Название: «Одна история из тысячи»
Автор: AngelJul
Бета: Mika_V и -Wintersnow-
Размер: миди, 5267 слов
Пейринг: Артур/Мерлин
Категория: слэш
Жанр: модерн, реинкарнация, романс, ER
Рейтинг: R
Краткое содержание: одна история из новой жизни Мерлина и Артура со ссорами и маленькими радостями.
Предупреждения: кроссдрессинг
Прошло очень много времени с тех пор, как Артур привык к современному миру. Но все равно, задумавшись, иногда вздрагивал от звонка мобильника. Конечно, он все это тщательно скрывал от Мерлина, но тот невольно замечал. Артур хотел казаться таким же бесстрашным, как много веков назад, и Мерлин не собирался ему в этом мешать, закрывая глаза на такие мелочи. Он любил своего короля. И всячески его поддерживал, лишь бы тот чувствовал себя по-прежнему уверенно.
Как оказалось, в награду за ожидание или еще за что-то — Мерлин точно не знал — им обоим досталось бессмертие. Неплохая, наверное, перспектива, если рядом с тобой на протяжении всего «пути» будет любимый человек. Внешне они остались такими же, какими были в тот злополучный день, и с течением времени не старели. Может, все это было из-за того, что магия Мерлина все еще жила в нем, может, из-за другой причины, никто не знал. Да и узнать не стремился.
Они обустроились в пригороде Лондона. Купили уединенный уютный дом, на территории которого находилось небольшое чистое озеро и рощица, в которой в солнечные летние дни они устраивали пикники с купанием голышом.
Мерлин научил Артура водить машину и до сих пор не упускал момента этим его подколоть. Со временем, правда, тот стал водить гораздо лучше, но об этом Пендрагону знать было не обязательно.
Работали они в центре города, до которого приходилось добираться около часа, но менять загородный дом на квартиру в душном мегаполисе никто не собирался. Здесь они чувствовали себя как дома, в Камелоте. Хотя нет, даже лучше. Кругом была природа и свобода.
Но в последнее время из-за завалов на работе оба успевали только доползти до кровати и вырубиться. Раньше же Артур заставлял Мерлина тренироваться, бегая с ним по территории вокруг дома. Часто они гоняли мяч, заканчивая барахтаньем в луговой траве и нежными поцелуями под солнцем.
Потом футбол превратился в хобби Артура, а сам он отучился в колледже на экономиста. С документами труда не возникло — Мерлин сделал так, чтобы оба числились официально и под настоящими именами и фамилиями. Благодаря образованию, которое когда-то получил Артур, сложностей возникло не очень много. Вместе они со всем справились, и теперь Пендрагон гордо управлял своей небольшой фирмой.
А вот Мерлин за много веков ни разу не изменил желанию помогать людям, и всю свою долгую жизнь был врачом. И сейчас считался одним из лучших кардиологов Лондона.
И, казалось бы, они достигли всего, о чем могут мечтать современные люди, но Артуру чего-то не хватало. Мерлин то и дело заставал его задумавшимся над чем-то, над чем — тот предсказуемо не говорил. Спустя год после того, как Пендрагон возглавил фирму, Мерлин наконец узнал, что же мучило Артура — тот сделал ему предложение, повергнув сначала в шок, а после — в ступор. Великий маг, а от удивления едва ли чувств не лишился на радость новоиспеченному жениху. Но заветное и желанное «да» все же прозвучало. И теперь оба гордо носили кольца на безымянных пальцах левой руки и одну на двоих фамилию.
Мерлину казалось, что все происходящее — сон, один затянувшийся очень реалистичный сон. И однажды он проснется там, на берегу озера, один, с пустотой вместо души. Но Артур раз за разом убеждал его в реальности происходящего…
— Я дома, — прокричал Мерлин из прихожей, снимая пальто. Денек выдался не из легких — он провел сложную операцию на сердце и чувствовал себя сейчас как выжатый лимон, пропущенный через кухонный комбайн. Магию приходилось использовать в очень критических случаях.
Артур не отозвался, хотя его машина стояла на подъездной дорожке. Странно. Мерлин прошел на кухню, на ходу стягивая рубашку через голову и кидая ее на один из барных табуретов. Никого. Ну и где он?
Мерлин заглянул в гостиную — пусто, в ванной тоже. Артур нашелся в спальне. В спортивных штанах и серой футболке, которая потемнела от пота, он сидел на кровати, покачивая ногой в такт игравшей в наушниках музыке, и читал книгу. Снова бегал вокруг озера. И снова без куртки. И это в капризную весеннюю погоду.
Обессиленно привалившись плечом к косяку, Мерлин позволил себе расслабиться и засмеяться. Он — истеричка. Это было глупо, но каждый раз, стоило Артуру вот так «исчезнуть», Мерлин начинал сходить с ума. Ему казалось, что муж снова пропал, оставив его одного на долгие-долгие столетия.
— Мерлин! — радостно воскликнул Артур, вырвав Мерлина из ужасных воспоминаний. — Ты сегодня поздно. Извини, — он подошел ближе и притянул его в объятия, — увлекся.
— Когда-нибудь я перестану дергаться, — тихо пообещал Мерлин, обнимая его в ответ.
— Я сделаю для этого все, что в моих силах.
— Ты и так уже сделал… ты вернулся.
После этого в комнате повисла тишина. Они просто стояли, обнявшись, и молчали. Все слова уже были сказаны когда-то давно, когда они вновь встретились, и потом еще раз на свадьбе несколько лет назад.
— Ну, так чем ты там увлекся? — спустя пару мгновений поинтересовался Мерлин. В животе громко заурчало, не дав Артуру ответить. Есть хотелось зверски. За весь день он успел перехватить только пару бутербродов.
— Сначала ужин. Пойдем, я приготовил рагу, — усмехнулся Артур, утягивая мужа вниз, на кухню.
— И во сколько же ты вернулся с работы? — удивился Мерлин, послушно усаживаясь за стол. Теперь на кухне суетился Артур, не подпуская его к плите ни на метр, и частенько, когда им обоим не нужно было на работу, баловал завтраками в постель. Мерлин прикрыл глаза, вспоминая приятные моменты.
— О чем задумался? — перед ним оказалась тарелка с чем-то, источающим очень вкусный запах. Живот заурчал еще громче, и едва не потекли слюни. — Может с ложечки тебя покормить? — смерив его серьезным взглядом, предложил Артур, но не выдержал и рассмеялся, усаживаясь напротив.
— Да вот думаю, — ответил Мерлин с полным ртом, — давно что-то не было завтраков в постель. Так во сколько?
— После обеда, сегодня же пятница. Ешь давай, быстрее, — усмехнулся Артур и ушел за кофе, — и выходных у тебя уже давно не было.
Прозвучало как упрек. Хотя, так и было. И вполне справедливо. Мерлин уже недели две буквально жил на работе, приезжая домой лишь переночевать. Одним словом — весеннее обострение. Он сам хотел, чтобы это побыстрее закончилось, и работа вошла в привычный график. Но бросить своих пациентов он не мог.
— Артур…
— Знаю. Потом тебя ждет не только завтрак в постель, но и обед, и ужин. И вообще — я тебя из постели не выпущу все выходные, когда они у тебя, наконец, появятся.
— Мне нравится план.
— Я в душ, — улыбнулся Артур и выскользнул из кухни. Мерлин с грустью проводил его взглядом, думая о том, что даже на душ-то сил у него сейчас не хватит, не то, что на совместный…
На следующий день, вечером, когда у Мерлина все же выдался выходной, они валялись перед телевизором и смотрели какой-то нелепый боевик. Мерлин улегся Артуру на плечо и запустил ему руку под футболку. На груди ладонь пощекотали волоски, и Мерлин вспомнил, что хотел сделать уже очень давно. Вот только как его король отнесется к этому предложению? Хотя Мерлину было что предложить в обмен в случае отказа.
— Артур, у меня к тебе предложение, — выбрав момент, когда тот уже начал засыпать, тихо заговорил он, пытаясь сдержать улыбку и продолжая гладить мерно вздымающуюся грудь.
— Я слушаю, — сонно пробормотал Артур, крепче прижимая Мерлина к себе.
Прежде чем ответить, Мерлин дернул за один из волосков на его груди:
— Давай сделаем тебе депиляцию.
— Что сделаем? — Артур от этого даже проснулся, но из объятий его не выпустил.
— Депиляцию, — терпеливо пояснил Мерлин, — уберем с твоей груди волосы. Всегда мечтал это сделать, но не брить же тебя было твоим мечом.
Мерлин на мгновенье задумался, как бы он в шестом веке предложил тогда еще принцу побрить грудь, и тут же захохотал, представив себе выражение лица Артура. Если бы Мерлина не сожгли на костре за такое, то в колодки точно бы отправили.
— А со мной поделиться? — усмехнулся муж, проведя носом по его щеке.
— Просто представил, как во времена Камелота предложил бы тебе это, и что бы ты со мной тогда сделал, — нежась под лаской, пробормотал Мерлин, — так ты согласен?
— Мне они не мешают, — усмехнулся Артур, целуя его в кончик носа. — Что я получу взамен?
— Какой ты стал меркантильный, — с притворным разочарованием сообщил Мерлин, — ничего просто так, ради меня, не сделаешь.
— Я все делаю ради тебя, — вдруг став совершенно серьезным, сказал Артур и сел на диване, лишив Мерлина объятий. Тот уже успел пожалеть, что ляпнул такое и, кажется, обидел своего короля.
— Артур, я же пошутил.
— Ага.
— Не будь ребенком.
Молчание в ответ. Уставился в телевизор так, будто и правда заинтересовался происходящим на экране. Мерлин обреченно вздохнул. Один не умеет во время перестать язвить, другой так и не научился воспринимать это в шутку. И как они за столько лет не поубивали друг друга?
Маг поднялся с дивана, встал перед Артуром, загораживая собой обзор, щелкнул пальцами, после чего телевизор выключился:
— Столько лет прошло, а как был задницей, так и остался.
После этого Мерлин толкнул Артура в плечо, заставляя откинуться на спинку дивана, и сел к нему на колени, привычно обхватывая руками за шею.
— И по-прежнему такой же любимой… — после этого, стараясь не обращать внимания на обиженный взгляд, Мерлин коснулся губами сначала двух родинок на шее, невесомо чмокнул в щеку, лизнул нижнюю губу. Выдержка Артура подвела, и он, обхватив лицо Мерлина ладонями, уже сам полез целоваться. Медленно, глубоко и мучительно нежно. Такого рода извинение всегда срабатывало. Проверено годами.
Нацеловавшись в свое удовольствие, Мерлин оторвался от Артура и прислонился лбом к его плечу, ежась от щекотного ощущения дыхания, оседающего на шее.
— Взамен я могу надеть такое же платье, с которым ты меня когда-то поймал в коридорах замка, — хрипло прошептал Мерлин, нежась в родных объятиях.
Артур, казалось, даже дышать от такого предложения перестал. Он давно уговаривал Мерлина на такое, но тот был непреклонен и каждый раз отказывался надевать платье ради секса. Но, в конце концов, нужно же иногда идти на уступки. Тем более, раз король согласится на депиляцию, — а в этом Мерлин не сомневался, — то ему ничего не стоило наколдовать платье и надеть его.
— Дыши, — шепнул Мерлин и рассмеялся, когда Артур со свистом выдохнул и удивленно посмотрел на него.
— С чего ты вдруг изменил свое решение?
— Неужели это так важно? Я ведь могу и передумать.
— Хорошо-хорошо, я согласен. Только завтра, ладно? А то я вряд ли на что-то сейчас способен.
— Знал бы я, что из-за платья ты на все согласишься, давно бы уже передумал и пользовался этим, — невинно похлопав ресницами, сообщил Мерлин и снова рассмеялся. Но смех резко оборвался, когда Артур бесцеремонно подхватил его под бедра и неловко поднялся с дивана, — ты же сказал, что уже ни на что сейчас не способен? — наигранно удивился Мерлин.
— У меня открылось второе дыхание, — усмехнувшись и укусив своего мага за подбородок, шепнул Артур, — хорошо, что ты не растолстел за это время. — О каком именно времени говорил Артур, уточнять не требовалось. — Я легко могу таскать тебя на руках.
— И унижать мою мужественность, — крепче обнимая его за плечи, проворчал Мерлин.
— Тебе это нравится, — заулыбался Артур. Легендарный король, а улыбка до сих пор мальчишеская, — я же знаю.
Что ему возразить, Мерлин не нашел и выбрал другой способ мести — поставил засос на шее так, что его нельзя было бы прикрыть воротником рубашки, и довольно улыбнулся, когда услышал неразборчивую ругань. В отместку Артур буквально кинул его на кровать, но дальнейшая «война» была прекращена сразу же после того, как Мерлин притянул его к себе и накинулся на желанные губы.
— Только… платье… должно… быть… — бормотал муж между поцелуями, но не выдержал и, перехватив руки Мерлина, завел их ему за голову, удерживая за запястья одной ладонью, другую положил ему на губы, — синего цвета! — закончил он, невесомо касаясь губами его шеи. Мерлин что-то промычал, но Артур не убрал ладонь, продолжая его мучить и уже зная, каким смертоносным взглядом смотрит на него супруг, но прекратить не мог. Ему нравилась эта своеобразная игра.
Коснувшись поцелуем венки, где бился пульс, Артур мог очень точно представить, как в этот момент Мерлин закатывает глаза и сдерживается от стона. Но дальше эту пытку ему продолжить не дали.
— Ай! — чуть не подпрыгнув, завопил Артур, убирая от губ Мерлина руку, которую обожгло, словно крапивой. Тот довольно улыбался, и Пендрагон успел заметить, как глаза мужа меняют цвет на обычный синий. — Мерлин… — снова нависая над магом, угрожающе-спокойно начал Артур, — ты хочешь, чтобы я тебя связал за использование магии в постели?
— М-м-м, ролевые игры? Я за!
— Отлично. Надевай платье, — усмехнулся Артур, возвращаясь к прерванному занятию и оставляя засос под ключицей Мерлина.
— Но ты по-прежнему слишком волосатый.
— Тогда мы не будем заниматься сексом, — отодвинувшись, спокойно сказал Артур. Каких усилий стоило ему это спокойствие в данный момент, лучше никому не знать.
— Задница, — обиженно фыркнул Мерлин и сложил руки на груди, — если тебе так хочется платье — вперед, найди себе мини-юбку и …
— Мерлин! — перебил его Артур, не ожидавший, что Мерлин воспримет шутку всерьез. Ну конечно, он сам недавно так себя повел. Бывают у них заскоки… — Я же пошутил. Что с тобой сегодня?
Глядя на нахохлившегося, взъерошенного Мерлина с зацелованными губами, Артур испытал лишь одно чувство — щемящую нежность. То чувство, которое раньше он не мог себе позволить из-за лежавшей на плечах ответственности, но сейчас… сейчас ему ничего не мешало сделать то, что хотелось больше всего в эту минуту — обнять мужа. Что Артур и сделал. Он улегся рядом с Мерлином, притянув его в объятия, не смотря на сопротивление, и принялся перебирать его волосы.
— Весь настрой перебил, — ворчал тем временем Мерлин, — отпусти меня, Артур. Пойду лучше кофе выпью.
Артур мысленно отругал себя за неуместные шутки в постели.
— Чтобы ты опять не спал. Ничего подобного, — сказал он, прежде чем обхватить лицо Мерлина ладонями и поцеловать. Как и всегда — сопротивление рухнуло, и все обиды забылись.
Они целовались до тех пор, пока не заснули, прижавшись друг к другу и переплетясь ногами, словно даже во сне боялись расстаться на мгновенье.
Утром Мерлину не повезло — в отделении кардиологии что-то случилось и требовалось его срочное присутствие. Он с сожалением выбрался из объятий мужа и прежде, чем уехать, чмокнул Артура в щеку и ушел, тихо порадовавшись тому, что звонок телефона не разбудил его супруга.
Но, видимо, мироздание сжалилось над ними, и Мерлин после обеда смог выбраться домой. Артур скорее всего еще валялся в кровати, как любил делать в те дни, когда оставался один дома.
Поднимаясь наверх, Мерлин придумывал подколы поостроумней, но в спальне его ожидал сюрприз — кровать была аккуратно заправлена, а на ней лежало...
— Артуууур!!! — заорал Мерлин, хватая «сюрприз» в руки.
— Что случилось?! — спустя минуту в комнату влетел запыхавшийся Артур. — Тебя было слышно даже во дво… О, — запнулся он, заметив, что держит в руках Мерлин, и расплылся в хитрой улыбке. — Ты уже нашел мой подарок?
— Какого черта?! Я не буду это надевать! — возмущенно начал Мерлин и, собрав все остальные части подарка, кинул Артуру в лицо, как тот любил когда-то делать со своими грязными вещами. — Мы договорились только на платье! Это уже слишком!
Артур тяжело вздохнул и опустился на колени, подбирая с пола чулки, кружевное белье и атласную ночную сорочку. Да, он знал, что будет нелегко уговорить на это супруга. Скорее вообще нереально. И хорошо, если он снова не напридумывает что-то о влечении Артура к женщинам. Мерлин может, он не сомневался.
— Я могу побриться… везде? — осторожно начал Артур, выпрямившись, и с невинной улыбкой поднял взгляд на взбешенного мужа. Тот был не просто взбешен, Мерлин был в ярости. Только Артур не понимал причин такого категорического отказа.
— Да, и голову не забудь! — прищурившись, буркнул Мерлин и вылетел из спальни, проглотив большую часть ядовитого ответа. Сейчас было лучше не находиться рядом с Артуром. Каким был идиотом, таким и остался!
Мерлина чуть ли не трясло от обиды и злости. Значит таким, какой есть, он Артура уже не устраивает. Женщин захотелось. Так чего же он выходной впустую потратил, мог бы найти подходящую!
Выскочив из дома через черный ход, Мерлин быстрым шагом направился в рощу, к озеру. Ему сейчас срочно нужно побыть одному. И пускай Артур даже не думает приближаться, он точно что-нибудь ему наколдует или превратит в кого-нибудь.
Устроившись возле воды, Мерлин понял, что забыл куртку, когда прохладный ветерок забрался под футболку, и по спине побежали мурашки. Обхватив себя за плечи, он принялся рассматривать гладь озера, нарушаемую все тем же непоседливым ветерком.
Мерлин толком и сам не понимал, почему так остро реагирует, но поделать с собой ничего не мог. Стоило мужу начать разговор о платье или того хуже, о кружевном белье, он сразу вспоминал повисшую на шее Артура довольную собой Гвен, и все настроение пропадало. Неужели это была всего-навсего ревность? Тогда глупым был он сам, но никак не Артур…
Листва шумела на ветру, озеро сильнее волновалось. Все это отвлекало от мыслей и возвращало картины прошлого, которые Мерлин никогда не сможет забыть…
Привычка сидеть на берегу появилась у него еще задолго до того, как они купили этот дом. Когда лодка унесла Артура на Авалон, Мерлин в течение недели так же сидел на берегу, глотая слезы, и надеялся, отчаянно надеялся на его возвращение. Но мольбы оставались без ответа… Артур вернулся лишь спустя пятнадцать столетий…
— Так и знал, что ты снова сюда сбежал, — раздался рядом родной голос, и Мерлина бесцеремонно сгребли в объятия, — ну и что это было?
Мерлин промолчал. Ему стало стыдно за свое нелепое поведение. Они столько пережили вместе, он сам через многое прошел ради Артура, и устраивает ссоры на ровном месте.
— Мерлин… ты же не накрутил себя снова? — прижимаясь грудью к его спине, тихо спросил Артур.
Маг тихо вздохнул. И почему Артур был таким догадливым.
— Значит, накрутил, — сказал скорее себе, чем Мерлину, Пендрагон. — Ну, правда, сколько можно, Мерлин. Тебе недостаточно всего этого, — Артур махнул рукой в сторону дома, но Мерлин и так знал, что тот имеет в виду, — чтобы убедиться, что никто, кроме тебя, мне не нужен? И тебе не кажется, что за эти несколько дней мы успели поссориться столько раз, сколько не ругались в первые дни твоей бытности слугой?
Мерлин продолжал молчать, краснея все сильнее. Артур был прав. Во всем. Они ссорились из-за ерунды. То из-за глупых шуток, то из-за совершенно нелепых пустяков. Он позволил себе расслабиться и чуть откинулся Артуру на грудь. Пока Мерлин подбирал слова для извинения, Артур тихо рассмеялся и укусил мужа за покрасневшее ухо:
— Ты очень милый, когда краснеешь. Пойдем домой, у тебя руки ледяные.
Килгарра не врал, когда говорил про судьбу и прочую пафосную ерунду. Мерлин не умел долго злиться или обижаться на Артура. Вот как сейчас, например. Стоило тому просто показать, насколько он дорожит Мерлином, и все, обиды и разногласия отпускали.
— Прости, — все же шепнул Мерлин, неловко шагая к дому. Артур навалился на него со спины, облепив как осьминог, согревая, наплевав на то, что идти было совершенно не удобно. — Это все из-за отсутствия секса.
Артур запнулся и шумно втянул носом воздух.
— Значит это нужно срочно исправлять! — он медленно лизнул Мерлина за ухом, посылая кучу мурашек по спине и заставляя хватать ртом воздух, спустился рукой по бедру, несильно сжав при этом, и, резко отстранившись, рванул к дому. — Догоняй!
— Эй! Это запрещенный прием! — прокричал ему вслед Мерлин, пытаясь прийти в себя. В отместку он уже собирался заставить одежду Артура исчезнуть, пока тот не добежал до дома, но быстро передумал. Мало ли кто мог увидеть его короля обнаженным, а Мерлин делиться ни с кем не собирался. Артур был его и только его. Вместо этого Мерлин тоже сорвался с места и кинулся догонять мужа.
Мерлин нагнал Артура на пороге спальни, схватил за руку, заставляя остановиться. Но тот, обернувшись, поскользнулся на шелковой ночной сорочке, продолжавшей валяться на полу, и полетел на кровать — благо она стояла совсем рядом, иначе разбил бы себе нос, — утягивая за собой Мерлина.
— Только на этот раз без магии, — торопливо заметил Артур, спешно стягивая с мужа футболку и лаская его спину. Мерлин сверкнул хитрым взглядом, на секунду ставшим золотым, и щелкнул пальцами — одежда исчезла с обоих. — Ладно, это не считается, — засмеялся Артур, подминая его под себя и накидываясь с жадными поцелуями, заставляя Мерлина стонать практически от каждого движения языка и губ. Мерлин сразу потерялся в ощущениях. Его хватало лишь на то, чтобы одной рукой путаться в волосах мужа, другой водить по спине, наслаждаясь тем, как под кожей перекатываются мышцы.
Если у них еще раз будет такое вынужденное воздержание, он за свои поступки не отвечает. Это была последняя связная мысль, которая исчезла, погребенная под настойчивыми ласками.
Артур не переставал целовать его. Когда они начали задыхаться, Пендрагон спустился поцелуями на шею и грудь, оставляя яркие отметины. Завтра Мерлину придется краснеть перед коллегами, потому что на фоне кипельно-белого халата засосы будут видны отчетливо ярко, но в то же время усмехаться на завистливые взгляды и гордиться своим мужем.
— Хватит думать, — прохрипел Артур, укусив его за плечо и утягивая за собой, заставляя усесться к себе на колени. — Или тебе настолько скучно в постели со мной, раз ты там что-то обдумываешь?
— Идиот, — прошептал в ответ Мерлин, всхлипнув, когда Артур облизал свою ладонь и обхватил их члены. — Я тебе потом расска… ммф…
Артур заткнул его поцелуем, ловя стоны губами и двигая рукой все быстрее…
— Может, тебя привязать к кровати и собственноручно побрить? — Мерлин задумчиво водил пальцами по груди супруга. — Сам, похоже, ты этого так и не сделаешь.
— Во-первых, — перехватив его руку за запястье, Артур устроил ладонь под своей щекой и умиротворенно вздохнул, — прежде, чем ты устроил девчачью истерику, — как он и предполагал, Мерлин дернулся, чтобы отвесить ему подзатыльник, но потерпел поражение, — я хотел это сделать, а во-вторых, ты же уже не хочешь надевать платье.
— Я отказался надевать то, что притащил ты, а не платье, — вместо подзатыльника Мерлин ткнул Артура в бок, зная, как тот боится щекотки в этом месте. После недовольного фырканья его снова подмяли под себя.
— Между прочим, напоминаю, у меня теперь вся спина в царапинах, хватит меня тыкать. И вообще — поднимай свою задницу, и пошли со мной. Я эту ерунду сам оторвать не смогу. — Артур бодро поднялся с кровати и направился в ванную, словно это не он пару минут назад засыпал под прикосновениями. — Мерлин!
Мерлин с разочарованным стоном выпутался из простыни и поплелся следом, не совсем понимая, что Артур имел в виду.
— Неужели это нужно делать сейчас? Мы могли бы еще поваляться в кровати… — заметив, что держит в руках муж, Мерлин осекся на полуслове, — ты серьезно?
Ответом ему послужило закатывание глаз и врученная коробочка с полосками для депиляции.
— Я думал, ты воспользуешься станком, — недоуменно пробормотал маг.
— Не хочу потом чесаться. Давай, клей уже, — закусив губу, проворчал Артур.
Мерлин постарался держать себя в руках, чтобы не выкинуть коробочку и не наброситься на супруга прямо сейчас. Он мог представить, насколько это будет больно. И дыхание перехватывало лишь от одной мысли, что Артур ради него пошел на такое. А Мерлин со своей глупой ревностью… идиот…
Он вытащил широкую полоску, потер ее между ладоней, разогревая воск, и спустя пару секунд разъединив ее на две половинки, наклеил Артуру на грудь. Руки отчего-то немного дрожали.
— Терпи, — разгладив полоски, чтобы воск лучше прилип, предупредил он, удерживая Артура за плечо, прежде чем дернуть одну. Мерлин почувствовал, как вздрогнул под рукой Артур. — Можешь кричать, я никому не скажу, — улыбнулся он.
— Ага, а завтра во всех газетах появится статья про то, что Пендрагон визжал как девчонка, когда делал эту, как ее, депиляцию, — медленно выдохнув, тоже с улыбкой отозвался Артур. — Лучше поцелуй меня в качестве награды.
Мерлин с удовольствием выполнил эту просьбу. Пока они целовались, он исхитрился нащупать вторую полоску и оторвать ее. Артур от неожиданности прикусил ему губу до крови и, оторвавшись, хотел было влепить подзатыльник за необдуманность, но, заметив алые капельки на нижней губе, изменился в лице и принялся заглаживать свою вину, хотя в данном случае это Мерлину стоило извиняться.
Больше Мерлин так отвлечь его не пытался. Маг поежился, заметив на частично гладкой груди проступившие кое-где капельки крови, стер их полотенцем и принялся наклеивать полоски дальше.
На каждое следующее «отрывание» Артур только шумно втягивал сквозь зубы воздух, сильнее вжимался в холодную кафельную стену и поторапливал Мерлина. Минут десять спустя эта пытка закончилась. Не дав стереть кровь, Артур притянул Мерлина к себе и, зарывшись носом в его волосы, поинтересовался:
— Теперь доволен?
— Не совсем, — Мерлин подтолкнул его в сторону душевой кабины, — ты липкий после воска. И с боевыми ранениями, — на недоуменный взгляд мужа, Мерлин показал на размазанную кое-где на груди кровь. — Вперед, мыться.
Стоя под теплыми струями воды, они обменивались ленивыми поцелуями, а Мерлин не переставал водить руками по непривычно гладкой груди Артура, не позволяя себе коснуться спины из-за оставленных им же царапин. И корить себя за все мысли, которые он успел надумать во время ссор.
День выдался ужасным. Ужасно скучным и ужасно долгим. Артур настолько измучился на совещании, что сейчас хотел лишь одного — стянуть костюм и упасть спать, желательно рядом с Мерлином.
Машина мужа оказалась уже в гараже, значит, была вероятность на осуществление второй части желания. Если только тот снова не будет выискивать что-то в сети к своей диссертации, или что он там писал на тот момент.
Дом встретил Артура непривычной тишиной. Обычно, когда Мерлин раньше него возвращался с работы, то дремал в гостиной перед телевизором или копался на кухне под громкую музыку, мурлыча себе под нос. Сейчас же Мерлина на первом этаже не наблюдалось. В кабинет дверь вообще была закрыта, значит, муж не собирался проводить ночь за компьютером. Была вероятность, что он тоже сильно вымотался и рано ушел спать.
Артур улыбнулся, представив, как заберется под одеяло к Мерлину, сонному и теплому. Обнимет свое чудо, уткнется носом в вихрастую макушку и с удовольствием заснет. Только вот и в спальне мужа не оказалось. Зато оказались свечи. Много-много зажженных свечей, расставленных по полу вокруг кровати.
— Мерлин? — удивленно позвал Артур. — Ты перечитал женских романов?
В ответ раздалось какое-то подозрительное шуршание из ванной.
— Мерлин, — настойчивее позвал он и сделал шаг по направлению к ванной.
— Артур! Стой там! — прокричал Мерлин. — Я сейчас!
— Ладно, — нахмурившись, в замешательстве пробормотал Артур и уселся на край кровати в ожидании. Пламя свечей, стоящих ближе всего к нему, дрогнуло от этого движения, и Пендрагон зацепился за танец огоньков взглядом, вспоминая, с чего все началось…
Артур тогда уже был королем, успел жениться на Гвен и возненавидеть себя за это. Потому что Мерлин стал отдаляться. Нет, он продолжал почти все время находиться рядом, давал советы, дерзил и был самым худшим слугой на свете, но изменившееся отношение чувствовалось остро. Не было больше бессмысленных, бесполезных, но таких приятных разговоров. Мерлин перестал улыбаться и стал мрачнее грозовой тучи. Замечая его изменившееся поведение, Артур ненавидел себя все сильнее. Мерлин для него был всем. Еще с тех самых пор, когда впервые выпил вместо него отравленное вино. Но у Артура настолько въелось в подкорку, что он должен делать то, чего от него все ждут, что он не смог пойти против устоявшихся правил. Хотя он женился на служанке, раз за разом нарушал приказы отца, и никто его не осуждал. Не осудил бы, свяжи он свою жизнь с мужчиной. Но он побоялся. Впервые в жизни великий король — как его называл Мерлин — струсил. И это был еще один повод для ненависти к себе.
Все решилось случайно. Артур шел в свои покои после тренировки и на лестнице увидел Мерлина, улыбающегося одной из служанок. Очень мило улыбающегося. Артур потом не понял, отчего так разозлился. Он быстро преодолел разделяющее их расстояние, молча схватил растерянного слугу за руку и утащил в свои покои. Сильнее, чем следовало, захлопнул дверь, уловив, как Мерлин вздрогнул, и прошел к кровати.
— Вместо того чтобы принести мне ужин, ты улыбаешься девушкам, — ядовито выплюнул Артур, снимая куртку. — Если ты не забыл, то все еще являешься моим слугой.
— Он на столе.
— Что?
— Ужин на столе, — устало вздохнув, пояснил Мерлин. Артур только сейчас заметил накрытый стол. Если он и покраснел, то совсем чуть-чуть. — И что это было, Артур? — спросил Мерлин, помогая справиться с завязками на его рубахе.
Артур промолчал. Ведь минуту назад он готов был душу из Мерлина вытрясти лишь за то, что тот улыбался не ему. И вообще перестал улыбаться в его присутствии. Артур искал повод начать ссору. Только Мерлина не проведешь. Он был слишком мудрым. Но злость все еще душила, и король не собирался отступать.
— Наверняка остывший, — фыркнул он, — если бы ты меньше уделял времени девушкам, я бы ел горячую пищу.
Взгляд Мерлина изменился мгновенно — стал обиженным и колючим. Он с силой толкнул Артура в грудь и отступил на шаг назад.
— Чего ты добиваешься своей ревностью? Ты женат, может быть, мне тоже хочется семью. Ты не подумал об этом?! И какое право ты имеешь меня ревновать?! — перешел на крик Мерлин. — Ты сам когда-то мне говорил про девушек «моего» круга! Так что же тебя сейчас не устроило?!
Артур смотрел на него, взъерошенного и злого, и хотел ударить, чтобы замолчал, не нес эту ерунду. Потому что одни взгляды — когда Мерлин думал, что Артур не видит, — чего стоили. Забота, защита и еще многое говорили сами за себя. И Артур сделал то, что побоялся сделать еще принцем — поцеловал Мерлина. Притянул к себе, не смотря на сопротивление, и впился в упрямо поджатые губы.
Мерлин от неожиданности замер, неверяще распахнув глаза, а когда осознал, что происходит, уперся руками в грудь своего короля, пытаясь оттолкнуть. Но стоило Артуру между поцелуями прошептать извинения, все попытки сошли на нет. Мерлин обмяк в его руках, неуклюже вцепившись в плечи.
Артур просил прощения за все: за причиненную боль, за страдания, за ожидание и неоправданную надежду. Оторвался от Мерлина лишь тогда, когда почувствовал на губах соленую влагу. Он в панике попытался заглянуть Мерлину в глаза, но тот постоянно отворачивался, заставляя Пендрагона все больше нервничать и думать о принуждении. Такие истории не раз доходили до него, но Артур никогда не подумал бы, что сам станет ее участником.
Не выдержав, Артур обхватил лицо Мерлина ладонями, заставляя посмотреть в глаза, и сердце похолодело — тот и правда плакал. Похоже, Артур ошибся, очень сильно ошибся, и Мерлин действительно хотел семью… Но слова извинений не успели сорваться с губ, потому что Мерлин обнял его за шею и прижался всем телом, уткнувшись носом в плечо.
Артур невесомо касался губами вихрастой макушки и гладил его по спине, слушая затихающие всхлипы. А потом было только дрожащее пламя свечей, тихие стоны и всхлипы, но уже не от слез, и признания, на которые Артур раньше не мог решиться…
— И где ты витаешь? — он так задумался, что не заметил, как подошел Мерлин. Тот стоял у него за спиной, положив руки ему на плечи в попытке сделать массаж.
— Вспоминал, каким был глупым когда-то, — усмехнулся Артур и, перехватив руку мужа, обернулся. Да так и застыл с открытым ртом. Потому что Мерлина было не узнать, он, можно сказать, даже перевыполнил свое обещание. Стоял сейчас перед ним, смущенно улыбаясь, как когда-то давно, еще во времена Камелота, и переминался с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуютно.
Артур, прежде чем протянуть к нему руку, ущипнул себя за бедро, не веря своим глазам — на Мерлине была атласная ярко-синяя пижама! Майка — кажется, такую называли топиком, — была на тоненьких лямках и странным образом подчеркивала стройность и подтянутость фигуры Мерлина. Цвет самой пижамы оттенял молочную кожу — загар с Мерлина сходил очень быстро, даже несмотря на разные косметические средства, — делая ее едва ли не светящейся в пламени свечей. Короткие шортики на прямых длинных ногах, и все, дальше мозг Артура отказался ясно мыслить, предоставив возможность действовать другому «мозгу»… Только Мерлин, кажется, неправильно понял взгляд Артура и, замявшись, пояснил:
— Не смог надеть то, что купил ты, а для платья мне не хватило форм. Висит, как на колу. Но я могу…
— Мерлин, заткнись...— перебил его Артур и потянул на себя, утыкаясь носом ему в грудь. Жадно скользнул руками по прохладному шелку на спине, обнял за бедра и только тогда позволил себе потрясенно выдохнуть. Он от восхищения забыл, что нужно дышать, а Мерлин еще оправдывается! Да это лучше всяких платьев и чулок! — Если я сейчас скажу, что ты прекрасен, ты же меня в жабу превратишь?
— Угадал, — усмехнулся Мерлин. Артур почувствовал, как от этого едва ощутимо вздрогнула его грудь, — и никакой принцессы рядом не будет, чтобы тебя расколдовать. Ай! — вскрикнул Мерлин, получив шлепок по заднице, и надулся. — И это благодарность…
— Тебя стоит и вовсе отшлепать, чтобы прекратил говорить такое! И вообще, хватит уже, а?! Выкинь это из головы! — не выдержал Артур.
— Так заставь это забыть, — в голосе послышалась улыбка.
— Ты бы еще предложил заставить тебя кричать, — засмеялся Артур, поднимаясь с кровати. Мерлин отступил назад, давая ему выпрямиться, но не отпуская руку.
— Это было бы уже слишком пафосно.
— Ах, пафосно, — дернув мужа на себя, Артур заговорщицки улыбнулся, — тогда я просто сделаю это.
Мерлин не успел ничего ответить, его быстро заткнули нетерпеливым поцелуем. И после этого он действительно перестал думать о таких глупостях. Уж неизвестно, как Артуру это удалось, но он сдержал свое обещание — заставил. И забыть, и… кричать. Может, потому что умудрился порвать майку от пижамы в самом начале, может, потому что Мерлин услышал в признаниях что-то новое для себя. Но ревновать он точно прекратил. Если не навсегда, то на очень долгое время. А дальше… а дальше Артур снова сделает что-нибудь такое, что снова убедит Мерлина в чем угодно.
Автор: AngelJul
Бета: Mika_V и -Wintersnow-
Размер: миди, 5267 слов
Пейринг: Артур/Мерлин
Категория: слэш
Жанр: модерн, реинкарнация, романс, ER
Рейтинг: R
Краткое содержание: одна история из новой жизни Мерлина и Артура со ссорами и маленькими радостями.
Предупреждения: кроссдрессинг
Прошло очень много времени с тех пор, как Артур привык к современному миру. Но все равно, задумавшись, иногда вздрагивал от звонка мобильника. Конечно, он все это тщательно скрывал от Мерлина, но тот невольно замечал. Артур хотел казаться таким же бесстрашным, как много веков назад, и Мерлин не собирался ему в этом мешать, закрывая глаза на такие мелочи. Он любил своего короля. И всячески его поддерживал, лишь бы тот чувствовал себя по-прежнему уверенно. Как оказалось, в награду за ожидание или еще за что-то — Мерлин точно не знал — им обоим досталось бессмертие. Неплохая, наверное, перспектива, если рядом с тобой на протяжении всего «пути» будет любимый человек. Внешне они остались такими же, какими были в тот злополучный день, и с течением времени не старели. Может, все это было из-за того, что магия Мерлина все еще жила в нем, может, из-за другой причины, никто не знал. Да и узнать не стремился.
Они обустроились в пригороде Лондона. Купили уединенный уютный дом, на территории которого находилось небольшое чистое озеро и рощица, в которой в солнечные летние дни они устраивали пикники с купанием голышом.
Мерлин научил Артура водить машину и до сих пор не упускал момента этим его подколоть. Со временем, правда, тот стал водить гораздо лучше, но об этом Пендрагону знать было не обязательно.
Работали они в центре города, до которого приходилось добираться около часа, но менять загородный дом на квартиру в душном мегаполисе никто не собирался. Здесь они чувствовали себя как дома, в Камелоте. Хотя нет, даже лучше. Кругом была природа и свобода.
Но в последнее время из-за завалов на работе оба успевали только доползти до кровати и вырубиться. Раньше же Артур заставлял Мерлина тренироваться, бегая с ним по территории вокруг дома. Часто они гоняли мяч, заканчивая барахтаньем в луговой траве и нежными поцелуями под солнцем.
Потом футбол превратился в хобби Артура, а сам он отучился в колледже на экономиста. С документами труда не возникло — Мерлин сделал так, чтобы оба числились официально и под настоящими именами и фамилиями. Благодаря образованию, которое когда-то получил Артур, сложностей возникло не очень много. Вместе они со всем справились, и теперь Пендрагон гордо управлял своей небольшой фирмой.
А вот Мерлин за много веков ни разу не изменил желанию помогать людям, и всю свою долгую жизнь был врачом. И сейчас считался одним из лучших кардиологов Лондона.
И, казалось бы, они достигли всего, о чем могут мечтать современные люди, но Артуру чего-то не хватало. Мерлин то и дело заставал его задумавшимся над чем-то, над чем — тот предсказуемо не говорил. Спустя год после того, как Пендрагон возглавил фирму, Мерлин наконец узнал, что же мучило Артура — тот сделал ему предложение, повергнув сначала в шок, а после — в ступор. Великий маг, а от удивления едва ли чувств не лишился на радость новоиспеченному жениху. Но заветное и желанное «да» все же прозвучало. И теперь оба гордо носили кольца на безымянных пальцах левой руки и одну на двоих фамилию.
Мерлину казалось, что все происходящее — сон, один затянувшийся очень реалистичный сон. И однажды он проснется там, на берегу озера, один, с пустотой вместо души. Но Артур раз за разом убеждал его в реальности происходящего…
— Я дома, — прокричал Мерлин из прихожей, снимая пальто. Денек выдался не из легких — он провел сложную операцию на сердце и чувствовал себя сейчас как выжатый лимон, пропущенный через кухонный комбайн. Магию приходилось использовать в очень критических случаях.
Артур не отозвался, хотя его машина стояла на подъездной дорожке. Странно. Мерлин прошел на кухню, на ходу стягивая рубашку через голову и кидая ее на один из барных табуретов. Никого. Ну и где он?
Мерлин заглянул в гостиную — пусто, в ванной тоже. Артур нашелся в спальне. В спортивных штанах и серой футболке, которая потемнела от пота, он сидел на кровати, покачивая ногой в такт игравшей в наушниках музыке, и читал книгу. Снова бегал вокруг озера. И снова без куртки. И это в капризную весеннюю погоду.
Обессиленно привалившись плечом к косяку, Мерлин позволил себе расслабиться и засмеяться. Он — истеричка. Это было глупо, но каждый раз, стоило Артуру вот так «исчезнуть», Мерлин начинал сходить с ума. Ему казалось, что муж снова пропал, оставив его одного на долгие-долгие столетия.
— Мерлин! — радостно воскликнул Артур, вырвав Мерлина из ужасных воспоминаний. — Ты сегодня поздно. Извини, — он подошел ближе и притянул его в объятия, — увлекся.
— Когда-нибудь я перестану дергаться, — тихо пообещал Мерлин, обнимая его в ответ.
— Я сделаю для этого все, что в моих силах.
— Ты и так уже сделал… ты вернулся.
После этого в комнате повисла тишина. Они просто стояли, обнявшись, и молчали. Все слова уже были сказаны когда-то давно, когда они вновь встретились, и потом еще раз на свадьбе несколько лет назад.
— Ну, так чем ты там увлекся? — спустя пару мгновений поинтересовался Мерлин. В животе громко заурчало, не дав Артуру ответить. Есть хотелось зверски. За весь день он успел перехватить только пару бутербродов.
— Сначала ужин. Пойдем, я приготовил рагу, — усмехнулся Артур, утягивая мужа вниз, на кухню.
— И во сколько же ты вернулся с работы? — удивился Мерлин, послушно усаживаясь за стол. Теперь на кухне суетился Артур, не подпуская его к плите ни на метр, и частенько, когда им обоим не нужно было на работу, баловал завтраками в постель. Мерлин прикрыл глаза, вспоминая приятные моменты.
— О чем задумался? — перед ним оказалась тарелка с чем-то, источающим очень вкусный запах. Живот заурчал еще громче, и едва не потекли слюни. — Может с ложечки тебя покормить? — смерив его серьезным взглядом, предложил Артур, но не выдержал и рассмеялся, усаживаясь напротив.
— Да вот думаю, — ответил Мерлин с полным ртом, — давно что-то не было завтраков в постель. Так во сколько?
— После обеда, сегодня же пятница. Ешь давай, быстрее, — усмехнулся Артур и ушел за кофе, — и выходных у тебя уже давно не было.
Прозвучало как упрек. Хотя, так и было. И вполне справедливо. Мерлин уже недели две буквально жил на работе, приезжая домой лишь переночевать. Одним словом — весеннее обострение. Он сам хотел, чтобы это побыстрее закончилось, и работа вошла в привычный график. Но бросить своих пациентов он не мог.
— Артур…
— Знаю. Потом тебя ждет не только завтрак в постель, но и обед, и ужин. И вообще — я тебя из постели не выпущу все выходные, когда они у тебя, наконец, появятся.
— Мне нравится план.
— Я в душ, — улыбнулся Артур и выскользнул из кухни. Мерлин с грустью проводил его взглядом, думая о том, что даже на душ-то сил у него сейчас не хватит, не то, что на совместный…
На следующий день, вечером, когда у Мерлина все же выдался выходной, они валялись перед телевизором и смотрели какой-то нелепый боевик. Мерлин улегся Артуру на плечо и запустил ему руку под футболку. На груди ладонь пощекотали волоски, и Мерлин вспомнил, что хотел сделать уже очень давно. Вот только как его король отнесется к этому предложению? Хотя Мерлину было что предложить в обмен в случае отказа.
— Артур, у меня к тебе предложение, — выбрав момент, когда тот уже начал засыпать, тихо заговорил он, пытаясь сдержать улыбку и продолжая гладить мерно вздымающуюся грудь.
— Я слушаю, — сонно пробормотал Артур, крепче прижимая Мерлина к себе.
Прежде чем ответить, Мерлин дернул за один из волосков на его груди:
— Давай сделаем тебе депиляцию.
— Что сделаем? — Артур от этого даже проснулся, но из объятий его не выпустил.
— Депиляцию, — терпеливо пояснил Мерлин, — уберем с твоей груди волосы. Всегда мечтал это сделать, но не брить же тебя было твоим мечом.
Мерлин на мгновенье задумался, как бы он в шестом веке предложил тогда еще принцу побрить грудь, и тут же захохотал, представив себе выражение лица Артура. Если бы Мерлина не сожгли на костре за такое, то в колодки точно бы отправили.
— А со мной поделиться? — усмехнулся муж, проведя носом по его щеке.
— Просто представил, как во времена Камелота предложил бы тебе это, и что бы ты со мной тогда сделал, — нежась под лаской, пробормотал Мерлин, — так ты согласен?
— Мне они не мешают, — усмехнулся Артур, целуя его в кончик носа. — Что я получу взамен?
— Какой ты стал меркантильный, — с притворным разочарованием сообщил Мерлин, — ничего просто так, ради меня, не сделаешь.
— Я все делаю ради тебя, — вдруг став совершенно серьезным, сказал Артур и сел на диване, лишив Мерлина объятий. Тот уже успел пожалеть, что ляпнул такое и, кажется, обидел своего короля.
— Артур, я же пошутил.
— Ага.
— Не будь ребенком.
Молчание в ответ. Уставился в телевизор так, будто и правда заинтересовался происходящим на экране. Мерлин обреченно вздохнул. Один не умеет во время перестать язвить, другой так и не научился воспринимать это в шутку. И как они за столько лет не поубивали друг друга?
Маг поднялся с дивана, встал перед Артуром, загораживая собой обзор, щелкнул пальцами, после чего телевизор выключился:
— Столько лет прошло, а как был задницей, так и остался.
После этого Мерлин толкнул Артура в плечо, заставляя откинуться на спинку дивана, и сел к нему на колени, привычно обхватывая руками за шею.
— И по-прежнему такой же любимой… — после этого, стараясь не обращать внимания на обиженный взгляд, Мерлин коснулся губами сначала двух родинок на шее, невесомо чмокнул в щеку, лизнул нижнюю губу. Выдержка Артура подвела, и он, обхватив лицо Мерлина ладонями, уже сам полез целоваться. Медленно, глубоко и мучительно нежно. Такого рода извинение всегда срабатывало. Проверено годами.
Нацеловавшись в свое удовольствие, Мерлин оторвался от Артура и прислонился лбом к его плечу, ежась от щекотного ощущения дыхания, оседающего на шее.
— Взамен я могу надеть такое же платье, с которым ты меня когда-то поймал в коридорах замка, — хрипло прошептал Мерлин, нежась в родных объятиях.
Артур, казалось, даже дышать от такого предложения перестал. Он давно уговаривал Мерлина на такое, но тот был непреклонен и каждый раз отказывался надевать платье ради секса. Но, в конце концов, нужно же иногда идти на уступки. Тем более, раз король согласится на депиляцию, — а в этом Мерлин не сомневался, — то ему ничего не стоило наколдовать платье и надеть его.
— Дыши, — шепнул Мерлин и рассмеялся, когда Артур со свистом выдохнул и удивленно посмотрел на него.
— С чего ты вдруг изменил свое решение?
— Неужели это так важно? Я ведь могу и передумать.
— Хорошо-хорошо, я согласен. Только завтра, ладно? А то я вряд ли на что-то сейчас способен.
— Знал бы я, что из-за платья ты на все согласишься, давно бы уже передумал и пользовался этим, — невинно похлопав ресницами, сообщил Мерлин и снова рассмеялся. Но смех резко оборвался, когда Артур бесцеремонно подхватил его под бедра и неловко поднялся с дивана, — ты же сказал, что уже ни на что сейчас не способен? — наигранно удивился Мерлин.
— У меня открылось второе дыхание, — усмехнувшись и укусив своего мага за подбородок, шепнул Артур, — хорошо, что ты не растолстел за это время. — О каком именно времени говорил Артур, уточнять не требовалось. — Я легко могу таскать тебя на руках.
— И унижать мою мужественность, — крепче обнимая его за плечи, проворчал Мерлин.
— Тебе это нравится, — заулыбался Артур. Легендарный король, а улыбка до сих пор мальчишеская, — я же знаю.
Что ему возразить, Мерлин не нашел и выбрал другой способ мести — поставил засос на шее так, что его нельзя было бы прикрыть воротником рубашки, и довольно улыбнулся, когда услышал неразборчивую ругань. В отместку Артур буквально кинул его на кровать, но дальнейшая «война» была прекращена сразу же после того, как Мерлин притянул его к себе и накинулся на желанные губы.
— Только… платье… должно… быть… — бормотал муж между поцелуями, но не выдержал и, перехватив руки Мерлина, завел их ему за голову, удерживая за запястья одной ладонью, другую положил ему на губы, — синего цвета! — закончил он, невесомо касаясь губами его шеи. Мерлин что-то промычал, но Артур не убрал ладонь, продолжая его мучить и уже зная, каким смертоносным взглядом смотрит на него супруг, но прекратить не мог. Ему нравилась эта своеобразная игра.
Коснувшись поцелуем венки, где бился пульс, Артур мог очень точно представить, как в этот момент Мерлин закатывает глаза и сдерживается от стона. Но дальше эту пытку ему продолжить не дали.
— Ай! — чуть не подпрыгнув, завопил Артур, убирая от губ Мерлина руку, которую обожгло, словно крапивой. Тот довольно улыбался, и Пендрагон успел заметить, как глаза мужа меняют цвет на обычный синий. — Мерлин… — снова нависая над магом, угрожающе-спокойно начал Артур, — ты хочешь, чтобы я тебя связал за использование магии в постели?
— М-м-м, ролевые игры? Я за!
— Отлично. Надевай платье, — усмехнулся Артур, возвращаясь к прерванному занятию и оставляя засос под ключицей Мерлина.
— Но ты по-прежнему слишком волосатый.
— Тогда мы не будем заниматься сексом, — отодвинувшись, спокойно сказал Артур. Каких усилий стоило ему это спокойствие в данный момент, лучше никому не знать.
— Задница, — обиженно фыркнул Мерлин и сложил руки на груди, — если тебе так хочется платье — вперед, найди себе мини-юбку и …
— Мерлин! — перебил его Артур, не ожидавший, что Мерлин воспримет шутку всерьез. Ну конечно, он сам недавно так себя повел. Бывают у них заскоки… — Я же пошутил. Что с тобой сегодня?
Глядя на нахохлившегося, взъерошенного Мерлина с зацелованными губами, Артур испытал лишь одно чувство — щемящую нежность. То чувство, которое раньше он не мог себе позволить из-за лежавшей на плечах ответственности, но сейчас… сейчас ему ничего не мешало сделать то, что хотелось больше всего в эту минуту — обнять мужа. Что Артур и сделал. Он улегся рядом с Мерлином, притянув его в объятия, не смотря на сопротивление, и принялся перебирать его волосы.
— Весь настрой перебил, — ворчал тем временем Мерлин, — отпусти меня, Артур. Пойду лучше кофе выпью.
Артур мысленно отругал себя за неуместные шутки в постели.
— Чтобы ты опять не спал. Ничего подобного, — сказал он, прежде чем обхватить лицо Мерлина ладонями и поцеловать. Как и всегда — сопротивление рухнуло, и все обиды забылись.
Они целовались до тех пор, пока не заснули, прижавшись друг к другу и переплетясь ногами, словно даже во сне боялись расстаться на мгновенье.
Утром Мерлину не повезло — в отделении кардиологии что-то случилось и требовалось его срочное присутствие. Он с сожалением выбрался из объятий мужа и прежде, чем уехать, чмокнул Артура в щеку и ушел, тихо порадовавшись тому, что звонок телефона не разбудил его супруга.
Но, видимо, мироздание сжалилось над ними, и Мерлин после обеда смог выбраться домой. Артур скорее всего еще валялся в кровати, как любил делать в те дни, когда оставался один дома.
Поднимаясь наверх, Мерлин придумывал подколы поостроумней, но в спальне его ожидал сюрприз — кровать была аккуратно заправлена, а на ней лежало...
— Артуууур!!! — заорал Мерлин, хватая «сюрприз» в руки.
— Что случилось?! — спустя минуту в комнату влетел запыхавшийся Артур. — Тебя было слышно даже во дво… О, — запнулся он, заметив, что держит в руках Мерлин, и расплылся в хитрой улыбке. — Ты уже нашел мой подарок?
— Какого черта?! Я не буду это надевать! — возмущенно начал Мерлин и, собрав все остальные части подарка, кинул Артуру в лицо, как тот любил когда-то делать со своими грязными вещами. — Мы договорились только на платье! Это уже слишком!
Артур тяжело вздохнул и опустился на колени, подбирая с пола чулки, кружевное белье и атласную ночную сорочку. Да, он знал, что будет нелегко уговорить на это супруга. Скорее вообще нереально. И хорошо, если он снова не напридумывает что-то о влечении Артура к женщинам. Мерлин может, он не сомневался.
— Я могу побриться… везде? — осторожно начал Артур, выпрямившись, и с невинной улыбкой поднял взгляд на взбешенного мужа. Тот был не просто взбешен, Мерлин был в ярости. Только Артур не понимал причин такого категорического отказа.
— Да, и голову не забудь! — прищурившись, буркнул Мерлин и вылетел из спальни, проглотив большую часть ядовитого ответа. Сейчас было лучше не находиться рядом с Артуром. Каким был идиотом, таким и остался!
Мерлина чуть ли не трясло от обиды и злости. Значит таким, какой есть, он Артура уже не устраивает. Женщин захотелось. Так чего же он выходной впустую потратил, мог бы найти подходящую!
Выскочив из дома через черный ход, Мерлин быстрым шагом направился в рощу, к озеру. Ему сейчас срочно нужно побыть одному. И пускай Артур даже не думает приближаться, он точно что-нибудь ему наколдует или превратит в кого-нибудь.
Устроившись возле воды, Мерлин понял, что забыл куртку, когда прохладный ветерок забрался под футболку, и по спине побежали мурашки. Обхватив себя за плечи, он принялся рассматривать гладь озера, нарушаемую все тем же непоседливым ветерком.
Мерлин толком и сам не понимал, почему так остро реагирует, но поделать с собой ничего не мог. Стоило мужу начать разговор о платье или того хуже, о кружевном белье, он сразу вспоминал повисшую на шее Артура довольную собой Гвен, и все настроение пропадало. Неужели это была всего-навсего ревность? Тогда глупым был он сам, но никак не Артур…
Листва шумела на ветру, озеро сильнее волновалось. Все это отвлекало от мыслей и возвращало картины прошлого, которые Мерлин никогда не сможет забыть…
Привычка сидеть на берегу появилась у него еще задолго до того, как они купили этот дом. Когда лодка унесла Артура на Авалон, Мерлин в течение недели так же сидел на берегу, глотая слезы, и надеялся, отчаянно надеялся на его возвращение. Но мольбы оставались без ответа… Артур вернулся лишь спустя пятнадцать столетий…
— Так и знал, что ты снова сюда сбежал, — раздался рядом родной голос, и Мерлина бесцеремонно сгребли в объятия, — ну и что это было?
Мерлин промолчал. Ему стало стыдно за свое нелепое поведение. Они столько пережили вместе, он сам через многое прошел ради Артура, и устраивает ссоры на ровном месте.
— Мерлин… ты же не накрутил себя снова? — прижимаясь грудью к его спине, тихо спросил Артур.
Маг тихо вздохнул. И почему Артур был таким догадливым.
— Значит, накрутил, — сказал скорее себе, чем Мерлину, Пендрагон. — Ну, правда, сколько можно, Мерлин. Тебе недостаточно всего этого, — Артур махнул рукой в сторону дома, но Мерлин и так знал, что тот имеет в виду, — чтобы убедиться, что никто, кроме тебя, мне не нужен? И тебе не кажется, что за эти несколько дней мы успели поссориться столько раз, сколько не ругались в первые дни твоей бытности слугой?
Мерлин продолжал молчать, краснея все сильнее. Артур был прав. Во всем. Они ссорились из-за ерунды. То из-за глупых шуток, то из-за совершенно нелепых пустяков. Он позволил себе расслабиться и чуть откинулся Артуру на грудь. Пока Мерлин подбирал слова для извинения, Артур тихо рассмеялся и укусил мужа за покрасневшее ухо:
— Ты очень милый, когда краснеешь. Пойдем домой, у тебя руки ледяные.
Килгарра не врал, когда говорил про судьбу и прочую пафосную ерунду. Мерлин не умел долго злиться или обижаться на Артура. Вот как сейчас, например. Стоило тому просто показать, насколько он дорожит Мерлином, и все, обиды и разногласия отпускали.
— Прости, — все же шепнул Мерлин, неловко шагая к дому. Артур навалился на него со спины, облепив как осьминог, согревая, наплевав на то, что идти было совершенно не удобно. — Это все из-за отсутствия секса.
Артур запнулся и шумно втянул носом воздух.
— Значит это нужно срочно исправлять! — он медленно лизнул Мерлина за ухом, посылая кучу мурашек по спине и заставляя хватать ртом воздух, спустился рукой по бедру, несильно сжав при этом, и, резко отстранившись, рванул к дому. — Догоняй!
— Эй! Это запрещенный прием! — прокричал ему вслед Мерлин, пытаясь прийти в себя. В отместку он уже собирался заставить одежду Артура исчезнуть, пока тот не добежал до дома, но быстро передумал. Мало ли кто мог увидеть его короля обнаженным, а Мерлин делиться ни с кем не собирался. Артур был его и только его. Вместо этого Мерлин тоже сорвался с места и кинулся догонять мужа.
Мерлин нагнал Артура на пороге спальни, схватил за руку, заставляя остановиться. Но тот, обернувшись, поскользнулся на шелковой ночной сорочке, продолжавшей валяться на полу, и полетел на кровать — благо она стояла совсем рядом, иначе разбил бы себе нос, — утягивая за собой Мерлина.
— Только на этот раз без магии, — торопливо заметил Артур, спешно стягивая с мужа футболку и лаская его спину. Мерлин сверкнул хитрым взглядом, на секунду ставшим золотым, и щелкнул пальцами — одежда исчезла с обоих. — Ладно, это не считается, — засмеялся Артур, подминая его под себя и накидываясь с жадными поцелуями, заставляя Мерлина стонать практически от каждого движения языка и губ. Мерлин сразу потерялся в ощущениях. Его хватало лишь на то, чтобы одной рукой путаться в волосах мужа, другой водить по спине, наслаждаясь тем, как под кожей перекатываются мышцы.
Если у них еще раз будет такое вынужденное воздержание, он за свои поступки не отвечает. Это была последняя связная мысль, которая исчезла, погребенная под настойчивыми ласками.
Артур не переставал целовать его. Когда они начали задыхаться, Пендрагон спустился поцелуями на шею и грудь, оставляя яркие отметины. Завтра Мерлину придется краснеть перед коллегами, потому что на фоне кипельно-белого халата засосы будут видны отчетливо ярко, но в то же время усмехаться на завистливые взгляды и гордиться своим мужем.
— Хватит думать, — прохрипел Артур, укусив его за плечо и утягивая за собой, заставляя усесться к себе на колени. — Или тебе настолько скучно в постели со мной, раз ты там что-то обдумываешь?
— Идиот, — прошептал в ответ Мерлин, всхлипнув, когда Артур облизал свою ладонь и обхватил их члены. — Я тебе потом расска… ммф…
Артур заткнул его поцелуем, ловя стоны губами и двигая рукой все быстрее…
— Может, тебя привязать к кровати и собственноручно побрить? — Мерлин задумчиво водил пальцами по груди супруга. — Сам, похоже, ты этого так и не сделаешь.
— Во-первых, — перехватив его руку за запястье, Артур устроил ладонь под своей щекой и умиротворенно вздохнул, — прежде, чем ты устроил девчачью истерику, — как он и предполагал, Мерлин дернулся, чтобы отвесить ему подзатыльник, но потерпел поражение, — я хотел это сделать, а во-вторых, ты же уже не хочешь надевать платье.
— Я отказался надевать то, что притащил ты, а не платье, — вместо подзатыльника Мерлин ткнул Артура в бок, зная, как тот боится щекотки в этом месте. После недовольного фырканья его снова подмяли под себя.
— Между прочим, напоминаю, у меня теперь вся спина в царапинах, хватит меня тыкать. И вообще — поднимай свою задницу, и пошли со мной. Я эту ерунду сам оторвать не смогу. — Артур бодро поднялся с кровати и направился в ванную, словно это не он пару минут назад засыпал под прикосновениями. — Мерлин!
Мерлин с разочарованным стоном выпутался из простыни и поплелся следом, не совсем понимая, что Артур имел в виду.
— Неужели это нужно делать сейчас? Мы могли бы еще поваляться в кровати… — заметив, что держит в руках муж, Мерлин осекся на полуслове, — ты серьезно?
Ответом ему послужило закатывание глаз и врученная коробочка с полосками для депиляции.
— Я думал, ты воспользуешься станком, — недоуменно пробормотал маг.
— Не хочу потом чесаться. Давай, клей уже, — закусив губу, проворчал Артур.
Мерлин постарался держать себя в руках, чтобы не выкинуть коробочку и не наброситься на супруга прямо сейчас. Он мог представить, насколько это будет больно. И дыхание перехватывало лишь от одной мысли, что Артур ради него пошел на такое. А Мерлин со своей глупой ревностью… идиот…
Он вытащил широкую полоску, потер ее между ладоней, разогревая воск, и спустя пару секунд разъединив ее на две половинки, наклеил Артуру на грудь. Руки отчего-то немного дрожали.
— Терпи, — разгладив полоски, чтобы воск лучше прилип, предупредил он, удерживая Артура за плечо, прежде чем дернуть одну. Мерлин почувствовал, как вздрогнул под рукой Артур. — Можешь кричать, я никому не скажу, — улыбнулся он.
— Ага, а завтра во всех газетах появится статья про то, что Пендрагон визжал как девчонка, когда делал эту, как ее, депиляцию, — медленно выдохнув, тоже с улыбкой отозвался Артур. — Лучше поцелуй меня в качестве награды.
Мерлин с удовольствием выполнил эту просьбу. Пока они целовались, он исхитрился нащупать вторую полоску и оторвать ее. Артур от неожиданности прикусил ему губу до крови и, оторвавшись, хотел было влепить подзатыльник за необдуманность, но, заметив алые капельки на нижней губе, изменился в лице и принялся заглаживать свою вину, хотя в данном случае это Мерлину стоило извиняться.
Больше Мерлин так отвлечь его не пытался. Маг поежился, заметив на частично гладкой груди проступившие кое-где капельки крови, стер их полотенцем и принялся наклеивать полоски дальше.
На каждое следующее «отрывание» Артур только шумно втягивал сквозь зубы воздух, сильнее вжимался в холодную кафельную стену и поторапливал Мерлина. Минут десять спустя эта пытка закончилась. Не дав стереть кровь, Артур притянул Мерлина к себе и, зарывшись носом в его волосы, поинтересовался:
— Теперь доволен?
— Не совсем, — Мерлин подтолкнул его в сторону душевой кабины, — ты липкий после воска. И с боевыми ранениями, — на недоуменный взгляд мужа, Мерлин показал на размазанную кое-где на груди кровь. — Вперед, мыться.
Стоя под теплыми струями воды, они обменивались ленивыми поцелуями, а Мерлин не переставал водить руками по непривычно гладкой груди Артура, не позволяя себе коснуться спины из-за оставленных им же царапин. И корить себя за все мысли, которые он успел надумать во время ссор.
День выдался ужасным. Ужасно скучным и ужасно долгим. Артур настолько измучился на совещании, что сейчас хотел лишь одного — стянуть костюм и упасть спать, желательно рядом с Мерлином.
Машина мужа оказалась уже в гараже, значит, была вероятность на осуществление второй части желания. Если только тот снова не будет выискивать что-то в сети к своей диссертации, или что он там писал на тот момент.
Дом встретил Артура непривычной тишиной. Обычно, когда Мерлин раньше него возвращался с работы, то дремал в гостиной перед телевизором или копался на кухне под громкую музыку, мурлыча себе под нос. Сейчас же Мерлина на первом этаже не наблюдалось. В кабинет дверь вообще была закрыта, значит, муж не собирался проводить ночь за компьютером. Была вероятность, что он тоже сильно вымотался и рано ушел спать.
Артур улыбнулся, представив, как заберется под одеяло к Мерлину, сонному и теплому. Обнимет свое чудо, уткнется носом в вихрастую макушку и с удовольствием заснет. Только вот и в спальне мужа не оказалось. Зато оказались свечи. Много-много зажженных свечей, расставленных по полу вокруг кровати.
— Мерлин? — удивленно позвал Артур. — Ты перечитал женских романов?
В ответ раздалось какое-то подозрительное шуршание из ванной.
— Мерлин, — настойчивее позвал он и сделал шаг по направлению к ванной.
— Артур! Стой там! — прокричал Мерлин. — Я сейчас!
— Ладно, — нахмурившись, в замешательстве пробормотал Артур и уселся на край кровати в ожидании. Пламя свечей, стоящих ближе всего к нему, дрогнуло от этого движения, и Пендрагон зацепился за танец огоньков взглядом, вспоминая, с чего все началось…
Артур тогда уже был королем, успел жениться на Гвен и возненавидеть себя за это. Потому что Мерлин стал отдаляться. Нет, он продолжал почти все время находиться рядом, давал советы, дерзил и был самым худшим слугой на свете, но изменившееся отношение чувствовалось остро. Не было больше бессмысленных, бесполезных, но таких приятных разговоров. Мерлин перестал улыбаться и стал мрачнее грозовой тучи. Замечая его изменившееся поведение, Артур ненавидел себя все сильнее. Мерлин для него был всем. Еще с тех самых пор, когда впервые выпил вместо него отравленное вино. Но у Артура настолько въелось в подкорку, что он должен делать то, чего от него все ждут, что он не смог пойти против устоявшихся правил. Хотя он женился на служанке, раз за разом нарушал приказы отца, и никто его не осуждал. Не осудил бы, свяжи он свою жизнь с мужчиной. Но он побоялся. Впервые в жизни великий король — как его называл Мерлин — струсил. И это был еще один повод для ненависти к себе.
Все решилось случайно. Артур шел в свои покои после тренировки и на лестнице увидел Мерлина, улыбающегося одной из служанок. Очень мило улыбающегося. Артур потом не понял, отчего так разозлился. Он быстро преодолел разделяющее их расстояние, молча схватил растерянного слугу за руку и утащил в свои покои. Сильнее, чем следовало, захлопнул дверь, уловив, как Мерлин вздрогнул, и прошел к кровати.
— Вместо того чтобы принести мне ужин, ты улыбаешься девушкам, — ядовито выплюнул Артур, снимая куртку. — Если ты не забыл, то все еще являешься моим слугой.
— Он на столе.
— Что?
— Ужин на столе, — устало вздохнув, пояснил Мерлин. Артур только сейчас заметил накрытый стол. Если он и покраснел, то совсем чуть-чуть. — И что это было, Артур? — спросил Мерлин, помогая справиться с завязками на его рубахе.
Артур промолчал. Ведь минуту назад он готов был душу из Мерлина вытрясти лишь за то, что тот улыбался не ему. И вообще перестал улыбаться в его присутствии. Артур искал повод начать ссору. Только Мерлина не проведешь. Он был слишком мудрым. Но злость все еще душила, и король не собирался отступать.
— Наверняка остывший, — фыркнул он, — если бы ты меньше уделял времени девушкам, я бы ел горячую пищу.
Взгляд Мерлина изменился мгновенно — стал обиженным и колючим. Он с силой толкнул Артура в грудь и отступил на шаг назад.
— Чего ты добиваешься своей ревностью? Ты женат, может быть, мне тоже хочется семью. Ты не подумал об этом?! И какое право ты имеешь меня ревновать?! — перешел на крик Мерлин. — Ты сам когда-то мне говорил про девушек «моего» круга! Так что же тебя сейчас не устроило?!
Артур смотрел на него, взъерошенного и злого, и хотел ударить, чтобы замолчал, не нес эту ерунду. Потому что одни взгляды — когда Мерлин думал, что Артур не видит, — чего стоили. Забота, защита и еще многое говорили сами за себя. И Артур сделал то, что побоялся сделать еще принцем — поцеловал Мерлина. Притянул к себе, не смотря на сопротивление, и впился в упрямо поджатые губы.
Мерлин от неожиданности замер, неверяще распахнув глаза, а когда осознал, что происходит, уперся руками в грудь своего короля, пытаясь оттолкнуть. Но стоило Артуру между поцелуями прошептать извинения, все попытки сошли на нет. Мерлин обмяк в его руках, неуклюже вцепившись в плечи.
Артур просил прощения за все: за причиненную боль, за страдания, за ожидание и неоправданную надежду. Оторвался от Мерлина лишь тогда, когда почувствовал на губах соленую влагу. Он в панике попытался заглянуть Мерлину в глаза, но тот постоянно отворачивался, заставляя Пендрагона все больше нервничать и думать о принуждении. Такие истории не раз доходили до него, но Артур никогда не подумал бы, что сам станет ее участником.
Не выдержав, Артур обхватил лицо Мерлина ладонями, заставляя посмотреть в глаза, и сердце похолодело — тот и правда плакал. Похоже, Артур ошибся, очень сильно ошибся, и Мерлин действительно хотел семью… Но слова извинений не успели сорваться с губ, потому что Мерлин обнял его за шею и прижался всем телом, уткнувшись носом в плечо.
Артур невесомо касался губами вихрастой макушки и гладил его по спине, слушая затихающие всхлипы. А потом было только дрожащее пламя свечей, тихие стоны и всхлипы, но уже не от слез, и признания, на которые Артур раньше не мог решиться…
— И где ты витаешь? — он так задумался, что не заметил, как подошел Мерлин. Тот стоял у него за спиной, положив руки ему на плечи в попытке сделать массаж.
— Вспоминал, каким был глупым когда-то, — усмехнулся Артур и, перехватив руку мужа, обернулся. Да так и застыл с открытым ртом. Потому что Мерлина было не узнать, он, можно сказать, даже перевыполнил свое обещание. Стоял сейчас перед ним, смущенно улыбаясь, как когда-то давно, еще во времена Камелота, и переминался с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуютно.
Артур, прежде чем протянуть к нему руку, ущипнул себя за бедро, не веря своим глазам — на Мерлине была атласная ярко-синяя пижама! Майка — кажется, такую называли топиком, — была на тоненьких лямках и странным образом подчеркивала стройность и подтянутость фигуры Мерлина. Цвет самой пижамы оттенял молочную кожу — загар с Мерлина сходил очень быстро, даже несмотря на разные косметические средства, — делая ее едва ли не светящейся в пламени свечей. Короткие шортики на прямых длинных ногах, и все, дальше мозг Артура отказался ясно мыслить, предоставив возможность действовать другому «мозгу»… Только Мерлин, кажется, неправильно понял взгляд Артура и, замявшись, пояснил:
— Не смог надеть то, что купил ты, а для платья мне не хватило форм. Висит, как на колу. Но я могу…
— Мерлин, заткнись...— перебил его Артур и потянул на себя, утыкаясь носом ему в грудь. Жадно скользнул руками по прохладному шелку на спине, обнял за бедра и только тогда позволил себе потрясенно выдохнуть. Он от восхищения забыл, что нужно дышать, а Мерлин еще оправдывается! Да это лучше всяких платьев и чулок! — Если я сейчас скажу, что ты прекрасен, ты же меня в жабу превратишь?
— Угадал, — усмехнулся Мерлин. Артур почувствовал, как от этого едва ощутимо вздрогнула его грудь, — и никакой принцессы рядом не будет, чтобы тебя расколдовать. Ай! — вскрикнул Мерлин, получив шлепок по заднице, и надулся. — И это благодарность…
— Тебя стоит и вовсе отшлепать, чтобы прекратил говорить такое! И вообще, хватит уже, а?! Выкинь это из головы! — не выдержал Артур.
— Так заставь это забыть, — в голосе послышалась улыбка.
— Ты бы еще предложил заставить тебя кричать, — засмеялся Артур, поднимаясь с кровати. Мерлин отступил назад, давая ему выпрямиться, но не отпуская руку.
— Это было бы уже слишком пафосно.
— Ах, пафосно, — дернув мужа на себя, Артур заговорщицки улыбнулся, — тогда я просто сделаю это.
Мерлин не успел ничего ответить, его быстро заткнули нетерпеливым поцелуем. И после этого он действительно перестал думать о таких глупостях. Уж неизвестно, как Артуру это удалось, но он сдержал свое обещание — заставил. И забыть, и… кричать. Может, потому что умудрился порвать майку от пижамы в самом начале, может, потому что Мерлин услышал в признаниях что-то новое для себя. Но ревновать он точно прекратил. Если не навсегда, то на очень долгое время. А дальше… а дальше Артур снова сделает что-нибудь такое, что снова убедит Мерлина в чем угодно.
Вопрос: Сказать автору...
| 1. Спасибо! | 2 | (100%) | |
| Всего: | 2 | ||
