Взрыв из прошлого, Evanstan (WIP)

[angeljulsstories]

Название: Взрыв из прошлого
Автор: AngelJul
Пейринг/Персонажи: evanstan, пробегает мстительный каст, Марго, Скотт Эванс и многие другие
Размер: ~ слов
Статус: в процессе
Жанр: романс, флафф, фэнтази, магия, приключения, повседневность
Рейтинг: предполагается R
Краткое содержание: Написано на заявку

RPS 1 - № 23 на EvanStan-fest

1936 год. Стоит хорошенько подумать, прежде чем изменять своей невесте, о которой ходят слухи, что она ведьма. Себастьян Стэн, восходящая звезда Голливуда, об этом забыл. За что и поплатился, когда его невеста Марго застала его с другой. Таинственное исчезновение актера несколько недель не сходило с первых страниц газет, но увы, его судьба так и осталась неизвестной.
2012 год. Крис Эванс, не очень удачливый сценарист, неожиданно получает в наследство старинный особняк в Западном Голливуде. Утром, после бурной вечеринки в честь этого, Крис обнаруживает полуразгромленный дом и … красивого парня, сообщающего что он и есть тот самый актер, пропавший черт знает когда. За измену Марго прокляла его и превратила в нефритовую лягушку, но на вчерашней вечеринке кто-то из гостей поцеловал статуэтку и снял проклятие. Теперь у расколдованного Себастиана есть 30 дней, чтобы найти поцеловавшего и завоевать его или ее любовь. Если этого не случится, он снова превратится в статуэтку из нефрита, но уже навсегда. Крис и Себастьян пускаются на поиски. Но чем ближе роковой день, тем меньше энтузиазм Себастьяна, успевшего по уши влюбиться в… Криса.

– Моя голова…– простонал Крис, неловко принимая сидячее положения и спуская ноги на пол.
Нужно было вчера подумать о том, чтобы перед сном положить на тумбочку обезболивающее и поставить стакан воды. Сейчас можно было бы принять таблетки и лечь досыпать дальше. А еще лучше – не пить вчера столько виски. Как он будет сегодня работать? У него написанные и в лучшие дни сценарии не принимали, а если работать еще и с такой мигренью… лучше вообще похоже не пытаться и устроить себе выходной. Все равно пока не было ни одной идеи для нового сценария.

– Моя голова…– простонал Крис, неловко принимая сидячее положения и спуская ноги на пол.
Нужно было вчера подумать о том, чтобы перед сном положить на тумбочку обезболивающее и поставить стакан воды. Сейчас можно было бы принять таблетки и лечь досыпать дальше. А еще лучше – не пить вчера столько виски. Как он будет сегодня работать? У него написанные и в лучшие дни сценарии не принимали, а если работать еще и с такой мигренью… лучше вообще похоже не пытаться и устроить себе выходной. Все равно пока не было ни одной идеи для нового сценария.
Еще раз посмотрев с тоской на прикроватную тумбочку, на которой по-прежнему не материализовалось обезболивающее и стакан воды, Крис с обреченным стоном поднялся на ноги.
Наверное, стоило отметить внезапно свалившееся на него наследство в виде особняка викторианской эпохи спокойным семейным ужином, а не устраивать шумную вечеринку, половину из присутствующих на которой Крис вообще не знал. Только вот что сделано, то сделано. Возможно, это будет хорошим уроком на будущее.
За такими ленивыми размышлениями Крис спустился на первый этаж и направился на кухню. Только не дошел дотуда, потому что сонный взгляд зацепился за осколки вазы, стоявшей когда-то в коридоре и Крис, обреченно застонав, решил сначала оценить, какой ущерб нанесли его дому, а потом уже искать аптечку.
Но стоило заглянуть в гостиную, как все проблемы, появившиеся с утра оказались не такими первостепенными, потому что: во-первых, в гостиной словно торнадо прошло и убираться теперь здесь придется в лучшем случае весь день, а во-вторых… а во-вторых, кто-то из гостей решил пренебречь его гостеприимством и сейчас досыпал на облитом пивом диване. Крис раздраженно закатил глаза и подошел к задержавшемуся, точнее – обнаглевшему гостю и настойчиво покашлял, привлекая внимание. Только вот реакции никакой реакции не последовало. Окинув парня недовольным взглядом, Крис краем сознания отметил странную одежду, словно из другого века, но не придал этому значения, потому что к мигрени начало примешиваться глухое раздражение.
– Эй! – позвал он, – приятель, поднимайся, уже полдень и тебе пора домой.
– Я дома, – послышался ответ, приглушенный подушкой, парень не соизволил даже пошевелиться.
– Нет, ты дома у меня, – терпеливо пояснил Крис, его все сильнее раздражало поведение обнаглевшего парня. Еще немного и Крис выкинет его за дверь без лишних разговоров.
– Парень, ты ошибаешься, это мой дом, – парень перевернулся и широко зевнул, – так что, это ты что-то там путаешь и уйти придется тебе.
– Мне вызвать копов? – вскинул брови Крис, рассматривая его, – Ты приперся ко мне на вечеринку без приглашения, так еще и уходить не хочешь.
– В каком смысле, к тебе на вечеринку? – вдруг подозрительно посмотрел на него парень, садясь на диване, и потер заспанное лицо ладонью.
– В таком, – начал Крис, сложив руки на груди, – вчера я устраивал вечеринку по случаю получения этого дома в наследство. Документы показать?
– Но…– парень уставился на него, словно приведение увидел, – это я вчера устраивал вечеринку в честь своего нового фильма…
– Фильма? – нахмурился Крис.
– Да, – кивнул парень, – «Любовь черного лорда» называется. Вчера была премьера.
Услышав название, Крис недоверчиво прищурился, посмотрев на парня:
– В честь премьеры, говоришь.
Парень тут же кивнул.
– Офигеть, – выпалил Крис, от удивления сев на диван и прямо на ноги этого странного парня и уставившись на него, – такого быть не может.
– Почему? – непонимающе нахмурился парень.
– Фильм, о котором ты говоришь…– Крис нервно сглотнул, чувствуя как от волнения вспотели ладони, он даже забыл об адской мигрени и раздражении, – вышел больше семидесяти лет назад.
– Что?! – воскликнул парень и попытался вскочить, но из-за Криса не смог.
– Как тебя зовут? – спросил Крис, уже понимая, кто сидит перед ним, хоть это и было за гранью реальности. Почему-то в то, что это шутка Крис не верил, просто с таким нормальный человек не стал бы шутить.
– Себастиан Стэн, – тут же ответил парень.
– Этого не может быть, – практически шепотом произнес Крис, – это…
– Да что такое?! – не выдержал Себастиан.
– Ты пропал в 1936 года, как раз в тот день, когда была премьера этого фильма, а сейчас…– Крис вздохнул и приготовился к тому, что придется успокаивать Себастиана, – 2012 год.
Но тот повел себя странно: закрыв глаза, обессилено откинулся на спинку дивана и, схватившись за голову, тихо прошептал: «Марго…»

1936 год.
Вечеринка по случаю нового фильма была в самом разгаре. Вино и виски лились рекой, музыка становилась громче, а люди – безпринципней. Если полчаса назад Себастиан лавировал в толпе просто танцующих пьяных людей, большинство из которых не знал, то теперь он блуждал среди разномастных пьяных парочек, которые готовы были раздеться и начать трахаться прямо посреди гостиной. Что делало настроение Себастиана еще отвратительней, потому что Марго до сих пор не приехала. Казалось бы – невеста, должна была поддерживать его сейчас, быть рядом, но нет, она не то, что на вечеринку по случаю нового фильма Себастиана не приехала, Марго не появилась даже на самой премьере.
Осушив одним глотком остатки вина, болтавшегося в бокале, Себастиан направился к бару, намереваясь налить себе еще и желательно чего-нибудь покрепче. Не смотря на успех и резкий взлет карьеры, на языке ощущался фантомный привкус горечи и разочарования. Себастиан скривился от пришедшей почти философской мысли-сравнения про весы: видимо, на его личных весах была личная жизнь и карьера, и как только что-то начинало перевешивать и налаживаться, как в другом случался крах. Так случилось и на этот раз. Причем, они с Марго даже не ссорились, она просто уехала, не сказав куда и насколько.
Раздраженно фыркнув, Себастиан нетвердой походкой направился к бару, намереваясь заглушать свою печаль до тех пор, пока не сможет стоять на ногах. Только вот добраться до своей цели Себастиану не удалось, путь преградила девушка, лицо которой было смутно знакомым:
– Привет! – поздоровалась она, улыбнувшись.
Себастиан нахмурился еще сильнее, пытаясь вспомнить, как же ее зовут и где они встречались, забыв при этом ответить на приветствие.
– Я поняла! – звонко рассмеялась она, – ты не помнишь, знакомы ли мы, так?
Себастиан кивнул, невольно улыбаясь на ее заразительный смех и не чувствуя ни капли смущения.
– Короткая у вас память, мистер Стэн, – отсмеявшись, сказал она и протянула руку, – но спишем ваш склероз на уровень алкоголя в крови и познакомимся снова. Меня зовут Лейтон, мы снимались в «Ледяном сердце», несколько лет назад.
– Точно! – воскликнул Себастиан, неловко взмахнув рукой и выронив бокал. По полу разлетелись тысячи осколков, но никто не обратил на это никакого внимания, – черт,– буркнул он, – я хотел еще вина.
– Возьми мой, – Лейтон протянула ему свой бокал с виски, за что заслужила благодарную улыбку. Себастиан выпил содержимое в несколько глотков, не ощущая приятного шума в голове, потому что алкоголя в организме уже было, пожалуй, больше, чем крови.
– Спасибо, – пьяно улыбаясь, поблагодарил Себастиан и махнул рукой в сторону террасы, – пойдем, подышим свежим воздухом?
Лейтон кивнула и, взяв его под руку, повела к выходу на террасу. Когда они оказались одни, а орущая музыка была отрезана закрытой дверью, Себастиан подставил лицо ночному ветру и прикрыл глаза, наслаждаясь.
– Почему ты весь вечер провел один? – помолчав, спросила Лейтон, – с такой-то толпой в доме это еще нужно суметь, но у тебя неплохо получалось.
Себастиан открыл глаза и посмотрел на ожидавшую ответа Лейтон. Он не хотел сейчас разговаривать про Марго, ему было слишком хорошо, но что-то в глазах Лейтон заставило его пожать плечами и сказать:
– Потому что похоже, моя невеста сбежала и бросила меня, не объяснив причины.
– О…– смутилась Лейтон, но потом словно встряхнулась и таинственно улыбнулась, – тогда…
Себастиан не понял, как оказался в ее объятиях, в памяти отложилось лишь горячее дыхание возле уха, неразборчивый шепот и мягкие губы, нетерпеливо прижимающиеся к его собственным. Следующее, что помнил Себастиан, как стягивал с Лейтон блузку и прижимал ее к стене, беспорядочно шаря по ее гибкому телу и целуя, куда придется.
В затуманенном алкоголем сознании промелькнуло то, что нельзя, ведь есть Марго, но эта здравая мысль оказалась смыта волной возбуждения и нетерпения. И в тот момент, когда Лейтон обхватила ногами его бедра, Себастиан услышал звук открываемой двери. Раздраженно закатив глаза, он повернулся к помешавшему им и собирался послать подальше и продолжить, когда взглядом наткнулся на… Марго. Спокойную, величественную Марго, истинные эмоции которой выдавал только взгляд – ледяной, опасный и чужой.
Себастиан почувствовал, как стремительно трезвеет. Он перевел взгляд с Марго на Лейтон, затихшую в его руках и медленно расцепил объятия, опуская ее на пол, и отошел для верности на несколько шагов. На террасе воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь отголосками музыки, доносившимися из дома.
Марго какое-то время молча изучала нечитаемым взглядом взъерошенных Себастиана и Лейтон. Себастиан тоже ничего не говорил, он просто не знал, что сказать в такой ситуации. Просить прощения было явно глупо и не к месту. Измена – не то, за что можно просто извиниться, тем более, когда тебя поймали с поличным.
– Вечеринка удалась, – вдруг хмыкнула Марго и перевела уничтожающий взгляд на Лейтон, – хорошо, что сейчас, а не после свадьбы.
– Марго…– позвал Себастиан, но та лишь жестом приказала ему молчать:
– Долго же ты ждала своего шанса, – нехорошо прищурилась Марго, приближаясь к вжавшей в плечи голову Лейтон, – хорошо, что не упустила и на этот раз, потому что больше шанса – ни на то, чтобы увести чужого жениха, ни на то, чтобы завести своего – у тебя не будет.
– Что? – растерянно моргнула Лейтон, но Марго уже ее не слушала.
Она достала что-то из кармана, положила на ладонь, капнула туда же из одного из своих вечных кулонов, которые не снимала и подожгла все это зажигалкой. Кучка на ладони вспыхнула розовато-синем пламенем и когда погасла, Марго неожиданно сдула образовавшийся пепел прямо на заворожено наблюдающую за ней Лейтон. Мгновение ничего не происходило. Но когда Лейтон попыталась отряхнуться, вокруг нее закрутился туман точно такого же цвета, как было пламя.
– Больше ты никому не испортишь жизнь, сучка, – прошипела Марго и щелкнула пальцами, после чего на том месте, где только что была Лейтон, появилась лягушка. Себастиан словно вышел из ступора и дернулся было к ней, но Марго все тем же жестом, что приказала молчать, остановила его:
– Подойдешь к ней и я превращу тебя в муравья.
Себастиан отступил назад, к ограждению и вцепился в него дрожащими руками, не веря в происходящее. Нет, он знал, что его невесту за глаза называли ведьмой, но считал, что это из-за простой человеческой зависти, а оказалось…
Марго тем временем склонилась над лягушкой, удовлетворенно хмыкнула и выпрямилась. Себастиан ждал, что сейчас Марго отпустит то, чем раньше была Лейтон или что он наконец проснется и все это окажется дурным сном после тяжелого дня. Но нет, все было ужасающей реальностью. И когда Марго резко наступила на неуспевшую даже квакнуть лягушку, Себастиан понял, что ему тоже ничего хорошего ждать не придется.
– Или нужно было сделать из нее зелье? – задумчиво произнесла Марго, но потом скривилась, – нет, пожалуй, она даже этого не стоит. Скажи мне, дорогой, – она обернулась к Себастиану, – какой по счету это был раз?
Себастиан словно вышел из ступора:
– Первый и единственный, – когда он заговорил, то не узнал свой голос – дрожащий и тихий.
– И ты хочешь, чтобы после увиденного, – Марго медленно прошлась взад-вперед, после чего остановилась перед ним и заглянула в глаза: – я тебе поверила?
– Это правда, Марго, я никогда тебе не изменял, а сегодня…– Себастиан прокашлялся и посмотрел своей, похоже уже бывшей, невесте в глаза, – ты уехала без объяснений и не вернулась даже на мою премьеру. Ты же знаешь, насколько твое присутствие было для меня важным. Поэтому я напился и…
– Достаточно, – перебила его Марго и посмотрела прямо в глаза. От ее взгляда у Себастиана по спине пробежали мурашки и буквально волосы на загривке встали дыбом, – я оставила тебе записку, потому что нужно было срочно уехать к тете, но это не дает тебе повода кидаться на первую встречную потаскуху!
– Марго…
– Нет, Себастиан, – махнула рукой Марго, гневно сверкнув глазами, – ты заплатишь за свое предательство. Но в память о нашей любви, я дам тебе шанс на искупление.
После этого, последнее, что запомнилось Себастиану – вспышка ослепляющего света и ощущение падения. И слова Марго, которые навсегда врезались в память:
– Помни Себастиан, что если кто-то и расколдует тебя, у тебя будет ровно месяц на то, чтобы завоевать любовь этого человека, иначе ты навсегда превратишься в красивое украшение.

Наши дни
– Ведьма? Серьезно? – скептично переспросил Крис, оторвавшись от приготовления кофе, и обернулся к сидящему за столом Себастиану.
– Из всей истории тебя удивило только это? – вскинул бровь Себастиан, с опаской посматривая в сторону урчащей кофеварки.
Крис отрицательно покачал головой, что больше напоминало встряску намокшей собаки, налил во вторую чашку кофе и вернулся за стол, устроившись напротив Себастиана:
– Нет, это… просто не верится, что магия существует, – пододвинув к наблюдавшему за ним Себастиану чашку, сказал Крис.
– Тебе мало доказательств в виде меня? – невесело усмехнулся Себастиан и все-таки взял чашку, но сначала принюхался. Не смотря на ситуацию в целом, Криса забавляла его реакция на простые бытовые мелочи, к которым все уже привыкли. Поправочка – в наши дни , но не в тридцатые годы.
– Пей, это всего лишь кофе, – не удержался Крис и улыбнулся в свою чашку.
– Да я уже понял, – закатил глаза Себастиан и сделал первый глоток, невольно зажмурившись от удовольствия, – намного лучше, чем я помню.
Крис не стал напоминать, сколько минуло с тех пор, как помнил Себастиан, осушив свою чашку в несколько глотков. Мигрень постепенно отступала, позволяя рассуждать яснее.
– Так, – начал Крис, но Себастиан не дал закончить, отставив чашку, он поднял взгляд и спросил:
– Ты так и не представился. Как мне к тебе обращаться?
– Черт, прости! – воскликнул Крис, – просто не каждый день на тебя сваливаются парни из прошлого века. Крис Эванс, сценарист-неудачник, – протянув руку через стол, представился Крис, заметив, что Себастиан никак не отреагировал на его неуклюжую шутку. Вместо этого он пожал протянутую руку, после чего замялся, нервно покусывая нижнюю губу.
– Крис, ты должен помочь мне, – когда молчание затянулось, наконец произнес Себастиан.
– Без проблем, – не задумываясь ответил Крис. Только бы еще знать, как.
***
Оставив Себастиана в одной из гостевых спален, которые не пострадали от вчерашней вечеринки – больше не каких гулянок! – Крис ушел в душ. Все-таки состояние после грандиозной попойки было все еще гадким и хотелось поскорее смыть с себя все следы, оставшиеся после. Крис хотел было объяснить, что где находится, но Себастиан перебил его с кривой улыбкой, что и так в курсе, ведь это его дом, хоть и бывший. Возразить на это Крису оказалось нечем, потому что он не успел сделать ремонт и подозревал, что прежние хозяева его тоже не делали, судя по состоянию дома. Проще говоря, со времен проживания Себастиана в этом доме мало что изменилось, за исключением современной техники.
Но тем не менее Крис все равно опасался оставлять Себастиана одного. Поэтому было решено быстренько принять душ и вернуться к своему «гостю».
Пока Крис выкручивал вентили и настраивал нужной температуры воду, не мог перестать думать о том, что имя Марго ему знакомо. И не потому, что он хорошо изучил эту странную историю, наделавшую в 1936 году так много шума, а потому что был лично знаком. Возможно, просто совпадение. Хотя Крис не верил в совпадения.
От мыслей, ускользавших словно вода сквозь пальцы голова начинала болеть снова. Поэтому Крис постарался не думать – пока не думать – об этом и ступил под упругие струи воды. Только не думать не получилось. Ну как можно не возвращаться, хоть и мысленно, к тому, что у тебя в доме находится восходящая звезда кинематографа тридцатых годов, который пропал без вести почти век назад?
Крис сразу поверил, что произошедшее было правдой, потому что он видел те фильмы, он знал Себастиана в лицо. Хотя, в жизни тот оказался еще красивей…
Крис тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли и попытался сосредоточиться на главном – как помочь Себастиану? Сначала стоило бы выяснить, в кого его превратила Марго, какое проклятие наложила и какие были его полные условия. Кажется, тонны прочитанной мифической литературы Крису все-таки пригодятся, только он никогда бы не подумал, что в реальной жизни, а не в качестве основы для одного из сценариев.
Не глядя, Крис потянулся за гелем для душа и пребывая все в таком же задумчивом состоянии, вылил его на мочалку. Из головы не выходило, что с Себастианом такое сотворила его же невеста. Нет, он отчасти понимал ее, но проклятье? Серьезно? Есть же способы куда изощренней, хотя о чем это он? Если Марго превратила другую девушку в лягушку и, не дрогнув, раздавила ее…
Крис машинально проводил мочалкой по коже, все больше обрастая пеной и все сильнее ощущая, как проходит похмелье. Только домыться нормально ему не светило – из размышлений Криса вырвал истошный крик. Недолго думая, Крис выскочил из душевой кабины и рванул в комнату, где остался Себастиан.
***
За то короткое время, за которое преодолевал расстояние от собственной ванной комнаты до гостевой спальни, Крис успел понадумать всякое. Начиная от вооруженного ограбления, до появления Марго. И Крис бы не рискнул судить, что хуже, но нет, все оказалось гораздо проще.
Увидев картину, представшую перед ним, Крис сначала застыл на пороге, а потом согнулся пополам от смеха. Нужно было посочувствовать Себастиану и объяснить, что опасности никакой нет, но Крис не мог перестать смеяться.
– Крис! – увидев его, заорал Себастиан, – что это?!
Но Крис, услышав панические нотки в его голосе, засмеялся еще сильнее, за что в него и прилетело подушкой.
– Хватит ржать! – возмущенно буркнул Себастиан, прижавшись к спинке в изголовье кровати спиной.
– Прости-прости, – выпалил Крис, делая глубокий вдох, стараясь успокоиться, – просто…. со стороны это… так смешно выглядит.
– Посмотрел бы я на тебя, – проворчал Себастиан, не став заканчивать предложение.
– Не бойся, – все еще посмеиваясь, начал Крис, – это всего лишь робот-пылесос.
– Робот, что? – нахмурился Себастиан.
– Ну, знаешь, что-то вроде современного веника, – пояснил Крис, – он управляется с помощью программы. И он не опасен, – произнеся это, он с трудом сдержался, чтобы не засмеяться снова. Правда, в памяти теперь навсегда останется эта картина: робот-пылесос, забуксовавший на съехавшей с кровати простыне и Себастиан, вжавшийся в изголовье и защищающийся подушкой от непонятной для него хрени.
Себастиан одарил Криса недоверчивым взглядом, но тут же отвел его. Скулы красноречиво заалели:
– Ты не мог бы? – махнул он на Криса рукой, а тот только сейчас вспомнил, что выскочил из душа, даже не захватив полотенце и сейчас стоял перед Себастианом в чем мать родила. Даже пена уже стекла на пол, образовав под ногами лужу.
– Черт! – хлопнув себя по лбу ладонью, выругался Крис и спешно ретировался в свою спальню, прокричав на ходу: – Если увидишь или услышишь что-то необычное – не пугайся, это современная техника.
– А раньше сказать было нельзя, – проворчал ему вслед Себастиан и слез с кровати. Сложно будет привыкнуть к этому времени, но если он хочется остаться человеком, причем живым, то стоит попросить Криса рассказать ему обо всем, что изменилось с тех пор, как он… с тех пор, как Марго прокляла его.
***
Под изучающим взглядом серых глаз после инцидента в спальне и не того, в котором участвовал робот-пылесос, Крис чувствовал себя неловко. Они с Себастианом снова расположились на кухне, только теперь Крис пытался соорудить обед на скорую руку.
– Итак, – начал Себастиан, когда даже тишина стала какой-то до странного неловкой и неуютной, – что мне еще нужно знать о современном мире, кроме того, что у вас самовольные пылесосы?
– Ну, – задумался Крис, выкладывая на тарелки поджаренный бекон, – это сложно, потому что мы люди разных эпох, для меня привычно то, что для тебя необычно. Но все равно нужно как-то тебе провести ускоренный курс осовременивания.
Себастиан в ответ закатил глаза и тяжело вздохнул, а Крис на это только улыбнулся, ставя перед ним тарелку.
– Расскажи мне, – попросил Себастиан, – что было после того, как я исчез.
– Давай я тебе лучше покажу, – предложил Крис и быстрым шагом покинул кухню. Себастиан успел только растерянно моргнуть. Повезло же ему с «учителем». Но Крис быстро вернулся и сел на свое место, поставив на стол серебристый прямоугольник приличных размеров.
– Что это? И что значит «покажу»? – все-таки не удержался от вопроса Себастиан.
– Ты ешь, а то остынет, – напомнил Крис, раскрыв свой прямоугольник и Себастиан увидел клавиши, как у печатной машинки, только немного другой формы, – Это, – Крис показал на прямоугольник, – называется компьютер, точнее – ноутбук. Это знаешь… как бы поточнее сказать. В общем, есть такая штука как Интернет и там можно найти что угодно.
– Как это? – нахмурился Себастиан.
– Долго объяснять, – вздохнул Крис, понимая, что учитель из него хреновый, – но если вкратце, то вот здесь, – он показал на экран, – пишешь что хочешь найти и нажимаешь вот сюда, – он показал на нужную кнопку, – так, ладно, с этим потом разберемся, а сейчас нам нужно найти скрины старых газет.
– Что найти? – переспросил Себастиан, но Крис уже не слушал его, быстро что-то печатая. Через пару минут напряженного всматривания в экран, Крис кивнул:
– То, что нужно. Читай, – и развернул ноутбук к Себастиану полностью, на экране которого была страница газеты с фотографией Марго.
– «…я не видела его больше недели. Так сложились обстоятельства, что мне пришлось уехать, и я не могла присутствовать ни на премьере нового фильма Себастиана, ни на вечеринке по этому случаю. Вернее, я приехала как раз к окончанию вечеринки, но Себастиана в доме не нашла. Гости говорили, что видели его – Себастиан весь вечер ходил мрачный и ни с кем не разговаривал, а потом просто исчез. Сначала я подумала, что он сбежал, но для чего? Мы собирались пожениться, карьера у Себастиана резко пошла вверх… Полиция предполагала, что Себастиана могли похитить, но когда через неделю никто не потребовал выкупа, его объявили в розыск. Но это ничего не дало, они так и не нашли Себастиана…», – прочитал вслух Себастиан и откинулся на спинку стула, сложив на груди руки, – вот как Марго все обыграла, что я пропал без вести…
– Эй, не все так плохо, – попытался подбодрить его Крис, – сейчас-то ты свободен.
– Это можно назвать свободой? – вскинул бровь Себастиан, – я не знаю, в кого она меня превратила, я не знаю, как меня расколдовали, но главное – я не знаю, кто это сделал. Единственное, что мне известно, так это то, что у меня есть тридцать дней на завоевание любви неизвестного мне человека. И это, по-твоему, свобода?
– Да, неудачное слово, извини, – виновато посмотрел на него Крис и постарался сменить тему, – будешь смотреть другие статьи?
Себастиан согласно кивнул. Может в них хотя бы обнаружиться какая-то зацепка.
Но после нескольких часов изучения прессы минувших лет Себастиан узнал, что ему пророчили блестящую карьеру как раз после того фильма, в день премьеры которого он пропал; что Марго спустя несколько месяцев покинула их особняк, бросив дом пустовать; что поиски его продолжались почти год, но потом все-таки дело закрыли. В общем, информации оказалось много, но так, для сведения, а не той, что нужна была Себастиану.
Он раздраженно закрыл ноутбук, приноровившись с подачи Криса за эти несколько часов пользоваться им и листать нужные страницы сам. От долгого сидения ноги затекли, но Себастиан все равно упрямо поднялся и пошел наверх, туда, где его жизнь полетела под откос больше семидесяти лет назад.
На террасе на удивление ничего не изменилось. Себастиан прошелся вдоль ограждения. Перед глазами тут же всплыло воспоминание, которое для него все еще было вчерашним, и которое Себастиан предпочел бы забыть, но не мог.
Остановившись возле пятна, въевшегося в потемневшие от времени доски, Себастиан нахмурился. Внезапная догадка заставила его сорваться с места и кинуться в гостиную, к наводящему там порядок Крису.
– А что если…– еще с лестницы заорал Себастиан, но не успел договорить – на встречу ему выбежал такой же взъерошенный от какой-то догадки Крис. Свои мысли они выпалили одновременно:
– А что если Марго превратила меня в лягушку?!
– У меня пропала нефритовая статуэтка лягушки!
– Ты уверен, что ее не украли? – прищурился Себастиан.
– Уверен, – кивнул Крис, – потому что она была неприметной, потертой и…
– Старой, – закончил за него Себастиан, – Значит, я правильно догадался.
– Теперь бы еще узнать, что с тобой сделали, что ты снова стал человеком, – начал размышлять вслух Крис.
– Может поспрашивать тех, кто был на вечеринке? – предложил Себастиан, чувствуя, как от волнения начали подрагивать руки. Искорка надежды, тлевшая внутри начала разгораться сильнее.
– Я позвоню друзьям, но вряд ли что-то выясню, вчера у меня тут было полдома незнакомых людей, – извиняющим тоном произнес Крис.
– Как знакомо, – тихо произнес Себастиан, – но вдруг нам повезет?
Крис коротко улыбнулся ему, но Себастиан видел, что эта улыбка не отразилась в его глазах. Значит он не верил в удачу. Видимо, эмоции отразились на лице Себастиана, потому что крис ободряюще хлопнул его по плечу и что-то достал из кармана джинсов.
– Мы спасем тебя, не волнуйся, – сказал он и уткнулся в то, что достал из кармана. На вид этот маленький прямоугольник чем-то напоминал экран ноутбука. Заметив взгляд Себастиана, Крис хлопнул себя по лбу и пояснил, – у нас такие телефоны. Их называют сотовыми или мобильными.
Себастиан кивнул, показывая, что понял о чем речь и не стал задавать вопросов, потому что его сейчас волновало далеко не то, почему у телефонов нет проводов.
Крис приложил прямоугольник – сотовый телефон – к уху и ушел на кухню, с кем-то громко разговаривая, а Себастиан потоптался на месте, не зная, чем себя занять. Но потом решил пойти в гостиную и помочь Крису с уборкой.
Крис вернулся примерно через час. Себастиан успел уже почти полностью убрать гостиную и сейчас сидел на том диване, на котором утром его и нашел Крис.
– Есть новости? – запрокинув голову на спинку дивана, чтобы видеть Криса, устало поинтересовался Себастиан.
– Есть, но очень мало, – повел печем Крис. Похоже, он нервничал из-за того, что узнал.
– Выкладывай уже, – попросил Себастиан.
– Я этого не помню, но Скарлетт утверждает, что мы вчера всей толпой играли в «Правда или вызов», – Крис обошел диван и сел рядом с Себастианом, – так вот. Кто-то выбрал «вызов» и ему загадали поцеловать что-то мерзкое. Видимо, в пьяном угаре не найдя ничего лучше, выбор и пал на нефритовую лягушку.
– Ну спасибо, это так «подняло» и без того зашкаливающую самооценку, – фыркнул Себастиан.
Крис одарил его укоризненным взглядом и продолжил:
– В общем, похоже, тебя расколдовали поцелуем, но, – осадил Крис, вскинувшегося было Себастиана, – кто это сделал, мы не знаем. Никто, кому я звонил, этого не помнят, так что…
– За месяц мне нужно завоевать любовь неизвестно кого, но сначала нужно этого человека найти, – мрачно констатировал Себастиан и закрыл глаза, – Отлично.
– Найдем, – уверенно сказал Крис, – я тебе помогу.
– Спасибо, – отозвался Себастиан, после чего повисло молчание, во время которого каждый думал о чем-то своем.
– А если…– вдруг начал Крис, но замолчал, не закончив фразу.
– Что? – Себастиан открыл глаза и посмотрел на него.
– Если тот, кто поцеловал окажется… парнем, – закончил Крис, почему-то нервничая.
– И что? – пожал плечами Себастиан, – у тебя с этим какие-то проблемы?
На самом деле для Себастиана не имело разницы, какого пола был любимый человек, главное чтобы понимал и поддерживал в трудную минуту. И если сейчас расколдовавшим его человеком окажется парень… что ж, Себастиан не будет против, правда, похоже, придется приложить гораздо больше усилий.
– Нет! – как-то слишком поспешно ответил Крис, отрицательно мотнув головой, – просто я много читал о том времени…
– Если ты о том, что геев отправляли лечиться в психушку, то это правда, – Себастиан с содроганием вспомнил, как приходилось тщательно скрываться, особенно им, актерам, чтобы никто не настучал в полицию или церковь. Но потом он встретил Марго и эта проблема перестала его волновать, – но это не мешало…
Крис продолжал смотреть ему в глаза:
– Как хорошо, что те времена прошли, – наконец выдавил он и перевел взгляд, уставившись в одну известную лишь ему точку в пространстве.
– А сейчас с этим?.. – не мог не спросить Себастиан.
– Приятель, – улыбнулся Крис, – сейчас у нас в некоторых штатах даже однополые браки разрешены.
Себастиан только присвистнул от удивления. Пожалуй, это время начинало ему нравиться. Главное, найти способ, остаться в нем.
***
***
– Надеюсь, у тебя есть какой-нибудь план, – Себастиан появился на кухне, широко зевая и потягиваясь.
Если учесть все вчерашние события и то, что Себастиан свалился с кровати от странных заоравших непонятной музыкой часов, то в целом он мог сказать, что почти выспался. Почти. Потому что ему все ночь снился тот свет, который Себастиан запомнил со своей вечеринки и тень, постоянно ускользавшая от него. Себастиан не стал задумываться, чтобы это могло значить, сейчас у него были проблемы куда важней.
Крис стоял рядом с кофеваркой и рассматривал что-то за окном. От слов Себастиана он едва заметно вздрогнул и обернулся. Взгляд зацепился за покрасневшие глаза, словно Крис не спал всю ночь и тени, глубоко залегшие под ними.
– Ты не спал? – нахмурился Себастиан. Если даже он после пережитого – не каждый день узнаешь, что тебя превратили в статуэтку, между прочим – умудрился поспать, тогда что помешало Крису?
– Все нормально, – едва заметно улыбнулся Крис и протянул Себастиану чашку с кофе, после чего обхватил ладонями свою и отошел к окну, усевшись на подоконник. Себастиан подозревал что Крис выпил уже не одну порцию кофе, но раз он не хотел рассказывать, то и пытать его никто не собирался.
– Тогда возвращаемся к моему предыдущему вопросу, – Себастиан устроился за столом и выжидающе посмотрел на Криса.
– Может, позавтракаем сначала? – помявшись, предложил Крис.
– Я не голоден, – сделав глоток обжигающей бодрящей жидкости, ответил Себастиан. Ему почему-то настораживало такое поведение Криса, вчера он был настроен куда более оптимистичней, – Крис?
– Да, план, – кивнул он и, помолчав, добавил, – у меня его нет. Я не смог ничего придумать, извини.
– Ты же сценарист, – посмотрел на него Себастиан, – у тебя должна быть буйная фантазия. Придумай что-нибудь безумное – в моем случае это будет самым подходящим.
– Ага, сценарист, – хмыкнул Крис, – ты упустил приставку «неудачник».
– Да брось, Крис! – Себастиан подскочил со стула и в два шага оказался перед ним, встряхнув за плечи, – нужно верить в себя! Если бы я сдался, когда мне предлагали сниматься только в рекламе или в секундных эпизодических ролях, то не добился бы других своих ролей! Чем все это закончилось – разговор другой, но главное не опускать руки.
Крис вдруг улыбнулся:
– Знаешь, кажется, все должно быть наоборот. Это ты у нас пришелец из другого времени и тебе полагается истереть и опускать руки.
– Если я впаду в депрессию, то ты со мной не справишься, – доверительно сообщил Крису Себастиан, – к тому же, у меня не так много времени, чтобы тратить его на истерики и уныние. Я хочу жить, а не украшать чью-то полку.
– Ты прав, – согласился Крис, – просто я…
Он не мог признаться Себастиану в том, что не спал всю ночь из-за странных снов, можно сказать, даже кошмаров. То ли на него так подействовал рассказ про проклятье, то ли то, что это случилось в реальной жизни, а не в кино, Крис точно не знал. Но все это произвело на него сильное впечатление, настолько, что из головы вылетели все мысли о том, как помочь Себастиану.
– Просто давай подумаем над тем, что можно сделать, чтобы я снова не превратился в лягушку, – однобоко улыбнулся Себастиан и вернулся к своей чашке, одиноко стоящей на столе.
***
После «завтрака» Крис с Себастианом снова расположились в совместно убранной вчера гостиной. На кофейном столике перед ними стояли остальные нефритовые лягушки, на которые пристально пялился Себастиан уже минут двадцать.
– Если ты будешь на них так смотреть, они все равно не оживут, – заметил Крис, оторвавшись от экрана ноутбука.
После того, как Себастиан поделился с ним историей про будильник, от которой Крис смеялся до слез, вспомнив до кучи и про пылесос, настроение немного поднялось. Возможно поэтому, Крису пришла идея рассмотреть оставшихся от коллекции лягушек. Мало ли, может на них были какие-то подсказки.
Изучив потертые и потускневшие от времени статуэтки, Крис и Себастиан убедились, что подсказок не, поэтому было решено поискать информацию в сети.
– А может их тоже поцеловать? – предложил Себастиан, – вдруг случится чудо и они тоже оживут?
– Если это так, то ты готов к тому, что тебя будут «завоевывать» сразу три лягушки? Ну, ты понял, – улыбнулся Крис, заметив офигевший взгляд Себастиана.
– А почему я их буду целовать? – возмутился Себастиан, но вдруг замолчал, видимо от какой-то пришедшей мысли. Крис отложил ноутбук:
– Ты что-то вспомнил? Или придумал?
– Нет, – начал Себастиан, посмотрев на Криса пристальным взглядом, – я подумал, а что если это ты меня поцеловал в тот день?
– Я? – удивленно вскинул брови Крис.
Себастиан кивнул:
– Ты сам сказал, что вы все играли.
– Но я вообще не помню этого, возможно потому, что не играл, – начал спорить Крис, сам не понимая, зачем. Себастиан мог быть прав, а не помнил Крис «Правду или вызов» потому, что перебрал виски.
– А может, потому что выпил слишком много, – не унимался Себастиан, словно прочитав его мысли.
– И что ты предлагаешь? – устало спросил Крис, – мы все равно не можем это проверить.
– Поцелуй меня, – неожиданно попросил Себастиан.
– Что? – уставился на него Крис, – зачем?
– Может, если это был ты, я что-нибудь почувствую, – предложил Себастиан, – ну же, что ты теряешь?
Крис хотел было отшутиться, но Себастиан смотрел на него с такой надеждой, что отказать ему было равносильно тому, что пнуть котенка. Крис обреченно вздохнул:
– Хорошо, только…
Закончить предложение ему не дали, заткнув поцелуем. Крис не успел понять, когда обнял Себастиана, с готовностью отвечая на поцелуй. По спине пробежали мурашки от ощущения мягких, но требовательных губ на своих собственных. Себастиан коротко застонал в поцелуй, это и отрезвило Криса. Мелькнула мысль, что отпускать Себастиана не хочется, но Крис заставил себя оторваться от него и отодвинуться, торопливо облизывая распухшие губы.
– Ну как, почувствовал что-нибудь? – хрипло спросил он.
– Почувствовал, но явно не то, что нужно, – ответил Себастиан, отведя взгляд.
Крис кивнул, снова схватив ноутбук и спрятавшись за ним, словно за спасательным кругом. Он почувствовал то же самое, но это явно было лишним в их поисках. Еще одной истории он не вынесет.
***
К вечеру того же дня у Себастиана в руках был листок с адресами тех, кто побывал у Криса на вечеринке и множество номеров телефонов разных коллекционеров. Было решено если не наведаться в их антикварные лавки, то хотя бы обзвонить. На всякий случай, вдруг и у них окажется какая-то информация.
– И что ты предлагаешь? – рассматривая адреса, спросил Себастиан, – целовать каждого из них?
– Как показала практика, это ничего не дает, – смущенно кашлянул Крис, – просто поспрашиваем…
– И как ты себе это представляешь? – перебил его Себастиан недоверчивым смешком, – позвоним в дверь и спросим «Вы случайно не целовали у Криса Эванса на вечеринке статуэтку лягушки»?
– Да, – рассмеялся Крис, – за такой вопрос нас скорее сдадут или копам за употребление травки или в психушку, что явно не поможет нашим поискам. Я могу поспрашивать о том, что спрашивали или делали во время игры, и из-за чего моя гостиная превратилась в хаос
– Думаешь, получится? – недоверчиво посмотрел на него Себастиан, – тем более половину гостей ты не знаешь.
– Тут сложнее, но надеюсь, что в этом мне поможет Скарлетт, – вздохнул Крис, – к тому же, это она прислала оставшуюся часть адресов. Значит, ее и зашлем.
– Главное, поскорее выяснить кто мой спаситель, потому что время ко мне не милосердно, уже осталось двадцать восемь дней, – положив на ладонь одну из лягушек, сказал Себастиан, – не хочется снова стать таким же.
– Так, – Крис поднялся на ноги и протянул к Себастиану руку, – хватит. Пойдем, погуляем по городу.
– Спасибо за предложение, Крис, – оторвавшись от изучения лягушке, Себастиан поднял на него глаза, – но как-то нет желания. Если хочешь, иди один.
– Черта с два я оставлю тебя одного, – Крис схватил Себастиана за руку и настойчиво потянул за собой.
– Боишься, что я тебя ограблю? – с кривой улыбкой поинтересовался Себастиан, все-таки вставая с дивана.
– Идиот, – фыркнул Крис, – нужно же тебе привыкать к изменившемуся городу.
– Знаешь, утренним пессимистом ты нравился мне больше, – скривился Себастиан.
– Вперед! – скомандовал Крис, сложив руки на груди и вскинув бровь.
– Ладно-ладно, я так понял, проще подчиниться, да? – жалобно спросил Себастиан, на что получил утвердительный кивок, после чего оба рассмеялись.
– Только Себастиан, – серьезным тоном произнес Крис, но его выдавали улыбающиеся глаза, – обещай ничего не пугаться.
Себастиан демонстративно закатил глаза и пошел в прихожую, оставив не выдержавшего и заржавшего Криса одного.
***
– Почему на нас все так смотрят? – настороженно спросил Себастиан, когда они, миновав несколько кварталов, подходили к любимому кафе Криса.
– Ммм, – широко улыбнулся Крис, плотнее придвигаясь к Себастиану, и практически на ухо прошептал, – может потому, что ты до сих пор держишь меня за руку?
Когда они вышли на улицу с кучей неоновой рекламы, информативных щитов и огромных экранов, Себастиан не подал вида, что испугался или ему жутко от новизны и неизвестности, он машинально взял Криса за руку. А Крис не сал сопротивляться. Кто мог отказаться прогуляться с красивым парнем по улице, державшись за руку? Тем более, Криса почему-то забавляла зависть многих девушек, встречавшихся им на пути. Знали бы они, как обстоят дела на самом деле – завидовать бы точно не стали.
Себастиан, пытаясь скрыть смущение, резко отпустил запястье Криса, но тот со смешком обнял его за талию и широко улыбнулся еще нескольким встречным девушкам, которые одарили их масляными взглядами.
– Зачем ты привлекаешь к нам лишнее внимание? – все-таки отпихнув руку Криса, раздраженно спросил Себастиан.
– Брось, я же тебе говорил, что сейчас с этим проще, к тому же, ты разве не заметил, как на нас смотрят девушки? – засунув руки в карманы и пнув попавшийся на пути камешек, спросил Крис.
– Зачем, Крис? – настойчиво повторил Себастиан.
Крис вздохнул. Он не хотел об этом рассказывать, но что поделать, раз сам виноват? Отшутиться тут явно не выйдет, Себастиан не из того времени.
– Ладно, – согласился Крис, замедлив шаг, – просто хочется почувствовать себя нужным.
– И как случайные взгляды этому способствуют? – не понял Себастиан.
Крис неловко пожал плечами. Он и сам не знал ответа на этот вопрос, но внимание разных девушек вселяла в Криса странную уверенность в том, что он хоть кому-то возможно и нужен.
– Уязвленная самооценка, в этом все дело? – Себастиан остановился и обернулся к Крису.
– И как ты угадал, – теперь настала очередь Криса раздраженно закатывать глаза, потому что Себастиан был прав, – когда меня полтора года назад бросила девушка практически перед самой свадьбой, то…
– Можешь не продолжать, – перебил его Себастиан.
– А, да, точно, прости, – вздохнул Крис, – я забыл, что у тебя подобная история.
– Да нет же, я не об этом. Просто теперь я понял, зачем тебе это, – Себастиан улыбнулся и уже сам схватил Криса за руку, – а сейчас показывай, куда ты хотел меня отвести.
– Мы почти пришли, – подмигнул ему Крис.
– Надеюсь, там кормят чем-то получше, чем твоя яичница, – фыркнул Себастиан, за что получил тычок в бок.
– С этого момента я тебя кормить больше не буду, – притворно обиделся Крис. На самом деле ничего подобного он не испытывал, наоборот был благодарен Себастиану за то, что он пытался разрядить обстановку.
В кафе Крис утащил Себастиана за свой любимый столик возле панорамного окна. Вид, конечно, был так себе, но все лучше, чем непонятные абстрактные картины, которые были «фишкой» этого заведения и висели на каждой подходящей поверхности.
– Ну и как тебе то, что удалось увидеть? – взяв меню, спросил Крис.
– Впечатляет, – хмыкнул Себастиан, – еще бы привыкнуть к этому всему.
– Привыкнешь, – кивнул Крис, листая страницы, – к пылесосу же привык.
Себастиан отдарил его недовольным взглядом, после чего вернулся к выбору блюда. Несколько минут они рассматривали меню, после чего Крис отложил свое и жестом подозвал официанта.
– Ты выбрал что-нибудь? – спросил Крис, сделав заказ.
Себастиан замялся. Он честно просмотрел многообразие той еды, что предлагали, но некоторые названия ему были незнакомы, поэтому он терялся, что хочет попробовать.
– Понятно, – ухмыльнулся Крис и попросил принести Себастиану то же, что и ему.
– Только попробуй потом это припоминать, – предупредил Себастиан.
– Обещаю, не буду, – засмеялся Крис.
– Крис! – неожиданно раздался женский голос и спустя мгновение Крис уже оказался в объятиях девушки с каштановыми волосами.
– Коби, – обнимая ее в ответ, широко заулыбался Крис, – что ты здесь делаешь?
– Хотела купить твой любимый пирог и заглянуть в гости, но вижу, я лишняя, – с таинственной улыбкой, произнесла она, выпрямившись и посмотрев на Себастиана.
– Не говори глупостей, ты никогда не бываешь лишней! – возмутился Крис.
– Тогда не познакомишь меня с твоим другом? – улыбка сменилась невинным выражением лица, только в глазах плясали чертята.
– А, да, – спохватился Крис, – это Себастиан. Себастиан, это Коби, моя давняя подруга.
Крис во время вспомнил, что не стоит называть фамилию Себастиана, мало ли что. Себастиан в этот момент поднялся из-за стола и с галантностью джентльмена тридцатых годов, поцеловал Коби руку:
– Очень приятно.
Коби, не ожидавшая такого, на мгновение потеряла дар речи, но потом быстро взяла себя в руки и кивнула:
– Мне тоже. Так, – она села рядом с Крисом, – почему его не было позавчера на вечеринке?
– Себастиан только вчера утром прилетел из… из… Англии, – нашелся Крис, но заметил взгляд Себастиана и тут же посмотрел на Коби, поняв что тот имел ввиду.
Может, удача им улыбнулась и это Коби расколдовала Себастиана в тот вечер? К тому же, ее интерес к Себастиану был более чем очевиден, что как раз упростило бы задачу по разрушению проклятия. Поэтому, Крис хотел было спросить про вечеринку, как возле столика появился официант с подносом, медленно составляя с него блюда. Как только он ушел, Крис, заметив, что Коби собралась что-то сказать, торопливо выпалил:
– Может, хотя бы ты мне расскажешь, что произошло на вечеринке, из-за чего моя гостиная оказалась в руинах?
– А ты не помнишь? – с сочувствием посмотрела на него Коби.
– Нет, я… кажется, перебрал, – и Крису не пришлось даже врать.
– Это все из-за «Правды или вызов», – сказала Коби, – что вы только не загадывали на вызов.
– Вы? – удивился Крис, – а ты с нами не играла?
– Нет, я в таком не участвую еще с колледжа, – хмыкнула Коби, – никогда не забуду, как пришлось бегать по кампусу в нижнем белье из-за того, что я выбрала вызов.
Крис натянуто рассмеялся, потому что заметил, как поник Себастиан, ковыряясь в своей тарелке. В этот момент у Коби зазвонил телефон. С извиняющейся улыбкой, она ответила на звонок и после короткого рассказа невидимого собеседника чертыхнулась и вскочила из-за стола:
– Извините, мальчики, мне нужно срочно бежать. Приятного вечера!
– Пока, – крикнул вслед спешно удаляющейся Коби Крис и перевел взгляд на Себастиана:
– Это еще ничего не значит.
– Конечно, – кивнул Себастиан.
– Смотри на это с позитивной стороны – круг уменьшился, – попытался подбодрить его Крис, но у него явно не получалось, Себастиан по-прежнему был мрачным.
– С моей везучестью, мы найдем этого человека в последний день моего «месяца», – пробурчал он, – нужно привыкать к мысли, что…– Крис с силой пнул его под столом, – Эй! – тут же воскликнул Себастиан, выронив вилку, – Ты что?
– Кто мне утром загонял про то, что не нужно опускать руки? – прошипел Крис.
– Ладно, прости, – вздохнул Себастиан, – ты прав. Но…
– Никаких «но», Себастиан, – уверенно произнес Крис, – все будет хорошо.
Себастиан кивнул, но выглядел не убежденным.
***
Была уже достаточно глубокая ночь, когда Крис и Себастиан вышли из кафе и отправились гулять по пустынным лицам. Они и сами не заметили, как засиделись так долго, обсуждая различия времен, в которые они родились. Крису было интересно услышать многое от человека, который видел тридцатые года лично, а Себастиан пытался подготовиться ко всему, что могло бы его еще удивить или – ну, да, – напугать. А потом они решили погулять по опустевшим улицам, потому что домой возвращаться не хотелось, они и так просидели там безвылазно почти сутки.
Вот поэтому, сейчас Крис неспешно шел по тротуару вдоль парка, а Себастиан, дурачась и наслаждаясь жизнью, которой он был лишен почти век, буквально прыгал по невысокому поребрику.
– Нам все-таки следует продумать, как мы будем расспрашивать твоих друзей, – соскочив на тротуар, предложил Себастиан, – и сочинить легенду, для чего это тебе.
– Да, в нашем случае, сказать правду – не вариант. Из психушки я тебе точно ничем помочь не смогу, – хмыкнул Крис.
– Ну давай, напряги свой мозг, Крис, – Себастиан теперь шел рядом, подстроившись под шаг Криса, – ты же у нас сценарист.
– Хватит этим подкалывать, – буркнул Крис.
– Я не подкалываю! – возмутился Себастиан, – Я серьезно!
– Не знаю, – сдался Крис, – может сказать, что эти лягушки достались мне по наследству от бабушки, а на вечеринке кто-то разбил одну из ник.
– И теперь ты ищешь виновника, чтобы выставить ему счет? – вскинул бровь Себастиан, – Да, так тебе сразу все признаются.
– Тогда может…– задумался Крис, – может… Придумал! – воскликнул он, – есть такая русская сказка, про лягушку, – Себастиан непонимающе на него уставился, поэтому пришлось спешно объяснять: – суть в том, что лягушка была заколдованной девушкой, по ночам превращалась в человека, а когда ее поцеловал возлюбленный, проклятье разрушилось.
– И что? – все еще непонимающе переспросил Себастиан.
– А то, – широко улыбнулся Крис, – можно будет это обыграть.
– Как? – уставился на него Себастиан.
– Ну, смотри, – усмехнулся Крис, – поставим на то, что у меня из «горячо любимой и дорогой сердцу» коллекции пропала лягушка.
– Так точно никто не признается, – с недоверием сказал Себастиан.
– Да выслушай же ты! – не выдержал Крис, взмахнув руками, – не по стоимости дорогая! Так вот, буду спрашивать что-то вроде «Никто не терял свою принцессу?».
– И это сработает? – недоверия в голосе Себастиана стало еще больше.
– Вот и посмотрим, – подмигнул ему Крис, – нужно только Скарлетт предупредить.
– Офигеть, – вдруг засмеялся Себастиан.
– Ты чего? – Крис начал осматриваться по сторонам, выискивая причину истерики Себастиан.
– Да нет, ничего, – сквозь смех выпалил тот, – просто только что дошло, что я не просто заколдованная лягушка, а еще и принцесса!
Теперь уже засмеялся и Крис. Хотелось верить, что его план сработает и Себастиан останется рядом. В смысле, как друг…
***
На следующий день Скарлетт с непередаваемым выражением лица выслушала Криса и только потом потребовала:
– А теперь рассказывай правду.
– Какую правду? – прикинулся идиотом Крис.
– Зачем тебе нужно знать, кто целовал твоих лягушек, – произнеся это, Скарлетт нахмурилась и пробормотала уже себе под нос: – как это странно прозвучало.
– Ну я же говорю, у меня пропала…– Крис попытался выдать заготовленное оправдание, но серьезный взгляд Скарлетт остановил его.
– Нет, Крис, мне нужна реальная причина, – сказала она.
– Реальная причина – это я, – на кухню зашел Себастиан, одетый в футболку и рубашку Криса, которые явно были ему немного велики. Скарлетт окинула его странным взглядом.
– Почему твое лицо кажется мне знакомым? – спросила она, рассматривая Себастиана, – мы виделись на вечеринке?
– Нет, Скарлетт, вы не виделись на вечеринке, – вмешался Крис, тяжело вздохнув, но понимая, что если бы не Себастиан, Скарлетт бы ему не поверила, – садись, это будет долгая история.
– Я никуда не тороплюсь, – заявила она и устроилась на диване, положив на колени маленькую подушечку, – вся во внимании.
– Я предупредил, – сказал Крис и сел рядом, наблюдая как Себастиан, взяв ноутбук, устраивается в кресле сбоку от них.
После чего Крис начал рассказывать. О том, как проснулся с ужасным похмельем и нашел в гостиной Себастиана, о том, как выяснил, кто тот такой и обо всем остальном. В доказательство слов Криса на кофейном столике до сих пор стояли оставшиеся лягушки.
Скарлетт ни разу не перебила Криса, но ее взгляд скользил с него на Себастиана и обратно. Как только Крис закончил рассказывать, она заговорила:
– Звучит, как сказка, и я бы и не поверила, если бы любимым фильмом Джереми не был «Любовь черного лорда». Да, именно там я и видела его, – Скарлетт кивком показала на Себастиана, – теперь вспомнила. Но это невозможно.
– Доказательство сидит прямо перед тобой, – отозвался Себастиан, – могу поискать статьи газет того времени со своими фотографиями, если нужны еще более веские доказательства.
– Нет, не нужно, – отрицательно покачала головой Скарлетт, – но то, что вы предлагаете, – она усмехнулась, – это нелепо и не сработает.
– У нас нет других идей, – устало потер ладонью лицо Крис. Он катастрофически не выспался, потому что они с Себастианом вчера поздно вернулись, и вскочил с постели от звонка Скарлетт.
– Ладно, я сама что-нибудь придумаю, – Скарлетт поднялась с дивана, – и поспрашиваю у всех, кто был на вечеринке, сами не лезьте. Не хватало вас потом из психушки или полиции еще забирать. Ты что-то говорил про антикварщиков и коллекционеров? – она повернулась к Крису, – вот этим и займитесь. Уверена, что к древним старичкам приходят и не с такими вопросами, коллекционеры – народ со своими причудами. Когда у меня появятся какие-то новости, я вам позвоню.
– Скарлетт, – позвал Крис, когда Скарлетт уже направилась в прихожую, – Коби можешь сразу вычеркнуть, мы вчера с ней виделись, она вообще не играла.
– Отлично, – улыбнулась Скарлетт, – круг сужается.
– А ты играла? – спросил Себастиан.
– Нет, мы с Джереми были заняты другим, – подмигнула Скарлетт и пошла к двери, – удачи, парни.
– Знаешь, о чем мы не подумали? – как только за Скарлетт закрылась дверь, сказал Себастиан.
– О чем? – посмотрел на него Крис.
– О том, если у поцеловавшего лягушку окажется пара, – мрачно отозвался Себастиан и уткнулся в ноутбук.
***
Себастиан почти весь день провел за компьютером, выползая только на кухню за кофе – современный ему очень понравился – или в туалет. Его мрачный и молчаливый вид показывал, что не стоит трогать его по пустякам. Крис и не стал трогать. Сначала он хотел попытаться поработать, но ноутбук оккупировал Себастиан, да и идей по-прежнему не было, поэтому Крис решил почитать книгу. Выбрав нужную, он ушел наверх, к себе в спальню. Чтобы через пару часов уже по сложившейся традиции подорваться с кровати от вопля Себастиана.
– Что…– запыхавшись, выпалил Крис, влетев в гостиную, – что случилось?
Себастиан с ужасом пялился на закрытый ноутбук, лежавший на кофейном столике.
– Себастиан? – позвал Крис, немного отдышавшись, – Я чуть не навернулся с лестницы, когда рванул к тебе. Что случилось?
– Там, – показал на ноутбук Себастиан, – что это?!
В его голосе слышалась подступающая истерика. Крису стало интересно, что же такое увидел Себастиан. Хотя, человека, испугавшегося робота-пылесоса могло напугать что угодно.
Взяв ноутбук, Крис сел рядом с Себастианом и открыл его. После того, как компьютер включился, Крис нажал на значок браузера, и когда страница загрузилась, удивленно повернулся с Себастиану:
– Порно, Себастиан, серьезно?
– Оно само, – пробубнил отвернувшийся и явно смущенный Себастиан. Криса даже не удивило то, что Себастиан не переспросил значение этого слова, видимо, уже погуглил многое.
– Ага, рассказывай, – рассмеялся Крис, включив не глядя на название видео.
– Правда, – вздохнул Себастиан, – я читал статью, а в углу мигала картинка с красивой полуголой девушкой, ну я и зашел туда. А потом... я, пожалуй, пойду выпью воды, – он поднялся, но Крис схватил его за руку.
– Ну уж нет, сейчас мы вместе посмотрим то, что тебя так напугало, – ухмыльнулся он.
– У меня и так моральная травма, Крис, – пожаловался Себастиан, но сел назад.
– А я предупреждал, чтобы ты не лазил по всяким сомнительным сайтам, – не удержался Крис.
– Да как я должен был понять, что этот сайт сомнительный? – спросил у потолка Себастиан. И в этот момент видео загрузилось.
Крис только сейчас подумал о том, что собрался смотреть порно с очень симпатичным ему парнем, но очередной вопль Себастиана отрезвил его, заставив посмотреть на экран и заржать.
– Ты испугался порнушки с БДСМом? – сквозь смех спросил он.
– Это не порно, это извращение какое-то, – проворчал недовольный Себастиан.
– У-у-у, я тебя разочарую, это еще самое безобидное можно сказать, – успокоившись, произнес Крис и выключил видео, на котором парень в кожаной сбруе, перчатках и ботинках в виде копыт и пробкой с конским хвостом в прямом смысле этого слова скакал перед другим парнем в черной коже с хлыстом.
– Безобидное? – Себастиан в ужасе уставился на Криса, – ты что, этим занимаешься?!
– Нет, я не любитель, – закрыв ноутбук, Крис отложил его, – но сейчас вот это встречается часто. Причем, доминатрикс бывает и женщина. Кто знает, может тот, кто тебя поцеловал, как раз практикует…
– Не продолжай, – Себастиан стал еще мрачнее, чем утром, – даже слышать об этом не хочу.
– А вдруг тебе понравится? – уже откровенно забавляясь, спросил Крис, за что получил укоризненный взгляд.
– Вряд ли, – буркнул Себастиан, – я знаю свои предпочтения.
– Я же пошутил, – миролюбиво начал Крис, – и вообще, хватит на сегодня интернета, у тебя уже глаза как у вампира красные.
– Очень смешно, – скривился Себастиан.
– Посмотри в зеркало, – добавил Крис, – и вообще, собирайся, мы идем в магазин.
– А ты не можешь заказать, как ее, доставку на дом? – уже почти не раздраженно спросил Себастиан, тем самым подтвердив догадки Криса о том, что гугл был использован по назначению.
– Могу, но хочу прогуляться, – улыбнулся Крис, – Идем. Тем более, тебе же нужно прийти в себя после порнушки.
В ответ в него прилетело подушкой, но это было уже не так важно, потому что Себастиан наконец-то засмеялся.
***
– Может, мы уже пойдем дальше? – спросил Крис, сдерживая улыбку, у Себастиана, который уже пару минут стоял возле стеллажа с кукурузными хлопьями, – я уже взял несколько пачек.
– Да, конечно, – словно выйдя из транса, кивнул Себастиан, – я просто… хотя, не важно.
– Нет, тебя можно понять, – кивнул Крис, остановившись возле полок с разными сладостями, – в твое время такого выбора не было. К тому, же могу поспорить, что сейчас еда намного лучшего качества.
– Так и есть, – кивнул Себастиан, рассматривая жевательных червяков. Крис не стал ничего спрашивать, просто кинул в тележку пару пачек и пошел дальше, взяв по пути еще несколько шоколадок. Он только сейчас осознал, что Себастиан не имел документов и денег, и вряд ли бы стал что-то просить у Криса, гордость не позволит.
– Предлагаю завтра обзвонить антикварщиков, – предложил Крис, – сидеть без дела и ждать новостей от Скарлетт нам явно не на руку.
– Согласен, – кивнул Себастиан, – только что будем искать?
– На месте…– начал Крис, но тут врезался в вышедшего из-за угла человека: – Изви… Роберт!
– Эванс! – воскликнул мужчина и протянул руку, – проголодались?
– Как и ты, – ответив на рукопожатие, усмехнулся Крис, – ты один или со Сьюзан?
– Сью застряла в ювелирном, поэтому за продуктами можно сказать, я пошел один, – обреченно вздохнул Роберт, после чего протянул руку молчавшему Себастиану: – Роберт, – представился он.
– Себастиан, – фамилию ему не дал назвать Крис, незаметно наступив на ногу, – друг Криса.
– Друг, значит, – кивнул каким-то своим мыслям Роберт, – что ж, приятно познакомиться. Ладно, парни, мне пора, если через полчаса не заберу свою жену из ювелирного, боюсь, придется выкинуть свою кредитку.
– Подожди, – остановил собравшегося уходить Роберта Крис, – слушай, ты случайно не играл на вечеринке в «Правду или вызов»?
– Играл, а что? – нахмурился Роберт, а Себастиан рядом начал бледнеть.
– У меня пропала одна очень дорогая сердцу статуэтка, а Скарлетт сказала, что кто-то в вызове целовал ее, – зачастил Крис, но Роберт остановил его:
– Нет, ни мне, ни Сью такого не загадывали.
– Может ты видел, кому загадали? – с надеждой спросил Крис.
– Не видел. Видимо, самое «интересное» началось, когда мы ушли, – ответил Роберт и кивнув, пошел дальше, толкая перед собой тележку.
– Черт, – расстроено выругался Крис, – минус пять, даже шесть, если считать меня, человек и толку ноль.
– Вообще-то, ты должен поддерживать во мне веру, а не убивать ее, – заметил Себастиан.
– Да, прости, – устыдился Крис, – у нас еще двадцать человек в списке, найдем.
Убедить бы сначала в этом себя…
***
Как ни странно, следующее утро началось, как и многие другие до этого – с чашки кофе. Крис выспался, поэтому настроение колебалось на отметке «хорошее», а после кофе обещало перескочить на «отличное». Только он не учел один очень важный фактор, с недавних пор появившийся в его жизни и сидевший теперь на подоконнике с мрачным видом. Рядом с Себастианом стояла пустая чашка, он на удивление быстро осваивал современную технику.
– Плохо спалось? – выпив свою порцию «живительной» жидкости, поинтересовался Крис.
– Можно и так сказать, – кивнул Себастиан.
– А поподробнее? – Крис налил себе еще порцию кофе и встал рядом с Себастианом.
– Кошмар, – коротко ответил тот.
– О чем? – спросил Крис, – о том, что наши поиски не увенчались успехом?
– Если бы. Уж лучше бы об этом, – поежился Себастиан, – мне приснилось, что я одет… даже вспоминать противно, – вздохнул он, – в общем, вместо лошади я был лягушкой, а моей хозяйкой была Марго.
– Постой, лягушкой? – переспросил Крис. Ему стало смешно, но он пока держался, чтобы не заржать.
– Да, – кивнул Себастиан, – вместо копыт ласты, на голове шапочка с глазами и зеленые ремни на груди... эй, хватит ржать! – пихнув все-таки не выдержавшего Криса в бедро, обиделся Себастиан.
– Прости, но это…– утерев выступившие слезы, выдохнул Крис, – это… как же сильно тебе БДСМ впечатлил!
Себастиан ограничился лишь очередным раздраженным закатыванием глаз и молча вышел из кухни. Крис понимал, что ему было обидно, но не засмеяться не мог. Это же надо было такому присниться. Заставив себя с трудом успокоиться, Крис пошел наверх, извиняться перед Себастианом.