Автор: AngelJul
Беты: berezneva и ave_2006
Размер: миди (~ 16 000 слов)
Пейринг: Дженсен/Джаред
Категория: слэш
Жанр: флафф, романс
Рейтинг: PG-13
Дисклаймер: всё режиссёрам
Саммари: сегодня Джареду исполняется 13 лет. День Рождения – отличный повод для радости, но только не для него. Джаред мечтает поскорее стать взрослым. Однажды это желание исполняется…
Примечание: ретеллинг одноименного фильма
Скачать файл в формате .doc:
читать дальше
Джаред в очередной раз споткнулся и рухнул, пропахав носом приличное расстояние. Сейчас снова отправят к медсестре. А у него ведь сегодня был день рождения, исполнилось тринадцать лет.– Эй, Джей! – к нему подлетел запыхавшийся и раскрасневшийся Дженсен, обнял за шею и сфотографировал. Джаред не смог сдержать улыбки. Он настолько привык к тому, что Дженсен всегда и везде носил с собой фотоаппарат, что вот такие фотографии стали неотъемлемой частью их дружбы.
– С днем рождения, чувак! – улыбаясь во все тридцать два, выдал Дженсен, все еще пытаясь отдышаться. – У меня для тебя подарок, состоящий из двух частей.
Но Джаред пропустил все это мимо ушей, потому что к ним направлялись местные знаменитости: капитан футбольной команды Том Уэллинг и пять лучших игроков.
Как бы по-девчачьи это ни звучало, но Джаред всегда мечтал попасть к ним в команду. Точнее, даже не в команду – он хотел стать одним из «Непобедимых», как они себя называли. Но это вряд ли могло случиться – в свои только что исполнившиеся тринадцать лет он был весь угловатый, тощий, вечно прятал уши под длинными лохмами.
– Джаред, привет, – Уэллинг остановился возле него, и Джаред успел заметить, с какой неприязнью тот посмотрел на стоявшего рядом Дженсена. – Привет, хомяк. Запасы на зиму уже приготовил?
– Конечно, – холодно ответил Дженсен, – особенно много орехов для тебя заготовил, для мозгов полезно. Джаред, я подожду тебя в раздевалке.
Том даже не дал Джареду ответить, усмехнулся как-то гадко и, одарив Дженсена таким взглядом, словно перед ним была букашка, произнес:
– Вали уже, хватит здесь растрачивать свои родительские начинания.
Джаред обернулся, провожая взглядом удалявшуюся пухлую фигуру друга, но так и не окликнул его.
– Джаред, у тебя же сегодня день рождения? – тем временем поинтересовался Уэллинг, переглянувшись с другими парнями.
Джаред почувствовал, как заливается краской. Надо же, Том помнил, когда у него день рождения. Он не обратил внимания на хихиканье и кивнул.
– Мы бы хотели к тебе прийти вместе с Сэнди МакКой…
Что?! «Непобедимые» и Сэнди придут к нему на праздник?! Джаред попытался незаметно ущипнуть себя за бедро. Нет, это был не сон. Он едва сдержал радостный вопль, впрочем, широкую улыбку скрыть не удалось.
– …но у нас не получится.
Что?! Улыбка медленно сползла с лица Джареда, и он от расстройства едва не прослушал, что было сказано дальше.
– Нам нужно провести опыт по химии, групповой. На завтра, и мы не успеем.
– Я с удовольствием сделаю его! – Джаред выпалил это прежде, чем успел подумать. Ему было даже все равно, что он будет заниматься чужой работой в свой день рождения, главное, что они придут на праздник! И Сэнди… Сэнди придет. Первая красавица школы, капитан группы поддержки, она занимала все мысли Джареда уже полгода, точно. Но она не обращала внимания на долговязого парня, вечно таскавшегося в компании друга-коротышки, который не выпускал из рук фотоаппарат. А теперь она хотела прийти к нему на праздник! Лучшего подарка на тринадцатилетние и быть не могло. Витая в приятных мыслях, Джаред не заметил довольных ухмылок парней, стоявших перед ним.
– Ну, пока, Джаред, – похлопал его по плечу Том, и компания ушла, оставив Джареда одного.
Дженсен дожидался его в раздевалке, хмурый и подавленный. К тому времени, как Джаред туда прибежал, все уже переоделись и они остались вдвоем.
– Прикинь, они придут! Они придут! – радостно завопил Джаред, встряхивая друга. – Сэнди придет!
– О, супер, – отстранённо ответил Дженсен, уставившись куда-то в пространство.
Джаред, не заметив его состояния, продолжал радоваться:
– Ты только представь! «Непобедимые» у меня на дне рождения! Это же круто!
– Джаред, они никогда не примут тебя в свою банду. Их всегда было шестеро. Не пять, не семь, а шесть!
– Нет, чтобы порадоваться за друга, так ты занудничаешь.
– О, я искренне рад, что ты хочешь так же деградировать, как они. Поверь мне, я счастлив. Безумно.
– Да что с тобой, Дженсен?
– Все в порядке, – отмахнулся Дженсен. – Пошли домой уже, а?
– Сейчас, только переоденусь, – Джаред так радовался, что, забыв обо всем на свете, до сих пор оставался в спортивной форме.
Когда они, выйдя из школы, неспеша направились домой, Дженсен достал из своего рюкзака две маленькие бутылочки шоколадного молока, которое они оба очень любили, и протянул одну из них Джареду.
– Мы уже не дети, – скривился тот, но взял предложенное.
Дженсен промолчал на этот выпад, поспешно открывая свою бутылку.
– У тебя усы шоколадные, – взглянув на Джареда, засмеялся он.
– У тебя тоже, – улыбнувшись и показав язык, проворчал Джаред.
За такими перепалками они всегда быстро доходили до дома, как и сейчас.
– Аривидерчи, Джаред, – остановившись перед своим порогом, произнес Дженсен, ожидая ответа от Джареда.
– Оревуар, Дженсен, – это было их чем-то вроде «пароль-отзыв», привязавшееся неизвестно сколько лет назад.
Джаред вертелся перед зеркалом, постоянно бросая взгляд то на свое отражение, то на парней-спортсменов, изображенных на плакатах, которыми была завешана его комната, или на обложках его любимого журнала, а в мыслях крутилось только одно: «Сэнди-Сэнди-Сэнди».
Но отражение только раздражало. Джаред даже отдаленно не напоминал их. Его кумиры были взрослыми, успешными и красивыми, почти все в возрасте около тридцати. Как же он мечтал поскорее стать таким же.
В который раз уже перетряхнув свой скромный гардероб, Джаред достал свою лучшую черную рубашку и новые светлые джинсы, зачесал назад длинные волосы и нацепил на шею подаренный когда-то Дженсеном необычный, но прикольный кулон. Еще раз придирчиво осмотрев себя в зеркале, расстегнул несколько верхних пуговиц, но не успел он полностью оценить свой внешний вид, как в комнату влетела младшая сестра, а следом за ней вошла мама.
– Джей Ти! – завопила малышка Мэган, повиснув у него на ноге. – Я хочу то-о-орт! А мама мне не дает!
– Правильно, милая, – взяв за руку дочку, заулыбалась Шерон, – сегодня у нашего Джея день рождения, и к нему скоро придут друзья, тогда и получишь кусочек. Ты посмотри, какой он у нас красивый стал, – громким шепотом произнесла мама притихшей Мэган.
– Ма-а-ам! Я же просил! – завозмущался Джаред, отбиваясь от рук матери, пытавшейся застегнуть пуговицы на его рубашке.
Шерон только хмыкнула, подхватывая Мэган на руки.
– Джаред, зря ты это делаешь. Они того не стоят.
И ушла, оставив опешившего сына одного додумывать, что она имела в виду. Но долго размышлять над этим у Джареда не получилось – в дверь позвонили, и он побежал открывать.
– А, это ты, – огорченно произнес он, увидев на пороге Дженсена.
– Ну извини, что расстроил тебя, – обиделся друг, – вообще-то я подарок принес.
Только сейчас Джаред заметил в руках у Дженсена большую коробку, перевязанную широкой синей лентой.
– И что это? – скептически поинтересовался Джаред, рассматривая громадину, которую они отнесли на задний двор и поставили на стол.
– Ты же всегда мечтал о большом доме, с огромным гаражом и собственным тренажерным залом, – немного смутившись, начал объяснять Дженсен, – так вот, это – дом мечты Джея, – и снял коробку, а внутри…
Джаред удивленно уставился на подарок, пытаясь понять, что он чувствует.
– Ты сам это сделал?
Дженсен кивнул и отвернулся, пытаясь скрыть порозовевшие щеки. А Джаред все смотрел на воплощение своей мечты, хотя бы и такой. Здесь было все: и гараж с красивыми модельками машин, на которые Джаред когда-то пускал слюни в магазине, и тренажерный зал с кучей разных приспособлений. Поднял взгляд на другой этаж и захихикал: здесь даже была Сэнди, стоявшая перед зеркалом в забавном платье. Сам Джаред расселся в кабинете, закинув ноги на стол, и читал свой любимый журнал «GQ»*, а Дженсен… Дженсен одиноко сидел на крыльце дома, наведя свой неизменный фотоаппарат куда-то вдаль.
– Вау, Дженсен…
– Постой! – спохватился Дженсен и достал из нагрудного кармана рубашки какой-то цветной пакетик. – Вот, смотри, на нем написано, что он исполняет самые заветные мечты, – и, надорвав край, Дженсен высыпал на домик «волшебный» порошок. Зажмурившись, Джаред искренне и отчаянно пожелал, чтобы сбылось его самое заветное желание. Тут вдруг раздался звонок в дверь, и он, совсем забыв про попытки казаться взрослым, взвизгнул и помчался открывать, но, затормозив на полпути, схватил коробку и утащил ее в дом, на ходу прокричав Дженсену что-то о музыке.
Тот тяжело вздохнул, посмотрев ему в след, и поплелся к стоявшему на крыльце дома магнитофону.
____________
* GQ (Gentlemen’s Quarterly) — ежемесячный журнал. Издание о моде и стиле: бизнес, спорт, истории успеха, мода, здоровье, путешествия, женщины, эротика, автомобили и технические новинки. «Старейший мужской журнал в мире», как пишут об издании коллеги
Дженсен сидел в одиночестве все на том же крыльце, наблюдая за «веселой» компанией. Попытки утащить Джареда потанцевать под их любимую песню Майкла Джексона увенчалась провалом. С момента, как пришла Сэнди и «Непобедимые», Джаред напрочь забыл про него, пытаясь услужить девушке. Про ощущение предательства, царапавшее где-то глубоко внутри, думать не хотелось. Джаред был его лучшим другом, а остальное можно как-то пережить.
Джаред был так счастлив. Все, кого он хотел видеть на своем празднике, пришли. Это было здорово! И Сэнди! Она ему улыбалась! Джаред не верил в происходящее. Вот только Дженсен все портил своим хмурым видом.
– Я схожу за гитарой?
– Мне без разницы. Делай что хочешь! – проворчал Джаред, подначиваемый дружным хохотом компании, не задумываясь при этом, что обижал друга.
Дженсен окинул его странным взглядом и ушел.
– Давайте поиграем во что-нибудь? – сразу же предложил Том, хитро улыбаясь.
– Во что? – наивно спросил Джаред.
– Вариантов много. Ну, чулана у нас сейчас нет, чтобы поиграть в «Семь минут в Раю», тогда, может мы, немного изменим правила? – все так же гадко улыбаясь, переглянулся с остальными Том.
Джаред только согласно закивал, как китайский болванчик, еще не имея понятия о предстоящем – в правилах он ни черта не понял, было ясно только одно – Сэнди хотела его поцеловать. Завязывая ему чем-то глаза, она улыбалась. Том еще что-то спрашивал про результаты опытов, а он отмахнулся, сказав, где те лежали.
Чего не видел Джаред, так это того, как все смеялись, закрывая руками рты, чтобы он не услышал, собирали сладости и потихоньку убегали.
– Вы куда? – встретив всех на крыльце, удивленно спросил Дженсен.
– Иди к Джареду, – хихикнув, произнес Том, – он ждет тебя.
– Меня? – нахмурившись, переспросил Дженсен. Что-то здесь было не так.
Джаред сидел спиной к столу с завязанными глазами и глупо улыбался. Когда Дженсен подошел к нему и протянул руку, чтобы стянуть повязку, Джаред перехватил его запястье и дернул на себя, заставляя усесться на колени.
– Не верю, что ты хочешь это сделать.
Дженсен замер, не пытаясь ни встать, ни сделать что-либо еще – он сразу понял, что Джаред явно ждал не его. Как он только не почувствовал разницу между сидевшим него на коленях Дженсеном и хрупкой Сэнди? И даже при таком раскладе Дженсен хотел на все наплевать и действительно сделать то, о чем давно мечтал, но Джаред был его другом. Вот только от маленькой слабости Дженсен все же не удержался: провел рукой по щеке друга, стянул повязку с глаз и тихо прошептал:
– Они ушли.
Сначала Джаред смотрел на него не моргая, затем дернулся, пытаясь встать, и когда Дженсен отстранился, убежал в дом, одарив его таким взглядом, что следовать за ним сейчас приравнялось бы к самоубийству.
Дженсену, скорее всего, показалось, что наверху в доме хлопнула дверь. А может, и нет. Спустя пару минут он набрался смелости и пошёл следом за другом. Предсказуемо, что ему никто не открыл, и даже не откликнулся. Дженсен еще с детства выяснил, что если Джаред зол, его лучше не трогать, поэтому отправился домой.
Джаред зарылся в подушки, борясь со злостью. Внутри сейчас бушевала буря. Хотелось или разбить что-то от досады, или разреветься. Но он не был девчонкой, поэтому не собирался позволять себе такую слабость. Еще и Дженсен никак не хотел оставить его в покое. Напоминание о том, что он зря обидел друга, стояло рядом на кровати – подарок Дженсена, дом мечты, чтоб его. Подняв голову, Джаред посмотрел на него и с силой ударил кулаком по подушке. Ну почему он оказался таким неудачником! Как же хотелось, чтобы скорее исполнилось тридцать! Чтобы не было никаких проблем! И была совершенно другая жизнь…
От удара по подушке домик упал набок, и теперь вся кровать была в «волшебном» порошке, даже как-то попавшем на волосы Джея…
Джаред спустил ноги с кровати, наступил на тапки, недовольно сморщившись, и пошел в ванную, так и не разлепив глаза. Кажется, он все же вчера разревелся и заснул, уткнувшись в подушку.
Приближаясь к тому месту, где должна была находиться дверь, Джаред попытался нащупать ручку, но на ее месте оказалась ровная стена. Похоже, он встал не с той стороны кровати. Протерев глаза, Джаред обернулся и едва сдержал крик – это была не его комната! Хотя вокруг было темно из-за плотно зашторенных окон, он мог с уверенностью это сказать. Сон выглядел каким-то уж слишком реалистичным. Но, ущипнув себя за предплечье, Джаред понял – это был не сон.
Заметив наконец дверь, он дрожавшими руками нащупал ручку и выскочил в коридор. Совершенно незнакомый коридор. Споткнувшись обо что-то, Джаред рухнул на пол, прямо как вчера на стадионе. Этим «чем-то» оказалась собака, лабрадор шоколадного цвета – именно такая, как Джаред всегда мечтал.
Неужели родители наконец-то ее ему подарили?!
– Юуху! – завопил Джаред и сграбастал собаку в объятия, позабыв о приступе паники, в котором находился всего минуту назад. Пес приветственно завилял хвостом и облизал ему лицо.
– Эй, мальчик! Как тебя зовут? – Джаред был уверен, что это кобель, потому что всегда просил именно пса. На шее собаки оказался красивый широкий темно-синий с серебристым ошейник, на котором болтался медальон с гравировкой «Джасти»:
– Ну, привет, Джасти.
Пес снова завилял хвостом. Джаред, не удержавшись, потрепал его за ухом и погладил по голове. Но что-то было не так. Джаред отпустил собаку, поднёс ладони к лицу и, удивленно уставившись на них, увидел целые лапищи. Он опустил взгляд на ноги, и внутри у него как-то похолодело.
– Зеркало, мне нужно зеркало, – забормотал Джаред, оглядываясь в поисках хоть чего-то, во что можно было посмотреться. Пес тыкался мокрым носом в колени, сбивая с мыслей. Джаред был бы и рад с ним поиграть, но найти зеркало сейчас казалось важнее. Он прокрался к лестнице в конце коридора и спустился вниз. Обстановка гостиной была странной, слишком яркой, что ли. Джаред не стал терять время на разглядывание дома, а зацепился взглядом за большой плоский телевизор и сразу же пошел к нему. Пес следовал за ним по пятам.
Как только Джаред увидел свое отражение, он едва удержался от крика: на него смотрел высоченный, широкоплечий, красивый парень с волосами, отросшими чуть ли не до плеч.
– Это сон, просто сон, – бормотал себе под нос Джаред.
Он отшатнулся от телевизора, но расстроенный пес, обделенный вниманием, как раз стоял сзади, и Джаред, запнувшись об него, кубарем полетел на пол и растянулся посреди гостиной, потирая больно ушибленный бок. Собака, почувствовав свою вину, принялась облизывать ему лицо и спустя минуту Джаред уже хихикал, нисколько на неё не обижаясь. Поднявшись, он сел на мягкий диван, затащив с собой Джасти. Пока гладил его по голове, рассматривал то, что находилось на столике рядом с диваном. Взгляд скользнул на стопку конвертов. Джаред тут же схватил их и начал перебирать. В строке «Получатель» везде стояло его имя! Это был его дом, он здесь жил… Как же так?! А где родители?!
Точно, родители! На этом же столике он нашел телефон. Набрал свой номер и заговорил, как только услышал голос в трубке:
– Мам? Пап? Где вы?
Но ему что-то продолжали говорить, пришлось прислушаться:
– …мы вернемся из отпуска на Гавайях через две недели, оставьте сообщение, и мы вам потом перезвоним…
– Вы уехали отдыхать без меня? – с досадой пробормотал Джаред. Джасти ткнулся носом ему в руку, пытаясь успокоить.
Огорчённый Джаред поднялся в комнату, в которой проснулся, и устало упал на огромную постель. Может, если снова уснуть, все вернется назад? Джасти улегся рядом с кроватью, понуро положив голову на ковер.
Джаред перевернулся на живот и спустил руку, чтобы касаться пса, запуская другую под подушку. Нащупал там что-то мягкое и потянул за тоненький шнурок. Когда он достал находку, то не смог удержаться от вопля:
– Что это?!
В руке у Джареда было что-то отдаленно похожее на женские трусики, только состоявшее из очень тоненьких полосочек.
В этот момент от двери послышался противный манерный голосок:
– Милый, ты уже проснулся? Хочешь, я сделаю тебе хорошо? – матрас прогнулся под весом еще одного человека.
Джаред обернулся на голос как в замедленной съемке и тут же зажмурился. Девушка была… была… полностью голая! Он резко подскочил с кровати и рванул к двери.
– Джей Ти-и-и! Ты куда? – капризно раздалось ему в след.
Джаред вылетел в коридор и побежал к лестнице. В прихожей на вешалке висело несколько курток, но, судя по размеру – его была только одна, черная. Не раздумывая, он схватил ее и вывалился на улицу. Как только он натянул куртку прямо на голое тело, в кармане что-то зашевелилось. Джаред сунул туда руку и достал что-то похожее на телефон, только странный. И это он шевелился.
– Падалеки! – неожиданно раздался смутно знакомый голос. Джаред поднял голову и увидел высокого парня, брюнета, который направлялся к нему.
– Я, конечно, все понимаю! Мишель, вечеринка и так далее, но мы опаздываем и нам оторвут яйца, если мы сейчас же не появимся в издательстве!
– Никуда я с вами не поеду! Кто вы такой?! – принялся возмущаться Джаред, как только парень закончил свою речь и всучил ему стаканчик с кофе.
– Падалеки, ну нельзя же так пить! Остатки мозгов растеряешь! Или ты уже не только пьешь?! – парень окинул его пристальным взглядом, будто пытаясь найти лишнюю конечность или что-то в этом роде.
Тут еще и странный телефон зажужжал в руках. Парень закатил глаза, словно перед ним был неразумный ребенок, выхватил трубку, нажав на что-то, и поднес её к уху, начав перед кем-то извиняться и клясться в том, что они скоро будут. Джаред наблюдал за этим как со стороны, он вообще не понимал, что происходит, чего от него хотят и где вообще родители и Мэг?!
– Мы едем или нет?! – фыркнул парень и пошел, как потом стало понятно, к гаражу. – Ну чего ты застыл?! – недовольно поторопил он Джареда. Тот сунул руку в другой карман и извлек оттуда ключи с каким-то очень знакомым брелком – правда, сейчас он не мог вспомнить, что это ему напоминало.
– У меня есть права… но как?! Мне же еще рано и я не умею водить… – шептал Джаред, пока отпирал гараж. Когда внутри помещения зажегся свет, он буквально прирос к земле: там стоял офигенно крутой автомобиль. Машина была даже лучше всех тех, что он увидел вчера в гараже домика, подаренного ему Дженсеном. Джаред окинул взглядом все это великолепие и почувствовал, как ноги становятся ватными – похоже, сбываются все его мечты: сначала собака, теперь машина, что будет дальше?
Насладиться моментом не дал все тот же нудный парень: постучал по наручным часам и пошел к черному блестящему Porsche с откидным верхом. Марку автомобиля Джаред узнал, а вот модель – нет. Это было для него чем-то за гранью реальности. Он медленно обошел машину вокруг, заметив сзади модель Boxster – вот как она, оказывается, называется. Джаред бы с удовольствием сейчас изучил ее, рассмотрел и потрогал, но, к сожалению, он был не один…
– Мы опаздываем!
– Что? – до Джареда, словно сквозь туман, пробился возмущенный вопль парня. Сам он сесть за руль не мог, но не доверять же этому неизвестному типу такую красавицу. – Извините, я не могу… я…
– Так, понятно. С утра уже «взбодрился»?! Сейчас вызову машину из редакции, – окинув Джареда цепким оценивающим взглядом, произнёс незнакомец. – Ты в этом поедешь?
Джаред нахмурился и посмотрел на себя: серые спортивные штаны, в которых он спал и надетая на голое тело черная куртка, доходившая до середины бедра. Стоило бы все-таки переодеться, но вспомнив, кто его ждет в спальне, Джаред сразу передумал и только кивнул в ответ.
По мнению Джареда, эта поездка была не столько долгой, сколько нудной. Незнакомец, который назвался его лучшим другом, всю дорогу издевался, подкалывал, но в итоге совершенно серьезно спросил, что Джаред принимал. Что под этим подразумевалось, Джаред так и не понял. А после того, как он попытался рассказать этому парню, что ему всего тринадцать лет и вчера он засыпал в своей комнате, а утром проснулся в совершенно чужом доме с голой незнакомой девушкой в спальне, на него так странно посмотрели, что Джареду показалась – сейчас еще и у виска покрутят.
Машина остановилась. Парень вышел из нее и остановился на тротуаре, дожидаясь Джареда. Тяжело вздохнув, Джаред выбрался из салона, с грустью размышляя о том, где сейчас Дженсен и что ему сейчас его очень не хватает. От мыслей вновь отвлек зашевелившийся в кармане телефон.
– Да что это такое?! – не выдержал Джаред. – Почему он шевелится и жужжит?!
– Не сходи с ума! – раздраженно буркнул парень и наглым образом залез к нему в карман. – Это всего лишь Марк!
– Кто?
– Марк, твой босс! Ну же! Брюнет, невысокий, британец. Прекрати так много пить, – заметив недоумевающий взгляд Джареда, проворчал парень и, нажав на кнопку, приставил телефон к его уху. От голоса, прозвучавшего из динамика, Джаред вздрогнул и едва не выронил телефон. Это точно был не его босс! Голос девушки, которую он обнаружил у себя в спальне утром, Джаред уже бы ни с чьим другим не перепутал.
– Слушайте, вы! Мисс или как вас там! Одевайтесь и уходите из моего дома!
Не хватало еще наткнуться на эту… даму, когда он вернется домой. Вот Дженсен бы над ним поиздевался, узнай он про этот случай. Только где он, Дженсен…
– Ого! Падалеки, да ты негодяй! Кто это? – понимающе улыбаясь, поинтересовался парень.
– Да я знать не знаю, кто она! – Джаред остановился, обреченно простонав. – Ничего не понимаю! Что мне делать?!
– Эй, эй, эй! Джаред! – его несильно встряхнули. – Успокойся! Мы уже и так опаздываем на совещание. Просто слушай меня и все будет в порядке, никто не заметит, что у тебя похмелье.
– Но причем здесь…
– Джаред.
Джареду пришлось замолчать под пристальным взглядом холодных голубых глаз. Перечить или доказывать что-то он не рискнул.
– Ты блистательный редактор «GQ» и отработаешь это совещание, в каком бы состоянии ни был! Понял меня?
Джаред в ответ лишь кивнул. Надо же, редактор любимого журнала. И эта мечта сбылась. Губы сами собой растянулись в смущенной улыбке. Как же до одури хотелось поговорить с Дженсеном, просто поделиться, как раньше.
Из приятных дум Джареда вернуло на землю ворчливое «о боже». Его спутник прошел к двери с огромным плакатом обложки «GQ» и уставился на Джареда. Тому ничего не оставалось, как подчиниться и пойти за парнем.
Редакция напоминала большой муравейник: люди сновали туда-сюда, с разными папками, листами и макетами в руках. Отовсюду раздавались тихие голоса, телефонные звонки и звук, очень напоминающий стук печатной машинки, только немного мягче. Джаред с интересом оглядывался вокруг.
– Мистер Падалеки, мистер Уэллинг, доброе утро, вас уже ждут. – Улыбнулась девушка, сидящая за стойкой.
– Привет, – улыбнулся ей в ответ Джаред. – Как ее зовут? – поинтересовался у притащившего его сюда парня.
– Какая разница, – недовольно фыркнул тот.
Джареду показалось это невежливым, даже грубым, но сказать что-либо он не успел – к ним подбежала нервная девушка с двумя рамками в руках. На картинках, вставленных в них, Джаред успел рассмотреть только логотип «GQ».
– Джаред, приношу тысячу извинений. Не моя вина, что баннеры распечатали так поздно и… – затараторила она.
– Ткни в один пальцем, – прошипели на ухо. Джаред даже не успел дослушать, что там говорила эта бедняга. Он послушно показал на тот, который ему успел больше приглянуться.
– Гениально! – И девушка с картинками убежала. Но ее место тут же заняла полная женщина в годах с испуганными глазами. Она была невысокого роста,н и Джареду приходилось смотреть на нее сверху вниз. Она тоже слишком заметно нервничала.
– Эминем на проводе. Хочет узнать, что вы решили.
– Эмендемс*? – Тупо переспросил Джаред. При чем здесь вообще были конфеты?
– Ага, – женщина сложила руки в замок и покивала для верности. Джаред так и не понял, чего от него хотят, поэтому ляпнул первое, что пришло в голову:
– С орехами.
Но заметив, какими глазами смотрит на него «спутник», понял, что с ответом промазал и поспешил исправиться:
– Без орехов, – крикнул он уже оставшейся позади женщине. Та махнула рукой и куда-то убежала. Джаред снова хотел спросить, что от него хотели, но опять не успел: им навстречу шел невысокого роста мужчина с тонкими усиками и улыбался, раскинув руки в стороны. Следом за ним, не отставая ни на шаг, спешила хрупкая девушка с планшетом в руках.
– А, вот и два моих старших редактора! Надеюсь, вы снова опоздали из-за того, что вчера рекламировали журнал на вечеринке.
Мужчина даже не остановился возле них, так и пошел дальше. Джаред ничего не понимал, но развернулся и последовал за всеми.
– Совершенно верно, Марк, – безэмоционально ответил парень, сопровождавший Джареда.
– Марк? Вы мой босс! – радостно воскликнул Джаред, радуясь словно ребенок тому, что хотя бы здесь его не обманули.
- О, Джаред! Я для всех вас уже давно стал папочкой.
Ответ Марка поставил его в тупик. Что еще за «папочка»? Его отца зовут Джеральд. Пребывая в недоумении и пытаясь понять, что бы это значило, Джаред вместе с постепенно собравшейся толпой зашел в просторное светлое помещение, посреди которого стоял огромный стол с мягкими креслами вокруг него. Все сразу же начали рассаживаться по местам. Джареда кто-то утянул за руку. Обернувшись, он заметил все того же парня, с которым он приехал сюда. Они устроились за противоположным от босса краем стола. Джаред с удовольствием избавился от уже опостылевшего стаканчика кофе, к которому так и не прикоснулся.
Все присутствующие подтянули к себе лежащие перед ними толстые блокноты и раскрыли их. Джаред последовал их примеру. И по привычке, как в школе, подписал листок в верхнем правом углу. Не зная, чем заняться и что вообще нужно делать на совещании, Джаред принялся рассматривать присутствующих: парень, назвавшийся его другом, сейчас разговаривал с девушкой, показывавшей ему картины. Было видно, что парню неприятен этот разговор. Потом Джаред принялся рассматривать босса: мужчина был в костюме, очень похожем на те, что Джаред раньше рассматривал в журналах. Стоп. А зачем он только что с таким странным выражением лица оторвал обложку от нового номера журнала?
– Мистер Падалеки, у вас будет еще что-нибудь для меня? – Джаред даже вздрогнул от неожиданности. Та самая женщина, что спрашивала про Эмендемс, поставила перед ним чашечку с мороженым и забрала бумажный стаканчик кофе.
– Просьбы?
– Просьбы? – переспросила женщина, будто в первый раз такое услышала. – Ну да, просьбы.
Джаред не смог удержаться от радостной улыбки. Наконец-то у него появилась возможность разыскать Дженсена!
– Не поможете мне найти одного парня? – От волнения руки немного задрожали, и сердце забилось чаще. Джаред быстро оглянулся – ему показалось, что такой стук даже могут услышать окружающие, но нет, все по-прежнему занимались своими делами. – Вот его номер, – Джаред по памяти быстро написал номер. На мгновенье задумался и после дописал еще имя и фамилию. И только хотел оторвать лист, чтобы отдать его женщине, как вздрогнул от резкого стука.
– Эмили, не могли бы вы заняться этим в другое время? – холодно поинтересовался Марк.
– Извините… – пролепетала женщина и поспешила скорее покинуть кабинет.
Джаред чуть не запаниковал. Эмили – так эту женщину назвал его босс? – уже была в дверях, а листок все еще был у Джареда в блокноте. Он не мог упустить единственную возможность узнать, что произошло с его другом. Поэтому Джаред не придумал ничего лучше, чем сделать так же, как иногда поступал на уроках во время тестов. Он быстро вырвал клочок с номером телефона, скомкал его и кинул в Эмили, попав прямо в спину женщине, тем самым испугав ее. Чтобы не привлекать внимания к записке, Джаред свалился со стула, но быстро зацепившись за край стола, подтянулся на руках и заулыбался. Все недоуменно на него смотрели, а тот парень, который якобы был его другом, прошептал «легкое похмелье». После этого многие понимающе усмехнулись и вернулись к своим делам, Джаред же попытался сосредоточиться на речи босса. Хоть тот и выглядел совершенно спокойным, в его голосе чувствовался сдерживаемый гнев. Так же, как однажды у отца, когда Джаред пришел на два часа позже, чем ему было позволено – он тогда забегался с Дженсеном по заброшенному зданию и не заметил, как пролетело время. Так, он отвлекся.
Марк, тем временем, прикрепил на стену позади себя обложку «GQ» рядом с обложкой журнала «FHM»** и, медленно вздохнув, обвел взглядом всех сидящих:
– Итак, дети мои, я не буду ходить вокруг да около. Уже полгода, ровно полгода каждый долбанный новый выпуск журнала у них, едва ли не идентичен с нашим! Уже шесть месяцев подряд они крадут наши идеи! Как?! Как такое может быть?! Кто среди нас «двойной агент»?!
– Джаред вчера уволил Мэтта и сменил все пароли.
Джаред моргнул и посмотрел на парня, который назвался его лучшим другом. Блин, как же его имя-то!
– О, – Марк наконец-то сел в кресло, – правильно, он постоянно что-то писал. Наверняка, был шпионом.
– Он был секретарем.
– И что из этого?! Ладно, – с сосредоточенным видом пробормотал Марк спустя мгновенье, – сегодняшняя вечеринка очень важна для нас. Нам нужно доказать, что «GQ» по-прежнему индивидуален, актуален и оригинален! И советую сменить заголовки, сделать новые клише. Что скажете, Джаред?
Черт, черт, черт! И что он должен сказать, если половина слов ему была незнакома?! Джаред не нашел ничего лучше, чем попроситься выйти.
____________
*M&M’s — популярные шоколадные конфеты, выпускаемые фирмой Mars LLC. Они впервые появились в США в 1941 году и сейчас продаются более чем в 100 странах. Название M&M’s расшифровывается как Mars & Murrie’s (Марс и Мьюрри’с) — это фамилии двух основателей компании. Конфеты представляют собой разноцветное драже, на каждом из которых напечатана буква M, как показатель уникальности данной торговой марки. Существуют разные вкусы и наполнители конфет M&M’s: коричневых драже больше, чем других.
** FHM ( For Him Magazine) — английский развлекательный журнал, основанный в 1985 году Крисом Остриджем.
Проносясь по коридору в надежде найти выход, Джаред случайно заметил на двери табличку со своим именем. Резко остановившись перед ней, Джаред пару раз неверяще моргнул, затем, придя в себя, быстренько забежал в кабинет. Закрыл за собой дверь и сполз по ней на пол, усевшись на задницу.
Это какое-то безумие. Может, все-таки это все странный, очень реалистичный сон? Джаред для уверенности ущипнул себя и снова убедился, что это, увы, не сон.
Подтянув колени к груди, Джаред уткнулся в них лбом и обхватил голову руками. Нестерпимо хотелось назад, в свою прежнюю жизнь. В детство! Но он все еще был здесь.
Долго предаваться таким мыслям Джаред себе не позволил. С трудом поднялся с пола и осмотрел кабинет. От увиденного он буквально потерял дар речи: стена напротив двери была полностью увешена разными фотографиями в рамочках. И все со звездами.
Джаред сразу же подошел поближе, рассматривая фотографии. Самая первая, которую он увидел, была с Мадонной. И даже подпись там была. Прочитав ее, Джаред нервно засмеялся. Он не только знаком с ней, но и дружит? Не может быть. Но надпись говорила об обратном: «Джей, малыш, звони в любое время, с удовольствием выпью с тобой снова». Офигеть…
Он отлепился от изучения фотографий, уселся в кресло и прикрыл глаза. Некоторых людей на фото он даже не знал! Надо же, каким он стал.
На столе Джаред заметил еще несколько снимков. Там был изображен он с той самой девицей, что была утром голая в его спальне. Присмотревшись повнимательнее, Джаред сделал вывод, что и на фотографиях не сказать, чтобы она была сильно одета.
От размышлений его отвлек стук в дверь и в кабинете появилась Эмили с листком в руках.
– Простите, мистер Падалеки, что беспокою, но я нашла того, о ком вы просили. Только не увольняйте меня за то, что…
Джаред не помнил, как подскочил к женщине и схватил ее за плечи, чем напугал ее, заставив прекратить бормотание.
– Где он?
– Вы дали мне телефон его родителей. Но трубку взяла какая-то девушка.
– Мак…
– Я сказала, что звоню из налоговой, – не заметив шепота Джареда, продолжила женщина, справившись с волнением, – и вот, мне дали его адрес.
– Вы соврали его семье? – Эмили слегка покраснела и кивнула. – Нужно было сказать им правду. Спасибо вам большое, – забрав листок, Джаред рванулся к выходу, но женщина его остановила.
– Вам утром звонила мама с Гавайев.
– Что же вы мне сразу не сказали?
– Вы просили не беспокоить, когда вам звонят родственники.
Что?! Джаред такое сказал?! Он что, стал идиотом?! Нет, серьезно?! Игнорировать маму?! Джареду захотелось стукнуться головой обо что-нибудь, что ближе всего. Например, об стену. Эмили, видимо, неправильно расценила его замешательство и снова начала извиняться.
– Успокойтесь, пожалуйста. Я просто не помню, чтобы говорил такое. В следующий раз, когда позвонят родители, сразу же сообщите мне. Хорошо?
Дождавшись неуверенного кивка и слабой улыбки, Джаред вылетел из кабинета, оставив дверь нараспашку.
Джаред с трудом добрался по нужному адресу, плохо ориентируясь в городе. Он и не был здесь ни разу. Найдя нужный дом с помощью отзывчивых прохожих, Джаред сверился с листком и набрал на домофоне нужный номер.
Ожидание затягивалось и Джареда начало потряхивать от волнения. А если это не его Дженсен? Если он его никогда не найдет? Когда из динамика послышалось тихое «Да?», Джаред затараторил, боясь не успеть все сказать:
– Не знаю, тот ли вы Дженсен, но если вы раньше не расставались с фотоаппаратом, любили клетчатые рубашки и шоколадное молоко, то вы тот, кто мне нужен.
Джаред выдал все это скороговоркой и не заметил, как в конце «речи» ему стало остро не хватать воздуха. Оказалось, он выпалил это все на одном дыхании.
– Простите, я вас не совсем расслышал. Если Вы привезли пиццу, нажмите «1». Спасибо.
Джаред нетерпеливо надавил на нужную кнопку и как только дверь открылась, проскользнул внутрь. Перепрыгивая через одну ступеньку, Джаред поднялся на второй этаж и замер перед нужной ему дверью. Переборов неожиданно поднявшийся внутри страх, нажал на звонок.
И снова ожидание. У Джареда уже от нервов во рту пересохло, но тут щелкнул замок и дверь приоткрылась…
– Вы не похожи на курьера.
– Дженсен?
– Даааа, – медленно произнес парень, видимо, не понимая толком происходящего.
– Ого… – только и смог выдать Джаред, рассматривая Дженсена. Он стал… красивым, да. Даже очень красивым. Немного ниже Джареда, но тоже вон какой высокий, подтянутый, даже стройный, с короткими русыми волосами. Только веснушки остались неизменными и… глаза. Все те же родные зеленые глаза. Это точно был его Дженсен. Когда Джаред понял, что пялится на него слишком долго, он прокашлялся и выдал первое, что пришло в голову, – ты изменился… очень.
Отлично, Дженсен его не узнал. Но просто так Джаред сдаваться не собирался.
– Так странно. Ведь еще вчера мы были вместе, а сегодня… ах, ну да, мне же уже давно не тринадцать… – начал бормотать Джаред, размышляя вслух.
– Джаред?
– Даа, да! – радостно воскликнул Джаред, не сумев сдержать порыв. Но Дженсен, не разделив его радости и окинув долгим взглядом, быстро захлопнул дверь прямо перед носом. После чего послышался щелчок замка. Джаред непонимающе моргнул. Надо же, как все в этом мире…
Он уже собрался уходить, как замок снова щелкнул и дверь опять распахнулась. Джаред широко улыбнулся и накинулся на друга с объятиями:
– Джееенс, Дженсен!
– Эм, входи… – замерев, словно мраморное изваяние, предложил Дженсен и даже не обнял Джареда в ответ. Джаред постарался не обращать внимания на болезненный укол где-то в области груди.
Джаред сразу же после этого выпустил Дженсена из объятий и прошел вглубь квартиры, стараясь спрятать свое разочарование от такой встречи.
Внимание сразу привлекло обилие фотографий на стенах. Причем, очень красивых. Из этого следовало только одно:
– Ты по-прежнему фотографируешь?
– Ну да, этим и зарабатываю на жизнь. Слушай, Джаред, как ты меня нашел, и, главное, зачем?
Даже друг его не понимал. Да что ж такое-то!
– Дженсен, я же говорю, со мной что-то случилось. Вчера мы были у меня на дне рождения, а потом я проснулся таким и в незнакомом доме, а ты вообще оказался неизвестно где и тоже стал таким.
Джаред прервал свой рассказ, заметив, как от удивления вытянулось лицо Дженсена.
– Джаред, ты на чем-то сидишь? Какие-то наркотики принимаешь?
Они, что, издеваются все, что ли?!
– Нет, Дженсен! Я ни на чем не сижу! – Джаред запнулся, пытаясь унять поднимающееся раздражение и подобрать нужные слова. – Понимаешь, я помню только то, что было вчера после ухода Сэнди, и все. Дальше один сплошной провал. Помоги мне вспомнить, пожалуйста.
– Я? Джаред, я ничего о тебе не знаю. Мы виделись последний раз на выпускном в школе. Мы больше не друзья.
– Дженс, но ты мой лучший друг!
– Нет, Джаред, нет.
Как-то резко перестало хватать воздуха. И стены слегка пошатнулись. У Джареда бывало такое состояние, когда он сильно переживал или нервничал из-за чего-то.
– Джаред, эй?! Слышишь меня? Успокойся, дыши. – Голос Дженсена доносился до него словно сквозь пелену.
Потом его обхватили за плечи и на что-то усадили. Тепло, исходящее от рук Дженсена, немного успокоило, но и оно почти сразу же исчезло. Зато перед носом появился стакан воды.
– Давай выйдем на свежий воздух, – пробормотал Дженсен, и Джаред снова почувствовал на плечах его надежную хватку.
Пришел в себя Джаред только от тихого щебетания птиц и легкого свежего ветерка. Дженсен вывел его во внутренний дворик дома.
– Лучше?
Джаред только кивнул в ответ, мелкими глотками допивая воду.
– Джаред, я тебя провожу, тебе лучше вернуться домой.
И снова в ответ Джаред только кивнул. Ну а что он мог сказать? Чтобы Дженсен его не бросал? Глупо, Дженсен выглядел совершенно взрослым, чего нельзя сказать о нем самом. А больше Джаред ничего придумать и не смог. Ладно, раз они больше не друзья, ему действительно стоит пойти домой.
Они шли по тротуару какой-то оживленной улицы.
– Джаред, мы уже давно перестали общаться. Разные университеты, разные профессии.
– А Рождество? Как же Рождество?! Неужели мы не виделись?
– Эм, я видел тебя семь лет назад возле бара, – Дженсен замялся, но, взяв себя в руки, все же договорил, – ты был с какой-то полуголой девицей, так что даже не заметил меня.
– Семь лет назад?! Я встречал Рождество не дома?!
Вот это новости. Джаред привык всегда проводить этот праздник с семьей, а потом гулять с Дженсеном, обмениваться подарками и играть в снежки. И семь лет назад?! Ах, ну да… если он даже сказал не принимать звонки от родителей, то что уж говорить о Рождестве. Джареду стало горько от того, что его сейчас окружало.
– Не знаю, Джаред, не знаю. Вроде бы в тех кругах, где ты прочно обосновался, не принято так его встречать. – Дженсен остановился перед домом:
– Кажется, мы пришли.
Джаред посмотрел на тот дом, откуда убегал утром – и да, они пришли. Быстро.
– Да, это мой дом. Теперь.
– Тогда, пока? – натянуто улыбнулся Дженсен, засунув руки в карманы джинсов и намереваясь уйти.
– Пока, – Джаред пытался придумать, что бы еще такое спросить, лишь бы Дженсен остался подольше…
– Приятно было повидаться. Удачи, Джаред.
Дженсен медленно побрел по тротуару, а Джаред стоял и смотрел ему вслед. Отпускать друга не хотелось, да и узнать хотелось многое.
– Дженсен? – окликнул его Джаред, пока тот не успел уйти далеко. Дождавшись, пока он обернется, Джаред спросил то, что мучило его последние пару минут. – А что это за круги такие?
Дженсен беззлобно усмехнулся и вернулся. Джаред постарался не улыбаться слишком широко.
Джаред сидел на диване в своей гостиной и смотрел на раскрытый перед ним фотоальбом. Рядом с ним улёгся Джасти, положив голову ему на колени. Дженсен устроился в кресле справа от него.
Дженсен нашел этот школьный фотоальбом на стеллажах, среди множества книг, что были теперь у Джареда. Достал он его со словами, – если Джаред правильно расслышал, – «Надо же, не выбросил». Вот только знал бы Джаред, что все это означает.
И теперь, рассматривая фотографии, Джаред слушал рассказ Дженсена и не мог скрыть удивления от услышанного. Оказывается, он не только попал в футбольную команду, но и стал капитаном! Только Дженсен почему-то его восторга не разделял.
– Ты был главным у них, – с грустью добавил он, пока Джаред разглядывал черно-белые фотографии.
– Ой, а вот Том! Интересно, что с ним сейчас?
– Насколько мне известно, вы дружите до сих пор.
– Черт! Какой же я дурак! Не узнал его! Он так сильно изменился.
– Да, он увлекся пластической хирургией после того, как один раз подправил сломанный в школьные времена нос, – хмыкнул Дженсен и поднялся из кресла.
– Ого! – перевернув следующую страницу, не смог удержаться от удивленного возгласа Джаред. – Это что, Сэнди?!
– Да, Сэнди, – сухо подтвердил Дженсен.
– Надо же, мы с ней были королем и королевой Школьного бала. Не может быть, все мои желания сбылись.
– Да, Джаред, все твои желания исполнились, – отстраненно пробормотал Дженсен, потрепав пса по голове.
Что с Дженсеном, почему он себя так ведет, Джаред спросить не успел – зазвонил телефон, стоящий рядом на столике. Чтобы взять его, Джаред растянулся на диване, спугнув этим Джасти.
В трубке что-то говорили о том, нужно ли прислать вечером за Джаредом лимузин или он приедет сам. Он, конечно же, выбрал лимузин, не забыв при этом поинтересоваться, куда он, собственно, едет.
– Я еду на банкет на лимузине! – едва не взвизгнув от радости, захихикал Джаред, отбрасывая трубку на кресло.
– Вижу, что с тобой уже все в порядке. Я пойду… – Джаред и не заметил, как Дженсен оказался уже возле двери.
– А ты не хочешь со мной?
– Нет, – Дженсен, кажется, даже смутился, – у меня работа, извини.
– Точно, забыл, что ты тоже работаешь. Классно, что у нас есть работа!
– Ага.
– Но если сможешь прийти, будет здорово! 27 Уолл-стрит.
– Спасибо, Джаред. Пока, – Дженсен уже взялся за ручку двери, как Джаред окликнул его уже на пороге и подлетел к нему.
– Дженсен! А если это не сон, если мои желания и правда все сбылись?
– Так порадуйся этому, – улыбнулся Дженсен и вышел из дома.
– Дженсен? Аривидерчи! – улыбнулся Джаред, прощаясь по их негласной традиции.
– До встречи, – отмахнулся Дженсен, но тоже улыбнулся.
– Джееенс!
– Оревуар, Джаред, – все же сдался он, улыбаясь еще шире. Дженсен подмигнул ему, прежде чем уйти. Как и раньше, хорошее настроение на весь день Джареду было обеспечено.
Джаред закрыл дверь, но сразу же подбежал к окну, провожая друга взглядом.
Джаред ехал в лимузине и не мог спокойно усидеть на месте от переполняющих его эмоций. Он пытался рассмотреть через окно ночной город, мерцающий неоновыми огнями, но потом не удержался и высунулся в люк лимузина. Он только что не кричал от восторга. Машина несла его по улицам на какой-то банкет. И это был первый в его жизни раз, когда он ночью был в городе. И это для Джареда было чем-то невероятным.
Еще он не мог перестать думать, зачем ему нужно было столько одежды. После того, как днем он проводил Дженсена, Джаред исследовал дом. Когда нашел гардеробную примерно такого размера, какой была его комната в родительском доме, то, мягко говоря, впал в ступор.
Там было столько разных рубашек: куча белых, голубых и даже розовых! А про цвета костюмов Джаред старался не думать. Он выбрал классический, черный и белую рубашку. Зачесав назад длинные волосы, Джаред не стал завязывать галстук, оставив воротник расстегнутым на несколько пуговиц – он просто утром в городе увидел афишу с парнем, который выглядел подобным образом, и решил, что не будет заморачиваться и оденется так же.
Судя по взглядам, которые бросали на него девушки в очереди в клуб, с нарядом он не прогадал, и от этого становилось приятно на душе.
Его пропустили в клуб, даже не проверив документы. А сколько внутри оказалось народу – у Джареда едва не закружилась голова. И многие были одеты так странно... К примеру, только что прошедшие мимо него девушки, похоже, не заметили, что их джинсы сползли слишком низко и теперь видно трусики. Выглядело… жутковато.
Джаред помотал головой, чтобы избавиться от этой картинки. Мимо пронесли поднос с креветками. Он не упустил возможность стянуть угощение. Оказалось достаточно вкусно. Оставшийся от креветки хвостик он кинул куда-то за спину, не обратив внимания на возгласы, последовавшие после этого.
Джаред осматривался по сторонам, пытаясь найти Тома. Тот нашелся возле окна, в одиночестве потягивая что-то из бокала.
– Привет Непобедимым! – подкравшись к нему, весело прокричал Джаред.
– Как давно я этого не слышал! С тех пор, как ты увел у меня место капитана команды!
Все вопросы, которые вертелись у Джареда на языке, перебила появившаяся возле них официантка:
– Подать вам напитки?
– Мне двойной виски, – поставив пустой бокал на поднос, попросил Уэллинг.
– А мне лимонад, пожалуйста. Хотя нет, – поспешно исправился Джаред, вспомнив, что сейчас он уже не подросток, – принесите мне пина коладу обязательно с ромом! Мне уже можно, я совершеннолетний. Документы показать?
– Джаред, успокойся, – рассмеялся Том, – тебе и так верят.
– Мальчики! – к ним подбежал возбужденный Марк. – Вот вы где! Вы как с обложки, серьезно!
Джаред почему-то от этих слов покраснел.
Джаред спрятался от всех на небольшом балкончике на втором этаже. Он допивал свой первый в жизни алкогольный коктейль и наблюдал за тем, как на танцполе Марк уговаривал кого-то остаться.
Ему стало скучно одному, и Джаред решил спуститься к остальным. На лестнице его встретил официант, подавая второй коктейль. Сразу же к нему чуть ли не бегом направился Уэллинг.
– Уже одиннадцать, будний день, а я на банкете. Так здорово, – Джаред немного пьяно заулыбался Тому.
– Вот именно! Одиннадцать, а народ расходится!
– Это плохо?
– Это очень-очень плохо! Кстати, о плохо. Что она здесь забыла?
– Кто?
– Главный редактор «FHM», Эмилия Рид. Она идет сюда, соберись.
К ним подошла весьма экстравагантная особа, примерно одного с ними возраста. С копной рыжих волос, вызывающе глубоким вырезом на леопардовой блузке и в очень короткой юбке. Джаред постарался не смотреть на нее слишком долго. Мало ли, еще кошмары ночью замучают.
– Здрасте, парни, – улыбаясь, словно акула, выдала девушка. – Наш новый выпуск продается на «ура», а как ваши дела?
– Эмилия, неужели вас настолько прижало, что вы пришли к нам за халявой? Мы даже закроем глаза на то, если вы унесете от нас закуски в сумочке. Мы сочувствуем нуждающимся, – зло ответил Том на ее выпад.
Джаред наблюдал за перепалкой этих двоих и совершенно не понимал, отчего они так ненавидят друг друга?
– Вам лучше приберечь такое блистательное остроумие для вашего журнала. Или вообще, лучше сменить его название на что-то более подходящее, как, к примеру: «Показуха», «Отстой».
Том гадко засмеялся, как тогда, в школе, но Джаред не собирался молчать и опередил его:
– Вы грубая, невоспитанная и неряшливая. Еще и несимпатичная! – сказав это, Джаред тут же приник к трубочке, потягивая коктейль, чтобы не сказать еще что-то.
– К счастью, мне до вашей симпатии нет совершенно никакого дела, – ухмыльнулась Эмилия, – главное, это победа!
Джаред не обратил внимания на ее слова:
– Очень вкусно, – шепнул он Тому, снова приникая к коктейлю.
– Парни! – взъерошенный Марк схватил их за руки и оттащил в сторону. – Скажите, я что, пахну? У меня воняют ноги или несет изо рта?
Джаред принюхался. От Марка пахло очень даже приятно.
– Нет, не пахнете.
Том рядом только глаза закатил.
– Такое ощущение, что кто-то кинул смердящую бомбу! Все разбегаются!
– Но я ничего не чувствую, – возмутился Джаред.
– Он имеет в виду, что банкет провален, – вмешался Том.
– Так смените музыку. Эта просто ужасна, – Джареду с самого начала, как только он зашел в клуб, очень не понравилась музыка. Неудивительно, что все люди уходили.
– Поставьте что угодно, только сделайте что-нибудь. Если они не начнут танцевать прямо сейчас, мне останется только одно – пенсия, – расстроено проворчал Марк и залпом допил коктейль, все это время находившийся у него в руках.
Джареду только это и нужно было. Он довольно улыбнулся и, провожаемый удивленными взглядами, направился к пульту диджея. Попросил поставить свою любимую песню Майкла Джексона и обернулся. Огляделся, нервно помахал рукой Тому и Марку, заметил Эмили и еще одну девушку, которые одобрительно улыбались ему, кивая на танцпол. Марк схватился за голову и куда-то ушел, но Джаред, уже не обращая на это внимания, направился к танцполу.
Он был один. Стоило ему начать двигаться, как его поймал луч прожектора. Он чуть не ослеп от яркого света, но продолжал танцевать. Движения были настолько заучены, что Джареду не приходилось прилагать для этого никаких усилий. Толпа вокруг обратила на него внимание и одобрительно загудела.
Кинув взгляд в сторону входа, Джаред заметил Дженсена. Тот все-таки пришел! Настроение стало просто отличным.
– Дженсен! – Джаред помахал ему, подзывая к себе. – Сюда!
– Привет, – кивнул Дженсен, но с места не сдвинулся.
– Иди ко мне! – От нетерпения Джаред даже притопнул.
Включился еще один прожектор и его направили на Дженсена, по-прежнему стоящего в толпе.
– Что? Я?! Нет-нет-нет, – завозмущался Дженсен, – уберите этот свет. Неа, ни за что!
Джаред не стал больше его уговаривать, просто подбежал и потянул его за собой на танцпол, не слушая возражений о том, что Дженсен забыл, как танцевать.
– Ты же меня всегда выручал! – толкая его на середину, заулыбался Джаред.
– Я уже пятнадцать лет не танцевал. Джаред!
По мнению Джареда, Дженсен упирался не настолько сильно, как мог. Поэтому, когда они оказались в центре зала и Джаред начал двигаться, Дженсен последовал его примеру. Хоть и неуверенно и вяло, но тоже начал танцевать. Джаред же не замечал никого вокруг, кроме Дженсена:
– Давай, Дженс!
– Ладно-ладно, – засмеялся тот и начал двигаться так, как умел. И он врал, нагло врал, что забыл, как танцевать. Они двигались все так же слаженно и синхронно, как и раньше. И обоим это нравилось, потому что улыбки не сходили с их лиц.
Люди вокруг хлопали, одобрительно свистели и постепенно начали подтягиваться к ним. Вскоре к ним присоединились Том, Марк, и даже диджей вышел из-за своего пульта, чтобы вспомнить танец юности.
В клубе стало весело, люди перестали расходиться, наоборот, подтягиваясь ближе и присоединяясь к танцу.
Неожиданно, Джаред перехватил странный, нечитаемый взгляд Дженсена, после чего тот, взяв его за руку, сказал:
– Прости, Джаред, мне нужно идти.
После того, как Дженсен выпустил его пальцы из своей руки, Джаред еще долго чувствовал их тепло. Но задуматься над тем, что это значило, не успел, Марк закричал: «Смотрите, как я умею» и показал «лунную походку», вызвав у окружающих смех.
продолжение в комментариях