмелье было просто адским. Страдала даже Элизабет, которая обычно спокойно переносила крепкий алкоголь.
Все вчетвером напоминали зомби, правда единственным звуком, что они издавали был не «Мозги», а «Пить». Когда похмелье немного отпустило, Скарлетт и Джереми ушли домой, а Элизабет вытащила Криса позавтракать, точнее – пообедать, судя по времени. И вот тогда Крис понял, почему Себастиан так хотел от него избавиться – тот сидел в кафе, мило беседуя с каким-то парнем, которого Крис не знал, но судя по шипящему звуку рядом – знала Элизабет и не просто знала.
– Если ты перестала изображать помесь рассерженной кошки с потревоженной змеей, расскажи, кто это, – попросил Крис, когда они с Элизабет взяли себе кофе и сели за самый дальний столик, чтобы Себастиан и второй парень их не слышали.
– Это… Йен, он новенький и такой же заучка, как твой Себастиан, – буркнула Элизабет, прикладываясь к стаканчику с приторно-сладким кофе, но сама не отрывала взгляда от столика, за которым сидели Себастиан и Йен. Крис никогда не понимал, как можно пить такой сладкий кофе.
– И тебе он нравится… даже не так, ты на него запала, – констатировал Крис.
– Я не…– начала отпираться Элизабет.
– Да ладно, Эл, это же видно по взгляду, – улыбнулся Крис.
– Тогда посмотри в зеркало, – едва слышно пробурчала Элизабет, но Крис не понял, к чему она это сказала, слишком занятый изучением Себастиана и этого самого Йена.
– Почему ты к нему не подойдешь? – спросил Крис.
– А есть смысл? – вопросом на вопрос ответила Элизабет и снова отпила кофе. За их столиком повисла гнетущая тишина, потому что каждый думал о своем: Крис о том, почему Себастиан не признался, что с кем-то встречается, а Элизабет жалела, что влюбилась не в того.

Себастиан с трудом подавил зевок, дожидаясь пока Йен вернется с порцией кофе.
– Ты не мог позвать меня попозже? – спросил он, когда тот вернулся. – Я всю ночь не спал.
Себастиан не стал говорить, что снова разговаривал с Крисом и поэтому вторую ночь подряд не сомкнул глаз от мыслей и переживаний.
– Не мог, – отдавая Себастиану сразу два стаканчика с кофе, улыбнулся Йен, – у меня для тебя отличные новости!
– Хоть что-то хорошее, – пробурчал Себастиан, решая к какому стакану приложиться первым, и в этот момент, по закону подлости в кафе зашел Крис с Элизабет. Они окинули их с Йеном такими говорящими взглядами, что Себастиану захотелось спрятаться.
– Нужно было выбрать другое кафе, – вздохнул Йен.
– Да ладно, все нормально, – попытался подбодрить его Себастиан.
– Ага, если учесть, что девушка, которая мне нравится, ненавидит меня, вдобавок к этому она еще и из высшей лиги, – «согласился» Йен, – ладно, не будем о грустном.
И Себастиан был с ним полностью солидарен. Хорошо, что с Крисом не было Скарлетт. Она нравилась Себастиану, но он предпочитал с ней не пересекаться, потому что от этой девушки было сложно что-то утаить, хотя, Элизабет тоже недалеко от нее ушла.
– Так что у тебя были за новости? – все-таки выбрав свою первую жертву и отпив кофе, спросил Себастиан. – Йен, хватит пялиться, лучше подойди к ней.
– Что? Я не пялюсь, – замотал головой Йен, – и подойти к ней, ты шутишь? Нет, спасибо, мне хватит унижений. В общем, к новостям. Мы попали в списки на обмен школьниками.
– Серьезно?! Это же здорово! – обрадовался Себастиан. – И куда мы поедем?
– А вот это тебе может не очень понравится, – погрустнел Йен.
– Почему? – удивился Себастиан.
– Потому что обмен будет со школьниками из Румынии, – пояснил тот.
– Румыния? Так это же круто! Я давно не видел бабушку с дедушкой, а это отличный повод не ждать еще год, чтобы съездить к ним! – Себастиан рассмеялся, но после того, как перехватил взгляд Йена, стал серьезным. – Что такое?
– Они смотрят, – спрятавшись за стаканом, сказал Йен.
Себастиан с трудом сдержал себя, чтобы не оберутся. Пускай смотрят. Не Себастиан вчера переврал причину, почему им лучше не дружить, так что… так даже лучше, если они вообще даже разговаривать не будут. Может так есть шанс добиться того, что дружба сойдет на нет, как бы больно не было.
– Забей, – посоветовал он, – так, когда мы уезжаем?
– Не поверишь, – заулыбался Йен, – через неделю.

Скарлетт так и не удалось поговорить с Себастианом, потому что в один день он просто исчез, перестал появляться на уроках и вообще в городе. Так прошла неделя, в течение которой Крис не находил себе места, но домой к Себастиану сходить не решался, опасаясь того, что они снова могут поссориться. Но когда началась вторая неделя, Крис забеспокоился всерьез и все-таки отправился к нему домой, где и узнал, что Себастиан с Йеном уехали по обмену в Румынию. И только после этого Крис смутно вспомнил, что в классе появились несколько новых учеников, на которых он не обратил внимания, полностью погруженный в свои проблемы.
Выходило, что Себастиан просто молча уехал. Уехал, даже не попрощавшись. Только от одной мысли об этом становилось больно. Крис даже сам не понял, как оказался в их домике на дереве. Обессилено упал в любимое кресло Себастиана и закрыл глаза. Кажется, их дружба действительно закончилась.

Себастиан уехал за месяц, до окончания учебы, но не было его все лето. Крис все-таки не мог не узнавать, как он и иногда заходил к родителям Себастиана. Те тактично не пытались расспросить его, почему он выспрашивает все у них, а не напрямую – у Себастиана. Просто рассказывали, что Себастиан решил погостить у бабушки и дедушки все лето и вернется только к началу следующего учебного года.
Сказать, что новости были не радостными, значит, ничего не сказать. Крис все еще иногда очень сильно хотел поговорить с Себастианом, встряхнуть его и вправить мозги, доказывая, что многолетнюю дружбу так просто не разрушают. Научить его не обращать внимания, если даже окружающие вдруг начали бы считать Себастиана геем. Это все было неважным, все, кроме их дружбы. Но возможности поговорить попросту не было – Себастиан не появлялся в социальных сетях и сменил номер, который «забыл» оставить Крису.
Правда, Себастиан однажды все-таки ему написал: прислал открытку, подписанную таким привычным размашистым почерком и коллекционный диск с любимым исполнителем Криса, который тот нигде не мог найти. И это этого подарка почему-то стало горько вдвойне.
Но поговорить все еще не было возможности, потому что посылка пришла без обратного адреса. И возможность могла появиться только осенью, поэтому Крис старался не думать о Себастиане. Но признаться, выходило у него это отвратительно: куда бы Крис не пошел, даже с друзьями, везде что-то напоминало о Себастиане. Поэтому, с каждым днем Крис становился все мрачнее и мрачнее.
Скарлетт и Элизабет смотрели на него сочувствующе, но ничего не говорили. И Крис был им за это благодарен. Вряд ли он смог бы спокойно отреагировать на ненужные ему советы или тем более, критику.
Девчонки только таскали его в кино и вот однажды, в одну из таких вылазок, когда Скарлетт и Элизабет практически силой затащили его на очередную слезливую мелодраму, Крис наконец-то кое-что понял.

– Слушай, – проводив взглядом мрачного Криса, задумчиво произнесла Скарлетт, – может нам уже стоит развести его на разговор?
– Вынудить, ты хотела сказать, – поправила ее Элизабет.
– Какая разница, главное чтобы результат был, – отмахнулась Скарлетт, – Все-таки целое лето прошло, а он молчит.
– А мне кажется – не стоит, когда захочет поговорить, сам придет, – сказала Элизабет, – кстати, ты проспорила мне двадцатку.
Скарлетт без лишних разговоров достала из кошелька банкноту и протянула ее Элизабет:
– Как я сама не догадалась поводить Криса на фильмы, чтобы на него наконец снизошло озарение?
– Об этом нужно было думать раньше, – хмыкнула Элизабет, выхватывая свой выигрыш, – тебе не кажется, что странно спорить на то, когда твой друг осознает, что влюблен в своего лучшего друга?
– Нет, странно как раз то, что мы еще не поспорили на то, когда он признается этому самому другу, – ухмыльнулась Скарлетт, – а то, что они два идиота… ну, как говорится, сами виноваты.
– Судя по вашим улыбкам, вы тут план по захвату мира обсуждаете, – к ним подошел Джереми. Скарлетт переглянулась с Элизабет и и улыбнулась еще шире.
– А что? Это хорошая идея. Я даже знаю, кого ты бы могла взять себе в личные рабы, – подмигнула Скарлетт.
Элизабет пихнула ее в плечо и погрустнела:
– Ты же знаешь, что это бесполезно. Он видимо не по нашей части.
– Эл, не повторяй ошибок других и сначала поговори с ним, – авторитетно заметила Скарлетт, а Джереми лишь довольно фыркнул, потому что она была полностью права. Если бы в один прекрасный день Скарлетт не надоело ждать, и она не приперла его к стене, вынудив на разговор, так бы они и ходили вокруг да около, тратя в пустую время, которое можно было проводить куда интереснее.
– Ну, когда он появится, может и поговорю...– натянуто улыбнулась Элизабет, – если не будет поздно, – добавила она еще тише.
– Так, ну-ка не вешай нос, хватит с нас и одного пессимиста, – обняв Элизабет за плечи, сказала Скарлетт, после чего поднялась на ноги, – а теперь пойдемте, проведем операцию по вытаскиванию головы из задницы у некоторых личностей. А то как-то самоопределение подзатянулось.
– Я уже заранее сочувствую Крису, – скривился Джереми.
– Ты лучше нам посочувствуй, – хмыкнула Элизабет, – кому потом выступать в роли жилеток-то?!
– И вообще, – самодовольно улыбнулась Скарлетт, – вам с Крисом несказанно повезло, что вы встретили нас!
Джереми и не подумал спорить, спуская следом за Скарлетт и Элизабет с трибун.

С тех пор, как Крис осознал, что к Себастиану у него были далеко не дружеские и братские чувства, стало только хуже. Нет, как раз не потому, что ты вдруг осознал, что любишь своего лучшего друга. Это, казалось, было с Крисом всегда, только в какой-то определенный момент любовь из братской переросла в другую, более глубокую и сильную, что ли. Сложно было определить и сказать наверняка когда это случилось.
Хуже было как раз из-за того, что кажется, Себастиан боялся, что его могли посчитать геем, раз так легко отступился от многолетней дружбы из-за нелепых сплетен. И на фоне влюбленности в него, для Криса это было маленькой катастрофой, но не смотря ни на что, поговорить – в который раз – с Себастианом стоило. Вот только уже начался учебный год, а Себастиан в школе так и не появился, что настроению Криса явно не прибавляло радости.
– Крис, – окликнула его Скарлетт, – подожди!
Крис остановился на крыльце школы и почувствовал легкий укол вины. Из-за своих переживаний и страданий он явно мало уделял внимания своим остальным друзьям.
– Какова причина мрачности нашего капитана на этот раз? – подойдя к Крису, спросила Скарлетт.
– Ты знаешь, – поджал он губы.
– Знаю, но – поправочка – слишком много причин для этого, – скептично вскинула она бровь. – Которая из?..
– Если ты намекаешь на проблемы с самоопределением, то у меня их нет. Представь себе, я спокойно принял то, на что вы мне так самоотверженно пытались открыть глаза, – хмыкнул Крис.
– Крис…– начала Скарлетт, но Крис ее перебил:
– Да нет, я понимаю, что вы хотели, как лучше. Вот только лучше не будет, пока я с ним не поговорю. Но, – он невесело усмехнулся, – как видишь, только разговаривать мне не с кем, Себастиан похоже решил остаться в Румынии.
– Я бы с тобой не согласилась, – вдруг странным тоном сказала Скарлетт, и Крис проследил за ее взглядом. И оторопел, в прямом смысле этого слова, потому что к ним приближался Себастиан. Не Себ, а именно Себастиан, потому что… Крис тряхнул головой, думая, что ему это мерещиться, но нет, Себастиан от этого не исчез. Наоборот, проходя мимо него со Скарлетт, он поздоровался коротким кивком и исчез за дверями школы.
– Что это было? – переведя взгляд на Криса, спросила Скарлетт.
– Знаешь, кажется, фраза «Себастиан сильно изменился за лето» сюда подходит как нельзя лучше, – сказал Крис, до сих пор не веря своим глазам.
– Кстати, теперь я точно вижу на одну причину меньше для твоей мрачности, – заметила Скарлетт, подходя к дверям, – лучше не тяни и поговори с ним сейчас.
– Но…– хотел возразить Крис. Ведь Себастиан даже не остановился рядом с ними, ограничившись кивком, какие могут быть разговоры? А потом понял, как же жалко это звучит, – хорошо, я сделаю это прямо сейчас.
Скарлетт ободряюще улыбнулась:
– Если у тебя не выйдет, то я сдержу свое обещание и поговорю с ним сама.
– Надеюсь, что выйдет, – едва слышно произнес Крис и зашел следом за ней в школу.
Поговорить не удалось. Крис с удивлением заметил, как Себастиана, пока он складывал что-то в свой шкафчик, окружила стайка девчонок из группы поддержки. Как раз те самые, которые сплетничали о них. Но Себастиан не избегал их, как делал раньше, а только едва заметно усмехался на то, что они говорили. И почему-то Крис не рискнул им мешать. Может, сейчас у Себастиана все наладиться и он больше не будет безликим пятном, каким считал себя раньше. Крис только порадуется за него. Он понимал, как это звучит, но ничего поделать с собой не мог. Крису банально было страшно сделать все еще хуже, чем было раньше. Разговор было решено отложить на потом, может, после уроков, а может и… никогда.

После уроков Крису не удалось застать Себастиана в школе, он исчез подозрительно быстро. Скарлетт, увидев все такого же мрачного Криса, ничего не сказала, дождалась Джереми и Элизабет и утащила всех вместе в их любимое кафе, где по закону подлости обнаружились Себастиан и Йен.
– Он в очках, – удивленно распахнув глаза, пораженно прошептала Элизабет, едва заметив Йена, – он в очках, понимаете?
– Все еще не хочешь с ним поговорить? – поинтересовалась Скарлетт, вскинув бровь. Крису показалось, что ей очень не хватает в этот момент рожек и трезубца, как у дьявола, потому что она совсем не походила на ангела.
– Ну, как я уже говорила, видимо у меня нет шансов, раз он по-прежнему вместе с Себастианом, – вздохнула Элизабет.
– А тебе не приходило в голову, что они просто друзья, как и мы? – спросил Джереми и Крис мысленно подрисовал рожки и ему – идеальная пара со Скарлетт. – Мы ведь тоже постоянно вчетвером и нас можно принять за две парочки.
Элизабет промолчала и, устыдившись своим глупым мыслям, забавно покраснела.
– Крис? – позвала Скарлетт.
– Отвлечь Себастиана, чтобы Эл поговорила? – прикинулся шлангом Крис. Он почему-то боялся подходить к такому Себастиану, потому что не знал его.
– Нет, просто иди и поговори с ним уже, – обреченно простонала Скарлетт.
– Хорошо-хорошо! – сдался Крис и, взяв свой кофе, направился к столику Себастиана и Йена.
Стоило ему подойти, как разговор тут же стих и на него уставились две пары глаз: в очках была как раз не та пара, к которой Крис привык за столько лет.
– Привет, – улыбнулся он, – Себастиан, можно с тобой поговорить?
Пока Себастиан раздумывал, Крис успел перехватить странный взгляд Йена, направленный на него. И в голове промелькнула неприятная мысль о том, что неужели Элизабет оказалась права?
Но Себастиан кивнул, поднялся, взял свой кофе и снял со спинки стула куртку, после чего кивнул Йену:
– Потом спишемся.
Осознание того, что раньше Себастиан так говорил ему, больно кольнуло в груди, но Крис поспешно отмахнулся от него. Не подходящее время для рефлексии, потом, когда он останется один, то возможно и позволит себе немного пострадать.
– Куда пойдем? – спросил Крис, как только они с Себастианом оказались на улице. Себастиан в ответ равнодушно пожал плечами:
– Без разницы, – только вот Крис в этом жесте почувствовал фальшь.
– В наше место? – на пробу предложил Крис и почему-то то, как отреагирует на это Себастиан, показалось очень важным, и тот не подвел – едва заметно кивнул, поджав губы. Крис слишком хорошо его знал, по крайней мере, раньше, до минувшего лета, и эта привычка осталась неизменной: когда Себастиан нервничал – всегда поджимал губы.
До домика они добрались в неловком молчании. Раньше между ними таких заминок никогда не возникало, с сожалением отметил Крис, но не стал ничего говорить. Ему и без этого о многом хотелось спросить.
Как только они оказались в своем убежище, которое за лето Крис посещал буквально через день, Себастиан тут же плюхнулся в свое любимое кресло-мешок и достал сигарету:
– Не против? – вскинув брови, спросил он. Крис пожал плечами:
– Нет. И как давно ты куришь? – не удержался он от вопроса.
– Какая разница? – подкуривая сигарету, вопросом на вопрос ответил Себастиан.
– Ты изменился, – просто сказал Крис, скорее для себя, чем Себастиану.
– Были причины, – кивнул Себастиан, затягиваясь.
Крис наблюдал за его действиями и думал не о том, что нужно начать разговор, а о том, что тоже хочет попробовать. Причем не просто так, а паровозом, чтобы… Он тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли:
– Так, как там Румыния? – на пробу спросил Крис. Он не мог привыкнуть к тому, что Себастиан ограничивается такими односложными, короткими ответами. Раньше тот любил поговорить, причем еще и жестикулировал активно. Теперь же только смотрел внимательным взглядом, цвет глаз которого можно было рассмотреть еще лучше из-за отсутствия очков.
– Отлично, – улыбнулся Себастиан, – но, Крис, о чем ты хотел поговорить?
– А ты считаешь, что нам не о чем? – удивился Крис.
– Нет, мы вроде бы все выяснили тогда, – пожал плечами Себастиан.
– Да нихрена мы тогда не выяснили! – не выдержал Крис. – Мы поссорились, а потом ты молча свалил в Румынию. Спасибо, что про мой День рождения не забыл!
– Забавно, правда? Я про твой не забыл, даже не смотря на ссору, а ты про мой – забыл, – усмехнулся Себастиан.
Но Крис видел настоящие эмоции в его глазах, он просто знал их все наизусть. Если внешне Себастиан изменился, но не внутри – Крис это сразу понял. И сейчас Себастиан всего лишь прятался за показным равнодушием. Это маленькое открытие немного отозвалось приятным теплом где-то внутрии.
– Не хочу тебя разочаровывать, но я не забыл, – прошипел Крис, – просто кто-то не удосужился мне оставить адрес, куда я мог бы отправить подарок!
– Ты никогда не умел врать, не выходит и сейчас, – заметил Себастиан, делая очередную затяжку, но едва не подавился дымом, когда Крис вздернул его на ноги:
– Зачем ты это делаешь? Ты же знаешь, что это не так. Чего ты добиваешься, Себастиан?
– Ничего, – Себастиан даже не пытался выбраться из его хватки и смотрел Крису в глаза, – просто…
– О, даже не начинай про то, что нам не стоит общаться, – перебил его Крис, – я все лето мучился из-за твоего тупого решения.
– Да, но ты забыл о том, в чем обвинил меня в тот вечер, – хмыкнул Себастиан, – и ушел тогда не я.
– Потому что я идиот! И не знал уже, что думать из-за твоего решения, – опустив голову, вздохнул Крис, – и просто психанул тогда, а ты забыл спросить, чего хочу я. Ты мой единственный…– он запнулся на мгновение, потому что назвать Себастиана другом было бы наглой ложью, но Крис заставил себя произнести это слово: – друг…
– Это уже в прошлом, – помолчав, сказал Себастиан и отошел от Криса на шаг назад, когда тот опустил руки.
– Почему? – спросил Крис. – Потому что ты так решил?!
– Нет, потому что… Крис, просто поверь, так будет лучше для нас обоих, – тихо ответил Себастиан, уже не пытаясь строить из себя непонятно кого, – я не могу быть твоим другом.
– Да почему, черт возьми! – закричал Крис.
– Тебе лучше не знать, – сказал Себастиан и ушел.
Происходящее напомнило тот разговор, когда Крис принес Себастиану очки, и они поссорились, вот только теперь поменялись местами.

– Вы меня преследуете? – без особого раздражения поинтересовался Крис, открывая дверь.
– Нет, мы просто переживаем за своего друга, – отпихнув его, сказала Скарлетт.
Крис окинул их всех взглядом и прищурился:
– А ты почему такая неприлично счастливая? – спросил он у улыбающейся Элизабет.
– А, это, – ухмыльнулась Скарлетт, – просто кто-то наконец-то понял, какую пользу приносят разговоры.
– Я бы с тобой не согласился, – ответил Крис, – так все же? Рассказывай.
– Кто-то не устоял перед очками, – хмыкнула Скарлетт, но заметив укоризненный взгляд Криса, подняла руки, – все, молчу-молчу, – и достав свой мобильник, ушла заказывать пиццу.
– Ну, я все-таки поговорила с Йеном, он так мило краснеет, – затараторила Элизабет, заставив Криса улыбаться. Он еще ни разу не видел сдержанную Элизабет такой. – И оказалось, что они с Себастианом и, правда, просто друзья. Джереми был прав, – Джереми победно вскинул два кулака, после чего снова вернулся к сложному выбору, во что они будут играть на приставке, – и, в общем, если опустить все подробности, завтра мы идем на свидание.
– Поздравляю! – рассмеялся Крис, обнимая радостную Элизабет, – хоть у кого-то все нормально.
Элизабет пихнула его в плечо:
– И у тебя будет, обязательно.
– Как-то после сегодняшнего разговора в это вериться еще меньше, – пожал плечами Крис, – поэтому, лучше мне об этом не думать.
– А вот это не получиться, мы хотим подробностей, – Скарлетт вернулась как раз во время.
– Подробности все те же: он не хочет со мной дружить, причина – «Так будет лучше» и «Тебе лучше не знать», – развел руками Крис, – ничего нового.
Только вот Скарлетт и Элизабет, судя по взгляду, которым они обменялись, так не считали.

Себастиан лежал на кровати и от безделья подкидывал бейсбольный мячик. Уроки он уже успел сделать, поиграть было не во что, а идти одному – Йен наконец-то ушел на свидание с Элизабет – куда-то не хотелось. Чертовски не хватало Криса, Себастиан буквально кожей ощущал его отсутствие, но… но сложно продолжать поддерживать дружбу с человеком, в которого, как оказывается, ты был влюблен уже неизвестно сколько.
Мяч с глухим звуком приземлился в подставленную ладонь, после чего Себастиан отложил его на тумбочку и перевернулся на живот, зажмурившись и уткнувшись носом в подушку. В голове некстати всплыли воспоминания о минувшем лете.
Когда они с Йеном приехали в Румынию и исследовали новую школу вдоль и поперек, Себастиан отправился к бабушке с дедушкой. По большему счету он у них прожил не только целое лето, но и то время, что должен был провести в семье по обмену. Но те люди пошли ему на встречу и Себастиан с чистой совестью проводил время с любимыми родственниками, которых не видел уже несколько лет. За время обмена, скажем так, они с Йеном стали хорошими друзьями и Себастиан с трудом, но смог рассказать ему историю их с Крисом дружбы. Йен молча все выслушал, а потом неожиданно вынес вердикт, который поначалу шокировал Себастиана, но чем больше он об этом думал, тем сильнее был склонен согласиться с тем, что он уже давно влюблен в Криса.
Для Себастиана не была громом среди ясного небо мысль о том, что он вероятнее всего гей. Он относился к этому спокойно, но… мысли о том, что Себастиан просто мог зациклиться на Крисе, его не отпускали. И тогда Себастиан решил проверить свои предположения, вот только никто не хотел смотреть на парня в очках и с пухлыми щеками.
Поэтому, для начала Себастиан решил измениться: сменил очки на линзы, похудел и подкачался, насколько это было возможным в его возрасте – благо, на это у него было целое лето. Йен, который уговорил родителей отпустить его на все лето пожить с Себастианом в Румынии, только хватался за голову и пытался его переубедить, но Себастиан был упрямее. И когда от пухлощекого ботаника не осталось и следа, он наконец решился.
И на этот раз удача не отвернулась от него – как-то утром, к нему за столик в кафе подсел парень, с удивительно голубыми глазами. Себастиан так и не понял как, но после недолгой беседы он уже держал в руках салфетку с номером телефона этого парня. А спустя еще несколько таких встреч с непринужденными беседами, они пошли на свидание.
Йен конечно же не стал молчать:
– Подумай еще раз, Себастиан, ты же потом будешь жалеть об этом. Тебе не стоит никому, а в первую очередь – себе, ничего доказывать, слышишь?
– Ничего страшного не случиться, если я схожу на свидание, – отмахнулся Себастиан.
– Ты обманываешься, случиться, – не унимался Йен, – и ты будешь жалеть. Ты же понимаешь, что тот, с кем ты собираешься провести вечер, очень похож на Криса, да?
– Вообще ни капли, – прищурился Себастиан. – Йен, успокойся, все будет нормально.
– Ага, нормально, успокаивай себя, – зло фыркнул Йен, надел наушники, включив громкость на максимум, и уткнулся в планшет.
– Йен? – все-таки попытался позвать Себастиан, но тот его проигнорировал. Тяжело вздохнув, Себастиан все-таки отправился на свидание.
Чтобы осознать, что Йен в который раз оказался прав и парень, с которым Себастиан пошел на свидание был действительно похож на Криса голубыми глазами и русыми волосами. Только вот… он не был Крисом.
Но действительно ощущением того, что происходящее неправильно накрыло Себастиана тогда, когда парень неловко поцеловал его. Описать словами то, что испытал в тот момент, Себастиан точно не смог бы. Это и заставил его сбивчиво извиниться и уйти из кинотеатра, наплевав на то, как отреагирует на его побег несостоявшийся бойфренд.
Когда Себастиан вернулся раньше времени, Йен смерил его скептичным взглядом.
– Только не говори это, – попросил Себастиан, устало упав на свою кровать.
– Я же говорил? – невинно переспросил Йен. – Хорошо, не буду.
– Ты только что это сказал, – хмыкнул Себастиан.
– Сам виноват, – сел на кровати Йен, – нужно было меня слушать.
– Сказал человек, который не может признаться девушке, которая ему нравится в своих чувствах, – укоризненно заметил Себастиан.
– Ладно, один-один, – сдался Йен.
– Один-один, – повторил Себастиан и прикрыл глаза.
Он не знал что делать тогда, как и не знал этого сейчас – по прошествии четырех месяцев. Признаться он попросту не мог – Крис бы скорее всего не понял, но и дружить с ним Себастиан тоже не мог. Дружба с человеком, в которого ты влюблен – худшая из пыток, что можно придумать.
– Надеюсь, ты не спишь, – забравшись в окно, весело сказал Йен.
– Смотрите, кто пришел, – усмехнулся Себастиан.
Йен стянул с носа очки и устроился в компьютерном кресле Себастиана, потерев переносицу. Он наоборот, летом отказался от линз и решил носить очки. Как видимо, не зря, раз у них с Элизабет все постепенно налаживалось.
– Как я мог не прийти? Вдруг, ты посмотришь на меня и наконец вытащишь голову из…
– Йен, – перебил его Себастиан, усевшись на кровати по-турецки, – просто расскажи, как прошло твое свидание.
– Все прошло отлично, – загадочно улыбнулся он, – подробности, пожалуй, оставлю при себе, но! Элизабет случайно проговорилась о том, что Крис ходит очень мрачный и почти не разговаривает с ними после вашей встречи.
– И зачем мне это знать? – вскинул брови Себастиан.
– Ты серьезно? О, боже мой, – тихо вздохнул Йен, – уже даже мне все понятно, а вы, два придурка так ничего и не поняли? Нет, ну разве такое бывает? Человек занимает первые места на разных конференциях и олимпиадах, но в чем-то другом непроходимо туп.
– Йен, эй, тебя несет, – попытался остановить его Себастиан, потому что он искренне не понимал, о чем говорит друг.
Йен только закатил глаза и, махнув рукой, поднялся из кресла:
– Я, пожалуй, пойду. Подумай над тем, что я сказал и еще над тем, почему он так отчаянно за тебя цепляется.
Себастиан наблюдал, как Йен снова вылез в окно и думал, что же все это значит. Не мог же, в конце концов, Крис тоже сохнуть по нему. Или мог?..

– Знаете, я не могу уже на это смотреть, – пожаловалась Скарлетт, а Йен и Элизабет быстро разжали пальцы, словно только что не держались за руки, – да я не о вас, – засмеялась Скарлетт, – я про Криса и Себастиана. Это просто невозможно. Эти две мрачные морды скоро доведут меня до белого каления.
– Я пытался донести до Себастиана мысль, которая уже кажется очевидна всем, кроме него, – сказал Йен, – точнее, их, – поправился он.
Йен с некоторых пор тоже подружился со Скарлетт и Джереми и теперь был в их компании. Не хватало только Криса и Себастиана.
– И что? – спросил Джереми.
– Да ничего, он тупит по-страшному, – вздохнул Йен, – никогда бы не сказал такое про Себастиана, но это факт. По-моему он отупел, раз ничего не понимает.
Они все сидели на верхних рядах трибун и наблюдали за тренировкой школьной команды по футболу. Девчонки помимо этого еще умудрялись отпускать комментарии в адрес группы поддержки, разминающейся неподалеку. Джереми получил ушиб лодыжки, поэтому сегодня не играл и с тоской смотрел на поле. Скарлетт обняла его за плечи и продолжила:
– Слушайте, может нам их где-нибудь запереть?
– Ага, и мы успеем состариться, пока они во всем разберутся, – хмыкнула Элизабет.
– Если вообще разберутся, – добавил Джереми, – о, смотрите!
Все как по команде повернулись ко входу на стадион и увидели там Себастиана. Он окинул трибуны взглядом, похоже, выбирая куда сесть.
– Ну, это прогресс, – иронично заметила Скарлетт, – кажется, Себастиан не приходил на тренировки Криса года два, да?
– Год точно, – кивнул Джереми. – Эй, Себастиан! Иди к нам! – закричал он.
– Что ты задумал? – подозрительно посмотрела на него Скарлетт, когда тот престал махать руками.
– Ничего, – подмигнул ей Джереми, – пока, ничего.
Себастиан на их всеобщее удивление направился к ним. Девчонки из группы поддержки жадными взглядами пялились ему вслед.
– Надо же, какие сучки, – с отвращением сказала Скарлетт, – то сплетни собирают, то готовы затащить его за трибуны хоть сейчас.
– Успокойся, – попросил Джереми.
– Угу, – кивнула Скарлетт, – но они все равно меня бесят. Может устроить им райскую жизнь и пойти в команду? Свергнуть их капитана и…
– Серьезно? – перебил ее Джереми. – Это будет первый шаг с завоеванию мира…
– Не зря же я столько лет гимнастикой занималась, – хмыкнула Скарлетт, ущипнув его за бок, – причем, если я пойду, то и Элизабет…
– Нет! Ни за что! – воскликнула та, замотав головой. – Не-а, даже не думай об этом.
– О-о-о, за что, еще как за что, – улыбнулась такой дьявольской улыбкой Скарлетт, что тот, кто ее не знал, напугался бы и захотел побрызгать ее святой водой.
Элизабет хотела что-то еще возразить, но в этот момент к ним подошел Себастиан:
– Привет, что-то случилось?
– Нет, мы просто хотели, чтобы ты сел с нами, – предложил Джереми.
– Спасибо, – Себастиан не смог скрыть удивление, но все равно устроился рядом с их небольшой компанией, явно чувствуя себя неуютно, даже при условии, что здесь был Йен. Кажется, Себастиан мог полностью расслабиться только рядом с Крисом, – и почему?
– Что, почему? – не понял Джереми.
– Вы захотели, чтобы я сел с вами, – нахмурился Себастиан.
– Потому что ты друг Криса и Йена, – ответил Джереми.
Себастиан смерил всех подозрительным взглядом, но затем кивнул, соглашаясь с мыслями, известными только ему и достал из рюкзака какую-то книгу, практически тут же погрузившись в чтение.
Крис промахнулся по мячу, когда увидел, что Себастиан сидел вместе с остальными, из-за чего Скарлетт не удержалась от смешка. Она, кажется, начинала понимать, что задумал Джереми.
– Слушайте, а давайте все вместе куда-нибудь сходим вечером? – неожиданно предложила она, подмигнув Джереми.
– Мы согласны, – кивнул Йен, стоило ему только переглянуться с Элизабет.
– А ты, Себастиан? – спросила Скарлетт у не обращающего на них никакого внимания Себастиана.
– Что? – не понял тот, оторвав взгляд от книги, и коротко глянул на поле.
– Пойдешь с нами? – повторила Скарлетт, скрыв понимающую улыбку.
– Ну, я, скорее всего, буду лишним, – попытался отказаться Себастиан.
– Не будешь, – заверила Скарлетт, – Крис же не будет.
– А Крис тоже пойдет? Вы уверены? – прищурился Себастиан.
– Куда он денется, – хмыкнула Скарлетт.
– Тогда я точно пас, не хочу испортить вам вечер, – извиняюще улыбнулся Себастиан.
– Поздно, отказы уже не принимаются, – перебил его Джереми.
– Но…– попытался запротестовать Себастиан.
– Никаких но, ты идешь с нами, – сказала Скарлетт, наблюдая за растерянным выражением лица Себастиана. Теперь, он, кажется, начал понимать, почему Крис всегда так отзывался про Скарлетт – она была хорошим другом, но и ведьмой тоже неплохой.
Себастиан решил, что ничего плохого не случиться, если он сходит с ними куда-нибудь вечером. В конце концов, одному тоже дома сидеть уже надоело. Главное, не ляпнуть при Крисе чего-нибудь лишнего.
Еще полчаса назад Себастиан всего лишь хотел тихо и незаметно посидеть где-нибудь в дальнем углу трибуны и просто посмотреть на Криса, потому что очень соскучился по нему. А теперь ему предстояло провести целый вечер с Крисом. Жизнь была не предсказуема.

– Мне же не показалось, да? – спросил Крис у поджидавших его возле раздевалки друзей.
– Ты о чем? – невинно поинтересовалась Скарлетт. – О том, что с нами сидел Себастиан? Или о том, что он вечером вместе с нами идет развлекаться?
– Что? – переспросил Крис, решив, что у него слуховые галлюцинации после тренировки.
– Что слышал, – хмыкнул Джереми.
– Вы его позвали, – недоверчиво уточнил Крис, – и он согласился?
– Именно! – ухмыльнулась Скарлетт. – Так что, может пора все-таки перестать изображать анального страуса и начать действовать?
– И как ты себе это представляешь? – закатил глаза Крис. – Он меня избегает.
– Да, это очень заметно, – фыркнула Элизабет, – настолько сильно избегает, что после долгого перерыва снова пришел на твою тренировку.
– И не забывай про вечер, – добавил Йен, обнимая Элизабет.
Крис на мгновение задумался, пытаясь проанализировать все факты, а потом улыбнулся, начиная догадываться, в чем причина такого странного поведения Себастиана:
– Хорошо, я готов выслушать ваши предложения. Но если вы ошибаетесь…
– Мы и ошибаемся? Когда такое было? – невинно похлопала ресницами Скарлетт, после чего снова заговорщицки переглянулась с Элизабет. Крис заранее знал, что пожалеет об этом, но попробовать не мог, поэтому и позволил утащить себя в кафе, обсуждать коварный план о том, как достучаться до Себастиана.

Себастиан нервно обгрызал ноготь, стоя перед зеркалом. Как бы банально это не звучало, но он уже наверное около получаса не мог выбрать, что ему надеть. Мало того, он еще толком не привык к своему новому облику, так еще и не знал, во что бы такое одеться, чтобы соответствовать компании Криса.
– Знаешь, Элизабет и Скарлетт собрались гораздо быстрее тебя, – послышался очень знакомый голос, заставивший Себастиана вздрогнуть. Он резко обернулся и нервно хмыкнул:
– И с каких пор ты забыл о существовании двери?
– С тех самых, как мой лучший друг начал меня игнорировать, – пожал плечами Крис, спрыгивая с подоконника, – а так, была вероятность, что ты не сбежишь, спасибо Йену, который поделился маленькой тайной о незапирающемся окне.
– Предатель, – поджал губы Себастиан, хотя, на самом деле, злился для вида. Он уже сам устал от того непонятного, что происходило между ними и в начале чего он сам был виноват.
– Нет, он просто хороший друг и тоже переживает за нас, – ответил Крис, пристально его рассматривая.
– Крис, только не нужно еще одного разговора, хорошо? – устало попросил Себастиан.
– И не собирался, – улыбнулся Крис, – мы сегодня вообще-то развлекаться идём. Ты же не передумал?
Себастиан отрицательно мотнул головой и снова обернулся к распахнутому шкафу:
– Просто не знаю, что надеть, чтобы не выделяться из вашей компании, – пробурчал он.
– Себастиан, ты серьезно? – неверяще спросил Крис, подходя ближе. – Или у тебя жар и ты бредишь, определенно. Брось страдать фигней, мы вообще-то не какие-то придурки, которые будут осуждать тебя за то, что футболка не сочетается с рубашкой, мы твои друзья. Так что давай, собирайся быстрее, – Крис направился к окну и уже тише добавил, но Себастиан его все равно услышал, – ты и так выглядишь отлично.
Окно закрылось с тихим шорохом, а Себастиан несколько минут гипнотизировал полки с одеждой и пытался понять, что только что произошло. И да, тот факт, что они в конце разговора не поругались, явным было огромным прогрессом, только вот прогрессом для чего? Себастиан не знал ответ на этот вопрос.

– И где он? – постукивая ярко-красными ногтями по рулю, спросила Скарлетт, как только Крис упал на заднее сидение.
– Пара минут, – отчитался Крис.
– Твоя морда выглядит жутко довольной, – прищурилась Скарлетт, рассматривая его в зеркало заднего вида, – что ты сделал? Неужели припер его к стенке и…
– Ничего! – поспешно перебил ее Крис. Нет, ему определенно нельзя было о таком думать, потому что поездка предстояла долгой, а сидеть Крису придется рядом с Себастианом.
– Ну-ну, – фыркнула Скарлетт. – Ну, наконец-то, – проворчала она, заметив Себастиана, – а знаете, я даже могу понять тех сучек из группы поддержки, – задумчиво произнесла она, – и тебя, Эванс.
– Эй! – возмутился Джереми.
– Успокойся, я просто констатирую факт, – чмокнув его в щеку, хмыкнула Скарлетт, – если раньше он был милым, то сейчас…
Договорить она не успела, потому что Себастиан уже подошел к машине и открыл заднюю дверцу, застыв на мгновение.
– Залезай уже, – подвинулся Крис, потеснив Йена и Элизабет.
Себастиан вздохнул и все-таки уселся, прижавшись бедром к бедру Криса. И от тепла, ощущавшегося сквозь несколько слоев одежду, по спине у обоих начали расползаться мурашки. И Крис не смог не думать о том, о чем не дал договорить Скарлетт. Да, поездка обещала быть явно не скучной.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		19	(100%)
Всего:		19

@темы: Evanstan, Миди, The Avengers-RPF

---

Вернуться домой, Starbucks

Название: Вернуться домой
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: Стив, Баки, Коулсон, Клинт, Наташа, упоминается Лора, но не как жена Бартона), Хилл.
Рейтинг: G
Размер: ~1500 слов
Жанр: ангст, романс
Саммари: Фил нашел Баки и отправил разбираться в себе в безопасное место, которым оказалась ферма Клинта. После битвы в Заковии Коулсон рассказывает обо всем Стиву.
От автора: В общем, в основу легли две заявки с феста: «Стив/Баки, Коулсон. Фил нашел Баки и отправил разбираться в себе в безопасное место» и «Баки на ферме Клинта», но история та же – нести на фест не хочу, надеюсь, если вдруг когда-нибудь заказчики этих двух заявок увидят текст, не захотят меня замочить и использование их идей))

После того, как битва в Заковии была завершена, и все вернулись в башню, никто из Мстителей никак не ожидал обнаружить там немаленький такой сюрприз. Стоило им – помятым и измученным – ввалиться в общую гостиную, как из одно из кресел поднялся сдержанно улыбающийся Коулсон. Живой и невредимый. В соседнем кресле сидела Мария и судя по ее нейтральному выражению лица – она давно была в курсе того, что Коулсон выжил. Вот только Мстители отреагировали по-разному: Тор по-своему обычаю едва не задушил бедного Фила от радости в объятиях; Бартон ограничился широкой улыбкой и дружеским хлопком; Наташа на удивление, тоже крепко обняла Коулсона и что-то тихо сказала ему на ухо; Старк сразу притащил бутылку с лучшим виски, а Стив… Стив, когда отошел от шока, тоже пожал Коулсону руку и с трудом произнес:
– Но как? Мы же…
– Все вопросы к Фьюри, – усмехнувшись, ответил Коулсон, но тут же стал серьезным,– мистер Роджерс, можно вас…
Но договорить ему не дала Хилл:
– Так, маленькое замечание, не имеющее смысла – это Коулсон нашел для вас скипетр Локи.
– Это заслуга не только моя, но и моей команды, – поправил ее Коулсон.
– У него еще и команда есть, – ошарашено произнес Старк и залпом выпил свой виски.
– И база-самолет, был, – после паузы добавил Коулсон.
– Это тоже надо отметить, – заключил Старк, но Коулсон не обратил на это никакого внимания:
– Стив, мне нужно с вами поговорить.
Стив, согласно кивнув, вышел вслед за ним из гостиной.
– Видите ли, – вздохнул Коулсон, – мы нашли Барнса.
– Что? Где? – Стив едва сдержал себя, чтобы не вцепиться Коулсону в плечи и не затрясти его, словно переспелую яблоню, – Он снова был у Гидры.
– Успокойтесь, Стив, – спокойно начал Коулсон, – Нет, не у Гидры. Это долгая история, но если в общих чертах, то в Мексике.
– В Мексике? – удивленно моргнул Стив.
– Да, он тоже скрывался от Гидры, – пояснил Коулсон.
– Тоже? – Стив не смог не зацепиться за одну выбивающуюся из этой фразы деталь.
– Долгая история, – улыбнулся Коулсон.
– И как он? С ним все в порядке? – Стив, нервничая, начал ходить взад-вперед по коридору.
– Сейчас да, но когда мы его нашли, он путался в вернувшихся воспоминаниях, не знал, какие настоящие, а какие – подмененные.
– Подмененные? – вскинулся Стив. Он даже предположить не мог, что все настолько плохо.
– Да, – кивнул Коулсон, – Гидра и такое с ним проворачивала, но, повторюсь, теперь с ним все в порядке и он в безопасном месте, привыкает к новому миру.
– В том домике на озере, где первое время жил я? – прищурился Стив, уже прикидывая, за сколько часов он сможет туда добраться, потому что сидеть в башне, когда Баки где-то там, один…
– Нет, – перебил его мысли Коулсон.
– Нет? – удивленно посмотрел на него Стив, – и где он?
– На ферме, – ответил Коулсон, словно это все объясняло.
– На какой ферме? – нахмурился Стив.
– А это вам лучше спросить у мистера Бартона, – усмехнулся Коулсон, – а теперь извините меня, я должен вернуться к своей команде.
И ушел, оставив Стива с еще большим количеством вопросов, чем было до этого.
***
Стив не стал спрашивать про ферму у Клинта при всех и дождался, пока остальные разойдутся по своим этажам. Хотя, далось ему это нелегко, но Стив справился и когда Клинт двинулся к выходу из гостиной, был перехвачен и утащен в укромное место.
– Кэп, – зевнув, проворчал Клинт, – такими темпами я могу решить, что ты сейчас будешь ко мне приставать.
– Не смешно, Бартон, это во-первых, а во-вторых, что за ферма? – нетерпеливо спросил Стив. С Клинта моментально слетела вся сонливость:
– Откуда ты знаешь про ферму?
– Коулсон сказал, – честно ответил Стив, – так что за ферма?
– И про Баки сказал? – спросил Клинт.
– Так и ты знал! – возмущенно воскликнул Стив, но резко одернул себя и продолжил уже тише, но не менее возмущенно: – конечно, сказал! Вы не могли рассказать мне раньше? Мы с Сэмом с ног сбились, разыскивая его, а ты знал! Знал, Бартон!
– Успокойся, Кэп, – это был приказ Хилл.
– И Хилл знала?! – Стив понял, что начал еще немного и он по степени разрушений превзойдет Халка, – Может, проще спросить, кто не знал? И ты не ответил на мой вопрос!
– Подожди немного, я только разбужу Ташу, – устало попросил Клинт и направился к лифтам.
– Зачем? – не понял Стив.
– Ну, ты же спрашивал, кто еще знал, – душераздирающе зевнул Клинт, – и собирайся, на твой вопрос лучше не рассказывать, а показывать.
***
Спустя пятнадцать минут, Стив, Клинт и Наташа уже сидели в квинджете.
– Романов, от тебя я такого не ожидал, – мрачно произнес Стив, рассматривая, как небо за окном занимается рассветом, – особенно после того, как ты притащила мне те бумаги.
– Стив, – Наташа коснулась напряженного плеча ладонью, – я сама узнала практически перед случившимся с Альтроном и не стала рассказывать, потому что ты нужен нам был в команде.
Стив только раздраженно дернул плечом:
– Романов, иди спать, ты все еще ранена.
Наташа улыбнулась и ушла на свое место, досыпать, потому что Клинт в самом деле разбудил ее. А Стив смотрел на розоватое небо и понимал, что не злиться ни на нее, ни на Бартона. Еще неизвестно, появись Стив раньше, что могло произойти с Баки и его нестабильной памятью. Сейчас, если верить словам Коулсона, Баки был в норме…
За размышлениями Стив не заметил, как заснул, проваливаясь в мягкую пушистую темноту.
***
– Стив, эй, – Наташа трясла его за плечо, – просыпайся, мы на месте.
Стив с трудом разлепил глаза, потер лицо ладонью и поднялся из кресла, потягиваясь. Наташа впихнула ему его сумку и щит. Стив еще толком не соображая со сна, молча поплелся следом за ней и Клинтом.
Когда они вышли из леса, Стив увидел двухэтажный обшарпанный дом:
– Что это за место? – не удержался он от вопроса.
– Мой дом, – просто ответил Клинт и, придерживая прихрамывающую Наташу за талию, повел к крыльцу.
– Дом? – переспросил Стив, – ты пустил к себе в дом человека с нестабильной памятью и навыками профессионального убийцы?
– Ему нужна была домашняя атмосфера для восстановления и к тому моменту, когда Коулсон привез его, Баки уже был более-менее стабилен, – пояснил Клинт.
– Я перед тобой в долгу, – схватив его за локоть, серьезно сказал Стив, – в неоплачиваемом долгу, Бартон.
Клинт только кивнул и распахнул дверь. Если сказать, что Стив был удивлен, то ничего не сказать. Но продолжить размышления Стиву не дал топот детских ножек. В прихожую влетела девочка лет шести и с оглушительным воплем кинулась к… Наташе:
– Прости, малышка, сегодня без вертушки, – извиняющее улыбнувшись, произнесла Наташа, обнимая ребенка. Следом за девочкой вышли мальчик лет двенадцати и женщина… беременная.
– Это…– Стиву было неловко спрашивать.
– Моя сестра, – с улыбкой пояснил Клинт, обнимая женщину, – Лора.
– А я вас знаю, – смущенно произнесла та, Стив неловко улыбнулся, осматривая дом, – Клинт про вас рассказывал, да и Джеймс…– похоже, у Стива на лице отразился немой вопрос, который мучил его сейчас больше всего, – он на заднем дворе, чинит забор.
– Бартон-Бартон, мы раскрыли твой замысел! – весело фыркнула Наташа, – ты позволил поселить у себя Барнса, чтобы он делал за тебя все работу по дому.
Дальше перепалки Стив не слышал, практически пулей вылетая из дома. Сердце билось где-то в горле. В своих самых глубоких и жутких кошмарах он думал, что уже никогда не увидит Баки, что все их поиски бесполезны….
Сердце пропустило удар, когда Стив выскочил на задний двор и заметил Баки… Последний раз Стив видел его на хеликрриере: с растрепанными длинными волосами, лицом в крови после их схватки, диким взглядом и висящей плетью правой рукой. Сейчас же Баки стоял, облокотившись на черенок лопаты и подставив лицо – совершенно расслабленное – теплым солнечным лучам. Волосы оставались все такими же длинными, но сейчас были собраны в небрежный хвостик. Даже бионическая рука почему-то не выделялась, может потому, что это был Баки, его Баки.
Стив засмотрелся на клетчатую рубашку и домашние серые штаны, размышляя о том, что в таком виде Баки совершенно не похож на того убийцу, о котором Стив читал в засекреченных бумагах, притащенных Наташей и пропустил момент, когда Баки заметил его.
– Стив? – каким-то совершенно бесцветным голосом позвал Баки, – я…
Но Стив не дал ему договорить – в несколько шагов преодолел разделяющее их расстояние и сжал в крепких объятиях:
– Я думал, что больше тебя не увижу, – сдавленно прошептал он, – мы столько тебя искали…
– Стиви, – так же тихо произнес Баки и неуверенно обнял Стива в ответ, – господи, Стив, я думал, что ты мне привиделся тогда. Я всерьез начал думать, что ты – подмененное Гидрой воспоминание.
– Я настоящий, Баки, настоящий, – уткнувшись Баки куда-то в висок продолжал шептать Стив, даже не понимая, что по его щекам текут слезы, – и теперь я тебя никуда не отпущу.
– Тогда тебе придется поселиться на этой ферме, потому что у меня еще минимум пара месяцев на восстановление, – однобоко улыбнулся Баки, заглядывая Стиву в лицо, – и знаешь, Коулсон с Симмонс приняли верное решение, поселив меня здесь. Дети и Лора помогли мне… снова стать человечней.
Стив представил, как Баки возиться с детьми и фыркнул:
– Ну, это не удивительно, ты всегда был нянькой, начиная со своих сестер и заканчивая мной.
Баки рассмеялся, таким непривычным хриплым смехом, но в тоже время почему-то родным и Стив понял, что вернулся домой. Его дом всегда был рядом с Баки.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		5	(100%)
Всего:		5

@темы: Starbucks, The Avengers, Мини

---

Страшный сон, Clintasha

Название: Страшный сон
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: Клинт/Наташа, упоминается Стив и Баки.
Рейтинг: G
Размер: ~1300 слов
Жанр: ангст, романс
Саммари: Клинт выясняет, что показала Наташе Ванда.
От автора: содержит спойлеры по Эре Альтрона.

Когда по связи никто не отозвался, Клинт почувствовал неладное – значит, Ванда пришла к нему последнему – и сразу же бросился искать Наташу. Та обнаружилась на другом конце базы, забившаяся в угол, в глазах стояли слезы.
– Таша! – позвал Клинт, кинувшись к ней, но реакции не последовало, похоже, после влияния Ванды у Наташи был шок, – черт, – тихо выругался он, поднимая ее на руки, – Таша, ну же, приди в себя.
Но Наташа только закрыла глаза и уткнулась носом ему в грудь, комкая обессиленными пальцами плащ у Клинта на спине.
– Да что же она тебе показала, – прошептал он, поднимаясь на ноги с бесценной ношей, и уже громче произнес: – Если меня кто-то слышит, мы отступаем к джету, Наташа не выходит из шокового состояния.
– Я нашел Стива, мы за тобой, – сквозь помехи отозвался Баки.
– Ты в порядке? – спросил Клинт, пробираясь к выходу.
– Да, не успела подобраться, – ответил Баки, – нужно было ее пристрелить, как только заметил в прицеле, – скорее размышлял он вслух, чем говорил это Бартону.
– Стив не пришел в себя? – заглянув в побледневшее лицо Наташи, спросил Клинт, выбираясь, наконец, из здания.
– Стив пришел в себя, – ответил уже Стив.
– Но еще плохо соображает, – со смешком добавил Баки.
– Как Романов? – спросил Стив.
– Без изменений, – коротко отозвался Клинт, заметив, что по щекам Наташи текут слезы. Она беззвучно рыдала с тех пор, как он нашел ее, – встретимся у джета.
***
– Таша, эй? – Клинт опустился перед Наташей на корточки, заглядывая в лицо, – как ты себя чувствуешь?
– Порядок, – коротко кивнула она, украдкой вытирая слезы.
– И почему я тебе не верю? – вздохнул Клинт, – не хочешь рассказать, что ты видела?
Наташа отрицательно помотала головой, сильнее заворачиваясь в плед.
– Уверена? Ты все время плакала, пока мы не вернулись в башню, – Клинт поднялся на ноги.
– Уверена, – кивнула Наташа, – просто воспоминания о… прошлом.
Клинт сделал вид, что принял ее отговорку. Если Наташе нужно время, то он подождет столько, сколько потребуется.
***
Вот только время шло, но Наташа не спешила рассказывать о том, что показала ей Ванда. С каждым днем мрачнела все сильнее, но упорно продолжала молчать. И Клинт точно знал – еще с Будапешта – что если Наташа не захочет говорить сама, из нее это не вытащить ни чем. Но и просто наблюдать за тем, как ее взгляд тускнел, словно внутри что-то постепенно перегорало, Клинт тоже не мог. Поэтому, ему ничего не оставалось, кроме как пойти на хитрость, ил подлость, тут с какой стороны посмотреть.
***
– Таша, ты только сразу не убивай меня, – зайдя к ней в спальню, сразу начал Клинт. Наташа оторвалась от книги и недоверчиво нахмурилась:
– Эта фраза как раз и вызывает только такое желание.
– Выслушай меня, хорошо? – Клинт присел на край кровати и глубоко вздохнул, словно собирался нырять в ледяную воду. Хотя, это сравнение меркло с тем, что он сделал, – в общем, я знаю, что показала тебе Ванда.
Напряжение, которым повеяло от Наташи, не заметил бы только ленивый. Она медленно заложила закладкой ту страницу, на которой остановилась, захлопнула книгу и отложила ее на тумбочку.
– И как же, позволь спросить? – лишенным всяких эмоций голосом, начала она.
– Ванда, – не стал утаивать правду Клинт, – она рассказала, о чем ты постоянно думаешь, но она не знает, что ты видела.
– Вот значит как, – иронично хмыкнула Наташа, – полегчало?
– Что? – не понял Клинт.
– Тебе стало легче? – спросила Наташа, – Удовлетворил любопытство?
– Таша, какое любопытство? – удивился Клинт, – я вообще-то переживаю за тебя!
– Оно и видно. Настолько сильно, что решил прибегнуть к незаконным способам, – прищурилась она.
– Кто бы говорил про незаконные методы, – не удержался Клинт, – но я вообще-то пришел не ругаться.
– А зачем тогда? Ты всерьез считаешь, что я стану рассказывать о том, что видела? – вскинула брови Наташа.
– Стоило бы, но нет. Старк и Чо придумали, как решить твою проблему, – пояснил Клинт.
– Что? – у Наташи предательски дрогнул голос, обнажая ее истинные чувства, – они тоже знают?
– Успокойся, они помогут тебе, – начал Клинт, но едва успел увернуться и перехватить занесенную для удара руку, – Наташа! – позвал он, но Наташа проигнорировала его, пытаясь вырваться из хватки:
– Это не твоя тайна, Бартон, ты не имел права рассказывать другим, – зло произнесла она, снова дернувшись, но освободиться не вышло – слишком долго они друг друга знали и были напарниками, Клинт уже давно выучил все ее уловки и приемы.
– Да приди ты в себя! – Клинт выпустил ее руку, но перехватил за плечи, удерживая и заглядывая в лицо, – помнишь тот регенератор, которым залатали меня? Они что-то придумали и… это должно сработать, слышишь? Таша, ты должна попробовать, ты же хочешь детей, я видел, как ты смотришь на них, когда думаешь, что никто не видит.
– Ты думаешь, это мой кошмар, да? – едва сдерживаясь, спросила Наташа, – серьезно? Ты думаешь, что мой самый сильный и глубокий страх про мою бесплодность? Бартон, ты такой идиот, – выдохнула она, закусив губу.
– Тогда расскажи правду, – попросил Бартон, утирая с щеки Наташи слезу, – Таша, пожалуйста.
И Наташа сдалась. Уткнувшись лицом ему в плечо, она, едва сдерживая рыдания, сбивчиво начала рассказывать то, что ей привиделось…
Семья. Ей привиделась семья Клинта: счастливая беременная жена и двое детей – маленькая девочка с забавными косичками и смешными веснушками и мальчик постарше, серьезный не по годам. Все они жили в большом и светлом доме за городом, а Наташа приезжала к ним на праздники, одинокая и никому ненужная. Дети Клинта звали ее «тетя Нат», а его жена считала ее лучшей подругой…
Клинт слушал все это молча, поглаживая Наташу по спине, пережидая, пока она успокоиться и почему-то улыбался. Будь Наташа трижды крутым шпионом, она в первую очередь оставалась женщиной. И ее страх, вытащенный Вандой наружу, оказался лишь тому подтверждением. Клинт поцеловал ее в висок и осторожно обнял за плечи. Он был уверен, что скоро страх Наташи исчезнет.
***
– Клинт, мне страшно, – схватив Клинта за руку, тихо прошипела Наташа.
– Это что-то новенькое, чтобы Романов и боялась, – улыбнулся Клинт и склонился, чтобы поцеловать ее в лоб, – все будет хорошо.
После долгих уговоров, Наташа все-таки согласился испытать обновленный регенератор. В конце концов, она ничем не рисковала, даже если ничего не выйдет, но Клинт был уверен, что все получится. Просто не могло быть иначе.
– Ага, такое же новенькое, как и рыдающая Романов, – скривилась Наташа, а Клинт на это только усмехнулся, – Не уходи, – уже тише попросила она.
– Они меня выгоняют, – кивнув на столпившихся врачей, сказал Клинт и снова сжал ее руку, – но я буду за дверью, не переживай. Все, я пошел.
– Клинт, – окликнула его Наташа уже в дверях, – а если не получится?
И здесь не нужно было быть гением, чтобы понять, что скрывалось за этим вопросом.
– Получится, – улыбнулся Клинт, – а если нет, мы придумаем что-нибудь еще. И Романов, ты никогда не была монстром, слышишь? Не была и не будешь, – и он вышел за дверь.
***
Самым ужасным было ожидание. Время тянулось слишком медленно, заставляя Клинта изводиться и нервно мерить шагами коридор. Стив и Баки пытались отвлечь разговорами и предложениями поесть и выпить кофе, Тор даже предложил ему глоток асгардского пойла, но Клинт отказался. Его сейчас могли успокоить только известия из лаборатории.
Но прежде, чем Хелен появилась в коридоре, прошел ни один час. Клинт так успел накрутить себя, что начал жалеть о том, что уговорил Наташу на эту затею. И когда нервы оказались на том пределе, что Клинт был в шаге от того, чтобы вломиться в лабораторию, к нему вышла Хелен:
– Она в порядке? – тут же кинулся к ней Клинт.
– В общем, можете выбирать имя для будущего ребенка, – улыбнулась Хелен.
– Получилось? – неверяще переспросил Клинт.
– Да, это…– начала Хелен, но Клинт не стал ее слышать, рванув в лабораторию, к Наташе.
– Клинт? – та по-совиному моргнула, видимо, еще не отошла от наркоза.
– Таша! – он крепко обнял ее, – Получилось! Слышишь, получилось!
– Что? – удивленно уставилась она не него, – это же не отходняк после наркоза и я правильно все расслышала?
– Да! – воскликнул Клинт.
– Не может быть, – растерянно моргнула Наташа.
– Может, я же говорил! – рассмеялся Клинт.
– Крестными будут Стив и Баки, – прохрипела Наташа с улыбкой, прижимаясь к нему.
Клинт согласно кивнул, размышляя о том, где в его большом доме лучше оборудовать детскую.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		5	(100%)
Всего:		5

@темы: The Avengers, Clintasha, Мини

---

Bad Moon Rising, Sterek

Название: Bad Moon Rising
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: Дерек/Стайлз, упоминается стая и шериф
Размер: ~ 6350 слов
Жанр: пре-слэш, ангст, драма
Рейтинг: PG-13
Примечание: Кроссовер с СПН; действие происходит после событий с Ногицунэ, Эрика и Бойд живы, Джексон и Скотт в стае Дерека.
Предупреждение:

Спойлер!

демон!Стайлз
Краткое содержание: Чтобы спасти Дерека, Стайлз вынужден решиться на крайние меры и убить охотника, после чего четко осознает, что влияние Ногицунэ не прошло бесследно…
От автора: Советую читать под

эту музыку))

Не броди этой ночью –
Она заберёт твою жизнь,
Ведь восходит несчастливая луна
(с.)

Темное.
Внутри него было что-то темное. Стайлз чувствовал это с тех самых пор, как исчез Ногицунэ.
Поначалу, вместо той огромной части, что занимал долбанный лис, осталась лишь пустота. Оглушающая и бездонная. Но со временем она превратилась во что-то темное и пугающее. Тьма клубилась на краю сознания, словно чем-то сдерживаемая, с каждым днем становясь все гуще и гуще и пытаясь вырваться все сильнее и сильнее.
Это пугало. Но Стайлз пытался не обращать внимания и старался жить прежней жизнью, которая была до Ногицунэ и «приоткрытой двери», через которую этот лис проскользнул.
Только вот как прежде, уже не получалось. Стайлз начал замечать это примерно через месяц, после той ночи, в которую они избавились от Ногицунэ. Или, по-крайней мере, думали, что избавились…
***
Осознание, что ночные кошмары во сне и наяву закончились, Стайлз понял примерно через несколько недель, когда его выписали из больницы и он наконец-то оказался в своей комнате. Он бы прекрасно отлежался и дома, но отец настоял, а Стайлз не стал спорить – не хотелось лишний раз давать повод для переживаний. Да и к тому же, розовый шрам от харакири и фантомная боль, появившиеся после того, как Ногицунэ обратился в прах, немного пугали.
Только вот обследование ничего не выявило, даже малейших отклонений в здоровье. Это было очень странным, потому что после мощного влияния Ногицунэ что-то – кроме шрама – да должно было быть не в порядке.
Но шло время и ничего не проявлялось. Стайлз провел недели в больнице, теряясь в догадках и не находя объяснений происходящему. Он не верил в то, что лис мог оставить его полностью здоровым. Невредимым. Не тот был дух, чтобы заботиться о «сосуде».
Поначалу Стайлз даже боялся спать, опасаясь возвращения кошмаров, и врачам пришлось держать его на снотворном. Но потом, постепенно начав засыпать, он понял, что опасения были напрасны, и это напугало еще сильнее. Стайлз решил – раз нет физических повреждений, то должны быть моральные. Просто обязаны были быть. Но подсознание, если и было повреждено, то никак себя не выдавало. Это нервировало, но что было необычным – Стайлз становился все более спокойным. Раньше все было с точностью до наоборот – чем сильнее он переживал, тем более гиперактивным становился. Но не сейчас.
Почему-то со временем все начало казаться неважным. Стайлз стал ко многому безразличным, в том числе и к своим переживаниям, посчитав их глупыми и безсоновными.
Пока он находился в больнице, к нему приходил только отец. И только однажды Дерек, которого почему-то не пустили к нему. Стайлз хотел узнать причину, после выписки, а потом отмахнулся. Ну и что, что Дерека не пустили? Это явно не касалось Стайлза, если бы Дерек захотел, то пробрался бы в палату любым способом. А так, так проблемы были явно не Стайлза.
Проблему уже самого Стайлза начались, стоило оказаться дома.
Он хотел отдохнуть от больничных стен, перестать ощущать фантомный запах лекарств и слышать противный писк приборов, но ему не дали. Как только стая узнала о его выписке, сразу же начались «крестовые» походы в гости. Видимо, они думали, что Стайлз страдал от чувства вины и мук совести и считали своим долгом поддержать его, но ему, откровенно говоря, было на все наплевать. Да стая и не особо старалась.
Было очень хорошо заметно, что Скотт, пробираясь к нему в окно, в середине вялого разговора отвлекался и задумывался о своем – о смерти Эллисон, как был уверен Стайлз – и вскоре в комнате повисало гнетущее молчание. Стайлз не спешил нарушать паузу, потому что ему было и так хорошо, а Скотт почему-то смотрел на него виновато, извинялся и уходил.
Айзек был чуть более лучшей поддержкой, он пытался что-то рассказать, о чем-то спросить, но никогда не задерживался надолго, словно боялся, что его застанет шериф. Стайлзу было непонятно такое поведение, но разбираться в причинах ему тоже не хотелось. С каждым днем он чувствовал внутри странную пустоту и безразличие, и вообще бы прекрасно обошелся без визитов друзей. Но друзья так не считали.
Вскоре начала заглядывать Эрика. После того, как ее едва не убила стая альф, она скинула с себя все напускное и стало нормальной девчонкой, практически такой же, как и была до обращение. Только без припадков. Каждый раз она приводила с собой или Бойда или – что удивительно – Джексона. Они считали своим долгом поинтересоваться про самочувствие Стайлза, вручить ему какую-нибудь еду, будь то пицца, или картошка спиральками и почти сразу же уходили. Вот такие визиты Стайлз и считал идеальными.
По иронии судьбы, самым нелюбимым стало посещение Лидии. Она всегда во время разговора изучала его пристальным взглядом, от которого по спине могли бы бегать мурашки, если бы Стайлз до сих пор трепетал перед Лидией. Но безответная влюбленность и дружеская привязанность теперь казались чем-то далеким и произошедшим не с ним. А настойчивые вопросы Стайлз научился игнорировать с легкостью, или ловко уходил от ответа на них. Лидия, похоже, одна замечала, что с ним произошли изменения, но Стайлз не собирался рассказывать ей, что чувствовал на самом деле, с каждым разом замыкаясь и отдаляясь все сильнее. Стайлз считал, что его вряд ли кто сможет понять, как не понимали большую часть жизни. Да и не смог бы он объяснить, что с каждым днем пустота внутри становится пугающей и непроглядной. Что безразличие к окружающим все сильнее и сильнее, словно Стайлз потерял какую-то часть себя.
Но оставался еще Дерек, про которого Стайлз как ни пытался, забыть не смог. Даже в таком состоянии его задело то, что Дерек даже не попытался снова заглянуть к нему в больницу или не пришел домой. Чего ему стоило забраться через окно в комнату Стайлза, как он делал уже десятки раз? Но, видимо, что-то мешало.
***
Стайлзу пока нельзя было ходить в школу, неизвестно по каким причинам врачи запретили это, но, тем не менее, он оставался дома уже практически неделю. И по вечерам, когда отец уходил на дежурство, а игры надоедали, Стайлза начинала съедать тоска. Он начинал слоняться по дому, бесцельно листать каналы и заниматься прочей подобной ерундой, чтобы убить время. В этот вечер все было по такому же сценарию и недолго думая, Стайлз решил прокатиться по ночному спящему городу. К тому же, по своему джипу он успел соскучиться. Да и отец бы не узнал, сделай он всего один круг по Бикон Хиллз.
Но стоило выехать за город, на часть дороги, проходящей через лес, как джип Стайлза обогнала и подрезала очень знакомая Камаро. Стайлз только раздраженно закатил глаза и свернул на обочину. Да, другого способа встретиться, Дерек, конечно же, не нашел. И именно в тот момент, когда Стайлз хотел меньше всего его видеть.
Увидев, как тот выбрался из своей машины, Стайлз тоже открыл дверцу джипа и нехотя вышел наружу. Дерек к тому времени уже подошел и встал напротив него.
– Привет, Дерек, – фыркнул Стайлз, – Нет, ничего не болит, и кошмары не мучают. Со мной все в порядке, спасибо, что спросил. Теперь я могу ехать?
Дерек ничего не сказал, только нахмурился и, кажется, прислушался. Ах да, точно, слушает пульс, не соврал ли Стайлз, как он мог забыть.
– Я не соврал, – заметил Стайлз, засунув руки в карманы джинсов, – со мной и, правда, все нормально.
Чего Стайлз не ожидал, так это того, что его припечатают спиной к собственному джипу.
– Как я скучал по этому, – недовольно пробурчал он, – что на этот раз не так? И я вообще-то как бы считаюсь еще больным.
– Сердце не сбивается с ритма, но ты точно врешь, Стайлз, – Дерек проигнорировал замечание, – Ты не в порядке, от тебя пахнет не так, – он смотрел прямо в глаза, и Стайлзу стало не по себе. Казалось, тот заглядывает прямо в душу, которой Стайлз в данный момент практически не ощущал.
– Я сменил парфюм, – ухмыльнулся Стайлз, чтобы не показывать истинные чувства.
– Вешай эту лапшу остальным, – отозвался Дерек, – что с тобой не так?
– Может это не твое дело? – Стайлз ударил по удерживающим его рукам и Дерек от неожиданности выпустил его из хватки и отступил на шаг назад, – хватит, Дерек. Не лезь в мою жизнь.
– Мы тебя не уберегли, – непривычно тихо, после недолгой паузы, ответил Дерек, по-прежнему изучая Стайлза взглядом.
Стайлзу почему-то стало смешно. До истерики, но он сдержал себя.
– По-моему, это больше к Эллисон подходит, а я вот он – живой и невредимый, – зло отозвался он, раскинув руки в стороны.
– Ты не невредимый, я это чувствую и к тому же, в больнице…– Дерек замолчал, заметив взгляд Стайлза.
– Что в больнице? – прищурившись, поинтересовался тот. В висках из-за этого непонятного разговора начинало стучать, а где-то на краю сознания заклубилась тьма. Стайлз тряхнул головой, избавляясь от наваждения, и переспросил еще раз: – Дерек, что было в больнице?
– Ты находился в коме несколько дней, – было заметно, что ответ Дереку почему-то дался с трудом.
– В коме? – удивленно переспросил Стайлз, – но… отец бы мне сказал, когда приходил. Да и я слышал, что ты попытался навестить меня, но тебя не пустили!
– Не пустили? Стайлз, я сидел возле твоей кровати несколько дней, когда не мог Джон. И к тебе постоянно кто-то приходил из стаи, – произнес Дерек, – и ты говоришь, что с тобой все в порядке?
Стайлз смог только удивленно выдохнуть, слов у него попросту не находилось. Он был прав, когда решил, что Ногицунэ не мог не оставить последствий. Но больше спросить ничего не получилось, потому что настал маленький конец света, устроенный лично для него с Дереком.
***
Стайлз пришел в себя из-за ужасной мигрени. Перед глазами все плыло, периодически подергиваясь черной непроглядной пеленой, во рту ощущался мерзкий привкус, словно его вырубили хлороформом. Хотя, может быть в дротике он и был. Это последнее, что врезалось в память, прежде чем Стайлз отключился – дротик, воткнувшийся в шею. В Дерека же прилетела короткая арбалетная стрела. Черт, Дерек!
Стоило подумать о нем, как накрыло осознание, что их поймали охотники. Стайлз попытался вскочить, но понял, что его руки и ноги были надежно связаны за спиной, а сам он стоял на коленях, повернутый лицом к старому ветхому дереву. К которому был даже не привязан, а приколот, словно бабочка, арбалетными стрелами Дерек.
Без сознания, с опрокинутой на грудь головой Дерек казался до нелепости беззащитным. Кровь из простреленных запястий змеилась по рукам, задранным вверх, стекая на грудь и пачкая футболку, словно рана была и там. А может и была, Стайл не знал.
Он снова дернулся всем телом, пытаясь освободиться от своих пут, но только крепче затянул узлы и позволил веревке сильнее впиться в кожу.
– Ну-ну, тихо-тихо, – раздался очень знакомый голос, обладательница которого должна была быть уже давно мертва.
– Кейт, – снова дернувшись, прошипел Стайлз. Он понимал, что это ему никак не поможет, но не мог с собой совладать, Кейт его бесила до зубного скрежета и рядом с ней даже просто находиться было не приятно. Не то, что быть связанным.
– Если не будешь дергаться, с тобой не случиться ничего плохого, – присев перед ним на корточки, Кейт взяла Стайлза за подбородок и заглянула в глаза.
– Да ладно! – скривился Стайлз, оторачиваясь. Даже ощущения от рук Кейт были неприятными, как Дерек вообще мог с ней встречаться и заниматься сексом?
– Ну, и еще, если расскажешь мне, где обитает его стая, – хмыкнула Кейт, поднимаясь, – а то наш малыш Дерек отмалчивается.
– С чего ты решила, что я тоже расскажу? – искренне удивился Стайлз, стараясь не обращать внимания, как на краю сознания сгущается и пытается вырваться на свободу тьма.
– А ты хочешь умереть в таком юном возрасте? – насмешливо вскинула брови Кейт.
«Я уже мертв», – едва не сорвалось с языка Стайлза и напугало даже его самого, но что странно, показалось единственно верным. Но Кейт знать это было не обязательно, поэтому Стайлз предпочел промолчать и попытался вспомнить, не лежал ли в одном из карманов складной нож.
– Подумай лучше, Стайлз, а я пока займусь нашим волчонком, – усмехнулась Кейт и поднялась на ноги, поигрывая электрошокером.
Стайлз не понимал, как она выжила, да и не хотел этого знать, он думал лишь о том, как освободиться самому и спасти Дерека, потому что у них остался незаконченный разговор. Он успел заметить, как Кейт осторожно переступила какую-то линию – рябиновый круг, не иначе – и включила шокер.
Стрекотание электрических разрядов и привело Стайлза в чувство – дальше он не стал наблюдать, неуклюже пытаясь исследовать свои карманы. Он слышал только, как потрескивает электричество, но Дерек не издавал, ни звука, по-прежнему находясь без сознания.
В общем-то, Стайлз зная о своем «везении» и не рассчитывал что-то найти, но к его огромному удивлению, нож все-таки оказался в кармане худи. Стайлз мысленно молился, чтобы не уронить его, когда медленно вытаскивал из кармана, то и дело посматривая на Кейт, которая пыталась привести Дерека в сознание пощечинами.
Веревка поддалась не сразу, Стайлз умудрился несколько раз порезаться, пока перепилил свои путы на запястьях. Не обращая внимания на кровоточащие раны и щекочущую кожу кровь, Стайлз быстро разрезал веревку, опутывающую лодыжки и поднялся, разминая затекшие ноги. Кейт была увлечена своей жуткой забавой, поэтому даже не подозревала, что он освободился.
А Стайлз судорожно соображал, как отвлечь или обезвредить Кейт и помочь Дереку. Не идти же против нее со складным маленьким ножиком, верно? Так Стайлз только покажет ей, что освободился и потеряет свое небольшое преимущество. Мобильник по закону подлости остался в джипе и позвать на помощь не было никакой возможности. Да и не успела бы помощь подоспеть.
Кейт что-то говорила Дереку, но Стайлз не смог разобрать что именно, а потом с ужасом заметил, что та откинула шокер в сторону и достала зажигалку. Четко представилась картина, как с легкостью вспыхнет дерево, к которому прикололи Дерека и Кейт закончит свое дело, начатое десять лет назад. Теперь и та граница, которую переступила Кейт, представилась куда яснее – это был не рябиновый пепел, а что-то горючее. И дерево скорее всего было облито им же. Черт!
И только запаниковав, Стайлз понял, что может попытаться подобраться к валяющемуся в стороне шокеру. В том, что ему это удастся, верилось с трудом, но не попытаться он не мог. Мало ли, может удача все еще не отвернулась от него.
Мигрень усиливалась, отдаваясь нестерпимой болью в висках, но Стайлз заставил себя медленно выдохнуть и бегом сорвался с места. То ли удача и правда сегодня была на его стороне, то ли Кейт слишком увлеклась своей речью, который бессознательный Дерек все равно не слышал, но Стайлз успел подхватить шокер. Кейт только после этого обратила на него внимание и презрительно фыркнула:
– Ну и что ты собираешься делать? – она достала пистолет из-за ремня джинсов, но горящую зажигалку из рук не выпустила, – Я выстрелю раньше, чем ты его включишь.
Но она явно ошиблась. В любой другой бы момент, Стайлз бы возможно и ляпнул что-то пафосное, вроде «Проверим?», но сейчас он молча кинул в нее включенным шокером раньше, чем Кейт сняла пистолет с предохранителя. Разряд не зацепил ее, но Кейт отступила назад и, кажется, зашла на линию, которую так осторожно пыталась переступить. И выронила зажигалку. Это и стало ее огромной ошибкой, которая сыграла на руку Стайлзу.
Круг, замыкающийся сухим деревом с Дереком, тут же вспыхнул. Кейт отскочила от пламени, но с ужасом поняла, что ее штанина и ботинок тоже загорелись. Отбросив пистолет, она поспешно принялась тушить свою одежду, ругаясь под нос и кажется начиная истерить. Стайлз же, подобрал пистолет и кинулся к Дереку. С трудом вытащив из его запястий отравленные стрелы, Стайлз оттащил его от потрескивающего горящего дерева и огня, уложив в центре небольшого круга.
– Эй, – похлопав его по щекам, позвал Стайлз, косясь на Кейт, – давай, очнись, старик. Ну же!
Но Дерек не реагировал и не подавал признаков жизни, хотя слабый пульс на шее прощупывался. Кейт, когда наконец потушила джинсы и обувь, из-за рухнувшего плана разозлилась еще сильнее и достав нож из немного обгоревшего ботинка, кинулась к Стайлзу. Он среагировал раньше, чем понял, что сделал – вскинул дрожащую руку, в которой зажимал пистолет и выстрелил. Стайлз даже не целился, но Кейт рухнула, словно подкошенная, издав невнятный хрип. Вероятность попадания при таких условиях была нулевая. Но Стайлз как-то умудрился не промахнуться, хотя, его сейчас это волновало меньше всего, потому что именно этот момент выбрал Дерек, чтобы прийти в себя. Закашлявшись, он судорожно вздохнул и попытался сесть:
– Где Кейт? – прохрипел он.
Стайлз кивнул в сторону, где она лежала, а в следующий момент пошатнулся сам. Мир перед глазами почему-то начал вращаться и мигать, словно кто-то быстро переключал каналы, а потом и вовсе все стало черным. Словно тьма, которая клубилась на краю сознания, наконец-то вырвалась на свободу и теперь обволакивала Стайлза, подчиняя, забирая себе.
Где-то далеко слышался голос Дерека. А Стайлз не понимал, что происходит – та пустота и безразличие, что остро ощущались последние дни, становились чем-то пугающим и нечеловеческим, разрастаясь с каждым мгновением все больше и больше.
Когда Дерек схватил его за плечо и встряхнул, Стайлз распахнул глаза – и когда успел закрыть? – и посмотрел на него.
– Твои глаза, – сдавленно произнес Дерек и невольно опустил руку, в голосе сквозил настоящий страх.
– Что с ними не так? – вскинул брови Стайлз, чувствуя, как приступ – может быть, теперь его панические атаки будут так проявляться? – отпускает и внутри становиться непривычно легко и как-то пусто.
– Они…– Дерек запнулся, но сделав короткий вдох, смог взять себя в руки: – Стайлз, они черные.
Стайлз хмыкнул:
– Потому что сейчас темно, у меня вообще-то карие глаза, спасибо, что заметил.
– Нет, Стайлз, – перебил Дерек, не решаясь снова прикоснуться к нему, – они полностью черные. В них отражается огонь.
Стайлз мгновение обдумывал сказанное, а потом понял, что не чувствовал вообще ничего. Что все то малое, что осталось после Ногицунэ исчезло. Что на месте, где предположительно находилась душа – нет совсем ничего, просто бездонная тьма, которая теперь подчиняется ему. Он перевел взгляд на Дерека, моргнул, понимая, что глаза приобрели свой нормальный цвет, после чего исчез, не сказав ни слова. Стайлз просто не знал, что можно сказать в таком случае. В случае, когда ты понял, что стал демоном.
***
Дерек смотрел на пустое место, на котором только что стоял Стайлз и не понимал, что произошло. Почему глаза Стайлза затопила тьма? Ведь они же справились с Ногицунэ, ведь так? Или Стайлз от них что-то скрывал?
Мысли прервал тихий то ли хрип, то ли храп. Дерек пошатываясь подошел к Кейт, у которой из груди толчками вырывалась кровь.
– Сдел… ка…– прохрипела она.
– Какая сделка? – нахмурился Дерек. Он бы не стал помогать Кейт, даже если бы и мог. Наоборот, с удовольствием бы повторил то, что сделал Питер возле руин их сгоревшего семейного особняка – снова бы разорвал Кейт горло.
– Сдел… ка…– повторила Кейт, но больше ничего сказать не успела – ее глаза закатились и последний выдох замер на губах. Чтобы она не пыталась сказать, ей это не удалось.
Без сожаления взглянув на бездыханное тело той, которою когда-то любил, и которая убила всех его родных, Дерек побрел искать свою машину и вызывать шерифа. Стоило рассказать, что произошло на этой лесной поляне и… о том, что он, кажется, снова не уберег Стайлза.
***
После ночи в лесу и исчезновения Стайлза, жизнь изменилась для всех, в особенности для Дерека и шерифа. Оба винили себя в случившемся: Джон – потому что не досмотрел, не уберег, а Дерек… Дерек просто знал, что виноват.
Джон, увидев тогда Дерека и найдя тело Кейт, предположил, что случившееся снова вызвало у Стайлза кошмары наяву и он объявится, как и в прошлый раз. Дерек не верил в это, но послушно принялся ждать. Ведь надежда – это единственное, что у них оставалось. Но шло время, а Стайлз никак не давал знать о себе и Дерек видел, как с каждым днем мрачнел шериф. Сам же он начал собственные поиски и первым делом решил выяснить, что означали черные глаза и могли ли так проявиться последствия влияния Ногицунэ. Но поиски оказались тщетны: Дитон ничего не знал об этом, даже Ношико, прожившая тысячу лет не смогла помочь. Дерек пытался не терять надежды, но глядя на шерифа и свою стаю – понимал, что только он один все еще не сдавался. Стая вела себя как-то странно, словно все забыли о Стайлзе. Дерек допускал мысль о том, что они просто не показывают своих истинных чувств, чтобы не усугублять и без того тяжелую ситуацию. На шерифа так вообще было трудно смотреть: после того, как Стайлз не объявился через месяц, он начал пить и не появлялся в участке. Тогда Дерек вместе со стаей стали каждый день приходить к нему, не давая прикасаться к виски и следили, чтобы тот правильно питался – Стайлз бы не одобрил, если бы они бросили его отца.
Еще через несколько месяцев Джон похоже смирился с тем, что у него появились няньки и замкнулся в себе, но хотя бы не пытался каждый вечер напиться украдкой. Он стал снова ходить на работу, но больше напоминал робота, чем того шерифа, которого Дерек помнил еще с подросткового возраста. Джон не мог смириться с потерей теперь еще и сына и Дерек знал, что вряд ли когда сможет.
Помимо этого Дерек не прекращал своих поисков, собирая информацию по крупицам, выискивая ее в древних манускриптах, которые приходилось переводить неделями, а то и месяцами. Лидия на это время даже изменила своим привычкам и забыла о распродажах, шмотках и косметике, закопавшись в книги, которые исправно приносил Дерек, выменивая на что-то из артефактов семьи, покупая или одалживая у знакомых.
В таком темпе пролетел год, но информации было все равно критически мало. Они находили много разных статей про изменившийся цвет глаз, но, ни одна не рассказывала про полностью черные. Дерек видел, что с каждым днем стая постепенно сдавалась, и в конечном итоге руки опустила и Лидия, не сумев перевести очередную рукописную древнюю книгу. Дерек остался один, но он не мог позволить себе сдаться, не в этот раз.
Если бы в ту ночь он пришел к Стайлзу чуть раньше или почувствовал Кейт в лесу, ничего бы не случилось. Дерек был виноват перед Стайлзом больше всех и не имел права сдаваться. Он продолжал свои поиски до тех пор, пока не вспомнил последнее слово Кейт.
***
Оказалось, что Кейт «вернулась» с помощью умирающего Джерарда: он каким-то образом узнал про сделки с демонами и обменял свою жизнь, точнее, душу, на жизнь своей дочери. Больше ничего выяснить не удалось, но Дереку все же повезло – какая ирония, спустя полтора года и удача ему улыбнулась – и поиски информации про сделки с демонами привели его к старому охотнику.
И вот сейчас стоя перед домом, видавшем и лучшие времена, окруженным огромной свалкой старых машин, Дерек чувствовал, как его начинает трясти, потому что предчувствие было очень нехорошим. Но он проделал долгий путь в Южную Дакоту не для того, чтобы постоять перед домом и направился к входной двери, которую, не успел Дерек постучать, открыл пожилой мужчина в потрепанной кепке.
– Бобби Сингер? – спросил Дерек. Под изучающим взглядом стало не по себе, словно мужчина видел его насквозь и то, что Дерек был оборотнем, ему явно не прибавляло очков. Оставалось верить, что старый охотник не умел определять на глаз, кто оборотень, а кто – нет. И Дереку не устроят никаких проверок.
– А ты? – после кивка, спросил Бобби.
– Дерек. Дерек Хейл, это я вам звонил, – быстро выпалил Дерек.
– Проходи, – Бобби кивнул каким-то своим мыслям и отступил, пропуская Дерека внутрь, – и рассказывай, что случилось.
Дерек окинул быстрым взглядом пыльную гостиную, заваленную стопками разных фолиантов и сел за круглый стол, когда пригласили.
Снова рассказывать историю исчезновения Стайлза было тяжело, потому что воспоминания были настолько яркими, словно все произошло только вчера, а не минуло полтора года. Пришлось рассказать и про Неметон, и про Ногицунэ, вселившегося в Стайлза и про то, как Стайлз, после того, как вынужденно убил Кейт, обзавелся глазами, чернее ночи. К концу истории Дерек ощущал себя хуже, чем выжатый лимон. Но нужно было отдать должное Бобби, он ни разу за всю историю не перебил ни одним вопросом, выслушав все молча.
– Он изменился после того, как вы изгнали Ногицунэ? – задумчиво спросил он после того, как Дерек закончил рассказывать.
Дерек едва машинально не переспросил «Кто?», но потом понял, что речь идет о Стайлзе, конечно же, о нем.
– Он провел какое-то время в коме, а после того, как очнулся, стал замкнутым, спокойным и отстраненным. Раньше же он был очень гиперактивным, совал свой нос везде, куда только мог, – грустно улыбнулся Дерек. Все это казалось таким далеким, словно происходило не с ними, а во сне.
– Тогда у меня для тебя печальные новости, Хейл, – сказал Бобби, – ваш мальчик стал демоном. Все, что мне встречалось про Ногицунэ – это то, что его невозможно уничтожить, только изгнать. А если вы его изгнали, значит часть, причем большая, Стайлза разрушилась и на ее месте образовалась пустота. Нет, даже не пустота – тьма, потому что Ногицунэ за все века своего существования натворил много бед и принес еще больше боли и страданий. И теперь она освободилась, стоило мальчику совершить убийство. Хоть и неумышленно, но он совершил зло, во зло и превратился.
Дерек знал, что ничего хорошего здесь не узнает, ведь предчувствие ни разу не подводило, но сейчас все равно сидел и не мог произнести ни слова. С мыслью, что стайлз стал демоном было сложно смириться. Как Дерек сможет рассказать об этом Джону и стае? Как?!
– И его никак нельзя спасти? – задал вопрос Дерек, усилием воли взяв себя в руки. Не время было расклеиваться.
– Прости, сынок, – Бобби поправил кепку, – уже ничего нельзя изменить. К тому же, время в Аду идет не так, как на Земле. Когда ты говоришь, он пропал?
– Полтора года назад, – сразу же ответил Дерек.
– Так вот, это для нас прошло полтора года, а для него уже почти два века, – пояснил Бобби.
– Два… века?..– услышав это, Дерек невольно вздрогнул. Два века? Стайлз провел в Аду почти два века?
Этого просто не могло быть. Стайлз не мог…
Кажется, у Дерека по щекам потекли слезы, но он не обратил на это никакого внимания, пришел в себя только тогда, когда почувствовал, что его трясут за плечо, а перед собой на столе заметил стакан с виски. Дерек едва не сказал о том, какой от виски прок, если оборотни не пьянеют, но во время вспомнил, у кого дома он находился и просто выпил предложенное. То ли дело было в психологическом эффекте, то ли в чувстве вины, которая сейчас душила Дерека, но на мгновение показалось, что виски подействовало. Но это было мимолетное ощущение, которое, тем не менее, привело Дерека в чувство.
– А сделка? – не подумав, спросил он.
– Даже не думай об этом! – рявкнул Бобби, – мало того, что вряд ли тем самым сможешь помочь Стайлзу, так еще и себя погубишь. Демоны – лгут! Запомни это и не суйся на перекресток!
– Но я не могу его бросить, не могу бросить попытки спасти его, – Дерек в отчаянии обхватил голову руками.
– Придется, другого выхода просто нет, – тихо, но строго ответил Бобби, – ты не представляешь, на что способны эти черноглазые, – заметив взгляд, которым его одарил Дерек, Бобби скривился, – извини, не подумал.
– Спасибо за помощь, – тяжело вздохнув, произнес Дерек после неловкой паузы. Он точно знал, что никогда не оставит попыток, неважно, какова будет цена, – какова плата за информацию?
– Я тебе ничем особо не помог, – попытался отмахнуться Бобби, но Дерек отрицательно мотнул головой:
– Помогли.
Бобби что-то невнятно проворчал и сел за стол напротив него:
– Это не помощь, поверь мне.
– Тогда расскажите про сделки, это точно будет помощь, – попросил Дерек.
– Я же уже сказал на счет сделок, – поджал губы Бобби, но Дерек выдержал его взгляд. Он мог бы вынудить старого охотника предоставить нужную информацию с помощью когтей и клыков, но Дерек и думать об этом не хотел. Он не хотел превращаться в чудовище.
– Поймите, я не могу потерять его… Стайлз единственное, что у меня осталось, – еще тише добавил Дерек, опустив взгляд. Ну вот он и произнес это вслух, небеса не разверзлись, его не поразила молния. Что мешало Дереку сделать это раньше и сказать это, только Стайлзу?
Повисла гнетущая тишина. Дерек изучал трещину на стене и ждал, когда же Бобби его выгонит. Но тот лишь тяжело вздохнул, пододвинул к себе стакан и налил в него виски, тут же одним глотком опрокинув в себя янтарную жидкость.
– Ты напоминаешь мне кое-кого…– помолчав, сказал он, но потом словно встряхнулся: – Хорошо, я расскажу тебе про сделки. Знаю, что ты не последуешь моему совету не связываться с демонами, ну и черт с тобой, это твое дело.
Дерек однобоко улыбнулся и принялся слушать.
***
Бобби не соврал и рассказал все, что знал, попросив взамен немного коры Неметона. Для чего она была ему нужна, Дерек не спросил, да ему это было и неинтересно и вернувшись домой, он срезал несколько пластов с оставшегося огрызка некогда величественного дерева и отправил в Южную Дакоту.
Стае Дерек ничего не сказал, как и Джону. Он просто не мог пересилить себя, чтобы прийти к шерифу и сообщить о том, что его единственный сын теперь нечисть похуже Дерека и способа его спасти практически нет.
Если сделка не сработает, тогда Дерек всем все расскажет. А так, он не мог не попробовать последний – и единственный – способ вернуть Стайлза.
Поэтому, Дерек дождавшись вечера отправился на перекресток, который находился в лесу, как раз недалеко от того места, где пропал Стайлз. От волнения – Дерек давно так не переживал – сердце стучало где-то в горле, волк внутри тихо поскуливал, свернувшись клубком, но Дерек не собирался отступать. Его вела надежда.
Оказавшись на месте, он достал лист, на котором Бобби подробно изобразил ловушку, которую Дереку предстояло нарисовать на земле прежде, чем он будет вызывать Демона Перекрестка или Красноглазого, как его называли охотники между собой.
Глубоко вздохнув, чтобы хоть немного успокоиться, Дерек принялся рисовать пентаграмму, поминутно сверяясь с листком Бобби. Он работал очень медленно, чтобы не сбиться и поэтому не заметил, как наступила полночь. Вот только когда Дерек наносил последний защитный знак, телефон в кармане коротко завибрировал, оповестив о входящем сообщении. Дерек плюнул на это и снова вернулся к дорисовыванию знака.
Когда ловушка оказалась закончена, он вырыл точно в центре перекрестка неглубокую и небольшую ямку и положил туда коробочку, в которой лежало все в точности по списку Бобби. Засыпав ее землей, Дерек вздохнул и отошел подальше, выходя за границы ловушки, и принялся ждать, покусывая от волнения губы, чего не делал со школы.
Время потянулось еще медленней, а потом и вовсе замерло. Дерек посмотрел по сторонам, но четыре дороги оставались пустынны, а лес – едва окутанный призрачным туманом – был тих и спокоен. Даже неестественно тих и спокоен, понял Дерек спустя мгновение и резко обернулся к перекрестку, да так и застыл от удивления, не находя сил что-то сказать.
– Дерек, – Стайлз усмехнулся, рассматривая застывшего Дерека. Он никогда бы не подумал, что они встретиться при таких обстоятельствах, – какая встреча.
А Дерек не мог ничего сказать, потому что… потому что не мог оторвать взгляда от глаз Стайлза. Теперь в них не плескалась непроглядная и пугающая тьма, теперь они были полностью красными. И, увы, не от недосыпа. Теперь Стайлз был не просто демоном, а Демоном Перекрестка…
– О, ты заметил, да? – насмешливо улыбнулся Стайлз и его глаза вернули привычный карий цвет, – представляешь, не для всех я оказался лишь тенью Скотта, – он почему-то скривился, произнеся имя некогда лучшего друга, – и пришлось приложить не так много усилий, чтобы чего-то достичь. Вселяет уверенность, знаешь ли.
– Стайлз, – наконец смог выдавить из себя Дерек.
– Я тебя слушаю, Дерек, – прищурился Стайлз, – собственно говоря, за этим ты меня и позвал, чтобы что-то сказать, ведь так? Точнее, чтобы заключить сделку.
– Но…– запнулся Дерек. Он растерялся перед таким Стайлзом, и вся заготовленная и мысленно проговоренная речь для сделки выветрилась напрочь.
– О, это что-то новенькое! Смущенный или нет! – хмыкнул Стайлз, засунув руки в карманы брюк, – Растерянный Дерек! Такого я еще точно не видел. Так что ты хотел?
– Я хотел, чтобы ты вернулся домой, – тихо сказал Дерек, уже понимая, что и этот – последний – способ оказался неудачным. Надежда, вспыхнув внутри слабым пламенем, погасла, уступив место тьме в душе Дерека.
– Домой? Серьезно? – рассмеялся Стайлз, – туда, где меня ни во что ни ставят, считая неудачником? Да ты научился шутить, Дерек!
– Туда, где тебя ценят, – поправил Дерек, – ты нужен нам, твоему отцу… мне, Стайлз, ты нужен мне, – собравшись силами, он все-таки произнес это, надеясь, что хотя бы откровенное признание поможет вернуть Стайлза.
– Как же, ценят, – фыркнул Стайлз, проигнорировав откровения Дерека, – а отец… он всегда доверял всем, кроме меня.
– Неправда! – возмутился Дерек, потому что знал, что Джон любил и ценил Стайлза, что бы тот ни творил.
– Еще какая, Дерек, еще какая, – покачал головой Стайлз, – это все? Или у тебя еще есть желания?
– Нет, мое единственное желание – чтобы ты вернулся, – поджал губы Дерек.
– О, спешу тебя расстроить – это я не в силах исполнить, потому что не хочу. Но я могу предложить тебе все остальное, – Стайлз на мгновение словно задумался, а потом пристально посмотрел Дереку в глаза, – хочешь, сделаю наши глаза одного цвета и верну тебе силу Альфы? Не зря же ты меня вызывал и садил в ловушку, – последнее слово Стайлз почему-то произнес со смешком.
– Мне ничего не нужно, – отрицательно покачал головой Дерек.
– Тогда огорчу тебя снова – теперь нужно мне, – Стайлз произнес это таким тоном, которого Дерек от него никогда не слышал и спокойно переступил границу ловушки, нахально усмехнувшись.
– Как ты…– удивленно уставился на него Дерек, но Стайлз перебил его:
– Внимательней нужно было рисовать. Теперь, Дерек, будем играть по моим правилам, – он, засунув руки в карманы брюк, обошел Дерека вокруг: – Урожденный оборотень, альфа… хотя нет, уже ведь не альфа, – Стайлз расстроено поцокал языком, остановившись напротив Дерека, который невольно наблюдал за всеми его передвижениями.
Стайлз был таким непривычным без своих вечных клетчатых рубашек, ярких футболок и мешковатых джинсов. Строгий черный костюм и белоснежная рубашка, с расстегнутым воротничком, подчеркивали стройную фигуру и длинные ноги и делали его взрослее и почему-то опаснее. Дереку как-то доводилось видеть Стайлза в костюме, когда тот собирался на танцы с Лидией. И тот наряд казался таким нелепым, дурацким, только еще больше подчеркивая образ фрика, и не имел ничего общего с тем, как Стайлз выглядел сейчас.
Это был уже не тот неуклюжий Стайлз Стилински, которого знали все, которого знал и помнил Дерек, это был уже кто-то другой, выглядевший как Стайлз – опасный, манящий и недостижимый. С таким бы Лидия точно пошла на танцы, причем пригласив его сама.
– И чего хочешь ты? – устало спросил Дерек, оторвавшись от разглядывания изменившегося Стайлза. У него изменилась даже походка, теперь она была изящной, даже грациозной, ничего не напоминало о том, что Стайлз мог запутаться даже в собственных ногах. Тот весело вскинул брови и улыбнулся:
– Как ты правильно поставил вопрос, – Стайлз снова начал обходить Дерека по кругу, но неожиданно замер за его спиной, оказавшись очень близко, – тебя, Дерек, я хочу тебя.
Дерек вздрогнул скорее от прикосновения к трискелиону на спине, чем от слов. Ладонь Стайлза обжигала даже сквозь слои одежды. Он проводил пальцами точно по завиткам рисунка, словно знал наизусть, где они находились. А может и знал…
– Как давно? – не оборачиваясь, спросил Дерек. Ему просто нужно это было знать.
– Ммм, ну знаешь, для меня вечность – и это не преувеличение, поверь, Дерек, – серьезно сказал Стайлз, – а если считать по-нормальному, то с первой встречи.
Дерек зажмурился, услышав ответ. Потому что все со щелчком встало на свои места: почему Стайлз всегда спасал его, даже при условии того, что Дерек относился к нему не очень-то и хорошо; почему помогал его стае, хотя и не общался раньше с Айзеком, Бойдом и Эрикой. И еще куча подобных мелочей. Внутри стало чертовски пусто и больно.
– И что мы будем делать? – открыв глаза, Дерек посмотрел через плечо на Стайлза.
– А знаешь, у меня только что появилась куда более удачная идея, – смерив его странным взглядом, протянул Стайлз, улыбаясь уголками губ. И эта улыбка не предвещала ничего хорошего, Дерек чувствовал.
– Мне стоит испугаться? – постарался пошутить он, чтобы скорее отвлечь себя, чем разрядить напряженную обстановку, сгустившуюся вокруг них.
– Тебе стоит согласиться, – припечатал Стайлз и вернулся на свое место, встав напротив Дерека.
– Если мне не понравится то, что ты придумал? – спросил Дерек.
– У тебя нет выбора, – хмыкнул Стайлз, – ты беззащитен и я могу тебя с легкостью убить. Помнишь, как ты всегда говорил «Твое горло – мои зубы»? Теперь такое не пройдет, потому что стоит мне щелкнуть пальцами, как ты даже не сможешь пошевелиться. Таким же щелчком я могу сломать тебе шею, не сходя с этого места. И да, теперь я тебя понимаю, чувствовать любую власть – прекрасно.
– Стайлз, – остановил его Дерек, – скажи уже, что ты придумал.
– О-о-о, какое нетерпение! – ухмыльнулся Стайлз, а в следующее мгновение уже снова был серьезным. Дерек понял, что он действительно повзрослел. Что не удивительно, ведь для него прошло столько лет, даже веков, – Знаешь, Дерек, мне нужна Гончая, и не просто Адский песик, как у многих, а лучшая, чтобы вырывать души тех, кто пытается спрятаться от расплаты по контракту.
– Ты предлагаешь стать твоим ручным псом? – помрачнев, переспросил Дерек.
– Нет, придурок. Ты будешь моим Адским Вервольфом и нам не будет равных, к тому же, чем черт не шутит, может вместе мы сможем подчинить Ад, – сказал Стайлз, словно хотел сходить в кино или еще что, такое же незначительное, – к тому же, Дерек, я верну тебе силу Альфы и мы будем бессмертны. Представь – провести вечность вместе.
– И ты не боишься охотников? – произнес Дерек, хотя уже понимал, что согласится не потому, что может стать Королем Ада, не потому, что ему пообещали вернуть силу Альфы, а лишь потому, что сможет всегда быть рядом со Стайлзом.
– Охотников? Так со мной же будешь ты, – подмигнул ему Стайлз, – так что, мистер Хейл, каково ваше решение?
Дерек посмотрел на взошедшую, почти полную луну, окинул взглядом лес, который все больше и больше окутывал призрачно-молочный туман, словно скрывая их, и перевел взгляд на ожидающего ответа Стайлза, который плохо скрывал нетерпение и может быть даже волнение. Дерек усмехнулся – в чем-то Стайлз всегда останется Стайлзом.
– Ты же и так знаешь ответ, – наконец сказал он, а Стайлз закатил глаза:
– Можно было и не разыгрывать это якобы раздумье, – буркнул он и шагнул ближе, – закрепим нашу сделку?
Дерек усмехнулся впервые за долгое время и, схватив Стайлза за отвороты пиджака, потянул на себя. Стайлз хотел сказать что-то еще, но Дерек не дал, прижавшись к его губам своими.
В этот момент Дерек скорее почувствовал, чем увидел, как глаза Стайлза снова стали красными, закрепляя только что заключенную сделку. Дерек постарался не думать, сколько он уже их так «скрепил» и сосредоточился на силе – силе Альфы – наполнявшей его тело и ощущая, как радужка наполняется алым.
– Порядок, – разорвав поцелуй и облизнувшись, ухмыльнулся Стайлз, – хотя нет, не порядок! – спохватился он и щелкнул пальцами, – правое предплечье Дерека тут же словно огнем обожгло. Он попытался задрать рукав рубашки или совсем снять ее, но Стайлз остановил:
– Там татуировка, такая же, как и у меня. Я обзавелся ею, когда стал Демоном Перекрестка, но теперь это наш личный знак принадлежности друг другу. Потом посмотришь.
– Вот значит как, – усмехнулся Дерек. Он был не против еще одной татуировки, к тому же, такой особенной.
– Такие правила, – пожал плечами Стайлз, – зато теперь – полный порядок.
– Не совсем, – улыбнулся Дерек и притянул его обратно, теперь целуя уже без всяких подкреплений сделок и так, как хотелось, как давно хотелось, просто он этого не осознавал, пока не потерял Стайлза.
Стайлз не сопротивлялся, наоборот, даже улыбнулся той улыбкой, какая была у него раньше, и с удовольствием ответил на поцелуй, обняв Дерека за шею.
Сейчас Дерек понимал, что ему было плевать на вновь приобретенный статус Альфы, на то, что он стал Адской Гончей – или точнее Адским Вервольфом – и тому подобное. Самым важным было то, что теперь Стайлз будет рядом и на этот раз Дерек очень постарается его уберечь.
***
Когда молочный туман, всю ночь скрывающий лес рассеялся, уступив место серому и безликому рассвету, на перекрестке не оказалась ни единой души. И только лишь серебристая машина, припаркованная недалеко свидетельствовала о том, что здесь что-то случилось, только вот что – никто не знал и не узнает, если не захочет заключить сделку с Демоном Перекрестка.

Свет не найдёт тебя в этой комнате,
Мы держимся за руки, пока стены обрушиваются на нас,
И когда всё рухнет, я буду рядом.
(с.)

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		25	(100%)
Всего:		25

@темы: Teen wolf, Sterek, Мини

---

Затяжная миссия, Starbucks

Название: «Затяжная миссия»
Автор: AngelJul
Артер: innokentya
Пейринг/Персонажи: Стив/Баки
Размер: ~ 1000 слов
Жанр: романс, повседневность, ER
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Вот уже неделю Баки на миссии
От автора: Внезапно обнаружила, что либо не выкладывала этот страрый драбблик, либо затерялся где-то пост, что найти не могу. Пусть лежит))

Вот уже неделю Баки был на миссии, хотя должен был вернуться еще четыре дня назад. Но что-то пошло не так и все оказалось куда сложнее, чем предполагал Коулсон и Баки был вынужден задержаться. На неопределенное время, черт бы побрал эту миссию!

Стив зверел с каждым днем, не понимая, почему, его, собственно не отправили вместе с Баки. Но на требования, отправить его на помощь, Коулсон был непреклонен и спокойно отвечал, что Стив в любой момент мог понадобиться здесь.

В общем, по этой причине сейчас Стив и нервно мерил шагами комнату, то и дело, посматривая на экран открытого лэптопа – он ждал звонка или хотя бы сообщения от Баки. Они в течение всей недели всегда выходили на связь примерно в это время. Но сейчас скайп молчал, почта оставалась пуста, а у нервов Стива намечался предел. Еще немного и символ Америки совершит далеко не героический поступок – например, ворвется в кабинет директора Щ.И.Т.а и… придумает уже что-нибудь на месте. Потому что Баки был неизвестно где – в другой стране, на другом материке и вообще, Стив просто чертовски соскучился по нему!
Неожиданно скайп оповестил о новом сообщении. Стив тут же кинулся к лэптопу.

«Мне пришлось бежать, чтобы написать тебе во время» – гласило сообщение.

Стив улыбнулся, чувствуя, как отпускает нервы и напечатал в ответ:
«Еще бы немного и Коулсон мог пострадать».

Баки ответил смеющимся смайликом. И следом:
«Не обижай нашего директора, которому ты так и не подписал карточки»

«Не напоминай!!!» – написал Стив и отравил смайлик с дергающимся глазом.

«Я тоже соскучился, Стив…» – спустя пару мгновений ответил Баки. – «И очень хочу домой».

«Тогда может, мы прекратим переписываться и включим видео связь?»

После этого, Стив ждал ответа немного дольше. Внутри начинало противно свербеть.

«Извини, не могу разговаривать, Бартон с Уилсоном уже отрубились» – и грустный смайлик следом.

Только вот Стив почему-то не поверил в эту отмазку. Баки звонил всегда – уходил в ванную, даже если была глубокая ночь – у них были разные часовые пояса и большая разница во времени.

«Баки. Все нормально?» – напечатал Стив и пожевал губу.

«Все супер, Стив!» – Баки снова ответил спустя некоторое время, но Стив буквально увидел, как тот, запыхавшись, быстро набирает ответ на телефоне. Стоп. При чем здесь телефон?

И тут пришло еще одно сообщение:
«Стив, пришла уборка. Позже свяжемся!» – и Баки исчез из сети.

Стив нахмурился еще больше. Баки только что говорил, что Клинт и Сэм уснули, какая к черту уборка?
Опасность нависла над Коулсоном еще сильнее, чем до сообщений Баки. Стив накинул куртку, выключил лэптом, захватив его с собой, и вышел из дома.

Коулсон был мягко говоря в шоке, когда увидел у себя в кабинете разъяренного Стива. Но сразу же рассказал, что Баки отправили на Шри-Ланку, у них все под контролем, правда, сегодня вышла небольшая заминка и Клинта ранили. Случилось это по времени как раз, когда Баки написал Стиву.

Теперь захотелось придушить уже Баки. Потому что, какого черта? Быть в опасности и все равно писать ему? Но немного остыв, Стив устыдился таким мыслям и даже немного загордился тем, что Баки, несмотря ни на что, все же вышел на связь.

Стив вернулся домой, успокоенный тем, что если парни не выполнят миссию за сегодня, его уже наверняка отправят к ним на помощь. И он увидит Баки, обнимет его и… Стив тряхнул головой, отгоняя мысли, потому что бежать в душ было не вариант – за неделю надоело, а Баки в скайпе уже сегодня похоже не появится, так что оставалось придумать, чем занять вечер.

Включив лэптоп, стив решил просмотреть новости, а потом скачать какой-нибудь фильм, когда в скайп пришло новое сообщение. От Баки.

«Завтра мы вернемся, радуйся».

Стив ухмыльнулся:
«Коулсон звонил?»

«Нет, мы выполнили задание. Но да, я уже наслышан о твоем визите к нему», – ответил Баки с кучей смеющихся смайликов.

«Я просто переживаю за тебя… и скучаю», – добавил Стив, подумав.

«Я тоже Стив, я тоже. А знаешь по чему я скучаю еще больше?» – написал Баки.

Стив фыркнул, уже зная ответ. Обычно, они так прикалывались перед настоящим сексом по скайпу. Тут хотелось убиться фейспалмом, но Баки был тем еще провокатором и Стив еще ни разу не устоял перед ним.

«Можешь сказать, если позвонишь», – быстро написал Стив, сползая вниз по креслу и устраиваясь удобнее.

«Черт. Я не могу позвонить. Давай так?» – предложил Баки.

«Ну нет, Бак, сексом по смс я точно заниматься не буду!», – хмыкнул Стив, – «Будем страдать оба, пока ты не вернешься».

«А Я ГОВОРИЛ!!!» – вдруг появилось в их переписки, заставив Стива тут же выпрямиться на стуле.

«Твою мать…», – пришло от Баки, что заставило Стива еще больше недоумевать. – «Старк, я тебя убью».

– Старк?! – вслух зарычал Стив и принялся искать телефон, но потом плюнул и написал в чате: «– Я тоже присоединюсь!».

И не сговариваясь, они вместе с Баки вышли из скайпа. Тут же зазвонил телефон Стива:
– Мудак. Старк просто мудак, – вздохнул Баки в трубку, – я его голыми руками придушу.

– Если успеешь, – мрачно отозвался Стив, – хорошо, что он видеозвонки не видел.

– О боже…– застонал Баки, – как же он до этого не додумался? Хотя нет, слава богу, что не додумался!

Стив невольно покраснел, вспомнив все предыдущие звонки.

– Да, ему не следует такого не то что видеть, но и вообще знать. Его сердце не выдержит, – хмыкнул он, – и хватит об этому мудаке…

– Да ладно, я правильно понял? – засмеялся Баки, – а что если он прослушивает наши телефоны? Не удивлюсь, если он решил выведать правду.

Стив тихо зарычал:
– Скорее бы ты вернулся.

– Ты не представляешь, насколько скоро это будет, – послышался звук поворачиваемого в замке ключа.

Стив обернулся.

– Сюрприз! – широко улыбнулся Баки.

Стив хотел сказать какую-то гадость, потому что на его нервах сегодня слишком сильно поиграли, но Баки притянул его в голодный поцелуй и крепко обнял. А когда оба едва не начали задыхаться, разорвал поцелуй и прислонился своим лбом к его:
– Наконец-то я дома…– тихо сказал Баки.

– Тебя не учили, что врать нехорошо, – улыбнулся Стив.

– Если бы меня не научили врать, то я не смог бы устраивать тебе сюрпризы. И да, надо отомстить Старку, – касаясь носом, щеки Стива, выдохнул Баки.

– Потом, я слишком по тебе соскучился, – заметил Стив и потянул его к спальне, – а Старку мы еще отомстим. Он пожалеет, что везде сует свой длинный нос, – загадочно усмехнулся Стив.

– Ммм, мне нравится такой Стив, – сделал вывод Баки и снова притянул Стива в поцелуй.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		12	(100%)
Всего:		12

@темы: Starbucks, The Avengers, Драббл

---

Предложение, Evanstan

Название: «Предложение»
Автор: AngelJul
Артер: Two_Flower
Дисклеймер: данная работа является вымыслом и никакого отношения к реальным людям, в ней упомянутым, не имеет
Пейринг/Персонажи: Крис Эванс/Себастиан Стэн, Крис Эванс/Хейли Этвелл (неграфично и в прошлом), семейство Эвансов.
Размер: макси (~ 39300 слов)
Категория: слэш
Жанр: ретеллинг, AU, юмор, романс
Рейтинг: PG-13
Саммари: Себастиан Стэн – настоящий карьерист, и чтобы не потерять работу, он готов на многое, даже на свадьбу со своим помощником. Вот только останется ли его работа на первом месте после этой сделки?
Примечание: ретеллинг одноименного фильма; все арты увеличиваются по клику
Ссылки на скачивание: txt, doc, doc+арт, pdf+арт

Вот уже три года каждое утро для Криса начиналось одинаково. Он бы предпочел просыпаться от ленивых поцелуев и теплых объятий. Или хотя бы от обычного сонного «Доброго утра». Но вместо этого мог довольствоваться лишь противно пищащим будильником, чтобы быстрей проснуться, контрастным душем – по той же причине – и забегом до издательства, с покупкой кофе для босса по пути.
Но сегодняшнее утро выбивалось из привычной череды однообразий. Для начала потому, что Крис проснулся из-за того, что выспался. Впервые за долгое время. Он с удовольствием потянулся, открыл глаза, щурясь от яркого солнца, пробравшегося в квартиру в незашторенные окна, и улыбнулся.
Похоже, он, наконец-то, выработал полезную привычку высыпаться за пару часов, потому что вчера – точнее уже сегодня – этот чертов вампир отпустил его из издательства в начале четвертого ночи. Пока Крис поймал такси, пока доехал до дома, сходил в душ и соорудил нехитрый ужин – или уже правильней было бы сказать завтрак? – стрелка часов перевалила за половину шестого утра. Но стоило об этом вспомнить, как Крис тут же подскочил на кровати.
Почему не пищал будильник? Должен ведь был! Крис точно помнил, как ставил его на двенадцать часов дня, потому что встреч у Стэна не было до двух, да и вчера они задержались допоздна. Но будильник не сработал!
Крис нащупал на прикроватной тумбочке свои часы и быстро посмотрел на циферблат:
– Черт! – увидев время, выругался он и пулей соскочил с кровати.
Вся утренняя расслабленность и не только, слетели в один миг. Если он опоздает, Стэн откусит ему голову и не поморщится. А ведь еще нужно забежать за кофе! Черт! Черт, черт, черт! Ну, за что ему все это?
Мысленно проклиная своего тирана-босса, Крис пронесся по квартире, собравшись в рекордно короткие сроки. С такой работой он научился одеваться, быстрее, чем пожарные, а в забегах до издательства он бы оставил позади любого из кенийских бегунов.
Но еще был кофе. Вечный девчачий чертов кофе!
Крис залетел в переполненную кофейню, но так и застыл в дверях, потому что очередь была такая, что он и через час на работу не попадет. Правильно, у нормальных людей ведь как раз время обеда…
Он тяжело вздохнул, мысленно попрощавшись с жизнью, и занял очередь. Может, Стэн после кофе будет чуть добрее. И тут же чуть не фыркнул от нелепости предположения. Стэн и добрее – ага, как же!
– Крис! – неожиданно позвала его бариста, выглянув из-за нестройного ряда очереди, помахала и улыбнулась ему: – скорее, твой заказ уже готов!
Очередь недовольно загудела, пока Крис пробирался к кассе, не переставая в душе радоваться своему маленькому везенью. Может, день будет не таким плохим, как показалось?
– Держи, как ты любишь, капучино с корицей, – подмигнула ему Эллисон.
– Спасибо, – поправив ремень от сумки на плече, Крис забрал два стаканчика с кофе, – ты просто спасла мне жизнь, спасибо! Спасибо!
Эллисон смущенно улыбалась и не сводила с него взгляда – Крис это знал, спиной чувствовал – пока не вышел из кофейни. И если бы не его работа, то он бы даже подумал над тем, чтобы пригласить ее на свидание. Но пока в его жизни был Стэн – секса, хоть и морального, Крису хватало с лихвой.
Перехватив поудобнее стаканчики одной рукой, Крис, придерживая сумку другой, побежал через дорогу, по которой с медленной скоростью двигался поток машин, застрявших в пробке. Под громкие сигналы клаксонов, Крис влетел в двери издательства – благо, кофейня располагалась рядом – и успел заскочить в закрывающиеся двери лифта, даже умудрившись ни в кого не врезаться.
– Все живы? – запыхавшись спросил он, снимая сумку с плеча и не дождавшись ответа, Крис нажал на кнопку с нужным ему этажом, – Отлично, я тоже.
Выдохнув, Крис подумал, что, скорее всего, успел прийти даже раньше Стэна. Улыбнувшись уголками губ, он решил, что в кои-то веки удача с утра, да и вообще сегодня, не повернулась к нему задницей.
– Любишь рисковать? – как только Крис вышел из лифта на своем этаже и прошел в отдел, хмыкнула секретарша, прижимая трубку телефона к уху.
– Очень! – съязвил Крис, бросив через плечо, – а то я и сам не знаю, что рискую, – пробормотал он уже себе под нос.
И только поэтому не заметил курьера, который катил тележку с почтой. Если до этого момента Крис думал, что сегодня удача повернулась к нему лицом и улыбнулась, то повстречавшись с курьером – он узнал правду. Это всего лишь была насмешка, потому что Крис со всего размаха врезался в курьера и, конечно же, выплеснул содержимое одного стаканчика себе на рубашку. Хорошо, что кофе успел подостыть к этому моменту.
– Твою мать! – зарычал Крис, рассматривая, как по кремовой рубашке на груди расползаются темные пятна. И что ему теперь, голым торсом светить перед Стэном? Вряд ли тот оценил бы…
– Извини, – со смешком отозвался курьер и пошел дальше, словно это не он только что стал причиной для маленькой катастрофы Криса.
Крис раздраженно выдохнул и побежал в офис Стэна, быстро скинул на свой стол сумку и поставил чудом выживший и оставшийся в единственном экземпляре стаканчик с кофе, судорожно соображая, что делать.
Так, плюс все еще был в том, что кофе Стэн все же получит, потому как, если этот вампир с утра не выпивал свою привычную дозу приторного кофеина, то можно было сразу изображать страусов всему отделу – клочки летели ото всех. Но минус, причем огромный все еще оставался в виде испорченной рубашки. Стэн сам всегда выглядел безупречно, его костюмы были с иголочки и требовал того же от подчиненных, поэтому, если Крис не достанет другую рубашку, чистую, то все, можно даже смазку не готовить, не поможет.
Крис посмотрел на часы – до прихода Стэна оставались считанные минуты. Пунктуальности тому было не занимать. В этот момент Криса осенило. Он ведь был среди офисных клерков! Теперь оставалось только найти того, чей размер ему бы подошел. И тут Крис заметил Мэтта, который болтал по гарнитуре, перекидывая из руки в руку мяч. Не теряя времени, Крис направился к нему.
– Снимай рубашку, очень нужно – без предисловий начал Крис, подойдя к его столу, – Вопрос жизни и смерти.
– Ты пошутил, да? – недоверчиво уставился на него Мэтт.
– Янкиз Бостон, игра во вторник. Два билета за рубашку, пять секунд на размышление, – быстро проговорил Крис, стараясь не думать, что сам очень хотел сходить на этот матч, но работа была важнее увлечений, – Пять, четыре, три, два, один, – быстро сосчитал он.
Мэтт закатил глаза, но галстук начал развязывать. Крис широко улыбнулся:
– И галстук.

Крис как раз завязывал новый галстук, когда услышал характерный звук, с которым открываются двери лифта и уже мысленно напрягся, даже не посмотрев на часы. Он уже просто знал. В отделе тут же началась суета. Все эти признаки говорили об одном – Оно явилось.
Поправляя галстук, Крис наблюдал через стеклянную дверь, как сотрудники бросают трубки посреди разговора, прячут журналы и книги, которые читали и все прочее, и вообще делают вид, что трудятся в поте лица. У них было заведено, что кто первый видел Стэна, тут же писал короткое сообщение, чаще всего с обидным прозвищем – половина из которых по праву принадлежала авторству самого Криса – и отправлял его по средствам корпоративного чата, предупреждая других. Вот и сейчас как раз и происходило то же самое.
Взяв стаканчик с кофе, Крис медленно выдохнул и в этот момент в офис зашел Стэн, как и всегда, уткнувшись в свой телефон.
– Привет, босс, – поприветствовал Крис, отдавая стаканчик, – звонок через тридцать минут.
Стэн как всегда, не удостоил его даже кивком, проходя к своему столу:
– На счет рекламы весенних новинок, да, я помню.
– В два у вас совещание, – продолжал перечислять Крис все, что было запланировано на сегодня, стараясь не думать, как хочется убить собственного босса… медленно… чтобы помучился так же, как заставляет мучиться Криса.
– Ты связался с этой…– Стэн плюхнулся в кресло и попытался изобразить руками то, что не мог вспомнить, – ну… с ужасными руками! – нашелся он, а Крис закатил глаза.
– Джанет, – напомнил он, – Да, я сказал ей, что если она не представит рукопись в срок, то выход книги будет отложен.
Крис принял несколько пакетов с рукописями и терпеливо ждал, пока Стэн просмотрит другие бумаги.
– Звонили из иммиграционной службы, – сказал он, – просили передать, что вопрос срочный.
– Отмени звонок и совещание на завтра, иммиграционная служба подождет, скажи пресс-службе, пусть готовят пресс-релиз – Фрэнк выступает в программе Опры, – скороговоркой раздал указания Стэн, не отрываясь от просмотра присланных ему книг и рукописей.
– Ого, – услышав последнее, выдал Крис, – это сильно.
– Если захочу, чтобы меня хвалили – скажу, – не удержался от шпильки Стэн, взяв кофе, и развернулся к компьютеру. Крис устало вздохнул и направился к выходу, выполнять поручения. Ну почему его босс – мудак?
– Ммм, – протянул Стэн и снова развернулся на кресле, заставив Криса остановиться в дверях и мысленно взмолиться. Ну что еще? – А кто такая Эллисон? И почему я должен ей позвонить?
Услышав это, Крис медленно развернулся и наткнулся на презрительный взгляд серых глаз. Стэн медленно развернул стаканчик, чтобы Крис увидел надпись, наскоро нацарапанную на боку.
– Ну… это был мой стакан, – медленно ответил Крис, уже готовясь к потоку ехидных комментариев.
– Тогда у меня еще вопрос – почему я пью твой кофе? – вскинул брови Стэн и покрутил стаканчик.
– Ваш я разлил, – признался Крис.
Стэн поджал губы и покачал головой, подтверждая какие-то свои мысли. Потом сделал медленный глоток, заставляя Криса нервничать. Он всегда чувствовал себя перед Стэном, словно мышь перед удавом, или как невинная жертва перед вампиром, если вспомнить откуда родом его босс.
– Ты любишь капучино с корицей и двумя ложками сахара? – как бы невзначай поинтересовался Стэн.
– Да, люблю, – тут же отозвался Крис, надеясь, что Стэн не раскусит его лжи, – напоминает о доме и Рождестве.
– Хм, – самодовольно улыбнулся Стэн, откатился на кресле от стола и закинул на него ноги, – какой интересное совпадение.
– Всякое бывает, – попытался улыбнуться Крис, – я бы не стал покупать два одинаковых на случай, если вдруг разолью Ваш.
В этот момент зазвонил телефон, спасая Криса, потому что было хорошо видно, что Стэн не верит не единому его слову.
– Это было бы просто нелепо, я с детства люблю капучино…– пробормотал Крис, поднимая трубку, – Слушаю, офис мистера Стэна.
Стэн недоверчиво фыркнул, убрал со стола ноги и повернулся к компьютеру, застучав по клавиатуре.
– Да, Боб, – ответил Крис, услышав, кто был на том конце провода. Стэн тут же махнул рукой, показывая, чтобы Крис соглашался со всем, чтобы не сказал его собеседник, – мы как раз уже на пути к Вам.
Услышав это, Боб положил трубку. Крис нахмурился и посмотрел на Стэна:
– А зачем мы идем к Бобу?
Стэн не ответил, лишь цокнул языком и ухмыльнулся. Крис передразнил его и пока тот отвлекся на какое-то письмо на столе, быстро выбежал в отдел, к свободному компьютеру и быстро написал сообщение в чате: «Вампир вышел на охоту!» и выглянул из-за перегородки. Сотрудники в отделе кинули на его испуганные взгляды, а через пару секунд все уже делали вид – в который раз за день – что усердно работают.
В этот момент вышел Стэн со злополучным стаканчиком кофе в руке. Раньше ведь работало! Крис давно исхитрился покупать два одинаковых кофе, потому что знал, что бывает порой неуклюж или просто на всякий случай, а потом и сам втянулся, привык к этому сорту кофе и уже даже вне офиса пил только его. И все бы было хорошо, если бы Эллисон не приспичило писать на втором стаканчике свой номер телефона!
В этот момент Крис поравнялся со Стэном:
– Вы просмотрели ту рукопись?
– Да, пару страниц, дохлый номер, – скривился Стэн.
– Можно реплику? – не унимался Крис, потому что его действительно зацепила та рукопись.
– Нет, – отмахнулся Стэн.
– Я прочел тысячи рукописей, – даже отказ Стэна не остановил Криса, – и рекомендовал вам всего лишь одну. Роман просто потрясающий, как раз в стилистике издательства.
– Не верно, – в этот момент Стэн скользнул по кому-то взглядом, но Крис уже заранее знал, что тот увидел Мэтта, – и думаю, ты все-таки специально покупаешь себе такой же кофе, как люблю я. И это, – он окинул Криса снисходительным взглядом, – просто, как ты выразился, нелепо.
– Но похвально, – не уступал Крис.
– Да, было бы, не разлей ты мой кофе. Угождать мне – твоя обязанность, – заметил Стэн.
– Все, я молчу, – сдался Крис, только вот ощущение, что последняя фраза Стэна прозвучала куда пошлее, чем могла бы быть, не покидало его. Видимо, просто сказывалось отсутствие секса.
Крис вошел в кабинет первым, кивнув Бобу и придержав дверь для Стэна. Стоило тому появиться в кабинете, как Боб всплеснул руками:
– А-а-а! Наш вождь со своим вассалом! Заходите, я ждал вас, – фыркнул он, поправив очки, и снова вернулся к своему лэптопу.
Стэн осмотрелся и что-то заметив, расплылся в широкой улыбке:
– Ммм, чудесное кресло, Боб! Что-то новенькое? Не видел его у тебя раньше, – Стэн провел по высокой кожаной спинке рукой и прикрыл глаза от удовольствия. Крис нахмурился, наблюдая за этим действом. Выглядело это, по меньшей мере, странно, но он знал этот взгляд – Стэну понравилось кресло, и он захотел его себе. А если этот вампир что-то захотел, то он это получит любой ценой.
– Да, моя прелесть. Английский стиль, винтажная кожа, конструкция повышенного комфорта, – расплылся в самодовольной улыбке Боб, – ты прав, в моем кабинете недавно.
– Ммм, – еще раз протянул Стэн, но после стал серьезным и пристально посмотрел на Боба, – все, ты свободен.
Боб оторвался от компьютера и уставился на беспристрастного Стэна. Крис тоже удивленно обернулся к нему, он не ожидал такого. Вот почему Стэн лишь поцокал, когда Крис спросил.
– Что? – нахмурился Боб, кажется, не понимая, что его только что уволили.
– Я уже столько раз просил отправить тебя Фрэнка к Опре, результат – ноль. Ты уволен, – спокойно объяснил Стэн. Крис выглянул в коридор и плотно прикрыл дверь, чтобы меньше сотрудников слышало этот неприятный разговор.
– Я ведь сказал – это невозможно, – попытался оправдаться Боб, – Фрэнк двадцать лет не дает интервью.
– Знаешь, это очень странно, потому что мы только что с ним отлично поболтали и знаешь что? Он согласился, – вздохнув, сказал Стэн. Крис закусил костяшку указательного пальца, уже предчувствуя, что сейчас начнется.
– Извини? – переспросил Боб.
– Ты ведь не звонил ему, верно? – в голосе Стэна теперь слышались нотки раздражения.
– Но…– сдулся Боб.
– Да, с Фрэнком страшно иметь дело, – согласился Стэн, подойдя к столу Боба, – тебе, – добавил он, добивая, – так, у тебя есть два месяца, чтобы найти новое место, потом можешь сказать, что ушел по собственному желанию. Договорились? – Стэн со скучающим видом взял с его стола какую-то книгу, пробежался взглядом по названию и, хмыкнув, протянул ее Крису, после чего вышел в коридор, оставив шокировано молчавшего Боба.
Как только они вышли в коридор, Стэн спросил:
– Где он сейчас?
Крис кинул быстрый взгляд в кабинет:
– Мечется, – коротко ответил он, – глаза, как у безумной собаки.
Они уже дошли до половины прохода, разделяющего офисы Стэна и Боба, когда послышались торопливые шаги.
– Не стоит Боб, – пробормотал себе под нос Стэн, – не усугубляй положение.
– Ты! Ты гребанный мудак с глубоким недотрахом! – закричал Боб, выбежав в коридор, – Ты не можешь уволить меня!
Стэн поджал губы, не обратив внимания на оскорбления, в то время как весь отдел в ужасе наблюдали за происходящим, и медленно развернулся. Крис же присел на край стола, сотрудника за которым сейчас не было. Боб продолжал распаляться:
– Ты думаешь, я не вижу, что ты затеял?! Гнобишь меня из-за Опры, чтобы самому предстать в выгодном свете перед начальством! Ну да, я для тебя угроза! Да ты, – кричал Боб, а Стэн в это время ухмылялся, молча выслушивая всю его тираду, – просто монстр! Долбанный упырь!
– Хватит, Боб, остановись, – вздохнув, тихо посоветовал Стэн, но Боб не желал униматься:
– И все прекрасно знают, что вне офиса у тебя нет никакой личной жизни и друзей! Вот и отыгрываешься на нас! Держишь за личных рабов!
Стэн удивленно вскинул брови и усмехнулся, но продолжал молчать.
– А знаешь, – не унимался Боб, – мне тебя жаль, серьезно, очень жаль. Ведь кого ты увидишь вокруг, когда будешь умирать? Кто подаст тебе стакан воды в старости? Ответ прост – никого! Некому будет этого сделать! Смирись!
Как только Боб замолчал, Крис закрыл глаза, поджав губы. Нет, от терпеть не мог своего босса, но нести такую чушь… Но Стэн, к слову, с достоинством это выслушал, после чего приблизился к Бобу:
– Слушай внимательно, Боб. Я уволил тебя, ни как соперника, нет. Я уволил тебя потому, что ты ленив, ненадежен, некомпетентен и тратишь больше времени на измены жене, чем на работу. А скажешь еще слово, Крис велит охранникам выкинуть тебя мордой на асфальт.
– А…– попытался что-то сказать Боб, но Стэн не позволил.
– Еще слово и тебя выведут отсюда под конвоем, а Крис снимет все это на свой мобильник и выложит видео в интернет… Какой сайт? – Стэн повернулся к Крису.
– Ютуб, – тут же отозвался Крис.
– Да, точно, Ютуб, – кивнул Стэн, – Ты этого хочешь, Боб? – тот посмотрел сначала на Криса, затем на Стэна, но промолчал, – так я и думал, а теперь, прошу меня извинить, у меня дела.
Когда они отошли на достаточное расстояние, Стэн тихо сказал:
– Распорядись, чтобы его кресло перенесли в мой кабинет.
– Сделаю, – кивнул Крис.
– И ты мне нужен на выходные, – продолжал Стэн, – просмотреть его файлы и бумаги.
– На эти? – переспросил Крис, резко остановившись.
– А что, проблемы? – Стэн обернулся, заметив, что Криса нет рядом.
– Нет, только у бабушки юбилей – девяносто лет и я должен был быть… там, – закончил Крис, заметив, что рассказывает пустому месту, потому что Стэн, смерив его недовольным взглядом, исчез в кабинете, – да, неважно, конечно я останусь. Вы избавите меня от скучного уикенда, спасибо, что выслушали.

Крис нервно раскачивался в кресле, отсчитывая гудки и дожидаясь, пока на том конце провода ответят. Когда послышался родное и до боли знакомое «Алло?», Крис нервно потер лицо ладонью и весь мысленно собрался:
– Привет, мам, – вздохнув, произнес он.
– Крис, дорогой! – радостно отозвалась мама и тут же накинулась с вопросами: – Когда ты прилетаешь? Бабуля так тебя ждет! Все мы… ждем и очень соскучились!
Крису стало тошно, в горле противно запершило. Он неловко прокашлялся, тихо ненавидя себя за то, что так поступал с родными.
– Мам, – перебил Крис маму, – я…
– Ты не приедешь, – словно заранее знала, ответила она, – но ты обещал бабушке.
– Да знаю я, знаю, но ничего не могу поделать, – слова Крису давались тяжело, он ведь и правда хотел поехать домой, ведь он не был там уже три года, – Извинись за меня перед Бабулей…
– Крис…– начала было мама, но Крис перебил:
– Мам, ну что ты от меня хочешь? Он не отпускает.
– Чего я хочу? Чтобы ты уволился и не мучил себя, – серьезно сказала Лиза.
– Что? Нет, мам! Я так трудился ради повышения все эти годы, я не могу просто так все взять и бросить, – стараясь говорить тихо, чтобы Стэн не услышал, Крис прикрыл глаза. Как же ему тяжело давались такие разговоры.
– Твой отец, Крис, – попыталась достучаться до него Лиза последним аргументом.
– Да, я знаю, что он будет в бешенстве, но…– Крис осекся на полуслове, когда увидел, что в приемную вошел Стэн, -…мы все связаны здесь дисциплиной…– неловко закончил он. Мам, я перезвоню, когда что-нибудь станет ясно, поцелуй за меня Бабулю и сестер, пока.
Крис положил трубку, сложил руки на груди и раздраженно вздохнул, злясь не на себя или семью, а на мудака-босса.
– Домой звонил? – поинтересовался тот, все это время, простояв возле стола.
– Да, – Крис чудом не скривился или не нагрубил, с трудом удержав себя в руках. Не лучший момент, чтобы доставать его вопросами, поручениями или нотациями.
– Советуют уволиться? – вскинул брови Стэн.
– Каждый божий день, – огрызнулся Крис, схватив трубку зазвонившего в этот момент телефона и не дав задать очередной идиотский вопрос боссу: – Офис мистера Стэна, – так же раздраженно произнес Крис, но тут же взял себя в руки и прислушался к собеседнику, – э… да, понятно. Сейчас.
– Уидон и Файги срочно хотят вас видеть, – положив трубку, спокойно ответил Крис, Стэн тут же недовольно проворчал:
– Так, ладно, как всегда – зайдешь за мной через десять минут, – приказал он, хлопнув ладонью по каким-то бумагам на столе Криса.
– Слушаюсь! – отчеканил Крис ровным тоном, но то, с каким выражением лица и как резко он схватил вновь зазвонивший телефон – выдавали его истинные эмоции с головой.

С тех пор, как Стэн с гордо поднятой головой и надменным видом – все же заслуженно, он действительно был отличным редактором, хоть и сволочь по натуре – ушел к руководству, Крис успел успокоиться и немного остыть. Семья поймет и простит его со временем, ведь он не прогнулся под желания отца и выбрал свою дорогу, свою мечту.
Крис откинулся на спинку кресла и стал наблюдать за тем, как минутная стрелка отсчитывает положенное время. Да уж, он никогда не думал, что жизнь повернется так и ради своей мечты придется быть прислугой. Главное, чтобы в итоге все это было оправдано.
Стрелка к этому моменту как раз отмерила десять минут, заставив Криса подняться со своего места и пойти в кабинет руководства. Крис отлично знал, что если Стэна не вытащить, Уидон и Файги продержат его там очень и очень долго. Хотя, помучить этого упыря очень хотелось, но Крис не собирался уподобляться ему.
Поэтому спустя пару мгновений он уже стучал в дверь кабинета, разбирая обрывки фраз: «умоляю вас», «не может быть» и что-то еще в этом духе, но больше всего удивляло, что их произносил Стэн. Крис так и ввалился в кабинет – немного в недоумении и замешательстве, что, впрочем, не помешало ему принять немного виноватый вид и выдать давно заготовленную на такой случай фразу:
– Здрасьте! – как только все замолчали и обернулись на него, якобы запыхавшись, выдал Крис, – простите, что прерываю…
– Что, что, что?! – нервно и раздражительно отозвался Стэн, повысив голос на последнем слове. Вид у него был… странный. Крис ни разу его таким не видел. Что же здесь произошло?
– Там Гвинет, – тихо пояснил он, – ну та, с книгой о свадьбе. Она на линии.
– Ясно, – кивнул Стэн, но Крис не отступал:
– Она ждет, вы…
– Ясно, ясно! – закивал Стэн, но было видно, что он скорее хотел избавиться от Криса и вернуться к прерванному разговору.
– Я сказал, что вы заняты, но она очень настаивает, так что…– не унимался Крис. Стэн вдруг замолчал и подозрительно пристально на него уставился, заставив Криса занервничать. Черт возьми, да что здесь происходит?!
Крис нахмурился в ответ на этот взгляд и почувствовал себя словно загипнотизированный. Он еще никогда не видел этого взгляда. Но это не значило, что Крису он сразу понравился, все было совершенно, наоборот – от такого взгляда хотелось сбежать, он явно не предвещал ничего хорошего.
– Иди ко мне, – одними губами произнес Стэн.
Крис в ответ только вопросительно посмотрел, не разобрав, что от него хотят.
– Ко мне, быстро, – более отчетливо произнес Стэн, подтверждая опасения Криса.
Но, тем не менее, это не помешало ему неловко зайти в кабинет, засунув руки в карманы. Что задумал Стэн?
– Эм…– вздохнул тот тем временем и сложил руки в замок, – я понимаю, прекрасно понимаю ваше затруднение, но есть нечто… нечто…– Стэн обернулся и окинул Криса взглядом, после чего поправил свой и без того идеально повязанный галстук, – нечто такое… особенное, – он приблизился к недоумевающему Крису, – о чем вам следует знать. На самом деле давно стоило признаться в этом, но мы не хотели лишних слухов.
Крис стоял и кивал, как идиот, потому что не знал, что от него требовалось в этот момент. Но тут Стэн встал плечом к плечу и неловко провел по его галстуку ладонью:
– Мы женимся.
Крис едва, было, не воскликнул «Что?!», но от удивления его максимум на что хватило, так это только на один ошарашенный взгляд в адрес Стэна, который в полной мере выражал одну эмоцию – «Какого хрена?».
Когда шок прошел, Крис практически заикаясь тихо, так, чтобы слышал только Стэн, выдал:
– Кто? Кто, мы? Кто-то женится?
– Да, ты и я, – Стэн снова дергано провел рукой по его галстуку, а Крису захотелось убить его за это сильнее, чем хотелось убивать за все прошлые поступки, – мы уже давно об этом думали, но решились недавно.
Стэн, скотина, даже улыбаться умудрялся, хоть и было видно, что натянуто. Но все равно – держал лицо, в отличие от Криса. Тот вообще не понимал, что происходит и зачем эта фальшь нужна Стэну. Видимо, случилось что-то действительно страшное, раз и меры такие же… страшные.
– Ты и я? – все, на что хватило Криса, так это на то, чтобы тупо переспросить.
– Да, ты и я, – улыбаясь, ответил Стэн.
– Мы женимся…– когда Крис произнес это, фраза прозвучала как приговор. Приговор для него самого.
– Но… он ваш секретарь! – когда у руководителей спал шок, первым заговорил Файги.
– Ассистент, – поправил Крис, удивляясь, что и у него прошла первая волна шока и он сейчас не чувствует… ничего. Только лишь недоумение. Или даже ступор и все.
– Ну да, верно, – кивнул Стэн, – то есть, он старший помощник, но… да, секретарь, но не впервые же кто-то из нас заводит романы с секретарями, да, Джосс?
Уидон закатил глаза, а Стэн улыбнулся своей фирменной улыбкой мудака:
– Ну та секретарша, мулатка, – и пошло подмигнул, видимо имея ввиду Салдана.
Крис едва не хлопнул от этого себя по лбу. Кажется, он попал в сумасшедший дом на пути к исполнению своей мечты. Или его забрали в психушку из-за того, что Крис свихнулся на работе. Да, это вполне правдоподобно с таким-то боссом.
– А вообще, скажу банальность – какая разница, какого пола и профессии тот, кого ты любишь? Честно говоря, мы с Крисом не должны были влюбиться, но жизнь повернулась так, что теперь мы хотим связать себя священными узами брака.
– Неа, – все еще пребывая в ступоре, отрицательно кивнул Крис. Со стороны он скорее всего был похож на умственно отсталого, но как прикажете себя вести, когда тебе внезапно объявляют о том, что ты женишься на своем боссе, которого терпеть не можешь?
– Да, – вздохнув, продолжил Стэн, – эти вечера в офисе, разделенные на двоих, перетекающие в ночи, проведенные за работой, ярмарки в выходные, конференции-презентации и вот…
– Нет, – уже едва ли не со смешком выдал Крис. Кажется, сейчас у него начнется истерика, и он не сможет сдержать себя и будет хихикать, как гиена.
– Я сопротивлялся, – Стэн кинул взгляд на Криса, но увидев, какими он смотрит глазами, тут же поправился, – мы сопротивлялись, до последнего, но это оказалось сильнее нас.
После этих слов Стэн приобнял Криса за плечи одной рукой и неловко чмокнул в щеку. Кажется, у Криса задергался глаз от ощущения его губ на собственной коже. Нет, он не был гомофобом, в конце концов, у него младший брат – открытый гей. Но Крис никогда не думал о том, что сам вдруг примкнет к рядам секс-меньшинств, причем даже не по своей воле. Но Стэн рядом заметно расслабился и продолжал сверкать фирменной улыбкой. Крис решил, что не выпустит Стэна из офиса, пока тот не объяснит, что за цирк он устроил.
– Так что, у нас все в порядке? Вы счастливы? – как бы между делом спросил Стэн, а Крис попытался сложить руки на груди, но промахнулся, неловко свесил их, потом решил заснуть их в карманы. В общем, одним словом – почему-то неожиданно растерялся, – Мы, – Стэн крепче прижался к Крису, – например, даже очень.
– Себастиан-Себастиан, – наконец сказал Кевин, – это просто чудесно. Только не забудьте оформить, – и показал свою руку с обручальным кольцом.
– Да, точно! – Стэн показал на свой безымянный палец и заулыбался, – тогда, нам нужно поскорее зайти в службу иммиграции и уладить недоразумения! – он весело потыкал в Криса пальцем, а тот уже просто стоял молча, словно, происходящее его не касалось. Он предвкушал тот момент, когда потребует объяснений от Себастиана, а если не поможет, задушит его собственными руками и спокойно поедет к Бабуле на праздник.
– Тогда, господа, – Себастиан кивнул руководителям, – мы поторопимся. Спасибо вам большое. Крис тоже кивнул и последовал за Себастианом к выходу.

Когда они вышли в коридор, Крис знал, что уже весь отдел был в курсе случившегося, потому что кто-то смотрел на него в шоке, кто-то с призрением, в чьих глазах можно было прочитать «Продался!», «Не знала, что ты играешь за другую команду!», Мэтт вообще выдал: «Серьезно? На нем?». Да, иной раз корпоративный чат приносил больше вреда, чем пользы.
Как только перешептывания остались за дверью их офиса, а они оказались в благословенной тишине, Себастиан сразу же устроился на своем рабочем месте и взял в руки очередную рукопись, собираясь ее просмотреть. Но Крис успел узнать Себастиана слишком хорошо, поэтому прекрасно видел, что тот нервничал и очень сильно, хоть и старался это тщательно скрыть. Но даже такой мудак все равно оставался человеком, кого бы из себя не пытался строить.
Крис молча встал перед его столом, в надежде, что «мистер Стэн» все-таки соизволит сам объяснить, что только что произошло в кабинете у руководства. Но тот старательно делал вид, что увлечен работой.
Но Крис продолжал стоять и молчать, зная, что рано или поздно это сработает. В итоге Себастиан все-таки не выдержал:
– Что? – оторвавшись от рукописи, спросил он.
– Да так, ничего, – начал Крис, – просто жду объяснения того, что сейчас произошло.
– Расслабься, ты не прогадаешь, – отмахнулся Себастиан.
– А поподробней? – не отступал он. Ему хотелось знать, частью какой игры Крис невольно стал.
– Они хотели сделать Дауни главным, – нехотя пояснил Себастиан, не поднимая глаз от рукописи.
– Тогда конечно, это все оправдывает и нужно на тебе жениться, ага, – кивнул Крис, чувствуя, что скоро все-таки сорвется.
– А что такого? – с улыбкой посмотрел на него Себастиан, – ты гомофоб? Или бережешь себя для принцессы? – и это слово было сказано с такой интонацией, что Крис начал в чем-то понимать маньяков. Он сам был в шаге оттого, чтобы им стать. Причем очень-очень кровожадным маньяком.
– Хотелось бы, да! – выпалил он, – и если бы кто-то хоть иногда ко мне прислушивался, то знал бы, что у меня брат – открытый гей, и я его полностью поддерживаю! И кстати, – взяв себя в руки, Крис выдохнул, – это незаконно.
Себастиан иронично рассмеялся:
– Они ловят террористов, а не книжных издателей.
– Себастиан? – позвал Крис, кажется, впервые назвав его по имени.
– Да? – отозвался тот сразу же.
– Я за тебя не выйду, не возьму тебя в мужья, не пойду под венец и так далее, как ни называй – нет! – отчеканил Крис.
– Выйдешь, – с неприятной улыбкой ответил Себастиан, – иначе твои мечты – нести в массы печатное слово – обратятся прахом.
Это было подло, грязно и просто нечестно, вот так тыкать этим в любом случае. Крис давно уже жалел, что когда-то имел глупость поделиться своей мечтой с Себастианом. Он просто дал своему невыносимому боссу еще один козырь в руки.
– Крис, Боб тебя уволит, стоит мне уйти. И сделает это даже с радостью, гарантирую. Ты окажешься на улице, в поисках работы, а все наши общие труды, пролитый на рубашки кофе, отмененные свидания и прочее, за что ты меня ненавидишь, окажутся напрасными. Тебе уже никогда не стать редактором. И не переживай – разведемся, как только появится возможность и ты забудешь про меня, но до тех пор, нравится тебе или нет, мы в одной связке. Ясно? – и не дожидаясь ответа обескураженного Криса, Себастиан улыбнулся и показал на приемную, в которой зазвонил телефон, – звонок.
Крис судорожно соображал, что еще такое сказать, какой весомый аргумент привести, но понимал, что Себастиан прав, черт бы его побрал, полностью прав и ради мечты придется терпеть.

– И все-таки я хочу объяснений, – не выдержал Крис, как только они сели в такси. Он, вообще-то собирался всю дорогу, до службы иммиграции молчать, но не выдержал. Правду узнать хотелось куда больше, – мне мало того, что я услышал в кабинете и вот этого «Они хотели сделать Дауни главным», – передразнил он Себастиана, пока тот нервно рассматривал образовавшийся впереди на дороге затор.
– Тебе достаточно, – фыркнул Себастиан, снова посмотрев на часы.
– Нет, не достаточно, – Крис сжал колено Себастиана почти до боли, а когда тот вскинул на него взгляд, мило улыбнулся.
– Эванс, – предупредил тот.
– Да, Стэн? – продолжая улыбаться, невинно переспросил Крис.
– Отпусти, – спокойно приказал тот, так же, как раздавал указания в офисе, – или ты решил не дожидаться первой брачной ночи, милый?
Крис резко отдернул руку, и только когда сделал это, понял, как все выглядело. Себастиан презрительно фыркнул и отвернулся к окну. Крис знал, о чем тот думал, он успел прочитать это в его глазах – «Не гомофоб, значит?». Крис вздохнул, но не собирался объясняться так же, как не собирался этого делать Себастиан. Он не был гомофобом, это чистейшая правда. Здесь было другое – он не представлял, как можно любить, нет, даже просто переспать, без всяких обязательств со Стэном. Нет, тот был красив, Крис мог это оценить, даже очень красив, но какой-то холодной красотой – как статуя, которую можно полюбить, отдать ей свое сердце, преклоняться перед ней, но она не даст тебе ничего в ответ.
– Не знал, что ты гей, – вместо всего, тихо произнес Крис.
– Ты вообще многое обо мне не знаешь, – так же тихо ответил Себастиан. А потом на удивление Криса начал рассказывать: – Меня хотели выдворить из страны на год, на целый год. Отказали в продлении визы. А я ведь даже не эмигрант, я из Румынии! Все потому, что я не дождался одобрения на получение визы и полетел на Франкфуртскую конференцию, чтобы не упустить Дедила. Властям Штатов это не понравилось. По сути, ничего страшного не было бы, если бы мне могли разрешить работать по сети, видеоконференции, звонки и так далее, но не разрешили. С выдворением из страны я был бы не вправе работать на американскую компанию. Усугубляло положение еще то, что я не представил в срок множество документов. Тогда-то и зашел ты, с этой Гвинет. Вот мысль и родилась. Доволен?
Себастиан так резко перешел от откровенности к своей обычной манере общения, что Крис даже вздрогнул. Но даже это не извиняло Себастиана.
Только сказать Крис ничего не успел, такси подъехало к зданию, где располагалась нужная им служба. Себастиан вышел из машины первый, видимо, чтобы избежать последующих вопросов, Крису ничего не оставалось, как пойти следом.
В службе было столько народа, что казалось, очередь не закончится и к завтрашнему утру. Себастиан встал в хвост очереди, но потом посмотрел вперед, скривился и, шепнув Крису «за мной», двинулся вперед, к окошку.
– Себастиан, – позвал Крис, – здесь же очередь!
Они подошли как раз в тот момент, когда инспектор в окошке отпустил человека и пощелкал пальцами со словами «Следующий!». Себастиан прибавил шаг, и мило улыбнувшись женщине, вперед которой влез в очередь, пояснил:
– Минутку, у меня только один вопрос.
Крис рядом закатил глаза, не переставая удивляться наглости этого человека. Себастиан же подал инспектору папку с документами и продолжая улыбаться, попросил:
– Оформите мне брачную визу, пожалуйста.
Инспектор осмотрел их, затем заглянул в папку и прочитал:
– Мистер Стэн, хм.
– Да, – кивнул, Себастиан.
– Прошу за мной, – позвал инспектор и повел их куда-то.
Крис с иронией подумал, что сейчас их и арестуют. Если что, он свалит все на Себастиана, прикинувшись – хотя, почему прикинувшись? Он и есть жертва!
– Подождите здесь, – попросил инспектор, оставив их в небольшой комнате, и куда-то ушел. Крис устроился на стуле, потому что приколы приколами, а предчувствие было плохое. Себастиан же наоборот, выглядел вполне обычно и что-то снова печатал на своем телефоне.
– У меня нехорошее предчувствие, – сказал Крис. Не одному же ему тут переживать. Он вообще не должен, потому что, все это – затеял Себастиан. А на деле выходило все совсем наоборот – Себастиан оставался все той же бесчувственной статуей, а трясся тут Крис.
Отвлек от мыслей стук в дверь. Обернувшись, они увидели другого мужчину, который помахал поднявшему от телефона взгляд Себастиану. Тот, нахмурившись, помахал в ответ. А потом понял, что от него хотели – Себастиан стоял так, что дверь открыть было нельзя. Крис даже подумал, что лучше бы он так и стоял – потому что предчувствие усиливалось.
– Приветствую! – мужчина приоткрыл дверь, Себастиан натянуто улыбнувшись, отошел ко второму стулу.
– Привет, – кивнул Крис.
– Я – мистер Уивинг, – представился тот. Крис обратил внимание на папку, которую тот держал в руках, – вы, наверное, Крис – он посмотрел на Криса, – а вы – Себастиан? – перевел тот взгляд на Себастиана.
– Да, совершенно верно, очень рад, здравствуйте, – скороговоркой выдал Стэн.
– Ну что ж… прошу прощения за задержку, сегодня сумасшедший день, – пояснил Уивинг.
– Да нет, ничего страшного.
– Все в порядке.
Почти хором заговорили Крис и Себастиан.
– Мы все понимаем, – заговорил Себастиан, – огромное вам спасибо, что втиснули нас в свой плотный график.
– Ага, хорошо, посмотрим, – Уивинг сел на свое место и открыл папку с документами Себастиана, – так, у меня к вам всего один вопрос, – и посмотрел на Криса, – вы договорились о фиктивном браке, чтобы его не депортировали и он смог остаться главным редактором Голден Букс?
Крис удивленно вскинул брови. Вот и предчувствие не подвело, но он постарался себя ничем не выдать и скривился:
– Это полная чушь.
– С чего вы взяли? – спросил Себастиан.
– Нам сегодня позвонил некий…– Уивинг принялся рыться в бумагах, в поисках имени, когда Себастиан хмыкнул и закатил глаза.
– Не Роберт Дауни случайно?
– Роберт Дауни, – повторил следом Уивинг.
Крис сочувствующе посмотрел на Себастиана, поняв его намерения. Тот печально вздохнул:
– Бедный наш Роберт… не смог смириться с тем, что утром я его уволил. Озлобленный бывший сотрудник. Естественно, он будет мне мстить. Но мы понимаем, вы заняты, вас ждет толпа садовников, курьеров, официантов. Скажите, что нам делать дальше, и мы перестанем отнимать у вас время, – предложил Себастиан.
Крис рядом уже закусил губу, пытаясь то ли не засмеяться, то ли не зарыдать от наглости Себастиана. Это же надо, так держать лицо в любой ситуации.
– Мистер Стэн, – гадко улыбнулся Уивинг, – присядьте.
– Хорошо, – упрямо поджав губы, согласился Себастиан и устроился рядом с Крисом.
– Позвольте, я поясню, – начал Уивинг, – что вам теперь предстоит. Итак, первый шаг – плановое собеседование. Вы по отдельности отвечаете на вопросы друг о друге, ответы на которые любая настоящая пара назовет не задумываясь. Второй шаг – я копну глубже: поговорю с соседями, друзьями, изучу телефонные записи, опрошу коллег. Если ваша связь не подтвердится полностью, вы, – Уивинг указал на Себастиана, – будете депортированы навсегда. А вам, – теперь наступила очередь Криса, – молодой человек, будет предъявлено обвинение по статье, предусматривающей штраф размером в двести пятьдесят тысяч долларов и тюремное заключение. На пять лет, – с улыбкой закончил Уивинг. Создалось такое впечатление, что ему все это доставляет удовольствие. Хотя, возможно, так оно и было.
Крис ничем не выдал свои истинные эмоции и только пристально смотрел на Уивинга.
– Ну, Крис, – позвал тот, – признаться не хотите?
Крис пожевал губу, посмотрел на Себастиана и с таким же каменным выражением лица, сначала покивал отрицательно, на что Уивинг тут же прищурился:
– Нет?
Но Крис тут же положительно закивал, чувствуя, как рядом напрягся Себастиан, а Уивинг подался вперед, привстав из кресла и расплылся в широкой улыбке:
– Да?
– На самом деле я и Себастиан – два человека, роман которых невозможен, мы совершенно разные, – они с Себастианом переглянулись, – но это случилось. И единственное, в чем я хочу признаться, так это в том, что очень сильно его люблю.
Себастиан улыбнулся уголками губ, а после – чего Крис совсем не ожидал, потянулся и коротко поцеловал его. Крис постарался не выглядеть ошарашенным – он очень надеялся, что не выдал себя – потом тоже улыбнулся и повернулся к Уивингу:
– Мы держали наш роман в тайне из-за моего скорого повышения.
Себастиан рядом удивленно моргнул и хотел что-то сказать, но Крис успел перехватить его за руку раньше и сжать чуть сильнее, чем требовалось, заставляя заткнуться.
– Повышения? – переспросил Уивинг.
– Да, – кивнул Крис, – мы решили, что если я получу этот пост редактора после, – он показал руками между собой и Себастианом, как бы объясняя их отношения, – то будет еще больше сплетен в издательстве.
– Ах, редактора, – улыбнулся Себастиан, прекрасно обо всем догадавшись. В конце концов, он всегда был очень умен.
– Ясно, – кивнул Уивинг, не выглядя, впрочем, убежденным, – а вы сказали уже родителям о вашем решении?
– О, ну я не мог, – ответил Себастиан, – мои родители давно умерли, ни братьев, ни сестер.
– Сирота, – кивнул Крис.
– Ну а ваши, что же, тоже? – перевел взгляд Уивинг на Криса.
– Нет, его живы, – улыбнулся Себастиан, ответив вперед Криса, – очень даже живы. Мы хотели объявить о своем решении в эти выходные, на семейном празднике – Бабуле девяносто лет, соберутся все родные и близкие. Устроим им сюрприз.
Крис перевел на него взгляд, искренне восхищаясь отсутствием границ наглости у этого человека и мечтая его придушить сразу же, как только они отсюда выйдут.
– И где же вы преподнесете этот сюрприз? – продолжал пытать их Уивинг.
– Естественно, в доме его родителей, – сразу же ответил Себастиан.
Крис не видел столько улыбок на протяжении всех трех лет совместной работы, сколько увидел за сегодняшний день. Хоть они были и фальшивыми, но факт оставался фактом – Себастиан все-таки умел улыбаться.
– Где вы сказали, он находится? – Уивинг уставился в бумаги, снова устроившись на кресле и стараясь подловить на ответах, потому что Себастиан не сказал, где находился дом, да он и не знал этого.
Но Себастиан выкрутился и здесь, правда, по мнению Криса, не очень убедительно:
– Почему я один отвечаю? – он повернулся к Крису, который не смог не улыбнуться, потому что Себастиан сейчас выглядел донельзя глупо, – Это ведь дом твоих родителей, вот и давай, дерзай.
– Ситко, – перестав улыбаться, серьезно ответил Крис.
– Ситко, – не думая, повторил Себастиан.
– Аляска, – продолжил Крис.
– Аляска, – продолжая улыбаться, снова повторил Себастиан. Крис буквально кожей почувствовал тот момент, когда до Себастиана дошел смысл сказанного и он чудом сдержался, чтобы не воскликнуть «Аляска?!».
– Летите на Аляску на уикенд? – спросил Уивинг, изучая их.
– Да, – кивнули они одновременно, только вот Крис не смог сдержать искренней улыбки, потому что семья будет рада тому, что он все-таки приедет. Правда, не в восторге от новости, с которой он приедет…
– Да, мы летим на Аляску, – повторил Себастиан, похоже, слишком удивленный полученной информацией и показал на Криса, видимо намереваясь положить руку ему на плечо, но вместо этого ткнул куда-то в щеку, но тут же исправился, приобнаяв за шею: – Да, летим туда, где вырос мой сладкий.
Крис с трудом сдержал смешок. В случае чего, у него будет, чем шантажировать Себастиана. Но чтобы поддержать легенду, Крис хотел накрыть своей ладонью руку Себастиана, но тот убрал ее прежде, чем Крис сделал задуманное. Ему ничего не оставалось, кроме как хлопнуть себя по плечу и опустить руку. Видимо, Себастиан посчитал, что поцелуя для поддержания их лжи хватило. Идиот. Крису, правда, так было даже лучше.
– Так, хорошо, значит, поступим так, – полистав какие-то бумаги, Уивинг принялся писать, – жду вас в понедельник, в одиннадцать утра, на собеседование. И очень советую, чтобы ваши ответы совпали по всем пунктам, – он протянул Крису небольшой листок с написанным на нем датой и временем собеседования.
– Спасибо, – ответил Крис.
– Должен сказать, жду с нетерпением, – снова гадко улыбнулся Уивинг.
– И мы, – кивнул Крис, а Себастиан уже звонил по телефону, не обращая на них никакого внимания, – предвкушаем.
Себастиан, извинившись, вылетел в коридор, прижимая телефон к уху, оставив Криса прощаться с Уивингом, который уже в дверях крикнул:
– А я пока наведу о вас справки.
– Пожалуйста, – Крис показал ему большой палец и закрыл дверь.
Но вдохнуть облегченно позволил себе только когда вышел на улицу, но и это счастье длилось недолго.
– Хорошо, – догнал его Себастиан, копаясь в телефоне, – слушай, значит, действуем по такому плану: слетаем туда, притворимся любовниками, скажем твоим родителями о помолвке. Так, билеты я заказал, они со скидкой, за налет. Оплачу и тебе первый класс, только проследи, чтобы в агентстве не забыли посчитать мили. О! И закажи мне вегетарианское меню, а то в прошлый раз летел какой-то хипарь и мою порцию отдали ему, а мне притащили – тошнотворного вида салат.
Себастиан продолжал и продолжал что-то говорить, снова раздавать указания, как привык, совершенно не обращая внимания на состояние Криса. А тот – шел молча, пытаясь осмыслить, во что за сегодняшний день превратилась его жизнь и зачем он спас Себастиана.
– И я…– услышал Крис, когда уже ушел далеко вперед, – Эй! – окликнул его Себастиан, отрываясь, наконец, от телефона, – ты почему не записываешь? – удивился он.
– Извини, – обернулся Крис, – ты вообще слышал наш разговор?
– А что? Ты к чему? – не понял Себастиан. Причем, правда, не понял, Крис это видел по глазам.
Крис продолжал смотреть на него в недоумении, с долей презрения.
– А! – воскликнул Себастиан, вспомнив, – ты про экспромт о своем повышении? Это было гениально! – он снова уткнулся в телефон, – ты гений! Он явно купился.
– Я не шутил, – перебил его Крис, – мне грозит штраф в двести пятьдесят тысяч и пять лет тюрьмы. Это меняет дело.
– Сделать редактором? – весело переспросил Себастиан, опять оторвавшись от телефона и, кажется, не осознавая, что все зависит сейчас от решения Криса, – нет, не пойдет.
– Я уволюсь и гори ты огнем, – спокойно ответил Крис, – пока Себастиан.
– Крис! – позвал сразу же Себастиан.
– Приятно было вместе поработать! – Крис засунул руки в карманы и медленно пошел прочь.
– Крис? Что?! Крис, нет! – закричал тот, – ты так не поступишь со мной!
Крис спокойно шел вперед, не обращая никакого внимания на Себастиана.
– Ладно, хорошо! – обреченно бросил тот, – твоя взяла! Ты будешь редактором, если справишься с уикендом на Аляске.
Крис медленно обернулся и пошел назад.
– И с собеседованием в иммиграции, – добавил Себастиан со вздохом, – я назначу тебя редактором. Доволен?
– Не через два года, а сразу, – потребовал Крис. Как было приятно почувствовать эту власть, да еще и над Себастианом.
– Ладно, – кивнул Себастиан, похоже, уже согласный на все, лишь бы Крис не ушел.
– И опубликуешь мою рукопись, – не отступал Крис.
– Десять тысяч в первый тираж, – прикрыв глаза, кивнул Себастиан.
– Двадцать тысяч копий для начала, и скажем о помолвке моей семье, когда я решу и как я решу, – припечатал Крис, – а теперь – сделай предложение.
– Какое еще предложение? – нахмурился Себастиан.
– Детка, предложи, выйти за тебя, – уже забавляясь, даже не так – намеренно издеваясь, попросил Крис. Не все же Стэну его кровь пить, теперь можно немного ролями поменяться.
– Что? – уставился на него Себастиан, – В каком это смысле?
– Ты слышал, в каком, – не уступал Крис, – на колени, Себастиан.
Если бы Крис не был так увлечен растерянным выражением лица Себастиана, он бы понял, как двусмысленно и очень пошло это прозвучало.
– Мы посреди бульвара…– попытался отпереться Себастиан, но посмотрев на Криса, понял – отмазка не прокатит.
Он посмотрел по сторонам, на толпы спешащих по своим делам пешеходов, на свой костюм с иголочки от Бриони и на неуступчивого Криса. Вздохнул и встал на одно колено.
– Так устроит? – посмотрев на Криса, снизу вверх поинтересовался Себастиан.
– Да, мне нравится, – кивнул Крис, – сойдет.
– Отлично! – согласился Себастиан, даже сейчас выглядя очень достойно, как умел только он, – итак, женишься на мне?
– Нет, – издеваясь, покачал головой Крис, – скажи это с чувством, чтобы меня проняло и я захотел этого.
– Ммм, – Себастиан медленно прикрыл глаза, а когда посмотрел на Криса, в них буквально святилось обожание. Этот человек не переставал удивлять и в равной степени бесить Криса.
– Крис, – начал Себастиан.
– Да, Себастиан, – уже с улыбкой ответил Крис.
– Крис, дорогой мой Кристофер, – продолжал тот.
– О, – кивнул Крис, фыркнув от того, что Себастиан даже знал его полное имя, – я внимаю.
– Умоляю и приклоняюсь пред тобой, женись на мне, милый, – с улыбкой закончил Себастиан, сложив у груди руки в молитвенном жесте.
Крис вздохнул, сделал вид, что ненадолго задумался, после чего ответил:
– Ладно. Мне не нравится сарказм, но так и быть, согласен.
– Отлично, – кивнул Себастиан.
– До встречи в аэропорту, – сказал Крис и ушел, даже не предложив помощь Себастиану, чтобы подняться.
И не сдержал улыбки, когда услышал, как позади тихо ругается Себастиан, поднимаясь на ноги и отряхивая свой дорогой костюм. Нужно было еще капризно потребовать какое-нибудь вычурное кольцо, но Крис уже упустил момент. Ничего, у него еще будет время сполна поиздеваться над Себастианом.
В целом день оказался не так отвратителен, как поначалу думал Крис.

Конечно же, билеты пришлось забирать Крису. Как всегда, ничего удивительного. Крис бы не удивился, если бы Себастиан приказал ему и свои вещи собрать.
Когда они встретились в аэропорту, Крис раздраженно закатил глаза, заметив, каких размеров чемодан взял с собой Себастиан. Вдобавок еще и в руках у него была сумка с лэптопом.
Они ехали всего на четыре дня, всего на четыре! А тот, похоже, запасся своими извечными костюмами на целую неделю и собирался работать и там. Как еще сейчас надел свитер и светлые брюки – просто удивительно! Хотя, Себастиан и сейчас выглядел так, словно собирался на турнир по гольфу, а не в гости к родителям Криса. Только вот Себастиан будет удивлен, когда выяснит, что ни мобильник, ни лэптоп ему не пригодится.
Крис осмотрел себя – джинсы, клетчатая рубашка с закатанными по локоть рукавами и бейсболка, надвинутая на глаза – и иронично хмыкнул. Как инспектор купился на их ложь? Даже по тому, как они одевались вне работы, можно было судить насколько они разные и вряд ли уживутся вместе, не говоря уже о браке. Но, что сделано, то сделано. Поправив на плече рюкзак, Крис направился к Себастиану, который смотрел то по сторонам, то на часы.
– Ну наконец-то! – с облегчением выдохнул Себастиан.
– Боялся, что я не приду… милый, – подумав, добавил Крис и ехидно улыбнулся.
– Давай билет, – даже не улыбнувшись, протянул руку Себастиан.
– Ну что ты, я сам! – Крис отобрал у него чемодан и направился к стойке регистрации.
– Эванс, – подчеркнуто спокойным тоном позвал Себастиан.
– Да, дорогой? – обернулся Крис, – кстати, ты уже думал о том, чтобы взять мою фамилию?
– Что? – Себастиан застыл на месте, забыв даже о том, что хотел забрать у Криса свой билет и чемодан.
Крис довольно хмыкнул, повернулся и спокойно пошел к стойке регистрации.

После того, как они устроились в самолете на своих местах, Крис откинулся на кресло и довольно вздохнул. Скоро он увидит свою семью, как же он по ним соскучился…
– Это было не смешно, – нервно пролистывая журнал, заметил Себастиан, – совсем.
– А по-моему – наоборот, – Крис достал из своего рюкзака папку с вопросами к собеседованию и снова откинулся на спинку кресала, – так ты подумал?
– Над чем? – Себастиан продолжал трепать журнал, рассматривая картинки.
– Над фамилией, – широко улыбнулся Крис. Кажется, он нашел тему, которой можно было доставать Себастиана.
Тот в свою очередь закатил глаза и проигнорировал вопрос. Крис мысленно себе поаплодировал и принялся вчитываться в вопросы, которые, к слову, были нелепыми.
– Так, ладно. Эти вопросы нам будет задавать инспектор. Плюс в том, – Крис кинул быстрый взгляд на Себастиана и вздохнул, – что о тебе я знаю все. А минус, я бы сказал, огромный, в том, что у тебя всего четыре дня на то, чтобы выучить все про меня, – в этот момент Себастиан отвлекся от журнала и забрал папку, – так что, самое время начать зубрить ответы.
Пока Себастиан молча читал, Крис уставился в иллюминатор, думая об отце. Он скучал и по нему, но злился все-таки больше.
– Ты уверен, что сможешь ответить на все вопросы обо мне? – тихо спросил Себастиан спустя пару минут.
– А что, страшновато? – не отвлекаясь от изучения раскинувшегося внизу вида, спросил Крис.
– Есть немного, – кивнул Себастиан, – на что у меня аллергия? – тут же спросил он.
– Кокосы и любые проявления человеческих чувств и эмоций, – скороговоркой выдал Крис. Иногда его действительно пугало, насколько хорошо он знал Себастиана. Точнее, его пристрастия, предпочтения и тому подобное, но не его самого.
– Ха-ха, очень смешно. Да тебе дорога не в редакторы, а комедианты, – саркастично ответил Себастиан.
– Стараюсь, – продолжая смотреть в окно, отозвался Крис.
– Так…– Себастиан снова вчитался, – вот, вот этот хороший – есть ли у меня особые приметы?
– Забавные симметричные родинки в уголках глаз и почти уверен, что есть татушка, – повернулся к нему Крис.
– Хм, интересно и откуда такие сведения? – усмехнулся Себастиан.
– Два года назад звонил твой дерматолог, говорил про лазер с модуляцией добротности. Я погуглил и выяснил, что этот лазер применяют для удаления татуировок, – ответил Крис.
– Какая поразительная память, – пробурчал себе под нос Себастиан, снова вернувшись к изучению вопросов.
– Но ты отменил визит, а значит – не свел, – продолжил Крис, – так что это? Орнамент? Иероглиф? – он перешел на шепот, – Или Олененок Бэмби на пояснице?
– Знаешь, ты открываешься с новой стороны, – с непередаваемым выражением лица ответил Себастиан.
– Спасибо, – так же шепотом ответил Крис, чувствуя себя чуточку отмщенным. Но потом стал серьезным, – ты должен сказать, где татушка.

– Нет, не скажу, – не отступал Себастиан.
– Они ведь спросят, – не унимался Крис. Его на самом деле это волновало, они могли провалиться на таком незначительном вопросе, но в тоже время ему было и любопытно. Ведь это же Себастиан – образец правильности и тут вдруг с татуировкой.
– Нет, не спросят. Все, проехали, – просматривая список дальше, отрезал Себастиан, – следующий вопрос, так… а, вот этот! Где мы жили? У тебя или у меня? Ну, это проще простого – у меня.
– Подожди, а почему не у меня? – не понял Крис.
– Потому что вид из моей квартиры на Центральный парк, – словно ребенку, пояснил Себастиан, – а ты, скорее всего, живешь в тесной однокомнатной конуре, со стопками старых книг в мягких обложках, расставленных вдоль стен.
Крису захотелось придушить Себастиана, потому что это было неправдой! У него была нормальная светлая и просторная квартира, которая требовалась холостяку. Правда, из-за работы он бывал в ней слишком редко. Но Крис сдержал себя. Чудом, но сдержал. А потом по громкой связи попросили пристегнуть ремни – они снижались в аэропорту Джуно.
– Джуно? – переспросил Себастиан, пристегнув свой ремень и убрав папку уже в свою сумку, – Я думал, нам нужно в Ситко.
– Ситко, – хмыкнул Крис, – так и есть.
Он уже представлял лицо Себастиана, когда тот узнает маленькую правду, которую скрыл от него Крис.

Меленький самолет, наполненный людьми, тряхнуло на очередной воздушной яме так сильно, что Крис едва не выронил папку с вопросами. Себастиан рядом качнулся и чуть не завалился к нему на грудь. Крис едва сдерживался, чтобы буднично не заметить о том, что это не первый класс. Но держался. Потому что выражение лица, которое появилось у Себастиана, стоило им зайти на борт, стало очень красноречивым, а умереть по пути домой от рук взбешенного босса очень не хотелось.
Поэтому Крис молчал, читал вопросы и смотрел в иллюминатор на простиравшийся внизу до боли знакомый вид снежных гор, укутанных облаками. Ну вот он и дома…
Внутри вместо радости противно заворочалось чувство волнения и тревоги.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		11	(100%)
Всего:		11

@темы: Макси, Evanstan, The Avengers-RPF

---

Алой нитью, Evanstan

Название: «Алой нитью»
Автор: AngelJul
Дисклеймер: данная работа является вымыслом и никакого отношения к реальным людям, в ней упомянутым, не имеет
Пейринг/Персонажи: Себастиан Стэн/Крис Эванс
Размер: миди (~11500 слов)
Категория: слэш
Жанр: ангст, драма, романс, мистика, юст
Рейтинг: R
Саммари: Говорят, существует поверье о том, что дьявол выбирает себе наложниц с самого их рождения, но однажды случилось исключение и он выбрал наложника...
Предупреждение: в тексте упоминается гомофобия и религиозные мотивы
Ссылки на скачивание: doc, txt
Посвящение: social.phobia, дорогая Дзи ты тоже не призналась, какой из текстов больше понравился, поэтому дарю тебе Нить)) спасибо тебе, если бы не ты половины текстов бы не было

Ключ к сердцу в аду куют (с.)

Крис в напряженной позе стоял возле окна в своем гостиничном номере, поднял бокал с виски и посмотрел через него на розовеющий закат на горизонте, после чего залпом допил остатки бурбона. Голова немного кружилась – порция была уже не первая и даже не вторая, да и сказывался выматывающий график съемок, при котором выспаться удавалось крайне редко. Но сейчас хотелось не спать, сейчас отчаянно хотелось забыться и ничего не чувствовать, превратиться в куклу, безжизненный манекен. Может, тогда бы отпустило, стало легче…
Хотя нет, до покалывания в пальцах, до боли в груди хотелось другого. Хотелось снова почувствовать такие знакомые губы на своих губах, ощутить эти неспешные прикосновения и ласки, да хотя бы просто знакомое с детства присутствие рядом!
Резко развернувшись, Крис со всей силой и злостью, что сейчас кипела в нем, швырнул бокал в стену. Хрупкое стекло треснуло и разлетелось на мириады осколков, на обоях осталось едва заметное мокрое пятно, но легче на душе не стало. Крис прислонился спиной к окну, ощущая приятную, но не успокаивающую его, прохладу и сполз вниз, усевшись на пол и схватившись за голову. Как же он устал, просто по-человечески устал, от всего.
И то, что в жизни Криса появился загадочный Себастиан, к которому тянуло со страшной силой, проблем не уменьшало, а наоборот – только прибавляло. Криса впервые в жизни тянуло к мужчине, до дрожи в руках, до замирания сердца, но… всегда было чертово вечное «Но»!
Неосознанно коснувшись места на руке, где еще давным-давно была выведена особенная татуировка с одним-единственным словом «Верность», Крис тяжело вздохнул и закрыл глаза. Он боялся. Можно было не врать себе, потому что он, едва ли не впервые, боялся и даже не того, что история повториться вновь и только оказавшись в постели со Стэном, Крису снова никто не будет нужен, а того, что… что ему может понравится и он предаст Его! Черт!
Крис раздраженно взлохматил свои волосы, с силой вцепился в них и закусил губу. Думать о прошлом не хотелось, даже просто думать, а про воспоминания вообще и речи не шло. Потому что если начать вспоминать, каково все это было, то Крису понадобиться не одна бутылка, причем не виски, а сразу водки. Да и вообще – о нем забыли, забыли на много лет, банально бросив и оставив мучиться потому, что никто другой после всего ему и не нужен был. Никто не мог превзойти Его. Еще неизвестно кто и кого предал.
Крепче сжав голову, Крис закусил губу еще сильнее, ощущая металлический привкус на языке, и тихо застонал от бессилия. Это был не дар, как он раньше считал, не привилегия – это было наказание! Изощренное, просчитанное наказание! Потому что нельзя было сначала приручить, приучить, дать познать наслаждение, с которым после ничто не могло сравниться, а после – безжалостно бросить.
А теперь Крису стало ужаснее вдвойне, потому что Себастиана хотелось осознанно. Черт бы побрал этот Марвел, Стэна и их контракты!
Крис с трудом сдержал желание разломать что-нибудь еще, зная, что это все равно не поможет успокоить кипевшую внутри злость и утолить голод, от которого хотелось взвыть или зарыдать. А может то и другое вместе.
Он резко поднялся на ноги, пошатнувшись от мимолетного головокружения, и схватил недопитую бутылку виски, жадно глотая прямо из горла. Может, если он напьется до потери сознания – и плевать, что завтра съемки – ему станет легче. Может быть, удастся заглушить ощущение тоски и неутолимой жажды по Нему.

Но виски закончился как-то слишком быстро, Крис даже не успел сделать и пары глотков. Удивленно посмотрев на бутылку, Крис машинально потряс ею, словно там еще должен был болтаться виски, но когда этого не случилось, тихо зарычал, и она полетела вслед за бокалом. Пол снова усыпало множеством осколков. И почему-то захотелось наступить на них босыми ногами, почувствовать, как битое стекло прорезает кожу, впивается в плоть, увидеть свою кровь и почувствовать боль, которая, возможно, сейчас бы привела Криса в чувство. Но он и шага ни сделал в нужную сторону, вместо этого обессилено рухнув на колени.
Криса трясло, по щекам, кажется, даже катились злые слезы. Он так устал, так устал… Он уже готов был сдаться и пойти – куда там раньше хотели отвести Карли? В церковь? В психушку? Теперь уже – куда угодно, раз его бросили, как ненужную надоевшую игрушку, не учтя того, что без Него Крис уже не представлял своего существования.
И вот, оказавшись впервые за последние несколько лет на грани нервного срыва или того хуже, на грани осознанного решения свести счеты с жизнью, Крис вдруг почувствовал, что Он вернулся…


Когда это все началось – Крис не мог сказать точно. Кажется, это было с ним всегда. Может быть, Крис родился таким, а может это появилось в раннем детстве, когда Крис еще даже не осознавал себя, но зато чувствовал какое-то незримое присутствие рядом, странную защиту и оберегание, теплоту и, наверное, любовь. Это не было похоже на чувства, которые дарила ему мама – ее защита, хлопоты вокруг него и тому прочее разительно отличались. В этом же присутствии было что-то другое. Что-то такое, что сложно передать словами, его просто нужно было ощущать. Крис и ощущал – всей душой, каждой клеточкой своего маленького тела и с каждым днем привыкал все сильнее.
Хоть он и был маленький, но рассказывать о присутствии чего-то неизвестного рядом почему-то не хотел. Оно его не пугало, оно его оберегало и дарило странное чувство… чего-то. Да, и оно было только его, его маленькой тайной, а этим Крис ни с кем делиться не хотел, даже будучи несмышленым карапузом.
Что касалось всего остального – Крис не был жадиной и с радостью делился даже последней конфетой. Только вот конфеты не шли ни в какое сравнение с чувством защиты. Поэтому, казалось, что поделиться даже рассказом о происходящем – будет предательством, и неизведанное сразу же исчезнет. Терять это не хотелось, поэтому Крис молчал и тихо радовался.
Видимо за эту преданность, хоть и неосознанную, его и любили: синяки и разодранные коленки на удивление матери и сестре заживали очень быстро, буквально за пару дней. Крис был маленький и не думал, что это странно, наоборот, радовался и считал себя особенным, а вот родные недоумевали.
Когда Крис стал подрастать, он начал ощущать прикосновения. Но не грязные, нет, а наоборот – очень приятные, словно кто-то в минуты грусти или обиды, таким образом пытался его подбодрить или наоборот, когда Крис разбивал нос или дрался с соседскими мальчишками – утешить. Или же – просто похвалить за что-то хорошее. И Крис с радостью принимал каждое прикосновение, хоть и начал осознавать в незримом присутствии далеко не положительную силу. Но не придавал этому значения, потому что кто-то уже давно стал ему очень дорогим и не пугал его, даже не являясь хорошим. Крис уже верил ему безоговорочно и знал, что вреда ему не причинят никогда. Только вот родные, кажется, начинали что-то подозревать…

Крису только-только исполнилось четырнадцать, когда он впервые почувствовал легкий поцелуй на своих губах. Случилось это под утро, когда за окном еще серело и казалось, что вокруг другой мир из-за мутного полупрозрачного тумана и еще не проснувшегося солнца.
И поцелуй показался таким же – из другого мира, который привиделся во сне. Крис распахнул глаза и уставился в потолок, на котором сгустились предрассветные тени. Все чувства, что боролись в нем в этот момент, было сложно передать словами, но ярче и четче всего Крис ощущал разочарование и сожаление из-за того, что поцелуй оказался ненастоящим. К тому же, после того, о чем он думал днем – это вообще казалось каким-то благословением. Жаль, что фальшивым…
Как и всем сверстникам Крису хотелось подобной ерунды, только вот девчонки не вызывали в нем никаких откликов. Он не видел в них тех, кого бы мог поцеловать или неловко потрогать за грудь или задницу, они попросту его не привлекали. Сначала это показалось странным, но Крис, хоть и боясь этого, решил, что, а может он другой? Может ему нравятся парни? Мама, узнай про его мысли, даже в церковь бы не потащила, убила бы на месте, потому что в их семье это считали грехом и предрекали гореть всем геям в адском пламене.
Но считать себя ненормальным в подростковом возрасте было куда хуже, чем думать о таких угрозах. И Крис решил проверить, не зная как, и наплевав на последствия, но твердо это решил. Сначала он присматривался к одноклассникам, наблюдал, но видел только одно – все мальчишки, как один, болтали о девчонках и пытались за ними неуклюже ухаживать. И не вызывали в нем никакого интереса, просто мальчишки, друзья или неприятели.
Так прошло около недели. Крис понимал, что так он точно ничего не узнает, ему нужно было хотя бы прикоснуться или попробовать поцеловаться, потому как от простых мыслей внутри даже ничего не сжималось. Но претендента, который мог бы ему помочь в этом деле, не находилось.
Крис уже отчаялся выяснить правду, когда удача решила все-таки ему улыбнуться, и он на улице случайно наткнулся на двух парней, держащихся за руку. Оба были немногим постарше Криса и странно улыбались друг другу, а когда решили, что их никто не видит, свернули в безлюдный переулок. Крис не удержался и осторожно пошел следом, спрятавшись за мусорными баками, которые удачно стояли в начале переулка.
Внутри было гадко из-за того, что он подглядывал за чем-то личным, интимным, происходившим сейчас между двумя людьми, но уйти он попросту не мог. Хоть сердце от волнения и колотилось где-то в горле, Крис заставил себя смотреть. Ему нужно было знать.
Парни тем временем увлеклись далеко не целомудренными поцелуями, беспорядочно исследуя тела друг друга руками. Послышался звук расстегиваемой молнии. Крис нервно сглотнул, не отрывая взгляда, но думал он не о том, что ему хочется так же – в этом возрасте подростки бывают крайне озабоченными – а совершенно о другом. Крис понял, что не чувствует ровным счетом ничего. Просто ни-че-го. И от этого стало страшно.
Не дожидаясь, что будет дальше, Крис выскочил из переулка и рванул вперед, не разбирая дороги. В уголках глаз противно щипало. Он думал только о том, что его, наверное, наказали за то, что он подсматривал, к тому же за геями, и теперь с уверенностью можно называть себя ненормальным. Правильно говорили ему родители – порнография, мастурбация и однополые отношения были грехом. Видимо то, что он ничего не чувствовал ни к девчонкам, ни к мальчишкам было его личным наказанием. А потом случился этот поцелуй, вызвавший в Крисе бурю эмоций и такой отклик, что ненормальным себя уже язык не поворачивался назвать.
Отдышавшись от внезапно сбившегося дыхания, Крис сонно и растерянно погипнотизировал потолок, после чего решил попытаться заснуть снова, потому что школу утром все-таки никто еще не отменял и перевернулся на другой бок, собираясь заснуть и решив подумать утром о том, что же ему все-таки приснилось. Или точнее сказать – кто. Ведь раньше мысли о поцелуях с кем-то не вызывали в нем ни малейшего желания.
Сейчас же Крис с удивлением осознал, что хочет еще и не один раз. И словно услышав его мысли, поцелуй повторился. А еще Крис ощутил легкое ласковое прикосновение к шее и щеке. После чего его буквально подбросило на кровати от осознания, кто мог его целовать.
Криса бросило в жар, собственная кожа показалась тесной, а по венам, словно, жидкий огонь потек. Он слепо потянул руки, боясь открыть глаза и понять, что это сон, но все равно наткнулся на пустоту. Разочарование кольнуло где-то на краю сознания, но оформиться до конца не успело, потому что послышался – или Крису померещилось? – тихий низкий смех, а потом его поцеловали по-настоящему, влажно, настойчиво и глубоко. Крис простонал что-то невнятное в поцелуй и все же распахнул глаза, чувствуя острую необходимость увидеть Его…
… но в комнате никого не было. На полу плясали солнечные зайчики, за окном уже давно было позднее утром, а Крис понял, что это был сон. Всего лишь сон. И после него осталось противное чувство разочарования и каменный стояк.
Ударив от досады кулаком по подушке, Крис вскочил с кровати и побежал в душ – хотелось поскорее избавиться от возбуждения и ощущения, словно его использовали, а после предали. Мастурбировать он побоялся – а вдруг услышит мама? – поэтому, решил остыть под ледяным душем. Не важно, что от этого можно заболеть, главное избавиться от стояка.
Крис никогда не думал, что Он так поступит с ним. Или же это просто подсознание выдало кого на самом деле Крис хотел бы поцеловать? Или же сыграло значение то, что Крис вчера подглядывал за двумя целующимися парнями? Но даже если дело обстояло так – легче не становилось.
Включив душ похолоднее, Крис забрался в кабинку и подставил под струи лицо, глубоко задумавшись и не замечая, как вода постепенно теплеет.

После той ночи Крис стал сам не свой. Нет, поначалу он, конечно, списал случившееся на простой сон, тем более такое случалось со многими, как он слышал, и решил, что у него началось, просто немного позже, и попытался забыть. Только вот забыть не получалось. Наоборот – захотелось чувствовать пережитое ночью снова и снова, причем не с кем-то из сверстников, а именно с Ним.
Крис не был точно уверен, что во сне его целовал именно Он, но отчего-то хотелось так думать. Очень хотелось, до дрожи в руках и покалывания кожи. И только поэтому, Крис буквально силой заставлял себя несколько дней не думать об этом. К тому же, такие мысли были греховны. Но вместо умиротворения становился только дерганей и раздражительней. Потому что как бы втайне ему ни желалось, но сон не повторялся. Из-за чего Крис чувствовал, что начал подходить к черте, за которой отчаяние грозило захлестнуть его с головой, и он бы мог сотворить что-то страшное.
Казалось бы, как можно было так думать в четырнадцать лет? А по-другому не получалось, как Крис не старался – потому что его никто не привлекал, он хотел повторения странного сна, в котором целовался непонятно с кем. Что может быть хуже? Разве что мысли об Аде, но Криса это волновало в последнюю очередь. Его личный Ад уже наступил.
Родители видели, что Крис с каждым днем мрачнеет все сильнее, и пытались узнать причину, вывести на разговор, но он лишь отмахивался от всего и запирался после школы у себя в комнате. Ему сейчас как раз только и не хватало лекций на религиозную тему. Вместо этого Крис лежал на кровати, прикрыв глаза, и думал о том, что может он до сих пор спит? А стоит открыть глаза и все будет нормально – он будет по вечерам бегать на свидания, целоваться с девчонками и украдкой пробовать пиво, пока родители не видят.
Но Крис открывал глаза, и все оставалось по-прежнему. Он пытался щипать себя, надеясь не почувствовать боли и действительно оказаться во сне, но все было с точностью наоборот, только синяки проходили на удивление быстро. Тогда-то у Криса и сдали нервы.
До боли захотелось почувствовать себя нормальным, настоящим и он не нашел другого выхода, как взять нож. Дождался, пока вся семья уедет к бабушке в другой город, чудом поверив малоубедительной сказке о невероятном количестве домашних заданий из-за которых Крис никак не может поехать с ними, после чего стащил с кухни разделочный нож, заперся в комнате, сел на пол, прислонившись спиной к кровати, и закатал рукав.
Лезвие тускло и завораживающе поблескивало в свете ночника. Крис одно долгое мгновение смотрел на него, думая о том, что самоубийство ведь тоже грех, возможно, даже пострашнее гомосексуализма, но убивать себя – он не собирался, пока не собирался. После чего сделал глубокий вдох и, крепко зажмурившись, сжал кулак и начал медленно надавливать ножом на выступившие вены.
Боль мгновенно прошила предплечье, и Крис чудом не прекратил свое занятие и не выпустил нож. Глаза защипало от навернувшихся слез, но Крис упрямо стиснул рукоять ножа еще сильнее, продолжая надавливать на лезвие, углубляя порез. Вот только острая боль ничего не проясняла, все оставалось так, как и было. Ничего не менялось, только перед глазами начали прыгать черные точки, и в ушах зашумело.
Крис хватанул ртом воздуха, быстро моргнул, снова зажмуриваясь, и хотел было надавить на лезвие еще сильнее, но вместо этого почему-то провалился в мягкую пушистую тьму, успев отстраненно подумать о том, что эта тьма очень похожа на странно-знакомые объятия.

Проснулся Крис утром, как ни удивительно, в своей постели, на руке не обнаружилось и следа от вчерашней выходки, как и ножа возле кровати. Он нахмурился, пытаясь понять, произошло ли случившееся на самом деле или же все это приснилось, но так и не понял. Ощущения говорили о том, что все было на самом деле, а вот разум…
Плюнув на это неблагодарное дело, Крис – что было еще одним пунктом в списке удивительных вещей с утра – в отличном настроении отправился в душ, где долго изучал непонятно откуда взявшиеся синяки на запястье. Словно кто-то удерживал его за руку с ножом. Может, это была мама? Хотя, порез бы остался, да и сейчас он проснулся бы не в своей постели, а в какой-нибудь психиатрической клинике или уже был бы на пути в церковь для исповеди.
Это было странным, но хорошее настроение Крису не портило. Он чувствовал на душе странное умиротворение и ощущал себя нужным, не то, что вчера.
Вот только настроение упало сразу же, стоило выйти из свой комнаты и спуститься вниз, на завтрак с семьей. Криса ждали родителей с одинаково нечитаемым выражениями лиц и явно обеспокоенная, напуганная старшая сестра. Младших нигде не было – видимо, намечался серьезный разговор. Но не это волновало Криса. Увидев, что в центре обеденного стола лежал тот самый вчерашний кухонный нож, который он в порыве горячки схватил, Крис чудом удержал возглас «Так это было на самом деле!». Стараясь не выдать своей странной в такой ситуации радости, Крис с нейтральным лицом сел за стол. Его охватывало тепло от мысли, что Он приходил и не допустил, чтобы Крис натворил глупостей. Что Крис нужен Ему.
– Что в твоей комнате делал нож? – стараясь говорить спокойно, начала Лиза.
– Что? – растерянно переспросил Крис, вынырнув из своих мыслей. Он и сам не понял, откуда узнал, что его спас именно Он, но был в этом полностью уверен.
– Что. В. Твоей. Комнате. Делал. Этот. Нож? – раздельно и по словам произнесла Лиза, явно с трудом сдерживая себя, чтобы не начать кричать.
– Эм…– Крис сложил руки на столе, сцепив пальцы в замок, и уставился на них, не зная, что сказать.
– Крис, лучше расскажи сам, – тихо попросила Карли.
– Да нечего рассказывать, – пожал плечами Крис.
– Но нож был у тебя в комнате! – все-таки закричала Лиза, – ты что, хотел совершить самоубийство?!
– Лиза, – попытался успокоить ее Боб.
– Нет, Роберт! Наш сын думал о самоубийстве! Я не могу быть спокойной! – Лиза не могла успокоиться, ее начало трясти, а Крис судорожно думал, что бы соврать.
– Мам, да я нужную отвертку не нашел, пытался винтик на кресле закрутить, – тихо ответил он, очень надеясь, что в его ложь поверят.
– Что? – осеклась Лиза, – а в гараж сходить не мог?!
– Мама, – просящее позвала Карли.
– Молчи! – приказала Лиза, а потом посмотрев на Криса, строго потребовала: – Покажи руки!
– Пожалуйста, – он беспрекословно задрал рукава рубашки, мысленно поблагодарив Его за то, что излечил рану. Только мама не успокоилась:
– А это что такое?! – указала она на синяк на запястье.
– Да ерунда, с одноклассниками вчера дурачились, – отмахнулся Крис.
Лиза одарила его пристальным взглядом, после чего молча поднялась из-за стола и вышла из кухни, отец последовал за ней, с Крисом осталась одна Карли:
– Будешь завтракать? – тихо спросила она.
– Спасибо, я сыт, – ровным тоном ответил Крис, – ты не могла меня предупредить?
– Я не успела, – виновато ответила она, – прости.
Крис не стал отвечать, тоже поднялся из-за стола и, подхватив рюкзак, отправился в школу.
– Будь осторожней, Крис, – очень тихо произнесла ему вслед Карли, но Крис все рано услышал, – иначе тебя потащат сам знаешь куда…
Крис посмотрел на сестру, вдруг поняв, почему та сегодня такая тихая и сдержанная. Со своими проблемами он даже не знал, что у нее случилось и за что ее потащили на исповедь. Он остановился и кивнул ей на дверь.
– Потом, иди, – прошептала она одними губами, потому что по лестнице спустился отец. Крис кивнул, твердо решив поговорить с сестрой, как только выпадет такая возможность. И желательно вдали от дома.
А ночью сон – или уже явь? – повторилась. Крис задыхался от поцелуев и осторожных прикосновений к шее и ключицам, пытался стонать, но осекался и едва не прикусывал себе или Ему язык, когда чувствовал, как короткие ногти осторожно царапают грудь.
Крис до сих пор не знал, но почему-то был полностью уверен, что по ночам к нему приходил именно – даже не мальчишка – парень или мужчина. В общем, кто-то, кто был одного с ним пола. Откуда взялось это знание – Крис не мог сказать точно, кажется, он вырос с ним. Просто всегда знал и все. Но не это не имело значения, важным было то, что он точно не был против и не хотел никого другого.
И утром, возможно, списал бы все на очередной сон, из тех, после которых у подростков по замыслу природы случался стояк, если бы не тонкие, едва заметные розовые царапины на груди. Крис долго изучал их в отражении зеркала, прикасаясь, словно к чему-то нереальному, боясь, что стоит только провести по отметинам пальцем, как они тут же исчезнут, но они не пропадали, доказывая в очередной раз, что все случившееся было на самом деле.
Когда до Криса это дошло, он прислонился к стене и сполз на пол, какое-то время, рассматривая известную только ему одному точку. Потому что… потому что Он выбрал Криса, Он приходил по ночам и без Его прикосновений хотелось сойти с ума. И сюда же относился тот случай с ножом. Осознав все это, Крису захотел счастливо рассмеяться, потому что о лучшем он и мечтать не мог!
Теперь Крис с нетерпением дожидался ночи, знающий, нет, даже полностью уверенный в том, что Он придет снова, ощущая, как его переполняет радость, готовая выплеснуться через край.
Только вот его настроение оказалось снова омрачено тем, что позже рассказала ему Карли.

Сестра забрала его из школы и, нарушив наказ родителей, без разрешения заехала в кафе, неподалеку от школы. Ее до сих пор едва заметно трясло, в глазах было что-то такое, от чего становилось не по себе.
Как только они уселись за столик, Крис осторожно взял ее за руку:
– Ты сама не своя. Что случилось?
Карли отвернулась к окну, и Крис с удивлением понял, что она плачет. Тихо вздрагивая, его старшая сестра давила рыдания и глотала слезы. Крис придвинулся к ней ближе и осторожно обнял за плечи.
– Карли…– позвал он, – ты же знаешь, что можешь рассказать мне все.
– Да, братишка, – сквозь слезы Карли натянуто улыбнулась, – знаю, что могу, только вряд ли ты захочешь такое слушать.
– А ты попробуй, – однобоко улыбнулся Крис.
– Ох, Крис, – Карли вздохнула, стараясь взять себя в руки, – никогда, слышишь, никогда не говори ничего родителям про своих подружек и вообще, старайся скрывать все, что может им не понравиться.
– Не понимаю, о чем ты, – нахмурился Крис.
– Сейчас поймешь, – Карли вытащила из салфетницы кучу салфеток и вытерла слезы, – у меня есть парень, но мама об этом не знает. Ну и мы…
– Что? Карли, не тяни, я не маленький, – надавил Крис.
– Мы с ним один раз почти занялись сексом, – со вздохом все-таки сказала сестра. Крис хотел было что-то сказать, но Карли мотнула головой, показывая, чтобы не перебивал, – но видимо я не с того начала. Он и раньше мне ставил засосы, оставлял кое-где синяки, которые мы в порыве страсти не замечали. И я это, похоже, плохо скрывала, потому что мама, видимо, все замечала, а вот после того раза пришла ко мне и влепила пощечину, потребовав все рассказать. Я испугалась, что она накажет меня за то, что не соблюдаю целомудрие, и стала отпираться. Но лишь усугубила положение – она отвела меня в церковь.
– Стой-стой. Карли, но…– нахмурился Крис в недоумении.
– Причем здесь церковь? – снова вздохнула сестра. – А при том, Крис, что лучше бы я призналась во всем. Потому что существует поверье про наложниц Дьявола, – Карли уставилась на солонку и принялась рассказывать дальше, – по легенде он выбирает себе наложниц почти с самого их рождения.
– Подожди, с рождения? – офигел Крис.
– Не так, как ты подумал, придурок, – пихнула его в плечо сестра, – он просто находится рядом, охраняет и оберегает их.
– Оберегает? В смысле, синяки там всякие залечивает? Вроде этого? – сглотнул Крис, потому что внутри что-то подозрительно засвербело.
– Ага, – кивнула Карли, – а потом, когда девочки подрастают, лет так в четырнадцать-пятнадцать у них начинают появляться синяки, царапины и прочее, свидетельствующее о том, что ночью он к ним приходил. А когда девочкам исполняется пятнадцать, ночью он забирает их на церемонию и уже делает своими полностью.
– Своей? – заторможено переспросил Крис, кажется, начиная понимать. – Полностью? В смысле…
– Да. Ну, так гласит поверье. И до конца жизни эти бедняги не могут найти счастье, потому что лучше его никто по умолчанию быть не может. А он – если до пятнадцати приходит очень часто, то после церемонии может не появляться несколько лет, – от этих слов Криса пробрала дрожь.
– И что все это значит? – хрипло переспросил он от волнения. – Какое отношение имеет к тебе?
– Мама решила, что меня избрали, – тихо ответила Карли.
– Но у тебя есть парень, – произнес Крис.
– Но у меня есть парень, – повторила Карли, – но мама об этом не знает. Поэтому мне пришлось вынести несколько процедур обливаний ледяной водой, еще кое-что, куда более ужасное, а потом со мной провели душеспасительную беседу.
– О боже, – прошептал Крис, крепче обнимая сестру.
– Я уже почти в порядке, – ответила Карли неловко, – хорошо, что в наше время запретили электорошок. Иначе бы…
– Лучше молчи, – предупредил Крис, – вы расстались?
– Нет, но решили какое-то время переждать, – Карли посмотрела в окно, в глазах ее снова стояли слезы, – как только у меня появится возможность, я сразу же перееду, не могу с ними больше жить.
Крис мог только выразить молчаливую поддержку, потому как ему еще пару лет точно не светило уехать из родительского дома. И он очень надеялся, что родители не узнают, что не Карли выбрали наложницей, а его…

После того, как они с Карли вернулись домой – оба оказались наказаны за то, что опоздали на обед и получили по несколько дней домашнего ареста. Крису было откровенно плевать, арест или нет, он и так никуда не ходил, а вот Карли было жалко. И ее желание покинуть родительский дом Крис полностью разделял.
Воспользовавшись случаем, Крис решил погуглить и поискать информацию о поверье. Из-за того, что он узнал, Крису не было страшно, хотя по идее – должно было бы. Но, то ли на него так действовало влияние, точнее, выбор, то ли Крис уже привык к Нему и просто на подсознательном уровне не мог Его бояться. Крис точно не знал. И уж тем более из-за выясненного факта отношение к Нему менять не собирался. Наоборот, стал с нетерпением ждать каждой ночи, а больше всего – своего пятнадцатилетия. Крису до дрожи хотелось узнать, что его ждет в эту памятную ночь.
Видимо, из-за его нетерпения оставшиеся до дня рождения месяцы пролетели очень быстро. Карли к тому времени уже съехала, и Крис вздохнул с облегчением – он видел, как тяжело ей в последние недели жилось дома.
Но все мысли исчезли, когда наступила ночь его дня рождения.
Крис лег спать, зная, что должно что-то случиться, нервничал и поэтому не могу уснуть, из-за этого раздражаясь на себя все больше. Но в какой-то момент понял, что он уже не в своей комнате, а в огромном зале, с высокими сводами, резными колоннами и зажженными чащами огня, подвешенными у них. Увиденное… впечатляло. Захотелось осмотреться вокруг, впитать больше деталей этого ритуала, но Крис не успел – к нему подошли два человека в черных балахонах, лица которых были скрыты глубокими капюшонами, и, аккуратно взяв его под руки, куда-то повели.
И только когда нежный шелк коснулся кожи, Крис осознал, что полностью обнажен. Но его это не смутило, как, собственно и то, что вокруг него кругом стояло множество людей в таких же балахонах, как и его сопровождающие. Но чем дальше его уводили, тем малозначительным казалось происходящее вокруг. Криса куда-то что-то тянуло на интуитивном уровне и хотелось поскорее увидеть, что это было. Хотя, Крис знал ответ заранее.

И вот, люди расступились, выпуская его из круга, и Крис увидел величественный трон, на котором, закинув ногу на ногу, сидел человек. Крис почувствовал разочарование, потому что и Его лицо было скрыто капюшоном. Были видны только губы, которые растянулись в спокойно-собственнической улыбке сразу же, как только Он увидел Криса.
– Господин, вашему наложнику исполнилось пятнадцать, – торжественно провозгласил один из сопровождающих Криса и заставил опуститься его на колени. Крис подчинился, интуитивно склонив перед Ним голову.
Люди, стоящие теперь по обе стороны зала забормотали – Крис только обратил внимание, что они произносили какие-то слова – громче. Человек медленно поднялся с трона, махнул рукой, отпуская тех, кто привел Криса и медленно спустился к нему. Его балахон отличался от прочих лишь тем, что подкладка была алого цвета. Крис отметил это краем сознания, полностью сосредоточившись на Нем, на Его движениях. Ведь это было впервые, когда Он показался Крису.
Крис почувствовал, что дрожит то ли от нервов, то ли от предвкушения. Заметив это, Он усмехнулся и, остановившись напротив Криса, положил ладонь ему на щеку и тихо прошептал:
– Поднимись.
Крис беспрекословно подчинился, ощутив дрожь, пробежавшую по коже от звуков Его голоса. От Него веяло властью, силой и могуществом. Взрывная смесь, от которой закружилась голова.
– Ты мой, – прошептал Он и щелкнул пальцами. – Я выбрал тебя еще до твоего рождения.
Крис задрожал сильнее и почувствовал, как по лодыжкам скользнуло что-то нежное, приятное, опутывая и вызывая внизу живота смесь тепла и удовольствия. После чего прикосновение почувствовалась на шее, словно ошейник, но лишь мимолетно, а затем Крис ощутил его на запястьях и посмотрел на них. Это была алая лента, всего лишь алая атласная лента, но ощущения которые она вызывала…
– Ты мой, – еще раз прошептал Он, не убирая руки со щеки Криса, и склонился, целуя медленно и властно, словно клеймя, окончательно делая своим.
Крис закрыл глаза, наслаждаясь, ожидая гораздо большего, чем просто поцелуй, но когда открыл глаза, понял, что снова находится в своей постели. За окном едва занимался рассвет, а в комнате – никого. Тогда он впервые с досады кинул подушку в стену.
Он ожидал большего. Гораздо большего. Увидеть Его, почувствовать не только поцелуи! Крис думал, что «сделать своим», подразумевало секс, а он получил лишь поцелуй, которыми и без того наслаждался каждую ночь!
Все еще продолжая злиться, Крис откинулся на подушку и больше за эту ночь не смог сомкнуть глаз.

Крису и так, по сути, уже давно никто не нужен был, но после ночи ритуала он даже внимания перестал обращать на заигрывания девчонок. Для Криса теперь полностью и безраздельно существовал только один Он. Который продолжал приходить каждую ночь – что удивляло Криса, ведь Карли рассказывала другое – и дразнить и распалять Криса поцелуями или рассказывать что-то действительно интересное, но никогда не переходил к сексу. Это удивляло, но вообще, по правде сказать, Крису было хорошо и так, он даже не думал, о том, чтобы спрашивать «когда?», его все устраивало, полностью. Если Он не хотел секса, значит, так тому и быть, Крис переживет.
Единственное, что беспокоило Криса, это внимание родителей. Те, после переезда Карли переключились и стали пристально наблюдать уже за ним. Поэтому, засосы, царапины и прочие следы Его приходов приходилось прятать еще тщательнее, хотя в школе безумно хотелось похвастаться. Не тем, что у Криса кто-то был, а следами, метками принадлежности и обладания. Но раз было нельзя, раз показав их, Крис мог лишиться Его, то он молчал и не жаловался.
Единственное, что Крису не нравилось, так это то, что Он до сих пор не показал своего лица. Крис до мельчайших подробностей изучил интонации Его голоса, от которого, к слову, каждый раз по-прежнему бросало в дрожь, но до сих пор не знал, чей же облик скрывался под капюшоном. Это… задевало. Крис был верным и преданным, но видимо недостаточно, раз ему так и не открыли эту тайну.
Так продолжалось на протяжении нескольких лет. Со временем Крис смирился даже с тем, что он не знает в лицо того, кому безраздельно принадлежит. Ему было плевать на мелкие детали, потому что он любил и очень надеялся, что был любимым, а не просто очередной игрушкой в Его огромном гареме. И да, Крис хотел верить, что Он не приходит заниматься сексом к кому-то другому.
Но в ночь, когда Крису исполнилось восемнадцать, все изменилось сильнее, чем он когда-либо мог предположить.

Ложась спать, Крис даже не подозревал, что его ждет. Нет, он очень надеялся, что Он придет, ждал и верил. Но вот что глаза откроет он уже в другом месте, Крис и не надеялся. Да и вообще – даже не думал о таком. Не ждал и получил куда больше.
Когда Крис понял, что лежит не в своей кровати, быстро осмотрелся по сторонам и едва не подавился вдохом, потому что, кажется, он оказался в Его спальне. Вокруг все было так же величественно, как и в том зале, в котором Крис был на свое пятнадцатилетие. Только сейчас он лежал в кровати, на алых шелковых простынях, совершенно один и снова полностью обнаженный. Крис сглотнул, боясь поверить в происходящее. Может, это сон? Просто сон, выдаваемый за желаемое?
Но в этот момент пламя свечей – черных, массивных – расставленных вокруг кровати и по всем остальным горизонтальным поверхностям, дрогнуло, и перед кроватью появился темный силуэт.
– С днем рождения, Крис, – произнес такой знакомый голос, снова заставив дрожать. Крис иногда задумывался, какую же власть Он имел над ним, но менять это не хотел.
– Мне бы хватило просто увидеть твое лицо, – тихо ответил Крис.
Он в ответ только тихо усмехнулся и щелкнул пальцами. По телу Криса прошлось знакомое ощущение и остановилось, накрыв глаза. Лента. Снова чертова атласная алая лента!
– Почему ты мне не показываешься? – разочарованно спросил Крис, даже не пытаясь снять повязку, хоть руки и оставались свободными, – Я хочу увидеть твое лицо.
– Ш-ш-ш, – попросил Он, после чего послышался легкий шорох – видимо, с таким звуком падает к ногам мантия – и кровать прогнулась под весом еще одного тела, – потом, Крис, когда-нибудь потом ты обязательно меня увидишь. А пока наслаждайся своим подарком.
Крис горько хмыкнул, и хотел было возразить, что как он сможет чем-то насладиться, если ему не доверяют, когда его кожи на животе коснулись губы. Крис вздрогнул и рвано вдохнул. Такое было впервые. Обычно Он его просто ласкал пальцами, выводя замысловатые узоры на коже, или целовал, но никогда не касался губами вот так.
Послышался очередной тихий смешок:
– С днем рождения, – повторил Он и принялся неспешно прокладывать цепочку поцелуев, с каждым разом поднимаясь все выше и выше, пока не добрался до ключиц.
От неожиданного укуса Крис закричал и словно очнулся, поняв, что можно. Можно не сдерживать себя, можно кричать – родители все равно не услышат – и трогать, гладить, прикасаться, как он почему-то до этого запрещал себе. Видимо, просто боялся, что не сможет остановиться, и захочет большего. Большего, которое не мог получить до сегодняшней ночи.
Руки, кажется, зажили собственной жизни, скользнув по Его спине, прижимая к себе крепче и лаская осторожными неуверенными движениями.
– Можешь не сдерживать себя, – тихо подбодрил Он и прикусил мочку уха Криса, вытягивая тихий стон.
И Крис послушался. Он даже не запомнил, где и как касался Его, в памяти остались одни лишь ощущения горячей гладкой кожи, сильных мышц, которые ощущались под ладонями, и беспорядочных поцелуев. А от Его ласк Криса вообще повело. Было такое чувство, что Он везде – его губы, руки, пальцы… Он был везде, и Его было одновременно было мало, Крис попросту не мог насытиться. Или просто сказывалось то, что он так сильно и так давно этого хотел.
Момент, когда Он закинул ноги Криса себе на плечи – Крис пропустил. Еще на мгновение мелькнула мысль, что как без подготовки, ведь будет же больно, но когда Он одним плавным движением вошел в Криса, единственное, что охватило того в этот момент – было странное чувство единения и переполняющая через край похоть и страсть. Они двигались так, словно были созданы друг для друга, и даже оргазм накрыл их волной одновременно. Кажется, кто-то из них – а может и оба – в этот момент кричали. И единственно, о чем жалел Крис – что не видит Его лица.

Крис задремал в теплых, родных объятиях, уже мысленно попрощавшись с Ним, потому что был уверен, когда проснется – окажется в своей спальне.
Но каково же было его удивление, когда, открыв глаза, Крис понял, что находится все в тех же величественных покоях. Вокруг по-прежнему горели свечи, правда, заметно меньше, чем когда Крис сюда попал. Но это Криса не интересовало, его интересовало, ушел ли Он. Но, осмотревшись, Крис понял, что нет, не ушел, сидел в изножье кровати и задумчиво рисовал на его ноге какие-то узоры. И – Криса кольнула разочарование – снова был в своей дурацкой мантии с глубоким капюшоном.
– Я думал, что уже не увижу тебя сегодня, – прохрипел Крис и удивленно отметил, как Он вздрогнул от звуков его голоса.
– Я не мог тебя отпустить, не закончив ритуал, – губы так знакомо растянулись в улыбке.
– Так это был очередной ритуал? – стараясь не показывать своего разочарования, тихо произнес Крис.
– Да, ритуал по поводу твоего дня рождения, – Он однобоко улыбнулся, поднялся и подошел к Крису, быстро поцеловал его, а после щелкнул пальцами. На резном столике, стоящим рядом с кроватью тут же появился кубок и изящный кинжал, лезвие которого было причудливо изогнуто, а рукоять – инкрустирована разными драгоценными камнями. Он медленно взял кинжал и вытянул над кубком левую руку. Крис с нескрываемой паникой наблюдал за его действиями, всем существом не желая видеть этого, не желая, чтобы Он причинял себе боль.
Но Он даже не поморщился, сделав надрез и перевернув руку, чтобы алая кровь попала в кубок. После того, как там оказалось несколько капель, Он снова щелкнул пальцами, и на его ладони появилась цыганская золотая игла. Помешав ею содержимое в кубке, Он повернулся к Крису:
– Не бойся.
– Я не боюсь, – прокашлявшись, отозвался Крис, которого сгрызало любопытство, что же будет дальше.
– Тогда я не ошибся, – Он улыбнулся точно так же, как и в ночь первого ритуала.
После чего обмакнул иглу в кубок и, нежно погладив правое плечо Криса, принялся что-то писать. Крис сжал зубы, чтобы не закричать, потому что все-таки было больно, хотя и недолго. Он еще несколько раз окунал иглу в кубок и обводил горящую болью надпись. После чего удовлетворенно ухмыльнулся и прикоснулся к ней губами, словно запечатывая то, что написал. От этого действия Криса прошило волной возбуждения даже сильнее, чем в начале этой ночи.
– Мой, только мой…– прошептал Он и глубоко и властно поцеловал Криса, скользнув рукой по груди. А в следующий момент Крис уже был в своей спальне, лежал на своей кровати и единственным свидетельством, что ночь с Ним была не видением – подтверждала горящая болью кожа на правом плече. Крис тут же подскочил с кровати и рванул к зеркалу, чтобы в отражении увидеть татуировку, сделанную еще и с каплями Его крови и прочитать саму надпись. «Верность» гласила она…
Крис горько усмехнулся и закрыл глаза.


Казалось, Крис только что обессиленный стоял на коленях, сдерживая рыдания, но стоило лишь моргнуть, как он оказался в постели, руки были привязаны к изголовью такими знакомыми по ощущениям лентами. И Крису не нужно было даже смотреть на них, чтобы понять, что ленты снова были алыми. Всегда. Только алыми. Его появление в жизни Криса всегда сопровождалось и прослеживалось алой лентой.
Он стоял возле двери, снова в извечном черном балахоне, скрываясь под глубоким капюшоном. Еще ни разу за столько лет Крис так и не увидел Его лица. Это почему-то и добило Криса – он все-таки соскучился за такое долгое время разлуки, сердце от волнения билось где-то в горле, но быть безвольной игрушкой надоело. Крис дернулся, но ленты оказались намного прочнее, чем могли бы быть обычные атласные. Он рвано выдохнул и дернулся снова.
– Ты не рад меня видеть или это от нетерпения? – в Его голосе слышалась такая привычная усмешка.
А еще голос… голос показался смутно знакомым, но Крис был слишком занят, пытаясь понять, что в первую очередь хочет сделать с Ним – затащить в постель или попытаться придушить, хоть и знал, что второе вряд ли возможно.
– Ты не приходил… сколько лет? – едва сдерживая раздражение, выдохнул Крис. – Лет пять уже?
– Почти три года, – тут же без колебания прозвучал ответ, словно Он считал.
– Он спрашивает, почему? – горько усмехнулся Крис, – Столько лет я был верен тебе, столько лет! Но все, что мне досталось – это твои отметины! И то, я даже не помнил, как получал все остальные, в отличие от первой!
И снова по щелчку Его пальцев на Крисе исчезла вся одежда, заставив запнуться на середине своей речи. Он спокойно подошел к кровати и принялся медленно – и если бы Крис видел Его глаза, то наверняка бы можно было бы добавить, что еще и задумчиво – прослеживать выбитые на коже Криса рисунки, посылая по телу давно позабытые ощущения.
Если бы не та, первая татуировка-метка с таким кричащим, но правильным словом, из-за которого теперь на интервью приходилось отшучиваться о том, что Крис очень верный – хотя, это была чистая правда – он бы и не знал, что заклеймен Его кровью. И от этого знания легче не становилось.
– Что тебе надо? – устало произнес Крис.
– Ты сам позвал меня, – продолжая свою игру, тихо ответил Он.
– Я звал тебя тысячи, тысячи раз за все это время! – чудом сдержавшись, чтобы не закричать, тихо прорычал Крис.
– Но никогда ты еще не думал о…– Он поднял голову и Крис был уверен – хотя из-за капюшона и не было видно – смотрел ему прямо в глаза.
– Да?! Но я попал в психушку! – взвился Крис. Его раздражало, что приходится кричать лежа и привязанным к кровати. Хотелось расколотить что-нибудь, кинуть в стену, сбросить тем самым все копившееся и копившееся напряжение.
– Не в психушку, а всего лишь к психоаналитику, – мягко заметил Он.
– А это не одно и то же, конечно, – горько усмехнулся Крис, – я до сих пор сижу на тех таблетках! Нехватка тебя вылилась в панические атаки и боязнь толпы! А я… я актер, человек публичной профессии, ты даже не представляешь…– у него снова защипало в уголках глаз, но показывать перед Ним свои слезы отчаяния не хотелось, поэтому пришлось сделать глубокий вдох – как учили – чтобы успокоиться и взять себя в руки, – особенно, когда я заключил контракт с Марвел. Вместо начала промо-тура Мстителей, я лежал в клинике неделю!
Он сидел неподвижно и продолжал молчать. Крис, только взявший себя в руки, разозлился еще сильнее.
– Почему сейчас? Почему? – снова спросил Крис, мечтая, как никогда сильно, сдернуть этот чертов капюшон и порвать на лоскуты, чтобы наконец увидеть Его глаза.
– Я нужен тебе, – тихо произнес Он, и Крису пришлось помотать головой, чтобы отогнать странное чувство того, что он еще где-то, совсем недавно слышал этот голос.
– Ты мне, но не я – тебе? – прищурился Крис, – Почему ты не приходил все это время? Воспитывал и приручал себе новую наложницу? Или лучше сказать – наложника? Кого ты выбрал себе в гарем игрушек на этот раз?
Крис, выкрикнув все это, рвано дышал, крепко зажмурившись. Его не покидало чувство, что сейчас ему дадут в морду или еще что-то похуже. Но нет, произошло то, чего он совершенно не ожидал – его щеки, как тогда, в первый ритуал, коснулась теплая ладонь.
– Крис, ты много не знаешь. Не верь тому, что говорят легенды, правды там – даже половины нет.
Прикосновение и ленты с запястий исчезли так же внезапно, как и появились. Крис сразу же открыл глаза и несколько раз стукнулся затылком о подушку от разочарования – Его в комнате не было. А так хотелось накричать еще, выплеснуть накопившуюся за столько лет боль, или наоборот – задать столько терзавших Криса вопросов, но он снова продолбал свой шанс, он упустил Его... И теперь неизвестно, когда Он появится снова и придет ли вообще.

Крис сидел в тени декораций, устало откинувшись на стену, и наблюдал за тем, как над чем-то смеются Скарлетт и Себастиан. Себастиан… Пришлось крепко зажмуриться, чтобы не позволять себе наблюдать за ним, потому что это было невыносимо больно – хотеть кого-то и знать, что не можешь этого получить из-за Него.
Как бы смешно или печально – каждый расценит по-своему – это не звучало, но Крис и правда был чертовски верен. Нет, это не значило, что он не пытался построить с кем-то отношения, в конце концов, светиться с подружками его обязывала профессия. И Крис пытался, несколько раз, правда, пытался, но всегда – только с девушками и каждый раз – неудачно. Так канул в лету роман с Бил, а с Келли Крис пытался встречаться даже дважды. Итог всегда оказывался один – не сравнивать Крис просто не мог, даже простые ощущения от поцелуев и всегда выходило, что лучше Его у Криса не было никого. И никогда уже не будет.
Но сейчас в его жизни появился Себастиан Стэн. На первый взгляд мрачный и нелюдимый, но стоит узнать его поближе… Крис, на съемках первого фильма еще не чувствовавший к нему такого сильного влечения, как сейчас, даже пытался подружиться. Себастиан сначала вел себя настороженно, а потом начал понемногу подпускать к себе, раскрываться и то, что со временем представало перед Крисом, нравилось ему безумно. А потом Крис вдруг осознал, что его влечет к Себастиану. Но к тому времени сцены с ним были уже отсняты, и Крис не смог убедиться – было ли это правдой или последствием долгого отсутствия не только секса, но и простых прикосновений и ласк. И думал так до тех пор, пока съемки «Первого мстителя» не подошли к концу, и не начался промо-тур, в котором пришлось пересечься с Себастианом.
Нет, Крис поначалу радовался этому – ему очень хотелось подружиться со Стэном и радовался бы дальше, если бы в один прекрасный момент не начались сны. Нет, не так – сны. К тому времени Он приходить перестал, Крис терпел неудачи в своих кратковременных романах, и видимо подсознание посчитало, что будет хорошей идеей подшутить над ним и показать Себастиана в его постели…
С этого и начался путь Криса ко дню, когда его положили в клинику с психическим расстройство и тяжелой депрессией.
Сны накрывали Криса каждую ночь, если в этот день он видел Себастиана. Крис не знал, в чем дело, просто не мог понять и в то же время разрывался противоречиями – ему нравилось то, что он видел, но одновременно он испытывал и сжигающую вину практически за измену. Да, Крис настолько сильно любил Его, что даже сны с участием другого мужчины приравнивал к измене.
Из-за чего Крис даже начал избегать Себастиана. Но сны не прекращались, наоборот он осознал, что скучает по Себастиану, очень скучает. Но теперь и промо-тур подходил к концу, и у Криса уже были назначены новые съемки, и Себастиан тоже вроде как получил новый контракт, что значило – пересекаться им в городе будет теперь очень проблематично. С одной стороны можно было порадоваться, но с другой… Крис мучился, даже сходил с ума до тех пор, пока неожиданно не пришел Он.
Эта встреча почему-то отличалась от всех остальных. Крис тогда впервые почувствовал совершенно другие эмоции, только вот определить их не смог. А на утро помимо засосов обнаружил на себе еще и новую татуировку – на груди было каллиграфическим почерком выведено четыре строчки: «(Eckhart Tolle): “When you lose touch with inner stillness, you lose touch with yourself. When you lose touch with yourself, you lose yourself in the world.”»*.
Проведя по буквам пальцами, Крис почувствовал странное покалывание, но определить эмоции снова не смог. И стало только хуже. Он уже и не думал, что про него помнят, решил, что его бросили навсегда, поэтому и пытался более-менее устроить свою личную жизнь. Хотя… да кого он обманывал – хотя бы сделать вид. И вот Он пришел снова и в очередной раз перевернул все, что можно в жизни Криса.
– Эй, о чем задумался? – прозвучал сверху веселый и знакомый голос. Крис вздрогнул, поспешно открывая глаза, потому что голос и, правда, был знакомым. Это был Его голос. Но оказалось, что перед Крисом со стаканчиком кофе всего лишь стоял Себастиан. Что это сейчас было? Наваждение?
– Да так, о жизни, – хрипло, из-за долгого молчания, ответил Крис и прокашлялся. Себастиан тут же протянул ему кофе.
– Мы уже решили, что ты тут заснул, пригревшись на солнышке, – хмыкнул Себастиан.
– Не исключено, – потягивая горячий кофе, натянуто улыбнулся Крис.
– Двигайся, – вдруг бесцеремонно приказал Себастиан и уселся рядом с Крисом, соприкасаясь коленями и плечами, – у них что-то с декорациями, поэтому перерыв продлили еще на час.
Крис обреченно застонал:
– Тогда разбуди меня, когда нас позовут.
– Иди уже в свой трейлер, – Себастиан пихнул его плечом, заставив Криса сцепить зубы, чтобы шумно не выдохнуть. Такое мимолетное прикосновение подарило ему такие же незнакомые ощущения, как в тот раз, когда Он приходил несколько лет назад. Так, кажется, пора было принимать таблетки. Но Крис почему-то остался сидеть на месте. Уходить банально не хотелось, хотелось остаться с Себастианом подольше.
– Мне лень, – отмахнулся Крис, сползая чуть ниже и с удобством устраиваясь на траве, – мне и тут хорошо.
– Когда Маки посадит на тебя паука или жирную личинку, не говори, что я не предлагал пойти в трейлер, – фыркнул Себастиан и поднялся, – я в буфет. Могу тебе тоже что-то захватить.
– Не утруждайся, – хмыкнул Крис, закладывая за голову руки и подставляя лицо солнцу, – и не забудь меня разбудить, если усну!
Услышав веселое «Ладно», Крис снова погрузился в воспоминания.
После того случая с последней татуировкой Он не приходил до вчерашнего вечера ни разу. Крис старался не думать о том, что теперь Он наверное уже выбрал себе новую наложницу, и погрузился с головой в работу. Но чем упорнее работал Крис, тем сильнее мучило по ночам его подсознание. Ему снилось, что новым наложником почему-то стал Себастиан, и Крис страдал вдвойне, потому что одного он любил больше жизни, а к другому его тянуло со страшной силой.
Стресс, постоянные недосыпы и кошмары привели к тому, что когда отсняли «Мстителей» и начались промо-тур и рекламная кампания, у Криса сдали нервы. Он почему-то стал панически бояться массового скопления людей – может, сказалось увиденное во сне кольцо слуг в балахонах, может что-то еще, это уже было не так важно, как последствия. У Криса начались панические атаки, он становился с каждым днем все мрачнее и мрачнее, и неизвестно к чему бы все привело, если бы в один прекрасный день Скарлетт буквально силой не отвела его к психоаналитику. Крис долго смеялся, услышав диагноз – расстройство психики и тяжелая затяжная депрессия.
Ему так и хотелось сказать «Серьезно? Серьезно? У человека, который с юности спит с дьяволом, расстройство психики?». Но потом ему вкололи успокоительное, и следующую неделю Крис провел в клинике, восстанавливаясь – ну, по-крайней мере делая вид. Потому как, выбраться из депрессии ему могло помочь только одно – но Он больше не приходил…
Теперь же проблема была в другом. Хоть вчера и вышел этот непонятный разговор, влечение Криса к Себастиану никуда не исчезло. К тому же Он даже не подарил Крису поцелуй, не говоря уже о большем, поэтому гормоны тоже бунтовали и сходили с ума. И почему-то Крис, словно наяву видел тот день, тот момент, когда сорвется, а после сразу же пойдет сводить свою самую первую татуировку.

Сцены фильма снимали не последовательно, и сегодня в конце дня по графику была драка Стива и Баки на корабле. И вот, Себастиан – как и требовал сценарий – устроился сверху Криса и занес руку для удара, приготовившись начать играть, как только прозвучит команда «Начали». Но сегодня им, похоже, не суждено было отснять этот момент – стоило только Себастиану полусесть-полулечь на Крисе, как тот почувствовал снова эти странные ощущения, что и вчера. Все тело сотрясла крупная дрожь, а внизу так знакомо затянуло. Так бывало только когда приходил Он, но сейчас… сейчас рядом был только Себастиан, и это Криса пугало как раз больше всего.

Но просто сбежать с площадки Крис не мог позволить себе, бросить работу на середине не дали бы остатки совести. Пришлось постараться взять себя в руки и попытаться отыграть нормально нужное количество дублей. Вот только Крис не учел одного – что с каждым разом, как Себастиан оказывался на нем, мысли путались все сильнее и сильнее. Он и так-то сходил с ума от целого дня совместных съемок с Себастианом, а сейчас, при таком тесном и даже плотном контакте… Крис чувствовал, что скоро случится что-то непоправимое. Но в кои-то веки ему повезло.
Из-за того, что Крис постоянно путался и сбивался по тексту, выходил из образа и вообще, не мог сосредоточиться, братья Руссо не выдержали и выгнали его с площадки, отдыхать до завтра, принявшись за сцену с Маки и Грилло.
Облегченно вздохнув и мысленно порадовавшись, Крис поспешно спихнул с себя ничего не понимающего Себастиана и быстрым шагом направился в свой трейлер. Кто-то, кто знал его достаточно хорошо, мог списать сегодняшнее состояние на проблемы с психикой, но на самом деле все было гораздо проще и сложнее одновременно: ему просто нужен был ледяной душ и крепкий черный кофе, чтобы успокоиться и привести в порядок сплетенные в тесный клубок лихорадочные мысли.
Захлопнув за собой дверь трейлера, Крис прислонился к ней спиной и сделал несколько глубоких вдохов, но покалывание в пальцах, появившееся во время последнего дубля, не прошло. Наоборот – прикоснуться к Себастиану, взлохматить отросшие волосы, разгладить складку между сведенных хмурых бровей захотелось еще сильнее.
От досады тихо зарычав, Крис приложился затылком об дверь и крепко сжал кулаки, впиваясь до крови короткими ногтями в кожу. Что с ним творилось? Впервые удержать себя в руках было до невозможного сложно. И это пугало, чертовски пугало. Крис уже всерьез задумывался о том, что близок тот день, когда он не сможет совладать с собой и в прямом смысле этого слова наброситься на ничего неподозревающего Себастиана.
Медленно выдохнув, Крис принялся стягивать с себя одежду. Костюмеры его прибьют за то, что он так небрежно обращается с костюмом, но уж лучше так, чем вернуть форму Кэпа порванной. А что без ледяного душа и возможно пары таблеток успокоительного так и будет – Крис уже почти не сомневался. Потому что вряд ли Себастиан спокойно вынесет его посягательства. Нет, будет драка, причем очень масштабная. Почти как у Стива с Баки на корабле, невесело подумал Крис.
Только вот он не учел одного – на площадке были люди, которым поведение и состояние Криса было далеко небезразлично. И вот, стоило Крису стянуть форменные штаны Стива и остаться в одном нижнем белье, послышался стук в дверь. И все бы ничего, если бы пришла Скарлетт. Все оказалось гораздо хуже.
– Крис? Открой, я знаю, что ты там, – тихо позвал Себастиан.
Нет-нет-нет! За что мироздание так с Крисом? За что?! Он вроде бы не грешил так сильно, чтобы… хотя, кому он врет? По крайней мере один его грех перекрывал все остальные возможные.
Крис тихо застонал, чувствуя, как от одного только голоса Себастиана его пробрала дрожь. Он не знал, что с ним творится и почему голос Себастиана и Его голос накладываются друг на друга и кажется, что он один и тот же. Может, Крису так сильно не хватало Его или просто снова пора на недельку-другую в клинику? А то что-то нервы сдают…
– Крис? Это уже не смешно, открой, я…– Себастиан запнулся, но после тихого вздоха, продолжил, -…все-таки за тебя переживаю, приятель.
Стэн, черт бы тебя побрал! Крису отчаянно захотелось крикнуть ему, чтобы замолчал, заткнулся и свалил уже доставать кого-нибудь еще, но другая часть шептала о другом… о другом, куда более темном и порочном… но Крис еще отчасти был в своем уме и втащить в трейлер и накинуться на Себастиана, как хотелось до покалывания в пальцах, точно не мог. Ему только в его списке «достижений» еще и изнасилование коллеги по фильму не хватало.
– Эванс, если ты не откроешь, клянусь, я отловлю того ассистента, у кого найдется дубликат ключа от твоего трейлера! – тихо, но угрожающе заговорил Себастиан и в его голосе проскользнули нотки… беспокойства? Раздражения? Или всего вместе? Крис не смог ничего распознать, судорожно соображая, что же сделать, чтобы он ушел, потому что открывать дверь и впускать Себастиана, когда ты в одних трусах, со стоящим на него же членом… в общем, не самая лучшая идея.
– Не сейчас, Себ! – как можно более бодрым голосом постарался прокричать Крис, но было поздно – ручка медленно повернулась и дверь с тихим щелчком открылась. Черт! Он забыл запереться! Твою же…
Крис даже среагировать и прикрыться не успел – Себастиан уже ввалился внутрь и теперь с нехорошим прищуром рассматривал его. Против воли, Крис почувствовал, как щеки заливает жаром. И не только щеки – краска стыда быстро начала расползаться по всему телу. Ну а как иначе? Ты стоишь практически в чем мать родила перед человеком, о котором мечтаешь уже очень долгое время, а все, что он видит в тебе – это только стояк, натянувший спереди трусы и потупленный взгляд, устремленный в пол. Кто бы в такой момент не покраснел?
– Вот значит что, – невесело хмыкнул Себастиан, нарушив гнетущую тишину, – я с ума чуть не сошел, думая, что у тебя паническая атака, а ты тут дрочить собрался. Я был о тебе лучшего мнения, Эванс, гораздо лучшего.
Хлопнувшая дверь заставила Криса вздрогнуть. Все возбуждение под взглядом, наполненным ледяным спокойствием напополам с отвращением как ветром сдуло, внутри осталось только сосущее ощущение пустоты. Вот и все. Конец дружбе, конец даже не воплощенных в жизнь попыток сблизиться. Крис обессилено рухнул на диван, закрыл лицо руками и истерично рассмеялся.
Интересно, а Себастиан понял, что это как раз из-за него Крис тут изображал озабоченного подростка?

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		9	(100%)
Всего:		9

@темы: Evanstan, Миди, The Avengers-RPF

---

Кто-то, за кого я могу умереть, Rennerson

Название: «Кто-то, за кого я могу умереть»
Автор: AngelJul
Артер: tikota
Дисклеймер: данная работа является вымыслом и никакого отношения к реальным людям, в ней упомянутым, не имеет
Пейринг/Персонажи: Джереми Реннер/Скарлетт Йохансон (односторонний)
Размер: миди (~ 10300 слов)
Категория: джен, гет
Жанр: драма, ангст, психология
Рейтинг: PG-13
Саммари: – Наташа… спаси меня, Наташа… помоги мне… помоги… Наташа…– шептал он, мечась в бреду, привязанный к больничной койке широкими кожаными ремнями…
Примечание: немного изменен порядок фильмов, в которых снимался Джереми; так же изменено то, что сцену после титров вторых Мстителей снимают самую первую; название и эпиграф взяты из песни "Somebody to Die For" группы Hurts
Ссылки на скачивание: doc, txt

Охваченный огнём,
Я посмотрю дьяволу в глаза
И дам ему знать,
Что мне хватило смелости умереть.

(с.)

– Наташа… спаси меня, Наташа… помоги мне… помоги… Наташа…– шептал он, мечась в бреду, привязанный к больничной койке широкими кожаными ремнями.
Через небольшое окошко в двери за ним наблюдали двое.
– Почему он не пришел в себя? – спросила девушка тихим, лишенным всех эмоций голосом. Она не отрывала глаз от человека, который находился в палате.
– Я не знаю, мисс, – мужчина снял очки и нервным движением протер их стекла рукавом белого халата, – такого еще не было в моей практике. Я не знаю, что с ним, и очнется ли он когда-нибудь вообще…
Девушка перевела на него нечитаемый взгляд, затем еще раз посмотрела на привязанного к кровати мужчину и, развернувшись, молча пошла прочь. Стук ее каблуков гулко звучал, отражаясь от стен длинного полутемного коридора. Она ничего не могла сделать, не знала, как помочь, а беспомощно наблюдать за ним через маленькое окошечко было выше ее сил…

Два года назад…
По трейлеру были хаотично раскиданы вещи и книги, на кресле покоились колчан со стрелами и лук Бартона, а на спинке висела форменная куртка агентов Щ.И.Т.а. Джереми отвлекся от экрана лэптопа и, тяжело вздохнув, окинул эту живописную картину быстрым взглядом. Он увлекся изучением материала про Гэри Уэбба и забыл о том, что хотел немного прибраться и потренироваться с луком. Но у Джереми было оправдание – сценарий к новому фильму так захватил его, что он не смог отказать себе в удовольствии и покопаться в сети на наличие разных статей. Ведь сюжет был основан на реальных событиях! А Джереми привык знать хотя бы что-то из реальных фактов, если снимался в подобном фильме.
Что ж, любопытство было удовлетворено, вот только теперь не давали покоя загадочные обстоятельства самоубийства Уэбба – два пулевых в голову. Нет, Джереми знал, что теоретически такое возможно, если первый выстрел прошел по касательной и едва зацепил. Мировая история знала несколько подобных случаев, один из которых был даже более чем ярким: любовница Гитлера Юнити Митфорд дважды выстрелила себе в голову и все равно выжила. Вот только в случае с Уэббом в самоубийство, к тому же в такое, верилось с трудом.
Джереми снял очки и устало потер переносицу, после чего сжал ее пальцами. От обилия прочитанного материала слезились глаза, и разболелась голова, но оторваться было сложно. Завтра на съемках Джереми об этом пожалеет, но это будет завтра. А сейчас было о чем подумать.
Тяжелая затяжная депрессия, невостребованность после неплохого взлета карьеры, неспособность платить по счетам, и последней каплей – угон мотоцикла. Джереми не знал, как поступил бы сам в такой ситуации, к тому же, свой байк он тоже очень любил и полностью разделял горе Уэбба, но интуиция подсказывала, что бедняге-журналисту помогли расстаться с жизнью, особенно если вспомнить, какое именно его расследование наделало шума в прессе. И Джереми предстояло сыграть его роль. Задача казалась сложной, но Джереми бы соврал, если бы сказал, что не любил играть таких героев. Но сначала стоило закончить с другим, не менее любимым, и отыграть завтра свою роль с первого дубля. К тому же, часы в углу экрана показывали уже начало четвертого. Если Джереми не хотел проспать утренние съемки, то стоило уже идти спать.
Подавив зевок, Джереми выключил лэптоп, поднялся с кресла, с удовольствием потянувшись и размяв после долгого сидения в одной позе затекшие мышцы, направился к кровати, раздеваясь на ходу – трейлеру все равно требовалась уборка, да и устал он на порядок сильнее, чем обычно.
Джереми уснул раньше, чем его голова коснулась подушки…
…чтобы проснуться практически сразу от собственного крика, застрявшего в горле.

Удар хлопушки отсчитал уже пятый испорченный дубль. Джереми был практически уверен, что запори он еще один, и Джосс выгонит его с площадки, если не прибьет раньше, конечно.
Пока что-то там настраивали для очередного повтора сцены, Джереми отошел подальше от всей съемочной команды, уселся прямо на пол возле какой-то стены-декорации и откинулся на нее, прикрыв глаза. Но перед мысленным взором тут же замелькали обрывки вчерашнего кошмара, после которого он так и не смог уснуть.
– Ты в порядке? – Джереми открыл глаза и увидел перед собой обеспокоенную Скарлетт, – На тебя как-то не похоже, – нахмурившись, произнесла она и опустилась рядом, наплевав на то, что на ее костюме пыль будет заметна куда сильнее, чем на его форме.
Джереми вздохнул и снова закрыл глаза. Что он мог сказать Скарлетт? Что ему приснился кошмар на основе момента, который они вчера удачно отсняли с первого дубля? Только Локи внушал про «выпотрошить» уже не Наташе, а Бартону? Что Джереми даже во сне чувствовал это ужасное ощущение полной беспомощности и понимал, что если его освободят от влияния Локи, то Наташу уже не спасти? Нет уж, спасибо, в таком он признаваться никому не собирался.
– Эй, – Скарлетт толкнула его плечом, возвращая к реальности, – ты собираешься рассказывать или мне применить когнитивную рекалибровку? – однобоко улыбнулась она, произнеся реплику Наташи.
– Да особо нечего рассказывать, – Джереми зевнул и открыл глаза, – вчера зачитался сценарием нового фильма, а потом уже надолго завис в сети, изучая материал, вот и не выспался.
Голова раскалывалась, хотелось спать, желательно приняв перед этим снотворное, чтобы уже наверняка ничего не приснилось от переутомления. Но пока все это оставалось только мечтами.
– На реальных событиях? – спросила Скарлетт, вскинув бровь.
– Про журналиста Гэри Уэбба, – кивнул Джереми.
– О, – удивленно и радостно отозвалась Скарлетт, – поздравляю!
– Ага, учитывая, что это еще один герой, которого в конце фильма снова убьют. У меня уже коллекция таких ролей, – усмехнулся Джереми, – но на самом деле, да, работа очень интересная, ты права, спасибо.
– И ты со всеми такими ролями отлично справился, – хмыкнула Скарлетт, заметив, что им машет помощник режиссера, и поднялась на ноги, протягивая Джереми руку, – а теперь справься с той, где твой герой выживает в конце фильма.
– В большинстве случаев я с тобой не согласен, – принимая ее руку, улыбнулся Джереми.
– Расскажешь мне об этом потом, когда вправим Бартону мозги и получим выходной, – потянувшись, сказала Скарлетт.
– Если только в баре, за кружкой пива, – кивнул Джереми.
– Заметь, ты сам это предложил, – она расплылась в широкой улыбке и подтолкнула его в спину, – пошли, обещаю не дать тебе заснуть на середине реплики.
– И чтобы я без тебя делал? – усмехнулся Джереми.
– Думаю, что спал бы уже где-нибудь под декорацией, – улыбка превратилась в ухмылку, заставив Джереми обреченно вздохнуть.
– Иногда меня пугает, насколько хорошо ты меня знаешь.
Но он откровенно врал. Джереми только наслаждался общением со Скарлетт и не позволял себе задумываться о большем.

Джереми обессилено вполз в темный номер, наощупь нашел выключатель и щелкнул тумблером, тут же поморщившись от резанувшего по глазам яркого света.
Промо-тур Мстителей был в самом разгаре, поэтому Джереми только краем сознания отмечал, в каком городе или стране они сейчас находились, потому что за короткое время каст успел посетить столько разных мест, что могло бы впечатлить, если бы так не выматывало. И усталость была не столько физической, сколько моральной. От общения с фанатами, от их энергетики – не всегда положительной, на минуточку – и просто от того, что спать чаще всего приходилось при перелетах. А о каком нормальном сне в самолете может идти речь?
Поэтому, как только выдалась возможность, Джереми ушел к себе в номер, чтобы попытаться урвать хотя бы немного нормального сна. Только его планам не суждено было сбыться.
Стоило упасть на кровать и провалиться в столь долгожданную уютную темноту, как спустя пару мгновений Джереми подскочил, задыхаясь и не понимая, где находится. Потому что стоило закрыть глаза, как его накрыло кошмаром. И не просто сном, а каким-то бредовым, в котором он был Брайаном Гэмблом и почему-то дрался не как в фильме, с героем Колина Фаррелла, а со Скарлетт. Она была его напарницей, которая пыталась вышибить из него дурь, образумить и просила вернуться.
Но все обернулась куда печальней: Джереми не заметил поезда, когда сделал Скарлетт подсечку и скинул ее на рельсы… В ушах до сих пор звучал ее последний тихий хрип и глухой стук откатившейся на шпалы отрезанной головы. Джереми закричал, кинулся к ней, но снайперы S.W.A.T.a всегда хорошо делали свою работу. И последнее, что запомнилось из сна – как болью обжгло затылок, и его поглотила тьма.
Черт, вот и поспал, называется.

Джереми потер лицо ладонью, сбрасывая остатки сна, и отправился на поиски мини-бара, который должен был быть в номере. Сердце от пережитого безумия колотилось где-то в горле, звук, который издала Скарлетт, перед тем, как все заглушил гудок поезда, отпечатался на подкорке и теперь крутился в голове на повторе, а перед глазами маячили перепачканные алой кровью светлые локоны.
Доставая из бара бутылку виски, Джереми знал, что завтра об этом пожалеет, но другого способа отвлечься и расслабиться сейчас не видел.
Устраиваясь в кресле с наполовину полным бокалом виски, Джереми думал о том, что подсознание – странная штука. Потому что еще вспомнился тот, недавний кошмар про внушение Локи. Ну ладно, это он еще мог понять – несколько прогонов этой сцены, плюс изучение материала про Уэбба и мысли про беспомощность последнего перед государственной структурой – все как-то наложилось друг на друга, и родился тот бредовый сон. А теперь? Теперь что, тоже сказывалась усталость? Но причем тут Скарлетт? Почему он снова оказался в безвыходной ситуации вместе с ней и уже второй раз не мог спасти ее? И вообще, странным было то, что приснился именно Гэмбл, а не кто-то из других героев.
Все же не зря говорят, что человеческое подсознание – загадка, похлеще Бермудского треугольника.
Осушив бокал в несколько глотков, Джереми поднялся, практически сразу из-за дикой усталости ощутив легкое головокружение, и перебрался на кровать, чтобы на этот раз заснуть и проспать без сновидений до самого утра, пока его не разбудит администратор.

Промо-тур закончился как-то неожиданно быстро, практически в одночасье, после которого у Джереми сразу же начались съемки в другом проекте. Здесь у него было куда больше экранного времени, чем в Мстителях, и куда больше трюков, которые он, за редким исключением, предпочитал выполнять сам. В напарницах по съемкам у него была чудесная Рейчел Вайс, с которой они очень быстро нашли общий язык и подружились. Одним словом, проект полностью отличался от Мстителей, по которым Джереми, несмотря на увлекательную работу в Борне, начинал скучать.
Практически со всеми Джереми перезванивался или переписывался по электронной почте, но чаще всего общался со Скарлетт, которая, к слову, не переставала напоминать ему, что тот задолжал ей поход в бар и пару бокалов пива. Джереми каждый раз клятвенно обещал, что как только появится время, то она от него не отвяжется и вообще пожалеет, что так часто об этом напоминала.
Он на самом деле с удовольствием бы сходил со Скарлетт в бар: расслабился, поговорил бы ни о чем и обо всем сразу, но времени не всегда даже на душ перед сном оставалось. Да что там – даже на нормальный сон, не говоря уже о чем-то другом, потому что съемки, тренировки и отработка трюков съедали все время.
И к слову, теперь Джереми почему-то все чаще стал задумываться о том странном ощущении беспомощности, которое преследовало его в кошмарах, и о том, что эта самая беспомощность относилась именно к безвыходным ситуациям, в которых они оказывались вместе со Скарлетт.
Нет, Джереми мог признать, что это могло быть из-за того, что он скучал по Скарлетт, дорожил ей и, в конце концов, любил ее. Но вот то, что они почему-то всегда оказывались на пороге смерти, где мог выжить или только один, или вообще никто – напрягало куда больше, чем то, чтобы признаться в своих тщательно скрываемых чувствах Скарлетт.
Но Джереми задумывался об этом всего пару раз, когда выдавалась свободная минутка, а так чаще всего засыпал сразу же, как появлялась возможность, и не важно, было ли это полчаса или несколько. Только в эту ночь все изменилось.
Джереми практически на автомате добрался до своего трейлера, потому что весь день снимали трюки на мотоцикле, да еще и вместе с дублершей Рейчел, и это вымотало практически полностью. Последние силы у Джереми уходили на то, чтобы держать глаза открытыми и не собирать на своем пути всевозможные декорации, баки и тому подобное. Он упал на кровать, даже не раздевшись.
Но и как в предыдущие несколько раз, Джереми практически сразу подскочил с кровати, рухнув на пол, от собственного крика заложило уши, а по щекам катились горячие слезы. Когда он проморгался и понял, что находится в своем трейлере, на съемках Борна, то схватился за волосы и закрыл глаза. Кажется, он начинает сходить с ума…

Джереми не рискнул садиться за руль в таком состоянии, поэтому, устроившись на заднем сидении такси, наблюдал в окно за мелькающими ночными огнями города. Усталость и моральное переутомление взяли свое, и он не смог отыграть нужный трюк, едва не покалечив себя. Может, режиссер просто пожалел его, а может, заподозрил что-то неладное, но выделил Джереми выходной просто отоспаться. Вот только спать теперь Джереми боялся.
Вчерашняя ночь прошла для него как одна сплошная мучительная вечность. После того, как Джереми подскочил от кошмара, заснуть больше не смог и просидел на полу до самого утра, оперевшись спиной о кровать и уставившись в одну точку. То, что привиделось в кошмаре, стояло перед глазами до сих пор.
Промелькнувший за окном ночной фонарь отозвался вспышкой воспоминания, и Джереми, крепко зажмурившись, откинулся на спинку сидения, снова переживая тот ужасный сон.
На этот раз во сне он был Дойлом – его герой, наемник, который помогал выбраться девушке с ребенком из города с зомби в фильме «28 недель спустя». И все было как по сценарию – Скарлетт с каким-то мальчишкой были в машине, а он пытался завести двигатель, выскочив, подтолкнуть сзади. Вот только закончилось все не как в фильме…
Куда делся безымянный ребенок, Джереми не знал, потому что все его внимание было сосредоточено на Скарлетт, которую толпа зомби все-таки вытащила из машины и теперь разрывала на части не только руками, но и зубами. Звуки, с которыми они заживо поедали Скарлетт, слышались словно наяву, и ее крик, захлебывающийся, затихающий к концу, потому что кто-то вгрызся ей в горло, и теперь из зияющей раны-укуса толчками вытекала кровь. А Джереми не мог ей помочь… его как и в фильме, полили огнем из огнемета, и он смог сделать к толпе зомби только пару шагов. Джереми хотел утянуть их всех за собой, накрыв пламенем, но не вышло – он упал всего в паре метров от них и не мог оторвать взгляд от умирающей Скарлетт до тех пор, пока не обгорели ресницы, и огонь не принялся за его веки…
Джереми вынырнул из мыслей от голоса таксиста, который, похоже, звал его уже не в первый раз. Неловко поблагодарив его, Джереми расплатился, дав сверху чаевых куда больше, чем следовало, и выбрался из машины, вдохнув полной грудью вечерний прохладный воздух. Скарлетт наверняка уже ждала его в баре, но зайти внутрь вдруг стало страшно. Джереми почему-то представил, что происходящее – тоже очередной сон, и со Скарлетт снова что-нибудь случится, а помочь ей он не сможет.
В кармане завибрировал телефон – Джереми уже знал, что это беспокоилась Скарлетт, – и усилием воли он взял себя в руки и открыл дверь, входя в бар и стараясь не обращать внимания на то, что пальцы ощутимо подрагивали.
Стоило заметить за столиком Скарлетт, которая тут же улыбнулась и помахала ему рукой, как сердце забилось еще быстрее, а во рту пересохло. И нет, не потому, что он мечтал с ней переспать или еще что в этом роде, а потому что она была живой, настоящей…
– Привет, – кивнул Джереми, садясь за столик.
– А я уж думала, ты заснул в такси, и я тебя не дождусь, – пихнув его в плечо, сказала Скарлетт, а потом пересела на его диванчик и, крепко обняв, чмокнула в щеку, – долго же мне пришлось ждать обещанное тобой пиво.
Джереми натянуто улыбнулся и не рискнул обнять Скарлетт, потому что не был уверен в том, что сможет ее отпустить. Вместо этого он пожал плечами:
– Ты недалека от истины, я и, правда, чуть не уснул в такси.
Он не заметил, как Скарлетт изучала его пристальным взглядом добрую минуту, но потом снова улыбнулась и отстранилась от него, помахав официанту:
– Ну что, будем изображать из себя ценителей или напьемся и поделимся грязными секретами? – широко улыбнулась она.
– Определенно, второе, – хмыкнул Джереми и заметил, как Скарлетт одобрительно кивнула на его ответ.

«Напиться и поделиться грязными секретами» явно пошло не по плану, потому что, как только принесли виски, Джереми взял свой бокал и завис, уставившись в него. Не к месту вспомнился второй кошмар, который он точно так же заливал виски, сидя в темном номере.
Вот по этому маленькому промаху и не удалось ничего скрыть от Скарлетт. Джереми очнулся от своих мыслей в тот момент, когда она отобрала у него бокал, отставила его в сторону и придвинулась ближе на диванчике. В этом не было ничего интимного, одна цель – загнать Джереми в угол, чтобы он уже наверняка рассказал правду, никуда не улизнув. Лицом к лицу врать всегда было сложнее.
– Я думала, что мне показалась, когда ты пришел. Но нет, сейчас это даже заметно куда сильнее, – Скарлетт взглядом указала на его подрагивающие пальцы, лежащие на столе. – Рассказывай, Реннер, и лучше сразу чистую правду, потому что ты знаешь меня в гневе, – совершенно спокойно предупредила Скарлетт, но на свое место не вернулась.
Джереми обреченно вздохнул и поднял на нее измученный взгляд.
Да, он хорошо знал, какой может быть улыбчивая и добрая Скарлетт, если ее довести или соврать ей, когда та просит быть откровенным. Доводилось как-то увидеть. Правда, Скарлетт едва не убила Криса, когда тот попытался соврать про Себастиана, но увиденное запомнилось навсегда, и врать уже самому не хотелось. Скарлетт дорожила дружбой, приходила на помощь в любой момент, одним словом – отдавала полностью себя и взамен требовала, по сути, не так уж и много.
– Меня мучают кошмары, – рассказывать об этом было куда сложнее, чем казалось, – из-за которых я не могу спать. Не каждую ночь, очень редко, но сны такие, что ощущений хватает на долгое время.
– Тогда на съемках, – Скарлетт не уточнила, на каких, но ей и не нужно этого делать, потому что Джереми все и так прекрасно понял, – тоже был кошмар?
– Самый первый, – кивнул Джереми, – я тогда подумал, что устал из-за съемок и из-за того, что долго копался в фактах про Уэбба, но как оказалось потом, ошибся.
– И о чем кошмары? – тихо спросила Скарлетт, машинально начав крутить в руках бокал с виски, к которому она тоже не притронулась.
– Помнишь, я говорил, что большинство моих героев в фильмах убивают? – Скарлетт утвердительно кивнула. – Так вот о них и сны, точнее, почти о них. В кошмарах я то слегка свихнувшийся Гэмбл, то заживо сгоревший Дойл, но…– Джереми замолчал, решив, что не стоит упоминать, что в его снах всегда Скарлетт, которую он не в силах спасти.
– Но? – переспросила Скарлетт, неосознанно придвигаясь ближе для поддержки.
– Но ситуация немного иная, чем в фильмах, – закончил Джереми, – вчерашней ночью приснился очередной кошмар, уже третий по счету, поэтому я чуть не угробил себя сегодня, во время выполнения трюка на съемках, благодаря чему получил выходной.
– Хоть какой-то плюс, – улыбнулась Скарлетт, но глаза ее остались серьезными, и Джереми понял, что она это сказала лишь для того, чтобы разрядить напряжение.
– Ага, если с этой стороны посмотреть, – кивнул Джереми, – на самом деле я сначала подумал, что кошмар приснился из-за моей привычки изучать разные факты из биографии героев, которых должен сыграть, если фильм основан на реальных событиях. Но потом вспомнил, что когда играл Дамера, мне ничего такого не снилось даже после того, как я узнал, что тот еще в детстве подбирал сбитых и раздавленных на дороге животных, расчленял их и растворял останки в кислоте, – Скарлетт поджала губы, тяжело вздохнув на этих словах. Да, без знания такого факта можно и прожить, Джереми согласен, – а тут по сути было жутковато узнать, что Уэббу практически перекрыли кислород за его расследование о ЦРУ и сделали его совершенно беспомощным, но… про Дамера было страшнее. В общем, Скарлетт, я не знаю, почему мое подсознание издевается надо мной, – закончил Джереми, уставившись в исцарапанную, сделанную под мрамор столешницу.
Он снова почувствовал на себе взгляд Скарлетт, но головы не поднял, думая, что если посмотрит ей в глаза, то выдаст себя. Скарлетт не стоит знать, что в каждом из кошмаров Джереми раз за разом не в силах ее спасти…
Скарлетт привычным жестом обняла его за плечи, подбадривая.
– У меня есть знакомый психоаналитик, сходи к нему? Просто поговорите, ты расскажешь про свои сны. Вдруг он сможет найти причину? Выпишет тебе какое-нибудь лекарство вроде успокоительного или снотворного, потому что дальше так ты не можешь. Тебе нужно поспать, Джереми. Твои круги под глазами вышли из моды еще в прошлом сезоне, – Скарлетт вроде и шутила, но в то же время оставалась очень серьезной.
– Давай, – подумав, что ничего плохого с ним не случится, если один раз сходить и полежать на кушетке, рассказав про свои проблемы.
Скарлетт взъерошила ему волосы, достала мобильник и продиктовала номер телефона. Оставшийся вечер они провели, делясь подробностями о проектах, в которых сейчас снимались. Скарлетт смеялась, но все равно не так беззаботно, как раньше, и говорила, что ей очень не хватает постоянных розыгрышей и подколов на площадке, как было на съемках Мстителей. Джереми был полностью с ней согласен и даже старался нормально поддерживать разговор, но иногда все равно забывался, задумываясь о том, когда же лучше сходить на прием к психоаналитику.

Но съемки Борна набирали обороты, график становился все плотнее и плотнее, настолько, что приходилось работать по двадцать часов в сутки, а про выходные забыть практически на недели. Джереми честно собирался записаться на прием и сходить к психоаналитику, как только выдастся время, но его как будто специально становилось все меньше и меньше. Плюс ко всему усталость тоже накапливалась, и Джереми не то, что кошмары не видел, когда удавалось заснуть – даже просто сны, потому что как только он закрывал глаза, проваливался в мягкую темноту, а через пару часов уже звенел будильник, и начинался новый безумный день выматывающих съемок. Но Джереми даже радовался этому, потому что кошмаров не было уже пару недель, если не месяц, и он мог дышать свободно, не думая о своей беспомощности. Но потом начался промо-тур Борна, и Джереми понял, что рано порадовался отсутствию кошмаров.

Джереми сидел на маленьком балкончике – какое счастье, что на этот раз попался номер с балконом – и не мигая смотрел на занимающийся рассвет. Он провел здесь, устроившись в плетеном кресле, не один час. И все из-за очередного кошмара. Только с каждым разом они становились все реалистичнее и реалистичнее, и ощущения после были гораздо сильнее и преследовали все дольше. И по иронии судьбы в этих кошмарах Джереми по-прежнему был кем-то из уже сыгранных героев. На этот раз он увидел себя Уильямом Джеймсом, сумасшедшим подрывником, который не мог жить без разминирования бомб и ощущения нависшей над ним угрозы смерти. Чертов адреналиновый маньяк. Только во сне все было немного иначе.
Улица была такая же безлюдная и оцепленная, как и в фильме на этом моменте. На крышах домов собрались мусульманки, с интересом наблюдая за происходящим, вот только остальным было куда тяжелее. Военные, которые оцепили улицу, отправили – на безопасное расстояние, конечно – к смертнице переводчика, но оказалось, что она отлично говорит по-английски, только из-за сильного заикания слов было почти не разобрать. Напарник, который страховал переводчика, кричал в рупор, чтобы испуганная девушка не приближалась, иначе им придется выстрелить. Услышав это, она так и замерла посреди пустынной улицы, раскинув руки в стороны. Легкое светлое платье до колен трепал ветер, только огромный мужской пиджак, под которым скрывался пояс смертника, выглядел до нелепого чужеродно.
Когда Джереми с командой прибыл на место и увидел, кто был смертником… перед глазами моментально поплыло, а в ушах зашумело как при контузии.
Скарлетт. Посреди улицы стояла Скарлетт.
Джереми усилием воли взял себя в руки, пробрался сквозь конвой, взявший ее на мушку, и нашел сержанта. Оказалось, Скарлетт пришла к посту и сказала, что на ней бомба. Она не хотела, чтобы бомба взорвалась, и чтобы военные помогли ее снять. Поэтому команду Джереми и вызвали в срочном порядке. К ним подошел переводчик и быстро заговорил, что Скарелтт нужно помочь, что она хороший человек. Джереми тихо выдохнул, быстро окидывая профессиональным взглядом крыши и всевозможные окна, приходя в себя, в обычное состояние на заданиях и постарался не думать о том, что он, может, и не в силах помочь Скарлетт.
Уверенности в этом знании не добавлял и сержант из команды, который с уверенностью сказал, что девушка всего лишь приманка, чтобы подозвать их ближе. Джереми знал и об этом, но не попытаться спасти Скарлетт не мог. Хватит с него пережитого.
Джереми вышел вперед и прокричал Скарлетт, чтобы она медленно расстегнула пиджак. Она подчинилась, но движения были дерганными из-за страха, и она практически вырывала пуговицы, спешно расстегивая их. Когда полы пиджака распахнул ветер, Джереми присвистнул и отогнал всех из оцепления еще дальше, потому что радиус поражения у пояса, который повесили на Скарлетт, был куда больше, чем все предполагали.
Быстро ориентируясь, Джереми попросил у сержанта, который руководил оцеплением, рацию, только вот сержант из его команды предложил просто застрелить Скарлетт. Джереми охватила ярость только от одного такого предположения, да еще и переводчик запричитал о том, что Скарлетт – хороший человек и просила о помощи. Жестом приказав ему заткнуться, Джереми кивнул своему сержанту, и тот без лишних слов помог ему надеть шлем и вручил рацию в руки.
Медленно выдохнув, Джереми двинулся к Скарлетт. Когда он подошел достаточно близко, то заметил, как та беззвучно молится, а по ее щекам текут слезы, оставляя грязные разводы. От такого вида вся собранность могла быстро исчезнуть, но Джереми старался держать себя в руках. А когда Скарлетт едва слышно – он прочитал по губам – произнесла, что на бомбе часовой механизм, то по спине невольно побежали мурашки от мысли, что он не успеет. Снова не успеет ее спасти.
Его команда следила за крышами через оптические прицелы, в рацию что-то говорил переводчик, но Джереми не слушал. Хоть он и знал, что не так нужно себя вести со смертниками, но… это же была Скарлетт.
Поэтому Джереми снял свой шлем, откинув его в сторону, туда же отправилась и рация, после чего он подошел к Скарлетт и медленно потянул пиджак с ее вздрагивающих плеч. Прямо на груди оказались простые наручные часы, на которых выставили таймер, и время было почти на исходе. А взрывчатка оказалась заключена еще и в стальной пояс, который закрыли навесным замком. Без болтореза обойтись было сложно, поэтому Джереми передал по рации своему сержанту и принялся ждать, пока тот вернется с инструментом, пытаясь успокоить что-то бормотавшую Скарлетт. Та, казалось, не реагировала на слова, но потом словно очнулась, схватила его за руку и разревелась в голос.
В этот момент подбежал Сэнборн с болторезом и передал его Джереми, вот только перерезать дужку замка не удалось – он оказался из закаленной стали. В таком случае пригодилась бы горелка, но у команды с собой ее не было, а время утекало сквозь пальцы. Джереми нервно перебрал пальцами, осторожно отцепив от себя руки Скарлетт, которая смотрела на них широко распахнутыми глазами и повторяла: «Я умру?».
Слушать такое было тяжело. Джереми обошел ее сзади и понадеялся, что сможет найти там еще один замок, только не такой прочный. Но его надежды не оправдались – на спине стальной пояс был сплошным, что уже выносило Скарлетт приговор, потому что перекусить дужку не было возможности, а проводов оказалось слишком много. Даже такой специалист, как Джереми, с этим бы не смог справиться.
Но он не оставил попыток, даже когда Сэнборн попытался утянуть его, не переставая материться и кричать, что если Джереми не уберется отсюда, то он тоже труп. Но Джереми не мог оставить Скарлетт умирать одну, хватит.
Прогнав Сэнборна, который заставил уйти все оцепление, Джереми снова попытался перекусить дужку болторезом, и, на удивление, ему это удалось. Но замков оказалось еще несколько, и времени на них совсем не оставалось.
Скарлетт все прекрасно поняла и крепко зажмурилась, даже бормотать перестала. Джереми схватил ее за руку и в последний момент прошептал, что не оставит одну. А потом прозвучал взрыв…

Который и выкинул Джереми в реальность. И теперь он дожидался утра, сидя на балконе, чтобы позвонить и записаться на прием к психоаналитику. В спальню он зайти не мог, потому что всюду мерещились их разбросанные взрывом останки.
Когда на улице раздался одиночный автомобильный гудок, Джереми словно вынырнул адского марева, оставшегося после кошмара, и уставился на телефон, который все это время сжимал в руках. А что, если сон был предвестником чего-то? Что, если со Скарлетт что-то случилось?
Эта мысль заставила сердце забиться быстрее, а руки противно вспотеть. Не обращая внимания на раннее утро, Джереми дрожащими пальцами нашел в телефонной книжке номер Скарлетт и нажал на вызов, сразу же прижав телефон к уху и отсчитывая гудки.
Когда в трубке раздался щелчок, у Джереми от облегчения даже вырвался шумный выдох. Оказывается, он все это время непроизвольно задерживал дыхание.
– Джереми, – прозвучал тихий, сонный, но удивленный голос Скарлетт, – что случилось?
– Ничего…– начал Джереми и осекся на середине фразы.
Просто хотел услышать твой голос? Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке? Что это был всего лишь кошмар? Что он мог сказать ей, чтобы оправдать свой столь ранний звонок?
– Снова кошмар, – Скарлетт все сама поняла по затянувшемуся молчанию.
Джереми сначала машинально кивнул, а когда вспомнил, что его никто не видит, прошептал «Да».
– Ты не ходил к психоаналитику? – вздохнув, спросила Скарлетт. Джереми знал, почувствовал, что она буквально проглотила вопрос о том, что же ему такое приснилось, что он решился разбудить ее посреди ночи.
– Сегодня запишусь, – ответил Джереми и снова замолчал, не замечая, как начал нервно отстукивать по коленке незамысловатый ритм пальцами. Он не мог положить трубку, не спросив то, ради чего позвонил: – Скарлетт, с тобой же все в порядке? – решился он все-таки.
– Если не считать сломанного сегодня ногтя, то да, все в порядке. Почему ты спрашиваешь? Джереми, что у тебя случилось на самом деле? – Джереми знал, что ее не провести. И отмазка про кошмар не сработает. Точнее, что это просто кошмар, связанный с одной из его ролей. Все было куда сложнее, но признаваться в этом, впутывать Скарлетт в свои проблемы он точно не хотел. Она и так помогала, дала номер специалиста, не послала, когда Джереми разбудил ее. Она делала больше, чем могла. Чем должна была.
– Ничего, просто кошмар. Очень реалистичный кошмар, – вздохнув, сказал он. – Извини, что разбудил.
– Прекрати извиняться! Мне все равно нужно было вставать через полчаса, – зевнув, сказала Скарлетт, – может, мне приехать?
– Нет! – сразу же ответил Джереми, потому что если Скарлетт появится в этом номере, то он вряд ли сможет оставаться в здравом уме. – Нет, – спокойней добавил он, – не надо, уже все в порядке. Просто спасибо. Увидимся потом как-нибудь. Извини еще раз.
– Я тебе что сказала? – Снова вздохнула Скарлетт, чем-то зашуршав, – При встрече огребешь. И если нужна помощь, только скажи, Джереми.
– Я знаю, Скарлетт, я знаю, но нет, пока не нужна. И до встречи, – Джереми разорвал соединение и положил телефон на крошечный столик, закрыв глаза и потерев лицо ладонью. Чем он заслужил такое счастье в лице Скарлетт?

Психоаналитик оказался примерно одного с Джереми возраста, с лондонским акцентом, карими добрыми глазами и мягкой улыбкой. Одним словом, он располагал к себе, с этим человеком хотелось поговорить, поделиться своими проблемами и получить совет.
Устраиваясь на вполне удобной кожаной кушетке, Джереми почему-то думал о Скарлетт. Что нужно после сеанса – если он будет всего один – обязательно с ней встретиться, поблагодарить и, что бы она ни говорила – извиниться.
– Мистер Реннер, – из мыслей его вырвал спокойный голос психоаналитика. Джереми поворочался и посмотрел на него, ожидая продолжения. – Из ваших сбивчивых объяснений утром я понял не так много. Расскажите с самого начала, что с сами случилось, и почему вы решили прийти ко мне.
– Спасибо вам, что смогли выделить для меня время, мистер Гриффит, – Джереми сложил руки на груди, неосознанно закрываясь, и не заметил, как психоаналитик сделал пометку у себя в блокноте. На его слова Гриффит только кивнул, затем посмотрел на Джереми, ожидая рассказа. Снова вспоминать пережитое не хотелось, но Джереми прекрасно понимал, что если не расскажет все с самого начала и подробно, то, возможно, они никогда не смогут обнаружить причину его кошмаров. Вздохнув, он тихо заговорил: – Все началось еще на съемках Мстителей. Я засиделся за изучением материала для нового фильма, в конце которого мой герой в очередной раз погибает, а до этого утром и днем мы прогоняли несколько сцен с трюками. Тогда я это списал на хронические усталость и недосып и еще мысли о том, что мне «везет» на дез-персонажей. Но потом понял, как ошибался. В каждом из моих кошмаров я всегда становлюсь кем-то из героев, которые погибли, но в каждом из снов присутствует Скарлетт, к тому же, в такой ситуации, где должна погибнуть либо она, либо мы вместе. Я просто… не понимаю, почему она. Я никогда не успеваю ее спасти, всегда беспомощен, и это чувство, что что-то случится в реальности, а я не смогу ей помочь, уже начало меня преследовать и наяву. Сегодняшней ночью приснился сон, где мы оба взорвались, хотя я мог спастись, но не стал этого делать. Я… мне страшно, что скоро я не смогу различать сны и реальность. Доктор, я чувствую, как постепенно схожу с ума, – уже очень тихо добавил Джереми в конце своего короткого, но такого выматывающего рассказа.
Сморгнув картинки, которые пронеслись перед глазами, пока говорил, он перевел взгляд на Гриффита, который делал какие-то пометки в своем блокноте.
Закончив писать, он поднял голову:
– Какие отношения между вами?
Джереми сначала не понял вопроса, но потом до него дошло, что речь идет о нем и Скарлетт.
– Мы друзья, даже очень близкие, – не задумываясь, ответил он, хотя прекрасно понимал, что это всего лишь часть правды.
– Вы уверены, мистер Реннер? – прищурившись, уточнил Гриффит, и Джереми почему-то стало неуютно под этим взглядом. И решил, что во лжи сейчас не было никакого смысла.
– Нет, – вздохнув, ответил Джереми, затем понял, что такой ответ звучит достаточно двояко и исправился, – в смысле да, мы со Скарлетт хорошие друзья, у нас очень доверительные отношения, но…
– Но вы ее любите, – закончил за него Гриффит.
Джереми не нашел, что на это сказать, поэтому ограничился лишь кивком. Гриффит постучал ручкой по своему блокноту, а затем заговорил:
– То, что с вами происходит, вообще-то немного необычно в плане снов, но вполне объяснимо, – Джереми оторвался от изучения своих ботинок и перевел взгляд на психоаналитика, – вы боитесь ее потерять. И не только как друга, если признаетесь в своих чувствах, а вообще – она вам дорога настолько, что это перешло уже куда-то на уровень инстинктов и чувств. Ваше подсознание… Вы на подсознательном уровне боитесь, что не сможете ее спасти, помочь ей, если со Скарлетт что-нибудь случится, и ваш разум воплощает это на уровне снов. Советую вам поговорить со Скарлетт, если не признаться, то обозначить какие-то приоритеты, ее значимость в вашей жизни даже просто как близкого человека.
– И это поможет избавиться от кошмаров? – удивленно переспросил Джереми, садясь на кушетке.
– Вполне вероятно, но с одними советами я вас, конечно же, не отпущу, – улыбнулся Гриффит, – вам нужно будет пропить курс успокоительного и снотворное, перед сном обязательно нужно принимать снотворное.
Джереми кивнул и взял протянутый листок с рецептом на лекарства. Поблагодарив Гриффита еще раз, Джереми вышел из кабинета и подумал, что это было не так тяжело, ему самому даже как-то легче стало. Но вот теперь нужно было придумать, когда поговорить со Скарлетт, а главное – что именно сказать.

Время шло, у Джереми уже начался новый проект, напарницей по которому стала чудесная Джемма. Она пыталась скрывать, что восхищается Джереми и что получила возможность поработать с ним, но у нее это выходило крайне плохо, из-за чего съемочная команда по-доброму подшучивала над ней. Джемма краснела и иногда пряталась в трейлере, но в кадре, нужно отдать ей должное, держалась профессионалом, и у них с Джереми вышел прекрасный слаженный дуэт. Работать с ней было одно удовольствие.
Новый фильм увлекал своей необыкновенностью – кровавая сказка на новый лад. Джереми еще не доводилось играть роль сказочного персонажа, и от этого появилось множество эмоций и впечатлений. Образ Ганзеля хоть и не особо отличался от других ролей Джереми в боевиках, но все рвано чувствовался совершенно иначе, увлекал, одним словом. К тому же, Джереми принимал успокоительное, которое выписал Гриффит, и чувствовал, как его отпускает скопившееся почти за год напряжение. Потому что кошмаров не было, они прекратились так же неожиданно, как и начались. И Джереми даже не пришлось ни в чем признаваться Скарлетт, хотя поговорить им все же следовало. Только пока вырваться со съемок не получалось, хотя Джереми исправно переписывался с ней по электронной почте или перекидывался смсками.
Но по не очень приятной традиции, очередная ночь стала переломной.
На этот раз Джереми оказался Уильямом Брандом, который застрял в вентиляционной шахте после того, как перенастроил сервер компьютера. Он как раз прикидывал, как ему выбраться, не угодив в огромный вентилятор, когда в наушнике послышался голос Скарлетт, которая кричала, чтобы они с командой срочно отступали, что шейх ее рассекретил, и вся операция под угрозой срыва. А потом прозвучал выстрел, который отдался в наушнике тихим вздохом, перешедшим в хрип.
Джереми так и застыл в проеме, ведущем к шахте вентиляции, не веря в то, что Скарлетт так просто не стало. В одно мгновение ее жизнь оборвалась, и он не смог ей помочь, он ей даже ничего не успел сказать. Это настолько поразило, ужалило в самое сердце, что Джереми неосознанно дернулся вперед, забывая, что внизу пустота, а наверху – огромный вентилятор. Его засосало потоком воздуха и разорвало на куски раньше, чем Джереми понял, что произошло.

На этот раз не было резких выбросов в реальность, Джереми спокойно открыл глаза, сел на кровати и нащупал рукой баночку с лекарствами и телефон. Первым взял телефон, набрал Скарлетт сообщение – не обращая внимания на время – что он сожалеет, что не сказал ничего раньше, когда была возможность, что он всегда дорожил и будет дорожить ею. Отправив смс, Джереми взял баночку и вместо одной таблетки высыпал на ладонь сразу горсть, тут же оправив их в рот, даже не запивая водой. И так же спокойно вернулся в кровать, закрывая глаза. Может быть, теперь ему не будут сниться кошмары, ведь он сказал Скарлетт то, что так тщательно пытался скрыть, и выпил таблетки. Теперь кошмары просто не должны присниться, просто не должны… он так устал от них… так устал…

Лицо обожгло болью, что и заставило Джереми открыть глаза. Он проморгался, осмотрел номер мутным взглядом, краем сознания отметив, что комнату заливает лучами закатного солнца, и нахмурился. Сколько он проспал?
– Реннер, твою мать! – ворвался в его затуманенное сознание злой голос Скарлетт.
Джереми осоловело посмотрел на нее, склонившуюся над кроватью, и нахмурился. Как она может быть в Германии, в его номере? Он же вчера с ней переписывался, и Скарлетт была у себя дома, в Лос-Анджелесе, в Штатах.
– Ты вызвал скорую? – у кого-то спросила Скарлетт. Джереми снова растерянно моргнул, ничего не понимая.
– Что ты… что ты здесь делаешь? – прохрипел он, схватив Скарлетт за руку.
– Я что делаю? – буквально прорычала Скарлетт, но потом медленно выдохнула, явно успокаиваясь и беря себя в руки. Джереми еще ни разу не слышал от нее такого тона, – мы поговорим потом, когда тебя приведут в нормальное состояние, – хоть и более спокойно, но все равно зло ответила она.
Потом почему-то в номере появилась бригада медиков. Джереми так и не понял, что у него спрашивали, потому что голова разболелась так сильно, что захотелось спрятаться от всего мира и забиться в уголок.
Скарлетт сначала разговаривала о чем-то с медиками, а затем с Крисом. Джереми уставился на него и понял, что ничего не соображает. У него в номере почему-то находились Скарлетт и Крис, медики, а Джереми не знал, что случилось. Почувствовав, как от неведения и мыслей о худшем на спине волосы встают дыбом, он прокашлялся, привлекая к себе внимание:
– Что произошло?
Скарлетт обернулась на его голос, и Крис тут же положил ей на плечо ладонь в качестве поддержки. Смерив Джереми тяжелым взглядом, Скарлетт ответила:
– Ты пытался покончить с собой.
– Что я пытался сделать? – шокировано уставился на нее Джереми, но ничего больше спросить не успел – врач отточенным движением что-то вколол ему в плечо, и мир перед глазами померк, обернувшись непроглядной и бездонной темнотой.

Больничная палата была ослепительно белой и идеально чистой. Джереми лежал на жесткой койке и смотрел в потолок, больше ни на что сил после промывания желудка не было. Скарлетт сидела на стуле рядом, а Крис напряженно замер возле окна.
– Джереми, что с тобой происходит? – осторожно взяв его за руку, тихо спросила Скарлетт. – Ты же знаешь, что мы, – она посмотрела на мрачного Криса, – никогда не бросим тебя в беде.
Джереми это знал, всегда знал, но продолжал молча изучать потолок, потому что слов не находилось. Со вчерашней ночи он помнил только одно – кошмар, в котором снова потерял Скарлетт, а как отправил смску, как выпил успокоительное – куда больше, чем всегда – не помнил. В памяти был провал, словно Джереми и вовсе ночью не просыпался. Но как тогда объяснить, что он проспал чуть ли не целые сутки, и что Скарлетт и Крис едва дверь не выбили, пытаясь попасть к нему в номер. Если бы Джереми просто крепко заснул от усталости, он все равно бы проснулся от звонка телефона или стука в дверь. Значит, то, что он наглотался таблеток – было правдой.

– Джереми, – снова позвала Скарлетт. Он перевел на нее виноватый взгляд, – не молчи, пожалуйста.
Мольба в голосе Скарлетт заставила его вздрогнуть. Слышать такое от нее было выше его сил. Крепко зажмурившись, Джереми рвано выдохнул и тихо произнес:
– Я не знаю, что со мной случилось. Наверное, снова приснился кошмар. Я не помню, как написал тебе сообщение и выпил таблетки, потому что прежде, чем лечь спать, я их тоже выпил – и снотворное, и успокоительное, следуя инструкции.
– Ты был у…– начала Скарлетт, но Джереми предугадал ее вопрос.
– Был, он мне и выписал эти лекарства. До сегодняшней ночи все было прекрасно, – ответил Джереми. Он чувствовал, как заканчиваются силы, и его начинает клонить в сон, – когда меня отпустят? – спросил он.
– Завтра утром, доктор хочет убедиться, что такая доза успокоительного не повредила твоему организму, – пояснила Скарлетт, но его руки не выпустила, только странно посмотрела на Криса. Но Джереми уже не придал этому никакого значения, засыпая, потому что измученный организм взял свое.
Скарлетт отпустила руку Джереми, поправила на нем одеяло и вышла из палаты вслед за Крисом. Как бы она ни хотела, но оставаться дольше просто не могла – собственные съемки никто не отменял. Но так просто уехать Скарлетт не могла, ей нужно было поговорить с врачом, который осматривал Джереми, и еще раз убедиться в том, что доза таблеток была небольшой, и он говорил правду, а не врал и не скрывал то, что хотел покончить с собой.

Если бы не Крис, дремавший на стуле, на котором вечером сидела Скарлетт, Джереми бы решил, что они ему просто приснились ночью.
– Эй, – позвал Джереми, отчего Крис вздрогнул, дернулся и чуть не свалился со стула.
– Доброе утро, – прохрипел он, потерев глаза ладонью, и не удержался от зевка. Джереми ему даже посочувствовал – то еще удовольствие, провести ночь на неудобном жестком стуле.
– Почему ты не ушел в гостиницу? – удивился Джереми, садясь на постели и с удивлением отмечая, что чувствует себя как никогда отдохнувшим.
– Скарлетт попросила за тобой присмотреть, – стараясь скрыть еще один зевок, ответил Крис.
– Мог бы просто прийти утром, – прищурился Джереми.
– Утром? Старик, ты проспал почти двое суток. К тому же, не хотелось подводить ни тебя, ни Скарлетт, которая в гневе страшна, – вздохнул Крис, поднимаясь, – тебе принести кофе? Если я сейчас не получу дозу кофеина, то мы с тобой поменяемся местами.
– Лучше воды, – стараясь скрыть удивление, попросил Джереми, – и позови врача.
Крис кивнул и вышел из палаты, оставив Джереми наедине со своими мыслями. Теперь понятно, почему во всем теле и намека на усталость не было. Почти двое суток, Джереми проспал двое суток. Это же…
– Здравствуйте, мистер Реннер, – в палату вошла женщина в белом халате, – как вы себя чувствуете?
– Прекрасно, – ответил Джереми, – когда меня выпишут?
– Вы уже можете быть свободны, с вашим организмом все в порядке, – сверившись с записями в медицинской карточке, улыбнулась доктор, – я подготовлю бумаги для выписки.
Кивнув на прощание, женщина вышла, а спустя минуту вернулся Крис с двумя стаканчиками кофе и бутылкой воды, которую тут же кинул Джереми.
– Меня даже не отправят к психиатру? – с подозрением спросил Джереми, наблюдая за тем, как Крис в два глотка выпивает первый стаканчик и блаженно вздыхает после.
– Нет, врачи установили, что доза успокоительного и правда была маленькой, такой, что с твоим синдромом хронической усталости и вечного недосыпа ты вполне мог ошибиться, – пояснил Крис. – Скарлетт сразу же, как только ты заснул тогда вечером, напала на врачей и выяснила это. Хотя ей не хотели говорить, но ты ее знаешь – она выпытает что угодно, – улыбнулся Крис, видимо, вспомнив те пытки, которые ему устроила после жестокого разноса Скарлетт, когда он сдался и рассказал, что уже давно встречается с Себастианом.
– А съемки? – боясь даже представить, что сейчас творилось на площадке, спросил Джереми.
– Там пока снимают сцены без твоего участия, успокойся, – хлопнул его по плечу Крис, – и вообще, давай, собирайся, – он кинул Джереми пакет с одеждой и достал зазвонивший телефон, – я подожду в коридоре.
Джереми кивнул и принялся переодеваться, как только за Крисом закрылась дверь. Он подумал, что следует позвонить Скарлетт и поблагодарить ее за все. Не каждый друг сорвется со съемок или из дома, который находится на другом материке, и прилетит к тебе по первой же странной смске. Как же Джереми повезло с друзьями.

Крис сопроводил Джереми до гостиницы, еще раз убедился, что с ним все в порядке, и только тогда попрощался, рванув в аэропорт, потому что и без того задержался слишком долго.
Оказавшись один, Джереми принял душ, сел на кровать и взял телефон, уставившись на темный дисплей. Почему-то звонить Скарлетт стало еще страшнее. Что он ей скажет? Признаться в своих кошмарах, точнее, в том, о чем они на самом деле, он еще не был готов. Просто помолчать в трубку после коротких слов благодарности? Вздохнув, Джереми разблокировал экран и уставился на время, прикидывая, сколько сейчас в Лос-Анджелесе. Выходило, что начало десятого утра, Скарлетт уже должна проснуться, если не была сегодня на съемках. Не давая себе времени на раздумья, Джереми набрал номер.
– Алло? – Скарлетт ответила после пары гудков, словно ждала звонка.
– Привет, – нервно улыбнулся Джереми, – как ты?
Скарлетт хмыкнула:
– Это ты у меня спрашиваешь? Я-то в порядке, ты как себя чувствуешь? Крис мне уже отзвонился, но хотелось бы услышать все из первых уст.
– Порядок, – коротко ответил Джереми, почему-то чувствуя себя неуютно. То ли после случившегося, то ли от того, что написал такую смску.
– Что с тобой творится? – помолчав, в который раз спросила Скарлетт.
– Я… это сложно объяснить, – вздохнул Джереми.
– А ты попробуй, – настаивала Скарлетт.
– Я, правда, не могу, – ответил Джереми. Он ненавидел себя за то, что врет Скарлетт. Что могло быть проще, чем сказать правду? Но что могло быть сложнее, чем признаться в своих чувствах? Тем более такому хорошему другу…
Повисло молчание. Джереми сжал начавшие почему-то подрагивать пальцы в кулак и заговорил:
– Я просто хотел поблагодарить тебя, Крису я уже пообещал ящик пива, – попытался пошутить Джереми, но вышло не смешно, – прости. Правда, спасибо, я просто не знаю, что теперь могу сделать для тебя и…
– Просто скажи правду, – попросила Скарлетт, перебивая.
– Прости, – зажмурился Джереми и сбросил звонок.
Сейчас он ненавидел себя как никогда сильно – за свою слабость, за свою трусость и за то, что влюбился в Скарлетт.

После этого они со Скарлетт даже не переписывались. Джереми как-то порывался ей позвонить, но потом отбрасывал эту мысль, боясь, что разговор снова выйдет таким же неловким, как и прошлый.
К этому времени съемки Охотников уже завершились, даже миновал промо-тур по их продвижению, и Джереми получил новую роль. Поначалу он не хотел соглашаться, потому что его герой должен был опять погибнуть. Джереми боялся возвращения кошмаров, но все же рискнул прочитать сценарий. Роль его заинтересовала, да и ночью он спал спокойно, без сновидений, поэтому принял предложение и вскоре отправился на новые съемки, думая, что последует совету врачей сделать перерыв после этого проекта. Скарлетт за все это время он так и не решился позвонить, чувствуя из-за этого странную нервозность и напряженность.
И со временем это состояние только ухудшалось, Джереми ощущал это очень сильно и с каждым днем в умеренных пределах увеличивал дозу успокоительного. Но организму, правда, нужен был отдых, потому что Джереми все сильнее ощущал усталость и все чаще начал раздражаться из-за пустяков, с трудом сдерживая себя на людях и отвечая на вопросы с натянутой улыбкой. В таком темпе пролетели съемки в «Иммигрантке» и начались в «Афере по-американски», на роль в которой Джереми согласился только потому, что его герой был простым, добрым человеком, которого в конце фильма всего лишь арестовывали, а не убивали. Но подсознание в очередной раз преподнесло сюрприз.
Джереми резко распахнул глаза, задыхаясь. Подушка была мокрой от пота, из глаз текли слезы, а воздуха остро не хватало. Джереми судорожно сделал пару вдохов, крепко зажмурился и тихо заплакал от бессилия. Таблетки уже не помогали.
Он отснялся в «Иммигрантке», и ни одного кошмара не приснилось за все это время, а теперь… теперь, когда роль была куда проще, очередной кошмар, да еще и в чем-то тяжелее, чем все предыдущие.
На этот раз Джереми оказался Аароном Кроссом, которому Скарлетт вколола сыворотку для улучшения мозговой деятельности. Но вместо улучшения, как она и боялась, Джереми деградировал за одну ночь в овощ.
Он открыл глаза и уставился в потолок, изучая замысловатую трещину и улыбаясь ей, словно ребенок. С улицы раздался знакомый голос, который кричал, чтобы он убегал. Только вот зачем? Зачем ему убегать, когда здесь так удобно лежать и есть на что посмотреть? Джереми наклонил голову набок, прослеживая взглядом за мухой, которая бежала по трещине, и захихикал, а потом обнаружил, что может пускать пузыри из слюней.
Он как раз проверял, какой величины может надуть пузырь, когда на улице раздалось два выстрела и женский такой знакомый крик. Наверное, это кричала Скарлетт. Но ему было даже не интересно, что случилось, Джереми продолжал пускать пузыри и хихикать, пока в комнату, выбив дверь, не ввалились вооруженные до зубов солдаты. Джереми перевел на них горящий взгляд, радуясь, что может кому-то показать, чему научился. И трещина! Конечно же, он сейчас покажет им трещину, которая так его увлекла!
Но люди только переглянулись, закатили глаза и один подошел к Джереми, бесцеремонно выдернув у него из-под головы подушку. Джереми растерянно моргнул и показал пальцем на потолок, когда на его лицо опустилась подушка, начало не хватать воздуха, а спустя какое-то время его поглотила тьма.
От нехватки воздуха Джереми и выкинуло из сна. Он даже не понимал, что Скарлетт в опасности, ему просто было все равно.
Рвано выдохнув, Джереми потянулся за успокоительным, но потом со злостью запустил баночку в стену. Они перестали помогать! Смысл было травить себя дальше?!
После этого Джереми встал, дошел до душа и, выкрутив вентиль с холодной водой, забрался под струи, надеясь, что хотя бы это поможет избавиться от противного липкого ощущения беспомощности.
Но не помогло, даже мысли прогнать не помогло.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		4	(100%)
Всего:		4

@темы: Rennerson, Миди, The Avengers-RPF

---

Позволь мне любить тебя, Evanstan

Название: «Позволь мне любить тебя»
Автор: AngelJul
Дисклеймер: данная работа является вымыслом и никакого отношения к реальным людям, в ней упомянутым, не имеет
Пейринг/Персонажи: Крис Эванс/Себастиан Стэн
Размер: миди (~13000 слов)
Категория: слэш
Жанр: крэк, ангст, романс
Рейтинг: PG-13
Саммари: Еще в детстве Себастиан случайно попал под проклятье и на всю жизнь был обречен на страдания. До тех пор, пока не познакомился на съемках с Крисом.
Ссылки на скачивание: doc, txt
Посвящение: меня отвлекли и забыла сразу это сделать! Shellar Arranktur, дорогая Шелл, приме в качестве благодарности скромный подарок так, как ты не призналась, какой текст понравился больше, я выбрала на свой вкус. Спасибо тебе

Если существует проклятие, то существует и искупление. И это всегда сознательный выбор (с.)

Крис медленно потягивал ароматный обжигающий кофе, любезно предложенный улыбчивой и не спускающей теперь с него любопытных глаз секретарши. Его попросили подождать «буквально десять минут», потому что «мистер Стэн застрял в пробке», но ожидание уже затягивалось и плавно перетекало в вечность.
Сделав еще глоток, Крис отставил чашку на столик и, в очередной раз посмотрев на часы, откинулся на спинку жесткого диванчика, запрокинув голову и прикрыв глаза. Полчаса. Он уже торчит в приемной офиса целых полчаса. Где носит его партнера по съемкам?
И стоило об этом подумать, как дверь распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся и немного растрепанный парень, словно только что пробежал марафон. Крис растерянно моргнул и уставился на него, сразу же почему-то обратив внимание на растерянный взгляд серых глаз и… почему-то на кольца. Много колец. Крис на правой руке насчитал только четыре, на среднем пальце было надето даже два. И куча браслетов на запястье.
Но поразмышлять не позволило деликатное покашливание. Подняв глаза, Крис понял, что пялился на кольца слишком долго и их обладатель уже успел подойти ближе.
– Извини, что заставил ждать, – натянуто улыбнулся парень и протянул руку. Правую. – Там, на дороге, что-то произошло, – пояснил он и без перехода представился: – Себастиан Стэн.
– Ты бежал что ли? – удивленно моргнул Крис, машинально пожимая протянутую руку. Себастиан с извиняющейся улыбкой кивнул.
Значит, Крис не ошибся на счет марафона. Надо же. Ведь мог и дождаться в машине, но, нет, бежал… Стало как-то даже неудобно за свои мысли.
– Крис Эванс, – представился Крис, ощущая кожей приятную прохладу множества колец.
Любопытство взяло свое, и он все-таки окинул быстрым взглядом пальцы Себастиана, украшения на которых были самой причудливой и необычной формы.
Но долго рассматривать их не позволяли правила приличия, и Крис быстро поднял глаза, решив было улыбнуться Себастиану, как заметил, что тот неуловимо, но изменился в лице, а в его взгляде промелькнул… страх?..


– Давай, Стэн! – подначивал Тамаш.
Другие мальчишки, сложив руки на груди, окружили Себастиана и гадко улыбались. Себастиан уже знал, что последует дальше, но поддаваться не хотел:
– Вы же знаете, что про нее рассказывают, – спокойно ответил он, – я не хочу, чтобы она меня прокляла.
Мальчишки столпились перед домом, который словно сошел с рождественской открытки. И сад был таким же. Нереальным. Особенно яблони и кусты вишни.
Каждый уважающий себя восьмилетний мальчишка считал долгом слазить туда и сорвать хотя бы одно сочное яблоко или ягодку сладкой вишни, показав тем самым свою храбрость. Кроме Себастиана. Он не считал храбрым поступком залезть в чужой сад и своровать оттуда что-то. И еще он почему-то верил местной легенде, которая витала вокруг хозяйки этого дома. Мало ли, что могло быть снаружи, ведь главное – что таилось внутри. А внутри жила старая колдунья…
– Да ты просто струсил! – наперебой закричали остальные, – Трус! Трусишка!
– Никакой я не трус! – ответил Себастиан, разозлившись. Ему было обидно из-за того, что если Тамаш и его дружки прозовут его трусом, то все будут тоже так считать и прекратят с ним играть.
– Трус, – с важным видом кивнул Тамаш, – нас же она не прокляла. Никто не покрылся бородавками! Или не позеленел!
Себастиан стиснул кулаки, тяжело дыша. Он не хотел лезть в этот сад, не хотел воровать эти яблоки, но прослыть трусом хотелось еще меньше.
– Придурки, – бросил он зло и, развернувшись, направился к высокому забору.
Перелезть через него не составило труда – Себастиан натренировался лазать по деревьям, в лесочке недалеко от своего дома. Спрыгнув на землю и оказавшись в саду, ему стало не по себе. Появилось ощущение того, что за ним кто-то наблюдал.
Поежившись, Себастиан быстро осмотрелся и направился к заветной яблоне. Он собирался сорвать еще и вишен, чтобы обкидать ими Тамаша и его компанию. Чтобы знали, что он не только трус, но и себя в обиду не даст. Еще хотелось врезать Тамашу, но тот был старше Себастиана и с толпой друзей. Полезь он в драку, его так изобьют, что мама не узнает. И это его еще трусом называли…
Стоило приблизиться к яблоне, как по спине почему-то пробежал холодок, а во рту пересохло. Но Себастиан все равно вскарабкался по стволу и, повиснув на нижней толстой ветке, зацепившись ногами, добрался до манящего красным наливным боком спелого яблока.
Сорвав его, Себастиан спрыгнул на землю, и хотел было убрать добычу в карман, но яблоко оказалось вдруг таким манящим. Захотелось впиться в него зубами и попробовать такое ли оно сладкое, как рассказывали другие. В тот момент Себастиан и не вспомнил о том, что вообще-то не любил яблоки и откусил кусочек.
Что произошло потом, он даже не понял: вот только что стоял под деревом и кусал яблоко, а в следующий момент уже лежал в незнакомой комнате, изучая чужой потолок, и старался не двигаться, потому что перед глазами все плыло и двоилось.
– Зачем же ты полез в мой сад, – послышался осуждающий голос, после чего лица Себастиана коснулась влажная ткань. Он крепко зажмурился, надеясь, что это просто кошмар и вот сейчас он откроет глаза и все исчезнет. Но нет, когда Себастиан открыл глаза – потолок остался неизменным, правда, головокружение исчезло.
– Я… – он прокашлялся, в горле оказалось сухо, словно он песка наелся, - …не хотел, – слова давались с трудом, но Себастиан все равно выдавил их, потому что не хотел, чтобы его считали хулиганом, как Тамаша.
– Помолчи, мальчик, – приказал строгий голос, после чего его голову осторожно приподняли, а к пересохшим губам поднесли стакан с чем-то, ароматно пахнущем травами, – выпей, тебе должно стать легче.
Себастиан послушно выпил все, что предложили до последней капли и рискнул повернуть голову. Мутить перестало, а рядом с собой он увидел пожилую седую женщину, волосы которой были заплетены в длинную косу.
Хозяйка сада. Колдунья…
– Я не хотел, – повторил он снова, – просто Тамаш…
Услышав его имя, женщина скривилась и гневно перебила Себастиана:
– Негодник! Он у меня еще получит! – но стоило ей посомтреть на Себастиана, как гнев тут же исчез, словно его и не было. – А ты, Себастиан… – Себастиан вздрогнул, услышав свое имя. Откуда она его знала? Точно колдунья! – Прости меня, мальчик. Ты же прилежный ребенок и никогда ничего плохого не творил. Даже наоборот, еще и помогать пытался всем. Я не думала, что это будешь ты. Прости, – повторила женщина и погладила его по голове.
– За что? – удивленно посмотрел на нее Себастиан.
– За то, от чего тебе теперь никогда не избавиться… – прошептала женщина и снова погладила ничего не понимающего Себастиана по голове.


Хотя к съемкам и готовились, но начались они все равно как-то неожиданно. Или так казалось только Крису. Он еще не успел привыкнуть к мысли о том, что он теперь снова супергерой. И куда круче, чем был в прошлый раз.
Только до надевания Крисом костюма Капитана предстояло еще работать и работать, а точнее – делать из него худого и болезненного парня. Поэтому, сейчас на Крисе была одежда на два или даже три размера больше, чем нужно для того, чтобы потом кадры с дублером было легче смонтировать.
Объявили долгожданный перерыв, и Крис с удовольствием буквально упал на свой стул. Так измотался от короткой сцены, что начал сомневаться в своей выносливости. Рядом с ним на свой стул опустился тоже порядком уставший Себастиан. Снял фуражку, взъерошил волосы и, заметив, что Крис наблюдает за ним – улыбнулся:
– В этой форме убийственно жарко, – пожаловался он, доставая из бокового навесного кармана стула бутылку с водой. – С удовольствием сейчас бы вот это… – он помахал бутылкой и, сделав глоток, продолжил, – вылил бы себе на голову, но думаю, гримеры после этого убьют меня на месте. И там же закопают, положив сверху фуражку.
– Зато тебе идет, – искренне заметил Крис, улыбнулся и, потянувшись, хлопнул Себастиана по плечу. Но тот почему-то дернулся и едва водой не подавился. – С тобой все в порядке? – тут же обеспокоенно и удивленно спросил Крис.
– Да, – прохрипел Себастиан, – просто… – он замялся. – Не делай так больше, хорошо?
После чего молча встал и быстро ушел с площадки. Крис растерянно смотрел ему вслед до тех пор, пока тот не скрылся за дверью своего трейлера. Что он сделал не так?
Когда перерыв закончился, Себастиан вел себя так же, как и до перерыва – словно ничего не произошло. А Крис наоборот – не мог перестать думать о случившемся, из-за чего постоянно запинался на своих репликах или путал фразы.
Режиссер смог вытерпеть это несколько дублей, после чего отправил его с площадки, наказав к следующему утру выучить текст идеально, а сегодня уже, так и быть, доснимают сцены с другими актерами, раз Крис не в состоянии работать. Себастиан тоже внезапно получил выходной, потому как они должны были сниматься вместе.
Вежливо кивнув на прощанье – он теперь только так здоровался и прощался, не пожимая больше руки – Себастиан ушел к себе в трейлер. Крис проводил его долгим взглядом и направился к себе. Нужно было над многим подумать.


На яблоне оказалось проклятье.
Кэмелия – так звали хозяйку того домика – наложила проклятье на свой сад, чтобы Тамаш прекратил воровать яблоки и вишню и мог чувствовать при прикосновении к людям то, что те чувствовали в независимости, сделал он им что-то или нет. Она хотела проучить местного хулигана, чтобы тот понял, что причинял ей, когда варварски вламывался в ее сад. Она бы и так угостила бы любого яблоками, кто попросил бы, но Тамаш продолжал лазать сам и подсылать других. Но по иронии судьбы проклятье получил Себастиан – прилежный вообще-то мальчишка, который всего лишь не захотел выглядеть в глазах сверстников трусом.
Как выяснилось, проклятье на эмпатию нельзя было снять даже тому, кто его наложил. Проклятый должен был сам осознать, что причинял людям боль и страдания, и через эту же боль, причиняемую любыми прикосновениями, не зависимо от эмоций другого, принять ее.
Но проклятье досталось Себатиану… который никому никогда боли или страданий не причинял, поэтому и не знал, как избавиться от проклятья.
Кэмелия долго просила прощения и, чтобы как-то помочь впавшему от известия в ступор Себастиану пережить это, подарила один из своих браслетов, на который наложила заклятье – оно хотя бы немного притупляло чувствительность к эмоциям других.
Но ее магия была достаточно слабой, и заговор должен был действовать недолго. Поэтому семье Себастиана пришлось уехать. В другую страну. Покинуть Румынию, родную Констанцу и поселиться в Вене. Потому что, по словам Кэмелии, там жил куда более сильный колдун, чем она.

В происходящее верилось с трудом, казалось, что это просто сон. Обычный ночной кошмар. Но однажды Себастиан вышел поиграть с другими детьми без браслета со старыми потускневшими монетками, который дала Кэмелия и наказала никогда не снимать, пока они не найдут другого колдуна, и понял, что нет, не сон.
Себастиан всего-то прикоснулся к соседскому мальчишке, хлопнув по плечу, но неожиданно ему стало так больно, что слезы потекли сами собой, а внутри, словно что-то разрывалось на части.
Увидев это, мама Себастиана сразу же увела его домой, дрожащими руками надела на его запястье браслет, а спустя пару дней, на протяжении которых Себастиан никуда не выходил из дома, они покинули Румынию.
Колдуна пришлось искать долго, почти год. Все это время Себастиан находился на домашнем обучении и пытался смириться со своей судьбой. Старался принять свой «дар» и научится с ним жить, но вместо этого замыкался в себе, становясь все больше и больше нелюдимым. Потому что браслет Кэмелии действовать перестал через пару месяцев после переезда, лишив Себастиана возможности ходить даже в магазин, ибо он мог столкнуться со случайным прохожим и едва ли не потерять сознания от трансформировавшихся в боль эмоций.
Но и когда они нашли колдуна, жизнь Себастиана легче не стала. Разве что, совсем немного. Колдун смог заговорить другой браслет, чтобы Себастиан мог хотя бы выходить иногда на улицу, но обучение так и осталось домашним. Заговор слабел с каждым прикосновением других, а в школе он потерял бы силу за пару недель. Себастиану пришлось смириться и с этим. В конце концов, он уже почти научился жить с этим…


Крис вытянулся на кровати в своем трейлере, заложив руки за голову и уставившись в потолок. Он пытался понять, что происходило с Сеабстианом, что тот скрывал.
Ведь если наблюдать со стороны, Себастиан казался классным парнем. Никому не грубил, всегда присоединялся – хоть и прошло не так много времени съемок, команда уже два раза успела сходить толпой в бар, пропустить по паре стаканов пива – к компании, стоило позвать, но все равно держался как-то… отстраненно. Одиночкой. Он вроде бы и был с тобой, но в то же время, стоило потянуться, ускользал сквозь пальцы, словно предрассветный туман.
В глазах, когда Себастиан думал, что его никто не видит, можно было рассмотреть тень такой усталости, что казалось, столько человек выдержать не в состоянии. Но Себастиан выдерживал, еще и искренне улыбаться умудрялся.
Что же он скрывал?..
Крис устало провел по лицу ладонью и начал вспоминать.
При первой встрече, в офисе, Себастиан повел себя достаточно странно. Нет, не выдернул ладонь после рукопожатия, не ляпнул что-то из ряда вон, он просто смотрел.
Если в момент рукопожатия Крис успел рассмотреть в его глазах необъяснимый страх, то потом взгляд Себастиана стал нечитаемым. Словно тот понял свою ошибку и замкнулся, спрятался в свою раковину, захлопнув ее ото всех. Он изучал Криса все время, пока они разговаривали с продюсером, пока читали первый раз сценарий, чтобы понять, сработаются они или нет. Не открыто, нет, но Крис все равно замечал его взгляды украдкой.
Но, не смотря на это, да – сработались. С первых фраз. С первых слов стало понятно, что из их пары экранных друзей выйдет нечто. Только вот взгляд Себастиана Крису не давал покоя…
Когда их искрящей химией перестали восторгаться и, наконец, отпустили, Крис снова протянул ладонь, но Себастиан ее не пожал. Вместо этого засунул руки в карманы и лишь коротко кивнул на прощанье, удалившись быстрым шагом и оставив ничего не понимающего Криса в одиночестве.
От дальнейших предложений встретиться, почитать сценарий, чтобы на съемках было проще или просто сходить в бар, Себастиан отказывался. Крис долго мучился в догадках, чем мог его обидеть, но вскоре начались съемки и Себастиан вел себя вполне дружелюбно. Даже здоровался с другими, пожимая руки или похлопывая по плечу.
С другими, но не с ним, – как только сейчас понял Крис. И сегодняшнее замечание. Его можно было списать на то, что Себастиан едва не подавился водой из-за хлопка, но Крис понял, что здесь что-то другое. Стэн вроде бы и общался с ним, но в тоже время умудрялся избегать его. Только почему? Что в Крисе было такого? Что он сделал Себастиану?
Обиднее всего было то, что Криса необъяснимо влекло к нему. В любовь с первого взгляда он не верил, но отрицать своего влечения не мог.
Поэтому Крис пообещал себе выяснить, что же за тайну скрывал Себастиан.


С тех пор как Себастиан с матерью покинули Румынию, прошло чуть больше двух лет. Благодаря заговоренным браслетам, Себастиан мог гулять на улице, иногда даже ходить на детскую площадку, чтобы совсем не деградировать от отсутствия общения, только никого старался не касаться – дорожил заговорами на браслетах и предпочитал лучше обнять маму, чем кого-то чужого.
Но не зря говорят, что дети – самые жестокие существа. Как только они заметили, что Себастиан буквально шарахается ото всех, стали его дразнить, а когда он не обращал на это должного внимания, начали самым настоящим образом травить.
Себастиан и так с трудом старался смириться со своей участью, а после этого случая нервы у ребенка сдали и он убежал в лес. Пробродил там до самого вечера, глотая злые слезы и борясь с желанием порвать все браслеты, но понимал, что нельзя… Он сделал бы хуже лишь себе, а те, кто пытались его травить – только бы посмеялись снова.
Когда Себастиан, побыв достаточно в одиночестве и обдумав все, что с ним случилось, вернулся домой – мать его не узнала. Он стал замкнутым и нелюдимым, поклявшись себе там, в лесу, что не будет больше никому доверять. Никогда.
С каждым днем Себастиан становился все молчаливей и молчаливей, все больше времени проводя в своей комнате наедине с книгами. Чтобы хоть как-то его отвлечь от мыслей о проклятье, выманить из скорлупы, в которую Себастиан сам себя загнал, мама решила подарить ему котенка. Но как оказалось, проклятье распространялось не только на людей...



Крис решил просто понаблюдать за Себастианом, не пытаясь пока подружиться. Выяснить, не показалось ли ему. Крис знал, что иногда мог придумать что-либо, если его сильно задевали. А поведение Себастиана – чего уж врать хотя бы себе – его задело. Даже больше, чем просто задело.
Себастиан ему понравился, с первых минут, по необъяснимой причине. Крис не мог сказать, был ли в этом влечении сексуальный подтекст или нет, но он чувствовал странное желание быть рядом с неуловимым и отталкивающим его Себастианом. И вот с этого и началась игра в сталкера.
Нет, Крис не собирался преследовать Себастиана и становиться его тенью. Это было бы, по крайней мере, глупо. Он просто наблюдал, когда выпадала такая возможность.
На площадке, украдкой, когда Себастиан не видел, Крис не спускал с него глаз, и подмечаемое ему не очень нравилось.
Выходило, что тот спокойно общался со всеми, иногда даже касаясь их: дружески хлопал по плечу, пожимал руку или даже обнимал кого-то, вроде Хейли или Доминика. Это было странным. Как и то, что когда у Себастиана не было съемок, тот если и появлялся на площадке, то обязательно в своих неизменных кольцах, которые так привлекли внимание Криса в день их знакомства.
А в другое время, когда они снимались, Себастиан обязательно, если позволял костюм, надевал или кучу подвесок или пачку браслетов. Обычно, что Криса тоже немало удивляло, но они даже переодевались по отдельности, но однажды получилось так, что у костюмера оказались вместе, в спешке натягивая костюмы. Крис еще тогда, не задумываясь, удивленно хмыкнул:
– Кажется, у тебя столько всяких безделушек, что позавидует любая девушка.
Он думал, что Себастиан расценит это за добрый дружеский подкол, ответит в подобном тоне, но тот моментально закрылся, изменился в лице и хоть и вежливо, но очень холодно ответил:
– Не твое дело, – после чего быстро натянул куртку Баки и вылетел из трейлера, уже в который раз оставив Криса в недоумении. Тогда это показалось странным, но не таким важным. Но теперь, когда Крис обратил внимание на кольца…
Что это было? Какой-то личный пунктик? Обычное суеверие? Или что-то, связанное с тайной Себастиана?


Как только Себастиану исполнилось двенадцать, они вынуждены были переехать в Штаты, в поисках очередной Птицы счастья, то есть – колдуна. Заклятия того, что заговаривал им браслеты все эти четыре года в Вене, перестали действовать. Оказалось, что маленький Себастиан просто привык к этой магии. Колдун сам, кажется, был напуган этим открытием, что уже говорить о Себастиане и его матери?
Очередной переезд для Себастиана оказался мучительным и даже болезненным. Если в Вене он уже привык или смирился – не особо было важно – постоянно быть один, не обращать внимания на других, поддразнивающих, стоило ему выйти на улицу, детей, то теперь адаптация в новой стране казалась чем-то ужасным. Больше из-за неизвестности. Возможно, здесь люди были другими и смогли бы принять Себастиана с его тараканами, но проверить возможности пока не было. Поэтому и было мучительно. Неизвестность всегда мучительна…
Себастиан отказывался выходить куда-либо даже вечером, постоянно находясь на заднем дворе дома, наблюдая за облаками или валяясь с книгой под раскидистым дубом. Так ему было спокойней. Он старался себя успокаивать мыслью, что люди везде одинаковы, но червячок сомнения все равно продолжал его грызть.
Но это было не главной проблемой. Куда более важным было то, что Себастиан остался без магической защиты. Заклятия австрийского колдуна на него уже не действовали, и даже касание матери становилось для Себастиана болезненным. Но ему все равно хотелось в школу, потому что от домашнего обучения сводило зубы. И хотелось найти друзей. Одиночество в таком возрасте было чревато последствиями.
Хоть австрийский колдун объяснил, как можно было найти его знакомого в Штатах шамана и они сбились с ног, разыскивая его, но все попытки оказались безрезультатны…


Комик-кон стал для Себастиана настоящим испытанием, Крис это видел. Хоть тот шутил и улыбался, но его глаза… его взгляд, выдавали с головой: словно у загонного в угол зверя, который ничего не может сделать, чтобы спасти себя.
Можно было списать все на то, что это по сути первый серьезный выход Себастиана в составе каста Первого Мстителя. Но Крис помнил себя, свой первый раз – он волновался, даже в чем-то смущался, но не боялся. А Себастиан… его взгляд не имел ничего общего с этими эмоциями.
Крис видел, как его окружали фанатки, прося разрешения сфотографироваться с ним, но тот вежливо улыбаясь, всегда отказывался. И всячески избегал любого прикосновения. Криса удивляло, как он так мог? Ведь за фанатами было сложно уследить: любой мог тебя незаметно ткнуть, ущипнуть или обнять, стоило согласиться сфотографироваться. Фанаты в чем-то немного безумны. Но Себастиан ухитрялся избегать любого «покушения» на свое тело.
А еще – снова были кольца и браслеты. Себастиан надел на себя столько слоев одежды, что ничего нельзя было рассмотреть, но Крис все равно заметил. Колец, правда, было всего два, зато браслетов, кажется, очень много. Из-за длинных рукавов свитера все увидеть было нельзя, но Крис почему-то это и так знал. Даже чувствовал. Так же, как и то, что под футболкой, хоть Себастиан и поднял воротник куртки, скрывалось несколько цепочек.
Что, черт возьми, с ним, такое? Зачем ему эти побрякушки? Как бы ни пытался, пока Крис не мог получить ответы на эти вопросы.


Спустя год проживания в Штатах Себатиану все же повезло, и они нашли шамана – пожилого индейца, державшего ранчо в Техасе. Он выслушал рассказ о проклятье, которое нельзя было разрушить, после чего молча снял со своей шеи какой-то амулет и так же без слов надел его на Себастиана, крепко обняв. Как позже понял Себастиан – тот так выражал сочувствие…
Но шаман оказался достаточно сильным и наложил на браслеты и цепочки Себастиана достаточно мощный заговор, да такой, что теперь школа не была запредельной мечтой.
Себастиан не поверил своему счастью, в порыве эмоций кинувшись обнимать индейца. Тот добродушно улыбнулся, но все равно предостерег Себастиана, что не стоит попросту тратить заговор, слишком часто накладывать такое было нельзя. Себастиан соглашался со всем, но слушал вполуха, потому что мысленно уже шел в школу.
Только радость эта была недолгой. Стоило Себастиану попасть в школу, как он убедился – лучше все равно быть одному. Как бы не было тяжело, но одному было лучше, спокойней. Его представления были лишь фантазиями и разительно отличались от суровой действительности.
Как чаще всего бывает – подростки не принимают новеньких. Не приняли и Себастиана. И в первый же день занятий его едва не макнули головой в унитаз в женском туалете. Чем-то не понравился он местной банде хулиганов.
Из-за потрясения – первый день в школе и такой «теплый» прием», кучи прикосновений, когда его били, заклятия на браслетах рухнули практически сразу. От боли, которую моментально впитал в себя Себастиан, перед глазами потемнело. Его сильно замутило, а после того, как появилось удушье, Себастиан и вовсе рухнул на колени, судорожно пытаясь сделать вздох, после чего сознание медленно погасло, погрузив окружающий мир во тьму. Такого с ним не было еще ни разу. Еще никогда Себастиан не терял сознания, только возле яблони, но тогда проклятие только обрушилось на него, а сейчас…
Очнувшись в больнице, он понял, насколько же теперь отличался от других. Из-за пережитого, из-за приобретенных взглядов на жизнь, из-за резкого взросления, из-за боли, которая была острой, словно лезвие бритвы лишь потому, что сверстники испытывали к нему неприязнь, а кто-то даже ненависть.
Как всегда, рядом оказалась только мама. Устроившись на неудобном стуле, она держала Себастиана за руку и гладила по голове. Себастиан дернулся было, когда только очнулся, но она, хотя покрасневшие глаза и выдавали ее, спокойно улыбнулась, давая понять, что все в порядке… уже в порядке. Себастиан увидел на руках браслеты, которых у него не было, а на шее приятной тяжестью ощущались несколько цепочек. Значит, мама снова ездила к шаману…
Уставившись в потолок, Себастиан думал о том, что по сути, ничего не изменилось – он так и остался одиночкой, даже начав ходить в школу. Он вроде бы и не ожидал никаких изменений, но внутри что-то словно треснуло, сломавшись окончательно.


Минул почти месяц, но Крис все так же продолжал наблюдать за Себастианом. Теперь он точно знал, что хочет быть рядом с ним, неважно в какой роли. Просто Крис для себя понял, что, кажется, нашел того человека, которого с легкостью можно было назвать родственной душой. Вот только эта самая «родственная душа» всячески избегала его, не позволяя подружиться даже спустя столько времени, проведенного вместе на площадки.
К слову, как раз на площадке они отлично ладили. Что было весьма странным для Криса – потому что в жизни все было с точностью до наоборот. На съемки их немногочисленных совместных сцен собирались посмотреть чуть ли не все, кто был задействован на площадке. Как говорила их гримерша Мэнди – Стив и Баки буквально искрили, и что она бы тоже хотела иметь такого близкого человека, на что Себастиан только смущенно улыбался, но ничего не говорил. Зато глаза… глаза выдавали с головой.
И увидев на дне серых глаз ужасную, пробирающую до мозга костей тоску и затаенную боль, Крис решил действовать. Он знал, что придется приложить множество усилий, но был готов к ним. Что угодно, лишь бы больше не видеть такого в глазах Себастиана.


Хорошо усвоив преподанный в первый день в школе жизненный урок, Себастиан даже не старался с кем-то подружиться. После случившегося большинство смотрели на него косо и брезгливо, кто-то вообще обходил стороной, поэтому ему ничего не оставалось, как держаться отстраненно. Одиночкой.
Он прилежно учился, не прилагая к этому каких-либо особых усилий – еще один пунктик к ненависти окружающих. Домашнее обучение уже не казалось таким уж ужасным. Дома хотя бы было комфортнее, там никто не старался уколоть побольнее или, образно выражаясь, плюнуть в спину.
Правда, у него оказалась одна страсть, о которой Себастиан даже не подозревал – ему нравилось выступать на сцене. Поэтому, Себастиан записался в театральный кружок. Он запоем читал шекспировские пьесы, репетировал до поздней ночи у себя в комнате перед зеркалом и с удовольствием выкладывался во всех постановках, куда его только брали. Это немного искупало ощущение одиночества. Но в противовес этому приятному чувству была усиливающаяся ненависть окружающих. Себастиан откровенно не понимал, почему…
Но больнее всего было от того, что Себастиан прекрасно видел, какие взгляды на него бросали одноклассницы и понимал, что привлекал их, но, ни одна не соглашалась пойти на свидание. Спасибо славе «фрика», которая окутала его благодаря тем придуркам, которые несколько лет назад попытались запихнуть его головой в унитаз. Их исключили из школы, но слава осталась…


Крис решил начать действовать с малого: не сразу и в лоб звать куда-то Себастиана, выяснять что-то, нет. Он решил поступить хитрее, а для этого стоило дождаться перерыва. До него им оставалось отснять всего одну сцену в баре: Хейли и Криса уже загримировали и все ждали появления Себастиана. Кажется, у него была какая-то проблема с костюмом.
Когда он появился, взгляд Криса почему-то сразу привлекла цепочка, видневшаяся в небрежно расстегнутом воротнике форменной рубашки. По сути это была цепочка с жетонами Баки, только Крис был уверен, что это личная цепочка Себастиана. Тот в свою очередь, поравнявшись с ним и Хейли, приветливо кивнул и ушел сразу на площадку, устраиваться за столом с бутафорской кружкой пива.
– Неудачный выбор платья, – иронично хмыкнула рядом Хейли, проводив Себастиана взглядом, и поднялась со своего стула, дожидаясь, пока это сделает Крис.
– Почему? – удивился он.
– Потому что, ни ты, ни он не оценили его выреза! – засмеялась она, пихнув Криса в бок.
– Потому что ты нам уже как сестра, – обняв ее за плечи, с улыбкой пояснил Крис, – красивая младшая сестренка.
Хейли демонстративно закатила глаза, а Крис в этот момент успел перехватить странный взгляд Себастиана, направленный на них. Чтобы это могло значить?
– Кстати, ты Доминика случайно не видела? – спросил он Хейли, украдкой продолжая наблюдать за Себастианом.
– Полчаса назад видела точно, бегал где-то по площадке, наверное, снова кого-то пытался разыграть, – ответила Хейли. – А что?
– Да хотел вас троих пригласить выпить пива, настоящего, – хмыкнул Крис, кивнув на кружку Себастиана с бутафорским. – Как смотрите на это?
– Я за! Не хочется торчать весь вечер в трейлере, – сразу же отозвалась Хейли. – Думаю и Доминик с удовольствием присоединиться, он за любую авантюру, всегда.
– Отлично, – усмехнулся Крис. – А ты, Себ? – обратился он уже к Себастиану, почему-то до сих пор молчавшему.
– Я хотел выспаться, – извиняющее улыбнулся Себастиан.
– Да брось! – повисла на него со спины Хейли. – Пошли с нами! Посидим, отдохнем, завтра выходной, в конце концов!
– Ну, если только ради тебя, Хейли, – натянуто улыбнулся Себастиан.
Крис чудом удержался, чтобы не вскинуть руку вверх в победном жесте. Маленькая, но уже все-таки какая-то победа. Оставалось дождаться вечера. Правда, он еще не придумал, что будет делать, но главное ведь, что Себастиан согласился, правда?


На фоне одиночества Себастиан всерьез увлекся театром, даже подумывая о том, чтобы в будущем выбрать профессию актера. В каждую свою роль на сцене школьного театра он вкладывал частичку души, ему нравилось меняться, ощущать себя кем-то другим и хотя бы какое-то время не чувствовать себя одиноким…
У него так и не появилось друзей. Хотя теперь он мог не так сильно шарахаться от людей из-за заговоров шамана, но привычка, въевшаяся в подкорки, оказалась сильнее. И Себастиан, если эта была не роль, по-прежнему избегал практически любых прикосновений. Не мог забыться. Да и многие в их возрасте не понимали, как это Себастиан не переносит прикосновения? И самый частый вопрос, который ему задавали после этого: «А это что, болезнь такая? Или психическое расстройство?». Себастиан на это только закатывал глаза и сразу же прекращал разговаривать с этим человеком.
А когда начался переходный возраст, стало совсем невыносимо. Даже хуже, чем было на протяжении этих восьми лет. Гормоны бунтовали, вынуждая Себастиана сидеть или в своей комнате, закрывшись на замок или же под ледяным душем. Из-за чего он чаще простывал, чем добивался умиротворения…
Но однажды случилось чудо. В школе собирались ставить «Ромео и Джульетта». Роль Ромео, конечно же, досталась Себастиану, а вот Джульеттой стала новенькая хорошенькая девочка по имени Кэти.
Она не так давно перевелась в их школу и не обращала внимания на то, как отзывались о Себастиане другие. Она с удовольствием соглашалась прорепетировать вместе, ставя своим согласием Себастиана в тупик. Для него-то это было непривычно. Но с каждым разом общаться с ней становилось все проще и проще, и Себастиан наконец-то смог почувствовать себя нормальным. У него появился друг, настоящий друг.
А после того, как они отыграли спектакль на сцене, понял – что Кэти не просто друг, а куда больше и рискнул пригласить ее на свидание. К его удивлению, она согласилась.
Себастиан провел весь день, как на иголках. Выбирал, какую лучше футболку надеть, несколько раз причесывался, в общем, чувствовал себя придурком. Мама, глядя на его метания, только добродушно усмехалась и не лезла с советами, предоставив оценить прелесть первого свидания в полной мере.
Казалось, Себастиан сойдет с ума раньше, чем дождется вечера – он позвал Кэти в кино и теперь не мог усидеть на месте. Как выяснилось позже, он переживал не зря…
Свидание не задалось с самого начала. Кэти опоздала, но это Себастиан мог простить и даже не обратил внимания на то, что прождал лишние двадцать минут. Потом их места в зале оказались уже заняты, хотя были забронированы заранее. А потом Себастиан вообще пожалел, что позвал Кэти на свидание…
Стоило им найти свободные места в зале, как Кэти тут же прильнула к нему, прижавшись грудью к боку. Порадовавшись этому, Себастиан обнял ее и принялся следить за происходящим на экране. Но Кэти не успокоилась – перехватив его руку, потянула и положила к себе на бедро, загадочно улыбнувшись. После чего наклонилась за поцелуем.
Себастиана от одной только мысли об этом бросило в жар, но потом, от другой – что он, ни разу, ни с кем не целовался – стало страшно. Он решил, что об этом лучше предупредить, тем более Кэти была другом, она должна понять его как никто лучше.
– Кэти, – шепотом позвал Себастиан, увернувшись от ее губ, – мне нужно тебе сказать кое-что.
– О нет, – застонала она, – только не говори, что ты педик.
– Что? – удивился Себастиан. – Нет. Я не об этом, просто…
– Боже, – она в ужасе распахнула глаза, – ты, что, правда девственник? Серьезно?!
– Ну… – замялся Себастиан, не находя в себе сил ответить.
Ему стало стыдно. Он не ожидал такой реакции, тем более от друга. К тому же Себастиан хоть и знал, что при такой близости заговоры на браслетах расходуются куда быстрее, но все равно решил рискнуть. Как оказалось, зря…
– Значит, правду о тебе говорят. Угораздило же связаться, – с презрением выплюнула Кэти и поднялась со своего места. – Не звони мне больше, Стэн, – бросила она напоследок и ушла.
Это было словно пощечина судьбы – чтобы Себастиан не забыл о том, что о нормальной жизни можно и не мечтать. Что доверять он не мог никому, никто не способен понять и принять то, что случилось с ним в детстве. Никто. Никогда. Видимо, быть в одиночестве ему суждено было всю жизнь.
В тот день он впервые напился до такого состояния, что еле держался на ногах. Себастиан не помнил, как добрался домой. Кажется, вместо того, чтобы зайти через дверь, он немыслимым образом умудрился забраться в окно. На второй этаж. Доползти до кровати и уснуть прямо в одежде.
Утром, увидев Себастиана, мама даже не спросила, что случилось. Молча протянула ему стакан и пару таблеток, а после того, как он их выпил, обняла и погладила по голове. Похоже, что в своей жизни Себастиан мог доверять только одному человеку…


В баре было накурено и шумно, но зато, кажется, никто не обращал на них никакого внимания. В этом и был плюс этой забегаловки – всем плевать, даже если в углу, за столиком сидят четыре актера и пьют пиво после съемок.
Себастиан сидел рядом Хейли, вроде бы рядом, но в тоже время совершенно не соприкасаясь с ней ничем. И выглядел он до странного напряженным, уставившись в свой едва тронутый бокал с пивом.
Доминик устроился рядом с Крисом и с энтузиазмом о чем-то рассказывал, заставляя Хейли смеяться почти после каждой фразы. Себастиан его не слушал, изучая, как оседает пена в стакане, а Крис – наблюдал за ним.
– Эй! – перед носом пощелкали пальцами. – Крис, ты с нами? – позвал Доминик, отвлекая от мыслей о Себастиане.
– Извините, задумался, – улыбнулся он, делая очередной глоток.
– Ты прослушал все самое интересное! – укоризненно произнесла Хейли.
Себастиан оторвался от созерцания пива, растерянно моргнул, придя в себя, и посмотрел на Криса. Словно только что очнулся от каких-то воспоминаний и понял, где и с кем находится. И судя по взгляду – воспоминания были далеко не приятными. Как же Крис хотел бы ему помочь, но тот не позволял…
Они какое-то время молча смотрели друг на друга, пока Крис обдумывал, что можно спросить, чтобы ненароком не обидеть Себастиана. Он хотел хотя бы просто поговорить, Крису почему-то это было остро необходимым.
– Как тебе на Комик-Коне, Себастиан? – улыбнулся он, наконец, придумав. Вроде бы нейтральная тема.
– Это было ужасно! – засмеялся тот, но как-то натянуто, неестественно. Криса такой смех резанул по нервам, – Я не знал, что делать. Как ты это выдержал в первый раз?
– Виски, – с серьезным видом кивнул Крис.
– Ты был пьян? – подозрительно прищурилась Хейли.
– Ну-у-у… – загадочно улыбнулся Крис.
– Да ладно, Эванс! Я тебе не верю! – запротестовал Доминик.
Крис засмеялся:
– На самом деле, мне тоже было жутко неуютно, непривычно и смущающее, но ничего, я выдержал. А вот потом уже было виски, мно-о-ого виски.
– Не могу представить тебя настолько пьяным, – прищурилась Хейли.
– Мне не помогло, – расстроено заметил Себастиан, поболтав в стакане пиво и сделав глоток.
– Может порция была маленькой? – предложил Крис, загадочно подмигнув Хейли. Та фыркнула и все равно недоверчиво покачала головой.
– Полбутылки-то маленькая? – хмыкнул Себастиан.
– Тогда, может…– Доминик пошло поиграл бровями, намекая, что еще помогло бы.
Себастиан закатил глаза:
– Закрыли тему. Не хочу знать, какие способы расслабиться ты можешь предложить.
– Брось! Как будто ты ни разу на вечеринках не играл в «Правду или вызов», где тебя бы пытали пошлыми вопросами, – сказал Доминик.
– Слушайте! А давайте сейчас поиграем! – с горящими глазами предложила Хейли.
– Я пас, – допив пиво, Себастиан поднялся, – лучше спать. Не хочу знать ваши грязные секреты, даже с целью шантажа! Всем пока!
– Зануда! – крикнув ему вслед, надулась Хейли.
– А может он как раз пошел расслабляться? – предложил Доминик, вскинув бровь.
Но Крис знал, что Себастиан ушел лишь потому, что не хотел позволить утянуть себя поиграть и отвечать на вопросы.


После предательства Кэти Себастиан полностью посвятил себя театру. Перед выпускным классом, он даже на все лето уехал в театральный лагерь, где участвовал в нескольких постановках, в одной из которых исполняя ведущую роль.
Вернувшись домой, Себастиан уже точно знал, что станет актером. Конечно, с проклятьем это было не лучшим решением, но к другим профессиям его не тянуло совершенно, а сценой он буквально дышал и жил. Эта страсть проникла под кожу, въелась, и без нее Себастиан уже не представлял своей жизни.
Поэтому, он без труда выбрал несколько подходящих университетов и получил одобрение матери. На этом этапе жизни оно было для Себастиана важнее всего.
Находясь в лагере, он узнал о другом колдуне, который практиковал вуду и мог помочь ему с заклятиями, куда более сильными, нежели индейский шаман. Вот так Себастиан и обзавелся пятью заговоренными кольцами, которые были сильнее всех его предыдущих безделушек и амулетом, который вообще никогда не должен был снимать.
В школе все оставалось по-прежнему и он продолжал держаться одиночкой, не сближаясь ни с кем. И в то время как сверстники с нетерпением ждали выпускного и размышляли, кого позовут на бал, чтобы после переспать, Себастиан задумывался о том, стоит ли ему вообще туда идти.
Но в итоге, он все же пошел. Его уговорили пойти знакомые по театральному кружку. Но когда начались танцы, бросили его, куда-то улизнув. Себастиан остался стоять у вазы с пуншем один, не удивляясь такому поступку. Он, собственно, привык к такому.
В пунше оказалась водка. Как всегда, традиция. Кто-то должен был протащить на танцы, а потом, пока учителя не видят, вылить в пунш. Старо, как мир. Хотя, Себастиану это было даже на руку – можно напиться и забыть о том, что ты неудачник, каких еще поискать.
Он стоял в стороне, потягивая уже неизвестно какой стакан пунша и наблюдая за разноцветной танцующей толпой, когда заметил Одри – отличницу-одноклассницу. Она нетвердой походкой приблизилась к нему и пьяно улыбнулась:
– Почему ты не танцуешь?
– Не люблю, – коротко ответил Себастиан, снова делая глоток.
Либо это какой-то развод, либо… либо Одри просто набралась и решила подкатить к первому симпатичному парню, попавшемуся на пути. А может, все было в глупой традиции – лишиться девственности на выпускном. Себастиан, видимо, был беспроигрышным в этом деле вариантом. Его никогда не видели с девушкой, в школе до сих пор шушукались – спасибо Кэти – что он девственник или гей.
– А со мной потанцуешь? – смущенно улыбнувшись, спросила Одри.
Себастиан задумался. Он, по сути, ничего не терял, да и разнообразил бы хоть как-то этот унылый вечер.
– Потанцую, – улыбнулся он и протянул ей руку.
Лучше бы не протягивал и не соглашался, потому что потом, Себастиан и сам не понял, как так вышло, что они оказались на школьной парковке, в его машине. Одри была еще пьяней, чем до танца и пыталась его поцеловать и одновременно расстегнуть ремень на брюках, но больше слюнявила ему лицо и шею, и неприятно царапала кожу на животе.
Себастиан поначалу решил, что «а почему бы и нет?», ведь такой шанс упускать было бы глупо. Но сейчас он точно знал – лучше его упустить.
Когда Одри пробралась холодными пальцами ему под рубашку, а после расстегнулся ширинку, Себастиан решил, что все, с него хватит. Уж лучше девственником, чем попусту потраченное заклятье колец.
Он аккуратно отцепил от себя руки Одри и заглянул в глаза:
– Давай, я лучше отвезу тебя домой, – предложил Себастиан. По сравнению с ней он чувствовал себя очень трезвым. Кто бы знал, что отличницы могут так набраться?
– Зачем домой? Мне и тут хорошо, – пьяно хихикнула Одри и снова полезла к нему.
Себастиан тяжело и обреченно вздохнул.
– Одри, хватит, – серьезно сказал он.
Одри тут же вскинула на него глаза и прищурилась.
– Но я хочу тебя! – запротестовала она.
– А я тебя – нет, – словно неразумному дитя объяснял Себастиан. Да и неужели она сама этого не чувствовала?
– Значит, правду про тебя говорят, – зло выплюнула Одри, перебираясь на пассажирское сиденье и открывая дверь. – Чертов мудак! – крикнула она на прощанье и хлопнула дверцей.
Себастиан еще раз устало вздохнул и уронил голову на руль. Замечательно. Как не хотел идти на выпускной, так и не нужно было. А сейчас от чертового чувства дежа вю – Кэти когда-то повела себя так же – внутри противно волочилось отвращение к окружающим. Почему, ну почему ему досталось это чертово проклятье?..


Крис с удовольствием растянулся на кровати, в полной мере наслаждаясь выходным. Он впервые за долгое время наконец-то смог нормально выспаться и теперь думал над тем, чем заняться позже. Выбор на удивление оказался велик: от игры в приставку до прогулки в парке. И он разрывался, не зная, чего хочется больше. Но от приятных размышлений отвлек стук в дверь.
Крис оторвал голову от подушки, кинул взгляд на часы и удивился – кто мог прийти к нему в девять утра? Когда стук повторился, он скатился с кровати, с трудом отыскал пижамные штаны, оказавшиеся за креслом, натянул их и пошел открывать.
– Себастиан? – Крис удивленно уставился на раннего гостя, оказавшегося на его пороге.
– Извини, если разбудил, – виновато улыбнулся тот и протянул стаканчик с еще дымящимся кофе.

– Да нет, я уже не спал, проходи, – приняв кофе, Крис отступил, пропуская Себастиана внутрь. С наслаждением сделал глоток – как раз то, чего не хватала для идеального утра выходного – и с очередным удивлением осознал, что это его любимый кофе. Слова «А как ты узнал?» чуть было не сорвались с языка, но Крис сдержался, хоть и с трудом. Не стоит сразу же засыпать Себастиана вопросами, нужно сначала узнать, зачем пришел он сам.
Утро оказалось полно на сюрпризы, сильно удивив Криса. Хотя, скорее тут лучше подошло бы слово «шокировав».
– У меня не убрано, не успел, – заметив, что Себастиан стоит посреди комнаты и, похоже, не знает, куда пристроиться, потому что кровать была распотрошена, а на кресле лежал ком из вещей, пояснил Крис.
Услышав это, Себастиан фыркнул, смешно наморщив нос и сел на кровать, поджав под себя ногу и открывая со стаканчика крышку. Крис не удивился, потому что все еще прибывал в шоке. Поэтому лишь улыбнулся и устроился с другой стороны кровати, но спросить, что привело Себастиана, все также не решался. Не хотелось спугнуть и упустить такой редкий шанс просто побыть рядом.
– Как вчера посидели? – неловко начал Себастиан, отпив кофе. Его напряжение чувствовалось за версту, было заметно в каждом движении или слове. Видимо, прийти сюда для него стоило немалых усилий. И Крис уважал его за то, что все-таки решился, не важно, какова была причина.
– Не знаю, – усмехнувшись, честно признался Крис, – я ушел почти сразу после тебя. А ты как, выспался?
– Нет, – покачал головой Себастиан, – плохо спал.
Крис видел темные круги под его глазами и залегшую между бровей складку. Захотелось обнять его, просто выразить так сочувствие. Потому что невооруженным глазом было заметно, теперь все сильнее, что с Себастианом что-то не так. Но прикоснуться к нему Крис бы точно не рискнул – он был научен прошлым горьким опытом, поэтому держал свои желания при себе.
– Может снотворное? У меня есть, могу поделиться, – предложил Крис. Он пил его редко, но все же пил, когда от усталости не мог сомкнуть глаз всю ночь напролет.
– Спасибо, но не помогает, – ответил Себастиан, покусал нижнюю губу, видимо, нервничая, после чего все-таки на что-то решился и посмотрел Крису прямо в глаза. – Я хотел спросить, про пресс-туры и тому подобное. Как ты на самом деле все это пережил?
Крис задумался. Стоило ли рассказывать Себастиану, что в первый раз, после пресс-тура времен «Фантастической четверки» у него случилась паническая атака? Его спас психолог и убойная доза успокоительного. И после он жил только на таблетках до тех пор, пока не привык к толпам фанатов, которые постоянно норовили взять автограф, сфотографироваться или просто сказать комплимент.
Посмотрев на Себастиана, который ждал его ответа, на его напряженный взгляд и упрямо поджатые губы, Крис плюнул и решил сказать правду. Кто знает, может и Себастиан в итоге поделиться тем, что с ним происходило?
– Успокоительное, – коротко ответил он, – небольшие дозы перед каждым выходом, иначе меня замучивал тремор рук. В первый раз вообще была паническая атака. Ну а потом как-то привык, уже не стало казаться таким уж пугающим.
Было видно, как удивился Себастиан, неосознанно потянулся к нему, но потом, видимо осознал, что хотел сделать и крепче вцепился в картонный стаканчик.
– Я и не знал, – тихо сказал он вместо этого.
– Никто не знал, – грустно улыбнулся Крис.
Себастиан снова покусал губу, что-то обдумывая.
– Можно еще немного виски, расслабляет, – усмехнулся Крис, – если не хочешь успокоительное.
– Да нет, нет, не в этом дело, – странно ответил Себастиан, – ладно, я пойду, спасибо.
– Тебе спасибо за кофе, – ответил Крис и проводил Себастиана до двери взглядом. Что это было?


Себастиан сильно не любил вечеринки, особенно после выпускного. Но ночь посвящения в универе пропустить не смог – уговорили неожиданно появившиеся приятели, с которыми он посещал несколько совместных занятий.
Было странно не чувствовать себя фриком, но Себастиан не тешил себя ложными надеждами – это пока, пока все не узнали об его тараканах на счет прикосновений. Поэтому он даже не пытался сейчас познакомится с кем-то еще, просто сидел в стороне и медленно, но методично надирался дрянным виски вперемешку с пивом. Еще с шестнадцати лет он так расслаблялся в тех случаях, когда был на грани срыва. Помогало хотя бы ненадолго забыться.
Но, то ли в универе все было по-другому, то ли действиями людей руководил алкоголь в крови, но на утро Себастиан проснулся в кровати с каким-то незнакомым парнем.
Сначала было сытое довольство, он улыбнулся, глядя в потолок и решил, что возможно, сейчас все будет проще, чем в школе. Незнакомец рядом завозился, вырывая из размышлений. Себастиан повернулся, чтобы получше его рассмотреть, а потом, возможно и повторить то, что было ночью, чтобы освежить воспоминания. Но стоило едва коснуться парня, как внутри, словно что-то взорвалось и ощетинилось острыми раскаленными иглами.
Себастиан отдернул руку, хватанул ртом воздух и быстро скатился с кровати, чудом не соприкоснувшись с незнакомцем. Собрал свою одежду, оделся и вылетел из комнаты, молясь про себя, чтобы ни с кем не столкнуться.
Как он мог забыть, что такая близость обязательно разрушит к чертям все заговоры! Его ведь предупреждали! Да еще и надел всего несколько браслетов и одно кольцо! Будь их больше, возможно бы все обошлось! Черт!
Его молитвы были услышаны и Себастиан, пока добрался до своей комнаты, чудом ни с кем не столкнулся и ни в кого не врезался. Оказавшись в комнате, он сразу же кинулся к большой шкатулке, в которой хранил все свои украшения и надел сразу все кольца. И только когда прохладный металл коснулся кожи на пальцах, смог вздохнуть с облегчением, прислониться к стене и съехать по ней вниз, усевшись на пол.
Зачем, вот зачем он согласился пойти на вечеринку? Плюс был в том, что он нашел способ расслабиться, получше алкоголя. Но с другой стороны этот способ упирался в его заговоренные безделушки. Напиться до потери сознания было безопасно, а секс мог привести к тому, что Себастиан снова бы очнулся в больнице, не надень он достаточно браслетов и прочего.
А заговоренных украшений ему должно было хватить до Рождества, потому что только на каникулах он мог смотаться к колдуну и «обновить» их. Но теперь Себастиан был уверен, что поездка будет намного раньше…
Поэтому Себастиан решил искать секс на одну ночь лишь в крайних случаях, когда будет совсем плохо. Иначе можно забыть о своей мечте стать актером – потому, что если он будет заниматься им куда чаще, придется так же часто ездить к колдуну, а для этого у Себастиана не было ни денег, ни желания пропускать учебу.


После ухода Себастиана Крис долго думал о случившемся. Хотя, по сути, что было особенного в том, что два коллеги просто поболтали утром за кофе?
Но было. Во-первых, Крис еще никому не рассказывал про свои панические атаки, а во-вторых, Себастиан, который пришел сам…
От разговора осталось горькое послевкусие недосказанности и ощущение неловкости. Все было слишком странным, скомканным. Это и подтолкнуло Криса к действиям. Он решил, что раз у них обоих сегодня выходной, то нужно это использовать по полной программе.
Быстро приведя себя в порядок, Крис схватил бумажник и телефон и выскочил из номера. Он очень надеялся, что Себастиан все еще у себя и никуда не бежал. Хотелось просто поддержать его, помочь расслабиться – у Криса до сих пор из головы не выходила его напряженность и усталость, залегшая темными синяками под глазами.
Сначала на стук в дверь никто не отозвался, но Крис не собирался так просто сдаваться. И уже занес руку, чтобы постучать снова, как замок щелкнул и дверь открылась. Себастиан зевнул, но увидев Криса, удивленно приподнял брови.
– Не хочешь со мной пообедать? – быстро выпалил Крис, словно боясь, что Себастиан тут же захлопнет дверь, увидев его. Глупо, конечно, но Крис не мог отделаться от этого чувства.
– Эм… даже не знаю, я пытался заснуть, – растерянно моргнул Себастиан, сдерживая очередной зевок.
– У нас завтра съемки только вечером, успеешь выспаться. Ну же, соглашайся! Мне одному лень идти в кафе, – начал уговаривать Крис. Он врал, наглым образом. Крис спокойно мог поесть и один, но хотелось с Себастианом. А еще Крис с трудом сдерживал себя, чтобы не утянуть того за руку, но сделать это не рискнул, помня о том, как Себастиан реагирует на прикосновения. Особенно его прикосновения.
– Позови Хейли или Доминика, – снова зевнул Себастиан.
– Ну нет, не хочу снова слушать пошлые рассказы, спасибо. И это я сейчас не о Доминике, – заметил Крис. Себастиан усмехнулся:
– Хорошо, уговорил. Подожди, я сейчас, – он скрылся за дверью, а когда вышел, Крис обратил внимание, что колец на пальцах прибавилось – утром Себастиан приходил всего с парой. Что же они означали? – И куда пойдем? – натягивая бейсболку пониже на глаза, спросил Себастиан.
– Есть у меня одно любимое место, – ответил Крис, – пошли, покажу.

– Ты же не боишься высоты? – спросил Крис, толкнув дверь плечом, потому что руки были заняты пакетом с едой на вынос и подставкой со стаканчиками кофе.
– Нет, не боюсь, – ответил Себастиан, придерживая дверь, чтобы Крис спокойно прошел. Он пытался отобрать у Криса часть ноши, но тот не отдал, – я же правильно понял, что мы пришли на крышу высотки?
– Ага, – довольно кивнул Крис, составляя еду на каменный парапет, – здесь классный вид на город и никто нас не будет доставать. Можно спокойно поесть и поговорить.
Кажется, Себастиан догадался, что Крис сделал это специально, потому что после этих слов, его взгляд изменился, став не таким напряженным, каким был утром. Словно, ожидал какого-то подвоха, но когда понял, что его не будет – расслабился. Крис порадовался этой маленькой победе. Значит, он на правильном пути и все делает правильно.
– Ты скоро уезжаешь? – спросил Крис, устроившись на парапете и доставая из пакета огромный бургер.
– Да, недели через две, – Себастиан выбрал кофе и теперь стоял, рассматривая раскинувшийся внизу город.
– И как тебе в рабстве у Марвел? – усмехнулся Крис.
– Классно. Тяжело, но классно, – улыбнулся Себастиан, наконец, посмотрев на него, – лучше, чем сниматься в сериалах. А тебе как? Ты же уже был супергероем? Не надоело носиться в трико?
– Ну, я пытался отказаться, но как видишь, я здесь. И теперь не жалею, это бесценный опыт все-таки, – ответил Крис, рассматривая его. – Тебе что-нибудь предложили, в перерыве между нашими фильмами?
Себастиан сел рядом с ним, даже ближе, чем мог предположить Крис, но все равно умудряясь его не касаться.
– Снова сериал, – грустно усмехнулся он. – Буду играть очередного страдающего гея. И еще пара предложений, которые пока обдумываю.
– Что-то интересное? – не отставал Крис, хотя, Себастиан, вроде и не был против таких вопросов.
– Ага, Безумный Шляпник в сериале, про ожившие сказки, пара серий, но роль вроде бы необычная, – кивнул Себастиан.
– А мне предстоит тяжелая роль бабника, – фыркнул Крис.
– О да, тяжелейшая, – засмеялся Себастиан.
Крис замолчал, наблюдая за ним. Сейчас Себастиан выглядел совершенно иначе, даже смеялся не так, как Крис уже привык, а как-то иначе, более искренней, что ли. И почему он вдруг перестал отталкивать Криса? Из-за той правды, что услышал утром? Но спрашивать об этом Крис не собирался, не хотел лишаться того малого, что появилось сейчас между ними.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		4	(100%)
Всего:		4

@темы: Evanstan, Миди, The Avengers-RPF

---

Рождество, Evanstan

Название: «Рождество»
Автор: AngelJul
Персонажи:Крис Эванс/Себастиан Стэн
Рейтинг: PG-13
Размер: ~1000 слов
Жанр: флафф, романс
Предупреждения: нет
От автора: Несу свое с мини-феста, накорябанного буквально на коленке и ради того, чтобы отвлечься)) какие-то безумцы за него еще и поголосали даже, и я от этого факта маленько в шоке))

Крису хотелось настоящего Рождества, со снегом, катанием на лыжах и игрой в снежки, поэтому он предложил Себастиану рвануть на все праздники на горнолыжный курорт. Себастиан, не переносящий холод и снег всей душой, не стал спорить и согласился, вовремя заметив, как у Криса только от одной мысли об этом загорелись глаза. Ради этого блеска и детского восторга, можно было и потерпеть. Одеться потеплее и потерпеть.

И в день приезда все было хорошо. Себастиан даже решил, что ему могло понравиться такое Рождество: с крупными пушистыми снежинками, которые Крис, словно маленький, принялся ловить ртом, а после целовать Себастиана, притягивая к себе за длинный шарф. Они со смехом изваляли друг друга в снегу, выпили горячего шоколада с зефирками и корицей в уютном маленьком кафе, в зале которого стояла ароматная наряженная елка, а после решили покататься на лыжах. И это стало ошибкой, которая на корню зарубила ростки любви Себастиана к Рождеству и снегу.

– Скажи мне, Крис, – закрывая за собой входную дверь коттеджа, начал Себастиан, обманчиво спокойно, помогая Крису устроиться на диване, – какого черта ты выбрал самую сложную трассу?

– Я думал, что смогу, – мрачно отозвался Крис, разматывая свой шарф и снимая шапку.

– А, по-моему, ты совсем не думал! Или думал, но задницей! – зарычал Себастиан. Он имел полное право злиться, потому что, когда увидел, как Крис, кувыркнувшись впереди на трассе, кубарем полетел куда-то за ее пределы, он едва не поседел от страха.

– Себастиан…– позвал Крис.

– О, нет, Эванс, даже не думай просить прощения или я закопаю тебя в первом попавшемся сугробе! – рявкнул Себастиан и высочил из коттеджа. Ему нужно успокоиться, просто пройтись и успокоиться. И постараться не думать, что оставил Криса одного с вывихнутой лодыжкой.

***

Себастиан бродил по празднично украшенным улицам по ощущениям уже несколько часов, но на самом деле всего минут двадцать. Без Криса время тянулось очень медленно и как-то иначе. Но возвращаться пока не хотелось. Себастиан просто опасался того, что в порыве злости может наговорить Крису лишнего. Что было совершенно ни к чему.

Задумавшись, Себастиан пришел в медпункт. На мгновение задумавшись, он все же решил зайти и еще раз узнать, какое лечение нужно Крису, потому что в первый раз Себастиан пропустил все мимо ушей, находясь в шоке.

Доктор, если и удивился, то не подал виду и спокойно пересказал все еще раз. Себастиан внимательно слушал, а когда доктор замолчал, удивленно переспросил:
– Подождите. Ушиб?

– Да, сильный ушиб, при должном уходе все пройдет через пару дней, – кивнул доктор, – сейчас я вам выпишу мазь от ушибов, очень хорошо помогает, все, кто катается на лыжах, постоянно пользуются.

Себастиан молча кивнул, с трудом сдержавшись от облегченного вздоха. Принимая от доктора рецепт, Себастиан думал о том, что точно убьет Криса, только за то, что дважды так его перепугал.

***

Когда Себастиан вернулся домой, то нашел Криса спящего на диване перед незажженным камином. На столике рядом лежал блистер обезболивающего и стакан воды. Увидев все это, Себастиану стало жутко стыдно за свое идиотское поведение. Он постоял возле Криса, думая, будить его или нет, решил, что пока не будет и ушел потихоньку раздеваться.

Злость и обида ворочались глубоко внутри, но Себастиан уже знал, что скоро от них не останется и следа, потому что он не мог долго злиться на Криса. К тому же, случись с ним такое, Крис бы точно не стал кричать на него.

Стараясь не шуметь, Себастиан разжег камин и ушел на кухню, варить какао. Крис хоть и не признавался, что до сих пор любил его, но Себастиан был достаточно наблюдательным, чтобы заметить, как тот едва ли не урчал как кот, стоило почувствовать запах какао.

Спустя некоторое время он вернулся в гостиную, в которой от горящего камина стало ощутимей тепло, с тарелкой, полной бутербродов и двумя пузатыми кружками. В кружке Криса плавали взбитые сливки и шоколадная стружка. Себастиан улыбнулся, представив Криса с шоколадными усами, и сгрузил свою ношу на столик, пододвинув таблетки.

– Эй, – позвал Себастиан, склонившись над спящим Крисом. Щеки у того разрумянились, и не только из-за сна, но еще и от того, что Крису теперь было жарко в теплом свитере, – Крис.

Крис дернулся и резко сел, выдохнув сквозь зубы от боли в лодыжке.
– Ты вернулся, – проморгавшись, сказал он, – или мне это сниться?

– Вернулся, – вздохнул Себастиан и сел рядом, притянув Криса в объятия и уткнувшись носом ему в макушку, – прости меня.

– Нет, Себ, это вообще-то я тут должен извиняться, – заспорил Крис.

– Крис, не надо. Я знаю, что сорвался совершенно по-идиотски. Ведь на трассе такое могло и со мной случиться. Просто я за тебя испугался, – тихо произнес Себастиан, – а твой ушиб через пару дней пройдет, я купил мазь, которая должна снять боль.

Он опустился на пол и осторожно положил пострадавшую ногу Криса себе на колени, достал из кармана тюбик с мазью.

– Я и сам могу, – Крис попытался затащить Себастиана назад, на диван, но тот на него только шикнул и стянул с ноги носок.

– Расслабься и получай удовольствие, – кривовато усмехнулся Себастиан и принялся аккуратными движениями наносить мазь. Крис поначалу задерживал дыхание, а потом вцепился в покрывало и напряженным голосом произнес:
– Если ты сейчас не прекратишь, то рискуешь встретить Рождество, опрокинутым на этот ковер.

– Тебе не хватит сил сегодня, – поддразнил его Себастиан, ухмыляясь.

Крис на это попытался резко оказаться рядом с Себастианом, но только зашипел сквозь зубы.

– Придурок, – проворчал Себастиан, снова обняв его, – тебе вообще нельзя несколько дней ходить.

– Постельный режим? Согласен на него, если ты будешь рядом, – ответил Крис, вытягивая ногу так, чтобы было комфортно. Себастиан стянул с дивана одну из подушек и подложил ее под ногу Крису. После чего взял со столика кружки уже с поостывшим какао и отдал одну Крису.

– Куда же я денусь, – сказал он, пряча улыбку за кружкой, но сразу же стал серьезным: – Крис...– тихо позвал Себастиан, – прости меня.

– Все в порядке, – Крис прижался к нему, поцеловав в щеку, после чего отпил какао и довольно зажмурился.

Повисло уютное молчание, оба смотрели на огонь. Себастиан не знал, о чем думал Крис, сам же он думал о том, что он готов полюбить любое Рождество, даже снежное и холодное, только бы Крис был рядом.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		3	(100%)
Всего:		3

@темы: Драббл, Evanstan, The Avengers-RPF

---

Взгляд со стороны, Starbucks

Название: «Взгляд со стороны»
Автор: AngelJul
Артер: Two_Flower
Пейринг/Персонажи: Стив/Баки, намек на Клинт/Наташа
Размер: ~ 1800 слов
Жанр: романс, повседневность
Рейтинг: G
Краткое содержание: Клинт заметил это совершенно случайно.

Клинт заметил это совершенно случайно.
После очередного задания – успешно выполненного, на минуточку (как не упускал случая заметить Тони) – вся команда собралась в Башне Мстителей, включая недавно присоединившегося к ним Зимнего солдата.
Клинт расположился в кресле, напротив Стива и со смешками слушал рассказ того о том, как бедный Роджерс недоумевает зачем Шэрон продолжает пытаться флиртовать, если Стив дал понять ей, что совершенно не заинтересован, когда рядом возник Баки. С двумя чашками кофе. Клинт только хотел было ненавязчиво поинтересоваться, а не многовато ли ему столько на одного и попытаться выпросить себе одну, потому что до кофеварки идти было лень, а кофе хотелось страшно. Но Баки молча уселся рядом со Стивом и отдал – вернее, можно даже сказать вложил в ладонь – ему вторую чашку, но не это удивило Клинта – Барнс и Роджерс, в конце концов, были лучшими друзьями еще когда он даже не родился – а то, что Стив даже не отвлекся от разговора, словно это движение было для него естественным. Таким же естественным, как ходить или, например, дышать.
Клинту это показалось странным, но он решил списать это на совпадение. Мало ли. И считал так ровно до следующего раза.
***
Во второй раз Клинт заметил это, когда они втроем преследовали одного психопата, пытавшегося взорвать Белый дом и захватившего в заложники одного из министров. Им тогда пришлось затаиться в засаде на несколько часов. Но хоть они и были супергероми, есть хотелось так же, если не сильнее, чем обычным людям.
Поэтому, Стив, натянув бейсболку пониже на глаза и подняв повыше воротник, вызвался быть послом доброй воли, то есть сходить за едой. Клинт перечислил все, что хотелось, а вот Баки повел себя странно и только отмахнулся от вопроса Бартона, продолжая следить через оптический прицел своей винтовки за окном номера, в котором прятался преступник. Клинт тогда еще подумал и даже немного позавидовал тому, что суперсолдаты могут так долго обходиться без еды. Ему бы тоже не помешала такая способность, но на самом деле все оказалось куда сложнее, или же наоборот – намного проще.
Потому что когда Стив вернулся с бумажным шуршащим пакетом и подставкой, полной стаканчиков с еще дымящимся ароматным кофе, он просто отдал Баки какой-то сверток и два кофе, за что тот, не отрываясь от прицела, поблагодарил Стива едва заметной, но такой необычной улыбкой. Тогда-то Клинт и понял, что эти двое очень странные. Нет, помимо того, что по их венам вместе с кровью бежала небезызвестная сыворотка, они, кажется, еще и мысли умели читать, потому, что понимали друг друга без слов.
Клинт даже решил при случае проверить эту теорию, но стоило ли говорить, что он потерпел поражение? Или же ошибся в догадках, или парни просто решили не распространяться о своих необычных способностях. Но Клинт почему-то больше всего склонялся к первому варианту.
***
С тех самых пор он и начал наблюдать за Стивом и Баки. Клинта удивляло, как он раньше не заметил того, что видел сейчас. Ведь это же было перед глазами. Кажется, его позывной был ошибочен – никакой он не Соколиный глаз, раз не заметил очевидного.
Для начала стоило сказать, что Стив и Баки были практически неразлучны. Если вы встретили на улице одного из них – знаете, второй появится и очень скоро. Мало того – появится со стаканчиком кофе, обязательно того сорта, который любил другой. Они просто не могли быть по отдельности, всегда и везде были вместе. И выходило, что больше им никто и не нужен был.
Клин подмечал это и недоумевал – почему? Почему никто не замечает этого? Ведь все, словно на ладони.
После этого открытия и тренировки предстали в другом свете – Клинт понаблюдал за ними, и ему стало как-то даже немного стыдно, словно он подсмотрел за чем-то очень интимным и личным. Потому что обычные люди, даже напарники и лучшие друзья, знакомые не один десяток лет – не могли похвастаться таким взаимопониманием.
Стив и Баки дрались так, словно дополняли друг друга: они предугадывали удары и выпады, словно думали одинаково, очень изящно уворачивались от подсечек и тмоу подобное. Кстати, по этой же причини они опрокидывали друг друга на лопатки с равным счетом.
А что творилось на миссиях…
Клинт и там решил понаблюдать за ними, когда появлялась возможность. И честно сказать – позавидовал. Чисто по-человечески позавидовал их слаженности. Как оказалось, тренировки были просто развлечением. Даже они с Наташей, насколько хорошо «чувствовали» друг друга в бою и опасных ситуациях, даже радом не стояли с тем, что было между Стивом и Баки.
Те могли даже не переговариваться по связи, действуя при этом, словно обговаривали каждый шаг. А если им доводилось драться спина к спине, то все, можно было просто посочувствовать тем беднягам, которые решили на них напасть. Потому что… потому что такое понимание и взаимодействие было очень сложно описать словами, на него можно было только любоваться или завидовать, кто уже как хотел. Оно было на интуитивном уровне. По-другому можно назвать только врожденным. И тут снова приходили мысли про единое целое, потому что только у двух половинок может быть обостренное чувство друг на друга.
Тони после боя как-то даже решил сыронизировать на тему сиамских близнецов. На что парни отреагировали одинаково: посмотрели на него, как на идиота и вскинули брови. Клинт еще тогда подметил, что даже это они делали практически одинаково. Только у Барнса взгляд был чуть более насмешливый. Клинту так и хотелось сказать «Завидуй молча», но он промолчал, продолжая наблюдение.
И с каждым разом парни удивляли его все больше.
Потому что чем больше Клинт за ними наблюдал, тем больше разных мелочей подмечал. Так он обратил внимание на то, что у Стива и Баки были одинаковые мелкие привычки, которые были заметны только при близком знакомстве и в обычной жизни. К примеру, это проявлялось в кофе – с того, с чего и начал свою «вахту» Клинт.
Баки всегда, просто всегда делал две чашки, даже когда Стив не просил или его не было даже в комнате, и так же, ничего не говоря, отдавал ему, когда тот появлялся. Стив только улыбался уголками губ, видимо, так выражая благодарность. Или же Стив – стоило ему пойти в магазин, он всегда покупал что-то – что именно, завесило от ситуации и настроения Барнса – но это было всегда, если даже Баки и не просил. А ответ в обоих случаях был один и тот же – легкая улыбка, адресованная только одному человеку. Клинт с каждым разом чувствовал себя все более и более неуютно, потому что это было на самом деле что-то личное, а он тут решил поиграть в наблюдателя.
Клинт даже как-то даже пытался поговорить с Наташей.
– Нат, – выловив ее ночью в общей комнате в Башне Мстителей с большой кружкой кофе, – ты не замечала ничего необычного за Стивом и Баки? – задумчиво спросил Клинт.
– Что именно ты называешь необычным, спрашивая про двух суперсолдат? – весело вскинула она брови.
Поэтому, Клинт в ответ усмехнулся, но продолжать дальше этот разговор не захотел, решив сменить тему на более нейтральную.
***
Однажды – Стив и Баки отказались жить в Башне Мстителей и остались в квартире в Бруклине – Клинту пришлось без приглашения заявиться к ним домой. Ничего из ряда вон он не увидел, но была одна деталь, которую не увидишь на миссиях или тренировках – Баки открыл дверь в рубашке Стива. Клинт точно это знал, потому что был далеко не мастер в подарках и думал, что практичная вещь лучше любого сувенира, поэтому как-то на Рождество подарил Стиву эту самую рубашку. Можно было подумать, что тот просто передарил ее Баки, но оставалась одна зацепка – Стив сам носил ее несколько раз.
Потом Клинту еще раз пришлось нарушить выходной парней своим визитом, и он обнаружил то же самое, только теперь Стив был в футболке Баки. Клинт постарался ничем не выдать свое замешательство, но кажется, потерпел поражение – потому что получил два практически идентичных взгляда, когда запнулся на середине фразы, поняв, что парни таскали одежду друг друга. Это, кстати, тоже было в копилку наблюдений.
Это знание наталкивало на определенные мысли, только Клинт не знал, было ли что-то между Стивом и Баки помимо дружбы, но одно он знал точно – ему бы тоже хотелось разделить что-то похожее с дорогим сердцу человеком. В идеале с Наташей, но...
Потому что такие отношения… такое бывает только в сказках или легендах про две половинки единого целого.
Но добило Клинта не это – он подметил еще одно важное обстоятельство. В тот раз они снова собрались в Башне Мстителей после миссии, и он спросил что-то у Стива. Только ответил за него Баки. Причем то, что и нужно было. А Стив посмотрел на Баки, снова улыбнулся той самой улыбкой и вернулся к своему рассказу. После чего повисла неловкая пауза. Клинт банально не знал, как отреагировать, а вот парни непонимающе переглянулись и, нахмурившись, посмотрели на него:
– Клинт…– настороженно начал Стив.
– … в чем дело? – закончил Баки за Стива.
– Да нет, все в порядке, – отмахнулся тот, – просто кое-что вспомнил.
Стив понимающе кивнул и вернулся к обсуждению чего-то с Баки. Причем, разговаривали, как понял Клинт они мало, все и так прекрасно понимая. Им не нужны были слова. Они их сказали еще семьдесят лет назад, теперь остались только чувства и интуитивное ощущение другого.
Клинт окинул их быстрым взглядом и вышел на террасу, проветриться. Он только сейчас вспомнил, что вот такие разговоры – когда один договаривал за вторым были не в первый раз, а он только сейчас это осознал. Все уже было заметно и понятно дивным давно. Спустя мгновение дверь тихо отъехала в сторону и рядом, оперевшись на перила встала Наташа.
– Ты тоже это заметила? – помолчав, спросил Клинт.
Та кивнула:
– Такое не заметит лишь слепой, ну или Старк и Уилсон.
– И давно? – вздохнул Клинт.
– Сразу же. Даже раньше, когда Стив безоговорочно поверил в Зимнего солдата, стоило тому потерять маску, – поделилась Наташа.
Клинт усмехнулся:
– Чувствую себя странно, – затем помолчав, добавил, – идиотом.
– Не бери в голову, привыкнешь, – тихо фыркнула Наташа.
– А они…– Клинт не знал, как спросить о таком, но ему нужно было знать точно. Чтобы потом в случае чего не попасть в глупую ситуацию, в которых он последнее время оказывался достаточно часто. Намного чаще, чем раньше.
– Между ними что-то есть? Ты это хочешь узнать? – посмотрела на него Наташа. Клинт только кивнул в ответ, – а ты сам посмотри, – кивнула она на прозрачную дверь, через которую было видно сидящих в комнате парней.
Баки неосознанно прижался к плечу Стива своим, они соприкасались коленями и что-то увлеченно смотрели, склонившись над планшетом, иногда фыркая от смеха. Казалось, они сейчас соприкасались всем, чем было возможно. Просто друзья, даже близкие не могли так сидеть.
– Ну что, как думаешь? – тихо спросила Наташа.
– Ты права, не заметит только слепой, – согласился Клинт.
Снова повисла пауза. Клинт рассматривал огни ночного города, раскинувшегося внизу с привычной для него высоты, и думал. Думал о том, что вдвоем видимо переживать трудности все-таки легче. Ведь каких только не было на пути у Стива и Баки, но они со всем справились и остались нормальными людьми.
– О чем ты думаешь? – вдруг нарушила молчание Наташа.
Клинт посмотрел вдаль, на темный горизонт и, хмыкнув, грустно улыбнулся:
– Думаю о том, что, наверное, тоже хотелось бы не одному преодолевать трудности.
Он не ждал ответа, а уж тем более того, что Наташа положит руку ему на плечо и чуть сожмет пальцы:
– Ты не один, Клинт, у тебя есть я.
Клинт растерянно моргнул и повернулся – Наташа улыбалась странной, такой не знакомой, но уже родной улыбкой…

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		9	(100%)
Всего:		9

@темы: Starbucks, The Avengers, Clintasha, Мини

---

Only you, Starbucks

Название: «Only you»
Автор: AngelJul
Бета: фрэнк д.
Оформление: Eloise_Brandtner
Пейринг/Персонажи: Баки/Стив, Стив/Баки, персонажи OUAT
Размер: ~ 19700 слов
Жанр: кроссовер с Once Upon a Time, AU, романс, юст, ангст, фэнтези, экшен
Рейтинг: R
Тема №21: Triumphant Return
Примечание: Баки-центрик
Краткое содержание: После того, как шокер замкнул что-то в бионической руке Баки, на него сразу же обрушились все воспоминания и он потерял сознание, а очнулся в Сторибруке и в голове почему-то смешались две жизни – его настоящая и какого-то Джефферсона.
Ссылка на скачивание:
тест+арт

Перевод песен:

Перевод песен:
1. Nightwish - Nemo
2. Evanescence - Never Go Back
3. Florence And The Machine - No Light No Light
4. Breaking Benjamin - Without You
5. Hurts - Somebody to Die For
6. Within Temptation - Memories
7. Hurts - Only You

Лишь ты можешь освободить меня...
(c.)

Когда люди в панике разбежались, и воцарилась относительная тишина, за одной из машин раздался приглушенный голос.
Он подкрался достаточно близко, но все же оставался на безопасном расстоянии, чтобы при взрыве его не зацепило; он отсоединил от пояса гранату-сферу и аккуратно толкнул ее под машину. После чего вскинул винтовку и взял на мушку предполагаемое место, откуда должна была выбежать цель. Спустя пару секунд прогремел взрыв, подняв автомобиль в воздух. Но никто так и не появился. Он нахмурился и опустил винтовку. В этот момент со спины на него и напали.

Цель налетела внезапно, ловко запрыгнула на плечи и, не дав прийти в себя, опутала вокруг шеи прочным шнурком. Но все равно он среагировал достаточно быстро: резким рывком опрокинул цель на машину, но она успела зацепить шнурком маску и сдернуть ее. Он пришел в ярость и швырнул цель на капот рядом стоящей машины. Девушка съехала по нему спиной и затихла. Но стоило ему поднять винтовку, которую он выронил, когда на него напали, как цель резко дернулась и кинула что-то круглое, что моментально прилипло к бионической руке и ударило током. Слабо, но все-таки ощутимо.
Он неловким движением сорвал шокер, но в руке что-то перемкнуло, отдавшись в голове мимолетной вспышкой боли. Перед глазами сразу же поплыло, в ушах зашумело, отдаваясь в висках тупой болью.
В этот момент въевшееся чувство опасности заорало, но он обернулся слишком поздно – щит прилетел точно в грудь, опрокинув его на спину. Перед глазами показалась вторая цель с занесенным для удара кулаком, но почему-то остановилась, так и не закончив движение:
– Баки?.. – позвал неверяще человек.
И это слово, точнее имя, послужило толчком для огромной лавины: в ушах зашумело еще сильнее, перед глазами замелькали красные и белые всполохи, сердце отчего-то забилось так быстро, словно готово было выпрыгнуть из груди.
Он зажмурился и хватанул ртом воздух. Еще и еще. Голова норовила вот-вот взорваться от заполнивших ее образов и картинок, которые казались чужими, но было что-то в них отдаленно знакомое. Делать вдох с каждым разом становилось все сложнее. Он резко дернул воротник куртки, порвав его. Дышать стало чуть легче. Сделав глубокий вдох, он понял, что хаос в голове рассеялся и расставил все по своим местам.
Открыв глаза, Баки посмотрел на остолбеневшего Стива, улыбнулся ему, прошептав «Стиви…» и потерял сознание. Он вспомнил все.

– Джефферсон! – окликнул Стив, когда он уже был в дверях, – может, ты все-таки возьмешь меня с собой?
– Нет, Стив, это слишком опасно. Ты же знаешь, что я добываю разные вещи не только в нашем мире, – вращая в руках шляпу, ответил Джефферсон, – я не могу рисковать тобой.
Стив усмехнулся, в два шага оказался перед ним, притянул к себе за шарф и медленно поцеловал, вкладывая в поцелуй свой ответ. Стоило ему отстраниться, как Джефферсон облизнулся и прищурился:
– Это запрещенный прием. Я все равно не возьму тебя с собой.
Они вели себя до безобразного влюбленно. И как бы косо не смотрели в городе – они были счастливы. Нет ничего лучше, чем встретить свою истинную любовь и неважно, какого пола она оказалась.
Джефферсон познакомился со Стивом совершенно случайно: ему срочно понадобилось очень редкое растение, которое водилось только в Зачарованном Лесу, но где оно растет, знал только Травник, который жил в самой глуши леса отшельником.
Джефферсон нашел его не без труда. Пробродил по лесным тропам полдня, чуть не угодил в силки, но к вечеру вышел к добротной хижине, надежно укрытой широкими и низкими ветвями вековых деревьев.
Чего не ожидал увидеть Джефферсон, так это того, что Травником окажется молодой язвительный парень, выше и шире в плечах его самого. И очень враждебно настроенный. Травник сначала стрелял, а потом спрашивал.
Поэтому Джефферсон оказался ранен в плечо раньше, чем успел сказать ему «привет». Когда Травник приставил к его горлу меч, Джефферсон рассказал все очень подробно и заверил, что никого с собой не привел и ни на кого не работает.
Потом была долгая ночь, за которую Травник успел залечить раненное плечо, помочь найти нужное растение и наградить внезапным поцелуем. А после своего путешествия Джефферсон вернулся за ним и Стив – так звали Травника – пошел с ним. С тех пор они были вместе.
– Да-а-а? – загадочно усмехнулся Стив и неожиданно прижал Джефферсона к стене и заткнул уже далеко не похожим на предыдущий поцелуем. Глубоким и жадным. Долгим и страстным. Одновременно пробираясь руками под жилетку и рубаху, скользя ладонями по коже.
– Проклятье, Стив! – выругался Джефферсон, когда Стив отстранился, поцеловав напоследок нежное местечко под ухом. Поежившись от пробежавших вдоль позвоночника мурашек, он обреченно простонал: – Ладно! Хорошо! Пойдем со мной, только не вздумай отходить от меня ни на шаг, понял?
Стив довольно улыбнулся, снял с крючка свой плащ и подтолкнул его к двери. Джефферсон хоть и согласился, но проклинал себя за это. Он буквально кожей ощущал, что эта глупая затея ничем хорошим не кончиться. И интуиция его не подвела, их схватили стражники Королевы Червей…
Когда их под руки притащили и бросили перед Королевой, Джефферсон сразу же кинул быстрый взгляд на Стива, проверяя. Ему казалось, что с ним что-то случилось, сердце в груди противно ныло, не предвещая ничего хорошего.
– И кто это у нас? – Королева, не поднимая вуали, медленно встала с трона и спустилась к ним, – Джефферсон! – воскликнула она, когда рассмотрела незваных гостей.
– Откуда вы меня знаете? – прищурился тот.
– Как я могу тебя не знать? – усмехнулась Королева и откинула с лица вуаль.
– Кора…– одновременно удивленно прошептали Стив и Джефферсон, после чего переглянулись.
– Но ты же… тебя убил Крюк, – сказал Джефферсон.
– Как видишь, нет. Всего лишь отправил сюда, – Кора скривилась, – но не будем о грустном. Лучше скажи мне, Джефферсон, где твоя Шляпа?
– Не говори ей, – тут же отозвался Стив. Джефферсон кинул на него беглый взгляд и заметил, с какой ненавистью тот смотрел на Кору. Что Стива связывало с ней?
– О, малыш Стиви, – Кора улыбнулась так, словно собиралась сейчас потрепать по щеке щеночка. Но стоило ей приблизиться к Стиву и протянуть к нему руку, как тот дернулся в руках стражников и отвернулся так сильно, насколько мог, – Надо же, ты все еще злишься из-за своих родителей, да?
– Стив? – позвал Джефферсон.
– Она вырвала их сердца из-за того, что они не смогли дать ей какое-то растение, – сквозь зубы проговорил Стив.
– Конечно, оно нужно было мне для очень важного заклятия и какие-то травники не могли помешать мне его завершить, – скривилась Кора, затем перевела взгляд на Джефферсона: – Вернемся к тебе. Где Шляпа?
– Я не знаю, – глядя Коре прямо в глаза, ответил он. Рядом послышался смешок Стива.
– Ты в этом уверен? – вскинула бровь Кора.
– Да, – упрямо кивнул Джефферсон. Он и так не сказал бы, где его Шляпа, а если уж и Стив просил, то Коре не узнать этого, даже если она станет их пытать.
Кора махнула рукой. Джефферсона тут же отпустили, но он не успел даже моргнуть, как другой стражник шагнул к нему и замахнулся огромным черным топором. Рядом закричал и забился Стив, Джефферсон зажмурился и пожалел, что тот это видит. Не стоило соглашаться и брать его с собой…
– Нет! – кричал Стив, – Джефферсон!
Джефферсон ждал, когда крик Стива оборвется, но ничего не изменилось даже спустя минуту. Он приоткрыл сначала один глаз, затем второй. Что-то было не так, ведь он почувствовал прикосновение металла к коже, как тот рассек плоть… Перед глазами все мерно покачивалось. Джефферсон в замешательстве осмотрелся по сторонам, а когда опустил глаза вниз, увидел свое тело. Без головы!
– Я жив?! – удивленно прошептал Джефферсон, – Я жив! – закричал он, – Что ты со мной сделала?!
Стив смотрел на него совершенно безумными глазами и потрясенно молчал.
– А теперь отвечай на вопрос, – буднично попросила Кора, словно только что не приказала отрубить ему голову, – или, может, это хочет сделать Стив? Чтобы вернуть своему возлюбленному тело?
– Молчи, Стив. Она все равно не отпустит нас обоих, так пусть это будешь ты, – перебил ее Джефферсон.
Стив моргнул, приходя в себя, но отрицательно покачал головой. Джефферсон заметил, что на щеке у него блестит влажная дорожка.
– Как благородно! – воскликнула Кора, – Но ты ошибаешься, Джефферсон! – Она снова махнула рукой и Стива поставили на ноги, – Ты все равно скажешь мне, где Шляпа.
Джефферсон уже понял, что за этим последует, но сделать ничего не мог, только беспомощно наблюдать, как Стив в руках стражников кривится от боли, не проронив и звука. Кора с ухмылкой вырвала и теперь взвешивала на ладони бьющееся чистое сердце Стива.

– Это весомый повод передумать? – с невинной улыбкой поинтересовалась она.
– Да, – угрюмо ответил Джефферсон, – только верни мне тело, я покажу, где она.
– Сразу бы так! – радостно объявила Кора.
Спустя мгновение Джефферсон обрел свое тело и стоял на негнущихся ногах, не в силах отвести взгляд от Стива. Кора, заметив это, слегка сжала сердце в ладони и Стив скривился, тихо выдохнув. Джефферсона это привело в чувство. Он кивнул в сторону дорожки и вскоре они уже шли к Зеркалу. Стива тащили под руки стражники, а Кора все так же держала на ладони его сердце, как бы напоминая Джефферсону, что другого выхода нет. Когда они остановились перед порталом, Джефферсон заговорил:
– Мы пришли, а теперь верни сердце Стиву.
– А я разве это обещала? – искренне удивилась Кора, – Правило Шляпы ведь гласит о том, сколько людей зашло, столько и выйдет, так ведь? Поэтому, Стив останется здесь.
И она беспристрастно сжала пальцы. Стив даже закричать не успел, только потрясенно вдохнул и его глаза закрылись. Навечно.
– Стив! Нет!

– Нет! – закричал Баки, резко очнувшись. Он и сам не понял, как успел оказаться на ногах. Сердце до сих пор бешено колотилось в груди, болело так сильно, что хотелось вырвать его голыми руками. Баки чувствовал, что потерял кого-то важного. Но тут в памяти всплыло то, что ему приснилось и… Стив. Это был Стив! Он потерял Стива!
Баки заметался по поляне, на которой очнулся и не придал этому никакого значения. Все его мысли занимали воспоминания о том мгновении, когда сердце Стива превратилось в прах, его глаза поблекли и закрылись навсегда. Как? Как ему теперь это пережить?! Ведь он думал, что только что обрел его вновь, как… Стоп.
Баки осмотрелся по сторонам и непонимающе моргнул. Хотя с его памятью еще были проблемы, и он не мог быть полностью уверен, что вспомнил все, но точно знал, что перед тем, как потерял сознание, был в городе, на мосту. А сейчас Баки находился в лесу, где пели птички и слышался шорох листвы деревьев на легком ветру. И Стива не было рядом. Как такое возможно?
Несколько раз вдохнув и выдохнув, так же, как сам когда-то учил Стива успокаиваться в моменты панических атак, Баки внимательнее осмотрелся вокруг. Ему не привиделось, он точно был в лесу. Но как он сюда попал?
Баки хотел привычным движением руки взлохматить волосы, но вместо этого скинул с головы шляпу. Уставившись на нее, он медленно перевел взгляд на себя и удивленно присвистнул. Когда он успел переодеться? Потому что вместо костюма Зимнего солдата на нем сейчас красовалось длинное пальто и узкие брюки черного цвета, идеально начищенные туфли и шарф на шее. А у ног лежала черная шляпа, напоминающая цилиндр. Что происходит?
Баки поднял и повертел в руках шляпу, но когда понял, что еще с ним не так, выронил ее. Его рука! Его левая рука снова была нормальной! Как такое вообще возможно? Ведь культю, оставшуюся после падения, отрезали в лабораториях Гидры и заменили на бионический протез, не так ли?
Баки почувствовал, что его замутило. Либо его таким образом запрограммировали, либо он бредит, либо… Он оттянул шарф и с ужасом отдернул от шеи руку, потому что пальцы коснулись рубца. Шрам. На коже был шрам, словно ему когда-то пытались перерезать горло.
Снова вдохнув-выдохнув, он подавил подступающую панику и ощупал шею еще раз. И понял, что ноги отказываются его держать – на шее был шрам, опоясывающий ее вокруг. Тогда… тогда получалось, что то, что он посчитал сном, и сном-то вовсе не было! Это было на самом деле! И он действительно потерял Стива!
В глазах предательски защипало. Он не мог его потерять вот так... только нашел и снова потерял, теперь уже навсегда. Баки закусил кулак, чтобы не взвыть. Тьма на месте сердца разрасталась все сильнее и от боли, захватившей его, становилось тяжело дышать.
В голове завертелись множество воспоминаний, которые – Баки был в этом уверен – ему не принадлежали, но от этого не становилось легче. В этих воспоминаниях Стив улыбался, как умел только он – солнечно, ярко и только Баки, вот только называл он его почему-то Джефферсоном.
Неожиданно голову прострелило острой болью, вынудив Баки сжать виски, поток образов стал сильнее. Он снова почувствовал подступившую к горлу тошноту, когда перед глазами замелькали два воспоминания, сплетаясь воедино: как Баки сам сорвался в пропасть, не успев ухватиться за протянутую руку Стива, и как в последний раз увидел его взгляд. Как в последний раз посмотрел на него, перед тем, как Кора раздавила его сердце. В голове словно что-то взорвалось, в ушах зашумело так, что Баки потерял сознание.

Когда Баки пришел в себя в следующее мгновение – он уже лежал на спине и смотрел в ясное голубое небо. В голове мешались, тесно переплетаясь две жизни: одна его, настоящая, завязанная на Стива с самого детства, а вторая… вторая тоже была его, тоже со Стивом, которого он потерял в Стране чудес.
Баки закрыл глаза и медленно выдохнул. Он теперь не был уверен, какая из жизней – настоящая, а какая… что случилось в реальности и кто он такой – Баки или все же Джефферсон. И что делать дальше.

На нос упало что-то холодное. Баки медленно открыл глаза, сонно моргнул, приходя в себя, и неловко сел, зевая и осматриваясь. Он по-прежнему был в лесу, и случившееся раньше ему не приснилось, как он надеялся.
Поднимаясь на ноги, Баки мысленно ругал себя за то, что умудрился заснуть под деревом. Теперь, благодаря этому, болело и без того вымотанное тело. За шиворот приземлилась еще одна холодная капля, заставив поежиться и поднять воротник пальто. Так вот что его разбудило. Начинался дождь.
Баки хотел было уже идти вперед, но вспомнил про шляпу. Он и раньше ее не мог бросить, а теперь, после того, что случилось со Стивом… Она служила напоминанием о том дне и о Стиве.
Надев шляпу, Баки двинулся искать дорогу или хотя бы тропинку, которые могли бы его вывести к какому-нибудь жилищу. Дождь усиливался с каждой минутой, а мокнуть не хотелось.

Не хотелось, но пришлось. Потому что Баки банально заблудился в лесу, несколько раз запнулся о корни деревьев, из-за чего его брюки стали грязными и порванными на коленях и ко всему этому еще и промок буквально насквозь.
Когда Баки выбрался на шоссе, он замер настолько, что его била крупная дрожь и зубы едва не стучали от холода. Но ему повезло. В это момент мимо пронеслась машина, но водитель заметил его и, резко затормозив, сдал назад и остановился напротив Баки. Дверца распахнулась и красивая девушка с длинными черными волосами – Руби, вспомнил Баки – помахала ему:
– Джефферсон! Я едва не проскочила мимо тебя! Садись, подкину тебя до дома.
Баки сначала не понял, к кому она обращается, но потом вспомнил, что здесь его так зовут. Он натянуто улыбнулся, снял шляпу и забрался в салон машины. От тепла, окутавшего его, потянуло в сон, и Баки зевнул. Руби кинула на него быстрый взгляд:
– Выглядишь паршиво.
Баки снова зевнул и попытался закутаться в воротник еще глубже.
– Ты в порядке? – не унималась Руби.
– В полном, – улыбнулся он той улыбкой, которую Стив называл оскалом и попытался рассмотреть дорогу за работающими дворниками. От мысли о Стиве снова неприятно потянуло в груди.
– Как-то со стороны не заметно, – фыркнула девушка, – может все-таки к Уэйлу?
– Нет, со мной все в порядке, – сквозь зубы произнес Баки. Он вспомнил, кто такой Уэйл. Докторов и врачей видеть сейчас хотелось в последнюю очередь. Хотелось в душ и проспать сутки, а то и больше. Было такое ощущение, что он не спал в нормальной постели вечность. Хотя почему казалось? Так оно и было.
– Эй? – перед носом пощелкали пальцами, – Ты действительно уверен, что с тобой все в порядке, потому что я тебя уже пару минут не могу дозваться.
– Извини, задумался, – отстраненно ответил Баки.
Руби прищурившись, снова окинула его быстрым взглядом:
– Мы приехали.
Баки мысленно порадовался. Никто не будет задавать дурацких вопросов. Ему бы самому в себе сейчас разобраться. Он выбрался из машины, но не успел захлопнуть дверцу – Руби ухватила его за руку:
– Если что, звони.
– Спасибо, – удивленно ответил Баки и проводил взглядом тут же сорвавшуюся с места и стремительно исчезавшую машину. Он порылся в своей израненной памяти, но так и не откопал ничего, что свидетельствовало об его дружбе с Руби. Можно было списать ее поведение на то, что и Руби не устояла перед обаянием Баки, как и большинство девушек Бруклина, но что-то останавливало.
Еще раз посмотрев вслед уже давно скрывшейся за поворотом машине, Баки обернулся на дом и восхищенно присвистнул. Такой дом даже поместьем сложно было назвать. Скорее, небольшой загородный отель. Если это и правда был его дом, то ему определенно повезло!
Баки быстро взбежал по ступенькам, порадовавшись, что дождь наконец-то закончился и проверил карманы. И даже не удивился, когда в одном из них обнаружил ключи, которые подошли к замку на двери. Наконец-то тепло и душ! Это первое, что ему требовалось прямо сейчас.
Баки повернул ручку и шагнул внутрь.

Интуитивно найдя выключатель, Баки щелкнул тумблером и заморгал от вспыхнувшего яркого света, залившего просторную прихожую. Внутри дом оказался даже больше, чем казалось снаружи.
Баки нахмурился, пытаясь вспомнить, как он его заполучил, потому что одному такой дом был не нужен, но все было бесполезно. Казалось, Баки жил здесь всегда. Это показалось странным, но он слишком вымотался и замерз, чтобы задумываться о таких вещах.
Оставив мокрое пальто на вешалке, Баки решил осмотреть каждую комнату. Может, то, что ему привиделось в лесу, было горячечным сном и Стив здесь, ждет его.
Баки даже не удивило то, что он отлично ориентировался в лабиринте коридоров и с легкостью находил нужные ему комнаты. Он осмотрел все сверху донизу, но ничего, что напоминало бы о присутствии Стива, не нашел. Видимо, воспоминание было правдой…
Еще оставался вариант, что Стив живет где-нибудь в городе, но Баки почему-то не был так оптимистично настроен. Он знал – будь Стив в Сторибруке, то был бы рядом с ним.
Зато Баки нашел календарь. Точнее, увидел дату. Две жизни, что сейчас существовали в его голове, сразу же взорвались вспышкой боли, потому что в той, второй он не помнил, как провел последние семьдесят лет. Все было смутно и словно бы в тумане. А туман для Баки не предвещал ничего хорошего.
Вымотавшись настолько, что еле передвигал ноги, Баки дополз до душа, настроил воду погорячее и забрался в душевую кабину, скинув с себя уже почти высохшие после дождя вещи. В голове шумело, как после выпитой в одиночестве бутылки виски, но это не помешало ему проанализировать случившееся.
Теплые струи ударили по плечам и спине, прогоняя усталость, и сразу же стало немного легче. Баки запрокинул голову, подставляя им лицо и ловя воду ртом.
С одной стороны, если та жизнь, где он видел Стива на мосту и не помнил, что делал последние семьдесят лет, была настоящей, то Баки не должен был уметь обращаться со многими современными вещами, что были в его доме. Но нет, он прекрасно знал, как с ними обращаться, и все делал машинально. С другой стороны, если жизнь, где он потерял Стива, была настоящей… то ему нужно найти Кору и отомстить за смерть любимого человека. Теперь он мог понять, почему Реджина стала такой. Потому что в груди словно зияла огромная черная дыра, а искать второй шанс Баки не хотел, ему нужен был только Стив.
Выключив воду, Баки завернулся в махровый халат и направился в гостиную, где чуть раньше, пока обследовал ее, разжег камин. Устроившись на диване, Баки уставился на языки пламени и снова задумался.
Почему в одной жизни они со Стивом были только друзья, хотя и очень близкие, а в другой – любовники? Что из этого было правдой? Как это узнать?
В голове вновь застучало, словно в набат. Медленно вдохнув, Баки прикрыл глаза и не заметил, как усталость взяла свое, и он провалился в сон.

– Баки! – позвал Стив, – Баки! Очнись! Ну же!
– Стив, он тебя не слышит, – вмешался какой-то незнакомый женский голос, но Стив продолжал звать его, – Роджерс!
– Наташа, надо что-то сделать, – пришел, наконец, в себя Стив, – Мы не можем бросить его здесь. Он мой друг!
– Он пытался нас убить, – запротестовала женщина, – он убил Фьюри!
– Это был не Баки. Я сказал, мы не бросим его здесь, – отрезал Стив, – Сэм, помоги мне.
– Но с ним мы не сможем сбежать!
– Сможем, – рявкнул Стив.
Баки почувствовал, как его подняли и куда-то понесли. Он пытался открыть глаза, пытался сказать, что он был «запрограммирован» только следовать приказам и выполнял задание – устранить две цели шестого уровня, но веки были тяжелыми, губы не шевелились, язык онемел, словно Баки чем-то накачали. Он попытался пошевелить руками, но снова потерпел поражение. Он не мог ничего сделать или что-то сказать.
Тут послышались топот и крики. Щелчок снимаемого предохранителя Баки не перепутал бы ни с чем в жизни.
– Черт…– выругался Стив и остановился.
– Опустить оружие, вы окружены! – послышался приказ.
Баки почувствовал, как его медленно опустили на землю.
– Баки, я не брошу тебя. Только не снова, – тихо сказал Стив, после чего послышался удар и он зашипел сквозь зубы.
Баки от этого звука дернулся так резко, что рухнул с дивана и ударился рукой об столик, на которую еще и неловко приземлился. Вскочив на ноги, он сонно осмотрелся и растерянно опустился на диван. Сон. Очередной очень реалистичный сон.
Баки нервным движением взъерошил волосы. Во сне Стива кто-то ударил и сейчас, даже придя в себя, все инстинкты кричали о том, чтобы защищать его. Черт! Нужно как можно скорее выяснить правду и уже что-то предпринять, возможно, тогда подсознание перестанет играть с ним в такие злые игры.
Зевнув в кулак, Баки поднялся и на ощупь пошел в спальню. Ему нужно было поспать еще, но Баки был не уверен, что заснет снова.
Кровать была мягкой и очень удобной, но это и смущало Баки. Ему было непривычно спать, как нормальный человек. Память услужливо подсунула воспоминания о криокамере. Баки резко распахнул глаза и уставился в потолок. Так вот что с ним было последние семьдесят лет… Он был в том же плену у Золы, его превратили в послушную машину для убийств, обнуляя после каждой миссии и погружая до следующей в криокамеру.
К горлу подступил ком, дышать стало трудно. Он вспомнил, как встретился со Стивом во второй своей жизни – Баки послали убить его. Если в одной жизни Стив умер от руки Коры, то в этой должен был умереть от руки Баки. Что может быть хуже?
Баки зажмурился и принялся делать дыхательную гимнастику, как в лесу. Приступ удушья и паники начал понемногу отпускать. Он снова уставился в потолок и закусил губу, не обращая внимания на то, что прокусил ее до крови. В голове стало пусто. Казалось, все недостающие части мозаики стали на свое место, и теперь Баки знал, кем он был в каждой из своих жизней. И не в одной рядом с ним не было Стива. Какой проклятье может быть хуже?
– Кора! – сев на постели, неожиданно прошипел Баки.
Тогда все его внимание было сосредоточено на Стиве, которого он видел в последний раз и Баки не обратил внимания на слова Коры, когда они проходили через портал. А сейчас… сейчас Баки понял, что не просто хочет отомстить ей, он хочет ее убить. Ведь Кора прокляла его на сердце Стива, обретя на вечное скитание в одиночестве! Они больше никогда не встретятся со Стивом, ни в одной из жизней.
Баки вскочил с кровати и заметался по спальне. Внутри все клокотало от бессильной ярости. Он не знал, что мог предпринять в данный момент. Если раньше Баки посещали мысли о мести, то он не хотел претворять их в жизнь. Это было единственно верным решением, чтобы не очернять память о Стиве. Но теперь… теперь многое изменилось, и Баки готов был поклясться, что отомстит.

Проснулся Баки на кухне, в компании полупустой бутылки виски. Он не помнил, как оказался здесь, зато в голове была благословенная тишина и никакие воспоминания не преследовали его.
Ночью Баки так сильно накрутил себя, что перед глазами стояли отрывки из прошлого. Словно он снова и снова знакомился в обеих жизнях со Стивом, а потом терял его, беспомощно наблюдая за его смертью или падая в пропасть. Поэтому ничего лучше, кроме как провалиться в алкогольное забытье, в голову не пришло.
– Черт, – простонал Баки – стоило поднять голову, как та взорвалась болью, – нужно было меньше пить, – проворчал он и поплелся в ванную.
Ничто не могло ему помочь сейчас лучше, чем засунуть голову под ледяную воду. Его так приводил в чувство Стив, еще до сыворотки…
Выкрутив вентиль на полную, Баки быстро засунул голову под струи и закусил губу, когда вода попала на шею и потекла по спине. Да, неприятно, но нужно было вчера думать, прежде чем напиваться. Иначе в таком состоянии было проблематично ехать в город и начинать искать Кору.
– Не трогайте его! – прозвучал в голове рассерженный голос Стива.
Баки дернулся, выключил воду и выпрямился. Вокруг была тишина. Кажется, на фоне похмелья и переживаний у него начались слуховые галлюцинации.
– Нет! Если вам нужен Баки, то забирайте и меня! – снова отозвался Стив.
Баки настороженно оглянулся по сторонам, вышел в коридор, но никого не увидел. Стало не по себе. Баки вернулся в ванную, взял полотенце и только хотел начать вытирать голову:
– Если я брошу его, вот это и будет измена! – прорычал Стив.
Баки от неожиданности выронил полотенце. Похоже, он сходит с ума. Может, пора сходить к доктору Хопперу?
Но, кажется, это и правда сказалось похмелье и бессонная ночь, полная раздумий о своем прошлом: больше Баки ничего не слышал.
Быстро собравшись, он схватил ключи со столика в прихожей и спустился в гараж. Чем быстрее Баки начнет свои поиски, тем лучше. Но попасть в город сегодня ему было не суждено.
Стоило Баки выехать из-за поворота, как его подрезал человек на спортивном мотоцикле. Баки успел вывернуть на обочину и затормозить. В этот же момент послышался скрежет металла об асфальт и негромкий хлопок. Баки выскочил из машины и замер, уставившись на распластанного на дороге человека в шлеме. Тот не шевелился и не подавал никаких признаков жизни. Щиток на шлеме треснул, по шее, видневшейся в расстегнутом вороте кожаной куртке, стекала тонкая струйка крови.
Баки замотал головой, прогоняя ненужное воспоминание, когда в подростковом возрасте нашел Стива в подворотне в таком же состоянии и как потом смывал кровь с раны на голове. Он кинулся к человеку, одновременно доставая из кармана телефон и набирая номер скорой.
Пока он называл адрес, успел снять шлем с парня. Когда Баки увидел его лицо, телефон выпал из ослабевших пальцев – перед ним без сознания, перемазанный кровью лежал Стив.

– Черт возьми, Уэйл! Пусти меня к нему! – кричал Баки, пытаясь прорваться в палату к Стиву.
Его охватила панику, в голове билась лишь одна мысль – только бы со Стивом все было в порядке, только бы тот был жив. Потому что до сих пор перед глазами стояло лицо, перепачканное кровью и посиневшие губы…
Баки не позволили поехать вместе со Стивом и теперь не пускали в палату. Он чувствовал, что уже на грани, и если сейчас ему не дадут увидеть Стива, Баки переступит эту грань.
– Уэйл…– угрожающе зарычал Баки, но закончить ему не дали. В холл влетели Реджина и Дэвид:
– Что здесь происходит? – сурово спросила мэр, остановившись возле Уэйла и Баки.
– Джефферсон требует, чтобы я пустил его к пострадавшему, – спокойно объяснил Уэйл.
– Зачем тебе к нему? – прищурившись, обернулась Реджина к Баки, – Ты его знаешь?
– Да! – рявкнул тот, – и если вы…
– Подожди, Джефферсон, – вмешался Дэвид, – откуда ты его знаешь?
– Это… долгая история, – медленно вдохнув, ответил Баки, стараясь взять себя в руки, иначе он устроит драку, после которой останутся пострадавшие или того хуже – жертвы. Он отлично помнил все, чему учили Зимнего солдата, – мне нужно его увидеть. Срочно!
Дэвид переглянулся с Реджиной и кивнул Уэйлу. Тот закатил глаза, но послушно отступил от двери. Баки тут же кинулся в палату.
Стив, накаченный снотворным и обезболивающим, спал. Баки приблизился к кровати и сел на стул. Дотронуться до руки Стива было страшно. Казалось, сделай Баки это, и Стив исчезнет, растворится, как сон на рассвете. Вместо этого Баки принялся рассматривать его.
Первое, что бросалось в глаза – бледность Стива. Такого цвета кожа была у него до сыворотки. Кожу над левой бровью рассекала ссадина, на правом виске виднелась стерильная повязка, разводов крови не осталось, но в голове Баки навсегда отпечаталась та картина.
Усилием воли прогнав воспоминание, Баки все же протянул руку и несильно сжал безвольные пальцы, наплевав на то, что за ним наблюдают Реджина, Дэвид и Уэйл.
– Стив, – тихо позвал Баки, улыбаясь уголками губ, – ты нашел меня. Я…
Пальцы в руке Баки дернулись, после чего Стив зашевелился и закашлял.
– Уэйл! – нервно воскликнул Баки.
– Успокойся! Он приходит в себя, – Уэйл проверил показания на приборе, измерил пульс и кивнул каким-то своим мыслям.
– С ним все в порядке? – спросил Баки, неосознанно большим пальцем выводя круги на ладони Стива, и перевел взгляд на Уэйла.
– У него сотрясение, пара ссадин и одна рваная рана на виске, не считая мелких ушибов и царапин. С ним все будет в порядке, – заверил Уэйл.
Баки почувствовал, как паника и напряжение отпускают его. Без сил откинувшись на спинку стула, он покрепче сжал ладонь Стива и приготовился ждать, пока тот придет в себя.
– Кем он был в нашем мире? – Баки не заметил, как в палату зашла Реджина и встала за его спиной, – я его не знаю.

– Он был дорогим мне человеком, – ровным тоном ответил Баки, – может, ты его и не знала, зато хорошо знала твоя мать.
– Моя мать? – удивилась Реджина.
– Это не твое дело, – пробурчал Баки. Он не хотел вспоминать о случившемся, когда Стив был рядом, живой...
– Ты что-то скрываешь, Джефферсон, – констатировала Реджина, – и я узнаю, что.
– А теперь, когда ты удовлетворила свое любопытство, может, оставишь нас? – язвительно поинтересовался Баки. Реджина окинула их изучающим взглядом, затем фыркнула и покинула палату, оставив их наедине.
Минуты до пробуждения Стива потянулись бесконечно долго. Баки не выпускал его руки, невесомо касаясь пальцами тыльной стороны ладони и едва заметно улыбаясь. Казалось, все пережитое теперь можно оставить позади и снова быть счастливыми.
Стив забавно нахмурился, после чего разлепил подернутые лекарственным дурманом глаза и сонно заморгал, осматриваясь.
– Воды…– прохрипел он. Баки тут же налил ему полный стакан и помог напиться, придержав голову.
– Где я? – спросил Стив, нахмурившись.
– В больнице. Ты попал в аварию, но все обошлось, тебе нужно пару дней отлежаться и все будет в порядке, – пояснил Баки, снова усаживаясь на стул, и потянулся, чтобы снова взять его за руку. Но Стив отдернул ее и непонимающе посмотрел на Баки. Вот тут-то Баки и понял, что что-то было не так.

– Кто ты? – спросил Стив.
Для Баки мир рухнул.

– Нет у него никакой амнезии! – вырываясь из хватки, повторял Уэйл.
После слов Стива Баки влетел в кабинет к Уэйлу и прижал его к стене. Баки трясло. От паники и злости. Уэйл обманул его, и Стив совсем не в порядке!
Баки думал, что хуже, чем потерять любимого человека навсегда ничего и быть не может, но оказалось – может. Когда этот самый человек рядом, смотрит на тебя, но не помнит – вот самая настоящая пытка. А пыток с Баки хватит. Его семьдесят лет пытали обнулением и до этого несколько месяцев держали в плену.
– Но он не помнит меня! – надавливая предплечьем на горло Уэйлу, прорычал Баки, – Или ты говоришь, что с ним или…
Баки отбросило к стене. Он приложился затылком и перед глазами на мгновение все потемнело.
– Да, Джефферсон, ты явно изменился, – холодно произнесла Реджина, – никогда бы не подумала, что ты способен на такие проявления эмоций.
– Что тебе нужно? – потерев пострадавший затылок, прошипел Баки. Его начинала раздражать эта женщина. Он и раньше ее недолюбливал, а сейчас, когда она лезла к ним со Стивом…
– Спасаю нашего славного доктора. Уэйл, оставь нас, – обратилась Реджина к врачу. Тот кивнул и вышел, держась за горло. Кажется, Баки перестарался, пытаясь вытрясти из него правду.
– А теперь мы поговорим, – присев перед Баки, начала она, – и ты расскажешь мне правду.
– С какой стати? – поднимаясь на ноги, фыркнул Баки, – у нас и раньше были не лучшие отношения. После того, как ты решила отомстить мне за то, что привел, по твоим словам, бесполезного доктора Уэйла.
– Видишь ли, Джефферсон, я пытаюсь измениться ради своего сына. И если сейчас ты мне ничего не расскажешь, то я не смогу тебе помочь, – закатив глаза, пояснила Реджина и тоже поднялась на ноги, – решать тебе.
Баки задумался, мог ли он доверять этой женщине теперь. Даже ради Стива?
– Джефферсон, – прервала его размышления Реджина.
Баки вспомнил взгляд голубых глаз, которые смотрели на него и не узнавали.
– Хорошо. Только давай поговорим в другом месте, – согласился Баки.
Может, она и правда могла помочь. Ради Стива Баки готов был на все, даже довериться Реджине, только бы не видеть больше этого не узнавания в родных глазах.

Они устроились за самым дальним столиком в кафе «У Бабушки». Баки долго гипнотизировал столешницу, прежде чем собрался с мыслями и смог начать рассказ:
– Когда-то давно, когда ты только стала Королевой, я доставал одно редкое растение для заезжей в наш Лес колдуньи. Где оно росло, знал только Травник. Мне пришлось идти к нему, так мы со Стивом и познакомились. Он жил в чаще леса отшельником, продолжая дело своих родителей, которых потерял еще ребенком. Их убила твоя мать, потому что они не смогли найти ей какое-то растение, – Баки, глубоко вдохнув, замолчал на мгновение. Ему было тяжело рассказывать и вспоминать, при каких обстоятельствах он узнал этот факт, – Но потом Стив пошел со мной и однажды уговорил взять его с собой в путешествие. Зря я согласился.
Мне нужно было в Страну Чудес и мы пошли туда вместе. Но нас схватила Кора, – Баки чуть ослабил шарф, показывая шрам, –это частичная плата за то, что я не рассказал ей, где находилась моя Шляпа.
– А вторая часть? – подала голос, молчавшая все это время Реджина.
– Второй частью оказалось сердце Стива, которое Кора уничтожила, после того, как я привел ее к порталу. Стив умер на моих глазах. Но это еще не все. Кора прокляла его сердце. В любой из жизней и в любых мирах мы не сможем быть вместе, – Баки замолчал, вспоминая свою вторую жизнь, где сорвался с поезда. Об этом Реджине знать было не обязательно.
– Поэтому он тебя и не помнит, – тихо сказала Реджина, – но… где моя мать?
– Не знаю. Но она пришла со мной в Зачарованный Лес и что-то сделала со Шляпой, – проведя рукой по лицу, ответил Баки.
– То есть, у нее может быть такая же Шляпа как у тебя и она может быть в Сторибруке? – неожиданно воскликнула Реджина. Баки не моргая уставился на нее, ожидая продолжения, – Тогда мы все в опасности, – закончила она и, сорвавшись с места, стремительно покинула кафе.
– Черт! – выругался Баки, только разбередил старые раны.
Он даже не подумал о том, что Кора может быть среди них. Он настолько увяз в себе, пытаясь разобраться, где настоящая жизнь, а где – нет, что не задумался, что Кора сделала со Шляпой. А теперь, нужно быть вдвое осторожней и оберегать Стива, иначе – Баки был уверен – она снова захочет до него добраться. Правда, отпадала необходимость искать Кору – Баки теперь точно не успокоится, пока не отомстит ей.

Уэйл теперь обходил его стороной и в палату к Стиву пустил без лишних разговоров. Баки сначала не решался зайти – еще одного такого приема, как в прошлый раз, ему не хотелось, но он не смог сопротивляться тому, как его тянуло к Стиву. Постучавшись, Баки зашел в палату, и как только Стив обратил на него внимание, кивнул на стул:
– Можно?
– Проходи, – ответил Стив, медленно усаживаясь на кровати. Баки заметил, как тот морщился, но не стал предлагать помощь.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Баки, стараясь не слишком уж пялиться на него.
– Лучше, но вставать еще не разрешают, – хмыкнул Стив, посмотрев на Баки, – чувствую себя немощным.
– После того, как ты на скорости кувыркнулся через руль своего мотоцикла это не удивительно, – усмехнулся Баки.
Это точно был его Стив и Баки сделает все возможное, чтобы тот вспомнил его.
– Да уж…– задумчиво пробормотал тот, – это я тебя должен благодарить за свое спасение?
Баки кивнул.
– Спасибо, – улыбнулся Стив, – а ты не видел, в каком состоянии мой мотоцикл?
– Нет, но могу узнать. Что ты вообще делал в Сторибруке? – Баки поправил шарф. Ему казалось, что Стив заметил его шрам, и от этого ощущения было неуютно.
– Сторибрук? – удивленно переспросил Стив, – Какой это штат?
– Мэн, – медленно ответил Баки, уже чувствую что-то неладное.
– Мэн? Мне нужно было в Нью-Джерси! – удивленно выпалил Стив.
Баки так же удивленно уставился на него. Теперь он не сомневался, что Кора была причастна к этому. Только зачем ей Стив?
– Не слабо же ты заблудился, – выдавив из себя ухмылку, ответил Баки, очень надеясь, что удивление исчезло с его лица.
– Но…– Стив хотел еще что-то сказать, но замолчал и откинулся на подушку, уставившись в потолок.
Баки подождал пару минут, но понял, что больше тот ничего не скажет. Он тихо поднялся, кинул быстрый взгляд на Стива и вышел из палаты. Ночь предстояла быть бессонной.

Баки снова пришел в кафе. Возвращаться в огромный пустой дом одному не хотелось. Заказав бутылку виски, он ушел за тот же столик, за которым днем сидел с Реджиной. Баки налил себе первый стакан и выпил его залпом, не чувствуя даже вкуса. Горечь на языке не исчезла.
– Не видела тебя здесь, кажется, никогда, – присев за столик, улыбнулась Руби, но заметив, в каком состоянии Баки сразу стала серьезной: – У тебя что-то случилось?
Баки опрокинул в себя вторую порцию виски и грустно посмотрел на нее, думая, рассказывать или нет. Потом решил, что терять в сложившейся ситуации уже нечего, налил себе еще виски и заговорил:
– Человек, который для меня ближе всех, за которого я готов умереть, не помнит меня. Что может быть хуже?
– Ну, – Руби печально хмыкнула, – съесть своего парня, например?
Баки поднял на нее ошарашенный взгляд.
– Да, не удивляйся. Я разорвала его в клочья, когда еще не знала, что оборотень – это я, – отобрав у него стакан, Руби залпом выпила виски, – так что у тебя еще не все так плохо. Главное, что он жив. Помоги ему вспомнить тебя.
Руби поднялась из-за стола и не оглядываясь ушла. Баки был уверен, что она утирала слезы. Баки проводил ее взглядом, после чего уставился в свой стакан.
Вспомнить… Но как помочь Стиву вспомнить, если тот даже не знает, кто такой Баки? Чем пробудить спящие воспоминания? А если Стив вообще никогда не знал Баки?
Голова раскалывалась от вопросов, на которые у Баки пока не было ответов.

Баки досидел в кафе до закрытия, а когда Руби выпроводила его, отправился бродить по ночным улицам уснувшего города. Домой заставить вернуться он себя не смог – теперь, когда в его жизнь снова ворвался Стив, одиночество там почувствуется намного острее, Баки себя знал. Вместо этого он не спеша прогуливался по городу, проветриваясь после выпитого и коря себя за непонятно когда приобретенную привычку – топить горе в виски.
Дойдя до поблескивающего в свете полной луны озера, Баки устроился на лавочке напротив него, запрокинул голову и уставился в ясное небо, пытаясь пересчитать звезды.
Из головы не выходили слова Руби. Баки уже мозг себе сломал, пытаясь придумать, как помочь Стиву вспомнить, но так и не смог придумать. Значит, будет действовать, полагаясь на интуицию.
Звезды приветливо перемигивались, приглашая разделить неизвестность с ними, и Баки не заметил, как подняв воротник и застегнув пальто, начал проваливаться в дрему.

– Бак, нет! Мне надоело! – упрямился Стив, схватившись за косяк и отчаянно сопротивляясь, – Я не хочу смотреть на то, как та девушка, с которой ты хочешь познакомить меня, будет раздевать взглядом тебя!
Баки от неожиданности разжал хватку, и Стив сразу же вырвался и ушел, усевшись на подоконник и повернувшись к нему спиной. Что-то такое проскользнуло в его голосе, что Баки отступил. Что-то такое… такое… Баки пока не мог понять, поймать, нащупать, что именно это было, но оно ему явно не понравилось.
– Стив, я не могу тебя бросить одного в пятницу вечером, – Баки подошел к нему и сжал плечо, – ну же, соглашайся, дружище. Сходим в кино, погуляем по городу. Ты это же любишь.
– Иди один, мне еще натюрморт нужно закончить, – скинув с плеча его руку, ответил Стив, даже не обернувшись. Да, он любил гулять по городу и ходить в кино, но с Баки, а не на двойном «свидании».
– Ты же хотел посмотреть этот фильм! – не отставал от него Баки. Еще чуть-чуть и он поймет, почему Стив так себя ведет.
– Потом схожу, его еще долго крутить будут, – отмахнулся Стив, обхватив колени руками. Баки знал эту позу, очень хорошо знал – Стив так сидел всегда, когда его что-то грызло и ему было от этого грустно. Только вот он никогда не рассказывал, что его мучило. Но не сегодня. Баки решил, что, во что бы то ни стало, но вытрясет на этот раз из Стива правду.
– Дорисовать натюрморт – это не причина не идти со мной в кино. Завтра выходные. К тому же, с твоей-то страстью к рисованию, ты его быстро закончишь. Почему ты на самом деле не хочешь идти, Стив? – Баки не заметил, как приблизился к Стиву почти вплотную и дышал ему в затылок. Сердце от волнения билось где-то в горле.
Стив только хмыкнул и склонил голову, положив подбородок себе на колени.
– Стив, я не отстану, – нарушил повисшую тишину Баки, когда молчание затянулось.
– Ладно, – медленно ответил Стив, но Баки чувствовал в его голосе тщательно сдерживаемую злость или даже ярость, – хорошо. Ты хотел узнать причину, Бак? Она проста – мне хочется действительно смотреть фильм, а не слушать рядом непонятные звуки и ловить завистливый взгляд той, которая из вежливости согласилась составить мне компанию.
– Так ты завидуешь? – усмехнулся Баки, когда понял причину такого категоричного отказа Стива. Тот просто завидовал, хоть и скрывал это. С души, словно, камень свалился.
– Было бы чему, – фыркнул Стив.
– Да брось, Стив. Ты только будь смелее и любая девчонка…– начал было Баки, но Стив резко обернулся, чуть не врезавшись в его грудь носом, и сверкнул злым взглядом:
– Любая? Ты же знаешь правду, Баки. Ни одна девчонка не согласиться пойти добровольно на свидание с таким, как я. Они это делают только потому, что их просят подруги, с которыми идешь гулять ты или думают, что благодаря этому, ты обратишь внимание на них и в следующий раз пригласишь на свидание. В чем есть доля истины, – Стив отпихнул Баки и слез с подоконника, – к тому же, даже если какая-нибудь девушка и согласиться саама пойти со мной на свидание, то тут же сбежит, потому что я даже целоваться не умею!
Баки смотрел на разозленного Стива, как вздымается и опадает от частого дыхания его грудь – только бы приступа астмы не случилось – как упрямо поджаты губы и, не задумываясь, предложил:
– Я могу тебя научить.
– Что? – нахмурился Стив, явно сбитый с толку и, не понимая, о чем говорит Баки.
– Целоваться, – медленно произнес Баки, – я могу научить тебя целоваться.
Стив потрясенно молчал, уставившись на него широко распахнутыми удивленными глазами. Его щеки заливал нежный румянец стыда. Кажется, это была плохая идея. Баки нервно хмыкнул, пытаясь взять себя в руки и не вылететь из комнаты. Ему тоже стало стыдно. Как он вообще мог подумать, что Стив…
– Научи, – тихо сказал Стив, все так же продолжая смотреть на начавшего паниковать Баки.
Его ответ выбивал из колеи. Стиви, такой правильный мальчик и согласился? Баки неуверенно сглотнул и попытался улыбнуться. Может, это все сон? Просто бредовый сон.
– Научи, – уже увереннее произнес Стив. Баки тряхнул головой, незаметно ущипнул себя и почувствовал легкую боль. Значит, не сон.
– Эм, – замялся он. Баки совершенно не подумал, как будет «учить». Он же не мог просто взять и поцеловать Стива. Стив не девушка. Или мог?
Стив иронично хмыкнул каким-то своим мыслям, на лице появилось горькое выражение. Засунув руки в карманы и ссутулившись, он направился к дверям. Только после этого Баки пришел в себя. Что он творит?! У него есть шанс доказать Стиву многое, а он стоит тут и страдает ерундой. И это выражение на лице Стива… захотелось стереть его и сделать все, чтобы оно никогда не появлялось снова.
Баки в два шага догнал Стива у двери – тот уже взялся за ручку – схватил его за запястье и развернул к себе.
– Запоминай, – шепнул Баки, выдавив из себя ухмылку, и прикоснулся к его губам своими. Невесомо и целомудренно. Стив застыл в руках, видимо, до последнего не веря, что Баки не шутил.
Баки чуть наклонил голову, касаясь губ немного настойчивее, очерчивая по очереди их кончиком языка, но Стив продолжал стоять истуканом. Кажется, это была и правда плохая идея…
Баки выпустил запястье Стива из своей руки и хотел уже отодвинуться, когда тот отмер и тихо сказал:
– Все? Противно стало?
Баки не поверил своим ушам. Как Стив мог такое подумать?! Прорычав «придурок», Баки прижал его к себе и поцеловал уже не так целомудренно, как до этого. Стив издал удивленный звук, а Баки нагло этим воспользовался, скользнув языком ему в рот. Стив в ответ тихо застонал и вцепился ему в плечи. Кажется, он начал дрожать.
Баки соображал плохо, но навсегда запомнил, как целовал и кусал мягкие губы Стива, как ласкал их языком. В памяти отпечатались и те задушенные звуки, что издавал Стив и как цеплялся за его рубашку. Баки настолько потерялся в ощущениях, что забрался ладонями Стиву под майку и поставил ему засос на ключице. Из-за этого Стив дернулся, укусил его за ухо и оттолкнул Баки.
– Спа… спасибо, я понял, – тяжело дыша, пробормотал он.
– Ага…– прохрипел Баки, – иди, собирайся, у нас через полчаса свидание.
Стиву, кажется, только и нужен был повод, чтобы покинуть комнату. Кивнув, он пулей вылетел в коридор, а после послышался хлопок двери в ванную. Баки не стал бы его винить, потому что ему тоже нужно было побыть в одиночестве и прийти в себя. И подумать. Ведь Стив не девушка, и это были просто поцелуи, но у Баки стояло так, как не стояло ни на одну из подружек.

Баки открыл глаза и посмотрел в начавшее розоветь небо. Сон. Очередной сон о том, как он учил Стива еще в подростковом возрасте целоваться. Баки вздохнул, потер глаза и зевнул. Подсознание жестоко обходилось с ним, подкидывая такое.
Баки вдруг осекся и резко сел. Нет! Это вовсе не жестоко, оно подсказало ему ключ! Ведь это были воспоминания из другой жизни, а не сон. Не из той, где Стива убила Кора, а из другой… теперь Баки вспомнил. И понял. Только сейчас понял, что Стив тогда ревновал.
Баки поклялся себе не думать об этом, запрятав тот случай глубоко в своей памяти, ведь Стив вел себя, как обычно, словно ничего не произошло. И неважно, что Баки осознал после того поцелуя. Они были только друзьями, хоть и довольно близкими. И Баки не должен был своими неправильными желаниями портить это хрупкое чувство.
Оказывается, они могли быть любовниками и в той жизни, но сами не захотели. Побоялись… И из-за этого Баки и не распознал ревность. Идиот! Все могло бы быть иначе уже тогда!
А захочет ли этого Стив сейчас? Баки на мгновение задумался, но затем вскочил с места и направился в больницу. Был только один способ узнать это и плевать, что время посещения больных будет только через несколько часов.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		6	(100%)
Всего:		6

@темы: Starbucks, Макси, The Avengers, Once Upon A Time

---

Если я расскажу тебе, будешь ли ты слушать?, Starbucks

Название: «Если я расскажу тебе, будешь ли ты слушать?»*
Автор: AngelJul
Бета: фрэнк д.
Оформление: Eloise_Brandtner
Пейринг/Персонажи: Стив/Баки
Размер: 2070 слов
Жанр: AU, ангст
Рейтинг: G
Тема №19: Hell Above Water
Примечание: название взято из песни "Bittersweet" группы Within Temptation; AU по отношению к финалу битвы на хелликарьере
Краткое содержание: «Тот человек на мосту… я знал его…» – Баки не стоило произносить эту фразу при Александре Пирсе.

Стив не был готов к такому, когда шел на задание. К холодной решительности и пугающему неузнаванию в знакомых глазах – да, но не к яростной ненависти, и уж тем более не к тем словам, что с отвращением выплюнул Баки, стоило Стиву позвать его по имени.
– Не называй меня так! – прошипел он, нанося удар, вышибающий воздух из легких, – У меня нет имени; оно пропало в снегах и ледяной воде той пропасти!
Стив на какое-то мгновение осознал, что не может дышать, что в легких не осталось воздуха, а вдохнуть нет ни малейшей возможности. И не из-за удара вовсе, а из-за оцепенения и накативших воспоминаний о том страшном дне.
Он смотрел на Баки и видел, что это уже не тот бесстрастный профессиональный убийца, четко следовавший приказу, которого Стив встретил сутки назад на мосту. В этом человеке было нечто, неуловимо напоминавшее Баки, его лучшего друга и единственного близкого человека. Нет, убийцей он быть не перестал, но приобрел какую-то, человечность и эмоции. Вот только то, что он произнес… пугало. Пугало тем, что было полным бредом. Что Гидра сделала с ним?
– Нет, – прохрипел Стив, настаивая на своем даже когда все силы уходили на то, чтобы не кривиться от боли, которую причиняло пулевое ранение в животе, – тебя зовут Джеймс Бьюк…
– Не произноси этого! – зарычал Баки, сдавливая горло Стива бионической рукой, – у меня нет имени! Нет! Его нет из-за тебя!
Стив задыхался, но не пытался ничего сделать, потому что на какое-то мгновение его парализовало от услышанного. Он так долго старался искупить свою вину в том, что не спас тогда Баки, что не прыгнул за ним, что даже не попытался хотя бы найти его тело и похоронить, как полагалось герою… что теперь, услышав этот упрек от самого Баки… Стив начал задыхаться уже не от железной хватки на шее.
Если бы он не выплакал все слезы в тот день, то сейчас бы, наверное, сдерживал рыдания. Потому что… потому что он не мог простить себе до сих пор.
Стива не удивило, что Баки все это знал и помнил, хотя вчера даже не узнавал его. Ему не показалось это странным, потому что всколыхнувшееся чувство вины, превратившее его душу в пропасть, не давало адекватно мыслить и анализировать ситуацию. Его захватили эмоции.
– Ты мой друг, – начал Стив, не замечая, что хватка почему-то ослабла, а Баки смотрел на него с долей недоумения, но стоило ему произнести эту фразу, как пальцы сомкнулись на шее с новой силой.
– Друг, которого ты бросил, забыв про свою дружбу! – угрожающе прошипел он и, коротко замахнувшись, нанес удар такой силы, что голова Стива откинулась назад, а на языке почувствовался металлический привкус крови, – почему ты не прыгнул за мной, Стив, почему?! Ты не представляешь, через какой ад мне пришлось пройти, – исступленно повторял Баки, нанося удар за ударом, превращая лицо Стива в кровавую маску.
– Баки…– невнятно произнес Стив, разбитыми в кровь губами.
Он не знал, что сказать, как оправдать себя – да и существовало ли для него оправдание? – потому что слова Баки были правдой. Он бросил его, побоялся прыгнуть следом и только лишь бессильно наблюдал сквозь пелену слез как внизу, в ущелье змеится темной нитью река, в которой исчез Баки… Тот день стал для Стива личным адом над водой.
– Нет, – зашипел Баки – теперь меня зовут Зимний солдат! И в этом виноват только ты! И как меня радует, что Гидра дала мне возможность отомстить, – он неприятно оскалился.
Стив моргнул. В голове словно что-то щелкнуло и все встало на свои места. Эмоции поблекли перед открывшимся знанием. Так вот в чем дело!
Гидра! Так вот почему Баки так неожиданно все вспомнил. Гидра вернула ему воспоминания, частично добавив что-то свое и «взрастив» ненависть и жажду мести. Раз Баки не справился с заданием на мосту и не смог устранить Стива, то… то нет человека целеустремленней, который хочет отомстить. Что Гидра и сделала – заставила Баки возненавидеть Стива. И вполне успешно.
Значит, имеет смысл попробовать достучаться до него, ведь часть воспоминаний были реальными. Стоило взять себя в руки и попробовать вернуть настоящего Баки. Только оставался вопрос – как? Стив сомневался, что Баки сейчас поверит его словам, какими бы красивыми и убедительными они не были. Но никто не мешал проверить. Все равно Стив не собирался уходить с этого корабля живым, особенно теперь. Теперь уже точно было незачем.
Пока Стив судорожно соображал, как ему поступить, Баки потянулся к поясу за ножом. И тут Стив вспомнил про одну немаловажную деталь. Он потянулся к вороту костюма, но Баки среагировал моментально – перехватил запястье, после чего придавил руку к полу и наступил на ладонь коленом.
– Раньше нужно было…– прошипел Баки, поднося лезвие к шее Стива и слегка нажимая на него так, что на коже проступила алая капля крови, – пытаться.
– Я не буду с тобой драться, – просто сказал Стив, – ты мой друг.
– Ты…– начал Баки, но Стив перебил:
– Только выслушай меня, а потом можешь делать все, что захочешь, – Стив очень надеялся, что сможет достучаться до настоящего Баки, до его памяти и заблокированных воспоминаний. В противном случае его ждала смерть от рук лучшего друга.
Баки прищурился, сверля его яростным взглядом, но спустя мгновение – Стив невольно затаил дыхание – убрал нож и кивнул, тем самым давая возможность говорить.
– Когда ты сорвался с поезда, – начал Стив, – я пытался вернуться, но мне не позволили, – губы Баки презрительно скривились, но он промолчал, – всем было важнее победить Красного Черепа, что для них какой-то рядовой солдат, хоть и очень важный для героя нации? Единственное, что я тогда мог – точнее, думал, что могу – попытаться заглушить горечь потери и поглощающее с каждой минутой чувство вины в алкоголе, но сыворотка лишила меня этой возможности. И тогда я впервые услышал, что не виноват, хотя знал, что это совсем не так. Я был виноват, только я один и никто больше. Но им было невыгодно такое мое состояние и мне предложили отомстить, видимо, стараясь отвлечь, но все равно используя в своих целях. Кроме меня никто не смог бы остановить Красного Черепа.
И я ухватился за эту возможность, чтобы хоть как-то заглушить свою боль, обмануть себя. Я ни на минуту не забывал о тебе, а потом появилась возможность искупить вину. Тот самолет…– Стив замолчал, сделал глубокий вдох, стараясь не обращать внимания на то, что их в любой момент может придавить обломком рушащегося корабля, и продолжил: – я мог спастись, ведь я чертов Капитан Америка, но не захотел. Не захотел, потому что без тебя мне незачем было жить, Баки, – он снова потянулся к вороту. На этот раз Баки позволил, только проводил движение непонятным взглядом, – вот, – Стив потянул из-под формы цепочку, а когда достал жетоны, Баки неожиданно перехватил их сам и уставился на выбитые буквы, – они твои, – кивнул Стив, – Ты никогда не терял свое имя, оно всегда было со мной.
Баки недоверчиво нахмурился. Стив осторожно выпутал жетоны из его пальцев, дернул за цепочку, срывая с шеи, после чего вложил ее Баки в ладонь. Тот почему-то уставился на жетоны с долей ужаса и недоверия.
– Ты сам отдал их мне после плена. Сказал, что хочешь, чтобы они всегда были у меня, не объяснив почему. Да я и не успел спросить. Но они были со мной всегда. Так я чувствовал себя увереннее, словно ты всегда стоял плечом к плечу. Когда я направил самолет вниз, а после замерзал – держал их в руке.
Меня так и нашли – со скрюченными пальцами, сжимающими жетоны. Все подумали, что это мои собственные и не стали изучать и рассматривать. Ты никогда не был забыт, Баки, – повторил Стив, – тот ад мы разделили на двоих, сами того не зная.
Сейчас вокруг них тоже разверзся ад: все охватило огнем из-за многочисленных взрывов, корабль разрушался с каждой минутой все сильнее и вот-вот должен был рухнуть в воду. Тот же ад над водой, что и много лет назад, только вот еще хуже, потому что противостояние было не против врагов нации, а между двумя друзьями, которые когда-то стояли плечом к плечу и готовы были отдать друг за друга жизнь. Хотя Стив и сейчас готов был…
Баки переводил нечитаемый взгляд с жетонов на Стива до тех пор, пока не прогремел очередной взрыв, и огромная балка не рухнула вниз, утягивая за собой пол и… Баки. Снова. Стив закричал, успел извернуться и ухватить его за руку. Он не мог допустить повторения того дня.
Баки посмотрел на него с тем же выражением, застывшим в глазах, что и прежде, но только сейчас Стив понял – растерянность. Баки был растерян от его слов и действий. Ему внушили такое, что никак не вязалось с действительностью, и это выбивало его из колеи.
– Стив? – позвал он, наконец, но во взгляде все еще оставалось сомнение, – Не отпускай меня.
Стив едва не рассмеялся от облегчения. Кажется, ему удалось достучаться до него. Кажется…
Послышался треск, и их ощутимо тряхнуло. Стив едва не покатился вниз, но во время успел ухватиться за вывороченный штырь. Оглянулся назад и заметил, как стекло, на котором он лежал пошло трещинами. Похоже, двоих оно уже не сможет выдержать. Отпустить Баки он не мог, и перекатиться Стиву тоже было некуда. Оставался лишь один вариант. Единственный и верный.
– Баки, – крикнул Стив, крепче сжимая его руку, – быстро забирайся наверх!
Он кивнул и, кое-как подтянувшись, неловко заполз на платформу.
– Прыгай, когда корабль опустится достаточно низко, – напоследок произнес Стив и, печально улыбнувшись, перевалился через край. Если ему повезет, его не заденет обломком или он не упадет на них в воду, то…
Не повезло.
Стоило Стиву свеситься через край, как кусок арматуры скользнул вниз и, задев Стива, утянул его за собой в воду. Перед глазами все поплыло и завертелось и , перед тем, как тьма поглотила его, Стив успел увидеть шокированный взгляд Баки. Он успел улыбнуться, радуясь, что на этот раз спас его, но потом перед глазами все потемнело, и Стив рухнул в воду.
Он не чувствовал, как легкие наполняются водой, как мелкие обломки добавляют переломов. Стив умирал, но умирал с мыслью, что на этот раз поступил правильно. Он искупил свою вину перед Баки и очень надеялся, что его поступок поможет тому вспомнить все.
***
Стив закашлялся, сплевывая воду, после чего почувствовал какое-то движение возле головы. Кто-то заботливо придержал его, осторожно обхватив место с раной, и укладывал на что-то мягкое. Судя по боли, отзывающейся во всем теле, Стив был жив. Но… Баки!
Стив резко распахнул глаза и резко дернулся, в тайне боясь увидеть вынесенное на берег тело друга, но его мягко, но настойчиво удержали на месте:
– Тш, – послышался тихий и очень знакомый голос, – лежи спокойно, нам нужно дождаться медиков. У тебя много ран.
– Баки? – спросил Стив, медленно повернув голову, – ты жив…– с облегчением улыбнулся он, но тут же скривился от боли. Даже улыбка вызывала спазмы.
– Конечно, жив, – ответил тот, помолчал, а потом добавил, – тупица.
– Что? – неверяще переспросил Стив. Он хорошо помнил это детское оскорбление, но еще лучше он запомнил тот вечер, когда Баки так назвал его в последний раз – перед своим уходом на фронт.
– Знаешь, – улыбнулся Баки, так, как улыбался только он, а не Зимний солдат, – Гидра сделала глупость, дав мне все воспоминания, даже частично измененные, и послав убить тебя. Они, похоже, забыли, что ты бываешь очень убедительным.
Баки наклонился к нему – Стив понял, что лежал головой у него на коленях – и убрал прилипшие ко лбу мокрые волосы. Стив услышал тихое знакомое звяканье, и стало даже как-то легче дышать. Значит, Баки и правда смог все вспомнить. Вернуться…
– Но не будь ты сейчас с кучей переломов и ранений, огреб бы не хуже, чем раньше огребал в подворотнях, – ровным тоном произнес Баки. Совсем близко послышались сирены скорой помощи.
– И за что же? – фыркнул Стив и немного задрал голову, чтобы видеть лицо Баки, но тут же скривился от прострелившей вдоль позвоночника боли.
– За то, что хотел заставить пройти меня через еще один ад! – Гневно прищурился Баки, – тебе ли не знать, каково это, потерять лучшего друга.
– Я не мог позволить тебе упасть, – тихо сказал Стив, вслушиваясь в приближающийся вой скорой помощи, – прости меня, Бак. Я…
– Хватит, Стив. Не надо, – перебил его Баки и порывисто обнял, – ты помог мне этим поступком вспомнить, а теперь полежи спокойно.
Стив не мог поверить в то, что вот этот самый человек недавно пытался его убить. А сейчас снова стал тем, кем был для Стива всегда – другом… словно и не было семидесяти лет разлуки.
Несмотря на общее состояние, Стиву стало так легко и хотелось улыбаться. Но было больно. Поэтому он позволил себе только один счастливый вздох, а потом:
– Баки?
– Что, Стив? – выпрямившись, отозвался тот, посматривая в сторону шоссе.
– Только не сбегай. Они не посмеют тронуть тебя, пока я рядом, – уверенно произнес Стив, – и я больше не хочу оставаться один в этом мире.
Баки улыбнулся уголками губ и, похоже, с трудом подавил желание взлохматить – как всегда делал в детстве и до войны – Стиву волосы.
– Они и не тронут. У меня слишком много нужной им информации. Ну наконец-то, – проворчал Баки, увидев медиков с носилками.
– Баки? – снова позвал Стив, уже не в силах сдержать улыбку.
– Что?
– Ты делал мне искусственное дыхание?
– Заткнись, Стив.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		5	(100%)
Всего:		5

@темы: Starbucks, The Avengers, Мини

---

Мадам Себа, Evanstan

Название: «Мадам Себа»
Автор: AngelJul
Бета: фрэнк д.
Оформление: Eloise_Brandtner
Пейринг/Персонажи: Крис/Себастиан
Размер: ~ 2300 слов
Жанр: RPS AU, PWP, романс
Рейтинг: NC-17
Тема №8: I Want It, I Need It
Краткое содержание: Крис всегда был скептиком, но разыгравшееся любопытство из-за подслушанного разговора о гадалке, привело его на ярмарку.

На пустыре за городом уже неделю стояла ярмарка. В офисе все словно взбесились: только про нее и говорили. Крис каждый день по несколько раз проезжал мимо, но желания посетить ее ни разу не возникло. От катаний на каруселях его начинало мутить, дешевые фокусы его не впечатляли, а гадалкам – которыми обычно славились подобные «мероприятия» – он не верил.
Если бы не случайно подслушанный разговор в комнате отдыха, Крис так бы и не обращал внимания на эту ярмарку. Он только выполз из своего кабинета после утомительной видеоконференции и сделал себе кофе (секретарша куда-то исчезла, а без ударной дозы кофеина продолжать работу не представлялось возможным), когда на перерыв пришли еще две сотрудницы:
– Как-то слишком уж сказочно, – хмыкнула одна, наливая в пузатую кружку чай.
– Нет, Софи, правда! Все в точности, как она и предсказывала! Я встретила его именно там, где и предсказала мадам Себа! – глупо улыбаясь, уверяла вторая.
Крис заинтересовался разговором только потому, что был скептиком всю свою сознательную жизнь и всех ясновидящих и гадалок считал обычными шарлатанами. Он аккуратно, не привлекая внимания, пересел поближе к увлеченным разговором девушкам и принялся слушать, медленно потягивая уже поостывший кофе.
– Может, просто совпадение? – с недоверием спросила та, которую назвали Софи.
– Да нет же! – вторая девушка полезла в карман и извлекла телефон, показывая своей собеседнице фотографию, – она мне его в точности описала и сказала, где мы встретимся.
Крис хмыкнул в кружку. Он уже понял, что произошло – гадалка просто подослала своего человека. И если этот парень окажется мошенником или кем-то вроде, Крис не удивится.
Дослушивать он не стал, устало поднялся с диванчика и ушел в кабинет, попутно налив себе еще кофе, но зерно любопытства уже пустило корни.

На следующий день у Криса выпал долгожданный выходной, и он решил с утра прогуляться в парке, но, проезжая мимо ярмарки, почему-то свернул на парковку. Ему вспомнился вчерашний разговор. Захотелось взглянуть на эту самую «мадам Себу» и лишний раз подкрепить свои убеждения насчет таких, как она.
Крис припарковался, купил в кассе билет и пошел искать заветный шатер. Тот оказался самым дальним и самым неброским. С опущенным пологом. Крис нахмурился, изучая табличку у входа, надпись на которой гласила: «Потомственная ясновидящая, гадалка в седьмом поколении, мадам Себа».
– Как-то маловато «титулов», – пробормотал себе под нос Крис и решил обойти шатер кругом и поискать другой вход.
И нашел. На свою голову.
Полог на этой «двери» был приподнят, из шатра пахло благовониями. Крис принюхался и распознал аромат ванили. Надо же, прямо полное соответствие образу.
Осторожно отодвинув полог, он зашел внутрь. В шатре царил полумрак. Кое-где горели толстые белые свечи, огоньки которых заметались при его появлении. Похоже, он распахнул полог слишком сильно и впустил ветер, вот и все. Аромат ванили внутри чувствовался сильнее, смешиваясь с другим, очень знакомым и в то же время далеким и неизведанным. Крис задумался, пытаясь выудить из памяти, что же так приятно пахнет, но тут взгляд привлек массивный стол, в центре которого стоял хрустальный шар на жутковатой подставке в виде пальцев скелета.
«Кажется, кто-то пересмотрел фильмов про ведьм», – закатил глаза Крис и пошел дальше, думая о том, что антураж шатра слишком уж «киношный».
Он успел разглядеть стеллаж, заваленный толстыми фолиантами в потертых кожаных переплетах, череп с пустыми темными глазницами и много маленьких флаконов прежде, чем заметил его.
Обнаженная спина в отсветах свечей казалась хрупкой, утонченной, но Крис успел заметить как под кожей перекатывались при каждом неторопливом движении рук мускулы; полупрозрачные шаровары, низко сидевшие на бедрах, подчеркивали чертовски длинные и стройные ноги, а короткие волосы, уложенные ежиком, будили в Крисе странное желание подойти и поцеловать этого незнакомца за ухом.
Крис медленно сглотнул и сделал шаг назад, зацепившись за что-то ногой и сбив со стеллажа какую-то металлическую вещицу. После чего застыл и уставился на парня, который обернулся и в ответ пялился на него, замерев с карандашом у правого глаза, так и не закончив подводить его. Черт, подводка…
– Ты мадам Себа? – удивленно выпалил Крис, приходя в себя и специально неправильно произнеся его имя. Он не ожидал увидеть такое подтверждение своему скептицизму.
Парень, наконец, отмер, убрал карандаш, накинул на плечи клетчатую рубашку и, закатив глаза, недовольно фыркнул:
– Себа, вообще-то.
– А мне кажется, я правильно сказал. Как раз отражает всю суть того, чем ты тут занимаешься, – Крис самодовольно улыбнулся, радуясь, что и в этот раз не ошибся в своем предположении.
– О, и чем же? – иронично поинтересовался парень, вернувшись к прерванному занятию, и снова взялся за карандаш, отвернувшись к зеркалу.
– Людей наебываешь, – хмыкнул Крис.
– О, поверь, если смотреть с этой стороны, то оно отражает вовсе не это, – Крис даже удивился тому, как парень вдруг посмотрел на него через плечо, пошло улыбнулся и подмигнул ему накрашенным глазом, – ты бы оценил.
Крис постарался не выдать своего удивления, потому что парень оказался прав. Он бы оценил. Он уже успел кое-что оценить, но парень не мог этого видеть, потому что стоял спиной, когда Крис палился на него. Или мог? В отражении зеркала, например?
Парень на это лишь ухмыльнулся, медленно стянул рубашку с плеч, явно красуясь, затем надел под стать штанам блузу и ловким, отточенным движением соорудил на голове чалму. Крис продолжал молчать, рассматривая его.
– Можешь не спрашивать, откуда я узнал, – расставляя на столе свечи и амулеты, усмехнулся парень.
– И не собирался, – ответил Крис и сложил на груди руки.
– Тогда… позвать охрану или сам выход найдешь? – зеркально повторив позу Криса, парень вскинул брови.
Ответить Крис не успел – в шатер, откинув полог главного входа, заглянула девушка и крикнула:
– Себастиан, к тебе уже есть желающие. Ты готов?
Себастиан, значит.
– Черт, – тихо выругался тот и посмотрел на Криса, – быстро под стол!
Крис и моргнуть не успел, как оказался под столом, с коленями Себастиана перед носом.
– Да, Джесс, запускай! – крикнул тем временем тот и быстро склонился к Крису, тихо прошипел: «сиди и не высовывайся».
– Как тебя еще не поймали, – пихнув его в колено, проворчал Крис, пытаясь устроиться поудобнее, – и вообще, какая из тебя мадам?
Он и сам не знал, почему согласился на это, ведь мог же спокойно встать и уйти, но нет, вместо этого, скрючившись в три погибели, сидел под столом и вслушивался в тихий голос Себастиана, ставший неожиданно томным и загадочным. Ну что ж, было время подумать. А подумать действительно было о чем.
Крис сидел под столом, положив подбородок на колено Себастиана, и размышлял под аккомпанемент его тихого голоса, загоняющего ерунду очередной наивной девушке.
Может, это была провокация? Крис был уверен, что тот не обладал никакими сверхъестественными способностями. То, что Крис спалился на разглядывании, было исключено. В шатре, где он стоял, было темно, и Себастиан не смог бы рассмотреть, куда был направлен взгляд Криса. Значит, провокация.
Крис самодовольно улыбнулся пришедшей неожиданно мысли. Если «мадам Себа» потомственная ясновидящая, она должна была предвидеть то, что он собрался сделать.
Крис закусил губу, сдерживая улыбку, и медленно скользнул ладонями по внутренней стороне бедер, лаская Себастиана. Тот напрягся моментально, но ничего не сделал, продолжая что-то говорить девушке. Крису только это было и нужно. Он – с трудом – но все же нашел шнурок на шароварах и быстро дернул за него. Пояс на штанах ослаб, позволив Крису забраться ладонью внутрь.
Почувствовав, что под штанами у Себастиана ничего нет, Крис шумно втянул воздух сквозь зубы, легко царапнул ногтями его живот и обхватил член пальцами. Себастиан над ним сбился на середине фразы и замолчал. Кажется, в наступившей тишине можно было услышать, как гулко билось в его груди сердце.
Крис хмыкнул, облизал враз пересохшие губы и медленно пробежался пальцами по полувозбужденному члену. Значит, не одному Крису нравится происходящее. Себастиан напрягся еще сильнее, но потом выдохнул и продолжил свой рассказ. Даже голос не дрогнул! Крис не собирался останавливаться на достигнутом. Отняв ладонь, он облизал ее и вернул на место, двинув по стволу на пробу вверх-вниз. Себастиан издал какой-то странный звук, очень похожий на писк, и закашлялся. Отлично. Крис самодовольно улыбнулся и замер.
Теперь уже забеспокоилась девушка. Предложила позвать кого-нибудь или сходить за водой. Себастиан отказался, заверив, что все в порядке, и только попытался продолжить рассказ, но Крис нарушил его планы, снова двинув кулаком. Себастиан глубоко вздохнул и вцепился пальцами в край стола. Крис почему-то был уверен, что тот сейчас закусил губу, чтобы не застонать. Но так было неинтересно.
Потянув штаны на себя, Крис даже не удивился тому, что Себастиан не сопротивлялся и даже приподнялся, чтобы облегчить ему задачу. Какой молодец.
Крис поерзал, устраиваясь поудобнее. Он тоже был уже достаточно возбужден. От Себастиана, такого нахального, но в то же время беспомощного. От ситуации и ощущений, которая она дарила.
Крис хмыкнул, подумав о том, что еще вчера даже не предполагал о таком, а сегодня… а сегодня он сидел под столом и собирался отсосать первому встречному парню. И его это – удивительно, но – нисколько не волновало.
Он придвинулся как можно ближе, провел еще несколько раз вверх-вниз кулаком, наслаждаясь теми звуками, которые Себастиан пытался сдержать, дрожью, которая то и дела проходила по его телу. А когда Крис наклонился и тепло выдохнул на головку, Себастиан дернулся, пытаясь вскочить с места, и едва ли не закричал:
– На сегодня все! Мои чакры… закрылись! Извините! И передайте остальным, что я больше не принимаю!
Девушка что-то еще говорила, но Крис ее не слушал, вместо этого он медленно провел языком по головке, облизывая ее, словно леденец, наслаждаясь в полной мере происходящим. Как только шаги затихли, Себастиан глухо застонал, откинувшись на спинку стула.
– Эванс… ублюдок…– простонал он. Крис пропустил это мимо ушей, он был слишком увлечен тем, что посасывал головку его члена, – Крис!
Крис отвлекся от своего занятия, только когда Себастиан потянул его за волосы.
– Может, ты уже выберешься оттуда? – тяжело дыша, попросил он и, поднявшись на ноги, отодвинул стул. Крис вытер рот тыльной стороной ладони, выбрался из своего «убежища», выпрямился и потянулся, а потом резко смахнул все со стола и опрокинул на него Себастиана. На краю сознания он уловил звук разбившегося шара, но не придал этому значения, его заворожили искусанные и распухшие губы Себастиана, которые беззвучно шевельнулись, словно тот что-то прошептал. Кажется, «на счастье»?
– Так кто из нас сейчас будет оценивать правильность произношения твоего «псевдонима»? – прошептал Крис, медленно проводя языком по губам Себастиана.
Крис кожей чувствовал, как Себастиан проглотил колкость. Вместо этого он притянул Криса к себе и с жадностью поцеловал. Его наглый язык хозяйничал во рту Криса, изучая новую территорию и распаляя все больше. Крис даже не успел понять, когда Себастиан успел расстегнуть его джинсы и пробраться рукой под резинку боксеров.
– Если ты собрался наглядно показывать, масло там, – разорвав поцелуй, выдохнул ему в губы Себастиан и кивнул в сторону стеллажа; но вместо того, чтобы отпустить Криса, стал прокладывать дорожку поцелуев вниз по шее, спускаясь к ключицам.
Крис со смешком оторвал его руки от своей задницы, но прежде, чем метнуться к стеллажу, крепко поцеловал Себастиана. Крису казалось, оторвись он от Себастиана даже на секунду – и тот исчезнет. Происходящее казалось мороком, дурманом, напущенным каким-то злым волшебником. А может, Крис нанюхался благовоний и лежит сейчас без сознания перед входом в шатер, а происходящее – всего лишь сон?
Но стоило ему вернуться, как Себастиан доказал ему, что происходящее далеко не сон и поставил Крису багрово-красного засоса в месте, которое вряд ли можно прикрыть воротником рубашки. После чего долго и с чувством вылизывал свою отметину, подставляясь под пальцы.
Криса трясло от возбуждения. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не трахнуть Себастиана так, без подготовки. Приходилось сдерживать себя из последних сил. Хотя Себастиан этому очень не способствовал: вскидывал бедра, стонал так, что Крис запомнил эти звуки на всю жизнь, целовался глубоко и влажно. Это было немыслимой пыткой, но прекращать ее Крис не хотел.
Когда Крис добавил третий палец, Себастиан вдруг резко притянул его за воротник футболки, до крови укусил за нижнюю губу и хрипло выдохнул:
– Я хочу, мне нужно! – и слизнул выступившую каплю крови.
В этот момент у Криса отказали с трудом сдерживаемые тормоза. Закинув ноги Себастиана себе на плечи, он вошел одним плавным движением, наплевав на презерватив. Сейчас имел значение только Себастиан, а остальное отходило на второй план.
Когда он, спустя пару мгновений, на пробу медленно двинулся назад и снова вперед, Себастиан запрокинул голову и шумно задышал, облизывая губы. Крис не смог наблюдать за этим наглым языком и поцеловал Себастиана, толкнувшись снова. Тот не отпускал его, уже даже не целуя, а просто касаясь губ своими губами, разделяя один на двоих воздух. И этого хватило для того, чтобы Крис сорвался. Он толкался короткими, рваными движениями, постанывая в рот Себастиану.
Это было настоящим безумством. Они стонали, дышали, двигались в унисон, словно единое целое. А вероятность быть застигнутыми врасплох только подогревала и без того острые ощущения.
– Крис…– прошептал Себастиан, зажмурившись и откинув голову назад.
Этого хватило. Крис скользнул рукой между их телами, обхватил его член и стал двигать в такт своих толчков. Себастиан застонал громче, но стоило провести по доверчиво подставленной шее языком, как он закричал и содрогнулся в оргазме. Крис продержался не намного дольше: вид кончающего Себастиана, распластанного под ним, выкинул за грань мгновенно. Теперь Крис никогда не забудет это зрелище. Он поцеловал Себастиана в веко, размазывая потекшую от пота подводку, и стянул чалму с его головы.
Когда послеоргазменная нега начала спадать, Крис неловко скинул ноги Себастиана со своих плеч и снова опустился на него, наплевав даже на то, что одежда неприятно липнет к телу.
Себастиан потянулся за поцелуем сразу же. И этот поцелуй совершенно не был похож на те, которыми они обменивались недавно. Он был наполнен нежностью, ленивым довольством и еще одной немаловажной составляющей.
Разорвав поцелуй, Крис уткнулся носом в шею Себастиану и глухо проворчал:
– Ну что, убедился, что мне не слабо?
– Почти. Вот если бы это была примерочная или, скажем, зал кинотеатра во время сеанса…– притворно вздохнул Себастиан и зарылся пальцами в волосы Криса, неторопливо перебирая взмокшие пряди.
– Придурок, – фыркнул Крис, прикусывая его мочку уха, – то есть, тебе мало ярмарки и толпы людей вокруг? Это я еще не говорю, что ты договорился с какой-то своей румынской родственницей, так удачно приехавшей с ярмаркой, подменить ее ради этого на пару дней. Все еще не хватает острых ощущений?
– Мне их и так хватало, – фыркнул Себастиан, – В следующий раз, когда решишь назвать меня скучным, прежде думай о последствиях.
Крис навис над ним и снова поцеловал, предотвращая возможную недовольную речь. Никогда не знаешь, на что обидится Себастиан Стэн и что придумает в качестве твоего прощения. Но Крис готов был с этим жить.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		5	(100%)
Всего:		5

@темы: Мини, Evanstan, The Avengers-RPF

---

«Стив открывает глаза…», Starbucks

Название: «Стив открывает глаза…»
Автор: AngelJul
Артер: innokentya
Пейринг/Персонажи: Стив, Баки
Рейтинг: G
Размер: 855 слов
Жанр: AU, ангст
Саммари: Каждую ночь Стив видит один и тот же сон – сон, как он теряет Баки…

Стив отрывает глаза и осматривается вокруг: он сидит на полу развороченного вагона, изо рта белым облачком вырывается холодное дыхание, ледяной ветер обжигает лицо. Он снова на том же поезде, на котором не смог уберечь Баки. В ушах до сих пор эхом отдается его крик, который Стив вряд ли когда-нибудь сможет забыть.

Жестокий сон, а может и не сон вовсе – Стив видит его из ночи в ночь, с тех самых пор, как открыл глаза в далеком две тысячи двенадцатом. И каждый раз он теряет Баки, переживая снова и снова одно и то же событие, не в силах что-то изменить. Словно судьба наказывает его за что-то, только за что, Стив не может понять. Ведь потерять самого близкого друга – и так самое худшее наказание, что могло выпасть на его долю.

Кажется, он должен что-то понять или сделать, чтобы предотвратить это смертельное падение, но Стив не знает что именно. Он всегда открывает глаза в тот момент, когда Баки уже срывается вниз. Его последний взгляд выжжен на внутренней стороне век…

Стив глотает рыдания, сжимает кулаки и тихо воет от бессилия. Он отдал бы все, что угодно, лишь бы помочь Баки, спасти его в тот день…

По щеке все же скатывается одинокая злая слеза, превращаясь в кусочек льда и обжигая своим холодом кожу. Напоминая, чем все закончилось для Баки…
Вокруг Стива на поезде ни души, словно с падением Баки рухнул и мир. Хотя почему словно? Мир Стива рухнул в тот момент, когда Баки не успел ухватиться за его руку.

Стив до крови закусывает губу, ощущая металлический привкус на языке и закрывает глаза, сильно зажмуриваясь. Он – бесстрашный бруклинский мальчишка попросту боится, ему страшно одному в новом мире, ему как воздух нужен лучший и единственный друг. Стив готов это признать, лишь бы Баки был рядом…

***

Стив открывает глаза и удивленно моргает, потому что хоть он все еще на том же поезде, только вот еще в целом вагоне и не сидит на полу, а стоит плечом к плечу с Баки. С живым Баки…

Стив даже не успевает порадоваться, как в вагон врывается противник, а Баки… Баки поднимает щит Стива с пола и выскакивает вперед, защищая его. Стив кричит, пытаясь оттолкнуть его, принять удар на себя, но Баки упирается и в этой суматохе, словно гром среди ясного неба, звучит выстрел. Баки тут же удивленно распахивает глаза и смотрит на Стива, а затем медленно переводит взгляд себе на грудь – на куртке расплывается темное пятно…

Стив смотрит на все это остекленевшими от ужаса глазами, сжимает Баки в объятиях, безумно шепча «нет-нет-нет» и совершенно забывает о том, что в вагоне они не одни. У него на руках умирает Баки, в смерти которого теперь уже точно виноват он сам. И все остальное кажется неважным.

Баки еще пытается цепляться за него, что-то тихо шепчет, кивая, показывая куда-то за спину, но Стиву все равно, он лишь крепче прижимает к себе друга. Теперь он его не оставит.

Следующего выстрела Стив ждет с каким-то отчаянным благоговением и когда пуля вгрызается в спину, пронизывая болью все тело, Стив улыбается и закрывает глаза. Хотя бы так, но он будет рядом с Баки…

***

Стив открывает глаза и хмурится. Снова тот же поезд, снова тот же вагон. И Баки, который затаился возле стены в ожидании врага. Стив, не задумываясь, бросается к нему и крепко обнимает. В памяти еще слишком свежи воспоминания о том, как Баки умирал на его руках и Стив банально не может сдержать себя. Он так измучился наблюдать за его смертью. Но уже второй раз сон – или как это еще назвать? – меняется и начинается немного раньше того момента, когда Баки срывается в пропасть. Значит, Стив может все изменить, главное не переставать пытаться!

Баки в руках удивленно смотрит на него, но молчит, позволяя. Стив благодарен ему за это. Он нуждается в Баки как никогда раньше.

Стив продолжает сжимать его в объятиях до тех пор, пока Баки тихо выругавшись, не отталкивает его от себя – в вагон кто-то врывается. Стив не успевает среагировать, звучит выстрел, освещая все вокруг синим и Баки вместе со стеной относит в пропасть. Тот даже закричать не успевает. Стив неверяще моргает. Нет, не может быть. Снова. Он снова потерял Баки. Баки…

После этого Стив кидает быстрый взгляд на противника, у которого перезаряжается оружие, закрывает глаза и с полубезумной улыбкой на губах прыгает следом за Баки в пропасть. Он должен быть рядом и неважно какова за это будет цена – жизнь Стива или целый мир. Ему нужен Баки и хотя бы во сне он будет делать все, что в его силах лишь бы больше не быть одному. Ни ему, ни Баки.

***

Солнечный луч щекочет нос, пробравшись сквозь щель в шторах. Стив морщит нос, в надежде, что солнечный зайчик исчезнет, но эта попытка проваливается. После чего до сонного сознания Стива доходит, что ночью ему не снился поезд.

Стив резко открывает глаза и, затаив дыхание, медленно поворачивает голову. Только бы он не ошибся…

Губы растягиваются в улыбке сразу же, как он видит знакомый вихрастый затылок – Баки тихо посапывая, спит на соседней подушке, запутавшись ногами в простыне.
Стив медленно придвигается ближе, прижимаясь грудью к его спине, и крепко обнимает. Он наконец-то сделал правильный выбор. И как раньше не догадался?

Баки во сне накрывает его руку своей и улыбка Стива становится еще шире. Определенно, выбор того стоил.

Вопрос: Сказать автору...

1. Спасибо!		2	(100%)
Всего:		2